Siempre me ha impresionado el otro extremo del espectro, el legendario don británico para la subestimación. Cuando lees a CS Lewis (y deberías hacerlo), y él llama a algo "basura", es discordante. Deberíamos admirar la forma en que él oculta algo para que este leve epíteto tenga más poder que la blasfemia o la serie más aceptable de la palabra "muy" frente a "malo". Un comunicador gana ese poder con diez mil palabras de templanza bien escritas.

Sin embargo, no es solo el idioma. Emocionalmente, se espera que sintamos que cualquier mal día es "el peor", cualquier persona moderadamente determinada es un "héroe", todo lo que nos gusta es "asombroso" y cualquier decepción es "dolorosa". ¿Qué queda cuando agotamos nuestras emociones y vocabulario tan temprano en el juego? Si un atleta talentoso es un héroe porque puede correr rápido, ¿qué decimos cuando un mortal menor muere al rescatar a un extraño? Si una breve palabra de un vecino nos aflige, ¿qué haremos cuando muera un ser querido? ¿Cómo lo comunicamos? Más importante aún, ¿qué respuesta emocional queda para las peores y mejores cosas de la vida? Quizás desesperación o indiferencia.

Nuestra falta de medida es a menudo evidente en nuestra adoración. Tenga en cuenta cuántas de nuestras canciones, testimonios e incluso sermones se centran en cómo nos sentimos más que en lo que sabemos. Muchos de ellos asumen que estamos tan presionados y perseguidos como los cristianos romanos que se esconden en las catacumbas. Cuando escucho a un líder de adoración decir: "Muchos de nosotros estamos sufriendo hoy", no me pregunto si es verdad, pero sí me pregunto si debería ser verdad. Con demasiada facilidad y con demasiada frecuencia somos heridos por cosas que no importan mucho.

Esta misma falta de perspectiva se ve en la forma en que las personas se llevan bien entre sí. ¿Debería una palabra dura (o una que pensamos que es dura) ocasionar una pelea o división en la iglesia? Seguramente no debería, pero lo hace. ¿Debería un empleado de ventas, cliente o conductor grosero arruinar nuestro día, o incluso algunos minutos de él? Seguramente no debería, pero lo hace. Mientras los sentimientos gobiernen nuestra mente y nuestro corazón, seremos apasionados por las cosas cotidianas y un poco confundidos por lo extraordinario.

En nuestra familia, a veces nos recordamos que las cosas siempre pueden ser peores de lo que son. Es una forma desenfadada de aplicar una perspectiva más amplia a lo que sea que nos haga quejarnos. En una semana en la que la escuela, el trabajo, la iglesia, la familia y los amigos convergen para crear una agenda demasiado ocupada, nos recordamos que la vida sería más desagradable sin ninguna de estas cosas en nuestras vidas. Todavía es una semana difícil, pero la enfrentamos con un poco más de gratitud cuando comparamos nuestra situación con una que es fácilmente imaginable e indeseable.

De hecho, casi siempre podemos imaginar una situación peor que la nuestra. La diferencia entre la realidad y esta imaginación es una bendición. Incluso el caso de Job, posiblemente el hombre vivo más afligido, lo dejó con un recurso. La relación de Job con Dios era su única fortaleza y esperanza. El hecho de que Dios no lo abandonó cuando todas las demás cosas y personas lo hicieron fue la bendición que puso todas las demás pérdidas en perspectiva. Sabía algo mucho más importante que lo que sentía.

Por otro lado, siempre podemos imaginar una cosa o una experiencia más perfecta de lo que es. Algunos dicen que esta habilidad es nuestro anhelo por el Cielo y la perfección máxima. Es un pensamiento agradable y creo que es cierto. También sabemos que nuestra imaginación no es adecuada para las glorias del cielo. Este es un pensamiento emocionante en sí mismo. Incluso desear la perfección nos lleva a la creatividad y la reforma. Cada recordatorio del pecado y la corrupción sugiere una realidad sin la mancha de la Caída. Un toque de amor y belleza, por otro lado, nos hace esperar una vida ilimitada por la fealdad del pecado. Incluso un esfuerzo fallido por lograrlo nos arroja a los pies del Creador, quien un día lo recreará todo.

Por eso digo que deberíamos reservar nuestro lenguaje y nuestras emociones más fuertes para las cosas más importantes. La pequeña perspectiva celestial que ganemos debería decirnos que no hemos visto lo mejor, lo peor o lo más hasta que hayamos visto el final. Las cosas pueden empeorar en esta vida, pero solo por un tiempo. Porque las cosas redimidas ciertamente mejorarán.

Tan gentilmente como puedo, para ti y para mí, te digo reserva tus extremos hasta que los necesites. La vida, para la mayoría de nosotros, se vuelve más difícil cada año. Afortunadamente, la madurez también trae nuevos recursos para enfrentar múltiples desafíos. Sin embargo, sus tiempos más difíciles probablemente aún estén por llegar. Inmediatamente después de esos días, será el momento de sacar las más altas expresiones de elogio sin medida de altura, profundidad, asombro y lo mejor. El creyente más joven entre nosotros puede verlo desde aquí si mira la esperanza que sabemos que es verdad. Deja que los sentimientos sigan esa esperanza. Por sí solos, nuestros sentimientos no pueden distinguir entre lo bueno y lo mejor. Sin embargo, estoy bastante seguro de que lo sabrán cuando lo vean.

Dios ha bendecido la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. En cuatro cortos años, el número de iglesias ha crecido de 120 a 1200. Financieramente, el crecimiento ha sido igualmente fenomenal. Desde un presupuesto de $ 900,000 en 1999 hasta los ingresos proyectados del Programa Cooperativo de $ 13 millones este año, las iglesias han expresado su confianza en la visión y el ministerio del SBTC.

Si bien el SBTC envía al SBC más de lo que retiene en Texas, los fondos estatales se gastan de acuerdo con el presupuesto aprobado. Las misiones y la evangelización siguen siendo la prioridad de la asignación de fondos. En el presupuesto propuesto de 2003, la partida más importante sigue siendo la nueva plantación de iglesias. Las misiones y la evangelización crecen al 37 por ciento. Incluso con el énfasis, el comienzo de nuevas iglesias también depende de la ofrenda de las misiones estatales.

Los diversos servicios ministeriales para las iglesias requieren un desembolso financiero significativo. La capacitación de la escuela bíblica de vacaciones, una Conferencia de Liderazgo y Crecimiento de la Iglesia, simulacros bíblicos, retiros de mujeres, asociaciones de asociación y una miríada de otros artículos demasiado numerosos para enumerarlos son ministerios del SBTC. Uno de los gastos importantes más gratificantes es contribuir a la jubilación del personal de la iglesia a través de la Junta de Anualidades de la SBC.

El próximo año se iniciarán dos nuevas áreas de ministerio. Los Servicios de Misiones ayudarán en la respuesta a desastres, la construcción de iglesias, la capellanía y muchos otros esfuerzos voluntarios. El Ministerio de Cuidado Humano y Familia es el segundo desafío, ya que el SBTC busca ayudar a las iglesias en este trabajo vital.

La Convención de los Bautistas del Sur de Texas ha establecido intencionalmente un rumbo para evitar ser dominada por las instituciones. El Plan Comercial y Financiero establece un tope del 15% para los gastos institucionales. El SBTC reconoce la importancia de las instituciones. Criswell College cuenta con el apoyo del Programa Cooperativo del estado. Puede haber otros en el futuro, pero encajarán dentro de los valores centrales del SBTC.

Podría continuar con la misión y el ministerio del SBTC. Espero que te hagas una idea. Estamos haciendo la convención estatal de manera diferente a los demás. Aunque la SBTC es la única convención estatal que regala más de lo que retiene, no significa que Texas no tenga necesidades urgentes. Buscamos hacer más con menos.

Actualmente, la SBTC tiene una pequeña cantidad de fondos reservados para la construcción de una instalación permanente. Los mensajeros tomaron esta decisión en la reunión anual de 2001. Nos permitirá maximizar los dólares para la obra de nuestro Señor, mientras reducimos los gastos generales. La constitución SBTC tiene una cláusula de "no deuda". Estamos comprometidos a construir la estructura sin pedir un préstamo. El SBTC no tiene un fondo de dotación, ni reservas masivas ni planes para endeudarse. Haremos la obra de Dios con las provisiones que Él nos da.

El año pasado, otra convención estatal recortó los fondos a la SBC, poniendo en peligro algunos de nuestros esfuerzos cooperativos. El SBTC entregó más de $ 1 millón de dólares a los ministerios de la SBC de los excedentes del estado para compensar la diferencia. Tiene nuestro compromiso de que cuando la Convención de los Bautistas del Sur de Texas tenga dinero “extra”, se utilizará de acuerdo con los deseos de las iglesias que constituyen nuestra confraternidad. Nuestra oración es que Dios continúe supliendo las necesidades a través del Programa Cooperativo. No creo que alguna vez tengamos tanto que no podamos gastarlo todo; Las necesidades del Reino aquí y en todo el mundo siempre serán adecuadas para utilizar todo lo que Dios nos confía.