IRVING, Texas? El Asociado de Evangelismo Juvenil de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, Tom Cottar, quería “martillar” el concepto de esfuerzos cooperativos para llegar al estado de Texas con las buenas nuevas de Jesucristo. Mientras pensaba en un nuevo nombre para la Ofrenda Ministerial y Misiones Estatales de SBTC, Cottar se sintió impresionado al registrar la importancia de alcanzar a los perdidos en una canción llamada Reaching Texas.

“Nuestro objetivo número uno es 'Llegar a Texas' con el evangelio de Cristo, trabajando juntos para construir el reino de Dios”, dijo Cottar. “El mensaje es realmente muy simple. Quería martillar el mensaje de que debemos llegar a las personas con el amor de Cristo ”.

Con la intención de usarse en una capacidad promocional para la Ofrenda SBTC Reaching Texas, Cottar dijo que espera que la canción inspire a las personas e iglesias en todo Texas a trabajar juntas contribuyendo con la ofrenda anual.

“No se trata de dar igual, sino de igual sacrificio”, dijo Cottar. “Al trabajar juntos como el Cuerpo, Dios nos ha dado una oportunidad increíble de ser parte de algo eterno. Al trabajar juntos, podemos responder al llamado de 'ir y contar' y dar esperanza a aquellos que viven en la oscuridad. ¡No hay nada mejor que eso! "

Además de la canción, el CD incluye una mezcla completa (mezcla de radio) que las iglesias pueden usar en anuncios de radio, sitios web o música de fondo en los servicios de adoración. El CD también contiene una pista de acompañamiento que se puede utilizar para actuaciones corales o solistas durante la adoración, así como una pista instrumental. Los líderes de alabanza también pueden insertar el CD en una computadora e imprimir hojas de plomo y cambios de acordes para usar con un equipo de alabanza. Las voces de fondo en el CD son proporcionadas por Jennifer Dean, miembro del personal de SBTC.

Actualmente, los CD se envían por correo a cada iglesia SBTC con el paquete promocional de la Oferta Reach Texas; sin embargo, hay copias adicionales disponibles a pedido.

“Mi esperanza es que la canción nos recuerde de qué se trata realmente la ofrenda misionera”, dijo Cottar. “De niños aprendimos la letra de la canción Jesús me ama. La tragedia es que hay muchas personas que solo conocen las palabras y aún no conocen al Salvador. Mi oración es que esta canción nos recuerde que no se trata de programas, sino de personas, personas cuya eternidad puede cambiar en un instante a partir de un encuentro con el Dios vivo y verdadero. Texas está esperando ".

BROWNSVILLE, Texas - Jacob solo tenía una piedra como almohada y mucho menos un techo sobre su cabeza. ¿Elías comía tres veces al día? ¿Qué tal un equipo de avanzada? Olvídalo. Pero aquellos llamados hoy al clima implacable del Valle del Río Grande para hablar del amor de Cristo pueden tener todo eso, a un precio que dejaría a la mayoría de los hoteles fuera de servicio.

La visión de Bob Clements, ex pastor de la Primera Iglesia Bautista de Brownsville, se ha convertido en el pilar del trabajo misionero de la congregación. El Mission Outreach Center (MOC) ofrece alojamiento y comidas tipo dormitorio para los grupos misioneros que vienen al valle para difundir el evangelio. Los grupos duermen en literas y comen comida preparada por voluntarios del departamento de jóvenes de la iglesia y la coordinadora de cocina Connie Hendrick.

A los grupos se les cobra sólo $ 99 por persona por una estadía de siete días en el Centro. Eso es suficiente para cubrir los costos de alimentos y electricidad, dijo el ministro de Misiones y Educación de FBC, Ricardo Rivera.

“Nuestra visión es que estamos en el trabajo del reino”, dijo Rivera. "No estamos en esto por nuestra iglesia".

El pastor principal de FBC, Steve Dorman, describió el MOC como un área de preparación para las actividades misioneras en el valle y al otro lado de la frontera. Además de proporcionar comida y alojamiento, FBC ayuda a las iglesias a encontrar lugares en los que trabajar y transporte. Rivera y el antiguo misionero del valle Dwight Hendrick actúan como un equipo avanzado, completando el trabajo de preparación para que los grupos puedan comenzar a trabajar tan pronto como lleguen.

“Hago todo el trabajo de piernas”, dijo Rivera. Para asegurar las ubicaciones para los programas de Escuela Bíblica de Vacaciones, Rivera se comunica con los departamentos de parques del área, los dueños de propiedades y las iglesias para obtener permiso para usar sus terrenos e instalaciones. Hendrick traza un mapa de las áreas dentro de las colonias de México para el alcance evangélico de puerta en puerta. ¿Las colonias son regiones a ambos lados de la frontera entre Texas y México habitadas por ocupantes ilegales que viven al margen de la civilización? la mayoría de las colonias no tienen agua corriente ni electricidad y algunas personas viven en casas hechas de cartón.

Son estas personas y las familias del valle del Río Grande las que atraen a los grupos misioneros de todo Texas, el sur de los Estados Unidos y desde el norte hasta Michigan hasta el MOC de Brownsville, la única instalación de este tipo en el valle.

Esta “obra del reino” ha cambiado decenas de vidas a lo largo de los años. Rivera y Dorman dijeron que se toman cientos de decisiones por Cristo cada verano a través del alcance de la colonia y las Escuelas Bíblicas de Vacaciones que se llevan a cabo en Brownsville y sus alrededores.

La mayoría de los grupos de misiones que se alojan en el MOC son grupos de jóvenes. Un nuevo grupo llega al MOC todos los sábados por la noche durante el verano desde que termina la escuela hasta la primera semana de agosto.

El trabajo comienza de inmediato, dijo Rivera. Los equipos que llegan lo suficientemente temprano son llevados a los sitios donde hospedarán VBS. Si una iglesia no está disponible para copatrocinar el programa, se utilizan propiedades privadas y parques, y se erige una gran carpa blanca como centro del escenario.

Construir relaciones con familias en vecindarios específicos hace que algunos grupos misioneros regresen al mismo sitio año tras año. Algunos obreros misioneros han visto crecer familias. Adultos que de niños asistieron a la EBV bajo la carpa blanca, ahora traen a sus propios hijos.

Antes de que los grupos salgan el domingo para reclutar participantes de VBS, reciben capacitación evangelística en español de Hendrick para su trabajo en las colonias. La mayoría de los jóvenes que se quedan en el MOC no hablan español, por lo que reciben tratados del evangelio en español / inglés y algunas instrucciones muy básicas sobre cómo presentar la información en español.

El lunes por la mañana, Rivera dijo: "Empacamos las camionetas y nos vamos a México". Los jóvenes son transportados a un sitio predeterminado dentro de las colonias mexicanas. La mayoría de los participantes están muy entusiasmados con la divulgación. Saldrán a las calles y de puerta en puerta presentando el evangelio toda la mañana. Pero el año pasado fue diferente para un joven misionero.

"¿Tuvimos una niña? Y estaba muerta de miedo", dijo Rivera. Recordó cómo ella ni siquiera podía hablar porque tenía tanto miedo de ir a un lugar diferente. Mientras los equipos se dispersaban por las calles de la colonia, un niño se le acercó y leyó el tratado bíblico que tenía en la mano. En el acto aceptó a Jesús como su Salvador y condujo a la niña toda la mañana por las calles traduciéndole el mensaje del evangelio.

En promedio, entre 35 y 40 niños asistirán a cada EBV, dijo Dorman. Con cientos de decisiones tomadas cada verano, el mayor desafío para su congregación no es albergar y alimentar a cientos de adolescentes hambrientos y cansados, sino hacer un seguimiento de todas las decisiones, asegurando que cada persona que aceptó a Cristo sea luego canalizada hacia una iglesia o alguna forma. del discipulado. Rivera dijo: "Tenemos tantos que es muy difícil seguir el ritmo".

Pero se reclutan otras iglesias del valle para ayudar. Rivera dijo que si la EBV se hiciera en conjunto con otra iglesia, esa iglesia haría los seguimientos. Si no hay un copatrocinador, se contacta a una iglesia en el área y se le da la lista de prospectos de su vecindario.

Lo que sucede al sur de la frontera es igual de emocionante

LAVON, Texas? Cuando la familia Adams decidió educar en casa a su hijo de 4 años, se encontraron con predicciones de fracaso. Equipada con solo un diploma de escuela secundaria del distrito escolar de Dallas y el Libro Grande de aprendizaje en el hogar de Mary Pride, Connie Adams buscó equipar a Steven, quien mostraba signos de una discapacidad de aprendizaje, con una cosmovisión cristiana y las herramientas para luchar contra la cultura actual.

“Comenzamos nuestro viaje seguros de nuestra elección, pero con cierto temor de elegir algo diferente para nuestros hijos de lo que otros habían elegido en nuestra comunidad y con algunas actitudes de desaprobación de nuestras familias extendidas”, dijo Connie. “Muchos predijeron que estábamos cometiendo un error y que lamentaríamos nuestra elección. Otros nos acusaron de intentar segregar racialmente a nuestros hijos. Ninguna de estas predicciones o acusaciones resultó cierta ".

Corría el año 1989 y el estado legal de la educación en el hogar aún no se había decidido en el estado de Texas. En 1996, la Corte Suprema de Texas requirió que las escuelas en el hogar cumplieran con las regulaciones estandarizadas de las escuelas privadas en el caso Leeper vs. Arlington (TEA). Desinformados sobre sus derechos como educadores de padres, los Adams se unieron a un grupo de defensa legal nacional llamado Home School Legal Defense Association, con sede en Virginia. Connie también comenzó a asistir a seminarios sobre cuestiones legales relacionadas con la educación en el hogar.

En 1989, el sentimiento público con respecto a la educación en el hogar también estaba indeciso. Gran parte del público creía que la educación en el hogar privaba a los niños de habilidades sociales en comparación con las oportunidades en un entorno de escuela pública.

“Como resultado, muchos esperaban que los educadores en el hogar tuvieran un desempeño deficiente en comparación con sus compañeros de escuelas públicas”, dijo Connie, y agregó que el tiempo ha demostrado que lo contrario es cierto. "La opinión pública parece haberse vuelto más tolerante, pero todavía conozco a personas que piensan que mantengo a mis hijos encerrados en sus habitaciones y deslizo papeles debajo de la puerta para que aprendan".

Además de enfrentar las críticas del público, los Adams también se encontraron diferentes a los miembros de su iglesia local. Los Adams eran la única familia educada en el hogar en una iglesia donde muchos miembros se desempeñaban como maestros y administradores de escuelas públicas.

“Traté de asegurarme de que entendieran que no estaba haciendo una elección en contra de lo que representaban, sino que elegí la educación en el hogar porque ofrecía a nuestra familia cosas que la educación tradicional no podía ofrecer”, explicó Connie. "Nuestro plan de estudios se basó todo en el cristianismo, nuestra ciencia siempre fue la teoría de la creación versus la evolución y nuestro plan de estudios de historia siempre incluyó los motivos cristianos y no cristianos de nuestros antepasados ​​en la formación de nuestro país y su progresión".

A pesar de la diferencia en educación, los Adams recibieron el apoyo de su iglesia. Una relación profunda entre la familia de pastores formada entre los dos y los Adams continúa enfatizando la importancia de la participación de la iglesia local en el proceso de educación en el hogar.

“Si pudiera cambiar una cosa, sería que hubiéramos tenido una o más familias para recorrer este viaje con nosotros”, dijo Connie, y agregó que tres familias que educan en el hogar se han unido a la iglesia. “Pero Dios sabe más, y como teníamos que ser 'pioneros', mis hijos han aprendido a estar solos incluso frente a la presión de los compañeros o la presión de la conformidad. Considero que es una bendición y una virtud para el mundo que tendrán que afrontar como adultos ”.

Debido al método de educación en el hogar, Connie dijo que Steven, de 19 años, y Mary, de 17, "consideran a Dios en cada elección que hacen y ven la vida desde el punto de vista de Dios cuando se encuentran con situaciones difíciles".

“Mi hijo ha orado muchas veces para que Dios lo guíe a hacer lo que ha planeado para él. Mi hija está empezando a mirar hacia el futuro y a darse cuenta de que no hay mejor lugar que estar en el centro de la voluntad de Dios ”.

Steven está asistiendo a Collin County Community College en preparación para inscribirse en Mary Hardin Baylor en el otoño de 2004 o 2005 con una doble especialización en historia y ciencias políticas. Como Eagle Scout y Cadet Commander en la Civil Air Patrol, Steven originalmente se sintió llamado al servicio militar.

“Cuando estaba en el tercer año de la escuela secundaria, mientras oraba, sintió que Dios le mostró que debía ser un sirviente de nuestro país a través del gobierno, no del ejército”. Dijo Connie. “Desde entonces, ha buscado a Dios en busca de formas de preparación y dirección clara para los caminos a seguir para ser el hombre que Dios quiere que sea. Steven cree que algún día será senador y que su cruzada es revocar Roe v. Wade y salvar a niños inocentes. Es una gran vocación ".

Aunque también es un cadete comandante en la Patrulla Aérea Civil, Connie describe a Mary como una artista talentosa en las áreas de música, arte y teatro. Recientemente Mary asistió a la Summer Worship University, el campamento de liderazgo de los bautistas del sur de Texas.

“Creo que esta fue una semana de autorrealización en quien Dios la hizo. Estuvo involucrada en la “pista” del drama y pasó algún tiempo con los medios de comunicación que estaban allí. Está muy emocionada de comenzar un ministerio de teatro en nuestra iglesia ”, dijo Connie. “Ella ha sido una persona diferente, más positiva, desde que regresó. Ella está tan emocionada de que se le comunique el evangelio

A medida que más y más padres experimentan un avivamiento en sus habilidades de crianza al implementar la enseñanza bíblica y vivir en sus familias, sus puntos de vista del ministerio en la iglesia también están comenzando a cambiar.

Los padres evangélicos que educan en el hogar a menudo son un grupo muy decidido a desarrollar un nuevo enfoque del ministerio en el que la familia adora junta, aprende junta y ministra junta para modelar la vida del reino para sus hijos. Algunos ejemplos del enfoque más integrado por la familia se pueden ver en algunas iglesias más nuevas y más pequeñas formadas a menudo por muchas familias que educan en casa.

Una de esas iglesias es la Iglesia Bautista Teravista Fellowship en Round Rock, Texas. Teravista comenzó a reunirse en enero de 2003 como plantación de una iglesia de Great Hills Baptist en Austin. Aunque la membresía son principalmente familias que educan en casa, el pastor Clay Harris tiene la convicción espiritual de no convertirse en un enclave.

“Nuestra carga es evangelizar primero a los perdidos. El segundo componente es el área de discipulado, o equipar a las familias para que sean efectivas en sus relaciones familiares ”, dijo Harris. “Mucha gente necesita ver familias que funcionen”, dijo. La tercera etapa de su madurez será plantar más iglesias.

Durante la semana, se ofrece un estudio bíblico para mujeres y un grupo de discipulado para hombres. Los esfuerzos de extensión incluyen un ministerio de prisiones, un ministerio de tutoría en una de las escuelas locales y visitas a hogares de la comunidad los sábados por la mañana.

“Los sábados tenemos alrededor de 32 personas que salen de visita”, dijo Harris. Durante junio y julio, los miembros tocaron 1,200 puertas, hablaron con más de 500 personas, compartieron el evangelio más de 100 veces y vieron alrededor de 14 profesiones de fe.

La visita de Teravista los sábados por la mañana es un evento familiar semanal, y participan niños de hasta 3 años. Su trabajo es tocar el timbre y hacerse amigos de las mascotas. Mitchell, el hijo de 3 años de Harris, fue fundamental en una de sus visitas. El equipo se acercó a una casa con un cartel de "no solicitación" en la puerta. Estaban a punto de pasar cuando Mitchell tocó el timbre. Antes de que terminara la visita, la mujer que estaba adentro oró para recibir a Cristo.

En este momento, Teravista no tiene una escuela dominical, pero esperan comenzar una pronto, según el miembro de la iglesia Kelley Westenhover. "Si lo hacemos, probablemente tendremos algo para todos los niños juntos o una clase familiar". Westenhover participó en una clase familiar en una antigua iglesia. Los padres y los niños en edad escolar se reunieron durante la hora de la escuela dominical para estudiar la Biblia. Después de un tiempo de cantar juntos, la maestra enseñó a todos. “Les pedía a los niños que leyeran las Escrituras y, a menudo, tenía un drama que los niños podían leer”, dijo.

Faith Community Baptist de Fort Worth también busca involucrar a los niños en el ministerio con sus padres para modelar una fe comprometida. La membresía de la congregación de cuatro años es de aproximadamente 60 a 65 por ciento de familias que educan en casa y 30 por ciento de familias de escuelas públicas. Actualmente, la iglesia está compuesta principalmente por familias jóvenes, pero han delineado una filosofía de ministerio juvenil que esperan implementar en el futuro.

Jason Montgomery, pastor de Faith Community declaró: “El ministerio juvenil es algo grandioso, pero debe hacerse bien. . .y no necesariamente alejando a los jóvenes de sus familias. El ministro de jóvenes en muchas iglesias se convierte en padre sustituto, y eso es una vergüenza. Debería estar ahí para ayudar y animar a la familia.

“Queremos hacer algunos proyectos en los que los niños puedan reunirse con sus papás e ir a trabajar en la casa de alguien. ¿Por qué tienes que alejar a un niño de 13 años de su padre para ir al ministerio? ¿Por qué no conseguir que él vaya a ministrar con su padre? Y si su padre no está haciendo lo que debe hacer, entonces esto podría animar a su padre. Si papá está haciendo lo que debe hacer, ¿por qué el ministro de jóvenes debe ser un modelo para el niño? "

Wesley Black, profesor de ministerio juvenil y estudiantil en Southwestern Baptist Theological Seminary, cree que los bautistas del sur han desarrollado uno de los modelos de ministerio juvenil más sólidos del mundo. Sin embargo, dijo, “Un área en la que los ministerios de jóvenes de hoy necesitan trabajar es el área del ministerio familiar. Hemos descuidado el énfasis en los padres en la vida de sus adolescentes. Hemos asumido que los padres son cristianos fuertes y pueden guiar a sus hijos adolescentes en casa. Pero ese no es el caso hoy ".

DALLAS - El conservador episcopal William Murchison encuentra un lado positivo en la reciente acción de los líderes episcopales con respecto a la homosexualidad. En una entrevista al aire con el director ejecutivo de la radio KCBI, Ron Harris, el 13 de agosto, Murchison dijo: "Ya, el apoyo a los tradicionalistas bíblicos dentro de la Iglesia Episcopal ha venido de lugares como África, Sudamérica y Australia".

Murchison le dijo a Harris que la acción del 5 de agosto por parte de la Cámara de Obispos de ECUSA que confirma al primer obispo abiertamente homosexual en la historia denominacional podría provocar un realineamiento dentro del cristianismo. “Los sitios del anglicanismo como Inglaterra, Canadá y los Estados Unidos parecen haber perdido en gran medida su fe, pero la fe está viva y coleando en lugares como África. Encuentro muy alentador el fenómeno de los obispos conservadores del sur parados hombro con hombro en este tema con los obispos africanos ”. Observó una consecuencia no relacionada en tal interacción. "Esta puede ser una de las mejores cosas que le sucedieron a las relaciones raciales en la historia reciente".

Murchison, columnista colaborador del Dallas Morning News y ex columnista editorial senior, es el autor de Hay más en la vida que la política y Reclamando la moralidad en Estados Unidos. Contribuye a muchas otras publicaciones, incluidas Human Life Review, Chronicles, National Review, The Wall Street Journal y First Things.

La parroquia local a la que pertenece Murchison se opuso firmemente a la acción reciente, dijo. “Estamos esperando ver lo que el Espíritu Santo tiene reservado para nosotros. Vamos a ceñirnos a la Biblia con nuestro entendimiento tradicional del testimonio moral en contraposición a estas nuevas ideas que otros como la Convención General [ECUSA] están tratando de introducir ”.

Murchison le dijo a KCBI que la tendencia a “menospreciar el testimonio de las escrituras sobre la moralidad” se ha manifestado en todo el cristianismo. Expresó su gratitud por la oportunidad de "luchar con ella y reafirmar la verdad cristiana en este contexto", y agregó: "Necesitamos hablar sobre esto de una manera específica e intencional durante mucho tiempo". Él rastrea la actual crisis cultural sobre el sexo, el matrimonio y la familia hasta un nuevo espíritu introducido después de la Segunda Guerra Mundial. Describió el cambio para afirmar como correcto, válido, apropiado y amoroso "casi todo lo que un individuo quería hacer en el contexto de una relación sexual". Si las preferencias personales chocaban con los valores tradicionales, Murchison dijo que quienes favorecían la inmoralidad "reinterpretaban las escrituras para que se vieran bien".

Él espera una división entre los episcopales ya que la reciente decisión ignora la afirmación de los obispos anglicanos de la monogamia heterosexual como la norma cristiana en 1998. Esa resolución rechazó la actividad sexual de gays y lesbianas como "incompatible con las escrituras". También se opuso el reconocimiento o la bendición de las uniones del mismo sexo, y la ordenación de gays y lesbianas no célibes.

“Lo que han hecho va en contra de esto y no se saldrán con la suya. Los líderes mundiales se oponen firmemente a lo que hizo la Convención General ”. Cuando los líderes locales se reunieron en Plano, Texas, el mes pasado acordaron permitir que las congregaciones locales redirigieran los fondos que normalmente se envían a ECUSA para uso del ministerio local.

La Diócesis Episcopal de Florida, que representa a 75 congregaciones en el noreste de Florida, también anunció la decisión de congelar los fondos para la denominación nacional como resultado de la acción pro-homosexual. El clero de la diócesis se reunirá el 4 de septiembre y considerará si continúa reteniendo contribuciones.

Anteriormente en KCBI, el Rev. Canónigo Charles A. Hough, III, asistente del obispo de la Diócesis de Fort Worth, describió a la Iglesia Episcopal de dos millones de miembros como "una denominación muy pequeña y liberal que ha sido secuestrada" en contraste con las otras 37 provincias de los casi 80 millones de miembros de la Comunión Anglicana representados en 164 países. "La mayoría de sus obispos y líderes laicos han abrazado una nueva religión", dijo Hough sobre el liderazgo episcopal, cuando "se desvincularon de la autoridad de las Escrituras".

Hough dijo que 25 de las 100 diócesis de la Iglesia Episcopal son conservadoras, incluida la que él sirve. Un esfuerzo por "detener esta erosión" fracasó, dijo, cuando el grupo más pequeño se opuso a un obispo de Iowa que estaba ordenando homosexuales a mediados de la década de 1990. "Somos una gran mayoría en la corriente principal de la Comunión Anglicana", dijo Hough, aunque una minoría en los EE. UU.

Hough describió como histórico el llamado del arzobispo anglicano de Canterberry a una reunión de emergencia de primates en octubre "para abordar el problema estadounidense". Él espera que ocurra un realineamiento, colocando a la Iglesia Episcopal fuera de la Comunión Anglicana. “Hay muchos clérigos y laicos heridos que se sienten traicionados por esta acción”, agregó. "Estamos intentando