DALLAS - Se ha establecido un nuevo equipo para ayudar a los pastores y miembros del personal de la iglesia de Texas en la planificación de su jubilación a través de la Junta de Anualidades de los Bautistas del Sur.

En lugar de un director de área disponible para ayudar a las más de 1,300 congregaciones y 115 asociaciones relacionadas con la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, ahora hay tres directores de área que comparten esta responsabilidad.

Chris Elkins trabajará con iglesias y asociaciones en la región de Panhandle y West Texas. Sus principales ciudades incluyen Abilene, Lubbock, Amarillo, El Paso, Brownwood y asociaciones circundantes.

Elkins llegó a la Junta de Anualidades en 1999 después de servir en el personal de las iglesias bautistas del sur en Mississippi, Arkansas y Texas.

Brad Thompson trabajará con iglesias y asociaciones en el sur de Texas. Su región incluirá todas las iglesias y asociaciones desde San Antonio hasta Brownsville.

Thompson se unió al personal de la Junta de Anualidades en 1986 después de servir como misionero en la Ciudad de México, en el personal de la Iglesia Green Acres en Tyler y como consultor de jóvenes adultos casados ​​y solteros.

Mike Harris trabajará con iglesias y asociaciones en el centro y este de Texas. Su región incluirá el metroplex de Dallas / Fort Worth, así como Austin, Houston y el este de Texas.

Harris se unió recientemente al personal de la Junta de Anualidades después de servir como planificador financiero familiar durante los últimos cinco años. También fue el pastor fundador en 1993 de Broadmoor Life Fellowship Church en Colorado Springs.

El estado de Texas es un estado grande y variado, por lo que hemos tomado la decisión estratégica de que varias personas coordinen sus esfuerzos para que la Junta de Anualidades pueda brindar un servicio de calidad a todos los participantes ”, dijo Dixie Beard, gerente de marketing de relaciones de la Junta de Anualidades y enlace con SBTC.

“Creemos que el esfuerzo combinado nos hace más accesibles a un grupo más grande de personas que sirven en las iglesias y asociaciones locales. Además, cualquier participante puede comunicarse con la Junta de Anualidades utilizando el número gratuito 1-800-262-0511 o en nuestro sitio web en www.absbc.org ”, dijo Beard.

¿AUSTIN? ”Debemos estar impulsados ​​por la visión con nuestros ojos siempre en el objetivo de traer al reino de Dios a aquellos que de cada tribu, pueblo, lengua y nación algún día se reunirán alrededor del trono para adorar a nuestro Señor”, declaró International Mission. El presidente de la junta, Jerry Rankin, en su informe a los fideicomisarios reunidos en Austin, del 9 al 10 de septiembre. La tarea de la Gran Comisión no puede estar impulsada por los recursos ni limitarse a "simplemente hacer todo lo que podamos para lo que pueda resultar", agregó Rankin.

Los fideicomisarios escucharon a Rankin expresar la lucha que enfrenta la IMB para seguir avanzando durante una época de restricciones financieras y de personal, desafíos y obstáculos globales. Aunque las ofrendas de los bautistas del sur superan los récords anteriores, no ha seguido el ritmo de la abrumadora respuesta de las personas dispuestas a ir como misioneros.

El presidente de la junta, Doug Sager, de Knoxville, Tennessee, expresó su confianza en que Dios proporcionaría una solución que permitiría a la IMB difundir aún más el evangelio a pesar de los desafíos financieros. “Estamos a punto de ver algo que es cosa de Dios. Lo que hará que suceda es la oración. Ahí es cuando nos concentramos, cuando llegamos a la presencia del Todopoderoso ”, dijo Sager. "Estoy emocionado por lo que Dios está haciendo en su mundo".

Los fideicomisarios aprobaron un cambio importante en la forma en que se nombra a todos los nuevos candidatos para el servicio misional a largo plazo. Completarán un aprendizaje de tres años antes de obtener una carrera o un estado asociado. Como aprendices mentores de misioneros experimentados, la adaptación al ministerio intercultural mejorará, dijo el fideicomisario Tom Hatley de Rogers, Ark.

Un informe sobre la recomendación del presupuesto de 2004 reflejó una reducción de $ 20 millones, anticipando menores ingresos y una demora de $ 10 millones en gastos de capital hasta que se cumpla con el presupuesto operativo. No se incluyen aumentos salariales para los misioneros o el personal de los Estados Unidos y los presupuestos operativos de los misioneros se reducen en un siete por ciento.

La reacción a la reciente decisión de limitar el número de nuevos nombramientos de misioneros surgió durante las discusiones estratégicas en las sesiones plenarias.

Los fideicomisarios y los administradores de la IMB compartieron una esperanza similar de que los bautistas del sur de base responderían a las urgentes necesidades al cumplir con la meta de $ 133 millones de la Ofrenda de Navidad Lottie Moon de este año para las misiones internacionales. Los fideicomisarios ofrecieron soluciones, que incluían:

desafiar al 95 por ciento de las iglesias bautistas del sur que dan menos de $ 10,000 a la ofrenda de Lottie Moon mediante el uso de métodos creativos para fomentar el aumento de ese nivel de apoyo este año;

pedir a los pastores que se apasionen por las misiones mundiales;

alentar a la Unión de Mujeres Misioneras a crear conciencia sobre la tremenda necesidad financiera;

personalización de misiones adoptando grupos de personas y participando en asociaciones de misiones; y

recortar los presupuestos de las convenciones estatales para aumentar la porción que sale del estado para financiar los ministerios bautistas del sur.

“Mi preocupación es que ningún ejército ganó una guerra en retirada”, declaró Kyle Cox, director de misiones de la Asociación Bautista de Galveston. "A veces, contra viento y marea y contra todo criterio, siguen adelante y eso es todo lo que se necesita para inclinar la balanza y ganar la guerra". Cox admitió su desánimo por “la facilidad con la que hemos hablado de que este año vamos a estar menos de cinco mil misioneros y vamos a aceptar sin quejarnos, difícilmente, que nos vamos a limitar de más de mil misioneros [ cada uno de] los últimos dos años a seiscientos este año ".

Si bien el número de personal bautista del sur en el extranjero alcanzó su punto máximo en 5,607 en julio, la tasa anticipada de deserción y el límite de nuevos misioneros ya está pasando factura con un nivel de 5,000 proyectado en 2004. Los 61 nuevos misioneros nombrados el 9 de septiembre en Great Hills Baptist Church en Austin representa una reducción del 40 por ciento en el número normalmente designado. (Consulte la página 10 para conocer la cobertura del servicio de citas).

“Veo que el personal [de IMB] está haciendo todo lo posible para que el dólar se estire. La movilización está haciendo todo lo posible para correr la voz. No nos veo como un consejo de administración haciendo mucho para inclinar la balanza y seguir presionando hacia adelante. Estoy decepcionado de mí mismo y de nosotros como junta ”, dijo Cox. "Parece que estamos aceptando esta retirada, por táctica que sea, tan fácilmente

Lyn Hyde espera que los bautistas del sur la recuerden el 22 de octubre. Durante 25 años ha conocido el poder de sus oraciones colectivas en su cumpleaños cuando su nombre está incluido en una lista de oración misional. Una circunstancia muy diferente impulsa su llamado a la oración esta vez.

Siete meses y medio después de que su esposo, Bill, fuera asesinado por una bomba terrorista en la isla filipina de Mindanao, regresará al aeropuerto de la ciudad de Davao, donde tuvo lugar la explosión del 4 de marzo. Mientras compartía su testimonio de la gracia de Dios ante los fideicomisarios de la Junta de Misiones Internacionales reunidos el 10 de septiembre en Austin, Texas, Lyn Hyde dijo: “Solo hay un aeropuerto al que regresaré y caminaré por el lugar donde Bill fue asesinado. Regresaré a nuestro dúplex donde vivíamos donde Bill no estará, pero sus cosas estarán ".

Durante las tres semanas de su visita, Hyde dijo que buscará "escuchar al Señor, continuar el proceso de duelo y tratar de determinar lo que Dios me está diciendo para mi futuro". Ella expresó su gratitud por la IMB que le brindó un año completo para tomar una decisión sobre si regresará a Filipinas como misionera. Pidiendo oración continua por sus hijos que, aunque tienen 31 y 32 años, están profundamente afligidos por la pérdida de su padre. "A medida que Dios continúa trayendo bien a nuestras vidas, podemos contar con que él lo hará por nosotros".

En un testimonio intercalado con referencias bíblicas que la sostuvieron durante la pérdida de su esposo durante 37 años, Lyn Hyde explicó por qué comenzaron a servir como misioneros en 1978. “La razón por la que Bill y yo fuimos a Filipinas es que la Gran Comisión no sin embargo, ha sido completamente obedecido. Estamos llamados a seguir a Cristo y a dar nuestra vida por la causa de Cristo. Bill ha regresado a su dueño y creador ”, dijo, expresando su agradecimiento por los 37 años de matrimonio en los que Dios le prestó. Citando Isaías 54: 5, dijo que estaba experimentando la realidad de esa escritura, recitando: "Mi Hacedor es mi esposo, el Señor Todopoderoso es su nombre".

Hyde ha estado viviendo en Argyle, Texas, y tiene un hijo, Tim, en la cercana McKinney, donde es contratista. Su hijo Steve fundó Words of Life Ministries, una organización misionera en el sudeste asiático y actualmente sirve en Camboya. Mientras estuvo en los Estados Unidos, ha disfrutado de ser miembro de la Iglesia Bautista Prestonwood en Plano, dijo.

Al darse cuenta de que el 4 de marzo fue la única vez que no se paró junto a su esposo mientras esperaba para recoger a sus compañeros misioneros en el aeropuerto, Lyn Hyde está convencida de que Dios la dejó aquí para cumplir su propósito. “Cuando explotó la bomba que mató a mi esposo, fue como si mi vida estallara en mil pedazos como un rompecabezas”, compartió. "En las horas y los días que he pasado con el Señor desde ese momento, el Señor está comenzando a darle la vuelta a las piezas de ese rompecabezas". Cuando los vuelve a juntar, ella sabe que la imagen no será la misma, ya que su esposo no está allí.

“No hace mucho me estaba quejando al Señor de que ni siquiera me había dado las piezas fronterizas del rompecabezas de mi vida”. Citando el Salmo 16: 5-6, recordó: “'Señor, me has asignado mi porción y mi copa; has asegurado mi suerte. Los linderos cayeron para mí en lugares agradables; ciertamente tengo una herencia deliciosa '”.

En los últimos meses, Lyn Hyde ha comenzado a ver que el Señor es la frontera de su vida, dijo. Cuando la vida de su esposo fue interrumpida por un atentado terrorista, ella se dio cuenta: “Eso no acabó con un llamado a misiones en mi vida. Desde que tenía siete años cuando conocí al Señor y desde que conocí a mi primer misionero en la vida real, todo lo que siempre quise ser fue un misionero. Aunque Bill se ha ido de mí, esa llamada no ha desaparecido ".

Mientras confía en que Dios volverá a unir las piezas de su vida para enviarla de regreso al campo misional, Lyn Hyde reconoce: “Todos debemos estar alerta al hecho de que estamos en un mundo en el que vivimos donde el enemigo ha sido liberado.

“Este no es un incidente aislado. Necesitamos ver un panorama más amplio en todo el mundo ”, instó. "El costo para cada uno de nosotros y el costo de la IMB será mucho mayor". A través de estudios forenses realizados por el FBI, se enteró poco después del asesinato de su esposo que los materiales de la bomba estaban conectados a la red Al Qaeda. Otros 43 filipinos murieron como resultado de las heridas de la explosión y otras 136 personas resultaron heridas. "Sabemos sin ninguna duda que estas personas son enemigas de Jesucristo y nosotros nos convertimos en víctimas de estas personas".

A su regreso de

AUSTIN Durante más de 20 años, Alan Brown pensó que el éxito significaba ascender en la escala corporativa. “Hace seis años Dios me mostró que estaba en la escalera equivocada”, declaró el ex tendero de Tyler, Texas, mientras testificaba de su llamado a las misiones durante un servicio de nombramiento de la Junta de Misiones Internacionales el 9 de septiembre en la Iglesia Bautista Great Hills. en Austin. Brown le dijo a la audiencia que él y su esposa, Donna, estaban dejando todo atrás para estar en misión con Dios en el norte de México, donde él servirá como coordinador de estrategia.

Dios confirmó el llamado de Donna a las misiones en su primer viaje corto a México. “Al ver la emoción en sus ojos y las sonrisas en sus rostros cuando los niños aprendieron sobre el amor de Jesús, supe que había encontrado mi vocación”, dijo. "Ahora nos embarcamos en una gran aventura en México".

David Humphrey, nativo de Dallas, estaba parado en un estadio lleno como un estudiante de último año de la universidad observando y escuchando mientras miles de estudiantes de muchas naciones adoraban a Jesús. Años más tarde, él y su esposa, Danyl sintieron que Dios los llamaba a Brasil mientras ministraban entre los desamparados de ese país. Se desempeñará como coordinador de estrategia en el este de América del Sur.

"En un albergue en Israel, al escuchar el evangelio predicado simultáneamente en ruso, royano, chino, hebreo e inglés", dijo Susan Taliaferro, "Dios me dio un vistazo de ver a las naciones representadas en el cielo". Su esposo, Jeremy, se sintió obligado a prestar servicio misional cuando era joven y asistía al Centro de conferencias Glorieta.

Son miembros de la Iglesia Bautista de Plymouth Park en Irving, donde participaron en la plantación de una iglesia de apartamentos junto con la Primera Iglesia Bautista. Se desempeñará como coordinador de estrategia en el oeste de América del Sur.

“En un barrio pobre brasileño, compartí el evangelio con una mujer que nunca había escuchado”, dijo Taliaferro, y agregó: “Dios estaba allí. En el río Apurucayali, escuché a un hombre ashéninka compartir historias bíblicas toda la noche, terminando al amanecer con la resurrección. Dios estaba ahí. Ahora vamos a las personas más aisladas del Perú. ¡Dios está ahí! "

Antes de que naciera Aaron Tipps, su abuelo oró para que un misionero viniera de su familia. Mirando a los familiares sentados en la audiencia, Tipps dijo: "Alabado sea Dios por la respuesta a la oración, abuelo". Durante una conferencia misionera celebrada en su iglesia, Epps sintió el llamado de Dios a las misiones. "En una pista de césped remota en Papau, Nueva Guinea, le dije a Dios, 'lo que sea, cuando sea'".

Tiffany Epps aprendió mientras cumplía una misión en el centro de la ciudad de Detroit que "la vida no se trataba de mí". En ese momento, ella sabía que haría lo que Dios quisiera e iría a donde Él la enviara. “Un verano en Hungría confirmó mi llamado. Ahora vamos a las selvas de Brasil ”, dijo mientras ella y su esposo participarán en actividades de extensión y plantación de iglesias. Nació en Nederland, Texas, y se graduó de Western Texas College en Snyder.

David Janz fue pastor de la Iglesia Bautista Lake O 'the Pines en Avinger, Texas, de 1997 a 2000 y estará sirviendo en el sur de África en un papel de evangelismo / plantador de iglesias. Su esposa, Jody, participará en actividades de divulgación.

Gary y Donna Cain disfrutaron de la ventaja de la iglesia local al expresar su agradecimiento por el tiempo que pasaron con la congregación de Great Hills Baptist. “Esta generación podría ser nuestra última oportunidad de compartir las buenas nuevas con un mundo perdido”, dijo. "A medida que el sol se pone cada día, tenemos un día menos para cumplir con nuestra tarea inconclusa".

En una cruzada caribeña, Donna Cain estaba testificando y una mujer aceptó a Jesucristo como Salvador. “Ella no tenía una Biblia, así que le di la mía. Cuando la dejé, ella apretaba la Biblia contra su corazón con lágrimas de alegría corriendo por sus mejillas ”, recordó Donna. Dios nos

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Las tropas estadounidenses continúan muriendo en nuestra guerra contra el terrorismo en Irak. Que nunca nos sintamos insensibles a los informes cada día, pero que no olvidemos la justa causa detrás de estos sacrificios. Estos hombres y mujeres jóvenes, personalmente conocidos y amados por muchos de nosotros, han hecho del mundo un lugar más seguro.

La mayoría de nosotros testificaremos con más fidelidad cuando seamos responsables de hacerlo. La fidelidad doctrinal, entonces, es solo una de las razones por las que nuestro personal en el extranjero necesita una supervisión activa. La supervisión afectará nuestro mensaje y nuestra misión. Aquellos que se burlan de nuestra confesión de fe y su uso por nuestras juntas de misión a menudo devalúan la doctrina bíblica y el evangelismo bíblico. Cada acción tiene una idea detrás. Si desprecia la idea, pronto despreciará la acción.

Los cristianos pueden dar miedo cuando no estamos de acuerdo. La edición del 13 de septiembre de World contiene una columna en la que el editor Joel Belz destaca un tema importante: la mezquindad entre los cristianos que no están de acuerdo. Richard Land y James Dobson establecieron un tono alto en su desacuerdo sobre la respuesta del juez de la Corte Suprema de Alabama, Roy Moore, a los fallos de la corte federal de que debería quitar una copia de piedra de los Diez Mandamientos de su lobby. No conozco a muchos cristianos que estén de acuerdo con el fallo de la corte federal. Conozco a varios que se sienten incómodos con la respuesta del juez Moore al fallo. Aparte del ejemplo de los Dres. Dobson y Land, el nivel de rencor entre los hermanos por esto era demasiado alto. La retórica airada y las acusaciones exageradas no deben confundirse con el diálogo.

"Escuchen, mis amados hermanos: ¿no escogió Dios a los pobres de este mundo para ser ricos en fe y herederos del reino que prometió a los que le aman?"

Santiago 2:5

GALVESTON, Texas? Lo que una vez fue un lugar oscuro es ahora un lugar de luz para aquellos que una vez abandonaron la esperanza hace mucho tiempo. Llamada la Casa Imperial cuando se construyó en 1914, el edificio de una manzana de largo fue diseñado con un propósito: servir como bar y burdel en el corazón del centro de Galveston.

Más de 80 años después, Abe Hudson dijo que el Señor lo llevó a él y a su cohorte Mark Weible, con la Asociación Bautista de Galveston, para comenzar una iglesia para los pobres y los desamparados en la isla en 1999. Dos sitios previamente seleccionados fueron descartados por Dios, dijo Hudson. El primer sitio seleccionado fue destruido por una tormenta, y el propietario del segundo edificio decidió usar sus instalaciones para almacenamiento. Eso llevó a los hombres a 306 25th Street, donde la iglesia ahora se encuentra a dos cuadras de Strand, un popular destino turístico de Galveston. En la sección del edificio adyacente a Mission Galveston, Calvary Church colocó bancos.

Según quienes dirigen la iglesia, es la única congregación de este tipo en la isla. Lennen bromeó diciendo que lo que una vez fue la Casa Imperial del Pecado ahora es la Casa Imperial de Dios.

La habitación larga y estrecha que ahora sirve como santuario solía ser un lugar oscuro y lúgubre, dijo la esposa de Hudson, Diane. Las paredes y el techo estaban pintados de negro. Pero con la ayuda de un grupo de jóvenes de Denton, las paredes y el techo ahora son blancos, y el piso sucio se ha convertido en concreto desnudo.

“Ha sido un esfuerzo conjunto”, dijo Diane. Señala el púlpito. Fue hecho por algunas personas en Northside Baptist en La Marque. La mesa de la comunión fue un regalo de Central Baptist en Galveston. Los bancos vinieron de Nassau Bay Baptist luego de una remodelación de la capilla de esa iglesia. El piano y el órgano fueron donados por Jane Harton, miembro de NBBC, después de la muerte de su esposo, Paul.

Algunos pueden pensar que no es mucho para mirar, y la mayoría de las congregaciones no elegirían adorar allí. Pero ese es el punto, afirman los Hudson, agregando que los desamparados y los pobres que vienen a adorar a Calvary Church no se sentirían bienvenidos en una iglesia típica.

Y, entonces, dijeron, la necesidad de una iglesia así es real y continua. Calvary Church no es un ministerio de alcance de una congregación que busca dar una mano a los menos afortunados. Es un lugar de culto, compañerismo y estudio bíblico para personas al margen de la sociedad. Es el hogar de la iglesia para los desamparados.

Un miembro del Calvario que se enorgullece de su iglesia es Roger. Un ex borracho y drogadicto confeso que, cuando estaba ebrio, era tan malo que quería disparar a sus vecinos.

Tomando un sorbo de café, Roger dijo, "Solía ​​beber aquí", indicando con un movimiento de su taza alrededor de la parte de la antigua barra que ahora sirve como la cocina de la iglesia. Cada una de las cinco entradas al edificio tenía un bar temático diferente, dijo Roger. Y los probó todos. Ahora sobrio y ardiente por el Señor, Roger ahora ministra a aquellos que tropiezan con la iglesia.

Hudson bromeó: "Roger es nuestro director de alcance". En más de una ocasión, Hudson llegó a la iglesia y encontró los bancos llenos de personas sin hogar durmiendo. Ninguno de los cuales, admitió Roger, se iría sin algo de comer. ¿Su especialidad? Fideos ramen.

Los martes y miércoles son días de lavado, y Roger ve que todos los que vienen a la iglesia para ducharse y afeitarse firman y reciben artículos de tocador y una toalla. Una lavadora y secadora apilables también están disponibles en esos días. Y nadie se va sin que Roger les dé una lista de recursos comunitarios.

“Solía ​​pensar que tenías que tener dinero para ser rico. No estoy ganando dinero, pero tengo al Señor. Tengo paz ”, dijo. Roger también está recuperando a su familia. Tomó su pequeño cheque por discapacidad y encontró un lugar donde él, su hija adulta, su hijo y sus nietos pueden vivir.

"¿Conseguí una casa juntos? Y estoy tratando de enseñarles a mis nietos una mejor forma de vida". Los hijos de Roger tienen sus propios problemas y no han hecho una profesión de fe. "Pero", dijo Roger con una sonrisa, "estoy trabajando en ellos".

Hace un año, el miembro de la iglesia Nando dejó una vida de drogas y violencia cuando él y su esposa, Debra, se encontraron con el Calvario. "Esta iglesia", dijo, "sirve a personas a las que la mayoría de la gente miraría mal".

Pero Nando admitió haber torcido la nariz ante la idea de ir a la iglesia. Él y Debra pasaban por Mission Galveston, donde había un cartel que anunciaba trabajos. Necesitando trabajo, los dos entraron. Mientras recibían ayuda, se les dijo a la pareja que tendrían que asistir a un breve servicio en la iglesia de al lado antes de recibir ayuda de la misión. Recordando ese momento, Nando puso los ojos en blanco y dijo que no le gustaba que le dijeran que tenía que ir al canal.

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FORT WORTH, Team Church DFW en Fort Worth está “coloreando fuera de las líneas” del trabajo misionero típico de muchas iglesias bautistas del sur. En lugar de construir su propio cuerpo, la congregación de un año envía equipos de miembros de la iglesia para participar en viajes misioneros semanales a través del metroplex para plantar iglesias.

John Worcester, misionero y plantador de iglesias durante 23 años, fundó Team Church con el objetivo de comenzar cuatro nuevas plantas cada año. Hoy, la congregación ha crecido a alrededor de 70 con casi 50 miembros participando en viajes misioneros semanales para facilitar dos plantadores de iglesias del área.

"No estamos bajo una sola iglesia, sino básicamente un huerto de iglesias", dijo Worcester, quien ha plantado y pastorado seis iglesias, incluida una en Moscú. “Estaremos plantando iglesias que plantarán otras iglesias. No serán todos como Team Church. Para eso existimos como iglesia: plantar otras iglesias ".

Junto con la plantación de iglesias, el personal de Team Church está creando una estrategia de alcance de la ciudad como un prototipo para otras iglesias que desean una mayor participación en la misión.

“Es un poco diferente en el sentido de que estamos reuniendo personas en este centro y construyéndolas para que puedan salir en las comunidades los domingos por la mañana y alcanzar a las personas para Cristo”.

Después de ser abordado por Tim Ahlen, el ex director de plantación de iglesias de la Asociación Bautista de Dallas, Worcester fue condenado por la necesidad de crear una nueva estrategia para catalizar un movimiento de plantación de iglesias.

“Me pregunté cómo podíamos crear algo que fuera muy efectivo”, dijo Worcester. “Me pregunté '¿Qué es lo que más necesitan los plantadores de iglesias en las primeras etapas del proceso de plantación, y cómo puedo comenzar una iglesia que proporcione eso?'”

Worcester pronto se dio cuenta de que los equipos para el ministerio eran cruciales para la longevidad de la plantación de iglesias. “Los plantadores de iglesias no suelen tener una orientación muy administrativa. Necesitan ayuda con los libros y la obtención de permisos, y nosotros podemos ayudar en esas áreas ".

Team Church nació en noviembre de 2002 y ya apoya dos iglesias, con planes de plantar una iglesia más para fin de año.

Durante la semana y los sábados, los miembros de Team Church se dividen en equipos de evangelización, ministerio de niños y administrativos para facilitar a los plantadores de iglesias. Los equipos distribuyen volantes para los próximos servicios de lanzamiento, organizan fiestas de barrio y sondean los vecindarios para los posibles miembros. Worcester dijo que a medida que Team Church crece, los equipos de adoración, apoyo tecnológico y plantación de iglesias también crecerán.

Los miembros del equipo de la Iglesia se reúnen los domingos por la noche para "reuniones centrales", para la adoración colectiva. Las reuniones centrales consisten en adoración, un informe de la actividad de plantación de iglesias de los miembros y una comida de compañerismo. Los grupos pequeños también se llevan a cabo los días de semana para rendir cuentas, orar, apoyar y pastorear.

Esta estrategia, dijo Worcester, libera al personal ministerial y a los miembros de la iglesia para hacer el trabajo misionero y facilitar la plantación de iglesias los domingos por la mañana y durante la semana. Reconociendo que una iglesia que no ofrece servicios de adoración los domingos por la mañana es diferente en la vida bautista del sur, Worcester enfatizó que Team Church es un prototipo para el trabajo misionero.

"Todavía estamos aprendiendo y probando cosas diferentes", dijo. "Nos vemos como la división de investigación y desarrollo de la convención, probando cosas nuevas para iniciar el desarrollo de la plantación de iglesias".

La primera de las dos plantas que Team Church está sustentando actualmente celebró su primer evento de prelanzamiento el 9 de junio. Aproximadamente 200 personas se reunieron en el patio trasero de Ryan y Gena Heller para una fiesta en la cuadra que anticipó Fellowship of Stonebridge en McKinney, pastoreada por Ryan.

“Los niños disfrutaron de saltar en la casa hinchable, conseguir globos, abrazar a Chuck E. Cheese y que los payasos les pintaran la cara, además de todo tipo de refrigerios”, relató Worcester. "Los adultos se divirtieron mucho conociendo a los vecinos y ganando premios donados por las empresas locales".

Como resultado de la fiesta de barrio, casi 50 niños se inscribieron en el ministerio infantil semanal de Stonebridge, "Club Rock".

En julio, Stonebridge organizó la Escuela Bíblica de Vacaciones en la que seis niños hicieron profesiones de fe. El 24 de agosto, la plantación de la iglesia celebró su primer servicio de adoración preliminar con 270 asistentes, y el 7 de septiembre la planta bautizó a una persona por primera vez.

AUSTIN - En lugar de preguntar si el comienzo de una nueva iglesia se adhiere o no a la Fe y Mensaje Bautista, el presidente de la Junta de Misiones Internacionales cree que el enfoque debe estar en que los misioneros proclamen y compartan un evangelio que cambie vidas y la sociedad mientras usan su influencia para promover la sana doctrina.

Jerry Rankin abordó el tema durante su informe del 9 de septiembre a los fideicomisarios reunidos en Austin. Señaló que ni los misioneros ni la junta tienen autoridad sobre las iglesias que se plantan.

“Nuestros misioneros no sirven como obispos ni como perros guardianes doctrinales de las congregaciones autónomas en todo el mundo”, dijo. “Los misioneros van a proclamar el evangelio y usan su influencia para capacitar líderes y alentar a estas iglesias a creer y practicar lo que enseña la Biblia”.

La administración y los fideicomisarios de la IMB se aseguran de que el personal cumpla con las convicciones doctrinales de la denominación y, al mismo tiempo, reconocen que el crecimiento fenomenal de las iglesias en el extranjero complica los esfuerzos para evaluar la eficacia. La tarea básica del evangelismo se logra "a través de la proclamación, el discipulado, el equipamiento y el ministerio que da como resultado iglesias bautistas indígenas", de acuerdo con los principios de la IMB, incorporando el mandato de "ir" y "hacer discípulos".

Surgieron preguntas en la reciente reunión de la junta en cuanto a la cantidad de tiempo que los misioneros de la IMB deben pasar en el proceso de discipulado mientras plantan iglesias que permanezcan doctrinalmente sólidas.

Rankin no retrocedió en su convicción de que los misioneros bautistas del sur deben afirmar y llevar a cabo su trabajo de acuerdo con BF&M 2000, recordando a los fideicomisarios que todos los misioneros actuales han honrado su solicitud de hacerlo. “Aquellos de nosotros en el liderazgo administrativo de la IMB y cada líder regional hemos dicho que lideraremos nuestros esfuerzos misioneros de acuerdo con la Fe y el Mensaje Bautista. Espero que esa seguridad sea suficiente para darle confianza en la integridad de nuestros esfuerzos de plantación de iglesias en todo el mundo ".

La fideicomisaria de Texas Debbie Brunson de Dallas le dijo al Southern Baptist TEXAN: "La Gran Comisión manda que vayamos, enseñemos y bauticemos". Habló del servicio de su hija como viajera misionera en un área donde el uso de la etiqueta bautista causaría muchas dificultades a los nuevos cristianos.

“No tengo ningún problema con la necesidad de iniciar iglesias 'bautistas' en el extranjero”, dijo, enfatizando la abrumadora necesidad de predicar el evangelio en todo el mundo. “Más importantes que los títulos son las almas a las que se puede alcanzar con el evangelio. Para mí, eso debe colocar una urgencia en nuestro corazón para llegar a tantas personas como podamos con el evangelio ”, dijo Brunson. “Como he compartido muchas, muchas veces en el campo misionero, no se trata de religión. Se trata de una relación con Cristo ".

Rankin dijo que la sugerencia de que la IMB debería examinar más de cerca el fruto de los esfuerzos en el extranjero implica que lo que hace una iglesia refleja la integridad del trabajo de un misionero. “Nuestro personal está en el interior, buscando penetrar en la perdición donde no hay iglesias. La cuestión no es realmente con quién deberíamos trabajar y si son iglesias que están de acuerdo con nuestra declaración de fe. Nuestro principal objetivo y relación es con un mundo perdido. No debemos desviarnos de la tarea principal y regresar a una era de crecimiento insignificante porque nuestro tiempo se consume en tratar de dirigir y controlar las iglesias una vez que se establezcan ”.

Citó el relato bíblico en Hechos de la rápida multiplicación de iglesias para explicar la naturaleza y el poder del evangelio. “Muchos han identificado un movimiento de plantación de iglesias como un movimiento que está fuera de control a medida que las iglesias plantan iglesias”, dijo a los fideicomisarios. “¿No es eso lo que queremos que pase? ¿No es ése el poder del evangelio? ¿El mensaje transformador de la palabra de Dios, en el que habita el Espíritu Santo de Dios, no es algo que deba difundirse espontáneamente? "

En Asia Oriental, cada nuevo creyente es inmediatamente animado y capacitado para compartir su fe y guiar a otros al Señor, explicó. Los nuevos conversos se convierten en líderes de otras comunidades de iglesias, capacitan a más nuevos creyentes para replicar el patrón de ganar a otros y comenzar iglesias en las casas adicionales. "¿Querríamos restringir este modelo bíblico y sofocar el crecimiento para ejercer control?"

Planteó la pregunta para advertir a los "escépticos y detractores" que cuestionan qué está siendo llamada una iglesia por la IMB y si las nuevas iglesias reportadas son iglesias bautistas o no. Rankin dijo: "Siempre hemos reconocido que nuestros esfuerzos de testimonio y misión, ya sea a través de instituciones, ministerios sociales o evangelismo directo, deben resultar en iglesias locales e indígenas".

Los bautistas del sur tienen una unidad [o pareja] misionera por cada 1.8 millones de personas, dijo, una cifra que se expande a una unidad por cada 9.6 millones de personas en el sur de Asia. “Incluso el testigo personal más eficaz nunca podría tocar un segmento de población tan grande”, dijo.

Cuando los ganados para Cristo son atraídos por el Espíritu Santo a un cuerpo visible de creyentes, Rankin dijo que el testimonio del misionero se extiende a medida que las iglesias se multiplican y se reproducen, sin dejarse intimidar por la dependencia de líderes extranjeros o recursos externos. "Una red de iglesias locales potencialmente hace que el evangelio sea accesible para todo un grupo de personas, una nación y el mundo entero".

Rankin dijo que un misionero solitario no podría controlar o determinar lo que estas iglesias creen y practican, buscando solo ejercer influencia a través del discipulado anclado en la Palabra de Dios. Si bien las iglesias de las que informan los misioneros bautistas del sur probablemente "son bautistas en términos de su estricto apego al patrón y la enseñanza del Nuevo Testamento", Rankin dijo que no necesariamente replican "las tradiciones y formas de lo que conocemos como bautistas en Estados Unidos". . "

En muchos casos, las iglesias en el extranjero evitan una designación bautista debido a la persecución, la opresión musulmana, la ventaja obtenida con un nombre neutral y la identificación previa de un grupo étnico con el nombre bautista. Además, las iglesias que comenzaron en países donde los bautistas existentes son liberales prefieren no ser identificados con "líderes establecidos e influenciados por las herejías que representan". Rankin explicó: "La tensión en nuestra relación con BWA no se debe simplemente a su reconocimiento de CBF, sino al hecho de que muchos organismos miembros no reflejan una doctrina común compatible con las convicciones de los bautistas del sur".

Por ejemplo, dijo: “Estamos iniciando iglesias en países donde la unión bautista es tan liberal que no queremos que estos grupos de nuevos creyentes se identifiquen con esa etiqueta. Hacerlo les permitiría ser pervertidos por el liderazgo establecido e influenciados por las herejías que representan ”.

Cuando se le pidió específicamente que respondiera a los rumores de que los misioneros bautistas del sur están plantando iglesias que tienen pastoras, Rankin dijo que el comité que evalúa la estrategia de la IMB había sido sensible a esta pregunta, particularmente en el este de Asia, donde el crecimiento es tan prolífico y muchas mujeres están pastoreando. . "Todavía tenemos que encontrar personal de la IMB que esté plantando una iglesia y alentando, defendiendo y colocando pastores mujeres".

Como presidente del comité involucrado en la evaluación, el fideicomisario Jay Owens de Vinton, Virginia, dijo que 8 de los 15 líderes regionales dijeron que todas sus iglesias limitan el cargo de pastor a un hombre. En las otras regiones, dijo que los líderes de la IMB dejaron en claro que "ninguno de los misioneros ha plantado iglesias que hayan llamado a una mujer como pastora principal, sin embargo, una pequeña minoría de iglesias que pertenecen a una de las convenciones nacionales" ha llamado a las mujeres como pastores. Describió a estas iglesias como "que no provienen de ninguna de nuestras influencias", y agregó: "De manera inequívoca, no estamos plantando iglesias con mujeres como pastoras".

El fideicomisario de Texas, John Hatch, le dijo al Southern Baptist TEXAN de los informes del campo recibidos por algunos fideicomisarios que plantearon preocupaciones sobre si ciertas iglesias estaban operando de acuerdo con los principios bíblicos como se refleja en BF&M 2000. “Estamos seguros de los informes que hemos tenido ahora que nuestros misioneros están plantando iglesias del Nuevo Testamento ”, afirmó Hatch. “Esa preocupación que teníamos ha sido respondida. Estoy satisfecho de que los misioneros que enviamos estén trabajando de acuerdo con la declaración de fe ".

Le preocupa que los representantes de los bautistas del sur no abandonen el comienzo de una nueva iglesia demasiado rápido "antes de que estén realmente bien establecidos y vayan en la dirección correcta". Hatch elogió los "valientes esfuerzos" de los misioneros para lograrlo. El crecimiento sin precedentes en algunas regiones "hace que quieras recuperar el aliento y ver las cosas en perspectiva". él dijo. “Esa tensión siempre estará ahí. Estamos viendo la bendición de Dios en el crecimiento de las iglesias y las cosas están avanzando. Al mismo tiempo, queremos estar seguros, lo mejor que podamos, de nutrirlos adecuadamente ".

Otros fideicomisarios de la IMB de Texas comparten la preocupación de que el discipulado siga siendo parte de la mezcla. “Ya que estamos iniciando iglesias indígenas, no podemos gobernarlas”, dijo Bill Sutton de McAllen. “Pero, como Paul, podemos guiarlos por el camino adecuado. Debemos iniciar iglesias que se adhieran a los mismos principios de fe que usamos en nuestras propias iglesias ".

Los registros de donaciones muestran que los fideicomisarios de la IMB de Texas provienen de iglesias con fuertes contribuciones a causas misioneras, como la Ofrenda de Navidad Lottie Moon para Misiones Internacionales. Varios fideicomisarios de Texas son miembros de iglesias que se encuentran entre los principales donantes de Lottie Moon. Varios de estos han logrado grandes avances hacia el aumento de las donaciones desde que la persona se convirtió en fideicomisario de la IMB, lo que refleja una mayor conciencia de las necesidades. Mientras hacen preguntas difíciles, los fideicomisarios están presionando a sus iglesias para que den más generosamente y se involucren más personalmente en las misiones.

Al examinar la eficacia de la IMB en el extranjero, los fideicomisarios de Texas siguen apoyando la visión de "guiar a los bautistas del sur a estar en misión con Dios para llevar a todos los pueblos del mundo a la fe salvadora en Jesucristo".

"Creo en el rumbo en el que estamos", dijo Sutton. "Pero necesitamos un 'ejército' de misioneros para hacer un seguimiento donde nuestros misioneros 'marinos' han establecido una cabeza de playa". Él está dirigiendo a su iglesia a elevar su meta de Lottie Moon en un tercio para ayudar a financiar más personal en el extranjero.

Habiendo servido como misionero en Chile durante ocho años, el fideicomisario Kyle cox de La Marque, Texas, comprende la dinámica en el campo misional. "Por lo tanto, la cuestión de [si los misioneros están iniciando] iglesias bautistas no ha sido una preocupación importante para mí". Sin embargo, debido a que está familiarizado con la situación denominacional en Estados Unidos, dijo que entiende por qué se planteó el problema.

"Es apropiado abordar ese problema", afirmó Cox, y agregó: "Sí, estoy muy satisfecho con el informe [de Rankin] y confío en que la membresía general de nuestras iglesias también lo hará".

Hay circunstancias en las que las iglesias en el extranjero adoptan la Fe y el Mensaje Bautistas como su propia declaración doctrinal por iniciativa propia. En algunas áreas donde el documento ha sido traducido al idioma nativo, las redes de iglesias en casas están adoptando el BF&M como su propia declaración de fe, informó Rankin. Sin embargo, dijo, la cuestión no es si “todas las iglesias que se están iniciando en todo el mundo se adhieren a la Fe y el Mensaje de los Bautistas del Sur, sino si queremos que nuestros misioneros proclamen y compartan el evangelio que creemos que tiene el poder de cambiar vidas”. ? "

Respondiendo a una pregunta del piso, Rankin aclaró que la IMB define una iglesia local como “un grupo de creyentes bautizados reunidos en una comunidad por el Espíritu Santo con el propósito de adoración, compañerismo, crianza y ministerio, con las siguientes características: regularmente para adoración, compañerismo y apoyo mutuo en el ministerio; proclamar a Cristo a los incrédulos; discípulos creyentes; organizar y administrar sus asuntos, eligiendo su liderazgo que puede o no ser pagado, capacitado, ordenado o uno de los miembros del grupo; administran las ordenanzas del bautismo y la Cena del Señor ".

En la próxima reunión de la junta en Lexington, Ky., Los fideicomisarios revisarán una evaluación integral de los movimientos de plantación de iglesias a través de Direcciones estratégicas para el siglo XXI, anteriormente llamadas Nuevas Direcciones. Rankin dijo que los informes estadísticos describirán un crecimiento y un avance fenomenales en todo el mundo a medida que surgen movimientos de plantación de iglesias en lugares inesperados e improbables.

En su declaración final, Rankin habló de "un prominente líder bautista del sur" que a menudo lo desafió con la pregunta, "¿cree que lo que creemos y practicamos como bautistas vale la pena mantener y propagar en nuestros esfuerzos misioneros en el extranjero?" La respuesta siempre había sido una afirmación inequívoca.

“Pero creo que la pregunta más válida es: '¿Creemos que la pérdida y el destino de quienes no tienen a Cristo y las consecuencias de su destino eterno vale la pena hacerles llegar el evangelio a través de cualquier medio y canal que sea necesario?' y, '¿Creemos que el evangelio es el poder de Dios para salvación en la medida en que puede penetrar en un mundo perdido y traer gente al reino ya sea a través de un testigo identificado como Bautista o no?' Espero que nuestra respuesta también sea un inequívoco '¡Sí!' "