Mes: Octubre 2004

Resolución # 9 - Santidad cristiana

POR CUANTO, siendo inmaculado por el pecado y la corrupción del mundo, y teniendo en Su Ser toda justicia y perfecta pureza, Dios es santo; y

CONSIDERANDO QUE, aquellos que han confiado en Jesucristo como Salvador y por lo tanto lo siguen como Señor son Su pueblo; y

POR CUANTO, Dios ha puesto Su nombre en Su pueblo y nos ha llamado a ser santos como Él; y

POR CUANTO, Dios ha elegido revelar Su santidad al mundo a través de nosotros; y

POR CUANTO, si nuestros matrimonios no soportan las pruebas y perseveran, si nosotros y nuestros jóvenes no nos abstenemos de la actividad sexual fuera del vínculo del matrimonio, y si nuestras relaciones dentro y fuera de las congregaciones no están guiadas por la paz, entonces no somos santos; y

POR CUANTO, si nos regimos por el hábito carnal y comportamientos como la glotonería, el uso recreativo de drogas o alcohol, o la participación en cualquier producto de la industria sexual, y si nos entretiene lo que no agrada a nuestro Padre Celestial, estamos no santo; y

POR CUANTO, si no pasamos tiempo diariamente a solas con Dios en oración y leyendo Su Palabra, si no confesamos y abandonamos nuestros pecados a diario, y si no buscamos diariamente Su voluntad en descuido de la nuestra, entonces estamos no santo;

POR LO TANTO, SE RESUELVE, que nosotros, los mensajeros de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, reunidos en Plano, Texas, del 25 al 26 de octubre de 2004, nos humillamos ante nuestro Creador y Redentor, para reconocer que no somos santos; y

RESUÉLVASE ADEMÁS, que nos arrepentimos de nuestros pecados, confesándolos a Dios y abandonándolos en la práctica, suplicando a Dios por la transformación que vendrá de la persona y el poder de Su resurrección a través de nuestro quebrantamiento; y

SE RESUELVE FINALMENTE, que estamos comprometidos a vivir la santidad de Dios en nuestra cultura para que aquellos sin Cristo puedan verlo y comiencen a ver lo que no se puede tener en este mundo sin Él.

RESOLUCIÓN # 1 - APRECIACIÓN DE LA IGLESIA BAUTISTA DE PRESTONWOOD, PLANO, TEXAS

POR LO TANTO, SE RESUELVE, que nosotros, los mensajeros de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, reunidos en Plano, Texas, del 25 al 26 de octubre de 2004, deseamos expresar gratitud y aprecio a la Iglesia Bautista de Prestonwood, Plano, Texas, Pastor Jack Graham, y al personal por su amable e incansable esfuerzo en nuestro nombre; y

RESUÉLVASE ADEMÁS, que oremos por la bendición continua de Dios sobre esta gran iglesia y todos los que caen bajo su influencia.

RESOLUCIÓN # 2 - CON RESPECTO A LA APRECIACIÓN Y APOYO A NUESTRAS FUERZAS ARMADAS DURANTE LA GUERRA CONTRA EL TERROR

CONSIDERANDO que los mensajeros de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas adoptaron la Resolución cuatro en 2001 que aborda y condena el ataque a Estados Unidos por parte de terroristas el 11 de septiembre de 2001; y

Considerando que la Resolución cuatro afirmó a nuestro Presidente, George W. Bush, por su valiente liderazgo durante estos días de crisis nacional e internacional junto con el equipo de liderazgo del Presidente en todas las ramas del gobierno; y

Considerando que, la Resolución cuatro afirmó el liderazgo de ambas cámaras del Congreso por su voluntad de trabajar juntos contra un enemigo común; y

Considerando que, la Resolución cuatro expresó un ardiente apoyo a nuestros militares y mujeres en servicio que defienden con valentía la causa de la libertad en nuestra patria y en el extranjero; y

Considerando que, nuestro profundo sentido de apoyo y nuestras oraciones continúan aún más fervientemente a medida que la devoción y determinación de nuestras fuerzas armadas se manifiestan de una manera tan resuelta y competente bajo una miríada de circunstancias que se presentan en los variados campos de batalla que enfrentan nuestros militares y militares. mujeres de servicio;

POR LO TANTO, resuelva que nosotros, los mensajeros de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, reunidos en Plano, Texas, del 25 al 26 de octubre de 2004, afirmamos y ratificamos la Resolución cuatro aprobada por esta Convención en la reunión anual de 2001 dirigida principalmente a la ataques terroristas en Estados Unidos, 11 de septiembre de 2001; y

Que se resuelva además, que felicitamos a nuestras fuerzas armadas, comenzando con nuestro Presidente como Comandante en Jefe, por un trabajo bien hecho y por mantener el rumbo ahora y en el futuro en la lucha continua contra el terrorismo, un flagelo mundial; y

Resuelva FINALMENTE, que nuestras Fuerzas Armadas sean informadas de manera adecuada del agradecimiento de esta Convención por su sentido del deber y por su servicio a nuestro País con honor en las más grandes tradiciones de nuestras Fuerzas Armadas, dando también seguridad de nuestro apoyo y ferviente oraciones a través de los años que se desarrollan.

RESOLUCIÓN # 3 - CIUDADANÍA CRISTIANA

CONSIDERANDO QUE, la Convención de los Bautistas del Sur de Texas históricamente ha alentado la ciudadanía cristiana; y

CONSIDERANDO que este es un año electoral importante con muchas cuestiones morales y éticas en juego; y

CONSIDERANDO QUE, la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur ha fundado y promovido la campaña VOTO VALORES para alentar al público a comprender los problemas morales y éticos de nuestros días (por ejemplo, aborto, matrimonio entre personas del mismo sexo, atención médica, fe. iniciativas basadas en iniciativas) y ser votantes responsables, bien informados que voten sus valores;

POR LO TANTO, SE RESUELVE, que nosotros, los mensajeros de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, reunidos en Plano, Texas, del 25 al 26 de octubre de 2004, afirmamos la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur por este gran y noble esfuerzo; y

RESUÉLVASE ADEMÁS, que trabajaremos para informar a otros sobre los debates morales y éticos de este año; y

SE RESUELVE FINALMENTE, que Votaremos Valores y alentaremos a tantos como sea posible a estar informados y movilizados para hacer lo mismo.

RESOLUCIÓN # 5 - CON RESPECTO AL SUDÁN

CONSIDERANDO QUE, según los informes, se está intentando genocidio contra cristianos en Sudán:

1. Más de un millón de desplazados; hasta 50,000 muertos; Milicias árabes acusadas de limpieza étnica (Colin Powell hablando ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos);

2. 22 de mayo de 2003; Longochok y otras nueve aldeas en el este del Alto Nilo atacadas por fuerzas sudanesas; Casas quemadas; 59 muertos; mujeres y niños cautivos; y el pastor Jacob Gadet Manyiel ardió vivo en su casa. (Noticias de Freedom Now / Servant's Heart); y

CONSIDERANDO QUE, la política del gobierno sudanés es:

1. Conversión forzada al Islam;

2. Iglesias cerradas, destruidas y no se les permite reconstruir;

3. Los grupos de hogares cristianos se consideraron un disturbio público y los maestros arrestados;

4. La predicación abierta está prohibida y se castiga con palizas y pena de cárcel; y

CONSIDERANDO QUE, el gobierno sudanés ha ignorado las iniciativas de paz de la ONU; y

POR CUANTO, la Biblia dice que debemos animar a nuestros hermanos cristianos (1 Pedro 2:17); y

POR CUANTO, debemos orar por autoridades para que podamos vivir una existencia pacífica para la difusión del evangelio (1 Timoteo 2: 2);

POR LO TANTO, SE RESUELVE, que nosotros, los mensajeros de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, reunidos en Plano, Texas, del 25 al 26 de octubre de 2004, objetamos la violencia contra cualquier persona por razones religiosas e instamos a todas las naciones a permitir la libertad personal con respecto a religión; y

RESUÉLVASE ADEMÁS, que las represalias contra los musulmanes no es una práctica cristiana aceptable; y

RESUÉLVASE ADEMÁS, que objetamos la persecución, el asesinato, la esclavitud y la conversión forzada de cristianos por parte de musulmanes u otros; y

SE RESUELVE ADEMÁS, que el SBTC insta al Presidente de los Estados Unidos, al gobierno de los Estados Unidos ya las Naciones Unidas a utilizar todos los medios necesarios para poner fin a estas atrocidades; y

SE RESUELVE FINALMENTE, que alentamos a los creyentes en Texas a orar, dar y apoyar a los cristianos sudaneses en este tiempo de sufrimiento para que el reino de Dios pueda crecer.

RESOLUCIÓN # 7 - SOBRE LA EDUCACIÓN DE NUESTROS HIJOS

POR CUANTO, el Señor a través de su Palabra (Deuteronomio 6: 4-9, Proverbio 22: 6) instruye a los padres a asegurar la educación piadosa de nuestros hijos; y

CONSIDERANDO que todos los asuntos de la verdad, incluidos los temas tradicionalmente académicos, están sujetos al señorío de Cristo; y

POR LO TANTO, SE RESUELVE, que nosotros, los mensajeros de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, reunidos en Plano, Texas, del 25 al 26 de octubre de 2004, nos comprometemos con la enseñanza de nuestros hijos; ya sea en escuelas públicas, escuelas privadas, escuelas en el hogar o mediante el programa educativo de nuestra iglesia; y

RESUÉLVASE ADEMÁS, que trabajaremos hacia la mejora continua de la educación por el bien de nuestras comunidades y para la gloria de Dios; y

RESUELVE FINALMENTE, que elogiamos y apoyaremos con oración a los cristianos que trabajan para educar a nuestros jóvenes en cualquier contexto.

RESOLUCIÓN # 8 - EVANGELISMO

POR CUANTO, creemos en el mandato bíblico de compartir a Jesús con cada persona en Jerusalén, Judea, Samaria y los confines de la tierra; y

POR CUANTO, creemos que Texas es nuestra Jerusalén y Judea; y

POR CUANTO, creemos en equipar y ayudar a las iglesias locales a cumplir la gran comisión; y

POR CUANTO, SBTC tiene una estrategia para ayudar a las iglesias locales a duplicar sus bautismos el próximo año utilizando los recursos y la capacitación disponibles a través de los departamentos ministeriales de nuestra convención; y

POR CUANTO, el SBTC reconocerá a las iglesias que duplican sus bautismos durante una “Celebración de la victoria” en la Conferencia Empower Evangelism en 2006;

POR LO TANTO, SE RESUELVE, que nosotros, los mensajeros de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, reunidos en Plano, Texas, del 25 al 26 de octubre de 2004, alentamos a las iglesias SBTC a duplicar sus bautismos en 2005 sobre 2004.

Legislar sus circunstancias

Uno de los momentos más emocionantes de los debates políticos de este año se produjo cuando los candidatos a vicepresidente John Edwards y Dick Cheney hablaron sobre las uniones homosexuales parecidas al matrimonio. El Sr. Cheney básicamente dijo que el presidente establece la política y apoya al presidente. El Sr. Edwards aprovechó la oportunidad para señalar que la hija de los Cheney (que trabaja para la campaña Bush / Cheney) es lesbiana. El Sr. Cheney agradeció al Sr. Edwards por sus amables palabras y luego no dijo nada más. Parecía que las circunstancias de su familia lo volvían reticente en un tema moral crucial del día.

Un ejemplo similar y más claro del fenómeno surgió en el segundo debate presidencial. Criticando la postura “anti-ciencia” de la administración Bush contra la financiación gubernamental de nuevas líneas de células madre embrionarias para investigación —destruyendo vida humana en opinión de Bush—, John Kerry mencionó los conmovedores ejemplos de los actores Christopher Reeves y Michael J. Fox. Reeves, quien murió un par de días después, quedó paralizado después de caerse de un caballo. El Sr. Fox sufre de la enfermedad de Parkinson. Ambos hombres han presionado por la investigación de células madre embrionarias con la esperanza de curar sus dolencias. El uso del ejemplo implica que las circunstancias tristes deberían triunfar / cambiar las convicciones más atemporales.

Es un argumento conmovedor pero irrelevante. El sufrimiento humano no es un hecho irrelevante. Sin embargo, el dolor es un hecho que no nos dice qué debería ser. No es un argumento para mucho más allá de la caída de toda la creación. Los problemas de nuestros vecinos deberían movernos a sentir simpatía. Eso no es lo mismo que alejarse de nuestros valores. Aquí, nuestras cabezas deben gobernar nuestros corazones. Si, a la luz de un hecho o realidad, uno encuentra que sus convicciones son inapropiadas (incorrectas), es hora de reformarlas; pero eso no es lo mismo que cambiarlos cada vez que algo tira de nuestras emociones. Nuestro juicio sobre el bien y el mal no debe escribirse con tiza.

Un principio general de la administración es que debe formar valores y políticas antes de que sean necesarios. Por ejemplo, no se establecen políticas para el uso de la camioneta de la iglesia después de que ha ocurrido un accidente. En ese momento, su póliza no evita ningún problema y parece estar dirigida a la persona que conduce la camioneta en el momento del accidente.

Los valores personales deberían ser así. Un papel importante de la familia es brindar orientación y seguridad mientras los niños son sus prioridades. Es un signo de madurez cuando un joven tiene las convicciones adecuadas para abordar los problemas inesperados que todos enfrentamos. Un segundo signo es su capacidad para mantener esas convicciones cuando se ponen a prueba. Piense en estas prioridades como la constitución de una persona; la enmienda es una opción, pero rara vez se utiliza.

¿Puede ser así para los políticos? Es una pregunta honesta. Cuando miramos los años de Reagan, recordamos su firme posición contra la dominación global del comunismo. Algunas historias oscilan entre disminuir su papel en la derrota de la Unión Soviética y afirmar que fue demasiado terco en su oposición a ellos. Recuerdo las protestas contra sus políticas que eclipsan las protestas contra la guerra de hoy. Humoristas, columnistas, lectores de “noticias” y políticos hablaron del presidente Reagan como un peligroso, torpe, senil y amante de la guerra. Fue a la vez el presidente más querido y odiado de nuestra generación.

¿Qué hizo de él, y hace del presidente Bush, un pararrayos tan grande, excepto por la firmeza de algunas de sus convicciones? John Kerry insinuó esto en el primer debate cuando respondió una pregunta sobre el carácter de Bush señalando los peligros de estar "demasiado seguro". El Sr. Kerry volvió a hablar de ello cuando afirmó que la Enmienda Federal al Matrimonio fue un intento del presidente de usar la Constitución para dividir nuestra nación. ¿Es el contenido de sus convicciones o el hecho de que se adhiera a alguna convicción lo que hace que el presidente sea tan controvertido?

Obviamente, todo el mundo tiene convicciones firmes sobre algo, aunque solo sea que las creencias de otra persona estén equivocadas. La prueba llega cuando sus valores son ofensivos para otra persona. La división, y no solo entre los políticos, parece estar entre aquellos que moldean sus creencias para adaptarse a las sensibilidades del grupo más grande presente y aquellos que están seguros, incluso si deben estar solos a veces.

La moralidad circunstancial y las apelaciones a la simpatía parecen ser más tácticas de debate que de diálogo. Si operamos solo en el ámbito de lo práctico, cada "¿qué pasa con esto?" Puede responderse con un "Está bien, pero ¿qué pasa con eso?" Siempre podemos plantear una situación en la que no se gana y que otro no puede responder sin cambiar de táctica. Es por eso que debemos operar en el ámbito de lo verdadero y lo falso, o lo correcto y lo incorrecto, en lugar de que funcione o no funcione.

Todo el argumento de la investigación con células madre es un buen ejemplo de esto. Es arriesgado decir que nos oponemos a la investigación con células madre embrionarias porque las células madre adultas son más prometedoras. Si un gran avance invierte ese argumento práctico, ¿cambiaremos de opinión? Sospecho que no. Solo perderemos credibilidad cuando nuestras convicciones sigan siendo las mismas pero nuestras razones cambien con el viento. Es mejor comenzar con nuestras principales razones para oponernos a la destrucción de la vida humana. Si la vida comienza en la concepción (y si lo consideramos importante), un embrión humano es una vida humana que comienza. Si esa vida es propiedad y prerrogativa de Dios, ningún “qué pasaría si” es pertinente. Ninguna circunstancia, por conmovedora que sea, se comparará con esa creencia.

Una ética circunstancial no tiene piedad del sufrimiento. Lo que pretende ser una bondad ha resultado en una generación de mujeres devastadas por el aborto legal. La llamada misericordia en otro lugar puede devaluar al enfermo, al deprimido, al anciano, hasta que se les “ayude” a morir antes de tiempo. ¿Agregaremos a nuestra creciente lista la posible extensión ocasional de una vida a expensas de otra? Siguen consecuencias imprevistas cada vez que despreciamos la verdad de Dios.

Mientras lee esto, la elección presidencial casi ha terminado. No es mi intención decir algo importante sobre la política presidencial. Esta elección nos ha brindado varias oportunidades para escuchar cómo las diferentes visiones del mundo se aplican a la toma de decisiones en tiempo real. El debate debe continuar más allá de las elecciones generales. Somos una nación dividida y no estoy convencido de que eso sea algo malo o nuevo. Mientras juzguemos la verdad y atribuyamos valor de formas contradictorias dentro de nuestra cultura, el conflicto es real.

Doy la bienvenida al intercambio. Si nosotros, el pueblo de Dios al menos, reconocemos la naturaleza seria de la división en nuestra cultura, ese es el primer paso para elegir nuestro lado. Hemos estado al margen demasiado tiempo.

Debemos exigir a nuestros líderes que nos digan quiénes son y que lo hacen de acuerdo con el carácter que reclaman. No quiero saber lo que un líder promete o espera o lamenta o incluso no le gusta; todas estas cosas están abiertas a revisión por razones que escapan a su poder. Quiero saber quien es. Y quiero que se quede con eso cuando las cosas se pongan difíciles. Entonces todos podremos juzgar correctamente a nuestros líderes y votar sobre la base de elecciones más claras y sí, cierta certeza.

Juntos llegando a Texas, el mundo

Es difícil creer que acabamos de concluir la séptima reunión anual de nuestra convención. Dios nos ha bendecido. Hemos visto iglesias afiliadas a un ritmo exponencial, con un promedio de una iglesia cada dos días durante los últimos tres años. Las donaciones totales para las misiones y el ministerio se acercarán a los $ 30 millones cuando concluyamos el 2004. Las iglesias que se han afiliado dan con confianza en la integridad del SBTC.

Más de 200 nuevas iglesias han sido financiadas y asistidas a través de SBTC. Se han facilitado cientos de iglesias y, literalmente, millones de personas han sido afectadas por esas iglesias. Todo esto es posible gracias a usted y su participación. La Convención de los Bautistas del Sur de Texas son iglesias juntas que llegan a Texas y tocan al mundo.

La cooperación es un sello distintivo de los bautistas del sur. El artículo 14 de la Fe y Mensaje Bautista establece un plan para esfuerzos de colaboración. Si bien cada iglesia es autónoma, la mayoría de las iglesias bautistas del sur optan por trabajar con una asociación, una convención estatal y la Convención Bautista del Sur. Estas relaciones son voluntarias y deseables. La Convención de los Bautistas del Sur de Texas son iglesias juntas que llegan a Texas y tocan al mundo.

El tema de la reunión anual de este año en Prestonwood fue "Juntos más fuertes". Eclesiastés 4:12 usa la lección práctica de una cuerda resistente para ilustrar la cooperación. The Lone Ranger Baptist no es un fenómeno nuevo. “Hacer nuestras propias cosas” ha existido desde hace mucho tiempo. Hemos aprendido mejor. La Convención de los Bautistas del Sur de Texas son iglesias juntas que llegan a Texas y tocan al mundo.

Nuestros valores fundamentales no han cambiado en estos siete años. Seguimos comprometidos con el acuerdo teológico. Mantenemos las misiones y el evangelismo como prioridad al mismo tiempo que prestamos servicios a las iglesias sin construir un gran personal interno. Seguimos animando a las iglesias a financiar el ministerio estatal, nacional e internacional a través del Programa Cooperativo. La Convención de los Bautistas del Sur de Texas son iglesias juntas que llegan a Texas y tocan al mundo.

Ore por avivamiento. Ore para que la gente venga a Jesús. Ore por nuestro trabajo juntos para que realmente podamos llegar a Texas y tocar al mundo.

Tu siervo en Cristo,

jim richards

El director de la Iniciativa Hispana espera enfrentar el desafío de la creciente población hispana

Mike Gonzales comenzó a trabajar como director de la Iniciativa Hispana de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas el 1 de septiembre. En una entrevista con el TEXAN, Gonzales habló sobre sus esperanzas de aumentar el trabajo del evangelio entre los hispanos de Texas a medida que se convierten en un grupo demográfico más grande en el estado.

P. Solo ha estado en el trabajo durante un mes. En este punto, ¿tiene algunas metas formuladas para lo que quiere que la Iniciativa Hispana logre en sus primeros cinco años más o menos?

R. Una de las cosas que quiero ver es el desarrollo y la implementación de la "superautopista de la educación" para pastores hispanos. Necesitamos desarrollar líderes, pastores que estén capacitados para dirigir iglesias. Y es importante que nuestros pastores hispanos estén equipados para liderar estas congregaciones. En este momento estamos formulando planes para asociarnos con Southwestern Seminary, The Criswell College, Jacksonville College y posiblemente Houston Baptist University. Es probable que estas escuelas proporcionen cursos para que nuestros líderes hispanos estén mejor preparados para ejercer el ministerio.

Al mismo tiempo, tenemos al menos tres candidatos de doctorado en Southwestern que son hispanos, y esperamos ver al menos 10 candidatos para fines de 2005.

Además, actuaré como enlace para el trabajo hispano con el departamento de misiones de SBTC en la capacitación de plantadores de iglesias. Estaré ayudando a formular una estrategia específicamente para pastores hispanos y, ciertamente, trabajaré muy de cerca con Terry Coy (asociado senior de SBTC) y organizaremos un retiro anual donde podemos abordar los problemas y la capacitación de la plantación de iglesias hispanas. para los posibles plantadores hispanos.

También veo la necesidad de ayudar a las iglesias hispanas existentes. Ésta es una tremenda necesidad. En el poco tiempo que he estado aquí, ya he hablado con varios pastores hispanos y ellos ven esto como una de las prioridades también. Muchas de estas iglesias necesitan dirección, necesitan recursos y necesitan una estrategia para alcanzar a los perdidos. Muchas de nuestras congregaciones hispanas desean alcanzar a los perdidos en sus comunidades, pero muchas también necesitan madurar sus congregaciones. Este es un tema importante, pero muchas veces los recursos para hacerlo no están disponibles. A menudo no saben cómo aprovechar los recursos o capacitar a su gente para que sean mejores administradores, no solo en dinero, sino en administradores del tiempo y otras cosas.

Además, me gustaría ver más reuniones de avivamiento en las iglesias hispanas. Esa es una de mis pasiones.

Otra cosa, veo la importancia de producir materiales en español para ayudar a estas congregaciones a capacitar y discipular a sus miembros.

Además, debemos ser sensibles a las brechas generacionales. Cuando tratamos con una congregación hispana, de primera y segunda generación, todo se hace en español. Y cuando miramos a los hispanos de tercera y cuarta generación, requieren más inglés y, en algunos casos, todo el inglés. Entonces, esas son algunas de las cosas de las que debemos estar conscientes.

P. ¿En qué se diferencia el ministerio hispano en entornos rurales y urbanos?

R. Puede tener una congregación hispana en Dallas o Fort Worth o Houston u otras áreas metropolitanas que tengan personas de El Salvador, Puerto Rico, Argentina, Perú y Colombia, y algunos mexicanos. Y entonces se necesita una persona especial para unir a esos grupos de personas y formar una congregación fuerte. Algunas de estas congregaciones fracasan; otros se frustran si no tienen el líder adecuado que entienda la cultura hispana. Así que esa es una de las cosas que quiero hacer como directora de la Iniciativa Hispana, ayudar a cultivar líderes que sepan cómo liderar bien.

P. Anteriormente, mencionó las reuniones de avivamiento. ¿Ese enfoque funciona bien entre los hispanos?

R. Sí, veo la necesidad de reuniones de avivamiento. Necesitamos que Dios se presente y ayude a nuestras congregaciones hispanas a ganar a los perdidos. Muchas veces nuestras congregaciones hispanas son pequeñas y no crecen, no llegan a sus comunidades. Necesitan ser desafiados y necesitan tener una estrategia de evangelización personal.

En una nota ligeramente diferente, muchas de estas pequeñas congregaciones, que es la mayoría, se sienten abandonadas; se sienten excluidos del círculo denominacional. Necesitamos ayudarlos a brindar capacitación en el campo, ayudarlos a encontrar recursos que puedan ministrar a sus iglesias. En este momento tenemos más de 70 congregaciones hispanas en nuestra convención. Muchos de ellos están luchando por las finanzas o el liderazgo y tienen la sensación de estar aislados.

P. ¿Cuáles son algunos de los obstáculos para la proclamación del evangelio entre los hispanos en Texas?

R. Especialmente en el sur de Texas, la influencia católica todavía es muy fuerte. Acabo de hacer un avivamiento en la ciudad de Río Grande y muchos católicos vinieron a visitar la congregación. Fue interesante. Teníamos un almuerzo todos los días al mediodía, y quizás el 40 por ciento de la gente era católica. De hecho, en el servicio de ayer hubo cinco y seis personas que me dijeron que eran católicos pero dijeron que querían venir, querían escuchar la Palabra, querían escuchar el mensaje, y que estaban inspirados. Y eso me lleva a creer que la gente es muy abierta en este momento particular. Pero se convierte en una barrera porque muchas personas todavía tienen lazos familiares. Les cuesta romper con la tradición. Las personas que vinieron, vinieron solas. No vinieron con la familia, casi como un creyente secreto.

El otro obstáculo que me viene a la mente es la brecha generacional. A veces los padres solo hablan español y los niños comienzan a hablar inglés porque van a la escuela. Entonces hay una gran necesidad de un ministerio en español e inglés.

P. ¿Qué desafíos ve al plantar congregaciones hispanas?

A. La formación de líderes y la orientación de nuestros plantadores de iglesias. También deben estar entrenados no solo para ganar a los perdidos, sino también para trabajar dentro de la dinámica cultural que encuentran. Los hispanos, por ejemplo, tienden a estar más orientados a la familia. Necesitamos desarrollar ideas que incluyan más actividades familiares, ministerio familiar. Por ejemplo, cuando una persona se bautiza, tenemos que darle mucha importancia, porque cuando bautizas a alguien, eso es algo importante en la cultura hispana. Necesitamos tener un servicio especial.

Cuando presenta a un bebé, es una excelente oportunidad de tener un servicio presentando al bebé e invitando a todos los abuelos, tíos, tías, primos; vendrán por curiosidad. Así que hay muchas cosas pequeñas que debemos hacer para ayudar a los plantadores de iglesias a relacionarse con la cultura y llegar a ellos.

P. Se pronostica que la población hispana será el grupo demográfico más grande en Texas para 2020. ¿Cómo pueden cambiar las iglesias predominantemente anglosajonas para enfrentar los desafíos de este cambio cultural?

R. Esa será otra área de transición en la que nuestras iglesias anglo, especialmente en el sur de Texas y en las áreas metropolitanas, tendrán que estar abiertas para llegar a los hispanos en sus comunidades, o para abrir sus puertas. Si no, no sobrevivirán. Eso está sucediendo en el sur de Texas. Las iglesias que son tradicionalmente anglosajonas que están abriendo las puertas a los hispanos, están sobreviviendo. Los que quieren seguir siendo de habla inglesa y anglosajona, no están sobreviviendo. Ese será un problema con el que tendremos que lidiar.

A medida que la comunidad cambia, la congregación debe comenzar a reflejar a la comunidad. Eso va a ser un desafío.