Mes: Noviembre 2005

INFORME ESPECIAL: Uno en Cristo

 

El cataclismo de los huracanes recientes abrió las puertas de las iglesias bautistas del sur a miles de evacuados que de otro modo hubieran escapado a su atención. Al ofrecer comida, ropa, transporte o trabajo, los miembros de la iglesia interactuaban con personas que necesitaban ayuda desesperadamente. Al hacerlo, las barreras raciales y étnicas que podrían haber existido antes fueron superadas por simple compasión.

“Una de las mejores cosas de desastres como este es que permite a los bautistas del sur hacer lo que mejor hacen: servir y cuidar a los demás”, afirmó Joe Hernandez, director del equipo de mentores del Grupo de Plantación de Iglesias de la Misión de América del Norte. Tablero. “Nuestros laicos demostraron día tras día la capacidad de amar y cuidar a la gente. Cuando el mundo nos mira, nuestro comportamiento coincide con lo que dicen nuestras bocas sobre la gracia salvadora ".

Los pastores de iglesias de todos los tamaños pueden relacionarse con la forma en que el pastor de megaiglesias Jack Graham de Prestonwood Baptist en Plano describió el efecto del ministerio a cientos de víctimas del huracán. Hablando en una reciente conferencia de pastores en Amarillo, Graham dijo: “¿Adivinen qué está pasando? Las personas que han visto el amor de nuestra iglesia están llegando y nuestra iglesia se parece mucho más al cielo de lo que solía en términos de la forma en que miramos y respondemos ”.

Poco después de evaluar la devastación causada por las inundaciones en el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans, el presidente Chuck Kelley le dijo al TEXAN: “La gente está sufriendo y estamos mirando más allá del color de la piel, la clase socioeconómica y las necesidades de la gente. No se puede hacer eso en la iglesia sin que un pastor le enseñe primero a su gente de la Biblia que este es un modelo bíblico de lo que es una iglesia. La misión que Dios nos ha dado incluye compartir el evangelio mientras también hacemos ministerio. Hay que enseñarlo desde un púlpito ”, insistió.
Con tantas iglesias de la Convención Bautistas del Sur de Texas que describen el gozo que sus miembros han encontrado a través del ministerio a raíz de tal desastre, se están formulando preguntas sobre cómo la experiencia podría llevar a las iglesias a ser más diversas étnicamente. Estudios recientes revelan que la creencia de que las congregaciones homogéneas crecen más rápido ya no es cierta.

La reportera de Christianity Today, Amy Green, escribió el año pasado: “Los bautistas del sur están llegando a todos los grupos raciales y étnicos como nunca antes. Dicen que las minorías se sienten atraídas por las tradiciones cristianas conservadoras y los fuertes valores familiares de la SBC. Al mismo tiempo, los líderes de la iglesia reconocen que a medida que la nación se vuelve más diversa, están obligados a hacer lo mismo ”.

En su libro "Un cuerpo, un espíritu", el profesor de sociología George Yancey de la Universidad del Norte de Texas presta especial atención a la diversidad multirracial, aunque gran parte de su análisis se aplica al reconocimiento de las diferencias étnicas y culturales. Duda en utilizar el multiculturalismo, considerándolo un término menos exacto que se utiliza a menudo para enunciar dimensiones como el género, la edad, la preferencia sexual y las diferencias regionales.
Yancey define una iglesia multirracial como aquella en la que ningún grupo racial constituye más del 80 por ciento de los asistentes a al menos uno de los principales servicios de adoración. Según un estudio de 1999 de congregaciones en todo Estados Unidos, solo el 8 por ciento de todas las iglesias estadounidenses son multirraciales según este estándar. A través del análisis de un proyecto de investigación financiado por Lilly de 1999-2001 sobre "Congregaciones multirraciales y su gente",

Yancey identificó siete principios de iglesias multirraciales exitosas: adoración inclusiva, liderazgo diverso, un objetivo general, intencionalidad, habilidades personales, ubicación y adaptabilidad.

Aunque el autor se ocupa de la diversidad racial, señaló que la multiplicidad de etnias tiene una base bíblica más sólida, ya que en la Biblia se discuten diferentes grupos étnicos, pero no raciales. “Las congregaciones multiétnicas de esa época probablemente engendraron los mismos tipos de dificultades que enfrentan hoy las congregaciones multirraciales”, escribió. Él cree que las diferencias raciales tienen más importancia social que las diferencias étnicas en la sociedad actual.

"Si bien la etnia puede ser una barrera para el entendimiento entre diversos grupos, especialmente si estamos tratando con inmigrantes de primera generación, generalmente las distinciones raciales crean la mayoría de los problemas en nuestra sociedad".
Los bautistas del sur reciben elogios de escritores como Green, quien señaló que la mejora de las relaciones étnicas es un claro énfasis de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la SBC. También citó al presidente de la Junta de Misiones de América del Norte, Robert E. Reccord, diciendo: "Si vas a impactar a tu nación, tienes que ser multicultural".

Uno de los beneficios de la reestructuración que llevó a la formación de NAMB en 1996 fue una mayor atención para llegar a las minorías. Kelley elogió a NAMB por reconocer que el ministerio y la evangelización van de la mano, alejándose del viejo modelo de separar la evangelización como proclamación del ministerio y las misiones. Una vez se consideró a las misiones como una especie de evangelio social en el que el liberalismo se infiltraba a menudo; Kelley dijo que la integridad de la Biblia estaba en juego y los bautistas del sur se pusieron nerviosos.

“Creo que lo que Dios está haciendo de varias maneras diferentes es comenzar a volver a unir esa conexión entre el ministerio y la evangelización. Eso es algo muy saludable y si podemos tomar ese tipo de pensamiento y trasladarlo hasta la iglesia local, eliminaremos algunas de esas actitudes y hostilidad hacia los de diferentes niveles socioeconómicos y nos ocuparemos de eso ".

Kelley no ve la necesidad de cambiar toda una filosofía hacia el ministerio con el fin de llegar a las personas diversas en una comunidad que rodea a una iglesia local. “Solo toma algunos bocados pequeños. Participe en el socorro en casos de desastre. Hay una enorme liberación de energía y una genuina frescura de visión, no al cambiar o comprometer nuestro testimonio evangelístico ”.

Hizo un llamamiento a las iglesias para que "recuperen la convicción de que las personas perdidas van al infierno, las personas salvas van al cielo y Jesús es el único camino a la salvación". Con esa prioridad, las iglesias atenderán las necesidades de la gente y "encontrarán que su audiencia potencial es mucho más grande que gente como yo".

La audiencia a la que las iglesias de Texas se esfuerzan por llegar está experimentando cambios rápidos, según los informes del censo. Los datos recopilados de los informes del censo para el Proyecto de información del condado de la Asociación de condados de Texas muestran que el 23 por ciento del crecimiento entre 1990 y 2000 se debió a la migración internacional, el 19 por ciento a la migración nacional y el 58 por ciento al aumento natural. Más de una cuarta parte de los inmigrantes internacionales se encuentran en el condado de Harris (Houston), mientras que el 15.5 por ciento vive en el condado de Dallas.

El examen de los datos revela un aumento de la urbanización y la diversidad étnica. En 18 condados, más del 80 por ciento de los residentes son de origen hispano o latino. La proporción de residentes hispanos creció del 25.5 al 31 por ciento entre 1990 y 2000, mientras que los blancos disminuyeron del 60.7 al 54.6 por ciento y los negros disminuyeron levemente del 11.7 al 11.4 por ciento. El Centro de Datos del Estado de Texas proyectó que para el año 2030, el 46.2 por ciento de la población será hispana, el 36.4 por ciento blanca y el 9.5 por ciento negra.

La realidad del cambio demográfico ha obligado a las iglesias en Estados Unidos a tomar decisiones importantes sobre si elegirán acercarse a las personas de su comunidad, dijo Ken Fentress, decano de programas interculturales y profesor asistente de Antiguo Testamento en Southern Seminary. En la edición de primavera de 2005 de la revista Southern Seminary, él y otros profesores y pastores que sirven a iglesias de diversas etnias ofrecieron ideas para llegar a comunidades diversas.

Sin embargo, ese desafío es tan antiguo como la iglesia del primer siglo, concluyó Fentress, describiendo a Antioquía como un modelo bíblico para la diversidad racial cristiana.

“Las iglesias deben buscar hacer nuevos discípulos de las personas que Dios ha puesto a su alcance, incluso si son de un origen racial diferente”, afirmó en un sermón publicado en el periódico de primavera. De lo contrario, las iglesias se convertirán en enclaves aislados en sí mismos, advirtió, ya que ignoran el mandato bíblico de difundir el evangelio a todas las personas.

“El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros. Jesús no vino para un viaje misionero de fin de semana ”, agregó Charles Lyons, pastor de la Iglesia Bautista Armitage en Chicago, donde la congregación representa a 40 nacionalidades. Así como Cristo no se trasladó a su lugar de ministerio, Lyons dijo: “Cuando el pastor vive a cierta distancia y los vecinos ven a extraños entrar en coche a la iglesia todos los domingos por la mañana, la iglesia hace publicidad negativa de forma rutinaria. En algunos entornos, la geografía y la proximidad se vuelven muy importantes ".

Lyons agregó que una iglesia que satisface las necesidades reales construirá relaciones reales y, con el tiempo, verá una transformación de la vida real, y esas personas transformadas se convertirán en parte de ese cuerpo ".

Para Hechos 11: 19-26, Fentress encontró que Bernabé y Saulo eran ejemplos para los que ministraban hoy. “Los hombres de Chipre y Cirene, junto con Bernabé y Saulo, estaban dispuestos a superar todas las barreras para difundir el evangelio. Hicieron discípulos intencionalmente de gentiles y judíos. Cruzaron las fronteras raciales para llegar a personas a las que los judíos consideraban prohibidos. Entendieron correctamente que la naturaleza de la gracia de Dios se extiende a todas las personas, no solo a los judíos.

Hay mucho en juego, dijo. “Nada menos que la integridad del evangelio y la credibilidad de la iglesia están en juego en este tema”. Los no cristianos se dan cuenta cuando ven que los cristianos se acercan y se reconcilian entre sí sobre la base del evangelio de la cruz y la resurrección de Jesús, dijo.

Para muchas iglesias en Texas, el modelo para alcanzar a otras razas y etnias ha involucrado la puesta en marcha de misiones separadas.

“La Junta de Misiones Domésticas [que precedió a la NAMB] y las convenciones estatales fueron firmes en la filosofía que surgió de la escuela de pensamiento del líder de crecimiento de la iglesia Donald McGavren. Era la idea de la unidad homogénea, que los pájaros del mismo plumaje se juntan ”, explicó Hernández, señalando la dependencia de argumentos sociológicos en lugar de lo que él considera una premisa más teológica que se enfoca en llegar a las personas, sin importar la raza o etnia.

“Los expertos en crecimiento de iglesias argumentan que gastar energía en armar una iglesia de muchos grupos raciales diferentes le resta valor al deber principal de la iglesia: ganar tantas almas como sea posible”, explicó Yancey al señalar las objeciones a la búsqueda de la diversidad racial. Otros que citan el pluralismo cultural temen que el grupo dominante supere la integridad de las culturas minoritarias cuando la integración se convierta en un objetivo, agregó.

“Los defensores [de la homogeneidad] dirían que si nos permite llegar a más personas con el evangelio, permitiéndoles experimentar la salvación dentro de su cultura, entonces es lo correcto”, explicó Hernández. “Como bautistas del sur lo hicimos y lo hicimos bien. No conozco ninguna otra denominación tan eficaz para enfocarse en grupos culturales individuales ”, dijo, describiendo lo que son principalmente grupos étnicos y de afinidad tan diversos como las iglesias de vaqueros.

Hace veinticinco años, Hernández desarrolló el programa de Desarrollo de Liderazgo Étnico de HMB, una parte integral de la estrategia de plantación y crecimiento de iglesias de NAMB. Como vicepresidente asistente de Extensión de Iglesias, desarrolló lo que ahora se llama Proceso de Plantación de Iglesias y continúa administrando estos sistemas.

“Todavía tenemos un sólido historial de iniciar iglesias entre grupos de afinidad y de personas, grupos de igualdad, y funciona”, admite Hernández. No obstante, NAMB anima a las iglesias a buscar a aquellos en su vecindario inmediato que pueden diferir en raza o etnia.

“Si seguimos la lógica del especialista en crecimiento de iglesias, también necesitamos iglesias de solo demócratas o republicanos, ricos o pobres, habitantes de los suburbios o habitantes de la ciudad, entusiastas de los deportes o amantes de las bellas artes, nerds de la informática o amantes de la naturaleza, fanáticos de los westerns o de la ciencia. ficción ”, agregó Yancey.

Desafió tal pensamiento, afirmando: "Si lo importante para el crecimiento de la iglesia es crear un ambiente cómodo, entonces las iglesias multirraciales son más adecuadas para los estadounidenses del siglo XXI que las iglesias monoraciales". Además, dijo, la nueva evidencia encuentra que las iglesias multirraciales tienen más probabilidades de crecer, con un 66.1 por ciento de las que están en su estudio reportando un crecimiento en comparación con el 57.1 por ciento de las iglesias monoraciales.

“Entonces, por primera vez, se puede decir claramente que no hay evidencia de que las iglesias monoraciales hayan crecido más rápido que las iglesias multirraciales”, declaró Yancey. Llegar a comunidades multirraciales, fomentar la reconciliación racial y demostrar la unidad racial como testimonio cristiano son algunas de las ventajas que Yancey citó en las iglesias multirraciales. También argumentó que las iglesias multirraciales reflejan un nivel de aceptación de todos los grupos de personas, mostrando la posición suprema que tenía la lealtad a Cristo entre los primeros cristianos.

Las “iglesias del idioma” destinadas a ofrecer el evangelio en el idioma del corazón de un grupo también han demostrado ser efectivas. En su proyecto de doctorado en el ministerio sobre la evangelización entre chinos, el ex Texas Douglas Falknor encontró que es difícil asimilar a los estudiantes que están apegados a la cultura de su tierra natal y se sienten más cómodos permaneciendo con otros chinos.

El libro del sociólogo Yancey hace una afirmación similar: “Es poco probable que los inmigrantes de primera generación asistan a iglesias integradas porque tienen una fuerte necesidad de mantener la cultura de sus países de origen. Alguna evidencia indica que los inmigrantes asiático-americanos de segunda generación prefieren los servicios de habla inglesa pero aún desean iglesias compuestas por su propia raza ”, agregó.

La iglesia de Falknor permitió que una congregación china separada usara sus instalaciones, expandiendo con éxito su testimonio a la comunidad internacional en la ciudad universitaria. “Debemos trabajar activamente con el buscador chino, desarrollar relaciones positivas, presentar el evangelio y ser pacientes mientras el Espíritu Santo los corteja para Cristo”, dijo Falknor. "También deberíamos desarrollar activamente un núcleo autónomo de chino, ya sea una clase de estudio bíblico dentro de una iglesia o formando su propia iglesia".

Jonathan Kim, decano asociado del College at Southwestern agregó que las iglesias anglosajonas con asiáticos que viven en el área donde ministran podrían considerar contratar a un ministro asiático que pueda contribuir a la vida de la iglesia y organizar y dirigir grupos asiáticos en adoración y compañerismo.

Incluso si dicho ministro trabaja a tiempo parcial, dijo Kim, “los asiáticos responderán más fácilmente cuando haya alguien con quien puedan relacionarse. Una invitación general para unirse a una iglesia anglosajona y el compañerismo con anglos quizás no toque el corazón de los asiáticos ”.

Kim ha descubierto que los asiáticos más jóvenes se sienten más cómodos con otras razas en comparación con los mayores. "La barrera del idioma tiene mucho que ver con el nivel de comodidad, pero la diferencia cultural en general provoca desgana en los asiáticos".

El pastor de San Francisco, David Gill, un coreano-estadounidense, propuso intercambiar púlpitos, tener becas conjuntas y viajes misioneros combinados, cuando fue entrevistado por la revista Southern Seminary. En la Iglesia Bautista Coreana Concord en San Francisco, el sermón se ofrece en otros idiomas a través de manuscrito y traducción. “Yo predico en coreano en nuestra iglesia, pero ofrecemos un dispositivo de escucha con el que la gente puede escuchar en su idioma, en este caso inglés. Esto ofrece no solo una herramienta de audio, sino que también expresa el corazón del predicador mientras trata de alcanzar y abrazar a otros tipos de personas ”, dijo.

Hernández está de acuerdo en que las generaciones más jóvenes cambiarán la composición de las iglesias a medida que vean el mundo con menos atención al color y la cultura. “Cuando hablo con algunos de nuestros jóvenes cristianos radicales y les dejo expresar cómo ven la iglesia, no la describen en términos de color más allá de la inclusión.

"Si miras hacia el plano superior de la iglesia como el cuerpo de Cristo, ministrando dentro de su comunidad o área geográfica, y si esa comunidad es una mezcla, ¿debería esa iglesia hacer todo lo posible para reflejarlo?" Preguntó Hernández. "Sí, por supuesto", respondió. “No se puede decir que una iglesia no tiene responsabilidad donde Dios la ha puesto.

En lugar de encontrar formas de llegar mejor a su vecindario, las iglesias a menudo se ven tentadas a ir más allá de los problemas de una comunidad en transición. "¿Qué hace la iglesia típica?" pregunta Harvey Kneisel en su libro "Nueva vida para iglesias en declive". "Cuando el campo misionero se muda, la iglesia se muda". Ofrece múltiples estrategias para cambiar las iglesias en declive en vecindarios donde la raza, la etnia y la cultura cambiaron drásticamente desde que se fundó la iglesia.

Aquellas iglesias que permanecen en el mismo vecindario sin considerar cómo las ve un nuevo grupo demográfico hacen otras preguntas: ¿Qué debemos hacer para asegurar lo que tenemos? ¿Cómo vemos que se mantienen nuestras instalaciones? ¿Cuánto tiempo podemos mantener esto? ¿Podemos mantener buenos líderes pastorales y pagarlos? Pronto se convierte en un modo de mantenimiento, ya que las congregaciones que no cambian y que pronto declinan cuestionan su propia supervivencia.

En muchos pueblos pequeños de Texas, las iglesias tienen pocas oportunidades para la diversidad. La mayoría de los condados de Texas siguen siendo predominantemente blancos con una creciente diversidad concentrada en áreas metropolitanas. Yancey advierte a los líderes de la iglesia: No se apresuren a renunciar a buscar miembros de diferentes etnias a quienes pueda ministrar. “Hay otras dimensiones culturales (clase, etnia, orientación política) en las que tal iglesia podría introducir diversidad en su congregación”.

“Si bien la diversidad dentro de las congregaciones locales agrada a Dios, las iglesias no deben buscar diversificar sus membresías obligando a personas de otras culturas a adaptarse a la cultura de la iglesia establecida”, dijo Danny Hatfield, vicepresidente de servicios para estudiantes de Southern Seminary y ex misionero de IMB en Panamá. “En cambio, los creyentes deben salir de sus zonas de confort y adorar de maneras que sean familiares y atractivas para personas de diferentes orígenes culturales”, explicó en la revista Southern.

“Lo que es útil es cuando los creyentes se vuelven móviles y pueden dejar su cultura anfitriona y pueden sentirse cómodos en la cultura de otra persona y compartir la adoración”, dijo Hatfield. “Creo que ahí es donde ocurre la mayor alegría. No es cuando yo, como destinatario, le doy la bienvenida a alguien de otra cultura a mi grupo, sino cuando voy a la otra cultura y participo con ellos unidos en Cristo ”.

El pastor de Maryland, Robert Anderson, miembro del Comité Ejecutivo de la CBS, encuentra irónico que las personas quieran llegar a personas de diferentes grupos étnicos, pero a menudo no las aceptan por completo.

“Si estás en una comunidad o vecindario que está completamente mezclado, creo que casi te incumbe ayudar a crear una visión dentro de tu iglesia que sea una visión de 'todas las personas'. Luego, intentas hacer algunas de las cosas que necesitas hacer: traer diversidad a tu personal, tener diversidad en tu adoración o tu predicación o tu música ”, sugirió en el artículo del Southern Seminary Journal.

Terry Coy, asociado senior de plantación de iglesias de SBCT, agregó que las iglesias que buscan un ministerio para personas de diversas etnias y culturas deben preguntarse qué tiene que cambiar en términos de estructura de servicio, toma de decisiones, manejo de conflictos e incluso el tipo de comida que se ofrece en las comidas compartidas. "¿Cómo se evita tener una cultura dominante, que es casi siempre el caso?"

Hatfield agregó que la diversidad de edad y género también son importantes; la diversidad racial y cultural no es el único medio de mejorar una congregación, dijo.

Una comprensión antropológica de otras culturas es importante para Hatfield, pero claramente secundaria. "La razón por la que queremos entenderlos es para que ellos puedan entender el Evangelio".

Cualquiera que sea el contexto cultural, es esencial permanecer fiel al mensaje del evangelio y a la doctrina bíblica. Anderson dijo que la prioridad se aclara a través de la predicación expositiva. “Cuando predicas sermones expositivos, la gente entiende que la Palabra de Dios es más grande, más grande que cualquiera de nuestras culturas. Ahí es donde encontramos el terreno común. Ahí es donde la predicación expositiva nos eleva por encima de nuestra cultura y dice: 'Todos somos uno en Cristo' ”.

INFORME ESPECIAL: La oración y la aceptación contribuyen a la diversidad en las congregaciones, sostienen los pastores.




No existe una fórmula mágica para establecer o mantener una congregación étnicamente diversa, pero tres pastores de Texas están de acuerdo en que la oración y una membresía dispuesta a aceptar a personas de diferentes etnias son elementos clave para el éxito de dicha iglesia.

Incluso con una población que es 80 por ciento hispana, las iglesias de El Paso todavía tienen el potencial de ser étnicamente diversas. La base militar de Fort Bliss, con su diversidad, la afluencia de maestros filipinos y algunos negros y blancos, pueden hacer que una iglesia de El Paso sea cualquier cosa menos homogénea.

Pero eso no es lo que Rix Tillman encontró cuando aceptó el pastorado en la Iglesia Bautista Immanuel en diciembre de 1994. La congregación, dijo, tenía una edad promedio de 66 años, era predominantemente blanca, con una “dispersión” de militares negros jubilados; no se parecía en nada al barrio hispano y negro que lo rodeaba.

“Definitivamente era una iglesia de cabello azul”, dijo Tillman, recordando sus primeras impresiones de la congregación de 500 miembros. “Tenían reputación en la ciudad como una 'iglesia de ancianos'. "

Ese mismo año, el pastor Terry Blankenship se encontró en una situación similar cuando se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista Bethany en Dallas. El vecindario alrededor de la iglesia había estado cambiando durante 20 a 30 años de clase media suburbana blanca a clase media negra e hispana. Pero los rostros dentro de las iglesias del área no reflejaron esos cambios, dijo Blankenship.

Bethany Baptist era mayoritariamente anglosajona, con algunos miembros negros. Una vez había tenido 750 miembros, pero se redujo a una fracción de eso cuando Blankenship asumió el cargo de pastor principal.

Desde el comienzo de sus nuevos pastorados, Tillman y Blankenship sabían que habría fuerzas con las que lidiar si querían lograr que sus respectivas iglesias fueran representativas de las comunidades. Tillman dijo que la congregación de Immanuel estaba dirigida por diáconos, "con un grupo selecto de unas 12 personas que dirigían todo".

Antes de aceptar el trabajo en Bethany, Blankenship había sido advertido que tendría un desafío difícil para lograr que la iglesia cambiara. Poco después de llegar, Blankenship dijo que se dio cuenta de que entre cinco y seis familias tendrían que irse de Bethany antes de que los vecinos de la iglesia fueran bienvenidos.

Llegó en julio y en diciembre esas familias se habían ido. El objetivo de Blankenship no era que los miembros se fueran, sino atraer a otros nuevos. Pero, admitió, "a veces hay que restar para sumar".

El cambio se produjo gradualmente para ambas iglesias. Blankenship señaló que pasaron de 10 a 20 años antes de que los creyentes gentiles y judíos de la primera iglesia comenzaran a aceptarse como iguales sociales y espirituales. “¿La iglesia se cambia por incrementos? no sucede de la noche a la mañana ”, dijo.

Él y Tillman dijeron que era vital que las actitudes cambiaran dentro de sus congregaciones. Tillman comenzó por "prohibir la palabra 'C'". Cambió "comité" a "equipo de ministerio". Luego comenzó a salpicar sus sermones con la palabra "emocionante" porque, admitió, la iglesia estaba "lejos de ser emocionante".

“Se volcó como un globo de plomo”, dijo riendo. Algunas ancianas de la congregación incluso temieron que estuviera tratando de hacer que la iglesia fuera carismática. El pastor dijo que simplemente estaba tratando de hacer que la gente se entusiasmara con su fe para que pudieran ser un testimonio dinámico para los jóvenes que esperaba atraer a la iglesia. Eventualmente, Tillman consiguió que el apodo se mantuviera, incluso cambiando el nombre de la iglesia a Exciting Immanuel Baptist Church.

INFORME ESPECIAL: Difunda la visión, báñelo en oración, aconseja el pastor de una iglesia multiétnica




¿GARLAND? Deje que el liderazgo capte la visión. Luego déjelo fluir a la congregación. No lo fuerces. Y báñelo en oración.

Ese es el consejo que Tony Mathews, pastor de North Garland Baptist Fellowship en Garland, tiene para los pastores que sienten que Dios está guiando a sus iglesias hacia la diversidad étnica.

“Por supuesto, sería diferente si uno estuviera plantando una iglesia. Pero en una iglesia existente, un pastor debe reunirse inicialmente con su liderazgo. Deje que el liderazgo capte esa visión. ? Hágalo de una manera estratégica y sistemática ”, dijo Mathews, autor del libro“ Hay más de un color en la banca ”y vicepresidente de la Conferencia de Pastores de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas.

Mathews 'ha sido pastor de North Garland durante 14 años. Él es negro; su pastor asociado es blanco. El asistente del ministro es negro. El misionero residente es de India. El equipo de música y los diáconos son étnicamente diversos.

North Garland está rodeado por barrios en su mayoría blancos, pero Mathews siente un imperativo bíblico, dijo, para reflejar el cuerpo de Cristo en todas las formas, incluida la diversidad étnica. Los miembros de su iglesia viajan allí desde unas 10 ciudades del área de Dallas, dijo.

“Desde una perspectiva bíblica, una iglesia multicultural refleja el corazón de Dios”, dijo Mathews. "El Señor nos ha hecho a todos a su imagen y cuando nosotros como iglesia reflejamos eso, estamos demostrando la paternidad común que tenemos en Dios".

Pasajes de las Escrituras como Juan 4, que habla de Jesús revelándose a la mujer samaritana en el pozo, enseñan la importancia de ser “inclusivo de una manera muy responsable”, dijo Mathews.

La transición de una iglesia no es una tarea pequeña ni rápida. El liderazgo y la música son los dos temas más críticos en un contexto multicultural, sostiene Mathews.

De hecho, "la prioridad número uno es diversificar el personal", dijo Mathews.

Además, dijo, la forma en que se presenta la música debe reflejar la congregación.

No todas las iglesias serán étnicamente diversas debido a la ubicación o la demografía, pero incluso esas congregaciones pueden salvar intencionalmente las divisiones étnicas, explicó Mathews.

Por ejemplo, los pastores pueden buscar intencionalmente amistades entre pastores que sirven en otros entornos culturales. Una iglesia blanca suburbana podría ocasionalmente “intercambiar” servicios de adoración con una iglesia urbana afroamericana, sugirió Mathews.

Además, dijo Mathews, tales iglesias podrían albergar banquetes de diversidad durante los cuales se celebren y respeten las diversas culturas representadas.

"Es una forma de aumentar la competencia cultural", señaló Mathews.

Además, las iglesias de diferentes culturas pueden asociarse para proyectos ministeriales trimestrales o anuales.

Cualquiera que sea el contexto, “Si simplemente amamos a las personas y satisfacemos sus necesidades, el Señor nos traerá personas. La diversidad sucederá ”, dijo Mathews. “Lo esencial es amar a las personas y tocar a las personas donde están heridas, porque el dolor no tiene barreras”.

Gracias por otro año maravilloso

Ha pasado un mes desde la reunión anual en Amarillo, pero todavía estoy siendo bendecido. La Iglesia de Quail Creek (San Jacinto Baptist) fue una amable anfitriona. El pastor Stan Coffey y el personal hicieron el trabajo de granjero para que la logística funcionara sin problemas.

El primer esfuerzo de evangelización de SBTC Crossover fue un gran éxito. Ver a las personas salvas y ayudar a las iglesias a enfocarse en la evangelización siempre es emocionante. Los pastores que participaron se han comprometido a mantener el esfuerzo hasta que llamen a todas las puertas en Amarillo.

Alguien quería saber lo que pensaba sobre la asistencia. Les dije que era la convención más grande que habíamos tenido en el oeste de Texas. Por supuesto, fue la primera convención que tuvimos en el oeste de Texas. Ver a más de 1,000 personas adorando los lunes y martes por la noche fue un gozo.

Los bautistas en el oeste de Texas son excelentes personas y asistieron al evento. Creo que el SBTC puede volver a dirigirse hacia el oeste en un futuro no muy lejano.

El personal de SBTC agradece a todos aquellos que hicieron posible la reunión anual. Los mensajeros, participantes y personalidades del programa proporcionaron una atmósfera de avivamiento. El Espíritu de Dios nos visitó como ha sido el caso durante ocho años.

La próxima oportunidad para el ministerio es la Conferencia Empower Evangelism, del 6 al 8 de febrero, en FBC of Euless. No hay mayor reunión al oeste del Mississippi para predicar, cantar, orar y tener compañerismo que la Conferencia SBTC Empower Evangelism.

El presidente de la SBC, Bobby Welch, la evangelista Kelly Green y el autor Tim LaHaye son solo tres de los invitados. Greater Vision, One Hope y otros nos guiarán en la adoración a través de la música. El locutor deportivo de renombre nacional Pat Summerall compartirá su testimonio. Ore por una unción fresca del Espíritu Santo. Planea asistir. Haz que otros te acompañen. Esto puede ser un catalizador para el avivamiento en Texas.

Durante todo el año, se están iniciando iglesias. Se está ayudando a las iglesias que luchan. Se ayuda a los ministros. Buscamos agradar al Señor y servir a los bautistas de Texas. Todos estos ministerios son posibles a través de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas debido a sus dones a través del Programa Cooperativo. Gracias por otro gran año juntos.

INFORME ESPECIAL: La iglesia urbana comparte tiempo y talentos con la iglesia rural del este de Texas




FORT WORTH Los miembros de la Iglesia Bautista New Life Complete in Christ en Fort Worth solo están transmitiendo los dones que se les han dado.

La congregación mayoritariamente afroamericana, dirigida por el pastor Rainey Matthews, comenzó en 1998 con la ayuda de la Primera Iglesia Bautista de Malakoff, en su mayoría blanca, una iglesia a 100 millas de distancia y a medio mundo en cultura.

El verano pasado, New Life, que ha crecido de 14 miembros a 600, envió un equipo de hombres a la Iglesia Bautista LaRue rural en LaRue, una congregación anglosajona en el este de Texas que se había reducido a unos 15 asistentes, para hacer algo de electricidad, que tanto se necesitaba. Trabajos de fontanería y carpintería.

Matthews y tres de sus miembros pasaron una semana en la cercana Atenas, trabajando en la estructura física de la iglesia LaRue, que en ese momento no tenía pastor.

Matthews dijo que su amigo y asesor de Relaciones de la Iglesia y Ministro de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, Casey Perry, sugirió que el equipo de New Life viajara a LaRue para ayudar a la congregación. En el proceso, LaRue vendió una camioneta que estaba luchando por pagar a New Life, que necesitaba una camioneta, dijo Matthews.

“Durante el proceso, conocimos a un estudiante de 21 años de Criswell College, Josh McDonald”, dijo Matthews. “Lo llevaron allí para predicar y se enamoraron de él y lo llamaron pastor. Y New Life Complete in Christ se ha convertido en una iglesia hermana de LaRue Baptist ".

Matthews y Perry han sido amigos desde mediados de la década de 1990, y la amistad ha pagado dividendos tanto para la gente negra de la ciudad como para la gente del campo blanca.

Perry es un hijo de la zona rural del este de Texas y un bautista del sur desde las suelas de sus botas de vaquero hasta la coronilla. Anteriormente, el pastor de la Primera Iglesia Bautista de Malakoff, Perry, todavía miembro allí, ayudó a impulsar a la iglesia a comenzar una Nueva Vida.

Matthews, mientras tanto, es un producto de Detroit, un ex boxeador de peso pesado de 6 pies 4 pulgadas con un apretón de manos cálido y envolvente y una conducta apacible y pastoral. Considera a Robert Webb, el pastor actual de FBC Malakoff, su propio pastor.

Mientras tanto, tanto Perry como Matthews consideran al joven McDonald, el pastor de LaRue, un hijo espiritual. Bajo McDonald, LaRue Baptist tiene un promedio de 60 personas en los servicios de adoración de los domingos por la mañana.

"Casey Perry lo ha adoptado como su hijo espiritual, pero también Rainey Matthews", dijo Matthews. "Josh tiene dos padres espirituales ahora".

Nichos y otros casilleros

A fines del siglo XVII, surgió una controversia sobre quién inventó el cálculo. Tanto Gottfried Wilhelm Leibniz de Alemania como Isaac Newton de Inglaterra abogaron por la precedencia en lo que vieron como un pináculo de los logros humanos. En esa época, Leibniz y otros creían que "el cálculo" les permitiría predecir eventos futuros, incluso el comportamiento humano. Así advertidos, podríamos cambiar la realidad evitando los errores de equivocarnos ciegamente en el futuro. Por útil que pueda ser el cálculo, no resultó para explicar o reemplazar a Dios. La búsqueda del hombre de respuestas formuladas a los desafíos de la vida tenía que continuar.

Es atractivo, ¿no? La posesión de una fórmula que garantice el éxito de todas las cosas importantes que intentamos haría la vida mucho más ordenada. Podríamos simplemente presionar los botones correctos y toda la creación respondería de acuerdo con nuestra voluntad.

Quizás no sea tan buen instinto después de todo. Esperar encontrar un medio científico para controlar el futuro es un poco como esperar que las computadoras sensibles algún día puedan satisfacer todas nuestras necesidades. Lea un poco de Asimov y verá que las herramientas que superan a sus creadores tienen la misma probabilidad de convertirse en monstruos que en sirvientes.

Es por eso que me siento un poco incómodo con el alcance, la evangelización, la plantación de iglesias o los esquemas de crecimiento de iglesias que afirman ser (o son interpretados por los adherentes como) "el camino". Tengo la intención de que esta idea tenga una aplicación amplia, pero en el contexto de nuestro informe especial, hay más de una forma correcta de hacer la iglesia en un contexto multirracial / étnico.

Nadie ha desarrollado una fórmula que garantice el éxito. Nadie ha encontrado una manera de evitar el trabajo arduo y la dependencia de Dios para prosperar el trabajo.

Muchas de las formas en que tratamos a las personas de acuerdo con las formas principalmente externas en las que nos diferenciamos son fórmulas. Por supuesto, las diferencias raciales tienen ramificaciones que van más allá de la piel, al igual que las diferencias generacionales y económicas. ¿Justifican las decenas de libros, seminarios, sesiones de escucha y consultas dedicadas a estas diferencias? Solo en Estados Unidos, diría yo.

A veces es necesario centrarse en las características distintivas de una persona o un grupo. Aun así, no existe una forma sencilla de predecir qué funcionará en cada caso.

El evangelismo requiere que nos acerquemos a las personas en su propio idioma. Tenemos mucho en común con nuestros vecinos, externamente. Es más probable que un vecino lo vea como un compañero de lucha si primero muestra interés en su familia o si lo ayuda a arreglar su podadora. Los niños y las segadoras rotas son parte de la realidad que comparten los cristianos y los no cristianos. El testimonio de Pablo de ser todo para todas las personas estaba en la causa del evangelismo. Comenzamos con lo que percibimos que tenemos en común con una persona, o incluso con un grupo de personas, y luego pasamos a explicar cosas más significativas. En el evangelismo, debemos tratar con las personas de acuerdo con sus distintivos para que puedan escuchar el evangelio. Sin embargo, el evangelismo no es el único trabajo de la iglesia.

Otra forma razonable y necesaria en la que debemos enfocarnos en los distintivos tiene que ver con los grupos lingüísticos. Simplemente, los cristianos que no hablan el idioma mayoritario deberían tener una iglesia donde el ministerio y la adoración se lleven a cabo en su propia lengua. La diversidad entre las iglesias bautistas del sur va más allá del idioma.

Ideal y bíblicamente, las relaciones dentro del cuerpo de Cristo (adoración corporativa, discipulado, etc.) deben enfocarse en lo que tenemos en común: un cuerpo y un espíritu, un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos. . Nuestra diversidad es evidente en nuestros dones y en las experiencias que Dios aporta a nuestro servicio edificante a otros miembros de este cuerpo. Esta perspectiva es aparentemente superior a la fragmentación de iglesias según distintivos más temporales.

La realidad es que nos sentimos más cómodos adorando con aquellos que son como nosotros en tantas formas como sea posible. Por lo tanto, iniciamos iglesias basadas en distintivos culturales, iglesias de vaqueros, capillas de camioneros, becas de hip-hop, horas de adoración para jóvenes, servicios de música contemporánea, servicios de música tradicional (supongo que todavía existen en algún lugar) y muchos otros que aún están fuera de mi experiencia. Nuevamente, esto es solo en Estados Unidos. En los lugares donde tenemos opciones, ejercemos al máximo nuestra libertad de elección. Mi familia pasa por al menos una iglesia SBTC camino a nuestra propia iglesia. Teníamos una opción que preferíamos y la tomamos. Hay algo malo con eso?

Tal vez sea así. El hecho de que tengamos opciones no es una bendición para nuestra exigencia. Mi impaciencia con los detalles de un ministerio por lo demás sólido podría ser impaciencia con la disciplina de Dios. Un lugar que es demasiado cómodo tiene un efecto soporífero en todos los reconfortados. Estaremos en el cielo con los predicadores que predicaron demasiado cada domingo y con los que bailaron en la iglesia. Estaremos ante el trono junto a aquellos que vivieron bien en debilidades físicas y también con aquellos que aún eran fuertes y hermosos cuando escucharon la trompeta. El hecho de que nos desafiemos no es algo de lo que huir, sino una oportunidad para ganar sabiduría, o tal vez solo paciencia.

¿Cómo haríamos iglesia si viviéramos en un lugar donde solo hubiera una iglesia evangélica en un radio de veinte millas? Algunos podrían decir: "Empiece uno nuevo", y tal vez esa sea una respuesta, pero todavía adoraríamos con personas de fe y práctica similares, independientemente de nuestras preferencias culturales. Muchos en los lugares más poblados de nuestro país enfrentan esa misma situación. Quizás sean mejores para eso. El lujo de nuestras elecciones en la iglesia podría estar echándonos a perder de la manera habitual de lujo.

Quizás nada de este lado de la persecución (y la consiguiente pérdida de opciones) nos lleve a dejar de lado nuestras preferencias. Mientras tanto, debemos escuchar las cosas verdaderas y útiles que pueden ofrecer aquellos que percibimos como diferentes. También podríamos dejar de trabajar tan duro para construir una serie fragmentada de iglesias individualmente homogéneas donde nadie se moleste por el estilo personal de otro. Cuando vemos pastores trabajando sinceramente para hacer que sus iglesias se parezcan más al cielo racial y étnicamente, vemos a otros que devalúan tipos más sutiles de diversidad cultural. El resultado es angustia y un pequeño grado de desprecio por aquellos que "no lo entienden" de la forma en que lo hacemos.

Es una tentación que ofrece igualdad de oportunidades con mucha arrogancia engreída para todos. Allí no hay consuelo. Lleguemos a nuestro prójimo con las buenas nuevas de Cristo. Entonces construyémoslos en nuestras propias iglesias. Los métodos creativos son geniales, pero esta es una fórmula suficiente para el trabajo. Las personas que viven juntas y que pueden permanecer juntas al margen mientras sus hijos juegan baloncesto para equipos rivales seguramente pueden adorar al Dios que ambos aman en el mismo auditorio.

SBTC preparado para ayudar a los ministerios colegiados

Para algunas iglesias de Texas, el ministerio colegiado ha sido un enfoque durante décadas. Otras iglesias nunca han buscado estratégicamente ministrar a personas en edad universitaria. Independientemente de la participación del ministerio colegiado de una iglesia, la Convención de los Bautistas del Sur de Texas está preparada para ayudarlos a llegar a los estudiantes en edad universitaria, dice Lance Crowell, asociado de Ministerios de la Iglesia para el ministerio colegiado y de solteros.

Crowell señala a la Iglesia Bautista Anderson Mill en Austin como un ejemplo de lo que Dios puede hacer en una congregación con solo un puñado de estudiantes universitarios y miembros de la iglesia dedicados a alcanzarlos.

Steve y Karen Fullam comenzaron a dirigir el ministerio universitario de la iglesia poco después de unirse a la iglesia hace cuatro años. Ambos trabajan a tiempo completo fuera de la iglesia, pero dirigen una clase de escuela dominical, un estudio bíblico los miércoles y otros eventos para los estudiantes universitarios de la iglesia.

“Estoy muy emocionado” con este ministerio, dijo Crowell, “porque creo que [Anderson Mill] tipifica a quién estamos tratando de ayudar. La iglesia promedio en nuestra convención no es la 'mega iglesia' que tiene un personal de tiempo completo para el ministerio colegiado ".

Señala que si bien la mayoría de las iglesias tienen estudiantes disponibles y que necesitan un ministerio, a menudo no creen que tengan suficientes recursos, incluidos los miembros del personal, para satisfacer esa necesidad.

Pero los Fullams, dijo Crowell, exponen el mito de que se necesita personal remunerado o grandes recursos para servir a los estudiantes universitarios en un entorno congregacional. Crowell dijo que cree que es posible que casi todas las iglesias “satisfagan las necesidades de los estudiantes universitarios en su iglesia y, eventualmente, más allá de su iglesia. Los Fullam son un ejemplo de una gran pareja que tiene un corazón para el ministerio colegiado. No se les paga en absoluto en el personal y, sin embargo, tienen ese latido del corazón ".

Después de haber visto comenzar un ministerio universitario en su propia iglesia colegiada en Colorado, los Fullams decidieron ayudar a hacer crecer también el grupo de su nueva iglesia en Texas. Creen que los estudiantes se encuentran en un momento crítico de sus vidas y que tienen mucho que ofrecer a la iglesia.

“Los estudiantes universitarios son un recurso de energía y entusiasmo por Cristo que a menudo no se ha aprovechado”, dijo Karen Fullam. “Trabajar con estudiantes universitarios es una oportunidad emocionante para ayudar a capacitar a los jóvenes y ver cómo el Señor puede usarlos. No podemos tener miedo de decir la verdad y responsabilizar a los estudiantes; necesitan escucharlo y responden al desafío. Además, los estudiantes tienen tanta energía que nos mantienen cansados. Cuando nuestro estudio bíblico de los miércoles por la noche termina cerca de la hora de dormir, los estudiantes apenas comienzan a pasar la noche ".
"Pero", continuó, "ver a los estudiantes 'graduarse' para servir en otras áreas de la iglesia, o embarcarse en un matrimonio centrado en Cristo, o mudarse después de haber crecido espiritualmente durante su tiempo con nosotros es invaluable".

En el camino en su camino de ministrar a los estudiantes en edad universitaria de Austin, los Fullams dijeron que han recibido una gran ayuda del SBTC, incluido Crowell, el primer miembro del personal de la convención de tiempo completo que se enfoca en el ministerio universitario.

Uno de esos casos de ayuda llegó por sorpresa, cuando uno de los pastores de los Fullams los inscribió en un evento de capacitación de SBTC.

“Steve y yo estábamos tan ocupados que pensamos que no teníamos tiempo para inscribirnos en la primera conferencia de ministros colegiados del SBTC”, recordó Karen.

Pero después de que un pastor asociado registró a la pareja, decidieron tomarse el tiempo para asistir al retiro de dos días en T-Bar-M Resort and Conference Center en New Braunfels.

“El retiro fue una bendición”, dijo Karen. “Podríamos decir que el liderazgo de SBTC había trabajado duro para convertirlo en un momento especial para revitalizar a los trabajadores del ministerio universitario. Steve y yo salimos con muchas ideas nuevas, pero lo que es más importante, con nueva energía para invertir en nuestros estudiantes ".

Los Fullams dijeron que debido a que sirven en un grupo universitario más pequeño, la composición del grupo cambia con frecuencia. Este semestre, por ejemplo, han podido llegar a muchas personas con necesidades especiales en su congregación. Y, sin embargo, el grupo ha crecido numéricamente a lo largo de los años, dijo Steve, "tanto con los estudiantes que están en nuestro ministerio con regularidad como con los estudiantes a los que hacemos un seguimiento mientras están en la escuela [fuera de Austin]".

Crowell dijo que estas dos posibilidades de ministerio —alcanzar a los estudiantes de manera individual que ya asisten a la iglesia y ministrar a los antiguos miembros de un “grupo de jóvenes ”— pueden ser dos fundamentos del ministerio colegiado de las iglesias incluso más pequeñas.

La respuesta de Crowell a un pastor que duda de lo que su iglesia puede hacer con solo un puñado de colegiados es simplemente:
"Puedes cambiar el mundo".

Crowell dijo que lo importante es ser fiel con los estudiantes que Dios ha provisto.

“Si tengo cinco estudiantes que vienen a mi iglesia y puedo capacitarlos para que compartan el evangelio, para que sean activos en su campus, para comenzar a invertir en su campus, seré mucho más eficaz al ministrar en ese campus. de lo que estaría yo solo ”, dijo.

También sostiene que en un grupo de cualquier tamaño, una de las mayores alegrías es ver a los estudiantes convertirse en líderes cristianos a medida que maduran a lo largo de la vida.

En cuanto a los estudiantes que se han graduado de un grupo de jóvenes de la iglesia y se han ido a otra parte para la universidad, Crowell insta a las iglesias a seguir el ejemplo de los Fullam y considerar a estos estudiantes todavía como parte del alcance de esa iglesia a los universitarios.

“En varios frentes diferentes, creo que es esencial” que una “iglesia en casa” permanezca involucrada en las vidas de aquellos estudiantes que van a la universidad, dijo Crowell. Sugiere que la iglesia original de los estudiantes los anime a conectarse con otra congregación mientras están en la escuela y luego ayudarlos durante el semestre y nutrirlos cuando regresen.

"Se trata de tener la mentalidad de que estos son estudiantes que nuestra iglesia está enviando a donde Dios los ha llamado: a Texas, Texas A&M, Texas Tech, donde sea".

Dos grupos de personas en edad universitaria, los que asisten a la iglesia y los estudiantes que la iglesia ha atendido en el pasado, pueden convertirse en los pilares del ministerio colegiado de cualquier iglesia, dijo Crowell.
Tal ministerio también variará entre las iglesias, dijo Crowell.

“La forma de hacerlo es tan diferente como la ciudad en la que se encuentra, la cultura y la composición de su iglesia, y la cultura y la composición de sus estudiantes”, dijo. “Todas esas cosas lo convierten en un proceso dinámico. El ministerio no es un cortador de galletas ". Y Crowell dijo que muchos "grupos universitarios" incluso resultan ser simplemente grupos de "edad universitaria", con una variedad de estudiantes y otras personas en esta etapa de la vida que no asisten a la escuela.
Crowell dijo que desea escuchar a las iglesias, independientemente de su nivel de participación en el ministerio colegiado, para ofrecerles ayuda y medir la prevalencia de dicho ministerio en las iglesias bautistas del sur de Texas. A través de consultas, conexión con otros ministerios, eventos y otros medios, dijo que la convención está preparada para ayudar a las iglesias de cualquier tamaño a implementar o mejorar su ministerio para el grupo de edad universitaria.

La IMB endurece la política, las pautas sobre lenguas y el bautismo

HUNTSVILLE, Ala. – La práctica de lenguas y los llamados lenguajes de oración, así como el bautismo de confraternidades que no tienen la misma doctrina con los bautistas del sur, probablemente descalificarán a los candidatos misioneros que se postulen a la Junta de Misiones Internacionales, de acuerdo con las nuevas políticas de la IMB y pautas.

Además de los nuevos criterios de personal, los fideicomisarios de la IMB, reunidos en Huntsville, Alabama, del 14 al 15 de noviembre, también nombraron 89 nuevos misioneros en el extranjero y aprobaron un presupuesto ligeramente reducido que se describe como un ejercicio de "buena mayordomía".

Los fideicomisarios de la IMB adoptaron los criterios de personal después de más de dos años de estudio extenso de cómo se evalúa a los candidatos a misioneros con respecto a la práctica de las lenguas y el bautismo. El debate terminó el 15 de noviembre con la mayoría de los fideicomisarios aprobando medidas para ayudar al personal a evaluar a los candidatos a misioneros.

Mientras que algunos fideicomisarios apelaron a la junta por la libertad con respecto a los reclamos de un lenguaje de oración privado y el uso de lenguas, lo que los teólogos llaman glosolalia, la mayoría votó por un margen de 50 a 15 para considerar a los que practican un idioma de oración o lenguas como no calificados para el servicio misionero. servicio con el IMB.

Un fideicomisario advirtió contra un fallo que parecería juzgar la legitimidad del lenguaje de oración privado, mientras que otro insistió en que defender la oración subjetiva, “no verbal, conceptual” queda fuera de los parámetros bíblicos.

El llamado a examinar la experiencia bautismal de un candidato resultó de la preocupación de que algunos candidatos pudieran ser comisionados sin haber estado inmersos en lo que los bautistas del sur y otras congregaciones de ideas afines ven como "el bautismo de creyentes".

Dos tercios del cuerpo de fideicomisarios votaron a favor de requerir un mayor escrutinio del bautismo de un candidato, lo que permite una mayor flexibilidad al llamarlos "pautas", mientras que la acción de la junta con respecto al lenguaje de oración y las lenguas se considera "política".

Ambas medidas incluyen una cláusula de excepción para que el personal y los fideicomisarios puedan revisar las apelaciones.

PRESUPUESTO MÁS ALTO PARA 06
Los fideicomisarios aprobaron por unanimidad un presupuesto de $ 282.5 millones para 2006, lo que representa una disminución de $ 600,000 con respecto a 2005 y “buena administración” en palabras del fideicomisario Ken Whitten de Tampa, Florida.

Se incluyen $ 1.1 millones adicionales para alinear a los empleados por hora con los salarios del mercado y el pago por mérito para algunos empleados asalariados. Los aumentos de los administradores ejecutivos se discutieron y aprobaron en una breve sesión cerrada. La IMB es única entre las entidades de la SBC al revelar su estructura salarial a los bautistas del sur, una política que recibió elogios de los fideicomisarios durante la reunión del Comité de Administración.
El vicepresidente del comité de finanzas, AC Halsell de Plano, dijo: “Los bautistas se animan más cuando hablamos de dinero”, ofreciendo una descripción general de los gastos presupuestarios anticipados de la IMB. Explicó que el Programa Cooperativo representa el 35.47 por ciento del presupuesto del próximo año, anticipando un ligero aumento en los fondos no designados asignados por las iglesias bautistas del sur de acuerdo con una fórmula aprobada por los mensajeros de la SBC que le da a la IMB la mitad de esos recibos.

Reiterando una preocupación expresada por el vicepresidente de IMB, David Steverson, Halsell dijo a la junta: “Creo que debemos darnos cuenta de que existe la posibilidad de que tanto el Programa Cooperativo como la Ofrenda de Navidad de Lottie Moon sean menores este año debido a [las contribuciones al] alivio del huracán . "

Añadió: "De hecho, hemos perdido iglesias [debido al huracán] que contribuirían a esta ofrenda, algunos fondos de CP que fueron desviados en exceso por la SBC [Comité Ejecutivo] para el alivio del huracán, así como la fatiga de los donantes".

En su informe a la junta y al dirigirse al nuevo personal, el presidente de la IMB, Jerry Rankin, celebró los 137 grupos de personas adicionales que los misioneros de la IMB se comprometieron con el evangelio el año pasado. Incluso con ese aumento, Rankin dijo que la cantidad de grupos no alcanzados de más de 100,000 personas está aumentando a medida que crece la población mundial.

Elogió el ejemplo de la Convención Bautista de Alabama como uno de los más firmes partidarios del Programa Cooperativo y agradeció a la directora ejecutiva de la Unión de Mujeres Misioneras, Wanda Lee de Birmingham, por su presencia. La reunión anual de la convención estatal se llevó a cabo al mismo tiempo que los servicios de nombramiento de misioneros de la IMB el 15 de noviembre en Huntsville.

“Este es uno de los estados más grandes en términos de envío de misioneros y voluntarios en asociación”, dijo Rankin.

Elogió a otras convenciones estatales, incluida la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, por asociarse con la IMB para adoptar una estrategia de Hechos 1: 8 para llegar al mundo.

MISIONEROS NOMBRADOS
La junta aprobó el nombramiento de 89 candidatos a misioneros, incluidos Laurelle y Alan Stoudenmire de Alabama, que servirán en el extranjero durante sus años de jubilación. Terminó su mandato como fideicomisaria y expresó su agradecimiento por el programa mediante el cual "no tienen que dejarse en el estante después de 50 o 60 años". Treinta y cuatro de los nuevos misioneros tienen vínculos con Texas.

Un servicio de citas del 20 al 22 de marzo en la Iglesia Bautista Idlewild en Tampa servirá como un prototipo para los servicios planificados de "Celebración de Impacto Global", que tienen como objetivo aumentar la comprensión y participación de las iglesias en las misiones bautistas del sur, dijo Rankin. Se planean eventos combinados similares en Spartanburg, SC, Memphis, Tennessee y el sur de California.

Los fideicomisarios se comprometieron colectivamente $ 114,016 para la Ofrenda de Navidad Lottie Moon para Misiones Internacionales, con la participación de toda la junta.

LENGUAS / LENGUAJE DE ORACIÓN
Después de más de media hora de discusión sobre el lenguaje de oración, lenguas y bautismo, la junta aprobó como política un memorando titulado “Pautas sobre lenguas y lenguaje de oración para candidatos”, que el Comité de Personal de los custodios aprobó en mayo pasado.

La acción del comité en mayo fue ayudar a quienes consultan a los candidatos a misioneros a evaluar sus calificaciones doctrinales. Anteriormente, la junta determinó que se necesitaba una aclaración porque los candidatos estaban siendo evaluados de manera inconsistente.

Después de que el fideicomisario Jerry Corbaley de California presentara un documento titulado “Hablando en lenguas, la interpretación de tal y el 'lenguaje de oración'”, el Comité de Personal de la Misión asignó la tarea de estudiar el tema al Comité de Revisión de Procesos de seis miembros.

El presidente de la CRP, John Floyd, de Tennessee, asignó grupos de dos miembros a cada tema de estudio en particular, a saber, bautismo, lenguaje de oración privada y calificaciones misionales.

Floyd dijo que el grupo obtuvo información del presidente de la IMB, el personal y los miembros del Comité de Personal, además de solicitar el consejo del Consejo de Presidentes de Seminario Bautista del Sur y revisar la política de personal de la Junta de Misiones de América del Norte relacionada con las prácticas carismáticas.

Antes de presentar a Floyd, el presidente del fideicomisario de IMB, Thomas Hatley, de Arkansas, explicó que cuando se aprobaron las pautas en mayo pasado, asumió que el Comité de Personal tenía la autoridad para implementar las pautas. Sin embargo, señaló que el abogado de la IMB determinó que los fideicomisarios nunca habían delegado esa responsabilidad.

En una descripción general distribuida con anticipación para familiarizar a los nuevos fideicomisarios con los antecedentes de la propuesta, Floyd dijo que Rankin relató en la reunión de julio que prefería que las pautas se trataran como políticas y que toda la junta tome la decisión en lugar del Comité de Personal solo.

Entrevistado por el TEXAN después de la reunión reciente, Rankin dijo que la preocupación que expresó en julio fue que si las pautas recientemente adoptadas se iban a utilizar con los candidatos a misioneros, entonces sintió que la junta en pleno debería expresar eso a través de una acción formal.

“El meollo de estos temas es la calificación del candidato conocida como 'Identidad Bautista del Sur'”, según una declaración del prefacio de las pautas obtenidas por el TEXAN.

Los candidatos ya debían estar comprometidos e identificados con los bautistas del sur, aferrarse con convicción a la fe y el mensaje bautistas y ser miembros actuales de una iglesia de la CBS. Otros elementos de las calificaciones de los candidatos abordan la identidad de los bautistas del sur con referencia a los puntos de vista sostenidos por "la mayoría de las iglesias bautistas del sur".

La declaración del prefacio aclaró además que las políticas y pautas de la IMB se basan en la Palabra de Dios, la constitución de la SBC y descripciones de trabajo específicas para el personal, y reflejan la práctica de la gran mayoría de los bautistas del sur.

“Las prácticas carismáticas se desaconsejan en la gran mayoría de nuestras iglesias bautistas del sur debido a la confusión que generan”, concluyó el comunicado.

El fideicomisario Allen McWhite de Carolina del Sur habló en contra de la recomendación y dijo: "Entre nuestra circunscripción bautista del sur, sin mencionar la comunidad evangélica en general, creo que hay diferencias de opinión muy honestas sobre el tema de un lenguaje de oración privado".

Si bien está familiarizado con el material distribuido por Floyd que defiende que un lenguaje de oración privado no es bíblico, McWhite dijo que los escritos de otros ofrecen una interpretación diferente.

“Vamos a cometer un error al tomar la determinación de que una interpretación es absolutamente correcta sin permitir diferencias. Creo que esto tendrá un impacto en nuestros candidatos ", agregó, y señaló que puede que no sea un gran número de los que caen en la categoría de practicar un lenguaje de oración privado," pero hay algunos que de otra manera estarían muy calificados. . "

McWhite declaró además que existe "una política muy clara" para "lidiar con los abusos de cualquiera de los dones carismáticos" que resultarían en la terminación, incluidas las lenguas, la curación o "cualquier otra doctrina elevada como normativa o proyectada como evidencia de un mayor grado de espiritualidad, dijo. “Solo quiero reconocer la diversidad de parte de los intérpretes conservadores honestos de las Escrituras que diferirían en esto y advertir en contra de tomar una decisión que diga que alguna interpretación no es válida”.

La política recientemente implementada que afecta a los futuros candidatos señala que el Nuevo Testamento habla de un don de glosolalia generalmente considerado como un lenguaje legítimo de algunos grupos de personas, señalando usos y condiciones específicos para su ejercicio en el culto público.

"En términos de prácticas de adoración, la mayoría de las iglesias bautistas del sur no practican la glosolalia", se lee en el comunicado.

Un lenguaje de oración como lo expresan comúnmente los practicantes no es lo mismo que el uso bíblico de la glosolalia, afirma además.

Teniendo en cuenta la enseñanza de Pablo de que la oración debe hacerse con entendimiento, cualquier experiencia espiritual debe ser probada por las Escrituras, dice la declaración. Y dado que la mayoría de los bautistas del sur no aceptan el "lenguaje de oración privado", los candidatos que lo defienden se eliminan de la consideración para el nombramiento, según el comunicado.

El tutor Kevin King de Colorado animó a los fideicomisarios a escuchar el consejo de los presidentes de seminario, que habían aconsejado sobre el asunto, de considerar un lenguaje de oración privado como algo ajeno a la comprensión normal de los pasajes relevantes. King agradeció a Rankin por explicar sus propias opiniones a través del correo electrónico, la correspondencia y las conversaciones telefónicas.

“No digo que esto sea incendiario o una ruptura de la paz, pero la posición de que un modo de comunicación conceptual no racional, no verbal es bíblicamente normativo, me parece que está fuera de las Escrituras y agradecería una explicación sobre cómo encajaría eso con los parámetros bíblicos ".

El fideicomisario Rick Thompson de Oklahoma preguntó qué habían dicho los presidentes de seminario sobre la otra discusión sobre el bautismo, y agregó que se había producido una mayor división en el Comité de Personal sobre esa directriz.

"Nuestro comité no estuvo completamente de acuerdo sobre lo que esto significaba", agregó, pidiendo más reflexión y oración, aunque algunos "probablemente estén hartos de escucharlo y quieran seguir adelante". Thompson, un fideicomisario de primer año, sintió que los nuevos fideicomisarios necesitaban más tiempo para "digerir la información" y expresó sorpresa por la posibilidad de incluir una cláusula de excepción.

“Esto fue algo nuevo que aprendí dentro de la verborrea de una política que podíamos tener más flexibilidad”, dijo Thompson. “Me gustaría que pensáramos en cómo puede funcionar esa excepción en esta situación. Me acabo de enterar de eso esta mañana ".

Corbaley objetó, afirmando: "Dos años de investigación a fondo y sopesar los problemas y traer al comité más grande de nuestra junta de fideicomisarios es suficiente para que los bautistas del sur confíen".

Después de que el fideicomisario de Oklahoma, Wade Burleson, recibió la confirmación de que la cláusula de excepción se incluyó en ambas recomendaciones, Hatley explicó: “En lugar de simplemente conceder eso, como lo han hecho en el pasado, ellos (el personal) lo enviarán para que lo revise el Comité de Revisión de Procesos más grande. o por el personal y PRC juntos ".

El fideicomisario Bob Pearle de Texas elogió la diligencia del comité durante un largo período de tiempo, y agregó que el personal prefería la aprobación de pautas en lugar de políticas para brindar "más margen de maniobra".

Al final, dijo: “Eso no pareció satisfacer. A pedido e insistencia de nuestro presidente, que lo quería como política, regresa como política para que todo el cuerpo vote ”.

Al apoyar la recomendación con respecto a un lenguaje de oración privado, Pearle dijo: "Los bautistas del sur, como regla, van a decir que nos oponemos a hablar en lenguas". Llamó a la referencia a “un lenguaje de oración privado” una forma políticamente correcta de evitar el uso del término glosolalia. Independientemente de la etiqueta, dijo: “De hecho, es hablar en lenguas y eso no es lo que históricamente hemos defendido como bautistas del sur. Esta política nos pondrá en sintonía con la otra agencia de envío de misiones de la Convención Bautista del Sur: la Junta de Misiones de América del Norte ".

Citando la política de personal de NAMB, Pearle leyó: “Ninguna persona que participe activamente en la glosolalia o la promueva deberá ser nombrada, aprobada o respaldada por NAMB. Esto incluye tener un lenguaje de oración privado ".

“Si esto se rechaza, argumentó Pearle,“ me temo que esta junta sería percibida correcta o incorrectamente por las personas que nos enviaron aquí como lenguas de apoyo. Me temo que podría surgir en la Convención Bautista del Sur que tenemos una junta que respalda las lenguas ".

En lugar de arriesgarse a recibir una respuesta de este tipo el próximo junio en la reunión anual, Pearle instó a que se adoptara la recomendación de la glosolalia para expresar la posición de la IMB "en un lenguaje claro".

El fideicomisario Wayne Marshall de Mississippi pidió una votación, declarando: “Hemos tenido dos meses y se nos animó a analizar esto teológicamente y de cualquier otra manera como individuos. Incluso la gente nueva, si se lo tomaba en serio, se iba a casa e hacía sus deberes. Todos deberíamos haberlo hecho ”, insistió.

El fideicomisario Bill Sutton buscó una votación nominal, obteniendo el apoyo de varios compañeros tejanos que sentían que los miembros de la junta deberían expresar su opinión en el expediente. Después de que el esfuerzo fracasó, el fideicomisario de Texas Louis Moore pidió la opción de registrar cómo votó.

"Si la convención se involucra en esto, quiero que se indique claramente que voy a votar 'Sí'".

DIRECTRICES DE BAUTISMO

Si bien la votación para aprobar las pautas ofrecidas anteriormente sobre el bautismo generó menos debate, los oradores expresaron firmemente sus opiniones. El fideicomisario Winston Curtis de Oklahoma dijo que la división que ocurrió en el comité involucró si una guía o una política sería el mejor enfoque.

“Puede que haya parecido ser divisorio, pero no fue divisivo con respecto a los problemas en sí. Creo que es lo correcto por nosotros como bautistas del sur ”.

Burleson dijo que encontró el lenguaje sobre el bautismo "desmedido" porque coloca a la IMB en una posición de decirle a un candidato que no está calificado para ser misionero, incluso si su iglesia lo aprobó como miembro, lo que requiere un nuevo bautismo. Citó el ejemplo de un musulmán convertido que fue bautizado en el río Jordán y fue aceptado como miembro después de ser examinado por la iglesia. “Él afirmó nuestra declaración doctrinal de la Fe y el Mensaje Bautista”, relató Burleson, y está solicitando con la IMB para ser un misionero.

“Es inconcebible para mí que, como miembro de mi iglesia, con su bautismo examinado y bautizado bíblicamente, esta junta pueda tomar la posición de que él no lo es y que deba volver a mí y bautizarse en mi iglesia. Para mí, eso viola todos los principios de la autonomía de la iglesia local y lo que creemos que es el bautismo bíblico y bíblico ".

Corbaley respondió: "Existe el malentendido reiterado de que la junta impondría su voluntad a otras organizaciones cristianas como la iglesia local".

Dijo que los cristianos que se afilian a una iglesia deben respetar la perspectiva de la congregación sobre el bautismo, incluso si es diferente de la última iglesia.

“No es retroactivo a la iglesia anterior y requiere que estén de acuerdo. Simplemente estamos intentando establecer una política que debe establecerse en algún lugar para la Junta de Misiones Internacionales. No requiere que ninguna iglesia local cumpla. Requiere que los cristianos que deseen afiliarse a esta organización cooperen con esta organización ".

Los candidatos deben ser examinados a la luz de la declaración de BF&M, discutiendo si el bautismo fue por inmersión después de la salvación; una imagen simbólica de la experiencia de la muerte del creyente al pecado y la resurrección a una nueva vida en Cristo; y no meritorio de ninguna manera para la salvación.

De acuerdo con las pautas, el bautismo debe tener lugar en una iglesia que adhiera a estos puntos de vista y abrace la seguridad eterna de los creyentes.

Se espera que un candidato que no haya sido bautizado en una iglesia bautista del sur o una iglesia que cumpla con estos estándares doctrinales solicite el bautismo en su iglesia bautista del sur como testimonio de identificación con tales creencias.

Después de que se aprobaron las recomendaciones, Hatley pidió a los fideicomisarios que bañaran sus acciones con humildad.

“No hay necesidad de irse con ningún tipo de espíritu de orgullo. Ha sido un proceso humillante, pero estoy agradecido con el Señor por finalmente llegar a una conclusión sobre algunas cosas ".

La reunión de fideicomisarios de enero se llevará a cabo en Richmond, Va.

 

SBTC aprueba ocho resoluciones en la reunión anual




AMARILLO - Mensajeros de la octava reunión anual de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas del 24 al 25 de octubre adoptaron ocho resoluciones, de la siguiente manera:

4 Resolución # 1

Sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo

POR CUANTO, la creación de la institución del matrimonio por parte de Dios fue un hombre y una mujer (Génesis 1:27); y

POR CUANTO, el comportamiento homosexual es denunciado en las Escrituras como no cristiano y pecaminoso (6 Corintios 9: 10-XNUMX); y

POR CUANTO, el estilo de vida homosexual es uno que se puede cambiar en Cristo (6 Corintios 11:XNUMX); y

POR CUANTO, los creyentes deben ser sal y luz para la sociedad (Mateo 5: 13-14);

POR LO TANTO, SE RESUELVE, que nosotros, los mensajeros de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, reunidos en Amarillo, Texas, del 24 al 25 de octubre de 2005, nos comprometemos a orar y apoyar los esfuerzos locales y nacionales para definir el matrimonio bíblicamente,

SE RESUELVE ADEMÁS, que alentamos el apoyo a la Ley de Defensa del Matrimonio y a la propuesta dos a la Constitución de Texas que dice que el matrimonio en este estado consiste solo en la unión de un hombre y una mujer y prohíbe este estado o una política subdivisión de este estado de crear o reconocer cualquier estado legal idéntico o similar al matrimonio.

4 Resolución # 2

Sobre la santidad de la vida humana

POR CUANTO, la Biblia enseña que todas las personas fueron creadas a imagen de Dios; y

POR CUANTO, nuestro Creador diseñó específicamente a cada persona para un propósito especial; y

CONSIDERANDO QUE, la Declaración de Independencia afirma el derecho "inalienable" a la vida;

POR LO TANTO, SE RESUELVE, que nosotros, los mensajeros de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, reunidos en Amarillo, Texas, del 24 al 25 de octubre de 2005, estamos en contra del aborto después de la concepción; y

RESUÉLVASE ADEMÁS, que todo embrión sin excepción merece la oportunidad de nacer; y

RESUÉLVASE ADEMÁS, nos oponemos firmemente a la investigación con células madre que destruyen embriones; y

RESUÉLVASE ADEMÁS, que instamos a todas las familias que buscan un embarazo a través de la fertilización in vitro a considerar las implicaciones éticas y espirituales de almacenar sus embriones indefinidamente en una instalación médica, o autorizar su destrucción;

RESUÉLVASE ADEMÁS, que alentamos a las familias a que hayan fertilizado únicamente tantos embriones como estén dispuestos a criar, o que den consideración prioritaria a la adopción o implantación de sus embriones;

RESUELVE FINALMENTE, afirmamos que toda persona una vez concebida, incluso si está en un tubo de ensayo, y sin importar las circunstancias o la capacidad de defenderse, merece la oportunidad de cumplir el plan divino de su Creador.

4 Resolución # 3

Sobre diseño inteligente

POR CUANTO, las teorías naturalistas del origen del hombre son inconsistentes con la ciencia y la Palabra de Dios; y

POR CUANTO, la Biblia dice claramente que todo fue creado por él y para él (Colosenses 1:16); y

CONSIDERANDO que las enseñanzas naturalistas del origen del hombre han llevado a una visión críticamente baja del valor de la vida humana en nuestra cultura; y

POR CUANTO, las enseñanzas naturalistas del origen del hombre se han presentado en las aulas de nuestras escuelas públicas como un hecho indiscutible;

POR LO TANTO, SE RESUELVE, que nosotros, los mensajeros de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, reunidos en Amarillo, Texas, del 24 al 25 de octubre de 2005, afirmamos que Godalone es el creador infinito del universo y que el relato de la creación en Génesis es un registro histórico exacto del origen del hombre. & nbs

Swofford: Llegar a Texas, tocar el mundo requiere un compromiso sacrificado, una transformación




¿AMARILLO? ”Si vamos a llegar a Texas y tocar al mundo, solo sucederá si estamos totalmente comprometidos con él”, declaró el pastor de Rockwall Stephen Swofford, al abordar el tema de la reunión anual el 25 de octubre en su sermón de la convención.

Basando su mensaje en Romanos 12: 1-2, el pastor de la Primera Iglesia Bautista y el nuevo presidente de SBTC dijo que el compromiso no es hacer cosas para Dios, estudiar sobre él o adorar corporativamente, especialmente “si estás en la iglesia todos los días y noches y estás fuera de la voluntad de Dios ".

Romanos 12: 1-2 llama a los creyentes a ser sacrificios vivos y a conformarse a la imagen de Cristo renovando sus mentes.

“(La iglesia) es la estación de servicio. Luego sales al mundo y lidias con él ”, dijo Swofford a los mensajeros. “Otros piensan que el compromiso es creer y estudiar acerca de Dios. Si preguntas sobre salir a testificar, dicen que están ocupados madurando. Están sentados, empapados y amargados, la mayoría ". Además, dijo: "No se trata solo de adorar y disfrutar a Dios".

Los cristianos comprometidos naturalmente harán por Dios, estudiarán y adorarán, explicó, señalando el versículo anterior en Romanos 11:36 que reconoce la soberanía y la glorificación de Dios.

“Tratar de hacer los versículos 1 y 2 sin el versículo 36 es como comenzar en el medio de la historia. Porque eres de él, él te creó, te formó y te formó ”, dijo Swofford,“ debes estar totalmente comprometido. Él sabe todo sobre ti, tus debilidades y fortalezas ".

Además, Swofford dijo que todas las cosas se mantienen juntas a través de él y, en última instancia, todo será responsable ante él.

La respuesta del cristiano debería ser la presentación de su cuerpo para el servicio de sacrificio, explicó Swofford.

“El cuerpo representa la totalidad de quienes somos. Puedes estar tan ocupado haciendo la obra de Dios que no puedes hacer nada por Dios porque no estás disponible para Dios. En todo caso, estar comprometido significa estar totalmente disponible para él ".

“Cuando tú y yo presentamos nuestros cuerpos como sacrificios vivos, no estamos donando algo que deberíamos. Simplemente estamos reconociendo lo que ya es suyo. Sólo entonces comienza la actividad ”, agregó.

“Hemos cambiado eso y comenzamos con la actividad. Los libros del cielo no van a registrar las actividades en las que Dios no está involucrado porque Dios solo reconoce en nuestras vidas lo que sucede cuando estamos disponibles y reconoce que Él es dueño de todo lo que tenemos ".

El resultado de que los cristianos glorifiquen a Dios haciéndose disponibles y reconociendo lo que ya es suyo será una mente transformada.

"Después de eso, piensas y actúas de manera diferente". Luego, “Encontrará esa buena, perfecta y aceptable voluntad de Dios ... que será agradable en la vida”, dijo Swofford. "La vida cristiana vivida de la manera que Dios quiere es algo delicioso".