El abogado Shelby Sharpe observó cómo decenas de personas estaban en la audiencia de la capilla del Southwestern Baptist Theological Seminary, respondiendo a su pregunta de cuántos se estaban capacitando para el ministerio en un país donde los cristianos son procesados penal y civilmente.
"Supongo que el resto de ustedes no tiene la intención de ministrar en los Estados Unidos, porque estamos a solo décadas de que esto suceda". Alentando a su audiencia a observar las tendencias de la cultura estadounidense, citó casos legales en los que:
? El uso de las Escrituras se procesa como un crimen de odio,
? Las iglesias son demandadas por revocar la ordenación de un ministro, y
? El gobierno decide los planes de estudio de las escuelas teológicas.
Los hallazgos de George Barna y el Instituto Nehemiah, después de encuestar a adolescentes, revelan que la nación está a solo una o dos décadas de una pérdida total del consenso cristiano, advirtió Sharpe.
“Cuando la generación de la Segunda Guerra Mundial se ha ido y la generación que viene justo detrás de ella ... la influencia cristiana es enormemente deficiente. Rápidamente tendrá un país que ni siquiera apenas conoce a Dios ”, dijo, pronosticando el futuro de Estados Unidos como una nación pagana que los cristianos deberían considerar como un campo misionero extranjero.
Tales predicciones espantosas se harán realidad si los cristianos continúan cediendo los cimientos sobre los que se estableció Estados Unidos, dijo Sharpe. “Si vas a estar en el ministerio en 10 o 20 años, verás esto. No necesariamente tiene que suceder. Como lo concedimos y lo regalamos, con la ayuda de Dios podemos recuperarlo ”, argumentó.
Si bien elogió a los bautistas del sur por su eficacia en la evangelización, Sharpe dijo que sigue habiendo una acusación para todos los cristianos que creen en la infalibilidad de las Escrituras cuando no cumplen con el equilibrio del mandato de Cristo de ser sal para la tierra. "Si miras nuestra cultura tal como existe hoy, ¿dónde está la sal?"
Después de leer la Gran Comisión en Mateo 28: 16-20, Sharpe se dirigió a Mateo 4: 4 para notar la respuesta de Jesús cuando fue tentado a convertir piedras en pan después de 40 días de ayuno.
Dijo: "No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que salga de la boca de Dios". Al observar que la palabra "hombre" se usa en un sentido genérico en referencia a todas las personas, Sharpe dijo que la instrucción no se limita a los creyentes. “Debemos hacer que esta cultura viva en obediencia a cada mandamiento de Dios”, afirmó.
Respondiendo a los escépticos que acusan a la Corte Suprema de considerar ilegal tal comportamiento, Sharpe comentó: “¿Y qué? ¿Cuándo se elevaron por encima de Dios? "
Usando fuentes tempranas de la historia estadounidense para describir la fundación de una nación intencionalmente cristiana, Sharpe recordó que la primera subvención colonial fue otorgada a Sir Walter Raleigh con el fin de entregar la fe cristiana a las personas que vivían en la oscuridad. Opinión de la corte en 1892, que describe un continente fundado en el compromiso de difundir el evangelio a través de leyes y estatutos escritos para promover el reino de Dios y convertir a los paganos.
"Aquí había una Corte Suprema de los Estados Unidos intelectualmente honesta que examinó nuestra historia y determinó que esta es una nación cristiana". En contraste con declaraciones tan claras, Sharpe dijo: “Hoy en día, tenemos personas que dicen que esta nunca ha sido una nación cristiana.
Ese hecho no se ha pasado por alto en la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, que patrocina una serie de conferencias misioneras “SENT” diseñadas para equipar a los laicos para la obra del evangelio en el país y en el extranjero. La próxima conferencia está programada del 6 al 7 de octubre en Grapevine.
Una inmigración cada vez mayor a los Estados Unidos ha atraído a grupos de personas del mundo a los negocios, lugares de trabajo y vecindarios de Texas. Llegar a los internacionales ya no es algo que solo hagan los misioneros extranjeros.
Uno de los aspectos más oportunos de la conferencia será la sesión del viernes por la noche sobre cómo involucrar a los musulmanes en una conversación espiritual, dijo Tiffany Smith, asociada de movilización de misiones de SBTC.
En los últimos años, la Junta de Misiones Internacionales de los Bautistas del Sur y la Junta de Misiones de América del Norte han reconocido que el campo misionero internacional ha llegado a Estados Unidos. En mayo de 2005, los representantes de la IMB se reunieron con pastores, líderes de asociaciones y laicos de todo Texas para presentar las técnicas que usan los misioneros en el extranjero con grupos étnicos específicos. Esas aplicaciones ahora se están utilizando para llegar a inmigrantes de Texas de primera y segunda generación, incluidos los musulmanes, explicó Smith.
La comisión de Jesús de Hechos 1: 8 de comenzar a testificar en Jerusalén puede terminar llegando a los confines de la tierra con una llamada telefónica, mensaje de texto o correo electrónico.
Criado en el campo misionero en el extranjero donde sus padres testificaron entre una población predominantemente musulmana, * George Adidas dijo que a los ocho años de edad Dios le dio un corazón para llegar al pueblo islámico. Un breve período en el campo misionero como adulto con el Cuerpo de Servicio Internacional de IMB solidificó ese llamado y hoy está usando lo que ha aprendido de su educación y entrenamiento de IMB para enseñar a otros cómo compartir el evangelio con los musulmanes.
Adidas habló en la primera Conferencia SENT en Austin en abril pasado y dará otra presentación y preguntas de campo en el evento de octubre.
Sus predecesores han visto el campo misionero trasladarse de las tierras del extranjero a los hogares de al lado. Y ahí, dijo Adidas, es donde se siente llamado a presenciar. Durante su trabajo misionero, Adidas trabajó como profesor de inglés como segundo idioma en una gran mezquita europea y, con el pretexto de enseñar inglés, usaría historias bíblicas en el proceso.
Lo más importante que puede hacer un cristiano, dijo Adidas, es hacerse amigo de los musulmanes en sus vidas: los hombres se convierten en hermanos y las mujeres se convierten en hermanas. Es dentro de los lazos de esa relación de confianza que se abren los canales de comunicación honesta, dijo.
Debido a que el Islam es una religión basada en las obras, Adidas dijo que los musulmanes "tratarán de ser más parecidos a Cristo" que los cristianos que intentan alcanzarlos. Por eso es importante tener una actitud de verdadero servidor al testificar, enfatizando el hecho de que los cristianos sirven por amor a Dios y a las personas, no solo por un sentido del deber.
Otro elemento clave de testificar a los musulmanes, dijo Adidas, es saber escuchar. Es en la escucha que el cristiano puede comenzar a formular preguntas para plantear. Adidas recordó un momento en que un amigo musulmán perdió su trabajo. Mientras escuchaba a su amigo contar sus preocupaciones, Adidas supo que estaba en medio de una oportunidad para testificar. La discusión pronto se convirtió en oración.
El amigo de Adidas dijo que era fiel en rezar el número obligatorio de veces al día y Adidas compartió que reza a Dios sin cesar. Señaló que todos los cristianos son hijos de Dios, un concepto con el que su amigo no estaba familiarizado, dijo.
Las preguntas, dijo Adidas, pueden fluir desde las enseñanzas del Corán hasta las verdades de la Biblia, una técnica llamada Estrategia del camello. Tal enfoque atrae a los musulmanes de las declaraciones anotadas en el Corán (Adidas dijo que el Corán menciona a Jesús y la Biblia en numerosas ocasiones) a las últimas verdades de la palabra de Dios. Fue una pregunta simple que llevó a un imán a la fe en Cristo.
Don Cass, Director de Evangelismo de SBTC, está orando para que la Conferencia Empower Evangelism 2007 ayude a estimular la renovación espiritual y el despertar en Texas y más allá.
La conferencia anual, programada del 5 al 7 de febrero en la Primera Iglesia Bautista de Euless, incluye una lista de oradores y músicos reconocidos a nivel nacional que Cass espera que ayuden a equipar a los bautistas del sur para "llevar a sus iglesias las cosas que han aprendido".
“Nuestra esperanza es que lo hagan. El propósito principal de esta conferencia es equipar e inspirar a las personas a hacer el trabajo de evangelización. Así que ciertamente espero que esto sea un trampolín o un catalizador para ayudar a aumentar los bautismos en las iglesias locales, que seamos celosos por el reino de Dios, más compasivos con las personas perdidas y más apasionados por Jesús ”.
El tema de la conferencia, "La asombrosa gracia de Dios", se basa en Efesios 2: 4-7: "Pero debido a su gran amor por nosotros, Dios, que es rico en misericordia, nos dio vida con Cristo incluso cuando estábamos muertos en transgresiones. ? es por gracia que has sido salvo. Y Dios nos resucitó con Cristo y nos sentó con él en los reinos celestiales en Cristo Jesús, para que en los siglos venideros pudiera mostrar las incomparables riquezas de su gracia, expresada en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús ”.
Los oradores de este año incluyen a Tony Evans; Jerry Falwell; Roy Fish; Jimmy Draper; Rick Stanley; Dwight McKissic; Steve Hale; Terry Fox; Herb Reavis Jr .; Johnny Hunt; y Jay Lowder.
Los cabezas de cartel musicales serán Point of Grace. Otros músicos incluyen al líder de la cruzada John McKay y al vocalista Anthony Evans, hijo de Tony Evans, la familia Crabb, Dawn Smith Jordan, Lou Verle Griffin y coros de First Baptist Euless y Castle Hills First Baptist Church.
Gil Lain, pastor de la Iglesia Bautista Paramount en Amarillo, dijo a Texas Baptist Crossroads, la revista de misiones SBTC: “Todos sabemos que la gente necesita al Señor, pero ¿realmente nos preocupamos lo suficiente por ellos como para hablarles de Cristo? Dios ha usado la Conferencia Empower Evangelism para recordarme y motivarme a testificar por él ”.
Una sesión de mujeres el lunes por la tarde contará con Laurie Cole, Dawn Smith Jordan, Jaye Martin y Priscilla Shirer.
El presidente de la SBC, Frank Page, se dirigirá a la multitud del almuerzo del Programa Cooperativo el martes durante la conferencia y el miércoles, el almuerzo para adultos mayores contará con la participación de Jim Bob Griffin y el comediante Dennis Swanberg.
La inscripción para ambos eventos está disponible en sbtexas.com en la página de evangelismo.
“Oro para que Dios use esta conferencia para ayudar a traer el despertar espiritual a nuestro estado”, agregó Cass. "Este país necesita desesperadamente un avivamiento, y creo que muchas veces son conferencias como esta las que crean el hambre por el despertar espiritual, por lo que la gente se va humilde y busca el rostro de Dios y se vuelve de sus malos caminos y se vuelve obediente a él".
H. Bailey Stone, miembro de la Iglesia Bautista Prestonwood en Plano y pastor emérito de la Primera Iglesia Bautista en Odessa, dijo sobre la conferencia: “¿El Espíritu Santo lo usa para empoderar a los pastores, el personal y las personas laicas que asisten? para mantener el enfoque en el evangelismo intencional como una prioridad principal en sus vidas e iglesias ”.
Un amigo habla de un viejo predicador que le dijo que los pastores jóvenes son susceptibles a "las niñas, el oro y la gloria". Luego bromeó diciendo que es más probable que los viejos predicadores se enamoren de "la gloria, el oro y las chicas". Sería difícil encontrar un pastor arruinado que no pudiera rastrear su muerte a una de estas tentaciones. Nunca es gracioso; siempre es una tragedia y una pérdida para todos nosotros.
A algunas personas les encantan las historias de "mala conducta ministerial". Claro, cuando alguien como el ex pastor Terry Hornbuckle de Arlington es condenado por tres violaciones, es noticia. Entiendo que. Más comunes son las historias sobre una disputa entre miembros de la iglesia, rencorosa, probablemente trágica, pero difícilmente de interés general. Justo o no, al pastor (autoridad, poder, masculinidad) generalmente le va mal en el juicio público de estas disputas.
En cualquier caso, todos nosotros y nuestras iglesias sufrimos un golpe cuando un pastor y la iglesia se pelean. Cuando los cargos contra un pastor son criminales, es aún peor.
La columna de Danny Akin's Baptist Press, “Cultivar la integridad en el ministerio”, es un buen tratamiento de lo que deberíamos ser como líderes de iglesias o ministerios. Lo dijo mejor que yo, así que te dejaré leerlo por ti mismo. Definitivamente es algo que deberíamos decirnos a nosotros mismos frente a nuestras congregaciones. También es algo a lo que nuestras congregaciones deberían mantenernos.
Me gustaría abordar el asunto de los accidentes de trenes del ministerio desde la otra dirección. ¿Cuál es la responsabilidad de las iglesias al examinar, llamar y trabajar con un pastor?
Si el pastor tiene una gran mayordomía para el ministerio de una iglesia, y la tiene, no significa que otros miembros de la iglesia no sean responsables de los éxitos y fracasos en el ministerio.
En las iglesias bautistas, llamar a un pastor es una cuestión de que tanto el candidato como la congregación disciernan la voluntad de Dios. Ambas partes hablan con Dios y ambas partes deben estar de acuerdo antes de que un hombre se convierta en pastor. Además de las preguntas teológicas y metodológicas que normalmente hacemos, deberíamos considerar un par de cosas más mundanas al considerar a un candidato.
> Una verificación de crédito: Es poco probable que llame a un pastor que está en esto por el dinero. De hecho, es muy común que las familias ministeriales vivan al borde de no tener suficiente. El objetivo de una verificación de crédito es determinar si tiene serios problemas financieros que se convertirán en parte de su ministerio en su iglesia. Además, un hombre que tiene un patrón de deudas impagas es un mal administrador de sus propios asuntos o tiene un problema de integridad. Vale la pena preguntar y discutir con él si ve algo que genera dudas.
> Una verificación de antecedentes penales: Lo harás por tus trabajadores de la guardería (al menos deberías hacerlo), así que ¿por qué no por tu pastor? El ministerio en la mayoría de las iglesias implica mucho tiempo y trabajo realizado en soledad. Esto requiere confianza. La iglesia asume cierta responsabilidad por las acciones de su pastor. Es cierto que su pastor es un guardián importante de la reputación de su iglesia. Echale un vistazo. A muy pocos hombres les importará.
Considere también que la mayoría de los pastores están revisando su iglesia. Su patrón de crecimiento, los pastores anteriores, el vecindario y las ofrendas le interesarán al considerar lo que podría esperar del ministerio allí. Hacerle algunas preguntas básicas no es un insulto. Es la debida diligencia. Puedo pensar en algunos casos en los que estos pasos podrían haber desviado eventos trágicos en la vida de una iglesia.
Una vez que su pastor esté en su lugar, considere las cargas y los riesgos innecesarios que podría estar poniendo sobre él. El Dr. Akin tiene razón al decir que los pastores deben mantenerse alejados del dinero de la iglesia, por ejemplo. Por su parte, las iglesias no deben esperar que él asuma responsabilidades de contabilidad o emisión de cheques para la iglesia ni permitirle que lo haga si se ofrece como voluntario. Ambas partes tienen que decir "sí" antes de que este problema sea incluso potencial.
Las iglesias también deben hacer algún tipo de concesión por la necesidad del pastor de ministrar a las mujeres de la congregación. Otros líderes de la iglesia pueden proporcionar cobertura y responsabilidad al pastor para salvaguardar su reputación y la de aquellos a quienes visita, aconseja o trabaja junto a él.
No ponga a su pastor en la situación de trabajar solo en la iglesia con una secretaria o de visitar / asesorar a solas con miembros femeninas de la iglesia. Proporcionar personas que lo acompañen o que estén en el lugar cuando esto se adapte al ministerio por encima de toda sospecha o reproche.
Los pastores de iglesias pequeñas con un solo personal y de iglesias muy grandes encuentran fácil aislarse en el ministerio. Algunas situaciones notorias, así como algunos derrumbes ministeriales poco conocidos, se agravaron, incluso permitieron, por el aislamiento que se convirtió en pecado secreto. Las iglesias saben o deben saber cuándo esto es posible.
Ningún pastor se propone fallar. Las iglesias pueden ayudarlo a evitar las tentaciones del ministerio. La integridad es una asociación entre todos los miembros del cuerpo de Cristo. Sus iglesias hermanas y sus hermanos y hermanas en Cristo dependen de que su ministerio mantenga un alto nivel de sabiduría e inocencia.
WAKE FOREST, NC – En 1 Timoteo 3: 2 la Biblia dice que los líderes de la iglesia deben ser “irreprensibles” (NKJV), “irreprochables” (NVI). En los últimos días han aparecido en los medios de comunicación una serie de historias sobre ministros reconocidos que se vieron obligados a dimitir por actos inapropiados o imprudentes.
La causa de Cristo ha sido dañada y el respeto por los ministros ha sido dañado significativamente. Hay una serie de cuestiones que se abordan en las Escrituras que hablan de la naturaleza esencial de la integridad en el ministerio (Tito 1: 5-9; 1 Pedro 5: 1-4), pero permítanme alentar a los ministros y a otras personas en el liderazgo de la iglesia a que guarden especialmente sus vive en seis áreas particulares:
Proteja su integridad siendo siempre completamente honesto. No llene su currículum o reputación con logros falsos o inflados. La Biblia dice que Dios odia la mirada orgullosa y la lengua mentirosa (Proverbios 6:17). Sea un contador de la verdad en todos los aspectos de su vida, tanto en las cosas grandes como en las pequeñas.
Cuide su integridad en sus tratos con el sexo opuesto. Si está casado, haga un pacto con el Señor y con su cónyuge de no estar nunca a solas con nadie del sexo opuesto. Hombres, sean conocidos como una “especie de hombre de una sola mujer” (1 Timoteo 3: 2; Efesios 5:33). Señoras, sean conocidas como una "especie de mujer de un solo hombre". Si es soltero, tenga cuidado en su conducta con el sexo opuesto. Trátelos con el respeto debido a una hermana o hermano en Cristo. Evita esos lugares privados donde tus hormonas pueden anular tu voluntad y tomas una mala decisión que puede cambiar tu vida para siempre.
Proteja su integridad cuando se trata de dinero. Como ministro, exija anualmente una auditoría externa completa de las finanzas de su iglesia. A nivel personal, no tiene nada que ver con las responsabilidades financieras directas de la iglesia. No tiene autoridad para emitir cheques. No maneje ni reciba dinero, sino dirija a las personas a las personas adecuadas que manejen las finanzas de la iglesia. Nunca use una tarjeta de crédito de la iglesia por razones personales. Utilice su propia tarjeta de crédito por motivos personales. Cuando utilice una tarjeta de crédito de la iglesia, documente siempre su uso con un recibo y una descripción de cómo se utilizó. Mantenga la responsabilidad con alguien en la oficina de su iglesia o en su comité de finanzas. Haz un esfuerzo adicional para ser inocente.
Además, date cuenta de que las personas que te aman querrán ser una bendición para ti. Desarrolle una actitud de gratitud, pero nunca de derecho. Los ministros no merecen ni deben esperar un trato especial. El Señor Jesús los recompensará adecuadamente cuando se presenten ante él (1 Pedro 5: 1-4). Si esa recompensa no es suficiente, le sugiero que salga del ministerio y lo haga rápidamente.
Proteja su integridad cuando se trata de su vida familiar. Primera de Timoteo 3: 4 dice que los líderes deben gobernar bien su propia casa y tener hijos que estén en sumisión con toda reverencia. Tito 1: 6 agrega que deben ser fieles, "no expuestos a la acusación de ser salvajes y desobedientes". La vida familiar de uno es a menudo un reflejo fiel de su vida espiritual. Hombres y mujeres piadosos criarán hijos piadosos que aman a Cristo y obedecen la Biblia. Pocas áreas de inversión producirán mayores recompensas.
Proteja su integridad con una sólida competencia teológica. A menudo, los pecados morales y éticos surgen de una vida bíblica y teológica defectuosa. Al no cultivar una comprensión sana de la verdad teológica como la soberanía y santidad de Dios, la pecaminosidad y depravación del hombre, el proceso de santificación y la necesidad de la sabiduría bíblica, y la centralidad de Cristo y la vida crucificada, comienzas a pensar y luego vivir de una manera que sea ajena a las claras enseñanzas de las Escrituras. Nada será más valioso para evitar este peligro que una dieta constante de exposición bíblica, mediante la cual estás continuamente expuesto a la totalidad de la verdad revelada de Dios. Lo que crea determinará cómo vive. La creencia y el comportamiento siempre van de la mano.
Proteja su integridad con el modelo de ministerio que persigue. Dios los llama a ser pastores de sus ovejas. No están llamados a ser directores ejecutivos ni sargentos de instrucción. No están llamados a ser ganaderos ni dictadores. Ciertamente no estás llamado a ser superestrellas espirituales o celebridades.
En este punto, conviene hacer una advertencia. Cuanto mayores sean sus dones y habilidades naturales, más susceptible será a ser atrapado por estas seductoras sirenas del mundo. Los hombres y las mujeres con personalidades carismáticas y una presencia dominante pueden operar con demasiada facilidad en el poder de la carne y no en el Espíritu. Pueden ser engañados para que crean en su propia prensa y en los elogios que reciben de sus seguidores adoradores. Si no tienen cuidado, pueden comenzar a creer que tienen derecho a operar con un estándar diferente. Este es el camino de la necedad. Este es el camino que conduce al daño y la destrucción potencial de un ministerio.
No hay lugar en la iglesia para superestrellas espirituales, quienes, como el orgulloso Diótrefes, aman tener la preeminencia (3 Juan 9). No, la preeminencia está legítimamente reservada para uno solo y su nombre es Jesús. No pierda de vista cómo sirve, es con integridad al imitar a Cristo (1 Corintios 11: 1) en cada esfera de sus vidas.
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