AUSTIN Cuando Afshin Ziafat de Houston, de origen musulmán, pregunta a las multitudes de los campamentos de jóvenes si saben cómo compartir el evangelio con sus amigos, solo levantan unas pocas docenas de manos. Mientras tanto, al otro lado del mundo, los niños más pequeños en el Medio Oriente son educados en la memorización del Corán, difundiendo el mensaje de una religión falsa, dijo. A medida que las dos culturas se integran, Ziafat cuestionó si los cristianos están preparados para compartir su fe.

"¿Qué va a pasar cuando el mundo oriental crezca memorizando su Corán y nuestros hijos crezcan realmente bien en Halo?" preguntó a la multitud de 250 personas reunidas en la Iglesia Bautista Great Hills de Austin para la Conferencia SENT Hechos 1: 8 de este año, un evento de movilización misionera patrocinado por SBTC. “¿Qué hacemos en nuestros grupos de jóvenes? Tenemos los juegos de Xbox y les untamos mantequilla de maní en la cara y tiramos cosas para ver si se les pega ".

Ziafat desafió a los líderes misioneros de las iglesias y ministerios paraeclesiásticos a prepararse más adecuadamente a sí mismos ya sus estudiantes “para defender a cualquiera que les pida una razón para la esperanza que hay dentro de ustedes”, citando 3 Pedro 15:XNUMX.

Al recordar a la audiencia que estaban llamados a ser embajadores de Cristo enviados con un mensaje, advirtió que los cristianos con demasiada frecuencia se sienten cómodos en la tierra a la que fueron enviados para entregar el mensaje del Rey.

“Primero eres un cristiano cuya ciudadanía está en el cielo. Incluso en Estados Unidos eres extranjero y vas a ser embajador.

Terry Coy, asociado senior de misiones de SBTC, usó Hechos 10 para mostrar la influencia de la nacionalidad, la familia, las experiencias y otros factores para formar una cosmovisión.

“Toda cosmovisión está bajo el escrutinio, la corrección y el juicio de las Escrituras”, recordó, y señaló la disposición de Pedro a escuchar a Dios sobre su judaísmo elitista y legalista para poder confrontar a Cornelius con su cosmovisión inadecuada.

“La Palabra es inerrante e infalible. No soy. Me equivoco cuando presto demasiada atención a mis antecedentes y experiencias ”, dijo, y agregó que la historia, la tradición, la familia y las experiencias pueden interferir con lo que dice la Biblia.

“La Palabra nos pisa los dedos de los pies, se mete en nuestra zona de confort, nos hace sentir mareados e incómodos. Pero la Palabra tiene la última palabra ”, dijo Coy. "Entonces, aunque me aferro al núcleo, como Peter, todavía necesito que gran parte de mi bagaje personal y cultural sea examinado y corregido".

Advirtió contra el extremo de la arrogancia que confunde el mensaje con una forma de vida cultural, una ideología cultural o política o una preferencia o experiencia personal y la tendencia relativista de darle a cada cosmovisión el mismo valor.

Al encontrarse con una cosmovisión no bíblica, bíblicamente incompleta o incluso opuesta, los cristianos deben decir la verdad con amor, mostrando respeto y humildad, instó. Corregir una cosmovisión errada a menudo conduce a malentendidos o confrontación, reconoció Coy. De Hechos 11 señaló la necesidad de la explicación de Pedro.

“Lo hizo bien y el versículo 18 dice que 'no tenían más objeciones y alabaron a Dios'”, concluyó Coy, pidiendo a los cristianos comprometidos en misiones que examinen su propia cosmovisión contra el estándar de las Escrituras.

A través de casi 30 sesiones, los líderes de misiones de todo el país desafiaron a los participantes, con edades comprendidas entre los 15 y los 72 años. Representantes de la Junta de Misiones de América del Norte, la Junta de Misiones Internacionales, SBTC y grupos asociados estuvieron entre los que dirigieron las sesiones.

“Esta conferencia está diseñada para todos aquellos que quieran perfeccionar sus habilidades para involucrar la cultura que los rodea, desde sus comunidades locales hasta los confines de la tierra”, dijo Tiffany Smith, asociada de movilización de misiones de SBTC.

Varias sesiones abordaron la fase de preparación a través de la caminata de oración, la vida cruzada cultural, la fe y las finanzas, el llamado vocacional y la planificación de misiones y viajes. El desarrollo de una visión para las misiones fue el enfoque de las sesiones que describen el corazón de Dios para las naciones y el alcance de un mundo perdido.

¿League City? Mientras David Beverly y William Phillips almorzaban juntos el 20 de abril con otro colega, Beverly le contó a Phillips sobre su fe en Jesucristo. Más tarde en la tarde, de vuelta en su oficina en el Centro Espacial Johnson de la NASA, Phillips mató a tiros a Beverly, su supervisor, y luego se suicidó.

Con el país aún recuperándose de los asesinatos en masa en la Universidad Tecnológica de Virginia el 16 de abril, Doug Belisle dijo que estaba asombrado al saber que una tragedia similar había golpeado a casa con la noticia de la muerte de Beverly.

Al escuchar los informes de noticias ese día, Belisle, como tantos otros en las comunidades que rodean el Centro Espacial Johnson cerca de Houston, esperaba que nadie que conociera estuviera involucrado en el tiroteo reportado que ocurrió en el Edificio 44 en el sitio de la NASA.

Luego vinieron malas noticias: Beverly, de 62 años, una empleada de la NASA y miembro fiel de la Primera Iglesia Bautista del Área de la Bahía, fue la que recibió un disparo mortal. El tirador fue Phillips, quien trabajaba para el contratista de la NASA Jacob's Engineering Group Inc. Los informes noticiosos indican que Phillips estaba angustiado por una mala evaluación del desempeño laboral y temía ser despedido.

El Houston Chronicle citó a colegas que dijeron que Phillips no corría peligro de ser despedido. El Chronicle describió a Phillips como un soltero soltero que parecía obsesionado con la seguridad laboral.

Belisle, pastor de ministerios para adultos en la Primera Iglesia Bautista del Área de la Bahía, dijo que comenzó a cuestionar lo que debería decir durante los servicios del domingo por la mañana. Belisle sabía tres semanas antes que el pastor principal de la iglesia, Randall Williams, estaría fuera de la ciudad y que estaba programado para ocupar el púlpito.

Lo que no anticipó fue la carnicería de la semana anterior y que incluiría a un miembro de su propia iglesia.

El pastor de 31 años sabía que en momentos como este una congregación busca palabras de paz de Dios y esperan que el pastor las entregue.

“Mientras miraba mis notas en el púlpito, pensé 'Dios puso esto en mi corazón hace tres semanas'”. Y entonces predicó el sermón que había preparado originalmente. "Resultó que se adaptaba perfectamente a la situación".

A partir de Marcos 10, la historia del joven rico, el pastor le dijo a su congregación, muchos de los cuales estaban de duelo por la pérdida de su amigo, que el gobernante recibió un control de identidad. La respuesta de Jesús a la pregunta del hombre de cómo llegar al cielo significaba que tendría que abandonar todo lo que tenía. ¿Se encontraría la identidad del hombre rico en la fe en Cristo o en sus posesiones?

“Dios nos hace eso todo el tiempo al insertar crisis en nuestras vidas. ¿Estoy encontrando mi identidad en lo que hago o en a quién pertenezco? " Belisle preguntó a la congregación.

Para el pastor y para los que conocían a Beverly estaba claro que su identidad se encontraba en Cristo. Phillips, asumiendo erróneamente que iba a perder su trabajo y lo que sus familiares le dijeron al Houston Chronicle era en gran parte su identidad, no pudo ver más allá del momento y arremetió con una reacción mortal.

Aunque Beverly disfrutó de su trabajo como ingeniero de la NASA, no lo definió, dijo Belisle. Aunque su fe fue apenas una nota al pie en la mayoría de las noticias después de la tragedia, Belisle dijo que la fe y el compromiso de Beverly con su iglesia y su esposa, Linda, eran prominentes.

GLORIETA, NM - Una resolución sobre la Afirmación de la Persona de Dios, redactada por el Comité Ejecutivo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, fue aprobada el 24 de abril por la Junta Ejecutiva de SBTC.

La resolución provocó una larga discusión en la reunión sobre la necesidad de distinguir al Dios de la Biblia como diferente en persona del Alá del Islam histórico y del Corán.

En marzo, la Asociación Bautista del Triángulo Dorado pidió a varios organismos bautistas que expresaran sus puntos de vista sobre la naturaleza de Dios después de un evento en Austin, patrocinado por los brazos de ética de otra convención estatal, donde el Dios bíblico fue equiparado con el Alá del Islam.

Específicamente, la GTBA pidió a las convenciones estatales de Texas y a la Convención Bautista del Sur que confirmaran que todas sus instituciones y empleados, y declaraciones de fe relacionadas, afirman el artículo sobre la doctrina de Dios que se afirma de manera similar en las ediciones de 1963 y 2000 de Baptist Faith. & Mensaje.

La resolución SBTC aborda la revelación de Dios en las Escrituras, describiendo la doctrina de Dios como el primer axioma central de la teología cristiana. Tomando nota de que SBTC considera la BF&M 2000 como su declaración de fe y requiere su afirmación por parte de las iglesias afiliadas, empleados e instituciones con las que se asocia, la resolución responde a las preocupaciones planteadas por la asociación al afirmar la enseñanza bíblica de la persona de Dios tal como se expresa en la Fe y el Mensaje Bautista.

La declaración resolvió además "que afirmamos que el Dios de la Biblia es diferente en Persona del Alá del Islam histórico y del Corán".

Además, “permanecemos unidos en la fe preciosa para la iglesia a través de los siglos, y damos testimonio de la majestad y gloria ilimitadas del Rey eterno, inmortal, invisible, el único Dios sabio”, y expresa oración continua “para que todos los pueblos puedan llegar a conocer al Dios de la Biblia a través de una relación personal con Jesucristo nuestro Señor ”, citando Juan 14: 6-11.

El miembro de la junta Nathan Lino de Humble expresó su agradecimiento por la respuesta enviada por el Comité Ejecutivo, instando a que se apruebe una declaración adicional sobre las estrategias de evangelización entre los musulmanes que parecen equiparar al Dios de la Biblia con el dios del Corán.

John Brunson, de Houston, pidió a los miembros de la junta que ratificaran la resolución como respuesta a la consulta de la asociación antes de considerar una declaración separada que aborde la referencia a Dios como Alá en las estrategias de la misión. Después de evaluar varias formas de abordar su preocupación compartida, los miembros de la junta le pidieron a Lino que escribiera una resolución para su consideración en su reunión de agosto, dando tiempo para que todos los miembros estudiaran el tema más a fondo.

El Centro de Conferencias Glorieta proporcionó el escenario para el retiro anual cuando el miembro de la junta Steve Cochran abrió la reunión expresando gratitud a Dios “por colocar este faro aquí donde muchas vidas han cambiado”.

La junta se negó a aprobar una moción para permitir que las iglesias más allá de Texas se afilien con el SBTC, al tiempo que da la bienvenida a las que se encuentran en áreas cercanas a lo largo de las fronteras estatales para participar en oportunidades de capacitación y confraternidad. La recomendación del Comité Ejecutivo se presentará en otoño al organismo de mensajería SBTC.

El problema surgió después de que Michael R. Lovely de First Baptist Church, Queen City, presentó una moción en la reunión anual del año pasado, solicitando una enmienda a la Constitución de SBTC para permitir afiliaciones fuera del estado.

El miembro de la junta Steve Swofford de Rockwall explicó: “El comité consideró que permitir que una iglesia fuera del estado de Texas se afilie, sin importar cuán emocional sea el vínculo, cuán cerca estén de la frontera, nos expondría a las críticas de que ya no somos un convención estatal, "h

SAN ANTONIO? Los recientes descubrimientos arqueológicos deberían animar a los cristianos a proclamar con valentía el cumplimiento de la esperanza mesiánica al pueblo judío, dijo un rector de un colegio bautista a una audiencia internacional en San Antonio.

Hablando en el día de apertura de la reunión de la Conferencia de Consulta de Lausana sobre Evangelismo Judío en América del Norte del 16 al 18 de abril en San Antonio, Lamar Cooper informó sobre las excavaciones del año pasado realizadas por estudiantes y profesores de Criswell College junto con World of the Bible Ministries que podrían vincular los pergaminos de manera más convincente para la comunidad de esenios de Qumrán, que se cree que vivió allí entre el siglo II a.C. y el siglo I d.C.

Cooper, también vicepresidente ejecutivo de Criswell College, explicó por qué se sigue prestando tanta atención al sitio de Qumrán donde se descubrieron originalmente los Rollos del Mar Muerto hace 60 años.

Los Rollos del Mar Muerto se han convertido en uno de los hallazgos arqueológicos bíblicos más importantes de todos los tiempos, aunque el acceso a los escritos no se extendió más allá de unos pocos eruditos hasta hace una década. Mientras los investigadores estudiaban detenidamente las fotocopias, explicó Cooper, el contenido de los pergaminos, incluido un pergamino completo de Isaías y porciones de todos los libros del Antiguo Testamento, excepto Esther, resultó ser aún más notable de lo que cualquiera sospechaba.

“Todo el romance de la versión de arqueología de Indiana Jones desaparece en unos 10 minutos”, dijo Cooper, describiendo el trabajo metódico del equipo de excavación de Criswell que trabaja en temperaturas que a veces se elevan por encima de los 120 grados. "Todo voluntario descubre que es un trabajo duro", dijo, describiendo una sección colocada en cuadratura al sol y apodada "el pozo de la muerte".

La Consulta de Lausana sobre el evangelismo judío es un grupo de trabajo que surgió de un énfasis en llegar a los judíos presentado al Comité de Lausana para el Evangelismo Mundial.

LCJE realiza una consulta internacional cada cuatro años, con reuniones regionales como el evento de San Antonio que se realiza anualmente. Se presta especial atención a desarrollos como la excavación que describió Cooper, basada en el deseo de los miembros de LCJE de declarar a Jesucristo como Mesías para el pueblo judío.

Como erudito y maestro hebreo, Cooper ofreció una descripción general de Qumrán y la esperanza mesiánica, destacando la relevancia del compromiso de los esenios con la Palabra de Dios.

“Los pergaminos que produjeron han confirmado la exactitud de la Palabra de Dios”, dijo Cooper, prestando especial atención a su texto del Libro de Isaías fechado en el año 125 a. C. “Es providencial que este, el libro más mesiánico del Antiguo Testamento, se ha conservado en su totalidad y se nos ha entregado hoy intacto.

El cuidado y el compromiso que los esenios dieron a la tarea de copiar y preservar el texto indica una alta visión de las Escrituras que es la base de la Biblia como la palabra infalible e infalible de Dios ".

Citando Lucas 24: 25-27, 44-49, Cooper enfatizó: "Los esenios ya sabían lo que Jesús les reveló a sus discípulos y seguidores, que todo el Antiguo Testamento estaba lleno de palabras acerca de él".

Cooper también señaló el código moral altamente desarrollado basado en su esperanza mesiánica de un Maestro de Justicia venidero.

¿LEAGUE CITY? ”Simplemente cuénteles acerca de David y cuénteles acerca de Jesús”.

Ese fue el consejo de Linda Beverly a su pastor cuando le preguntó de qué debería hablar en el funeral de su esposo el 26 de abril.

Cada persona que habló en el servicio conmemorativo de David Beverly, un ingeniero de la NASA que fue asesinado a tiros en su oficina del Centro Espacial Johnson el 20 de abril por un empleado contratado de la NASA, mencionó su fe en Dios como el elemento fundamental de quién era. Cientos asistieron al servicio en la Primera Iglesia Bautista del Área de la Bahía en League City, incluidas personas de los escalones superiores del Centro Espacial Johnson hasta entusiastas de las motocicletas como la sal de la tierra, un testimonio de la amplia gama de asociaciones y amistades de Beverly en la vida.

Su amigo y compañero motociclista Robert Maddocks dijo que Beverly vivía la vida al máximo. Su amor por el Señor y su esposa parecía rivalizar estrechamente con su pasión por las motocicletas. Beverly y su esposa, Linda, eran miembros de seis clubes de motociclistas, asistían a mítines con grupos y recorrían los Estados Unidos, Canadá y México por su cuenta.

Antes de cualquier rally de motocicletas, los ciclistas designados realizan un recorrido previo. El viaje, explicó Maddocks, sigue la ruta del rally para verificar las condiciones de la carretera. "Estoy convencido, queridos amigos, de que está realizando el mejor viaje previo". Y a David, agregó: "Todos nos uniremos a ti en el mitin [de Dios] muy pronto".

El hermano menor de Beverly, Bill Jackman, dijo de él. "Él era y sigue siendo mi héroe".

Pero antes de dirigirse a la congregación sobre su relación con su hermano, Jackman leyó Mateo 18 donde Pedro le pregunta a Jesús cuántas veces una persona debe perdonar a un ofensor. Fue la única alusión al tiroteo durante el funeral, un servicio que el pastor Randall Williams llamó una ocasión para celebrar la vida de Beverly y proclamar el nombre y la fama de Jesucristo.

Jackman recordó cuando era un niño y seguía a su hermano, que era ocho años mayor. Le rompió el corazón cuando David se fue de casa para ir a la universidad y al matrimonio, dijo. Y ahora, añadió, “después de todos estos años, ha vuelto a salir de casa. Ha seguido adelante ".

A lo largo del servicio, los oradores señalaron la fuerza incondicional y la actitud genuina y bondadosa de Linda Beverly.

Cuando Linda Beverly entró al santuario, seguida por una larga fila de miembros de la familia justo antes del inicio del servicio, se volvió hacia los reunidos y saludó a los rostros familiares, sonrió y saludó un poco más.

Williams cerró el servicio con una invitación a la salvación. Citando 2 Corintios 5: 6-9, dijo que Beverly estaba lista para partir. “Incluso en sus últimos momentos fue un hombre de paz. Él te diría, puedes tener el mismo sentido de propósito y significado y viene de Dios. Asegúrese de estar listo para el día de su partida ".

En el programa estaban impresas estas palabras: “La fe de David en Jesucristo lo guió a lo largo de su vida. Aquellos que creen en el Señor y Salvador saben que esto no es más que una separación temporal y que nos espera un feliz reencuentro con él ".

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KATY-Bobby Welch continúa su gira de seis semanas por Texas, hablando en iglesias, compartiendo su testimonio de la guerra de Vietnam en los mítines de “Dios y la Patria” y caminando de puerta en puerta para compartir el evangelio. Pero cada uno de estos eventos se expresa en una pasión subyacente por ver a la iglesia local llegar a sus vecinos y revertir una tendencia inquietante de menos bautismos en las iglesias bautistas del sur.

Welch, el estratega de Relaciones Evangélicas Globales en el Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur, también está animando a las congregaciones a ser parte de la convención en San Antonio, incluyendo el alcance evangelístico Crossover que se llevó a cabo antes de la convención del 9 al 10 de junio.

En un mitin el 23 de abril en la Primera Iglesia Bautista de Katy cerca de Houston, Welch le dijo a la multitud agotada que, aunque era cristiano cuando luchó en el sudeste asiático, no estaba viviendo la vida de un creyente. En consecuencia, enfrentó la muerte con gran temor y deshonra, no el miedo a morir, sino la vergüenza de enfrentar a su Señor después de vivir una vida mundana, explicó.

No se esperaba que Welch viviera cuando su cuerpo inerte y casi sin vida fue cargado en un helicóptero desde un campo en Vietnam. Cuando despertó en un hospital días después, pidió un vaso de agua y una Biblia. Su nuevo compromiso con su fe se solidificó.

Ese compromiso se evidencia en la pasión de Welch por la evangelización. En una entrevista antes del mitin de Katy, Welch habló con urgencia sobre el compromiso de la iglesia de ganar a los perdidos.

“La iglesia local lo es todo”, dijo como una explicación de por qué, una vez más, está de gira por el país en un esfuerzo por impulsar a las iglesias locales a actuar. La CBS, se lamentó, es incapaz de "unificar nuestros esfuerzos" para la evangelización y el discipulado. El número decreciente de bautismos dentro de la convención es evidencia de esa falta de unidad, dijo, a pesar de que la SBC hace bien algunas cosas a gran escala como el Programa Cooperativo.

Por invitación de Jim Richards, director ejecutivo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, Welch está de gira por Texas en una repetición de su "¡Todos pueden!" gira de evangelización como presidente de la SBC de 2004 a 2006. Welch dijo que su preocupación por la disminución de los bautismos no se trata de números. No se trata de llenar bancos. El declive, dijo, indica una falta de evangelismo y esfuerzo de discipulado a nivel local.

"¿La gente está entrando en la iglesia como en el pasado?" preguntó. "Incluso los puntos más brillantes son puntos que se desvanecen".

Parece haber un ciclo que, si es ininterrumpido, se perpetúa a sí mismo y se actualiza en un aumento constante en la membresía de la iglesia, dijo.

“El bautismo es un gran paso hacia el discipulado”, agregó, pero el bautismo no ocurre sin el evangelismo. El evangelismo conduce a la fe, al bautismo, al discipulado, a la participación en la iglesia, a más evangelismo, explicó Welch.

“Una forma de medir ese? Discipulado? Es el bautismo. Es una indicación de que las personas entran a la iglesia y se involucran.

“Tengo la sospecha de que lo estamos omitiendo todo”, dijo.

En el proceso de “hacer iglesia”, el evangelismo y el discipulado están quedando atrás, en parte porque el evangelismo no es algo natural para la mayoría de los cristianos, dijo Welch.

“La evangelización es lo más difícil de hacer. No es nuestra naturaleza ".

Welch también dijo que a veces hay una resistencia al evangelismo intencional.

“En estos días no se puede llegar a las personas con un evangelismo intencional”, dijo Welch, imitando el argumento de los críticos.

“Si Al Gore o John Kerry, en lugar del presidente George W. Bush, hubieran hecho las nominaciones para reemplazar al difunto presidente del Tribunal Supremo William Rehnquist y a la jueza asociada jubilada Sandra Day O'Connor, entonces este monstruoso procedimiento de aborto por nacimiento parcial probablemente se habría mantenido por el tribunal más alto como constitucional en el país en una votación de 6-3, en lugar de ser derribado 5-4. Habría pasado una década o más antes de que hubiera habido una oportunidad de cambiar el equilibrio de la corte a favor de este paso monumental por la justicia para nuestros ciudadanos nacidos parcialmente y por nacer.

"Gracias a Dios por el presidente Bush y gracias a Dios por el presidente del Tribunal Supremo John Roberts y el juez asociado Samuel Alito".