Mes: Noviembre 2007

Nuevos fondos para la investigación del cáncer en Texas están siendo vigilados por éticos cristianos y abogados

AUSTIN? Las cuestiones sobre cuándo comienza la vida pasaron a primer plano después de que los votantes de Texas aprobaran la Propuesta 15 durante las elecciones del 6 de noviembre. La Propuesta 15 promulgó una enmienda constitucional estatal que autoriza a la Autoridad de Finanzas Públicas de Texas a emitir hasta $ 3 mil millones en bonos de obligación general. pero sin exceder los $ 300 millones por año, en nombre del recién creado Instituto de Prevención e Investigación del Cáncer.

Un resumen del resumen de la Propuesta 15 de la Oficina de Investigación de la Cámara de Representantes declaró: “El Instituto apoyaría a los investigadores para encontrar las causas y las curas para todos los tipos de cáncer en humanos, otorgaría subvenciones para la investigación del cáncer y las instalaciones de investigación, y establecería los estándares apropiados y los organismos de supervisión para garantizar el uso adecuado de los fondos ".

Aunque la Proposición 15 no contenía referencias directas a la investigación con células madre embrionarias, los investigadores del cáncer en Texas buscan las células madre embrionarias como fuente para buscar curas para el cáncer. En septiembre, por ejemplo, el Baylor College of Medicine anunció la recepción de una subvención de $ 8.7 millones del Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales destinada a "impulsar la investigación con células madre embrionarias humanas en Texas".

A nivel federal, el presidente George Bush se ha resistido a financiar con fondos federales la recolección de embriones para sus células madre, y ha limitado la financiación federal de la investigación con células madre embrionarias a ciertas "líneas" de células madre ya establecidas. En relación con la Proposición 15, el gobernador de Texas, Rick Perry, ha manifestado su oposición al uso de los $ 3 mil millones para la investigación del cáncer para la investigación de células madre embrionarias humanas.

El problema con la Proposición 15, dijo Kelly Shackelford, presidenta y asesora general de Free
Market Foundation, es que en Texas no hay legislación, políticas escritas o pautas vigentes para regular cómo se puede desembolsar este dinero para la investigación del cáncer.

Según el sitio web de información sobre células madre de los Institutos Nacionales de Salud, las células madre son células que pueden dividirse en un cultivo durante períodos de tiempo indefinidos.

Las células madre totipotentes tienen el potencial, en las condiciones adecuadas, de convertirse en cualquier tipo de célula que forma el cuerpo humano. Las células madre multipotentes pueden convertirse en un número limitado de células.
Las células madre pluripotentes "dan lugar a cualquier tipo de célula en el cuerpo, excepto las necesarias para desarrollar un feto". Las células madre totipotentes y pluripotentes atraen la mayor atención.

Las células madre embrionarias provienen de embriones humanos (óvulos humanos fertilizados que contienen ADN del padre y de la madre y un modelo genético completo para un ser humano único) que tienen unos pocos días de vida. Es por eso que algunos éticos bautistas y defensores de las políticas públicas en Texas creen que la investigación con células madre embrionarias es incorrecta.

"Si crees que la vida comienza en la concepción, lo que sucede con la investigación con células madre embrionarias es que terminas clonando y matando embriones humanos", dijo Craig Mitchell, profesor asistente de ética en Southwestern Baptist Theological Seminary. "Lo que están haciendo es jugar con la vida humana".

Shackelford, de la Free Market Foundation, dijo: “Debido a la restricción del presidente Bush sobre el uso del dinero de los contribuyentes federales para clonar un embrión con el fin de obtener sus células madre, la mayoría de la gente asume que es así en Texas. De hecho, actualmente no tenemos nada en Texas que prohíba que el dinero estatal se use de esa manera ".

Pero los defensores de la investigación con células madre embrionarias no creen que deba haber restricciones a la financiación estatal, independientemente de si la legislación que la autoriza proviene de la Propuesta 15 o de algún otro lugar. Kathy Miller, presidenta de Texas Freedom Network, criticó a los grupos de políticas públicas que hablaron en contra de que los fondos de la Proposición 15 se utilicen para la investigación de células madre embrionarias.

"Estos ataques cínicos a la financiación de la investigación del cáncer son un ejemplo del extremismo político en su peor momento", dijo Miller en un comunicado de prensa dos días después de las elecciones. "Una vez más, vemos grupos de presión empujando obstáculos políticos en el camino de la ciencia sólida y esperamos que tantos pacientes luchen por sus vidas".

Dan Quinn, director de comunicaciones de Texas Freedom Network, dijo al TEXAN que existe un desacuerdo fundamental entre los defensores y los oponentes de la investigación con células madre embrionarias que se centra en la cuestión básica de cuándo comienza la vida humana.

"Aquellos que lo apoyan no creen que estén terminando una vida", dijo Quinn. “Estamos hablando de una pequeña cantidad de células que pueden crecer en un plato. No hay intención de implantarlos en un útero; nunca se implantan en un útero ".

Mitchell y Shackelford dijeron que la investigación que surge de las células madre adultas ha logrado muchas curas y beneficios médicos. Mitchell dijo que no existen tales problemas éticos con respecto al uso de células madre adultas. Shackelford dijo que la investigación con células madre adultas es donde Texas debería concentrar sus esfuerzos.

"Dado que tenemos todo este dinero para la investigación del cáncer, podríamos convertir a Texas en el líder nacional en la investigación de células madre adultas", dijo. "El dinero podría canalizarse hacia algo que sea bueno y que realmente funcione".

Mitchell dijo que espera que los bautistas de Texas que pagan impuestos consideren cuidadosamente cómo se gasta su dinero para la investigación del cáncer.

“No deberíamos darle al Instituto de Investigación y Prevención del Cáncer un cheque en blanco para gastar ese dinero de la forma que ellos quieran”, dijo Mitchell. “En cambio, deberíamos establecer algunos límites con respecto a cómo pueden usar este dinero y qué tipo de investigación pueden hacer. No solo se trata de una preocupación por la moralidad y la vida humana, también se trata de la moralidad de malgastar el dinero de los impuestos ”.

Las sesiones de negocios de la convención atraen poca disidencia del piso

ARLINGTON – Ofreciendo compañerismo pero no afiliación a iglesias en los estados circundantes, los mensajeros reunidos en la Convención de los Bautistas del Sur de Texas del 12 al 13 de noviembre en Arlington rechazaron un cambio constitucional que hubiera permitido la afiliación de iglesias fuera de Texas.

Los mensajeros decidieron rápidamente sobre esa y otra propuesta de estatuto que fue aprobada, luego aprobaron ocho resoluciones con no más de un puñado de disidentes.

Los mensajeros aprobaron un cambio de estatuto para reemplazar la palabra "embriaguez" como aparece en varios casos a "el uso de alcohol como bebida", estipulando que tal práctica es inaceptable para los empleados y miembros elegidos para la junta ejecutiva, comités y oficinas de la SBTC.

Una moción ofrecida el año pasado que buscaba permitir la afiliación de iglesias bautistas del sur fuera de Texas fue rechazada, siguiendo el consejo del Comité Ejecutivo. Las iglesias que no son de Texas y que desean capacitarse y tener compañerismo en Texas fueron bienvenidas a hacerlo.

"Nuestra razón fundamental al pensar en esto es que queremos ser colaboradores y buenos socios de la SBC y otras convenciones estatales, pero aceptar iglesias fuera de Texas pondría en peligro esa relación de buena voluntad", explicó el presidente de la Junta Ejecutiva de SBTC, Joe Stewart de Littlefield. . Ofreció varias razones por las que las iglesias de otros estados a lo largo de las fronteras de Texas podrían querer afiliarse, y calificó la generosidad de SBTC al enviar el 54 por ciento de los recibos a la SBC como algo sin precedentes.

Además, los valores fundamentales que proporcionan una burocracia mínima, integridad teológica y enfoque misionero son prácticas dignas de aplaudir, dijo.

Sin embargo, Stewart dijo que la junta prefería permanecer en cooperación con otras convenciones estatales en lugar de volverse competitiva.

“Somos la Convención de los Bautistas del Sur de Texas y debemos trazar la línea en alguna parte. Creemos que la frontera estatal es un buen lugar para hacer eso ".

Durante la consideración del presupuesto, Mike Nelson de la Iglesia Bautista Northrich en Richardson preguntó dónde podría encontrar "los resultados del dinero que se gasta" como lo demuestran los "bautismos, plantaciones de iglesias o Biblias producidas", y agregó que no encontró lo que estaba buscando. para los informes de los comités.

El director financiero de SBTC, Joe Davis, lo refirió a los informes del personal en el material distribuido a los mensajeros y recordó que el informe de misiones anterior mencionaba 108 plantaciones de iglesias. El Director de Evangelismo de SBTC, Don Cass, dijo que un informe basado en las cifras de 2007 estaría listo en la conferencia de evangelismo del 4 al 6 de febrero junto con "un reflejo de dónde hemos llegado en los últimos cinco años".

RESOLUCIONES
Se dio aprobación unánime sin discusión a las seis resoluciones que abordaban la regeneración de la membresía de la iglesia, la importancia de la sana doctrina para la verdadera unidad, el civismo cristiano, el apoyo al matrimonio por pacto, la alfabetización bíblica y el aprecio por el presidente de SBTC, Steve Swofford.

Las otras dos resoluciones, una sobre alcance evangelístico y misiones pioneras, y la otra sobre el papel de la Fe y Mensaje Bautista, fueron aprobadas por todos menos un puñado de mensajeros.

El presidente del Comité de Resoluciones, Bart Barber de Farmersville, presentó la primera resolución que instaba a las iglesias a "renovar su compromiso de regenerar la membresía de la iglesia reconociendo la necesidad de la regeneración espiritual y el señorío de Cristo para todos los miembros de las iglesias locales", con el objetivo de glorificar a Dios, edificando su personas y evangelizar más eficazmente a los perdidos.

La declaración también afirmó el bautismo solo de creyentes por inmersión, la renovación de la práctica de la disciplina eclesiástica redentora, la revisión de las listas de miembros y la rendición de cuentas entre los miembros, la celebración de la Cena del Señor como un memorial significativo y el desarrollo de feligreses capaces de un autogobierno responsable.

John Mann de Springtown presentó la resolución sobre la sana doctrina, afirmando que no se puede comprometer al establecer una iglesia del Nuevo Testamento y una convención unificada. La resolución afirmó "una conversación doctrinal en curso dentro de la vida bautista con el propósito de definirnos más a nosotros mismos, evangelizar este mundo y crecer en relación y obediencia a Dios".

Lynn Cunningham de Grapevine presentó la resolución que describe el papel de la Fe y Mensaje Bautista como el “instrumento de responsabilidad doctrinal”, considerando apropiado que todas las entidades bautistas del sur lo empleen como el estándar teológico mínimo por el cual operan.

Se confirmó la idoneidad de las entidades que adoptan y hacen cumplir "normas teológicas adicionales" como parte de la responsabilidad única de las juntas de fideicomisarios, con la estipulación de "responsabilidad concienzuda ante la convención" en su gobierno.

La resolución mantuvo la libertad de cualquier individuo que no tenga una relación fiduciaria o de empleado con la SBC o sus entidades "de aceptar o rechazar, en parte o en su totalidad" los principios expresados ​​en BF&M.

El mensajero Mike Nelson pidió una aclaración sobre si la resolución se refería a la revisión más reciente en 2000 o una versión anterior de 1963 o 1925.

“Creo que cualquier declaración doctrinal que alguien vaya a tomar debe ser traída antes de esta convención y votada”, dijo Nelson.

Barber dijo que el comité consideró al actual BF&M como el que se abordó mientras estaba de acuerdo con el llamado de Nelson a la rendición de cuentas.

"La convención siempre tiene la oportunidad de expresar una opinión sobre cualquier acción que tomemos", dijo, y señaló el lenguaje en la resolución que pide a los fideicomisarios que operen con "responsabilidad concienzuda".
La resolución fue aprobada por abrumadora mayoría con tres votos en contra.

Jerry Stelter de Lubbock presentó la resolución sobre la civilidad cristiana que declaró que "la aplicación del decoro y la decencia cristianos a menudo va por detrás del desarrollo de nuevas formas de tecnología y comunicación".

Al aprobar la declaración, los mensajeros se comprometieron a seguir los mandatos bíblicos y las convicciones cristianas mientras trataban a los demás con cortesía y amabilidad cristianas.

Damon Simpson de Porter ofreció la resolución que apoya el matrimonio pactado, citando el dramático aumento en las tasas de divorcio en Texas debido a las leyes de divorcio sin culpa y las políticas gubernamentales que no protegen la institución del matrimonio. La declaración aprobada por mensajeros alentó la introducción y aprobación de leyes que alentarán el matrimonio y desalentarán el divorcio.

Después de la presentación de Cunningham de la resolución sobre alcance evangelístico y misiones pioneras, el mensajero Jack Broadwater de Burton buscó una aclaración sobre el llamado a mayores esfuerzos y recursos misioneros para llegar a las áreas no alcanzadas de los EE. UU.

“¿Eso saldrá de nuestra donación al Programa Cooperativo, el 54 por ciento que le damos a la SBC o saldrá del 46 por ciento que estamos reteniendo en Texas en lugar de la declaración de esta mañana de que se trata de una convención de Texas? "

Barber aclaró la diferencia en una resolución como una expresión de opinión y una moción que requiere un curso de acción.

“Mi opinión es que todos deberían dar más fielmente al Programa Cooperativo para que tengamos más recursos para aplicar en áreas como esta”, refiriéndose a la preocupación declarada por “ciudades y estados importantes dentro de los EE. UU. Que siguen estando poco comprometidos por los bautistas del sur esfuerzos misioneros ".

La resolución fue aprobada con una sola objeción.

BB Alvarez de Dallas abordó la alfabetización bíblica cuando los mensajeros resolvieron dar una mayor prioridad al conocimiento bíblico y su importancia para el desarrollo de una cosmovisión cristiana.

"El consejo completo de las Escrituras es una herencia que debe enseñarse a las generaciones futuras en cumplimiento del mandato de Cristo de hacer discípulos", declaró la resolución, elogiando los esfuerzos cooperativos de las iglesias del SBTC con el Southwestern Baptist Theological Seminary, Criswell College y Jacksonville. College "para la promoción de una mayor instrucción del conocimiento y la práctica bíblica".

Una resolución final aprobada por mensajeros elogió a Swofford por dirigir la convención “de una manera atractiva y pastoral, sirviendo a nuestra convención desinteresadamente y con el espíritu de la gracia cristiana”, con agradecimiento expresado a la Primera Iglesia Bautista de Rockwell por compartir el tiempo de su pastor.

El presidente del Comité de Orden del Trabajo, Michael Lewis, elogió “el maravilloso espíritu de cooperación de los mensajeros.

“Qué bendición es vivir juntos en unidad y tener una mentalidad similar del Evangelio”, dijo Lewis.

La Junta Ejecutiva de SBTC financia proyectos ministeriales con fondos de superávit presupuestario

ARLINGTON - La Junta Ejecutiva de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas el 14 de noviembre eligió una nueva lista de oficiales y votó para desembolsar $ 1.33 millones en fondos excedentes para proyectos ministeriales no presupuestados, que van desde iniciativas de plantación de iglesias en el estado de Nueva York hasta proyectos de revitalización de iglesias en Texas.

La junta eligió por aclamación a los nuevos funcionarios de la junta Dale Perry, pastor de Friendly Baptist Church en Tyler, presidente; John Brunson, miembro de la Primera Iglesia Bautista de Houston, vicepresidente; y Carmel Melton, miembro de la Iglesia Bautista Calvary en Andrews, secretaria.

Los fondos excedentes de la junta incluyen:
• $ 200,000 para la impresión de Biblias chinas a través de la campaña ministerial “Un Momento Definitivo” de LifeWay Christian Resources.
? $ 200,000 para un área de fuente interior y un baptisterio dentro de la capilla planeada en Southwestern Seminary.
? $ 150,000 para la plantación de iglesias y asociaciones misioneras en la Asociación del Valle de Hudson del estado de Nueva York.
$ 25,000 para una carpa ministerial que se utilizará en varios eventos de SBTC y de la iglesia.
? $ 300,000 en fondos para la Fundación SBTC.
? $ 25,000 como suplemento asociativo de VBS.
? $ 55,000 para el énfasis y entrenamiento 360 de la Escuela Dominical;
? $ 50,000 para proyectos especiales;
? 105,000 dólares para el futuro personal de tecnología informática;
? $ 100,000 para la Conferencia de Evangelismo de 2009;
? $ 50,000 para la Iniciativa Hispana SBTC;
? $ 15,000 para el ministerio asiático;
? $ 55,000 para el Proyecto Ezequiel para la revitalización de la iglesia.

A fines de 2006, el SBTC tenía fondos excedentes de $ 4,1 millones y se espera que el excedente sea de $ 6.25 millones al final del año.

El ex presidente de LifeWay, Jimmy Draper, que dirige la campaña "Defining Moment", dijo a la junta que, por primera vez, se ha traducido un Nuevo Testamento en chino del original.
idiomas bíblicos a idiomas nativos por eruditos chinos.

“Creen que pueden distribuir 500,000 Biblias este año” si los fondos están disponibles, dijo Draper.
También en la reunión estuvo Mike Hughes, vicepresidente de desarrollo de Southwestern Seminary, quien agradeció a la junta por su generosidad hacia la escuela.

La junta también escuchó al plantador de iglesias de Nevada David Pretlove, un nativo de Texas con quien varias iglesias SBTC se han asociado para plantar Life Church en Reno.

Pretlove abrió la reunión con un devocional, compartiendo cómo él, su esposa e hijas están ministrando en lo que dijo es una de las ciudades más sin iglesia del país. Comentó que cuando le dice a la gente que es un pastor, ellos comentan: "Vaya, he visto a algunos de ustedes en la televisión, pero ahora veo a uno en la vida real".

Pretlove dijo que Dios ha bendecido a la iglesia al traer a unas 200 personas a los servicios de adoración cada semana y permitirles bautizar a más de 20 personas este año.

“Dios está cambiando vidas. Es muy emocionante, ya que estamos viendo personas que no tenían un marco de referencia, nunca
estado en la iglesia en toda su vida. ? siendo transformado ".

La iglesia también está trabajando para plantar otras iglesias en el área, dijo.

Pretlove habló de una pareja llamada Lawrence y Michelle que vinieron a Cristo, así como de un conductor de UPS y algunas mujeres que trabajan en un salón local.

“Cada persona que viene a ese salón la invita a Life Church”, dijo Pretlove.

Cuando Pretlove terminó, el director de misiones de SBTC, Robby Partain, le entregó un cheque de $ 10,000 del SBTC para ayudar a promover el ministerio allí.

Sean Pierce, director de misiones de la Asociación del Valle de Hudson de Nueva York, también asistió a la reunión y le dijo a la junta que de las 28 iglesias bautistas en la asociación, que incluye varios condados, 15 fueron plantadas en los últimos cinco años.

Los bautismos aumentaron un 22 por ciento este año en las iglesias bautistas del área, dijo Pierce, y las estadísticas muestran un bautismo por cada siete miembros, una proporción mucho más alta que el promedio entre las iglesias bautistas del sur.

La junta aprobó formalmente las solicitudes de afiliación de 48 iglesias, elevando el número de iglesias afiliadas a SBTC a 1,961.

El director financiero de SBTC, Joe Davis, le dijo a la junta que hasta septiembre, la convención estaba $ 1,541,897 por delante de los ingresos del presupuesto del Programa Cooperativo y tenía un ingreso operativo neto de $ 1,799,218.

Las ofrendas misioneras hasta septiembre incluyeron $ 6.53 millones para misiones internacionales a través de la Ofrenda Lottie Moon, $ 2.04 millones para misiones norteamericanas a través de la Ofrenda Annie Armstrong y $ 327,147 para misiones estatales a través de la Ofrenda Reach Texas.

Davis informó que la Fundación SBTC continúa buscando un director ejecutivo, y llamó a los miembros de la junta a orar por el hombre de Dios y obtener candidatos para el puesto.

La iglesia de Fort Worth no está de acuerdo con las parejas 'homosexuales'

Las sesiones de fotos para un directorio pictórico han sacado a la luz un dilema sobre la aceptación de parejas homosexuales en una gran iglesia bautista en Fort Worth.

Los miembros de la Iglesia Bautista de Broadway, afiliada a la Convención General Bautista de Texas y la Asociación Bautista de Tarrant, están divididos sobre si las parejas homosexuales deben o no fotografiarse juntas de la misma manera que las fotos de otras parejas dentro de la iglesia.

“Durante décadas, Broadway ha tenido miembros homosexuales como parte de nuestra membresía, pero ninguna pareja ha sido representada como pareja en un directorio de la iglesia”, dijo el pastor Brett Younger en un comunicado a los miembros de la iglesia. La posibilidad de incluir parejas homosexuales en el directorio “era preocupante para muchos”, reconoció Younger, “ya ​​que lo vieron como un cambio de dirección y es comprensible que se sientan así”.

Por ahora, Younger dijo que el directorio pictórico está en espera y que el material que se usaría en él se considerará para su inclusión en las publicaciones que celebran el 125 aniversario de la iglesia el próximo año.

Varios miembros de la iglesia dudaban en hablar con Baptist Press oficialmente, pero confirmaron que varias personas que prestan servicios en los comités principales de la iglesia y que prestan servicios en ella viven como homosexuales abiertos.

Por su parte, Younger dijo que quiere evitar llamar la atención sobre la controversia porque puede inflamar el debate en ambos lados dentro de la iglesia.

“Hay mucha gente que quiere tomar esto y hacer una declaración de una manera y mucha gente que quiere tomar esto y hacer una declaración de otra manera”, dijo. "Pero hay muchos más de nosotros que solo queremos seguir aprendiendo cómo servir mejor a Cristo y los unos a los otros".

En su declaración a la iglesia, Younger elogió cómo Broadway ha manejado el tema de la homosexualidad entre los miembros de la iglesia en el pasado.

“Broadway ha tenido durante años una política asombrosa sobre la inclusión de personas homosexuales. No es una política que se le ocurrió a un comité, ni al personal ni a los diáconos. Es una política no escrita que surgió de la vida compartida de esta congregación, una política que creo que fue inspirada por el Espíritu ”, dijo. “Esta iglesia ha incluido durante mucho tiempo tanto a personas homosexuales que están comprometidas con Cristo como a miembros que no afirman y que tienen preguntas serias, pero que están dispuestos a compartir la iglesia. Esto nos ha permitido ser una congregación donde puede tener lugar la conversación sobre ser gay y ser cristianos ”.

Broadway ha sido una parte importante de la vida bautista en el condado de Tarrant desde 1883. Uno de los pastores de Broadway participó en el esfuerzo por ubicar el Seminario Teológico Bautista Southwestern en Fort Worth y varios otros han sido profesores en el seminario. Sin embargo, la iglesia ha mantenido un cierto nivel de desacuerdo con la Convención Bautista del Sur desde 1979 cuando el Resurgimiento Conservador comenzó a convertir a la CBS hacia la inerrancia bíblica. Cecil Sherman, el primer director ejecutivo de Cooperative Baptist Fellowship, llegó a ese puesto después de ser pastor principal de Broadway de 1985 a 92. La iglesia figura como una iglesia de CBF en el sitio web de CBF.

Los tejanos ven algunas victorias en las elecciones de licores

El 7 de noviembre, más de 80 condados y ciudades de Texas decidieron propuestas para alterar las ventas de bebidas alcohólicas en sus comunidades, y algunos enemigos del alcohol perdieron en ciudades como Rockwall y ganaron en lugares como Sunnyvale.

La mayoría de las comunidades presentaron dos propuestas. La primera propuesta permitiría vender licor o cambiar el porcentaje de contenido de alcohol de las bebidas que se venden en los restaurantes.

La segunda propuesta permitía que el alcohol se vendiera fuera de las instalaciones o permitiría que el alcohol se vendiera en las tiendas. Si bien estas batallas se extendieron por todo Texas, algunas iglesias bautistas del sur involucraron a sus comunidades en el tema con la participación de miembros de la iglesia, iglesias y asociaciones.

Las batallas por la opción del licor en Sunnyvale y Mesquite son dos casos de participación de los bautistas en el tema de las bebidas alcohólicas.

Save Our Communities, un comité de acción política, se estableció a través de la preocupación de tres miembros de First Baptist Church en Sunnyvale y también involucró a miembros de Galloway Park Baptist Church y Friendship Baptist Church, ambas en Mesquite, además de otros ciudadanos preocupados.

“Formamos Save Our Community cuando escuchamos por primera vez sobre las propuestas. Save Our Community (SOC) se formó para reunir firmas para mantener estas propuestas fuera de la boleta ”, dijo Sue Ann Mackey de Save our Community. "Reunimos suficientes firmas en Sunnyvale, pero no en Mesquite".
Mesquite fue una victoria parcial. Los votantes mantuvieron las ventas de alcohol fuera de las tiendas al rechazar una pregunta titulada Proposición 2, pero vieron a los restaurantes ganar margen en su servicio de bebidas alcohólicas.

Un comité de acción política de expansión a favor del alcohol llamado Save Our Stores hizo una intensa campaña a favor de las propuestas.

"La Propuesta 2 eliminó la restricción sobre qué tan lejos de una iglesia, escuela o guardería tenía que estar un establecimiento que vendía licor". Mackey de Save Our Community dijo. “Lo que hizo que esto fuera intenso para nosotros es que todas nuestras escuelas están en una de las vías principales. Si eliminaran esta restricción, habría más de 200 establecimientos que podrían solicitar una licencia de licor ".

El único requisito del estado de Texas para obtener una licencia de licor es que un establecimiento debe vender al menos $ 10,000 en alimentos al año.

"Cualquier tienda que venda al menos $ 10,000 en hielo puede solicitar una licencia". Dijo Mackey.

La batalla política se intensificó. Los proponentes de la Proposición 2 comenzaron una campaña publicitaria. Save our Stores recibió el apoyo de organizaciones externas que esperaban derogar las leyes sobre bebidas alcohólicas en Mesquite.

"Si se aprueba la Propuesta 2", dijo Mackey, "quitaría el control local de las ciudades y se lo daría al estado".

En contraste, Save Our Communities recaudó alrededor de $ 10,000 dólares para luchar contra la Proposición 2.
"Realmente fue un esfuerzo de base para revocar esta propuesta", dijo Mackey.

La oposición gastó casi $ 121,000 tratando de convencer a las comunidades de Mesquite y Sunnyvale de que la derogación de la ley de bebidas alcohólicas beneficiaría a ambas comunidades.

Debido a que varias tiendas de comestibles cerraron sus puertas recientemente en Mesquite y en Sunnyvale, los defensores de la Proposición 2 afirmaron que estas tiendas estaban cerrando debido a la pérdida de dinero que las tiendas no estaban ganando con la venta de licores.

“Descubrimos que las tiendas estaban cerrando no porque no pudieran vender licor, sino por malas decisiones financieras de sus oficinas corporativas”. Dijo Mackey.

Save Our Stores también propuso que las comunidades de Mesquite y Sunnyvale perderían al menos $ 6 millones en impuestos anuales al rechazar estos números.

“Analizamos los números en Save Our Community y descubrimos que para ganar $ 6 millones de dólares en impuestos, tendría que haber más de $ 300 millones de dólares en ventas de licores”, dijo Mackey. "La comunidad local solo recibe el 2.5 por ciento del 8 por ciento del impuesto a las bebidas alcohólicas".

“Pero, en última instancia, fue una cuestión moral para nosotros. El alcohol es una droga y realmente lo vimos como una prevención del uso de drogas en nuestras escuelas ”, dijo Mackey. "El alcohol nunca ha demostrado ser beneficioso para nadie, excepto para el vendedor".

La gente de Mesquite votó sobre la Proposición 2 y la derrotó. Save Our Community ayudó a crear conciencia sobre cómo la aprobación de la Proposición 2 cambiaría su comunidad.

La batalla no fue tan bien en el condado de Houston, pero fueron las iglesias allí las que ayudaron a crear conciencia sobre las próximas elecciones.

Bill Jones, de la Asociación Bautista del Río Neches, ayudó a las iglesias allí a luchar contra las dos propuestas.

“La mayoría de las principales tiendas de comestibles tenían gente al frente recolectando firmas para poner estas dos propuestas en la boleta electoral”, dijo Jones. “Nada sucedió realmente después de que se reunieron las firmas hasta nuestra reunión de asociación. Allí, todas las iglesias en Houston y en los condados de Trinity declararon oficialmente: 'Nos oponemos a estas dos proposiciones' ”.

La asociación encontró una empresa que les vendería letreros de jardín a precio de coste.

“Pudimos comprar 300 letreros a $ 17 para que la gente los pusiera en su jardín”, dijo Jones.
Los letreros amarillos tenían escrito en rojo “Vote No por el Alcohol”.

“La Primera Iglesia Bautista, Crockett, fue de gran ayuda. Un miembro de su iglesia compró 200 de estos letreros para que la gente se los llevara a casa y los pusiera en sus patios ".

“Vote No por el Alcohol” se lanzó un domingo. El pastor de FBC Crockett, Keeney Dickenson, permitió que todos los letreros se colocaran alrededor de su iglesia ese domingo.

"Fue bastante impresionante", dijo Jones. "Si pasabas por delante de la iglesia, no te lo podías perder". Dickenson animó a los miembros de FBC Crockett a llevarse a casa un letrero para colocar en sus patios. “Vote No por el Alcohol” también emitió anuncios de radio cada hora durante las dos semanas previas a las elecciones.

“Gastamos alrededor de $ 8,000 en difundir nuestro mensaje”, dijo Jones.

A pesar de todo el trabajo duro, se aprobaron las propuestas de licor del condado de Houston.

"El total final fue algo así como 2,500 a favor y 2,000 en contra". Dijo Jones. "Hubo varias cosas positivas que sacar de esto a pesar de que perdimos".

El tesorero de la oposición llamó a Dickenson para disculparse por el tono de un anuncio radial que se emitió.

“Dejamos que la gente sepa cuál es nuestra posición política, pero de una manera muy cristiana”, dijo Jones. “Una actitud cristiana fue muy evidente durante todo el proceso”.

La ex actriz Lisa Whelchel le da a la audiencia los hechos para la vida dirigida por el Espíritu

ARLINGTON? No hubo una experiencia de conversión dramática para Lisa Whelchel? Solo la comprensión en el corazón de una niña de 10 años de que quería aferrarse para siempre a la sensación que tuvo cuando entró en la pequeña iglesia bautista al final de la calle. de su casa.

Cualquier persona mayor de 35 años recuerda a Whelchel como la alegre y preppy Blair Warner de la serie de televisión "Facts of Life", que terminó su carrera de nueve años en 1988. Los menores de 35 años, las madres en particular, tal vez la conozcan mejor por los consejos y estímulo que ofrece como autora y oradora popular.

Whelchel, ahora de 44 años, madre de tres hijos y casada con un pastor, habló en el almuerzo anual de mujeres durante la reunión de SBTC.

Aunque estaba inmersa en Hollywood y vivía durante semanas alejada de las influencias del hogar y la iglesia, Whelchel no siguió el camino de muchos niños actores. Más tarde acreditaría su vida estable al contentamiento que tenía en su fe.

A partir de experiencias en su propia vida, Whelchel les dijo a los reunidos para el almuerzo que llenaran cualquier vacío percibido en sus vidas solo con Dios. Cuando una persona se convierte en cristiana, se llena del Espíritu Santo. Pero, agregó, debemos, cada día, continuar llenos para ser guiados por Jesús y estar contentos.

Su salvación llegó en un salón de escuela dominical. Whelchel dijo que ella y una amiga habían asistido porque "querían vestirse e ir a algún lado". Ella siguió asistiendo, primero por las rosquillas y el jugo de naranja, pero finalmente por la comida espiritual que le estaban dando.

“Cada vez que cruzaba las puertas de la iglesia, sentía que mi corazón estaba en casa”, recordó.

Su maestra de escuela dominical le dijo a Whelchel que el sentimiento era el amor de Jesús y que ella también podía tener ese sentimiento en casa y la guió en la oración por la salvación. No fue hasta años después que Whelchel entendió los conceptos de pecado y gracia.

Cuando era una adolescente, Whelchel, una texana nativa que ahora vive en el área de Dallas, era un miembro activo del grupo de jóvenes de su iglesia y un personaje principal en un popular programa de televisión. Pasar por las pruebas y tribulaciones de la adolescencia ya es bastante difícil, dijo, sin tener que hacerlo en televisión.

Durante un período de dos años en el programa, Whelchel tuvo un aumento de peso muy notable. Los productores del programa la instaron encarecidamente a perder peso o perder su papel. Llevaron comida sana al plató, contrataron a un entrenador de ejercicios e incluso recurrieron a la humillación. Cada mañana se llevaba una báscula a las oficinas y, frente a los miembros del personal, Whelchel tenía que subirse a la báscula para mostrar cualquier progreso en su pérdida de peso.

Estaba devastada y quería dejar de fumar. De vuelta en su grupo de jóvenes en Texas, Whelchel compartió sus sentimientos con una amiga que le dijo que Dios se sentiría decepcionado si ella se rindiera. Luego le preguntó algo que ella nunca había considerado. Se le preguntó a Whelchel cuánto tiempo pasaba con el Señor.
Habiendo leído su Biblia y orado todos los días desde que tenía 10 años, la respuesta era obvia, dijo.

Pero los devocionales diarios no eran lo que Dios estaba buscando. A Whelchel se le dijo que regresara a Los Ángeles, comiera lo que quisiera, se levantara 30 minutos antes de lo habitual y pasara tiempo con Dios.

Al vivir en un apartamento de una habitación con su abuela, el único lugar donde Whelchel podía estar a solas con Dios era el baño. Así que sentada en el inodoro (“¡Con la tapa cerrada!”, Dijo), abrió su Biblia y comenzó a preguntarse qué se suponía que debía hacer que no hubiera hecho en su tiempo con Dios. Pero con el tiempo empezó a "entenderlo".

“Pude sentir la presencia del Señor allí mismo. Me estaba alimentando de la Palabra de Dios. Había algo en eso que me llenaba. Esos lugares vacíos que estaba tratando de llenar con comida ".

Su tiempo a solas con Dios se convirtió en algo más que lectura de las Escrituras y oración. Se convirtió en una conversación con el Señor y el “tiempo con Dios” sobre el que su amiga había preguntado se transformó, al igual que su vida. La comida ya no llenaba los espacios que quedaban vacíos. Ella se llenó de Dios y encontró contentamiento.

Los kilos no desaparecieron con esta nueva relación, pero a lo largo de los años, guió su vida y le dio a Whelchel un mayor sentido de la voluntad de Dios en su vida, dijo.

Cuando "Los hechos de la vida" salió del aire, Whelchel asumió que seguiría actuando para la gloria de Dios. Ser una actriz popular y cristiana le dio un lugar para llegar a los adolescentes y esperaba continuar ese ministerio.

Pero Dios tenía otros planes, dijo. Los trabajos de actuación no llegaron. Y la única lectura que consiguió? Una recompensa por el papel, según su manager? Bombardeó. Sentada en su camioneta afuera de la oficina del productor, Whelchel le preguntó a Dios por qué. La respuesta no fue audible pero se entendió claramente.

Cualquiera, recordó que Dios dijo, puede compartir el evangelio.

"Solo puedo usarte para que seas esposa y madre".

A partir de ese momento, Whelchel se lanzó a su nuevo papel. Ella leyó todos los libros y aplicó todos los principios sin resultados. Cuando clamó a Dios por ayuda, aprendió, nuevamente, que tenía que dejar que Dios la llenara. Lo que fue aún más difícil, admitió Whelchel, tuvo que aprender a dejar ir a sus hijos y dejar que Dios tomara el control.

Aferrarse a sus hijos, mantenerlos fuertemente controlados, fue una respuesta al amor y cuidado que sentía por sus hijos. Tratar de controlar algo o alguien, dijo, es una respuesta de amor, aunque equivocada. Cuando entregó a sus hijos a Dios, fue su sabiduría y su guía lo que comenzó a influir en su paternidad.

"Mi respuesta no fue aferrarme más fuerte, sino cederle el control".

Dirigiéndose directamente a la audiencia, Whelchel dijo: “Hay algo a lo que te aferras con tanta fuerza porque te preocupas mucho. Lo que más nos importa es dejar ir ”.

Los oradores de la Conferencia Bíblica SBTC instan a la diligencia al caminar a través del fuego

ARLINGTON - "¡Dame esta montaña!" fue el tema de la Conferencia Bíblica SBTC 2007 del 11 al 12 de noviembre, y los oradores de la conferencia abordaron las dificultades y victorias asociadas con tres subtemas: "Luchando a través del fuego", "Permanecer con fidelidad" y "Ver por fe".

Aquellos que asistieron a la Conferencia Bíblica, formalmente llamada Conferencia de Pastores, concluyeron con la elección de oficiales para la Conferencia Bíblica 2007-'08.

Los nuevos oficiales de la Conferencia Bíblica son: Gregg Matte, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Houston, presidente; Franklin Callaway, pastor de la Iglesia Bautista Misionera Truevine, Spring, vicepresidente; CC Phillips, pastor de la Iglesia Bautista Unity Spirit, Houston, secretario-tesorero.

Los funcionarios salientes, el presidente Don Wills, el vicepresidente Billy Norris y la secretaria tesorera Lyn Holley, fueron reconocidos por su servicio.

La conferencia votó para aprobar la formación de un comité para estudiar el cambio formal del nombre de la conferencia de "Conferencia de pastores" a "Conferencia bíblica". La recomendación se hará en la conferencia de 2008, aunque se está utilizando el nombre Conferencia Bíblica.

Luchando a través del fuego
Al abordar los temas de la conferencia, los pastores recurrieron a una variedad de fuentes bíblicas cuando advirtieron a los pastores que esperaran conflictos y luchas dentro de sus iglesias y sus vidas personales mientras luchan a través del fuego.

Pero estar preparado para esos tiempos, como dijo el predicador invitado Ernest Easley, permitirá a los cristianos pasear por el horno en lugar de luchar allí, haciendo referencia al relato de los tres niños hebreos en Daniel 4.

"El momento y el lugar para decidir es mucho antes de que te encuentres luchando contra el fuego", dijo Easley. Refiriéndose al compromiso de Sadrac, Mesac y Abednego, Easely señaló: “No se inclinaron porque tuvieran devoción. No se doblegaron porque tuvieran convicción. No se quemaron porque tenían protección ".

Easley, pastor de la Iglesia Bautista Roswell en Marietta, Georgia, dijo que los pastores pueden esperar experimentar la adversidad pero que, como lo hicieron sus predecesores, podrán resistir.

"No", dijo Easley, "porque tú puedas, pero [Dios] sí puede".

Dennis Baw, pastor de la Iglesia Bautista Glenview, Fort Worth, le dijo a Paul al escribirle a Timothy que viniera a Roma rápidamente ya que estaba prisionero allí y que llevara a Mark con él reconoció su necesidad de buenos amigos.

"¿Quién está contigo?" preguntó.

Recordando Isaías 43: 1-3, Baw recordó a la congregación que Dios prometió ver a su pueblo a través del agua y el fuego. Al creer en las promesas de Dios y recordar lo que Dios ha hecho por ellos en el pasado, Baw exhortó a los reunidos a mirar hacia el futuro.

El director de evangelismo de la Convención Bautista de Nuevo México, Joe Lightner bromeó diciendo que la amenaza del calentamiento global propugnada por el ex vicepresidente Al Gore no es una advertencia original.

"Es irónico que la Biblia advierte sobre el calentamiento global". Citando 2 Pedro 3:10, Lightner relató la predicción de que un día "los elementos serán destruidos por el fuego".

Sabiendo que se acerca el fuego, Lightner dijo que los cristianos deberían ser más diligentes en la predicación.
Jesús. Los cristianos deben dejar de ser "suficientemente cristianos" y vivir una vida santa y justa para no avergonzarse cuando Jesús regrese. Los pastores, dijo, deben predicar con valentía la “verdad inconveniente” sin disculparse.

Permanecer con fidelidad
Durante la sesión del lunes, los pastores abordaron el tema de "Permanecer con fidelidad". Hablando directamente del pasaje del tema de la Conferencia Bíblica, Josué 14:12, Callaway, el pastor de Spring, señaló que Caleb reclamó la montaña que Dios le había prometido y el hecho de que el hombre había sido fiel a su Señor. Callaway advirtió a los cristianos que no reclamen algo que no ha sido prometido.

“Hoy la gente está preservando áreas en las que Dios no los llamó”, dijo Callaway. El mismo Jesús, dijo Callaway, podría haber reclamado muchas cosas para sí mismo. Cuando se enfrentó a Satanás, Herodes o Pilato, Jesús pudo haber reclamado todo lo que tenían, pero solo quería el trabajo de un hombre: Caifás.

Callaway imaginó a Jesús señalando a Caifás y diciendo: “¡Bingo! Tu trabajo es el que busco. estoy
voy a establecerme como Sumo Sacerdote ".

Jesús, dijo el pastor, reclamó la montaña que fue enviado a tomar para que "pudiéramos conocer la buena y perfecta voluntad de Dios, qué montañas se supone que debemos reclamar".

Si la iglesia trabaja duro por la montaña, dejarán este mundo como "guerreros cansados", al igual que el rey David, afirmó Ted Traylor, pastor de la Iglesia Bautista Olive, Pensacola, Florida. Relatando los últimos días de David en 2 Samuel 23:13 , Traylor dijo que David llegó al final cansado de trabajar para el Señor, pero que no había trabajado solo.

Rodeando a David había un grupo de 30 líderes, tres de los cuales eran particularmente fieles, arriesgando sus vidas para sacar agua de un pozo en Belén, una ciudad rodeada por sus enemigos desde hace mucho tiempo, los filisteos. Tener a esas personas a su alrededor es esencial para los pastores.

"No nos atrevemos a caminar por este camino solos".

Traylor preguntó a la audiencia: “¿Alguna vez has arriesgado tu vida por otro? ¿Alguna vez has sido un recolector de agua para un hermano o hermana herido?

Tan fundamental como sonaba, el pastor Tommy Oglesby, de la Iglesia Bautista South Jefferson, Fort Worth, simplemente le dijo a la congregación que "encontraran algunos buenos pasos a seguir". Preguntó: "¿Es demasiado simple decir que debemos modelar nuestros ministerios según el Señor Jesús?"

Oglesby, citando Lucas 4: 16-20, señaló que Jesús dio el ejemplo de ser fiel al participar en la sinagoga y leer la palabra de Dios. Las proclamaciones de Jesucristo son las únicas verdades que deben enseñarse. “Sigue predicando a Jesús”, concluyó Oglesby.

Ver por fe
Cerrando la parte de la Conferencia Bíblica de la convención estuvieron Gregg Matte, el presidente de la conferencia recién elegido, y Fred Lowery, pastor de la Primera Iglesia Bautista, Bossier City, Luisiana.

Matte dijo que las personas y las iglesias deben esperar en Dios y discernir su llamado, tomando tiempo para orar, ayunar y meditar en la Palabra antes de compartir ese llamado o visión con otros. Citando Nehemías 2: 1-5, Matte señaló que pasaron cuatro meses entre el momento en que el profeta escuchó las noticias de su amada Jerusalén y el momento en que se le dio la oportunidad de dar a conocer sus preocupaciones al rey Asuero.

Matte dijo que el tiempo es esencial para discernir e implementar la voluntad de Dios. Los creyentes deben tener paciencia para moverse en el tiempo de Dios y en el lugar de Dios. Pero las iglesias deben actuar, instó Matte. Demasiadas iglesias de Texas, dijo, se han vuelto complacientes y cómodas y ya no llegan a la comunidad que las rodea.

"En Texas, si no llegamos a la próxima generación y a los hispanos en 20 años, se quedará sin negocio".

El rey, señaló Matte, le preguntó a Nehemías qué quería. Cuando se le dio esa pregunta del Rey de Reyes, Matte dijo que los cristianos deberían pedir una visión para llegar a Texas para Cristo. No te quedes atascado haciendo lo mismo de siempre. Avanza ".

Para reclamar una montaña, Lowery dijo que los creyentes deben ver el mundo como lo ve Jesús y nunca comprometer el evangelio. Cuando eso suceda, Lowery dijo: “Lloraremos como niñas, hombres. ¿Cuándo fue la última vez que lloró por su comunidad? ¿O estás satisfecho?

Una vez que un creyente o una iglesia se convence de buscar y salvar activamente a los perdidos, deben estar preparados para los ataques de Satanás. "Esté preparado para ser odiado", dijo Lowery.

El apóstol Pablo soportó tales dificultades, pero las palabras de Dios en Hechos 18: 9 lo animaron a seguir adelante. No se deje intimidar ni silenciar, aunque Satanás usará todo tipo de tácticas para silenciar las voces de los santos, instó Lowery.

El éxito también puede aplastar el testimonio de una iglesia. "Una vez que una iglesia [SBC] construye una nueva iglesia, nunca vuelve a crecer".

Tantas iglesias, agregó, se han “establecido y socializado, se han vuelto hacia adentro” y al hacerlo se han olvidado de la Gran Comisión. “¿Se lo estamos contando a nuestros vecinos? ¿Conocemos a nuestros vecinos? "

Los huesos secos pueden volver a vivir, dice Lewis

ARLINGTON - Michael Lewis, pastor de la Iglesia Bautista Great Hills en Austin, ofreció esperanza para las iglesias estancadas y en declive, arraigadas en la experiencia de Ezequiel como se describe en el valle de huesos secos de Ezequiel 37.

Si bien los estudios muestran que solo el 1 por ciento de las iglesias revertirán su declive congregacional, Lewis le recordó a la audiencia de SBTC que incluso los libros proféticos de las Escrituras tienen una aplicación práctica, como se prometió en 2 Timoteo 3:16 de que todas las Escrituras son inspiradas y útiles para todas las facetas de la Biblia. una vida piadosa.

“Muchas veces necesitamos vislumbrar a Dios y dejar de lado los libros y revistas sobre el crecimiento de la iglesia que no tienen suficiente poder espiritual para soplar el polvo de una mesa de café y tener una nueva visión de lo que Dios ve sobre una iglesia”, dijo. declaró, describiendo el "desastre devastador de vidas" que Ezequiel observó en lo que Lewis llamó los huesos muertos, secos, deprimidos y desarticulados.

"¿Por qué Dios llevaría a Ezequiel a este patio de huesos?" Preguntó Lewis. "Antes de que experimentemos un avivamiento, veamos un movimiento del espíritu de Dios en nuestras iglesias, tenemos que verlo como Dios lo ve, con la mano del Señor yendo allí", instó Lewis, animando a los pastores que han Pensé en renunciar a ver en cambio la necesidad de revitalización.

Ezekiel también ofrece un mensaje vivificante, dijo Lewis.

“El mensaje de Dios era un mensaje de vida y no muerte, esperanza y no desesperanza, restauración y no ruina. La clave para revitalizar nuestras iglesias es el mensaje de resurrección de la Palabra viva de Dios ”, agregó, insistiendo en que debe proclamarse con urgencia para evitar que más personas mueran en su pecado y vayan al infierno.

Lewis advirtió además que la presentación urgente de la Palabra de Dios sin la anticipación en oración de su Espíritu no traerá avivamiento.

“Antes de predicar el mensaje, tuvo que responder a la pregunta: '¿Pueden vivir estos huesos?'”, Dijo de Elías. Continuó describiendo los milagros transformadores de vida mediante los cuales los huesos se regeneraron y movilizaron.

Al probar a los de la audiencia si creían que los huesos muertos pueden vivir, preguntó: “En el fondo de tu corazón, mientras regresas a esa iglesia, ¿realmente crees que una iglesia estancada y en declive? ¿Los huesos muertos? ¿Puede vivir? "

Land respalda a un electorado bien informado

¿ARLINGTON? ”No apoyo a los candidatos”, dijo Richard Land a los mensajeros de la reunión anual del SBTC de 2007. "Yo no. No lo haré ". Pero lo que sí respalda el líder de la SBC, dijo, es un electorado registrado y bien informado.

Land, que informa al SBTC como presidente de la Comisión de Libertad Religiosa y Ética de la SBC, amonestó a los bautistas del sur a participar activamente en el proceso político este próximo año electoral.
Land habló de una crisis en la cultura estadounidense.

"No tendremos el cambio que necesitamos en este país hasta que tengamos un avivamiento", le dijo a la multitud a gritos de "Amén". Al cierre de su informe, el programa se estaba adelantando y el presidente de SBTC, Steve Swofford, invitó a Land a permanecer en el podio para hablar sobre las elecciones presidenciales de 2008.

Land dijo que no es política del ERLC elegir un caballo en cualquier carrera, sino fomentar la responsabilidad cívica a través del voto.

"Entonces", agregó, "debes votar tus valores, creencias y convicciones".

Esas convicciones deben mostrarse todos los días, dijo Land a los mensajeros. Invocando el cargo que Dios le dio a Israel en 2 Crónicas 7: 14-15, Land dijo que no hay un gran secreto para el avivamiento. Sucederá, dijo, “cuando el pueblo de Dios se reconcilie con Dios. Cuando el Espíritu Santo de Dios obra en sus almas ".

Land dijo que está agradecido por la herencia que tiene como bautista del sur de toda la vida, habiendo estado en el "rol de cuna" de una iglesia de Houston; sobrevivir a “todos los campamentos infestados de mosquitos en la Costa del Golfo”; y aceptar a Jesús como Señor en un Club de Buenas Nuevas del patio trasero patrocinado por su iglesia.

Dentro de la denominación, Land admitió que hubo desacuerdos a lo largo de los años con respecto a "lo que estaba en la Biblia pero no lo que era la Biblia".

Aun así, siempre hubo un contingente de personas que afirmaron que los miembros de la iglesia de la CBS solo deberían compartir el evangelio y mantenerse alejados de la controversia.

“El evangelio, por su naturaleza, es controvertido. ¿Tarde o temprano vamos a hacer enojar a alguien? [Ellos] se ofenderán de vez en cuando ".

Pero los molestos problemas que enfrenta Estados Unidos hoy en día exigen que los cristianos se mantengan más firmes en las Escrituras y vivan sus mandatos a la vista de todo el mundo. Ahora no es el momento de retirarse, dijo Land.

Contó las palabras del presidente Franklin Roosevelt la noche de la invasión de Normandía, el 6 de junio de 1944. Justo una noche antes, el presidente había salido a la radio para informar a las fuerzas aliadas de la caída de Roma. El día siguiente, 6 de junio, tendría más éxito, pero con un número de víctimas devastadoramente alto. Con ese conocimiento en su corazón (el público aún no lo sabía, explicó Land), Roosevelt pidió a la nación que se uniera a él en oración.

Land leyó la oración, una conmovedora súplica por la providencia de Dios y la provisión para las fuerzas armadas, sus familias en casa y las naciones que participaron en la batalla y la pérdida de vidas.

"Necesitamos una crisis similar como nación y necesitamos renovar nuestra fe en él", dijo Land.

Señaló que Roosevelt había asumido el cargo durante la Gran Depresión, un problema económico del que Roosevelt sostuvo que el país eventualmente se recuperaría.

“Ojalá un presidente estadounidense pudiera decir eso hoy”.

Los males que infectan a la nación, se lamentó, son del corazón, el espíritu y el alma. Solo cuando los cristianos comiencen a vivir como cristianos en lugar de como todos los demás, el país lo notará.

Con ese fin, dijo Land, el ERLC creó una declaración de visión y una declaración de misión, lo que equivale a una meta cargada a cada bautista del sur. La declaración de visión dice: "Una sociedad estadounidense que afirma y practica los valores judeocristianos arraigados en la autoridad bíblica".

La declaración de misión de ERLC, explicó Land, es un medio para ese fin: “Despertar, informar, energizar, equipar y movilizar a los cristianos para que sean los catalizadores de la transformación bíblica de sus familias, iglesias, comunidades y la nación. "

“Depende de nosotros ser la visión y dejarles ver a Jesús en nosotros”, dijo Land.

En cuanto a la naturaleza política del país, Land destacó que no es el gobierno el que cambia la sociedad.

“[Los políticos] hacen lo que usted inspecciona, no lo que espera”, dijo Land.

Tomando prestada una frase utilizada por el difunto Ronald Reagan, Land dijo que los bautistas del sur deben buscar candidatos que respalden las creencias individuales de los bautistas, y no al revés.

Por ejemplo, Land dijo: "Sé que Dios tiene un lado cuando se trata de la santidad de la vida humana desde la concepción hasta la muerte y en todas partes".

Land instó a los votantes a no esperar hasta noviembre de 2008 para votar, votando así por el candidato que menos les desagrada. Señaló que en 120 días, la mitad de la población en la mitad de los estados decidirá quiénes serán los candidatos en las elecciones generales.

Ahora es el momento, enfatizó. Las personas deben registrarse para votar, informarse y asegurarse de que las personas que las rodean conozcan la verdad sobre los problemas.

“Tienes un círculo de amigos. Úsalo ".

Votar es un privilegio y una responsabilidad. Land cree que los cristianos tendrán que rendir cuentas con respecto a cómo usaron o abusaron del privilegio. Land concluyó su mensaje con una advertencia final para participar.

“Vote sus valores, creencias, convicciones y ore para que Dios nos dé un liderazgo piadoso en esta hora de crisis”.

Rainer: Simplemente ama a Dios, ama a los demás

ARLINGTON? Al predicar del libro de Filemón, el presidente de LifeWay Christian Resources, Thom Rainer, ilustró un modelo de una iglesia simple basada en la instrucción de Pablo a Filemón acerca de su esclavo Onésimo.

Rainer, autor del libro "Iglesia simple", dijo que hay razones que solo pueden ponerse en manos de un Dios soberano para explicar por qué nueve de cada 10 de las 400,000 congregaciones evangélicas en los Estados Unidos están disminuyendo o creciendo a un ritmo. más lento que el de sus ciudades. Pero dijo que encontró alguna guía de Filemón para describir una iglesia simple como una que ama a la gente, ama a los perdidos y ama a Dios.

“Paul le estaba escribiendo a una iglesia simple, un grupo de creyentes que no habían tenido tanto desorden o distracción como para no estar haciendo lo principal”, dijo Rainer.

Refiriéndose al versículo 8, Rainer habló del llamado de Pablo a Filemón para ir más allá del requisito de la ley y hacer lo correcto basado en el amor con respecto a su esclavo Onésimo.

Basado en una extensa investigación en el estudio de la efectividad de la iglesia, Rainer encontró una correlación entre el grado en que una congregación es evangelística y si su pastor es personalmente evangelista.

“Una de las razones por las que no están compartiendo el evangelio es porque los mantenemos tan ocupados en el trabajo que no tienen tiempo para hacer lo principal”, agregó. "Dale a tu pastor uno de los mejores regalos que puedas: el regalo del tiempo".

El testimonio de amor a Dios de una iglesia simple se demuestra a través de un sacrificio semejante al de Cristo, dijo Rainer.

Él comparó la disposición de Pablo de enviar a Onésimo de regreso a Filemón para que pudiera ser más útil al sacrificio de Dios de su propio Hijo, "para que todo el que crea en él no se pierda, mas tenga vida eterna".

Animó a los pastores a preguntarse si están haciendo lo que realmente importa.

“El evangelio debe ser dicho a las personas perdidas porque las personas sin Jesús están destinadas al infierno y nosotros somos los mensajeros. Que sea para que tengamos iglesias sencillas ”.