Mes: Julio 2008

Equipos de RD que operan después de Dolly





TODO LO DIGNO: Los voluntarios de ayuda en desastres de SBTC sirvieron más de 500 comidas de la Primera Iglesia Bautista, Rio Grande City, el 26 de julio, mientras que otras 500 comidas salieron en vehículos de respuesta de emergencia con la Cruz Roja Americana. Sirviendo son (LR): Chuck Gifford, Judy Ryder, Tommy Hardin, Shirley Carter y John Hardin. Foto de Lee García

BROWNSVILLE? Voluntarios de socorro en casos de desastre de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas están proporcionando comidas y ayudando en la limpieza en el Valle del Río Grande después de que el huracán Dolly azotara la costa sur de Texas el 23 de julio. Además, los voluntarios bautistas están trabajando en la ciudad fronteriza mexicana de Matamoros, al otro lado del Río Grande desde Brownsville.

Las unidades de alimentación de SBTC han estado sirviendo en la ciudad de Rio Grande y McAllen, a unas 70 millas tierra adentro, mientras que los equipos de evaluación y limpieza están trabajando en la ciudad costera de Port Isabel. La Primera Iglesia Bautista de Brownsville está albergando a los equipos de limpieza y evaluación, con la ayuda de la Primera Iglesia Bautista de Port Isabel, dijo Jim Richardson, director de Asistencia para Desastres de SBTC.

Mientras tanto, el ministerio Operation GO México de SBTC, la Primera Iglesia Bautista de Brownsville y Baptist Global Response están trabajando juntos en Matamoros.

“El huracán Dolly trajo lluvias torrenciales y vientos devastadores al área”, escribió Richardson en un correo electrónico. “Muchas de las familias de Matamoros se han visto afectadas. First Baptist Church, Brownsville y Operation GO están distribuyendo arroz y frijoles a los afectados por el huracán Dolly y compartiendo la esperanza de nuestro Señor Jesús en el proceso ”.

Los voluntarios de SBTC están cocinando 10,000 comidas al día para los comedores del Ejército de Salvación en McAllen, dijo Richardson. En First Baptist Church, Rio Grande City, los voluntarios prepararon comidas para la Cruz Roja Americana durante el fin de semana.

Las iglesias de la costa del Golfo hacia el oeste hacia McAllen evaluaron los daños causados ​​por la tormenta a sus edificios y comunidades el día después de la tormenta. Las 200,000 personas sin electricidad el 24 de julio se habían reducido a unas 125,000 para el fin de semana, según informes de prensa.

El trabajo de limpieza y recuperación en Port Isabel, al otro lado del puente de la comunidad turística de South Padre Island, generó profesiones de fe de parte de un esposo y una esposa, dijo Julian Moreno, quien dirige el trabajo de evaluación allí.

Conocida por su oración, la iglesia usa la tecnología para maximizar el ministerio.

SULFUR SPRINGS? El tiempo se estaba acabando para los miembros de Peerless Baptist Church mientras esperaban que el viento amainara para poder poner un techo en su nuevo edificio de metal de 12,000 pies cuadrados. Dos meses antes se había vertido la losa y luego se habían colocado las vigas de acero. Solo quedaba una semana para que llegaran 70 voluntarios para completar el encuadre.

La congregación sabía exactamente qué hacer, dijo el pastor Doyle Hayes. Salió la voz de reunirse para orar para pedirle a Dios que calmara el viento.

“Durante cuatro días y medio no hubo viento”, recuerda Hayes.

Cuando llegaron los Constructores Cristianos Voluntarios, se habían hecho todos los preparativos para enmarcar el edificio y proporcionar un gimnasio, un salón de confraternidad, una cocina y aulas de escuela dominical.

“Fui a pescar al día siguiente y no pude hacer que mi bote se moviera en el lago”, explicó el miembro Tony Harry. “Así de tranquilo estaba. Cuento eso como una respuesta a la oración ".

No es la única vez que Harry ha visto a Dios obrar a través de las oraciones de los miembros de la iglesia Sulphur Springs. Después de que su padre sufrió un derrame cerebral, el hermano de Harry le pidió a la iglesia que hiciera de eso una cuestión de oración. En ese momento, Harry no tenía nada que ver con la iglesia, dijo.

"Es difícil entender esto cuando estás pasando por el juicio, pero después del hecho, te das cuenta de todas las cosas que sucedieron en ese año", agregó Harry. “Mi papá llegó a conocer a Jesús como su salvador y luego me testificó. Todo eso sucedió porque la gente de la iglesia oraba por la curación de mi padre ”. A pesar de la muerte de su padre, Harry dijo: "Ahora comprendo la curación que recibió".

Respondió a una invitación para visitarlo nuevamente después de que se llevó a cabo el funeral en Peerless Baptist Church.

“El pastor sabía que no íbamos a la iglesia, pero después de escuchar la Palabra y escuchar la verdad, simplemente cambió nuestras vidas. Me tomó un año hasta que finalmente me rindí y le pedí a Jesús que fuera mi salvador ”, dijo Harry. “Mi familia vio los cambios y es increíble cuando miro hacia atrás, recordando dónde estaba en un momento y la forma en que hice las cosas. Es algo asombroso ".

La esposa de Hayes, Brenda, alabó a Dios por la reputación que tiene Peerless Baptist como iglesia de oración. Ella ha visto a nuevas familias convertirse en parte de la iglesia como resultado de cómo la oración influyó en sus vidas.

“Todo el mundo sabe que esta iglesia orará porque esa reputación se ha extendido. La gente del hospital siempre se sorprende de lo rápido que todos se enteran de una necesidad y en 10 minutos toda la iglesia está allí ”, agregó.

LA TECNOLOGÍA AYUDA A LA ORACIÓN
Usando un sistema automatizado de mensajería telefónica, el miembro Jack Schwen puede distribuir peticiones de oración a 82 hogares en menos de una hora. Hace varios años, un amigo de otra iglesia recomendó una de las numerosas empresas que cobran una tarifa de suscripción mensual para distribuir mensajes a un bloque de números de teléfono.

Peerless Baptist paga a One Call Now alrededor de $ 40 al mes para acceder al número 1-800 y grabar un mensaje de hasta 45 segundos de duración que se transmite a los miembros de la iglesia.

Schwen actúa como administrador, verifica las solicitudes de oración con los miembros de la familia y decide si enviar la información a un grupo más pequeño, como los diáconos, un grupo de estudio bíblico de mujeres o la iglesia en general.

Aunque Schwen viaja con frecuencia en su trabajo de ventas, puede hacer la grabación desde cualquier teléfono en los Estados Unidos.

"Doyle llamó con una solicitud cuando estaba en una feria comercial en Atlanta y hago una llamada al número gratuito de toda la familia de nuestra iglesia desde mi teléfono celular".

La iglesia también ha utilizado el sistema para relacionar cuándo se cancelan los servicios debido al clima, proporcionar detalles de los arreglos funerarios y recordar a los miembros los próximos eventos.

"Creo que hace que nuestra asistencia aumente para nuestra comida de becas mensual porque se envía un recordatorio el día anterior", dijo Schwen. "A veces te olvidas de una actividad que se realiza una vez al mes y esto les ayuda a empezar a cocinar".

Schwen dijo que el sistema también se puede utilizar para sondear a los miembros para conocer sus preferencias para celebrar una reunión en un día en particular o alguna otra consulta. También especifica que las llamadas se entregarán después de las 8 am y antes de las 8 pm, a menos que una necesidad crítica requiera un aviso nocturno.

“En los últimos dos años me ha salvado de hacer más de 10,000 llamadas telefónicas”, dijo Schwen, prefiriendo el sistema automatizado sobre los bancos telefónicos anticuados. “Si una persona se cae en el trabajo, el mensaje no se transmite, o tendría que sentarse y hacer 82 llamadas. De esta manera, puede enviar un mensaje y, por lo general, los 82 números se marcan en menos de una hora ".

No se necesita equipo, agregó, y describió la entrada inicial de nombres y números como la mayor parte del trabajo. Si bien no hay límite para la cantidad de veces que se pueden realizar las llamadas, cuando es posible, Schwen combina varias solicitudes y, por lo general, envía de dos a tres por semana. Sin cargo adicional por llamadas de larga distancia, los miembros que viven en diferentes códigos de área reciben las llamadas, así como los que se encuentran cerca de la iglesia.

Antes de implementar el sistema telefónico, Schwen escuchó que las personas se sentían excluidas cuando no recibían la información que les habían dicho a otras personas.

“Algunas personas que no llegan a venir muy a menudo dicen que realmente aprecian que las mantengan informadas. Alerta a las personas para que oren por solicitudes en la familia de la iglesia y les permite saber cuándo y cuándo
dónde ministrar ”, dijo.

“Hemos visto a Dios literalmente hacer milagros”, dijo Schwen, recordando la restauración de la salud de una niña que pasó 53 días en una unidad de cuidados intensivos y de un hombre diagnosticado con cáncer. “Todo está en manos de Dios, lo que él considere mejor. Si bien hemos orado por la curación, ya sea que la recibamos aquí o en el cielo, esa es la elección de Dios ”, agregó.

“Siempre he creído que la oración es el número uno. Ahí es donde comienza todo ".

La oración finalmente llevó a Hayes y su esposa a aceptar el llamado a Sulphur Springs. Después de 14 años pastoreando la Iglesia Bautista East Hope en Mount Pleasant, Hayes dijo: "Realmente no estábamos buscando mudarnos". Luego, el comité de búsqueda llamó por tercera vez y pensó que podría haber una razón para su persistencia.

En una comunidad de aproximadamente 16,000 residentes, Hayes describió la determinación de la iglesia de expandir sus instalaciones como "una visión de crecimiento". Con la construcción de nuevas casas a lo largo del cercano Cooper Lake, los miembros de Peerless Baptist planean alcanzar nuevas familias para Cristo.

Al recordar su propia decisión de mudarse en 2006, Hayes agregó: "Ambos sabíamos que este era el lugar donde Dios nos quería".

Los voluntarios de SBTC DR exhiben el amor de Dios por los habitantes de Iowa inundados

DES MOINES, Iowa - Los voluntarios de ayuda en desastres (RD) de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas han preparado casas dañadas por el agua para su reparación y han llevado a 13 personas a la fe en Cristo a través del trabajo de RD en las ciudades dañadas por las inundaciones de Des Moines, Cedar Rapids y Wapello, Iowa.

La veterana voluntaria de ayuda en desastres Billie Sue de la Iglesia Bautista Forest Home en Kilgore dijo que el equipo de 13 voluntarios de Texas evaluó los daños en varias docenas de casas en una sección de Des Moines que se inundó el 14 de junio después de que las fuertes lluvias del Medio Oeste obligaron a romper un dique.

De esas casas, alrededor de una docena se secaron, limpiaron y desinfectaron en busca de moho y bacterias, lo que los equipos de RD llaman trabajo de “eliminación de lodo”, antes del 25 de junio. Una vez limpias y, a menudo, reducidas a paredes de entramado, los constructores pueden comenzar a renovar el dentro de las casas, explicó Sue.

Otras ciudades de Iowa, incluida la ciudad de Iowa, también se vieron muy afectadas, y los bautistas de otros estados ayudaron en la recuperación allí.

“He estado haciendo evaluaciones, yendo a hogares, preparando las órdenes de trabajo para que los equipos hagan el trabajo de limpieza. Me encanta hacer el trabajo de eliminación de barro yo misma ”, dijo Sue. Algunas de las casas absorbieron de cinco a seis pies de agua. Otro desafío es que la mayoría de las casas tienen sótanos terminados con muebles, lo que requiere mover los elementos empapados de agua por las escaleras, dijo Sue.

“[Los propietarios] están bastante angustiados porque sus casas están en ruinas”, pero ver a los bautistas del sur vestidos con camisetas amarillas trabajando arduamente “ayuda mucho a sus espíritus. Oramos mucho con ellos si vemos que se angustian ”, dijo Sue. "Cuando terminamos una casa, todos firmamos una Biblia y les damos la Biblia antes de irnos".

Sue dijo que este viaje era su décimo u undécimo como voluntaria de RD. Ella ayudó el otoño pasado después de que las inundaciones devastaran partes de Wisconsin.

Un empleado de la ciudad de Des Moines trabajó junto al equipo durante varios días, insistiendo en que permaneciera asignado al grupo de Texas. El 24 de junio, Sue dijo que el joven llamado Darrell oró para recibir a Cristo. La noche siguiente llegó a la iglesia donde se hospedaba el equipo en el centro de la ciudad de Des Moines, la Iglesia Bautista de la Biblia Verdadera, donde cenó con el equipo y aprendió más sobre su nueva fe.

El equipo también llevó a otras dos personas a Cristo, dijo Sue.

En el viaje a Iowa, “No creo que nos detuvimos una vez que no teníamos a alguien que reconociera nuestras camisetas amarillas y nos agradeciera por lo que estábamos haciendo. Eso nos hace sentir tan bien. Se están cayendo semillas en el camino y, con suerte, la gente entenderá por qué venimos aquí desde Texas para ayudarlos ”.

El 1 de julio, un segundo equipo de voluntarios de SBTC llegó a Iowa.

Para obtener más información sobre el ministerio de ayuda ante desastres de SBTC, visite sbtexas.com/DR o llame a la oficina de SBTC al 877-953-7282.

La oportunidad aguarda en Myanmar, pero la ventana no estará abierta por mucho tiempo

Desde el país devastado por el ciclón de Myanmar, antes conocido como Birmania, los bautistas tienen una oportunidad sin precedentes de llegar a los ocho grupos étnicos principales y 135 subculturas que se encuentran cerca con el evangelio, dijo un ciudadano de Myanmar que está ayudando con los esfuerzos de socorro al Southern Baptist TEXAN.

En consecuencia, el SBTC está trabajando diligentemente para unir a sus iglesias para que envíen ayuda monetaria al país donde el 2 y 3 de mayo el ciclón Nargis mató a más de 130,000 personas en las regiones costeras y delta del país, desplazó a cientos de miles y devastó la agricultura y la infraestructura.

El trabajador de socorro, que solicitó el anonimato, dijo que alrededor de 300 iglesias bautistas necesitan reconstruirse después del ciclón, y la mayoría de las iglesias carecen de semillas y equipo para comenzar nuevamente a cultivar arroz y otras necesidades en su tierra.

Pero la necesidad más urgente es el agua limpia debido a las fuentes de agua contaminadas por tormentas.

“Estamos preocupados por el desastre, pero nos brinda la oportunidad de llegar a Birmania y los países vecinos de China, India y Bangladesh”, dijo el trabajador.

La región más afectada por la tormenta es donde vive la mayoría de la minoría cristiana en el país predominantemente budista. Los grupos de ayuda occidentales, incluidos los bautistas del sur, han
confió en aquellos con acceso al país para llevar a cabo el esfuerzo de socorro.

Las iglesias tienen solo seis meses para reconstruirse o perderán sus permisos gubernamentales, dijo el trabajador.

"Tenemos cristianos en Birmania, y están ganando almas", dijo. “Tenemos una oportunidad increíble, increíble, pero no podemos hacerlo solos. Necesitamos a todo el pueblo de Dios ".

El director de SBTC DR, Jim Richardson, dijo que las iglesias de SBTC pueden enviar dinero para ayudar de seis maneras: reconstrucción de iglesias, acceso a agua potable, suministros de refugio temporal, alimentos y alimentos básicos, recuperación agrícola y reconstrucción de hogares.

La mayoría de estas tareas se pueden completar de forma relativamente económica, dijo Richardson.

Por ejemplo, $ 20 pueden proporcionar suficiente aceite de cocina y arroz para que una familia de cinco coman durante 10 días. Con mil dólares se comprarán materiales para reconstruir una iglesia y con 100 dólares se reconstruirá una casa.

Además, $ 1,000 comprarán a una iglesia un tractor de empuje, fertilizante, combustible diesel cuando sea necesario y suficiente semilla para comenzar a cultivar cultivos para la alimentación.

Richardson dijo que el objetivo es reconstruir 100 iglesias en seis meses antes de que expiren sus permisos gubernamentales.

Un grupo de bautistas de Myanmar ha llevado a cabo actividades de divulgación en medio de la crisis y está ganando a algunos a la fe en Cristo, ya que la caridad cristiana ha abierto las puertas para hablar sobre Jesús, dijo el trabajador humanitario al TEXAN.

“En una iglesia había cinco personas que llegaron a la fe. Estaban listos para ser bautizados ”, dijo.

El trabajador pidió a los bautistas en los Estados Unidos que oraran por el favor de Dios para los trabajadores humanitarios.

Baptist Global Response también está trabajando con los bautistas del sur para llevar ayuda a las áreas afectadas.

Para obtener más información sobre el esfuerzo de SBTC, llame gratis a Jim Richardson en la oficina de SBTC DR al 877-953-7282, o envíele un correo electrónico a jrichardson@sbtexas.com.

Para ayudar en los esfuerzos de Ayuda en caso de desastre en Myanmar, haga las donaciones pagaderas a SBTC Disaster Relief y envíelas por correo a SBTC, PO Box 1988, Grapevine, TX 76099

Criswell comienza un día M.Div. programa

DALLAS - En un esfuerzo por acomodar a estudiantes ocupados que requieren opciones de horarios convenientes, Criswell College lanzará este otoño un programa de maestría en teología con clases solo los lunes y clases nocturnas para una maestría en artes en consejería.

"Esperamos más programas como este en el futuro, ya que Criswell College combina eficiencia y efectividad en la capacitación de trabajadores para la cosecha", dijo Mark Overstreet, vicepresidente de servicios de inscripción.

El vicepresidente ejecutivo y rector de la universidad, Lamar Cooper, dijo: “Nuestras discusiones sobre cómo satisfacer las necesidades de los pastores y estudiantes que trabajan a tiempo completo nos llevaron a considerar la posibilidad de poder completar un programa de grado llegando a clases solo el lunes . "

La nueva opción de horario para el programa de maestría en teología de larga data de la universidad "ministrará a aquellos a quienes les gustaría asistir a clases y obtener un título, pero que tienen un tiempo limitado", dijo Cooper.
“El lunes sería el mejor momento para nuestro horario, y eso funciona especialmente bien para aquellos que ya están sirviendo como pastores”.

“Ahora que los precios de la gasolina están fuera de la vista, este horario se vuelve aún más atractivo. Un estudiante puede venir el lunes y obtener su M.Div. en tres años ”, continuó Cooper.

El título se puede obtener incluso antes si los estudiantes también asisten a clases de una semana que se convocan en enero y asisten a las sesiones de la escuela de verano, dijo.

Con la adición de clases nocturnas para la maestría en artes en el grado de consejería, las dos nuevas opciones de horarios se basan en una variedad de segmentos demográficos, dijeron los funcionarios escolares. Estos incluyen a los "nidos vacíos" de mediana edad que se preparan para una nueva carrera, y padres, cónyuges y profesionales que desean un cambio de carrera.

“Hasta ahora, los estudiantes están entusiasmados con el M.Div. clases ”, dijo Cooper.

Uno de esos estudiantes es Ray Brantley, quien dijo: “M.Div. Los lunes es una oportunidad increíble, particularmente con los desafíos que enfrentan los estudiantes modernos. Esta es una tremenda bendición. Todo está configurado para acomodar y facilitar la búsqueda de la carrera, especialmente para aquellos que viajan dos y tres horas al campus ”.

“Este horario de un día a la semana me permitirá concentrarme mejor en los diferentes segmentos de mi vida, como la escuela, el ministerio y el trabajo”, agregó.

“El nuevo horario es maravilloso”, dijo George Cardozo Jr. “Puedo tomar todas mis clases en un día. Eso evita que descuide a mi familia y mis estudios, y me ayuda económicamente al reducir la cantidad de viajes que tengo que hacer ”.

Brantley señala que las opciones de programación reflejan lo que descubrió en Criswell College.
“Esta es una escuela increíble y tengo la bendición de tener un lugar en el que todos, desde el personal hasta los profesores, se preocupan por ti como persona. Tratan a los estudiantes como personas, no como números ”, dijo. “No conozco muchas escuelas donde los profesores no solo oren por ti, también orarán contigo. Realmente sientes el amor, el cuidado y la preocupación que tienen por ti ".

Los funcionarios escolares dijeron que la inscripción para el próximo semestre de otoño continúa a buen ritmo. Las personas interesadas en inscribirse en Criswell College deben comunicarse con la Oficina de Admisiones de la escuela al 800-899-0012 o al 214-821-5433, o enviar un correo electrónico a supported@criswell.edu.

El trabajo de socorro en casos de desastre rinde más que casas secas

WAPELLO, Iowa - Durante un despliegue en junio en Iowa, el voluntario de socorro en casos de desastre y líder de la unidad, Herman Johnson de Onalaska, tuvo la oportunidad de ayudar a limpiar más que una casa inundada.

Habiendo recibido una asignación del pastor Dan Doolin de la Iglesia Bautista Solid Rock en Wapello, Johnson y los miembros del equipo Jack Wilkins de la Iglesia Bautista Pine Forest en Onalaska y Bill James de la Iglesia Bautista Harmony Hills en Lufkin estaban ansiosos por servir y ayudar con los esfuerzos para eliminar el barro en la región devastada por las inundaciones de junio.

Johnson se reunió con el propietario, Dale Thompson, sobre las necesidades de limpieza de la casa, pero pronto descubrió que Thompson tenía una necesidad mayor que la limpieza de su casa. Cuando Johnson cuestionó a Thompson sobre su relación con Cristo, descubrió que Thompson no era salvo.

Johnson le dijo a Thompson que todos los miembros de su familia eran salvos y eran miembros de una iglesia bautista, a lo que Thompson rápidamente declaró: "Simplemente no quiero ser bautista".

Sin desanimarse, Johnson aprovechó varias ocasiones para compartir el tratado "Hope In Crisis" con Thompson.
El tratado, publicado por la Junta de Misiones de América del Norte específicamente para las víctimas del desastre, eventualmente convirtió el rostro barbudo de Thompson en un torrente de lágrimas nacidas del corazón.

Johnson le dijo más tarde a su pastor: “Usé los versículos de Roman Road que nos acaba de mostrar cómo usar. Los hice marcar y supe cómo explicar cada verso. Cuando le pregunté a Dale si estaba listo para dejar que Jesús limpiara su vida y salvara su alma, su respuesta fue inmediata. Usé el tratado de RD y rezamos la oración del pecador ".

Reflexionando con su pastor, Johnson continuó: "Creo que Jesús nos envió a un Iowa inundado para ayudar a Dale por el resto de la eternidad".

El personal de SBTC toma posiciones en la iglesia

Tres miembros del personal del ministerio de SBTC han respondido llamadas para servir a iglesias en Texas, Louisiana y Georgia.

  • Troy Brooks, quien se desempeñó como director de relaciones entre el ministro y la iglesia, se fue en junio para convertirse en pastor de la Primera Iglesia Bautista de Madisonville.
  • Brad Bunting, quien se desempeñó como asociado de evangelización juvenil, se fue en mayo para convertirse en pastor de la Iglesia Bautista Midway, Jena, Luisiana.
  • Craig Beall, asociado de ministerios de la iglesia, se fue en junio para convertirse en pastor ejecutivo en First Baptist Church, Conyers, Georgia.

Una reflexión personal sobre un 'sanador por la fe'

El ministerio de sanidad de Todd Bentley ha ganado atención nacional. Sus reuniones diarias durante los últimos tres meses en Lakeland, Florida, han atraído a cientos de miles de personas de todo el mundo. ¿La prensa ha comenzado a cuestionar la legitimidad de Bentley? ¿Su contabilidad financiera está por encima de la mesa? ¿Están ocurriendo realmente los milagros? Quiero aquí plantear algunas preocupaciones más personales.

El 3 de julio, mi esposa, mis tres hijos y yo asistimos al “servicio de impartición” de Bentley en Denton, al norte de Dallas. ¿Por qué? Tenemos niños gemelos de 7 años, uno de los cuales es autista (en gran parte no verbal, todavía no está completamente capacitado para ir al baño, retrasos graves en el desarrollo). Los amigos instaron a que asistiéramos a la reunión para su curación milagrosa.

Llámenos tercos, pero mi esposa y yo no estamos impresionados con los médicos que ven la condición de nuestro hijo como desesperada. Creemos que Dios todavía sana y que sus medios de sanación incluyen la medicina convencional, la medicina alternativa, la oración, el ayuno, el amor y, sí, los milagros. En cualquier caso, no nos hemos rendido con la recuperación de nuestro hijo (todavía recordamos el día en que estaba bien encaminado desde el punto de vista del desarrollo). Entonces, si Dios quería usar a Todd Bentley, estábamos abiertos a hacerlo.

En lo que respecta a los sanadores por la fe, Bentley no es convencional. Con camisa negra, jeans holgados, tatuajes y piercings, prefiere el grunge a Gucci. Pero su apariencia no fue un problema para mi esposa ni para mí. Dios en la Biblia usó a muchas personas no convencionales. El problema para nosotros fue la manipulación, la publicidad y la agenda que parecían impregnar la reunión.

Mi familia tuvo que conducir 130 millas para llegar a la reunión. Cuando llamamos a los organizadores, nos instaron a que llegáramos a las 3 pm a pesar de que la reunión no comenzaba hasta las 7 pm El lugar (un estadio de baloncesto) tenía capacidad para 8,500 personas, pero los organizadores nos dijeron que esperáramos que asistieran 14,000 personas. Así que la única forma de asegurarse de conseguir un asiento era llegar temprano.

Por lo tanto, amontonamos a los niños en la minivan temprano en la tarde, llegando alrededor de las 4:30 pm. A las 6:30 pm, después de estar sentados durante dos horas, la arena estaba casi llena en sus tres cuartas partes. Luego, uno de los organizadores anunció que el tráfico estaba atascado en varias millas alrededor de Denton y que varios miles estaban tratando de ingresar a la reunión, la mayoría de los cuales tendrían que ser rechazados. Esto fue pura exageración. Un bloque significativo de asientos (al menos el 20 por ciento) fue acordonado y nunca se usó durante toda la noche. Podríamos haber llegado en cualquier momento y todavía conseguir asientos.

A las 7 pm, Keith Miller (el organizador principal, sfwm.org) comenzó. Después de instar a la audiencia a realizar actos rituales de adoración (levántese, levante las manos, diga después de mí ...), pasó el testigo a una joven cantante y su grupo de apoyo. ¿El sistema de sonido era terrible? Los sonidos eran fuertes y distorsionados. La música era repetitiva en extremo. En casi dos horas de este “ministerio de música”, solo se cantaron un puñado de canciones, y muchas de ellas parecían consistir en solo una o dos frases.

Finalmente, alrededor de las 9 pm, Bentley comenzó a hablar. Dedicó gran parte de su mensaje a las visiones que ha recibido y los milagros que, según él, han sucedido en su ministerio. Luego, casi como una ocurrencia tardía, pasó unos minutos predicando la Biblia (Juan 5). De hecho, admitió que nos estaba haciendo abrir la Biblia simplemente para que no se pudiera decir que no predicaba de la Biblia. Demasiado para reverenciar las Escrituras.

En ninguna parte del mensaje de Bentley vi un énfasis en el amor y la compasión de Dios, que la curación es una expresión de la bondad y el cuidado de Dios por la humanidad. Más bien, todo el énfasis estuvo en el poder, el poder de sanar y ser sanado.

Bentley contó historias de curaciones notables. De hecho, afirma que en su ministerio 30 personas han resucitado de entre los muertos. ¿Son estas historias creíbles?

Un patrón común en sus relatos de curación fue la ausencia de especificidad. Bentley afirma que un hombre, sin embalsamar, había estado muerto durante 48 horas y estaba en un ataúd. Cuando la familia se reunió en una funeraria, el hombre golpeó desde el interior del ataúd para que lo dejaran salir.

Pero, ¿cuáles son los detalles? ¿Quién era este hombre? ¿Cual es su nombre? ¿Dónde está el certificado de defunción? ¿Y por qué no hacer desfilar al hombre en las reuniones de Bentley? Si alguna vez resucito de entre los muertos a través del ministerio de alguien, puede estar seguro de que haré una aparición especial. Bentley afirma que está haciendo que un equipo investigue las curaciones realizadas bajo su ministerio y pronto hará públicas las pruebas. Espero verlo.

Después de predicar, Bentley tomó la ofrenda. Durante la ofrenda preguntó: "¿Cuánta unción quieres recibir?" Así, vinculó la bendición que deberíamos recibir con la cantidad de dinero que dimos.

Después de la ofrenda, Bentley dijo una oración general por la curación masiva. Las personas que pensaban que estaban sanadas se acercaron. Pero no vi ninguna evidencia obvia o dramática de curación. Después de la oración general por la curación en masa, Bentley indicó que oraría por los casos más graves.

En este punto, una amiga que estaba con nosotros nos instó a que ella y mi esposa llevaran a nuestro hijo con autismo a orar (yo me quedé con nuestro otro hijo y nuestra hija).

Más de una hora después, mi hijo con autismo todavía no podía llegar al piso principal para orar. Los ujieres evitaron dos veces que eso sucediera. Notaron que no estaba en silla de ruedas. Los casos de sillas de ruedas claramente tenían prioridad; presumiblemente, brindaban mejores oportunidades para las cámaras, que filmaban todo. También invocaron a los bomberos, quienes, según afirmaron, prohibieron a demasiada gente en el piso de la arena. Pero antes en el servicio, durante el tiempo de adoración, habían llenado el piso de gente cantando y gritando.

Después de la medianoche nos dijeron que pasaría una hora y media antes de que nuestro hijo pudiera orar. En ese momento, nos levantamos y nos fuimos. Sin embargo, la historia no termina ahí. Cuando llegamos a la minivan, nuestro otro hijo recordó que había dejado su Biblia en la arena. Cuando mi esposa regresó para recuperarlo, todos, incluido Bentley, se habían marchado de repente. Quedarse una hora y media no habría importado.

A nuestro hijo se le negó la oración dos veces porque no se veía bien, y se le dijo que esperara aún más por una oración que nunca se habría ofrecido. E incluso aquellos que se veían como el papel no parecían verse mejor después de la oración de Bentley: el éxodo de la arena de personas atadas en sillas de ruedas fue conmovedor.

La situación de mi hijo no era única: un hombre con cáncer de huesos y su esposa viajaron una gran distancia, también se les negó la oración y se fueron llorando. Las personas con necesidades se vieron defraudadas. Parecía que el poder, el prestigio y el dinero (en ese orden) eran los motivos dominantes detrás de la reunión. Se dedicó un tiempo mínimo a la curación, aunque se dedicó mucho a asaltar nuestros sentidos con música insípida y estridente e incluso a Bentley promocionando y vendiendo sus propios productos (libros y CD).

Ni mi esposa ni yo nos arrepentimos de haber ido. Fue una educación. Nuestros niños son resistentes. Pero el viaje a casa planteó una pregunta. Nos encontramos evitando hablar sobre el evento hasta que los niños se durmieron. Luego, mientras se alejaban temprano en la mañana, hablamos en voz baja sobre la facilidad con la que se puede abusar de la religión, en este caso para explotar a nuestra familia. ¿Qué les decimos a nuestros hijos? Todavía estoy trabajando en eso.

? William A. Dembski es profesor investigador de filosofía en el Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth, donde enseña apologética. Su libro más reciente, en coautoría con Sean McDowell, es "Understanding Intelligent Design" (publicado el 1 de julio), una guía fácil de usar sobre la controversia de la evolución-ID.

La evangelización eficaz requiere liderazgo

Este ha sido un verano ajetreado. Nuestras dos hijas tuvieron un bebé. Los bebés nacieron con cuatro días de diferencia el mes pasado. "Nana" estaba pasando de un bebé a otro y "Popa" no se quedó atrás. Nathan y yo llegamos a la Convención Bautista del Sur. Fue especial para mí cumplir mi mandato como primer vicepresidente. Este es el último verano completo de Nathan en casa. Realizamos campamentos de fútbol de forma regular. Recibió una oferta de beca de una escuela y varias otras han expresado su interés en él. Dios nos ha provisto de una manera tremenda. Lo alabamos por tener bebés saludables, una educación universitaria pagada y la oportunidad de servir al Señor.

Quizás uno de los temas más ocupados para mí este verano es mi horario de predicación. Es muy emocionante ser invitado a predicar en las iglesias SBTC y también fuera de Texas. Disfruté de una reunión de avivamiento con mi viejo amigo Mike Smith, quien es pastor de la Iglesia Bautista Valley en Sedro Woolly, Washington. Dios nos permitió ver a un par de personas hacer compromisos con Cristo durante la semana. El noroeste es un área difícil, pero Mike ha sido fiel. Ha servido en el estado de Washington durante más de 10 años. Mike es una inspiración para mí mientras sirve con sacrificio al Señor Jesús en un verdadero campo misionero.

Mike es como muchos de mis amigos que predican con el ejemplo. Podría nombrar a decenas de personas que nunca son mencionadas en la prensa denominacional o en las reuniones de la convención. Simplemente hacen lo que Dios les ha llamado a hacer. Estos pastores están dispuestos a servir por poco dinero, a menudo en la oscuridad, para alcanzar a las personas para Cristo que de otra manera no tendrían la oportunidad de ser salvas.

Estos héroes de la fe marcan la pauta. Sin embargo, estoy convencido de que la mayor necesidad en la Convención Bautista del Sur es un liderazgo apasionado y convencido. Durante casi una generación, nuestra cultura ha tenido la tolerancia como el valor más alto. Cuando un predicador presenta la verdad con fuerza y ​​amor, se opone a la conducta aceptable. La norma es que los hombres de modales apacibles exhorten a las personas de modales apacibles a ser más apacibles. Oro para que Dios nos dé Elías que se enfrenten a los profetas de la corrección política.

El liderazgo debe ejercerse en el área de ganar almas. El apóstol Pablo le dijo a Timoteo que un pastor debía hacer el trabajo de un evangelista. Obviamente, es importante capacitar a las personas para que sean testigos. Sin embargo, los pastores deben mostrar el camino testificando personalmente a los perdidos. Miles de iglesias bautistas del sur informaron que no se bautizaron el año pasado. La ganancia de almas personal por parte de los líderes de la iglesia comenzaría inmediatamente una reversión en el declive de los bautismos.

Tengo otro avivamiento que predicar este verano. Casi todos los domingos tengo el privilegio de estar en el púlpito de Dios. Es un momento ajetreado, pero un tiempo bendecido. Es especial porque estaré con pastores piadosos que aman a Jesús y quieren que la gente sea salva. Que Dios aumente su número.

De acuerdo con mi desafío al liderazgo de la iglesia de compartir el evangelio, le pido al personal del ministerio de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas que comparta el evangelio con al menos una persona perdida por mes. Después de la capacitación evangelística comenzaremos con un informe de rendición de cuentas en nuestra capilla. No podemos hacer que la gente se salve, pero podemos presentar a Cristo a quienes no lo tienen. Ore para que Dios use nuestro testimonio para llevar a algunos a conocer a Jesús como su Señor y Salvador personal.

Pastor: El productor discográfico asesinado quería saber cómo podía servir

DALLAS: Una de las últimas almas con las que habló Matthew Butler fue su pastor en la Primera Iglesia Bautista de Dallas.

Robert Jeffress no podría haber soñado que horas después se enteraría del asesinato de Butler, o que días después estaría predicando el funeral de Butler, de 28 años, y su amigo Stephen Swan, de 26.

En asesinatos que llamaron la atención nacional, los cuerpos acribillados por las balas de Butler y Swan fueron descubiertos en las primeras horas de la mañana del 19 de junio fuera del negocio de Butler, Zion Gate Records en el centro de Garland, después de que los ladrones ganaran 2 dólares y el Crown Victoria de Swan de 1995.

En una entrevista telefónica el 8 de julio, Jeffress dijo que el ministerio de atención pastoral en la Primera Iglesia Bautista en el centro de Dallas, donde es pastor y donde Butler y su esposa, Jamie, eran miembros, está buscando ayudar a la familia lo mejor que pueda con su pérdida. de un esposo y padre de un hijo de 2 años y una hija de 1 año.

La tarde anterior a su muerte, Butler condujo desde los suburbios de Garland hasta la Primera Iglesia Bautista en el centro de Dallas para reunirse con Jeffress.

“Había concertado una cita para venir a verme”, dijo Jeffress. “Habló de lo felices que estaban él y su esposa en nuestra iglesia. Se acababan de unir en abril y querían encontrar un lugar para servir y
para usar sus dones espirituales. Estaba absolutamente vendido a Jesucristo ".

Jeffress dijo que Butler quería poder eventualmente dar todo su dinero a la iglesia, y los dos hombres hablaron sobre la responsabilidad que tiene un padre de mantener a su familia además de diezmar y dar. Oraron para que Dios abriera las puertas para que Butler bendijera a su familia y a otros, dijo Jeffress.

“Cuando bajó [después de la reunión], compró una tarjeta en nuestra tienda de regalos y se la dejó a mi secretaria. La tarjeta decía: "Gracias por tomarse el tiempo de visitarme hoy". Luego volvió a trabajar en su estudio de grabación y más tarde esa noche le quitaron la vida ".

Jeffress dijo que la madre de Butler le dijo que su hijo había llamado "de la nada" ese mismo día para decirle cuánto la amaba a ella ya su padre y apreciaba todo lo que habían hecho por él.

La policía de Garland, alertada por un transeúnte, descubrió los cuerpos de Butler y Swan poco después de la medianoche del 19 de junio fuera del estudio de grabación de Butler, donde los dos hombres habían trabajado hasta altas horas de la noche.

El día después de los asesinatos, la policía de Texarkana, Ark., Detuvo el sedán robado de Swan por una infracción de tránsito, lo que llevó al arresto de James Broadnax, de 19 años, de Texarkana, y su prima, Damarius Cummings, de 19, de Dallas.

En una entrevista carcelaria llena de obscenidades con el Dallas Morning News, Broadnax le dijo al reportero Jason Trahan: “Los maté a los dos. Sin vacilación ni nada ".

Cummings, a quien se le preguntó si temía la pena de muerte por homicidio capital, dijo: “Si eso es lo que es, hay que hacer justicia. No era el plan matarlos; era solo para robarles.

“Me siento arrepentido. Lo siento por la familia, o lo que sea ".

Los hombres dijeron que fueron a Garland en tren desde Dallas con la intención de robar a alguien y estaban decepcionados con solo $ 2.

El periódico dijo que los dos hombres entablaron una conversación con Butler y Swan cuando salían del estudio de grabación. Durante media hora, Butler y Swan le contaron a Broadnax y Cummings sobre su trabajo y que eran cristianos antes de que las cosas se volvieran violentas.

Después de que Broadnax le pidiera un cigarrillo a Butler, Broadnax sacó una pistola y comenzó a disparar, disparando a ambos hombres varias veces para "asegurarse de que estuvieran muertos", informó el periódico.

"¿Parece que tengo remordimientos?" Broadnax respondió cuando se le preguntó si lo sentía.

La tía de Cummings llamó a la policía y denunció la matrícula del automóvil que conducían después de escucharlos hablar sobre el robo, según informes de prensa.

Mientras tanto, las respuestas de la viuda Jamie Butler estuvieron llenas de referencias a su fe y esperanza de que los dos ladrones encontraran perdón a través de Jesucristo.

Butler le dijo a Greta Van Susteren del Fox News Channel: “Eso es lo que mi esposo querría que todos supieran, que Dios los ama. Y entonces, para estos hombres que han hecho esto, quisiera que conocieran a Cristo y supieran que, pase lo que pase, Dios murió en la cruz por ellos y que los perdonará. Y mi esposo, lo sé, está esperando a las puertas del cielo, deseando encontrarse con estos hombres y diciendo: 'Yo también te perdono' ”.

Louis Moore, un periodista veterano y propietario de la editorial Hannibal Books en Garland, le dijo al TEXAN en un correo electrónico: “Conocí a Matt unas seis semanas antes de que muriera cuando él, su esposa y dos preciosos hijos visitaron un dúplex que tengo. y preguntó sobre su alquiler. Se quedaron y hablaron unos 30 minutos. Matt quería alquilar el lugar, pero su esposa pensó (¿correctamente? Yo estuve de acuerdo) que el segundo dormitorio era demasiado pequeño para dos niños en crecimiento. Realmente me gustaron y esperaba poder trabajar con ellos en un proyecto algún día ".

Moore escribió en su blog de Internet que a los misioneros en el extranjero se les enseña los peligros de compartir su fe en lo que a menudo son lugares inseguros, pero los creyentes estadounidenses no están acostumbrados a tales amenazas.

Planteó la pregunta en su blog de si Estados Unidos se ha vuelto tan inseguro que a los cristianos se les debería enseñar a evitar el peligro al compartir su fe.

“Ruego que no”, escribió Moore.

Al señalar que tuvo que profundizar en la historia del periódico para saber que los dos hombres estaban presenciando cuando fueron asesinados, Moore escribió: “El titular de la pancarta en esta historia fácilmente podría haber sido sobre cristianos asesinados mientras seguían los mandatos de Cristo de compartir su fe con otros. Estoy seguro de que este hecho enterrado no pasó desapercibido para muchos otros creyentes. Ahora debemos decidir qué quiere Jesús que hagamos después ".

Se ha establecido un fondo conmemorativo para la familia de Butler en Wells Fargo Bank y se puede contribuir en cualquier lugar. Para enviar un cheque, hágalo pagadero a “Matthew Butler Memorial Fund” y envíelo a Wells Fargo Bank, 2628 Long Prairie Road, Suite 110, Flower Mound, TX 75022.