HOUSTON - Un equipo de participación de SBTC llevó a cabo un avivamiento en la Iglesia Bautista Woodland Trails de Houston que culminó con un mitin juvenil el 26 de junio con una herramienta de alcance poco probable: la música rap.

Un equipo de participación es un grupo de estudiantes universitarios que pasan el verano viajando por los avivamientos líderes del estado en iglesias SBTC bajo la dirección del departamento de evangelismo de la convención. Los equipos reciben una amplia capacitación en liderazgo de evangelización y avivamiento por parte del personal del ministerio de SBTC, dijo el asociado interino de evangelización juvenil Matt Hubbard.

En Woodland Trails, el equipo dirigió campamentos deportivos para niños y entrenamiento de evangelización juvenil y realizó servicios nocturnos la semana anterior al mitin, que atrajo a unas 50 personas, dijo Stephen Deason, miembro del equipo.

"No era la multitud más grande del mundo, pero la gente que necesitaba estar allí estaba allí", agregó Deason.

El rap puede resultar una herramienta valiosa para la evangelización de Woodland Trails.

“Hay muchos niños en la cultura hip-hop, y esta es una excelente manera de llegar a ellos”, dijo el líder del equipo Engage, Garrett Wagoner. “El ritmo del hip-hop es el mismo, pero las palabras están saturadas de Escritura. Ellos [los raperos] desafían a los niños a vivir como vivió Cristo ".

Woodland Trails casi se cierra ante los drásticos cambios demográficos en el vecindario circundante.

“El área ha cambiado bastante étnicamente”, dijo el pastor Tim Howard. “Mucha gente hispana se ha mudado al área. No tengo las estadísticas para respaldarlo, pero he visto un cambio hacia atrás ".

En lugar de cerrar, la iglesia optó por presentar el evangelio de una manera que sirviera a un segmento importante de la población del vecindario: los jóvenes.

"Realmente tenemos que no cambiar el mensaje, sino compartir el mensaje de una manera con la que estos niños puedan identificarse", señaló Howard.

Con ese fin, Waggoner se puso en contacto con Stand Out Ministries, un cuarteto de raperos cristianos de Denton.

El atractivo multigeneracional de la música sorprendió a algunos oyentes.

“No pensarías que muchas iglesias estarían abiertas a esa [música rap]. Ver a las personas mayores estar abiertas a eso y meterse y levantar la mano fue increíble ”, dijo Deason. "Estas personas harán lo que sea necesario para compartir el evangelio".

Esta pasión por la evangelización, incluso después de que el equipo se fue de la ciudad, es emocionante para Wagoner.

“Algunas de estas iglesias a las que vamos están desanimadas y han pasado momentos difíciles. Es grandioso ver a Dios renovar la pasión de la gente por la evangelización ”, dijo Wagoner.

Howard, quien se apresura a elogiar a sus miembros por su fidelidad en los tiempos difíciles del pasado, tiene esperanzas en el futuro.

“Dios está obrando claramente. Dios está derribando barreras. Social y culturalmente, Dios está allanando el camino. No tengo ninguna duda de que Dios está obrando en esta iglesia ".

Se anima a los pastores a ponerse en contacto con Jennifer Dean en jdean@sbtexas.com o 877-953-7282 para programar un avivamiento de Engage Team para el verano de 2009.