¿LIVINGSTON? Eran poco más de las 8 de la mañana cuando las motosierras comenzaron a zumbar afuera de una pequeña casa a lo largo de un camino rural al sur de Livingston, a unas 80 millas al noreste de Houston.

Momentos antes, en medio de enjambres de mosquitos y el rocío común en las mañanas de septiembre en los bosques del sureste de Texas, seis hombres oraron para que Dios honrara su trabajo y los mantuviera a salvo.

Para estos hombres (el líder del equipo Gary Hunt, Wes Sherman, Mike Thibodeaux, Steve Classen, David Morgan y Mike Wertz), compartir el amor de Cristo comienza con los generadores y los equipos eléctricos.

Los hombres estaban entre varias docenas de miembros de la tripulación de motosierras que representaban el ministerio de ayuda en casos de desastre (DR) de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas en Livingston la semana siguiente al huracán Ike.

Los árboles caídos y los cortes de energía generalizados en las zonas rurales del sureste de Texas brindaron oportunidades para que los equipos de socorro en casos de desastre de SBTC, junto con los voluntarios de RD de la Convención Bautista de Arizona, aliviaran el malestar de muchos afectados por la destrucción generalizada de Ike.

La escena de oración frente a la casa rural se repitió una docena de veces o más cuando los equipos de motosierras comenzaron sus largas jornadas de trabajo.

Hunt, un soldador de Longview, estaba sirviendo en su sexto huracán en el ministerio de República Dominicana de la SBTC.

"Entiendo que muchos muchachos no pueden despegar en un abrir y cerrar de ojos", explicó Hunt. “Salí fuera de mi iglesia local [Macedonia Baptist en Longview] y encontramos personas que pueden servir de esta manera.
Este equipo de aquí es el más grande que hemos tenido desde que empezamos con el huracán Charley en agosto de 2004”.

Macedonia tiene su propio minibús en República Dominicana para transportar personas y equipos para el ministerio de motosierras.

Quitar un árbol grande que bloquea un camino de entrada o descansar sobre una casa a menudo brinda la oportunidad de hablar sobre cosas espirituales, dijo Hunt.

Las oraciones por el éxito espiritual entre los equipos de SBTC fueron respondidas tangiblemente varios días después de iniciado el esfuerzo.

Un hombre, beneficiario de un equipo de evaluación de SBTC que había ido a su casa para ver los daños, oró para recibir a Cristo mientras yacía en cama afectado por una enfermedad pulmonar terminal.

Bob Caudill, miembro de la Iglesia Bautista Great Hills en Austin, y Wayne Rackley, miembro de
La esposa del hombre invitó a la Primera Iglesia Bautista, Van Alstyne, a hablar con él después de que Caudill pidió ver los daños desde el interior de la casa, algo que los hombres rara vez hacen.

Rackley dijo que la decisión de mirar hacia adentro fue providencial.

"Algo simplemente llevó a Bob a entrar y ver el árbol desde el interior", dijo Rackley. “El tipo ni siquiera podía levantarse de la cama. No le queda mucho tiempo de vida”.

Caudill, un maestro y entrenador jubilado que había sido capacitado en la estrategia de evangelización de la Escuela Dominical FAITH, habló con el hombre llamado James después de que su esposa insistiera en que los hombres lo vieran. La esposa es creyente, pero estaba preocupada por su marido, dijo Caudill.

"Él sabía que Dios había velado por él y había extendido su vida hasta ese momento por una razón", dijo Caudill. “Le expliqué esa razón: que estaba allí para compartir con él la esperanza y la seguridad que se encuentran sólo en Jesucristo”.

Después de que Caudill explicó el evangelio, el hombre estuvo de acuerdo en que necesitaba la salvación de la que hablaba Caudill, y Caudill lo guió en una oración de salvación.

“Lo único que estamos haciendo aquí es ganarnos el derecho de compartir el evangelio”, dijo Caudill.

“Escucho a muchachos decir 'no podrían pagarme lo suficiente para hacer este trabajo, pero me da el derecho de compartir el evangelio y eso hace que todo valga la pena'”.

Julián Moreno, pastor de la Primera Iglesia Bautista en Uvalde, dijo que estaba feliz de estar sirviendo junto a los equipos de motosierras de SBTC a pesar de caerse del techo de una casa el 18 de septiembre, romperse la muñeca y romperse tres costillas.

Moreno se sentó en su catre en el almacén donde se alojaban los equipos de RD, sonriendo al recordar su servicio inaugural de ayuda en casos de desastre después del huracán Rita en 2005.

A pesar de su percance, Moreno dijo que continuaría siendo voluntario en el trabajo de RD porque “estás ayudando a las personas en los momentos críticos de sus vidas. La mayoría de estas personas no pueden permitirse el lujo de pagarle a alguien para que haga lo que nosotros hacemos”.

Para Marsha Stutts de la Iglesia Bautista Central en Livingston, ayudar a los equipos de motosierras organizando solicitudes de evaluación es un ministerio que les toca de cerca, dijo.

"Hace tres años, cuando tuvimos el huracán Rita, fue simplemente abrumador", dijo Stutts. “Fue entonces cuando hicimos la capacitación de RD.

“Esta vez sabíamos un poco más a lo que nos enfrentábamos. Es sorprendente la cantidad de personas que vienen a ayudar”.

Los 57 voluntarios de DR en Livingston incluyeron 18 de Arizona, incluido Steve Bass, director ejecutivo de la Convención Bautista de Arizona. El equipo de Arizona estaba alimentando a los voluntarios y a algunas personas de la comunidad (unas 500 comidas al día) comprando alimentos en una tienda de comestibles local mientras esperaban cuatro días a que llegara un camión lleno de alimentos.

"Los texanos siempre han sido de gran ayuda para nosotros", dijo Bass al TEXAN. "Nuestros ministerios se benefician del Programa Cooperativo, mucho más de lo que jamás aportamos, y sabemos de dónde viene".

George Yarger, director del grupo de trabajo de comunicaciones de los equipos de motosierras y pastor de la Iglesia Bautista Harper en Payne Springs, fue uno de varios pastores entre los 39 voluntarios de SBTC.

Yarger se enganchó a la República Dominicana, dijo, después de ofrecerse como voluntario para el entrenamiento de “gorra amarilla” de socorro en casos de desastre después del huracán Katrina. Pensó que si se ofrecía como voluntario, los miembros de su iglesia tomarían la iniciativa. En cambio, al día siguiente se dirigía a Baton Rouge, Luisiana.

“La ayuda en casos de desastre te saca de tu zona de confort donde sólo Dios puede ayudarte”, dijo Yarger.

“Es por eso que la gente regresa de los viajes misioneros totalmente cambiada. Pierden su cultura y dejan que Dios los use. La República Dominicana es así”.

“Barbie y Ken están en quiebra” es un hecho, dice Dave Ramsey, autor de los libros superventas “The Total Money Makeover” y “Financial Peace Revisited”.

Ramsey presenta The Dave Ramsey Show, un programa de radio de asesoramiento financiero que se emite en más de 350 estaciones de radio, en su mayoría seculares. También desarrolló un seminario basado en la Biblia llamado Financial Peace University (FPU) que se ha utilizado en más de 15,000 iglesias de todo el país, según Jason Barmer, líder del equipo de Financial Peace en The Lampo Group Inc., la organización de consultoría de Ramsey.

La Iglesia Bautista High Pointe en Austin está comenzando su tercer segmento de FPU, que es una de las clases que ofrecen como parte de su “Instituto de Vida”.

Otis Fields, un anciano de la iglesia y coordinador de FPU, dijo: “Las personas que han pasado por esto han cambiado su forma de pensar sobre el dinero. Ha mejorado los matrimonios porque el dinero siempre es un punto de discordia. Las parejas y los individuos aprenden a establecer metas financieras y a comunicarse sobre el dinero. Aprenden a hacer un acuerdo por adelantado... a decirle a su cheque de pago a dónde irá a parar”.

El plan de estudios de 13 semanas enseña siete “pasos para bebés” cronológicos para comenzar un viaje hacia la paz financiera, que incluyen:
?Ahorrar $1,000 para iniciar un fondo de emergencia;
?Pagar todas las deudas utilizando la “Bola de Nieve de la Deuda”;
?Ahorros crecientes para cubrir de tres a seis meses de gastos;
?Invertir el 15 por ciento de los ingresos del hogar en cuentas IRA Roth y jubilación antes de impuestos;
? Iniciar un fondo universitario para los niños;
?Pagar su casa anticipadamente;
?Crear riqueza y dar;

Fields explicó que el primer paso, el fondo de emergencia, es evitar tener que cargar gastos inesperados en una tarjeta de crédito. Una vez que se establece ese fondo, el siguiente paso es saldar la deuda más pequeña lo más rápido posible y luego aplicar el dinero asignado para esa deuda a la siguiente deuda más pequeña.

"Así es como se va formando una bola de nieve", dijo.

“Es un proceso paso a paso para salir de deudas y mantenerse libre de ellas para poder dar más al reino si lo desea”, agregó Fields.

A medida que se completa cada paso, se liberan fondos para trabajar en la consecución del siguiente. En un momento del curso, Fields informó que, en un ejercicio, su pequeño grupo de 10 personas casi llenó un recipiente de medio galón con tarjetas de crédito cortadas.

“¡Fue increíble la cantidad de tarjetas de crédito que teníamos!”, dijo.

En el último semestre que la Iglesia Bautista Tate Springs de Arlington ofreció FPU, 15 parejas pagaron un total acumulado de $84,000 en deuda, dijo el pastor asociado Adam Harwood.

“Ha servido como discipulado para nuestros miembros en el área de administración financiera, así como de extensión. No lo consideramos sólo para nuestros miembros: tiene alcance en el reino y personas de otras iglesias pueden beneficiarse”, dijo.

“Dios ha bendecido a la iglesia y la generosidad es fuerte aquí. Realmente no podemos correlacionar ningún cambio en la generosidad. Pero sí sabemos que cuando las parejas pueden saldar sus deudas y comenzar a ahorrar, si no habían estado donando antes, donarán porque eso es algo que enfatiza Ramsey”.

Aunque FPU no es un estudio bíblico, es una aplicación de principios bíblicos. En su sitio web, daveramsey.com, Ramsey cita alrededor de 75 pasajes de las Escrituras de 800 que, según él, se relacionan directamente con el manejo de las finanzas. Los asistentes compran un kit para usar durante el curso que contiene el libro, un cuaderno de ejercicios, CD de audio, recursos de presupuesto y sobres para un sistema de sobres para controlar los gastos en cada área. En cada sesión, los estudiantes miran una presentación en video de Ramsey y luego se dividen en grupos de discusión.

La Iglesia Bautista Cottonwood Creek en Allen está comenzando un cuarto semestre de FPU.

“Hemos estado atrayendo a gente de nuestra comunidad”, dijo la coordinadora Carol Kemp. “Escuchan a Dave Ramsey en la radio y buscan en su sitio web una ubicación para FPU. Así es como algunos de ellos nos encuentran”.

Recientemente, la iglesia organizó un seminario de un día sobre Transformación total de su dinero dirigido por un capacitador financiero de la organización de Ramsey. Asistieron alrededor de 200 personas de la comunidad y casi 25 parejas se inscribieron para participar en la nueva sesión de Transformación total de su dinero.

Barmer informó: “Más de 650,000 familias han completado el programa FPU en su lugar de trabajo, iglesia, base militar, organización sin fines de lucro o grupo comunitario, y están trabajando para liberarse de las deudas y lograr la 'paz financiera'. Hemos logrado que 50 iglesias hayan participado en el taller Momentum. La mayoría de ellas lanzarán el programa este mes o el próximo”.

Barmer explicó que Momentum es una iniciativa de 18 a 24 meses que se lleva a cabo en toda la iglesia para crear una cultura de generosidad dentro de ella. Según el sitio web, el programa es un intenso entrenamiento de discipulado sobre el señorío de Jesucristo que enseña a los líderes de la iglesia cómo crear presupuestos saludables, financiar proyectos sin deudas y eliminar las deudas. Usando FPU como piedra angular, los miembros de la iglesia aprenden a administrar las finanzas personales para que puedan "vencer las deudas, generar riqueza y dar como nunca antes".

Barmer dijo: “Cualquier familia puede beneficiarse de FPU. La clase cubre temas prácticos como seguros, inversiones, planificación universitaria y bienes raíces. ¿Quién no puede mejorar lo que hace con al menos uno de esos temas?”

Para obtener más información sobre Dave Ramsey, Financial Peace University o Momentum, y para ver, de forma gratuita, la primera lección de FPU, visite daveramsey.com/fpu/church.

HOUSTON: El pastor de Houston, John Morgan, consejeros financieros cristianos populares como Dave Ramsey y el fallecido Larry Burkett, y seminarios como los de Crown Financial Ministries, basan sus consejos en la sabiduría bíblica de una vida libre de deudas.

La respuesta a la pregunta de qué se debe hacer con los bienes de una persona una vez que está libre de deudas varía de un asesor a otro, pero el principio fundamental es claro: no le debemos nada a nadie más que a Dios.

Con una abundancia de Escrituras que respaldan tal noción, a los cristianos puede resultarles difícil negar la sabiduría de tal consejo. Pero, como señaló Morgan, incluso los consultores más confiables pueden considerar que tal aplicación a la vida es poco práctica e irrazonable.

Pero lo es?

Como miembro de la Iglesia Sagemont, Roy Guel conocía bien las enseñanzas de su pastor y las advertencias bíblicas con respecto a la toma de préstamos. Después de participar dos veces en el seminario sobre Libertad Financiera de Morgan, Guel y su esposa, Patsie, se dedicaron a vivir libres de deudas.

Guel, un exitoso propietario de una empresa de impresión y marketing publicitario, y Patsie, una maestra de escuela primaria, habían acumulado la deuda estándar asociada con la propiedad de una vivienda, los pagarés del automóvil y la crianza de cuatro hijos. Pero se sintieron convencidos de vivir según un estándar establecido por Dios, no por Wall Street.

Vivir libre de deudas también haría que la transición laboral fuera mucho más fluida. Mientras su familia se liberaba de las cargas del consumismo y de las deudas en las que incurría, Guel respondía una llamada que había dejado en espera. Hijo de un plantador de iglesias, Guel dijo que siempre había sentido una atracción en su corazón por compartir el evangelio, pero eligió otra carrera profesional creyendo que podía servir al Señor con la misma habilidad en el mercado secular.

De 1985 a 2000, Guel operó su negocio en Houston y agregó una sucursal en Addison. Pero llegó el momento de tomar la decisión de expandir la empresa a otras ciudades o venderla toda y entrar al ministerio. Guel dijo que podría haber puesto muchas excusas para continuar con la expansión de su negocio. Después de todo, estaba ganando un buen dinero que Dios podría utilizar. Él y su esposa estaban criando hijos piadosos y Guel participaba activamente en los ministerios laicos de la iglesia.

Pero se dio cuenta: “Sólo estaba negociando con él. Dios no quería mi dinero, me quería a mí”.

Guel finalmente cedió, pero sabía que la transición podría tener un impacto significativo en el estilo de vida de su familia.
De consumado hombre de negocios a miembro del personal de la iglesia, Guel sabía que el dinero iba a ser un problema. Cuando le dijo a Patsie que había decidido dedicarse a tiempo completo al ministerio, ella comenzó a llorar y le preguntó: “¿Por qué tardaste tanto?”

Fue entonces cuando Guel “sacó el vellón”. En un esfuerzo por minimizar los cambios que estaban a punto de ocurrir para su familia, Guel le pidió a Dios con valentía si podían quedarse en su casa. Si no tuvieran que mudarse, los niños podrían permanecer en sus escuelas y vecindarios.

"Queríamos mantener las cosas lo más parecidas posible", dijo.

Pagar su deuda requirió disciplina. Pero Guel dijo que la reducción fue en realidad mucho menos dolorosa de lo que la gente podría pensar.

"La parte más difícil", dijo, "fue salirse del tiovivo del consumidor".

Tener que tener los aparatos más nuevos, los autos caros y la última moda realmente no importaba al final. Guel dijo que veía gente de su edad con todas las “cosas” pero sin mucha alegría. Guel está convencido de que las bendiciones del Señor llegan sin problemas. La deuda causa sus propios problemas.

Pero, ¿cómo puede un padre vender la idea de reducir su tamaño a cuatro hijos pequeños? No más cables. Menos salidas al cine. Poco o nada de comer fuera.

“Hicimos un ayuno televisivo”, dijo Guel. Una semana sin televisión. "Una vez que sobrevivimos a eso, hicimos un ayuno de 30 días".

Cuando se desconectó el cable, nadie se lo perdió. Estaban acostumbrados a pasar las tardes jugando, hablando o haciendo las tareas escolares. Las noches de fin de semana eran noches de cine. Guel dijo que sus hijos crecieron viendo muchos musicales.

La familia Guel recurrió a las Escrituras en busca de inspiración en sus esfuerzos por liberarse de sus deudas. Dejar de lado los “apetitos de este mundo” como se menciona en Filipenses 3 y leer Proverbios en numerosas ocasiones les dio el estímulo que necesitaban para permanecer disciplinados. Esa disciplina, junto con la venta de su negocio y algunas acciones y bonos, permitió a los Guel cancelar toda la deuda, incluso el pagaré sobre su casa de 3,800 pies cuadrados.

Habían podido hacer un pago inicial sustancial por la casa porque habían pagado su casa anterior con el mismo compromiso financiero. Las ganancias de la primera casa se destinaron a la segunda y los Guel estaban en proceso de pagarlas tan pronto como se mudaron a ella. Esto hizo que el resultado final fuera más manejable.

Una vez que se vendió el negocio, Guel se ofreció como voluntario durante un año como coordinador del ministerio de misiones para la Iglesia Sagemont, puesto que se sintió llamado a ocupar. Bromeó diciendo que terminó dedicando más horas como voluntario que como propietario de un negocio. Mientras él trabajaba sin compensación económica, Patsie volvió al salón de clases y la familia vivió del salario de su maestra y de los ahorros ahorrados después de saldar todas las deudas.

Guel finalmente se trasladó al puesto de personal de misiones en Sagemont y Patsie continúa enseñando. Continúan viviendo según la advertencia de Dios de evitar todas las deudas mientras pagan las facturas diarias y ayudan a dos de sus cuatro hijos a ir a la universidad.

“Dios quiere que seamos un conducto para sus bendiciones”, dijo Guel. "Cuando estamos agobiados por la deuda, es un obstáculo y un ancla".

Durante más de 40 años, Bob Eklund ha ayudado a pastores, líderes laicos, miembros de iglesias y congregaciones no sólo a alcanzar la estabilidad financiera sino también a tener una renovación espiritual en el proceso.

Eklund es el consultor del ministerio financiero de SBTC y opera Eklund Stewardship Ministries, que ofrece programas basados ​​​​en la Biblia sobre libertad financiera personal, libertad financiera de la iglesia y recaudación de fondos de capital.

El pastor Johnny Funderberg, de la Primera Iglesia Bautista de Pampa, ha utilizado en el pasado los servicios de recaudación de fondos de Eklund. Recordó: “Para mí, lo más destacado de su programa es su naturaleza espiritual. No parece una campaña financiera, sino más bien un avivamiento”.

Tim Guthrie, vicepresidente de Eklund Stewardship Ministries, dijo: “Lo que los pastores temen compartir es lo único que liberará su ministerio, y eso es la mayordomía”.

Guthrie destacó algunos de los muchos recursos ofrecidos a través del ministerio.

“'Children of Privilege' [escrito por Eklund] es un libro de trabajo para adultos que repasa los fundamentos más básicos de la administración bíblica. Comienza desde el principio y habla de una vida de obediencia sencilla y de cómo eso puede cambiarlo todo”, dijo Guthrie.

En el libro, Eklund afirma: “Como parte de una sociedad de excesos, hay ciertas responsabilidades que debemos aceptar. Ejemplificamos la palabra 'consumidores' con nuestros hábitos diarios derrochadores”. El estudio hace un llamado a realinear las habilidades personales de administración del dinero para que la frugalidad, la preparación, compartir con otros, dejar un legado honorable y glorificar a Dios sean los resultados.

“Money Matters Made Easy” es otro libro de ejercicios disponible a través del grupo Eklund. Guthrie señaló: “Es fácil de aplicar y de llevar a cabo para cualquier persona. Es una guía para esposos y esposas o adultos solteros, y es muy práctica. Es una lectura rápida que les indicará algunas cosas que pueden hacer de inmediato para ver una mejora en su situación financiera”.

Un seminario de un día, “El plan de Dios para la libertad financiera”, enseña que Dios es el dueño de todo, los principios de Dios para manejar el dinero y el plan de Dios para dar. Según el sitio web (Eklundmay.com), el seminario ha ayudado a familias a evitar la bancarrota, ha ayudado a salvar matrimonios, ha ayudado a restaurar el señorío de Cristo en las vidas y ha sido un catalizador para que las donaciones aumenten en las iglesias entre un 20 y un 25 por ciento.

En el área de consultoría, Eklund Stewardship Ministries ofrece liderazgo en campañas de recaudación de fondos y un servicio de revisión que puede ayudar a las iglesias a convertirse en mejores administradores de sus gastos fijos. Las campañas de recaudación de fondos comienzan con un fin de semana de fundamentos espirituales, un evento de oración y fe que lleva a la iglesia a descubrir la voluntad de Dios.

Randy Capote, pastor de la Iglesia Bautista South Park en Grand Prairie, ha utilizado a Eklund dos veces para campañas de capital; la más reciente para recaudar alrededor de $500,000 para algunas renovaciones extensas.

“Es un dinero difícil de recaudar”, dijo Capote, y agregó: “Es más probable que la gente done para nuevas construcciones”.

Capote dijo que aprecia que Eklund comience con el “Fin de semana de fundamentos espirituales”, al que Capote estima que asistió alrededor del 70 por ciento de su multitud del domingo por la mañana.

“Estuvo muy bien hecho. Él [Eklund] se ciñe a las Escrituras y ofrece un modelo bíblico para todo lo que hace. Su premisa es que el avivamiento espiritual es lo primero y más importante, y luego vendrá el dinero”.

“Bob imparte una sesión sobre administración del dinero, finanzas personales y cómo salir de deudas. Tuvo una gran aceptación. La gente realmente apreció ese aspecto”, agregó Capote.

Según Capote, la campaña superó el promedio de la industria en su recaudación de capital.

“Las predicciones de Bob se cumplieron en todo momento. Sabe lo que hace y es un buen hombre. Volvería a contar con él”.

Al mencionar otros servicios a través de Eklund Stewardship Ministries, Guthrie informó que sus asociaciones con proveedores de iglesias pueden ahorrarles a las iglesias entre un 20 y un 30 por ciento en equipos y muebles.

“Y los ahorros en gastos fijos significan que hay más dinero disponible para el ministerio”, dijo Guthrie.

“Podemos ocuparnos de las finanzas de arriba a abajo. Capacitamos en planes de gastos, un nuevo enfoque para la elaboración de presupuestos. Elaboramos políticas financieras y soluciones de liderazgo, capacitamos al personal en presupuestos y planes de gastos y los ayudamos a desarrollar una visión. Podemos hacerlo por aproximadamente el 20 por ciento de lo que hacen otros grupos de consultoría porque es un ministerio”, señaló.

Guthrie ha trabajado en el ministerio de mayordomía durante más de 10 años y Bob Eklund le presentó todo esto.

Él recuerda: “Yo era un jovencito inexperto y novato. Él me entrenó en mi primer pastorado para hacer una campaña de recaudación de fondos. De alguna manera crecimos juntos. Ha sido un viaje increíble”.

Otros consultores ministeriales incluyen a cinco pastores que han liderado el camino hacia la mayordomía bíblica en sus propias iglesias.

Cuando se le preguntó qué pensaba que era lo que más se debía cambiar en la manera de pensar de los bautistas del sur en materia financiera, Guthrie afirmó: “Demasiadas iglesias hacen sus presupuestos sin preguntarse jamás cuánto de nuestro dinero se gasta en llegar a la gente. Debemos preguntarnos: “¿Qué dice nuestro presupuesto sobre nuestras prioridades como iglesia?”. Gastamos más dinero en fotocopiadoras que en llegar a los niños. Gastamos más en cortar el césped que en cuidar a los adultos mayores”.

Dijo que el mejor método para presentar el mensaje de administración es traer personas que enseñen a sus líderes.

Guthrie dijo: “Muchos pastores no lo viven, por lo tanto no lo enseñan. Y no se ha enseñado en la universidad o en el seminario”.

Guthrie lo sabe, porque con frecuencia recibe llamadas de pastores al borde de la quiebra.

En los últimos años, el Seminario Teológico Bautista del Suroeste comenzó a revertir la tendencia en la educación de los futuros pastores en materia de mayordomía al otorgar una cátedra de mayordomía, la primera de su tipo en los Estados Unidos. La cátedra recibió el nombre de Bobby y Janis Eklund.

Para obtener más información sobre Eklund Stewardship Ministries, llame al 1-800-321-5154 o visite eklundmay.com.

HOUSTON – Los funcionarios de la Universidad Bautista de Houston esperan que se restablezca la energía en el campus este fin de semana. Si es así, los estudiantes podrán regresar a sus residencias el sábado 20 de septiembre y las clases se reanudarán el lunes.

Mientras tanto, la universidad ha alentado a los estudiantes que se quedaron en el área después del huracán Ike a ayudar en End Hunger Network, una organización benéfica de distribución de alimentos cerca del centro de la ciudad.

Aproximadamente 75 estudiantes habían llegado allí para trabajar la mañana del 18 de septiembre, dijo Martha Morrow, vicepresidenta asistente de comunicaciones de HBU, a Baptist Press.

En el campus, los miembros del personal de varias oficinas en el Complejo Administrativo de Brown se están trasladando de la instalación muy dañada, dijo Morrow. Algunos tendrán oficinas temporales en el nuevo Centro Académico Universitario, que abrió este año para albergar la facultad de honores y el departamento de arte de HBU. Otros miembros del personal trabajarán desde una variedad de ubicaciones, desde remolques portátiles que ya están en el campus hasta armarios de almacenamiento que se están convirtiendo en oficinas improvisadas.

El examen del complejo Brown y el contiguo MD Anderson Student Center, que forman un cuadrilátero, no ha sido competido, dijo Morrow, y señaló que la demanda de ingenieros es extensa en Houston a raíz del huracán.

“No somos ni mucho menos el lugar más dañado de Houston”, dijo Morrow. HBU recibió "un impacto significativo", pero al ver el alcance del daño en otras partes de Houston y en la costa del Golfo de Texas, "te das cuenta de que todavía estás bastante bendecido".

La estimación inicial de daños en HBU por el huracán Ike oscila entre $ 8 millones y $ 10 millones, informó el presidente Robert Sloan sobre el informe de la universidad. www.hbu.edusitio web el 15 de septiembre. Se espera que el recuento "aumente", señaló Sloan, "a medida que continúen las inspecciones de edificios e infraestructura durante las próximas semanas".

Entre el personal administrativo de HBU que se traslada a ubicaciones temporales se encuentran los de las oficinas de admisiones, registro, ayuda financiera, comunicaciones y vida espiritual, la librería y la oficina de correos.

En comparación, las residencias universitarias resistieron bien el huracán, dijo Morrow.

Sin energía en el campus, las capacidades tecnológicas de HBU se han reducido, desde el correo electrónico hasta el acceso a la información almacenada en las computadoras de la universidad. Solo el www.hbu.eduEl sitio web permanece operativo porque su servidor informático se encuentra en otro lugar de Houston. El sistema de mensajes de texto / teléfono de alerta de emergencia de la universidad también ha funcionado bien, dijo Morrow. Los miembros del personal administrativo actualmente trabajan desde computadoras portátiles y teléfonos celulares.

El Complejo Administrativo Brown de HBU y el Centro de Estudiantes MD Anderson son las instalaciones más antiguas del campus, que se inauguró a principios de la década de 1960. Actualmente, la universidad tiene 2,500 estudiantes en su campus de 154 acres al suroeste del centro de Houston. El huracán Ike llegó en un momento en que HBU había inscrito a una clase récord de 475 estudiantes de primer año -? el doble del número de hace dos años -? y contrató a 30 nuevos miembros de la facultad, dijo Morrow.

Millones de personas que vivían a lo largo de la costa superior del Golfo de Texas y al norte hacia el este de Texas el martes seguían sin electricidad después de que el huracán Ike azotara el viernes por la noche y el sábado, causando la mayor interrupción de energía en la historia de Texas, dijeron funcionarios estatales.

Dieciocho condados, en su mayoría condados rurales al este y al norte de Houston, informaron entre el 75 y el 100 por ciento de los residentes sin electricidad el martes por la mañana, según el sitio web de la Comisión de Servicios Públicos de Texas.

Además, alrededor de 2 millones de residentes del área de Houston permanecieron sin electricidad el lunes por la noche, informó el Houston Chronicle.

El presidente Bush se estaba preparando para recorrer la costa superior de Texas el martes.

La respuesta de socorro en casos de desastre de los bautistas del sur continuó mientras equipos de varios estados, la Convención de los bautistas del sur de Texas y los hombres bautistas de Texas alimentaron a los evacuados y limpiaron los escombros.

Más de 100 unidades bautistas del sur de ayuda en casos de desastre de varios estados están prestando servicios a lo largo de la costa del Golfo y más al interior, con voluntarios de SBTC que continúan ayudando a los evacuados del huracán en Tyler, Livingston, Lufkin, Port Arthur y Huntsville a través de alimentación y capellanía, dijo el director de SBTC DR, Jim. Richardson.

La amplia y destructiva franja de Ike fue "catastrófica", dijo Richardson, extendiendo su daño al este de Galveston en Louisiana y al norte en el este de Texas profundo a lo largo de gran parte de la misma área que devastó el huracán Rita en septiembre de 2005.

Noel Vargas, pastor de la Iglesia Bautista West End en Galveston, estaba en College Station, Texas, el lunes, alojándose en un Motel 6 mientras él y su familia esperaban para regresar a Galveston.

Le dijo al TEXAN por correo electrónico que los informes de las personas allí dicen que los edificios del West Side estaban dañados, "pero no sé qué tan malo es", dijo Vargas.

“Nuestra calle se inundó, así que creo que nuestra casa también se inundó. Mi familia está bien. Por favor, manténganos en sus oraciones ".

David R. Brumbelow, pastor de la Iglesia Bautista Northside en Highlands, Texas, al este de Houston cerca del Canal de Navegación de Houston, decidió quedarse en casa en lugar de evacuar, y relató su experiencia en varias páginas de notas.

Brumbelow dijo que su iglesia y su casa sufrieron algunos daños, pero su decisión de no abastecerse de más alimentos ni recuperar su generador que estaba a 75 millas de su casa a principios de la semana pasada fue un error; pasó la noche del domingo en la iglesia porque su casa aún no tenía luz.

<Clase P=NormaMso

HOUSTON? El huracán Ike marcó a la Universidad Bautista de Houston con un estimado de $ 8 millones a $ 10 millones en daños, informó el presidente de HBU, Robert Sloan, en el sitio web de la universidad el 15 de septiembre.

La estimación de daños "se espera que aumente", señaló Sloan, "a medida que continúan las inspecciones de edificios e infraestructura durante las próximas semanas".

Sloan relató: "El campus ha sufrido daños significativos por el viento y el agua en varios edificios, pero los más afectados fueron el MD Anderson Student Center, un lugar de reunión favorito de los estudiantes desde hace mucho tiempo, y el Complejo Administrativo Brown".

Continuó: “El Centro de Estudiantes que alberga un restaurante y una cafetería en el campus, las oficinas de admisiones de Husky Central, las oficinas de Vida espiritual y Vida estudiantil, nuestro salón de música y la Librería de la Universidad; nuestro estudio de televisión; y las oficinas en el Complejo Administrativo de Brown han sufrido daños importantes por el viento, el agua y la estructura. Varias aulas de otros edificios sufrieron daños por el viento y el agua. Los árboles desarraigados y las ramas rotas se encuentran esparcidas por el paisaje del campus ".

Otra entidad relacionada con los bautistas en Houston, la Escuela de Estudios Teológicos J. Dalton Havard del Southwestern Baptist Theological Seminary, escapó del daño de la furia de Ike.

“En cuanto a nuestras aulas y biblioteca, estamos en buena forma”, informó Denny Autrey, decano del campus de SWBTS Houston. Sin embargo, se encontraron algunas inundaciones en el santuario y la sala del coro que usa la Iglesia Bautista Park Place en el campus.

Tanto la Universidad Bautista de Houston como el campus de Havard de Southwestern, como gran parte del área metropolitana de Houston, permanecieron sin electricidad el 16 de septiembre, y aún no se sabe cuándo se restaurará.

En HBU, las clases se cancelaron del 15 al 16 de septiembre, y el sitio web señaló: “No se permitirá la entrada de estudiantes al campus hasta nuevo aviso. Las clases se reanudarán tan pronto como las condiciones lo permitan ".

En el campus de Havard, las clases se cancelaron del 15 al 19 de septiembre.

Sloan, en su mensaje en el sitio web hbu.edu de la Universidad Bautista de Houston, informó que "aproximadamente 60 estudiantes de HBU y personal de emergencia que se refugiaron en el campus durante la tormenta escaparon ilesos".

“Nuestro campus puede ser reconstruido y reparado”, reflexionó Sloan, “pero creo que todos salimos de esta experiencia con un mayor aprecio por las bendiciones diarias de Dios.

“Instamos a los ex alumnos de HBU y a nuestros amigos de todo el país a que incluyan a Houston Baptist