NASHVILLE? La Convención de los Bautistas del Sur de Texas dio la sexta suma más grande al ministerio de la Convención Bautista del Sur a través del canal de financiación de misiones del Programa Cooperativo de la SBC, según muestran las estadísticas del Comité Ejecutivo de la SBC para el año fiscal 2007-'08.

La Convención Bautista de Georgia lideró con $ 20.3 millones a través de CP para el trabajo de SBC, seguida por la Convención Bautista de Alabama ($ 18.8 millones), la Convención Bautista de Tennessee ($ 15.6 millones), la Convención Bautista de Florida ($ 15.2 millones), la Convención Bautista de Carolina del Sur ($ 14.2 millones) millones) y SBTC ($ 13.6 millones).

Completando los 10 primeros se encontraban la Convención General Bautista de Texas ($ 12.4 millones), la Convención Bautista de Mississippi ($ 11.8 millones), la Convención General Bautista de Oklahoma ($ 10.5 millones) y la Convención Bautista de Carolina del Norte ($ 10.3 millones).

El SBTC otorga el porcentaje más alto entre las convenciones estatales a las agencias misioneras, ministerios y seminarios de la SBC, pasando el 54 por ciento de los recibos no designados a través del canal CP para promover el evangelio en todo el mundo.

Los Conservadores Bautistas del Sur de Virginia desembolsan el 50 por ciento para el ministerio de la CBS, seguidos por Illinois, 43 por ciento, Alabama, 42.3 por ciento y Arkansas, 41.97 por ciento.

Cuatro convenciones estatales ofrecen a las iglesias opciones de donaciones fuera del estado para financiar ministerios que no pertenecen a la SBC, como la Cooperative Baptist Fellowship.

La convención del Distrito de Columbia divide su presupuesto fuera del estado entre las causas de la Convención Bautista Estadounidense y la SBC. Carolina del Norte ofrece a sus iglesias cuatro planes de donaciones, dos de los cuales representan más del 80 por ciento de las donaciones no designadas enviadas a la convención estatal. De esos dos, el 34 por ciento se envió a Nashville para su desembolso, según el Comité Ejecutivo de la SBC. La Asociación General Bautista de Virginia también transfiere fondos al trabajo que no pertenece a la SBC.

La Convención General Bautista de Texas enumera un presupuesto del 21 por ciento para causas mundiales, "y cada iglesia selecciona el (los) destinatario (s) de la porción mundial".

El SBTC aumentará al 55 por ciento su monto presupuestado para las causas de la SBC y al 45 por ciento para el ministerio de Texas, si los mensajeros del SBTC adoptan el presupuesto propuesto el próximo mes en Houston.

JACKSONVILLE, Texas - Elevándose como un faro sobre los terrenos de la Primera Iglesia Bautista de Jacksonville estaba la escalera de un camión de bomberos local, convocando a los residentes de la comunidad circundante a la iglesia para su primera Exposición al aire libre de Piney Woods.

El evento del 4 de octubre, realizado en cooperación con la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, atrajo a aproximadamente 5,000 personas que vinieron a ver una colección de autos antiguos y clásicos, la escalera y los animales trofeo colocados dentro del edificio de la iglesia. Los niños se congregaron entre las cinco casas inflables, el puesto de concesiones y un estanque de peces portátil. Hank Hough de Kingdom Dog Ministries, dio varias presentaciones a lo largo del día, compartiendo el evangelio usando su Labrador de chocolate para establecer paralelismos con el discipulado cristiano.

El salón de becas de FBC Jacksonville se transformó en un salón de trofeos con animales de todo el mundo en exhibición, incluido un león, donado por un senador estatal local, y cuatro ciervos trofeo. La exposición, producto de meses de planificación y oración, resultó en 291 profesiones de fe después de presentaciones del evangelio, un evento para jóvenes y una cena de barbacoa para hombres, dijo Vernon Lee, pastor de First Baptist Jacksonville.

FBC Jacksonville comenzó a planificar la exposición un año antes del evento como un acercamiento evangelístico a los hombres de su comunidad.

"Estaba hablando con el Dr. Jim Richards de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas sobre cómo llegar a los hombres cuando mencionó estas [exposiciones al aire libre] como una opción". En consecuencia, Lee y varios de los miembros de su iglesia visitaron una exposición al aire libre en Corpus Christi para ver el ministerio de primera mano.

“Un día llevé a cabo lo que llamé un almuerzo y lanzamiento después del servicio dominical”, explicó Lee. "Alimentamos a los miembros de la iglesia y mostramos un video de la exposición en Corpus Christi". Al final de esa reunión de almuerzo, Lee pidió a los presentes que se comprometieran a un evento similar en Jacksonville en un año. “Casi todos los presentes en esa reunión se comprometieron con este proyecto”, dijo Lee.

Lee se puso en contacto con Joe Simmons y John McKay, consultores de evangelismo de SBTC que han ayudado a varias iglesias a organizar estas exposiciones anteriormente.

“Cuando nos unimos al equipo de SBTC, Don Cass, nuestro jefe, nos pidió que lo ayudáramos a traer el evangelismo de regreso a Texas”, explicó Simmons. “Pero descubrimos que cuando llevamos a cabo las históricas reuniones evangelísticas de cinco días, la gente no venía todas las noches”.

Simmons y McKay se dieron cuenta de que podían hacer que las personas asistieran a las reuniones solo dos días de cada cinco y sabían que necesitaban otra forma.

“Estábamos en un evento con Jerry Falwell y mencioné este problema. Me dijo que así era el mundo de hoy y que necesitábamos encontrar una manera de llegar a las personas en dos o tres días ".

Simmons y McKay alientan a las iglesias a organizar las exposiciones como una forma de atraer a los hombres perdidos.

“Estas exposiciones solo se realizan los viernes, sábados y domingos”, explicó Simmons. “No interfiere con el horario semanal de nadie y no es un gran compromiso preguntarle a la gente”.

Los eventos de fin de semana están anclados en la expo.

"Es como los radios de una rueda", dijo Lee. "La cena de mujeres, el desayuno, el evento juvenil y la cena de costillas de hombres se centran en la exposición al aire libre del sábado". FBC Jacksonville organizó varias comidas con oradores evangelísticos a partir del viernes por la noche. “El domingo por la noche, llevamos a cabo nuestro evento para jóvenes en la escuela local”, dijo Lee. "Todas las reuniones y la exposición animan a todos a venir a la celebración familiar el lunes".

“Planear y organizar cualquiera de estos eventos es un desafío”, dijo Lee. "Pero juntos fue una empresa enorme".

Después del almuerzo y el lanzamiento el año pasado, FBC Jacksonville comenzó a planificar la exposición.

“Dimos un papel a todos. Nombré miembros de la iglesia como jefes de equipo para cada sección. Ellos fueron los responsables de ese evento del fin de semana de celebración ”, explicó Lee. Como evidencia de la mano de Dios en acción, “Había 20 equipos en total y cada líder resultó ser el correcto. Las personas de las que no tenía idea de sus talentos encajan perfectamente en sus roles ”, dijo.

La planificación de la exposición no fue fácil, pero Dios mostró su mano de muchas maneras. Cuando FBC Jacksonville tuvo que fijar la fecha para la exposición, el calendario de fútbol de otoño de la Escuela Secundaria de Jacksonville aún no se había publicado. Cuando se publicó el calendario, la única semana de descanso de toda la temporada fue el 3 de octubre, el fin de semana de la exposición.

Lee atribuyó el éxito de la exposición a la obra de Dios y la dedicación de los miembros de la iglesia.

“Nuestra gente tomó una nueva vida en este evento”, dijo Lee. "Se hicieron cargo de lo que estaban involucrados y se lo contaron a sus amigos y familiares".

Por ejemplo, “Este hombre se levantó una mañana para ir a trabajar un sábado. Normalmente va a trabajar el sábado por la tarde, pero quería venir a nuestra reunión de entrenamiento para la exposición, así que fue temprano. Una hora después de irse a trabajar, su casa se incendió. Afortunadamente, su esposa pudo sacar a sus hijos de la casa a salvo, pero perdieron toda la casa. Mi esposa y yo fuimos a estar con la familia, y mientras estábamos parados mirando las ruinas humeantes de su casa, él me dijo: 'Pastor, tengo algo para usted'.

“Se acercó a su camioneta y sacó dos cheques de la visera. "Estos son para la exposición al aire libre." Estaba de pie mirando su casa, sabiendo que todo se había ido y sin saber lo que cubriría el seguro y me dio dos cheques para el evento ”.

“Pudimos usar esta exposición como modelo para mostrar a las iglesias locales cómo trabajar juntas para llegar a su comunidad”, agregó Lee.

Varias iglesias ayudaron a FBC Jacksonville a organizar la exposición, con la Primera Iglesia Bautista de New Summerfield operando el popular estanque de peces para los niños.

“Tomaron ese proyecto completamente como propio y lo ejecutaron muy bien”, dijo Lee.

Al final del día, FBC Jacksonville había estimado que 5,000 personas habían estado en los terrenos de la iglesia.
“Teníamos gente que se estacionaba camino abajo y los llevábamos aquí desde allí”.

El evento fue gratuito y para animar a las personas de la comunidad a registrarse, FBC Jacksonville llevó a cabo varios obsequios el sábado por la tarde.

“Teníamos carteles que decían: '¿Te gustaría ganar esto? Regístrese en el mostrador de bienvenida '”, dijo Lee. "Hacerlo de esa manera realmente ayudó a no abrumar a las personas en el mostrador de bienvenida y logramos que la mayoría de las personas se registraran". Cerca de 300 a 400 personas se quedaron hasta las 3 de la tarde para participar en el sorteo.

"No lo sabíamos cuando programamos la exposición, pero el Festival de Música de Jacksonville y un mitin de motocicletas local estaban planeados para el día de la exposición", dijo Lee. “Pero todavía teníamos a todas estas personas que vinieron a experimentar nuestra exposición al aire libre.

Las exposiciones al aire libre se están volviendo más populares en Texas, dijo Simmons.

"Los hemos estado haciendo durante unos tres años y realmente hemos visto resultados", señaló.

El próximo año, la SBTC está ayudando con eventos similares en iglesias en Lubbock, San Angelo y Odessa. Jim Day, pastor de asimilación de la Iglesia Bautista Paul Ann en San Angelo, y Neil Grant, uno de los ancianos de Paul Ann, asistieron a la exposición al aire libre de FBC Jacksonville y quedaron impresionados.

“Las estadísticas demuestran que si llega a los hombres, llegará a la familia”, dijo Day. "La familia va como lo hace el hombre y si se llega al hombre, se llega a su familia".

Si bien la Iglesia Bautista Paul Ann ha realizado otros grandes eventos en el pasado, nunca han hecho nada como una exposición al aire libre. "Este es un gran vehículo para llegar a la comunidad", dijo Grant.

“Un evento como este comienza en el corazón del pastor y despega en el corazón de los laicos”, explicó Simmons.

FBC Jacksonville puede dar fe de eso. "Este evento reunió a los miembros de la iglesia", dijo Lee, "las personas que normalmente no interactuaban entre sí formaron equipos y trabajaron juntas".

Para más información

SAN ANTONIO Hace dieciocho meses, Edward Beltrán tenía serias dudas sobre el ministerio pastoral. La aprensión subrayó su deseo de mantener su trabajo secular y convertirse en consejero espiritual de los hispanos porque, como dice Beltrán, "quiero servir a mi gente".

Hoy, habiendo dejado su trabajo, Beltrán sirve a los vecindarios mayormente hispanos del sureste de San Antonio como pastor de la Iglesia Bautista Bíblica Genesis Hot Wells, que ha crecido de unas 30 a casi 200 personas, algunas de las cuales son ex miembros de pandillas callejeras.

“Se cambian vidas todos los días”, dijo Beltrán. "La gente está viniendo a Cristo, los matrimonios se están restaurando y una persona suicida ya no tiene esos pensamientos".

Comenzando con la fundación de Génesis y la posterior fusión unos meses después con unos 35 miembros de la Iglesia Bautista Hot Wells, Beltrán ha enfatizado en llegar a otros con el evangelio de Jesucristo, de manera tradicional y creativa.

La iglesia recibió a voluntarios bautistas del sur para el alcance de evangelización cruzada de la SBC justo antes de la reunión anual de la SBC de 2007, con miembros de la iglesia y bautistas visitantes recorriendo el vecindario con el ex presidente de la SBC, Bobby Welch.

En julio, la iglesia inició su Escuela Bíblica de Vacaciones con un desfile el sábado por el vecindario. “Elegí un desfile porque atrae a los niños”, dijo Beltrán.

Con alrededor de 50 personas de la iglesia, el desfile incluyó pancartas, globos, payasos, dulces, tambores y paletas heladas. Cuando el desfile pasó la segunda cuadra, Beltrán notó en un porche a cuatro niños vestidos con atuendos de pandillas, mostrando sus colores. Se acercó al que parecía ser el líder, cuyo nombre en la calle es Sonny Boi, y le preguntó: "Si fueras a morir esta noche, ¿sabes dónde pasaría tu alma la eternidad?"

Sonny Boi no lo sabía.

“El Espíritu de Dios me dio la oportunidad de compartir el evangelio” con Sonny Boi, dijo Beltrán. "Delante de los otros chicos, lo llevé a la fe en Cristo". Entonces Beltrán oró por los otros tres: J, Pete y Kid.

En la siguiente cuadra, "Había otro joven sentado en el porche", dijo Beltrán. "Así que le hice la misma pregunta y, por la gracia de Dios, lo induje a confesar a Cristo como Salvador".

Por invitación de Beltrán, Sonny Boi y otros ocho pandilleros se presentaron en la iglesia. “Pero también trajo a su madre, a su abuela”, dijo Beltrán, quien estaba “nervioso porque no conocía a estas personas. No conocía su intención. No sabía lo que tenían en los bolsillos ".

“El Señor nunca me ha hablado con voz audible”, señaló Beltrán. “Pero él le dijo a mi corazón: 'Si quieres avivamiento, así es como comienza el avivamiento'. Entonces oré, y el Señor me indicó que comenzara a predicar de Juan 14: 1-6. Sentí la presencia de Dios tan fuerte ”, dijo. "Allí, en ese salón de confraternidad, todos confesaron a Cristo como su Salvador".

El grupo también se comprometió a asistir a la iglesia al día siguiente y a la EBV el lunes.

Los únicos dos que regresaron para el culto dominical fueron Kid y J, o Julian, quienes hicieron profesiones públicas de su fe.

La noche en que Beltrán debía bautizar a Julian y otros exmiembros de la pandilla, una niña llamada Diamond, también pandillera, se presentó para ver el bautismo de su hermano Joe. Beltrán le preguntó acerca de la salvación y ella comenzó a llorar, indicándole su necesidad de salvación. Beltrán compartió el evangelio usando el Camino Romano, y Diamond entregó su vida a Cristo y fue bautizada esa misma noche.

Antes de su bautismo, Julian le había dicho a Beltrán que lo “sacarían” de la pandilla por dejarla y aceptar a Cristo.

Beltrán le explicó al TEXAN que los prospectos que desean unirse a la pandilla son "enrollados" o son golpeados y pateados por otros miembros de la pandilla como requisito de iniciación. Y si un miembro quiere dejar la pandilla, lo “lanzan” en un ritual idéntico.

La alegría invadió la iglesia cuando Julián siguió adelante con su bautismo. "Pero la alegría que experimentamos duró poco", dijo Beltrán, y agregó que en el vecindario comenzaron a difundirse rumores de que Julian no saldría de la pandilla, sino que sería "apuñalado".

Beltrán dijo que Julian era un general de la pandilla, y generales de otras áreas iban a apuñalarlo por dejar la pandilla, por lo que envió a Julian a casa con una familia de la iglesia para que lo protegiera.

“Este fue uno de los momentos más tristes de mi vida”, dijo Beltrán. “Pasé de un alto espiritual a un valle oscuro. Estaba nadando en aguas completamente desconocidas. Esto fue salvaje ".

El grupo de jóvenes de la iglesia se reunió para orar y citar las Escrituras. También acordaron ayunar y orar por la liberación de Julián.

Julian se presentó en la iglesia al día siguiente luciendo solo un poco maltratado, recordó Beltrán. “Fueron fáciles conmigo”, le dijo Julian a Beltrán. "Sólo hubo dos de ellos, y duró tal vez 20 o 30 segundos".

A pesar de los riesgos, Julian y sus cohortes continuaron asistiendo a la iglesia y unas semanas después se encontraron asistiendo a un campamento juvenil de verano de SBTC, Alto Frio, donde se hizo un llamado a entregarse al ministerio de tiempo completo. Julian fue uno de los cinco adolescentes que respondieron a la llamada.

Beltrán comenzó una clase de escuela dominical en la que ahora discipula personalmente a los jóvenes. Sin embargo, no solo quiere que estén preparados espiritualmente sino también académicamente. Es por eso que se acercó a los funcionarios del Distrito Escolar Independiente de San Antonio y les preguntó sobre las clases de GED para los muchos desertores de la escuela secundaria que viven cerca de la iglesia.

Después de que Beltrán se ofreció a hacer cualquier cosa con respecto a las clases, un funcionario del distrito escolar le dijo que no tenía que hacer nada más que proporcionar instalaciones para las clases y reclutar estudiantes. Las primeras clases comenzaron el 24 de septiembre.

El ministerio inusual de la iglesia en el centro de la ciudad de San Antonio llamó la atención de Telecran, una preocupación de los medios franceses. “Algunas personas en San Antonio nos habían hablado del gran trabajo que Pastor Beltran estaba haciendo en su iglesia”, dijo Nathalie Lefebvre, una intérprete del equipo, al TEXAN.

Explicó que estaban filmando un documental que intentaba mostrar el papel social de las iglesias estadounidenses y "cómo los estadounidenses viven su fe de manera diferente a los europeos".

Beltrán se toma en serio su papel ministerial y dice: “Estoy entre los vivos y los muertos a diario. Soy el presbítero y este papel no es una broma. Tenemos un deseo ardiente de llegar a las almas, y nuestra oración es que Dios derrame su Espíritu en esta comunidad ”.

Es difícil creer que han pasado 10 años. Mi cabello era más oscuro, mi cintura era más pequeña y mi nivel de energía era más alto en 1998. Esos son los pocos aspectos negativos de los últimos 10 años. Casi todo lo demás ha sido una bendición increíble y del tamaño de Dios. Ver una confraternidad de iglesias expandirse para “Llegar a Texas” y “Tocar el mundo” ha sido la alegría de toda una vida. Dios lo provocó.

No contaré todo el crecimiento a nivel congregacional o financiero. Has escuchado las cifras. Ha sido fenomenal. El poder del Espíritu Santo en las iglesias y en nuestros esfuerzos conjuntos ha sido evidente. Alguien dijo que para evaluar tu ministerio necesitas hacer la pregunta "Es una vida maravillosa": "¿Qué diferencia has hecho y cómo sería si no hubieras hecho una contribución a la vida?"

Puedo decirles que Texas estaría menos evangelizado hoy sin el SBTC. Cientos de pastores e iglesias habrían sido menos animados y asistidos en sus ministerios. Más de 400 nuevos inicios de iglesias no habrían tenido el apoyo que disfrutaban. La CBS no habría podido educar a algunos seminaristas ni enviar a todos los misioneros que tiene. La lista podría seguir mostrando el valor del SBTC. Sea lo que sea lo que se haya logrado, le damos a Dios toda la gloria.

El 10 y 11 de noviembre nos reuniremos en la Primera Iglesia Bautista de Houston para celebrar juntos 10 años de ministerio. A lo largo del TEXAN encontrarás las actividades previas a la convención que te interesarán.

Además, encontrará una lista de almuerzos, cenas y otros eventos emocionantes que tienen lugar durante los dos días de la convención. Como de costumbre, estaremos orando, cantando, predicando, escuchando testimonios y haciendo algunos negocios al margen. Planee ser parte de esta ocasión histórica.

SE NECESITA AYUDA POST-IKE
Hay una carga que modera mi emoción por la reunión anual. La devastación de Ike ha diezmado varias iglesias. Hay pastores que perdieron sus hogares, iglesias e incluso sus congregaciones. Otros han sufrido daños y lucharán durante los próximos meses para recuperarse. La destrucción de Ike rivaliza con Katrina dentro del área afectada.

Les pido que hagan varias cosas:
?Ora por favor. Dios puede sostener y fortalecer a quienes han pasado por esta tragedia.
? En segundo lugar, considere ser una respuesta a su propia oración dando. Puede enviar un obsequio designado por encima de su obsequio habitual del Programa Cooperativo. Simplemente marque en su formulario de donación "Ayuda en caso de desastre". Queremos poder hacer más para ayudar a las personas necesitadas.

Finalmente, hay escasez de trabajadores. Se necesitan voluntarios. Pasarán meses antes de que se alcance algo parecido a lo normal. Si está capacitado en RD o le gustaría recibirlo, comuníquese con la oficina de SBTC sin cargo al 1-877-953-7282. Sus esfuerzos bendecirán a los santos y ayudarán a alcanzar a los perdidos.

Nos vemos en Houston.

LifeWay Christian Resources ha rescindido un descuento para las iglesias que compran "The Love Dare".

La Convención de los Bautistas del Sur de Texas se asoció con B&H Publishing para ofrecer descuentos especiales por volumen en "The Love Dare", la experiencia de 40 días en la que se basa la película "Fireproof".

El director de Ministerios de la Iglesia de SBTC, Jim Wolfe, dijo que si la oferta rescindida causa dificultades para una iglesia, "estaremos encantados de reembolsar a la iglesia los costos adicionales incurridos".

Puede comunicarse con Wolfe en la oficina de SBTC sin cargo al 877-953-7282 o por correo electrónico a jwolfe@sbtexas.com.

Wolfe dijo que espera que el libro ayude a las iglesias y asociaciones a llevar a los cristianos a cumplir su llamado desde sus hogares.

El libro "The Love Dare" está destinado a estudios en grupos pequeños. Los libros se venden al por menor por $ 14.99.