ARLINGTON - La Conferencia Empower Evangelism 2010 del 15 al 17 de febrero atrajo a multitudes saludables todos los días para escuchar la predicación de pastores y evangelistas como Ted Traylor de Florida y Roy Fish, el decano de profesores de evangelización.

Los varios miles que asistieron también escucharon a cantantes aclamados como David Phelps, Charles Billingsley y Allison Durham Speer.

“La Conferencia Empower Evangelism existe para ayudar a las iglesias a hacer un trabajo eficaz en el evangelismo”, dijo Don Cass, director de evangelismo de SBTC.

"Doy gracias a Dios por la conferencia de este año", dijo Cass. “Tuvimos una gran predicación, cánticos, testimonios. Creo que todo fue fuerte y alabo al Señor por las iglesias que estuvieron representadas. Les pido que regresen y hablen de ello en sus iglesias y con sus amigos para que tengamos más iglesias representadas cada año y multitudes más grandes cada año, y Dios usaría eso para ayudarnos a cumplir la Gran Comisión ".

PREMIOS AL LOGRO DE POR VIDA

Durante la conferencia, Cass presentó dos premios a la trayectoria.

El pastor de Texas y presidente retirado de LifeWay, James T. Draper Jr., fue honrado con el premio WA Criswell Lifetime Achievement Award for Pastoral Evangelism.

Draper comenzó a predicar avivamientos en la escuela secundaria con un amigo llamado Charles Swindoll, señaló Cass.

En todos los lugares donde sirvió, desde una pequeña iglesia misionera en Kansas City hasta la Primera Iglesia Bautista de Euless, las iglesias que él dirigió evangelizaron y bautizaron a muchas personas, desde cientos en Kansas City hasta casi 5,000 en sus 15 años en Euless.

Draper dijo que entre las lecciones aprendidas de años de ministerio, la más importante es recordar el llamado principal de "predicar la Palabra".

“Dios nunca prometió honrar su creatividad, pero prometió honrar su Palabra”.

Cass presentó el premio Roy Fish Lifetime Achievement Award por evangelismo vocacional a Jim Bob y Louverl Griffin. Los Griffin sirvieron en iglesias en Oklahoma y Texas, sirviendo juntos en 53 años de matrimonio.

“Todo lo que pude hacer es llorar porque me sentía tan indigno y todavía me siento indigno y hay tantos evangelistas aquí que son más dignos que nosotros”, comentó Jim Bob Griffin sobre escuchar que sería honrado en la conferencia.

PESCADO ROY

Roy Fish, profesor emérito de evangelismo en Southwestern Seminary, predicó de Romanos 1: 14-15, y señaló que la confesión de Pablo de que estaba ansioso por predicar el evangelio a aquellos en Roma fue traducida al inglés de dos palabras griegas que significan "fuego" y "buenas noticias."

Fish dijo que el evangelismo nace de un fuego interno para compartir las buenas nuevas. Y el fuego de Pablo por predicar el evangelio, dijo Fish, fue impulsado por al menos cinco cosas identificadas en el Nuevo Testamento:

? La llamada desde arriba;

? La multitud de pecadores a su alrededor;

? La corona de recompensas ante él;

? La catástrofe de abajo

¿ARLINGTON? ”Cuando glorificas a Dios, eso penetra la oscuridad en todo este mundo”, proclamó Carrie McDonnall, compartiendo su testimonio de regresar al Medio Oriente en Irak con su esposo, David.

Ella y otras dos mujeres con raíces de Texas compartieron testimonios de la obra de Dios alrededor del mundo durante la sesión de mujeres de la conferencia anual de evangelismo SBTC.

“Deseábamos que el pueblo iraquí conociera y experimentara la fidelidad de Dios, y luego se volviera para glorificarlo”, dijo, relatando el Salmo 108. “Ambos teníamos un buen conocimiento del idioma y la cultura e inmediatamente comenzamos a desarrollar y trabajo de socorro ”, dijo, describiendo su enfoque en proyectos de agua.

McDonnnall recordó: “No solo estábamos entusiasmados con que Dios les proveyera su necesidad vital básica de agua, sino que volviéramos a construir sobre esa relación, para poder invertir nuestras vidas en las de ellos y vivir y ser Jesús para ellos, luego compartir con ellos quién es él para que, con suerte, algún día, podamos ofrecerles el agua verdadera y viva como Jesús describió ”.

Esa parte de la historia nunca le sucedería a la pareja de misioneros, dijo. Mientras viajaban por un camino familiar a través de Mosul, Irak, en marzo de 2004, los hombres rodearon al equipo y comenzaron a disparar con armas automáticas, dijo, matando a tres de sus compañeros de trabajo. Varios hombres iraquíes arriesgaron sus vidas para ayudar a los McDonnalls a ponerse a salvo después de recibir disparos. Se sentó herida al lado de la carretera mientras su esposo arreglaba que la trasladaran a otro vehículo. Mientras tanto, otro hombre extendió la mano para tirar del dobladillo de su falda sobre sus tobillos para mantener su modestia, recordó.

“Durante años de escuchar sobre violencia después del 9 de septiembre, nos hemos olvidado de que son personas exactamente como tú y yo”, dijo, señalando las preocupaciones comunes de ambas culturas. “Envían a los niños a la escuela y esperan su seguridad. Quieren que tengan una vida mejor que la que han tenido, como muchos de nosotros. Comparto para que puedas ver la soberanía de Dios en mi peor pesadilla ".

No sólo Dios no se sorprendió por los eventos de ese día, dijo McDonnall, “Él se aseguró de que hubiera hombres que fueran lo suficientemente valientes y que tuvieran compasión para ir más allá de lo que cualquiera hubiera esperado. Eso no sucedió por casualidad ".

Con 22 heridas de bala y metralla de la cabeza a los pies, se sometió a una cirugía de 10 horas para estabilizar su cuerpo, antes de ser transportada de regreso a Texas en un coma inducido médicamente. “Estaban considerando amputarme la pierna izquierda, pero el Señor la sanó. Una bala atravesó mi pecho y no alcanzó ningún órgano vital. Dos balas atravesaron mi cara, así que ahora tengo un hoyuelo más grande.

Cuando McDonnall se despertó en el Parkland Hospital en Dallas ocho días después, estaba rodeada de su familia y luego le dijeron que su esposo había muerto una semana antes a causa de sus heridas.

"Sentado en la cama del hospital, pensaba que así es el Valle de la Sombra de la Muerte". Citando las Escrituras, ella compartió: “'No temo al mal, porque tú estás conmigo'. Señoras, ahí es exactamente donde encontré a mi Dios. Él estaba conmigo, consolándome e incluso protegiéndome ".

McDonnall admitió: “Tuve algunos días oscuros y algunos días realmente increíbles. Dios fue fiel en todo ”. Por alguna razón, los creyentes enfrentarán pruebas y sufrimientos, recordó. “Él es el Dios de toda gracia y compasión y nos consolará en nuestras aflicciones. Está cerca de los que tienen el corazón roto. Vendará nuestras heridas. Tuve uno o dos de esos y mi corazón estaba destrozado ".

Citando Hebreos 10:23, McDonnall animó a las mujeres a aferrarse a su confesión sin vacilar a pesar de sus circunstancias. “Permanezcan en su Palabra. Él es fiel ".

Después de una estadía en el hospital de un mes, 10 cirugías e innumerables horas de terapia física y ocupacional, McDonnall dijo que nunca imaginó estar donde está ahora. "No vi venir este". Y, sin embargo, insistió, "es un privilegio ir y contar sobre Jesús y todo lo que ha hecho en nuestras vidas".

Al recordarles a las mujeres que Dios las llama a llevar la luz a los lugares oscuros del mundo, McDonnall las animó a compartir su fe. “Te tiene en ese barrio donde te tiene por alguien que necesita a Jesús. El amor de Cristo obliga ”.

La misionera de carrera Rebekah Naylor compartió relatos de cómo Dios revela su gloria, dirigiendo la atención al relato bíblico de la transfiguración de Cristo.

"En todo el mundo de hoy, muchas personas están siendo despertadas por su gloria", dijo, compartiendo que 3,000 personas por

Las siguientes iglesias fueron reconocidas en la Conferencia Empower Evangelism por sus bautismos por número total y per cápita.

Bautismos per cápita

2500+: Segunda Iglesia Bautista Houston, 2,364 bautismos; 1,501-2,500: Primera Iglesia Bautista, Euless, 285 bautismos; 1,001-1,500: The Church on Quail Creek, Amarillo, 161; 751-1,000: Iglesia Bautista Willow Park, Willow Park, 140 bautismos; 501-750: Beca Eagle Heights, Mont Belvieu, 111 bautismos; 251-500: La Iglesia de Azle, 215 bautismos; 101-250: Iglesia Bautista Town East, Mesquite, 52 bautismos; 0-100: Grace Baptist Church, Red Rock, 28 bautismos.

Bautismos totales

Second Baptist, Houston, 2,364; Fellowship Church, Grapevine, 2,104; Bautista de Prestonwood, Plano, 996; First Baptist, Dallas, 452; Iglesia Sagemont, Houston, 452; Champion Forest, Houston, 387; Primer Bautista, Euless, 285; First Baptist, Houston, 236; La Iglesia de Azle, 215; Bautista de Seúl, Houston, 211.

¿FORT WORTH? Precois Norcilus vino a Estados Unidos para ayudar a sus compatriotas haitianos. El mes pasado, el estudiante del Southwestern Baptist Theological Seminary dejó el país para hacer lo mismo.

Al encontrarse con un amigo en Puerto Rico, Norcilus viajó de regreso a su país de origen solo unas semanas después de que un terremoto de magnitud 7.0 devastó gran parte de la nación y mató a miles.

“Traté de encontrar a algunos de mis amigos, mi familia, las personas con las que fui a la escuela. Fue realmente desgarrador ”, dijo Norcilus. "Cuando miras el lugar al que fuiste a la escuela y fuiste a la iglesia, son recuerdos".

Mientras estuvo en Haití del 26 al 29 de enero, el estudiante de seminario trató de hacer lo que pudo para ayudar. Dijo que varias iglesias de Texas y algunos de sus compañeros de clase del suroeste ayudaron a recaudar apoyo para el pueblo de Haití y sus necesidades más básicas y urgentes.

“Antes de que regresáramos, casi se recaudó el dinero para cavar un pozo”, dijo Norcilus. “Por lo general, un pozo cuesta $ 4,000, pero el tipo dijo que debido a la situación lo haría por la mitad. Para abril, con suerte, lo excavarán ".

Sin embargo, el agua no es la única preocupación de los haitianos ahora, dijo Norcilus.

Con las réplicas que todavía sacuden a Haití un mes después del terremoto más grande, cualquier edificio que no se haya derrumbado en enero se está volviendo menos seguro y estructuralmente sólido.

“Básicamente, el 97 por ciento de la gente vive afuera”, dijo Norcilus. “Tienen miedo de entrar. Lo que hacen es quedarse afuera en una pequeña carpa. Si no tienen una tienda de campaña, obtienen una sábana y hacen su propia tienda ".

Dijo que todos, mujeres, hombres y niños, están viviendo juntos en esas habitaciones improvisadas, luchando solo por mantenerse con vida. No se han acercado a lidiar con el trauma psicológico y emocional que trajo el terremoto, dijo.

“Realmente se necesitarán muchos años para superar eso. Solo están tratando de sobrevivir ”, dijo Norcilus. “Todos con los que hablamos están traumatizados por el terremoto. Algunos te dicen que pasan muchas noches sin dormir. Es realmente difícil para ellos comprender eso y lidiar con eso. Pero están tratando de hacer todo lo posible para superar eso ".

Sin embargo, los recursos aún son escasos, y luchar solo para sobrevivir es la prioridad de todos, incluso si eso significa soportar un dolor inimaginable.

"Conocí a un par de médicos", dijo Norcilus. “Es difícil para ellos hacerlo. Le están dando a la gente Advil para hacer amputaciones. Es eso, o no vivir ".

Aquellos que no viven, dijo, y cuyos cuerpos comienzan a deteriorarse, aún no han sido retirados de las calles de Puerto Príncipe.

“Cuando caminas por la calle, puedes oler los cadáveres por todo el lugar. No sé si están tratando de limpiar en este momento ”, dijo el seminarista.

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LAREDO? La ciudad fronteriza de Laredo, de rápido crecimiento, tiene una población de casi 300,000 habitantes. A pesar del creciente número de personas, el número y la eficacia de las iglesias evangélicas palidecen en comparación. Chuy Avila, el primer misionero / plantador de iglesias de tiempo completo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas en Laredo, se esfuerza por cambiar eso con la ayuda de los bautistas con vocación de misión.

Este verano, Ávila organizará “viajes de visión” misioneros para iglesias interesadas en asociarse en su objetivo de plantar 50 iglesias en la ciudad para 2015.

Los viajes de visión presentan a los posibles socios de la misión a la ciudad a través de recorridos y caminatas de oración. Los participantes recibirán estadísticas e información sobre la ciudad. Caminarán por las calles de Laredo para ver de primera mano el corazón de Dios por sus vecindarios.

El año pasado, un viaje de visión de este tipo forjó una asociación exitosa entre una iglesia de Texas y un vecindario de Ávila designado como de alta prioridad.

“Ya hemos elegido un lugar donde vamos a iniciar una iglesia de habla hispana”, dijo Ávila. “Ya descubrimos a una persona de paz, una familia no cristiana que está muy abierta a escuchar el evangelio. Los encontramos caminando en oración por un área ”.

Durante la caminata de oración, una mujer del vecindario se acercó al equipo y les pidió que oraran por un familiar en el hospital. Ávila aprovechó la oportunidad no solo para orar por el familiar enfermo, sino también para visitarlo en el hospital. A través de estas visitas, ha construido una relación valiosa a medida que la iglesia asociada se acerca a esta área.

El director de misiones de SBTC, Terry Coy, dijo que los viajes de visión benefician a las personas de tres maneras vitales.

“Primero, conecta a la gente con Chuy Avila, nuestra persona de contacto en Laredo. Los viajes de visión permiten que la gente lo conozca, escuche su pasión y escuche de él sus estrategias y prioridades ”, dijo Coy. “En segundo lugar, necesitan ver Laredo desde los ojos de un misionero. Puede llevar a la gente a los rincones y recovecos de la ciudad. Sabe dónde hay trabajo eficaz y dónde hay brechas. En tercer lugar, les da a las personas la oportunidad de que el Señor les hable directamente y les diga 'esta es la comunidad para adoptar' ”.

Un viaje de visión difiere de un viaje misionero. Durante un día y medio, se puede ver el potencial de futuros viajes misioneros al área. Le permite a una persona determinar dónde y cómo Dios la haría ministrar en Laredo, por ejemplo, o en cualquier otra área de misión.

"Ve y ve", dijo Coy. “Ves la visión de Chuy, captas la visión del Señor y desarrollas tu propia visión. Hacer viene después ".

Por lo tanto, durante el verano, Ávila planea presentar a los participantes del viaje de visión a vecindarios propicios para la plantación de iglesias, especialmente las áreas que rodean la universidad, donde cientos de estudiantes universitarios viven sin una sola iglesia que les ministre. Otras áreas prioritarias van desde vecindarios acomodados y de clase media hasta vecindarios de bajos ingresos que tienen poca o ninguna influencia evangélica, y parques de la ciudad donde Ávila imagina fiestas de barrio y evangelismo deportivo.

“Una de las mejores formas de discernir la voluntad de Dios es realmente caminar sobre el suelo de un área”, explicó Ávila. "Puede utilizar a una persona que veas o conozcas para

El presidente del Grupo de Trabajo de Resurgimiento de la Gran Comisión (GCRTF), Ronnie Floyd, tomó las preguntas con calma mientras los reporteros se preguntaban cómo las recomendaciones de la GCRTF impactarían y posiblemente alterarían las convenciones estatales y su relación de trabajo con la Junta de Misiones de América del Norte.

Después de presentar una apelación apasionada de media hora ante el Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur el 22 de febrero para que los bautistas del sur "regresen a Dios con un profundo arrepentimiento y experimenten una nueva ola de su espíritu en nuestras vidas, ministerios y trabajo de nuestra denominación", Floyd y un grupo de miembros del grupo de trabajo dedicaron una hora a delinear su visión de regresar "a la primacía y centralidad de la iglesia local".

Las preguntas de la conferencia de prensa posterior se centraron principalmente en cómo el “reinicio” de la Junta de Misiones de América del Norte eliminaría los acuerdos de cooperación con las convenciones estatales que brindan responsabilidad compartida para la mayor parte de la fuerza misionera actual de la SBC.

"Dará una oportunidad para que las convenciones estatales revisen y reevalúen sus prioridades tal como lo hemos hecho nosotros", dijo Floyd, y agregó su esperanza de que las recomendaciones del informe provisional "desaten y liberen a NAMB para cumplir con lo que los bautistas del sur realmente piensan que están ahí para hacer ".

Como cada iglesia asume su responsabilidad como “una organización misional efectiva” al plantar directamente nuevas iglesias, Floyd dijo que NAMB se convertirá en un catalizador para llegar a los Estados Unidos y Canadá.

“Queremos que tengan éxito”, dijo Floyd, refiriéndose a las convenciones estatales y las asociaciones bautistas locales. “Sobre todo, queremos que el evangelio gane y que cada iglesia sea una organización misional eficaz que marque la diferencia. Creemos que la liberación de eso realmente ayudará a todos a hacer la obra del Evangelio de manera más eficaz ".

Cuando el editor gerente de Georgia Christian Index, Joe Westbury, le preguntó si las siete oficinas regionales de la NAMB propuestas para su distribución en todo el país se convertirían en "mini-NAMB", Floyd explicó su deseo de que la junta de misiones vaya a donde están ubicadas las iglesias.

"Tenemos que pintar a lo grande, pero profundizar de vez en cuando", dijo Floyd al retratar su visión del cambio. "Tenemos que asegurarnos de no profundizar demasiado", dijo. "Eso realmente lo determinarán los fideicomisarios de la convención, no nosotros como grupo designado".

CAMBIOS DE IMB

El informe también pide que se agregue un punto porcentual de la asignación del Programa Cooperativo a la Junta de Misiones Internacionales utilizando los fondos obtenidos al cambiar la mayordomía y la promoción del CP a las convenciones estatales.

El editor de Alabama Baptist, Bob Terry, le preguntó a Floyd si esos nuevos dólares se gastarían en los Estados Unidos para cumplir con la recomendación de que la Junta de Misiones Internacionales llegue a los grupos étnicos no alcanzados y desatendidos sin tener en cuenta las limitaciones geográficas.

Esa nueva asignación de la IMB no necesariamente trasladaría a los misioneros en el extranjero a entornos estadounidenses, respondieron los miembros del grupo de trabajo, dejando a ambas juntas de misión con la responsabilidad de determinar cómo trabajar juntas para llegar a esos grupos de personas en los EE. UU. Que a menudo están directamente vinculados con aquellos comprometidos en el extranjero. Mediante el uso de misioneros de la IMB con “habilidades lingüísticas y culturales extremadamente raras”, la NAMB y las iglesias locales pueden involucrar a grupos de personas no alcanzadas que se establecen en grandes áreas metropolitanas, explicó R. Albert Mohler, miembro de GCRTF de Louisville.

“Dada la forma en que está escrita su asignación ministerial, la IMB dijo que no se sentían libres de participar directamente a pesar de que pueden ser las mismas personas que están viendo en el lugar de origen que también se presentan en Washington, Portland y New Ciudad de York ".

Al cerrar esta brecha en los esfuerzos de divulgación

AMARILLO? El laico bautista del sur Jim Allen fue recibido en casa como un hombre libre el jueves por la tarde en el Centro Cívico de Amarillo durante una celebración comunitaria de su liberación de la prisión en Haití. Su libertad, y la de otros siete en una empresa humanitaria a corto plazo, se produjo casi tres semanas después del día en que el grupo fue arrestado en Haití por cargos de secuestro y asociación delictiva.

Allen estaba programado para aparecer el viernes en el programa de televisión diario de Oprah Winfrey para contar su cautiverio.

“Mi fe lo significa todo para mí, y sabía que llegaría el momento en que la verdad me liberaría”, dijo Allen en un comunicado justo después de ser liberado de la prisión. En un comunicado de prensa emitido por Liberty Legal Institute, con sede en Texas, la organización sin fines de lucro que brinda la defensa legal de Allen, agregó: “Agradezco al juez Bernard Saint-Vil por escuchar mi historia y agradezco al pueblo haitiano por mantenerme a salvo. y viendo que se hizo justicia. También agradezco a las muchas personas de todo el mundo que oraron por mí ”.

Allen también agradeció a la senadora Kay Bailey Hutchison (R-Texas) por hablar en su nombre, por su abogado haitiano Louis Gary Lissade y los abogados de los Estados Unidos.

Ocho de los 10 estadounidenses que viajaron a Haití en la misión luego del mortal terremoto de enero en Haití fueron liberados de la prisión el miércoles después de una semana de especulaciones de que se retirarían algunos o todos los cargos. Dos miembros del equipo permanecieron bajo custodia haitiana en espera de una mayor investigación. Los liberados fueron trasladados en avión a Miami.

El pastor Gil Lain de la Iglesia Bautista Paramount, la congregación local de Allen en Amarillo, Texas, dijo que recibió la noticia de la liberación de Allen con un optimismo reservado. Una vez que recibió la noticia del abogado de Liberty Legal, Hiram Sasser, de que Allen estaba fuera de la prisión haitiana y que lo llevaban a un lugar seguro, Lain dijo que estaba "eufórico, emocionado y agradecido".

Lance Herrington, pastor asociado de Paramount, dijo que la reacción fue similar en la reunión de oración del miércoles por la noche. Hubo varias oraciones de acción de gracias por la liberación de Allen y la de otros siete. Dijo que también rezaron por las dos mujeres que siguen encarceladas. La iglesia ha dedicado tiempo durante sus servicios dominicales y miércoles para orar por la situación en Haití.

A pesar de las garantías de la providencia de Dios, las preguntas sobre la terrible experiencia han surgido durante las tres difíciles semanas, admitió Herrington. ¿Por qué se obligaría a personas con buenas intenciones a soportar una experiencia así? ¿Qué pasó con los niños a los que intentaban ayudar?

Herrington dijo que no todas las preguntas se refieren al sufrimiento humano. Algunos, dijo, se preguntaban qué iba a hacer Dios en medio de la desesperación o si podían o no testificar del evangelio mientras estaban retenidos.

“¿Qué iba a hacer Dios a través de ellos? Dios va a tomar esto y usarlo para su gloria ”, dijo Herrington. Dijo que esperaba escuchar tales historias.

Para acelerar el regreso de Allen a Amarillo, Lain dijo que la iglesia hizo arreglos con una compañía local para que un jet privado lo llevara a Amarillo.

Antes de partir hacia Haití, Lain dijo que la congregación oró por Allen, quien fue una adición de último minuto al esfuerzo humanitario. Su primo Paul Thompson, pastor de la Iglesia Bautista East Side en Twin Falls, Idaho, y miembro del equipo ministerial, se enteró del viaje. En 48 horas, Allen tenía todas las fotos y la documentación necesarias y se unió al grupo justo antes de que volaran fuera de Miami. Otros en el grupo incluían miembros de la Iglesia Bautista Central, Meridian, Idaho, Bethel Baptist, Topeka, Kansas y la Iglesia Bautista East Side. Según informes de noticias, Laura Silsby y Charisa Courter, ambas de Meridian, Idaho, permanecieron bajo custodia.

El grupo, bajo el liderazgo de Silsby, planeaba transportar a los niños que quedaron huérfanos por el devastador terremoto del 12 de enero a una instalación en la República Dominicana. Un viejo hotel iba a ser remodelado y utilizado como orfanato y Allen estaba dispuesto a prestar sus habilidades de construcción y soldadura a la tarea. Lain y la esposa de Allen, Lisa, se mantuvieron firmes en su defensa de Allen luego del arresto de los 10 estadounidenses el 29 de enero. El pastor dijo que Allen nunca se involucraría intencionalmente en un acto ilegal.