Escribir un artículo sobre testificar es siempre convincente. Compartir a Jesús con los demás es como rezar. Hablamos mucho sobre la necesidad, pero no hacemos lo suficiente. Siempre me siento lamentablemente inadecuado para instar a otros a ser testigos. Lo voy a hacer de todos modos.

Mi última presentación completa del evangelio fue hace unas tres semanas. He estado usando el mismo contador durante varios años. He compartido una palabra de testimonio, un tratado del evangelio y otros pequeños testimonios durante todo este tiempo. Nunca lo había conseguido personalmente para preguntarle sobre su relación con Jesús.

Lo invité a un almuerzo de carne en un buen restaurante. Estábamos en un ambiente relajado. Comenzando con una pequeña charla, moví la conversación hacia asuntos espirituales. Expresó cierta implicación con la religión, pero no tuvo una respuesta clara sobre su relación con Jesús. Compartí con él la historia de Nicodemo de Juan, capítulo tres.

Verá, es mi firme convicción de que la salvación es una decisión consciente de poner la vida de uno bajo el señorío de Jesús (arrepentimiento) y confiar en la sangre de Jesús para el pago del pecado (fe). Estos dos actos internos volitivos desatan el poder de Dios en nuestras vidas. La declaración confesional Baptist Faith and Message 2000 dice que el arrepentimiento y la fe son experiencias inseparables de gracia. Creo que el nuevo nacimiento es esencial para conocer a Cristo y tener vida eterna.

Hay un movimiento que se aleja de la salvación decisional. Por lo general, vendemos el evangelio al no confrontar intencionalmente a las personas con las Buenas Nuevas de Jesucristo. En algunas mentes persisten las caricaturas de evangelistas que llevan a la gente por el pasillo. El evangelismo no es cantar “Tal como soy” diez veces para que alguien se presente en una invitación pública. Algunos predicadores han utilizado apelaciones emocionales mientras proporcionan poco contenido bíblico para obtener "decisiones". Todos estos abusos pueden ser ciertos, pero no niegan el hecho de que las personas deben ser confrontadas para tomar una decisión consciente de recibir a Jesús como Señor y Salvador.

Ojalá pudiera decirles que mi amigo oró para recibir a Cristo. No lo hizo. Sostuvo que tuvo algún tipo de encuentro con Dios que no sonaba fiel a las Escrituras. Recé con él. Rezo por él todos los días. La pelota de la salvación está ahora en su cancha. He hecho lo que Dios me encargó.

Confieso que no presencio cada vez que debería. Desearía haber. Pero hago un esfuerzo por compartir acerca de nuestro Salvador. Jesús dijo que si lo seguíamos, nos haría pescadores de hombres.

Eventos como la Conferencia de Evangelismo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas son un momento en el que se puede alentar a todos a ser conscientes del alma. Se trata de la obra de Jesús. Cuando los pastores se vuelven ganadores de almas, brindan liderazgo con el ejemplo. Pastores, miembros del personal, laicos, permitan que Dios traiga un Resurgimiento de la Gran Comisión personal en su vida. Todos podemos hacer nuestra parte para ver Su Nombre glorificado.

Varias iglesias de Texas han sentido la agitación del avivamiento recientemente, y en al menos un caso se extendió a un movimiento que despertó congregaciones en toda una comunidad. Tales informes brindan señales alentadoras de despertar espiritual.

Tales conmociones, independientemente de que sean o no indicadores de un movimiento generalizado, no pasan desapercibidas para quienes llenan los púlpitos con frecuencia.

“La semana pasada, un grupo de alrededor de 175 adolescentes se reunió para una reunión de la Confraternidad de Atletas Cristianos en Haslet, Texas. Northgate Church estaba coordinando el evento. Cuando se les dio la invitación del evangelio, más de 100 de ellos llenaron tarjetas de compromiso indicando que recibieron a Jesús como su Salvador personal ”, observó Jim Richards, director ejecutivo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. “Los jóvenes vendrán a Cristo si simplemente les presentamos la Palabra.

"Este es un ejemplo de una serie de movimientos de Dios que estoy viendo en todo Texas".

En la Iglesia Bautista East Paris en París, una reunión de avivamiento de ocho días en noviembre resultó en que más de 600 personas profesaran la fe en Cristo por primera vez. Cuando la iglesia los refirió a casi 80 iglesias hermanas en toda la comunidad para el seguimiento, una congregación informó que el avivamiento la salvó de morir.

“Dios trabajó de tal manera que muchas iglesias en nuestra área se beneficiaron espiritualmente”, dijo el pastor de East Paris Mike Fortenberry. “Eso es lo que me emociona, que no solo fuimos bendecidos como iglesia, sino que Dios trajo a muchos a su reino, y luego colocó a muchos de ellos en las iglesias de nuestra zona, donde oro para que sean creyentes fructíferos”.

Sin embargo, el avivamiento surgió de circunstancias difíciles.

“Nuestra iglesia tuvo un par de fallas en los dos o tres años antes de esto, y nuestra iglesia realmente se vio afectada”, dijo el pastor. “Había una sequedad espiritual no solo en la gente sino en mi propia vida”.

Cuando los miembros reconocieron que su iglesia estaba luchando, algunos comenzaron a orar. Los esfuerzos incluyeron reuniones de oración en el hogar, una cadena de oración de 24 horas y ayuno. A través de la oración, Fortenberry se convenció de que la voluntad de Dios era que la congregación mantuviera una reunión prolongada de ocho días con el evangelista Ken Freeman. Así que programaron la reunión a pesar del hecho de que reuniones de avivamiento tan largas son poco comunes en la vida de la iglesia contemporánea.

Los resultados fueron asombrosos.

"Lo que pasó no fue cosa de hombres", dijo Fortenberry. “Dios simplemente eligió aparecer. Ese es el quid de lo que sucedió esos ocho días ".

El servicio inicial de un domingo por la mañana atrajo a 550 personas y vio más de 20 profesiones de fe por primera vez. Impulsada por las asambleas que Freeman llevó a cabo en las escuelas públicas del área, la asistencia aumentó cada noche a medida que continuaban las profesiones de fe. Para el miércoles, 1,200-1,400 personas se alinearon para ingresar al auditorio de 800 asientos de la iglesia. Entonces, a partir del jueves, celebró dos servicios cada noche.

Un punto culminante de la reunión ocurrió el miércoles por la noche cuando se registraron más de 230 salvaciones en un servicio. Ningún servicio vio menos de 20 profesiones de fe por primera vez.

“¿Muchas de las decisiones? no solo vinieron a la iglesia, sino que siguieron al Señor en el bautismo de los creyentes ”, dijo Fortenberry. "Así que hemos sido tremendamente bendecidos a través de esta experiencia de avivamiento y planeamos que Ken (Freeman) regrese en el futuro".

En total, East Paris ha bautizado entre 40 y 50 personas desde la reunión y continúa haciendo un seguimiento con otras 100 personas aproximadamente.

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LOS BOSQUES Darrell Robinson nunca ha olvidado que el plan de Dios para alcanzar al mundo surge de la iglesia local. En su libro recién publicado, “Evangelismo sinérgico”, explica que el despertar espiritual por el que están orando tantos bautistas del sur unirá a los miembros de la iglesia local para seguir la agenda de Dios.

“Ellos necesitaban y nosotros necesitamos una oración extraordinaria que nos lleve a la intimidad con Dios, al quebrantamiento, al arrepentimiento y al sometimiento a Dios”, escribe. Solo entonces los discípulos se unieron tanto que siguieron la pasión de Jesús por las almas de los perdidos.

“El poder de Dios para la salvación no está en nuestra inteligencia, ni en nuestro entretenimiento religioso, ni en nuestros anuncios o programas ingeniosos, ni en evitar la verdad bíblica para evitar ofender a la gente”, escribe Robinson. “El poder está en el evangelio de Cristo. Pero, algunos han perdido la confianza en el poder del evangelio ".

En solo 148 páginas, Robinson brinda instrucción práctica que reúne todos los elementos de la evangelización en una estrategia que las iglesias locales pueden adoptar. Ofrece un curso de actualización para los líderes de la iglesia que han olvidado o abandonado algunos de los pasos esenciales para crear una cultura centrada en la evangelización.

Si bien las iglesias pueden ser particularmente exitosas en la realización de eventos evangelísticos, invitaciones evangelísticas, ministerios sociales o testificación en el vecindario, Robinson explica cómo todas estas herramientas se combinan para alcanzar el máximo alcance a aquellos que necesitan a Cristo.

Adopta las excusas habituales para abandonar el alcance evangelístico: desde el miedo a ofender a ceder a una cultura cambiante. “Satanás nos tiene donde quiere que estemos paralizados con respecto a la evangelización”, escribe Robinson. "Si los pastores y líderes compran el mito de que no quieren ser testigos, entonces disminuyen su expectativa por el nivel de compromiso al que Cristo llama".

Además, “si los primeros cristianos hubieran creído y se hubieran comportado así, el evangelio no habría sobrevivido al primer siglo. Oraron para que Dios les diera valor para compartir a Jesús sin importar lo que les hicieran ”, escribe, citando Hechos 4: 39-41.

“Si le preguntas a las personas perdidas qué se necesita para alcanzarlas para Cristo, estás preguntando a las personas equivocadas. No saben lo que se necesitará para alcanzarlos para Cristo. Son espiritualmente ciegos y necesitan la luz del evangelio para abrirles la comprensión de dónde están y cómo necesitan a Cristo ”.

Robinson guía al lector a través de cada elemento de una estrategia evangelística equilibrada. Comenzando con la proclamación pública, ofrece una evaluación de si los métodos actuales empleados por la mayoría de las iglesias están logrando el objetivo de compartir el evangelio de una manera clara y fácil de entender. “La mayor parte de la predicación se compone de homilías interesantes y una excelente oratoria, pero no presenta el evangelio de Cristo ni llama a las personas a Cristo”, advierte.

Además de compartir el plan de salvación y una clara invitación a recibir a Cristo, se debe crear “un clima de preocupación y urgencia evangelística”. Cada servicio de adoración debe cumplir con tres prioridades, recuerda: glorificar a Dios y alabar al Señor Jesús; capacitar y equipar a los creyentes mediante la predicación de la Biblia; y presentar el evangelio y alcanzar a los perdidos ".

LA MÚSICA COMO HANDMAIDEN

Aquellos involucrados en la música y el canto pueden hacer mucho para crear un clima de evangelización, dijo Robinson. Elogió el ejemplo de Curtis Brewer, ministro de música en First Baptist of Odessa, quien dirigió al coro a participar en la capacitación de testigos y a comprometerse a alcanzar a una persona perdida para Cristo. “Cuando un miembro del coro vio a una persona por la que estaba orando y estaba tratando de llegar a la congregación, se llenó de gozo y oró durante todo el servicio por esa persona”. Ese compromiso se extiende a toda la congregación y eleva el espíritu del servicio, agregó.

Después de abordar otros elementos de la proclamación pública, Robinson ofrece instrucciones paso a paso sobre cómo dar una invitación evangelística, desafiando una tendencia creciente de minimizar su importancia.

COMPASIÓN

El ministerio solidario es la segunda técnica bíblica que Robinson señala en el libro de los Hechos. Él anima a las iglesias a evitar que el alcance bien intencionado se vuelva hacia adentro a medida que pasa el tiempo.

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