Mes: Febrero 2010

ATF libera compuestos de sospechosos de incendio provocado

TYLER - Las autoridades federales han publicado descripciones de tres "individuos de interés" en nueve incendios de iglesias confirmados en todo el este de Texas desde el 1 de enero. En total, se han producido 11 incendios de iglesias en la región este año.

Se publicaron bocetos compuestos de tres hombres en el sitio web de la estación de televisión KLTV en Tyler. http://www.kltv.com/global/story.asp?s=11976780.

Dos iglesias bautistas, a menos de dos millas de distancia, fueron quemadas sin posibilidad de reparación el 8 de febrero a pesar de la respuesta de cuatro departamentos de bomberos voluntarios.

Los investigadores de la oficina del Jefe de Bomberos del Condado de Smith y la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) estaban investigando los incendios en la Iglesia Bautista Dover y la Iglesia Bautista Misionera Clear Springs en el Condado de Smith.

Los investigadores federales aumentaron la recompensa por información que conduzca al arresto y condena del sospechoso a $ 25,000 desde una cifra anterior de $ 10,000, dijo el agente especial de la ATF, Tom Crowley.

Mary Thompson, asistente administrativa del jefe de bomberos del condado de Smith, Jim Seaton, dijo que el primer incendio fue reportado a las 8:33 pm por un residente que vive al otro lado de la calle de la Iglesia Bautista Dover, cerca de Tyler. Aproximadamente una hora después se informó del incendio en la Iglesia Bautista Misionera Clear Springs.

Bomberos voluntarios de estaciones en Chapel Hill, Dixie, Lindale y Red Spring respondieron a las llamadas. Debido a las circunstancias que rodearon los otros incendios, Thompson dijo que ahora es un procedimiento estándar para los representantes de la ATF y la oficina del jefe de bomberos responder a los incendios de iglesias.

"Eso es solo un hecho", dijo.

Crowley, con sede en la oficina de la ATF en Dallas, dijo que los últimos incendios posiblemente estén asociados con una serie de incendios en iglesias desde el 1 de enero. Ha habido otros siete incendios provocados confirmados: tres en Atenas, dos en Tyler, uno en Lindale y uno en Wills Point. Cada uno de los incendios se inició desde el interior de las iglesias y los representantes de algunas de las iglesias informaron que se robaron artículos antes de que se incendiaran los edificios.

También se está investigando el ataque de un pirómano a una iglesia en la ciudad de Temple, en el centro de Texas. Crowley dijo que la oficina de la ATF en Houston está investigando ese incendio y las dos agencias están consultando para determinar si las antorchas están relacionadas o no.

Los incendios en Canton y Martin's Mill también están bajo investigación.

La ATF está dirigiendo la investigación de varios condados y está siguiendo una serie de pistas.

Cualquier persona que tenga información para los investigadores relacionada con los incendios provocados en la iglesia debe llamar 903-675-0061 o 903-675-0062 o 1-888-ATF-FIRE.

? Con reportajes de Bonnie Pritchett y Jerry Pierce del Southern Baptist Texan.

Dos iglesias más de Texas se queman

CONDADO DE SMITH - Dos iglesias bautistas más, a menos de dos millas de distancia, se quemaron el 8 de febrero, lo que hace un total de 11 iglesias del este de Texas dañadas o destruidas por el fuego desde el Año Nuevo y nueve bajo investigación como incendios provocados, dijeron las autoridades. Los últimos edificios consumidos fueron declarados pérdida total a pesar de la respuesta de cuatro departamentos de bomberos voluntarios.

Los investigadores de la oficina del Jefe de Bomberos del Condado de Smith y la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) estaban en la Iglesia Bautista Dover y la Iglesia Bautista Misionera Clear Springs el 9 de febrero tratando de determinar la causa de los incendios. Debido a que se ha confirmado un incendio provocado en otras siete quemas de iglesias en la región, el agente especial de la ATF, Tom Crowley, dijo que se sospecha que es la causa del último incendio, pero la confirmación tardará unos días.

Los investigadores federales, una vez más, aumentaron la recompensa por información que conduzca al arresto y condena del sospechoso a $ 25,000 desde una cifra anterior de $ 10,000. Irónicamente, la recompensa aumentada debía anunciarse el martes antes de los incendios adicionales, dijo Crowley. Cualquier persona que tenga información sobre los incendios debe llamar a la ATF al 903-590-1475.

Mary Thompson, asistente administrativa del jefe de bomberos del condado de Smith, Jim Seaton, dijo que el primer incendio fue reportado a las 8:33 pm por un residente que vive al otro lado de la calle de la Iglesia Bautista Dover, 21166 FM 1995, cerca de Tyler. Aproximadamente una hora después se informó del incendio en la Iglesia Bautista Misionera Clear Springs en County Road 426.

"Eso es solo un hecho", dijo.

Crowley, con sede en la oficina de la ATF en Dallas, dijo que los incendios del 9 de febrero posiblemente estén asociados con una serie de incendios en iglesias desde el 1 de enero. Ha habido siete incendios provocados confirmados: tres en Atenas, dos en Tyler, uno en Lindale y uno en Wills Point. Cada uno de los incendios se inició desde el interior de las iglesias y los representantes de algunas de las iglesias informaron que se robaron artículos antes de que se incendiaran los edificios.

También se está investigando el ataque de un pirómano a una iglesia en Temple. Crowley dijo que la oficina de la ATF en Houston está investigando ese incendio y las dos agencias están consultando para determinar si las antorchas están relacionadas o no.

Los incendios en Canton y Martin's Mill también están bajo investigación.

La ATF está dirigiendo la investigación de varios condados y está siguiendo una serie de pistas. Hay una variedad de razones por las que alguien apuntaría a las iglesias, no un motivo específico que ayudaría a reducir la búsqueda, dijo Crowley.

La oración, el arrepentimiento es clave para el despertar, dicen los expertos

Mientras los bautistas del sur lamentan la disminución del número de bautismos de su denominación y el crecimiento espiritual mediocre, muchos líderes quieren saber qué causa el avivamiento.

Según dos expertos, la respuesta implica tanto la oración de los cristianos como una obra soberana de Dios.

“La causa obvia [de los despertares espirituales] es que el pueblo de Dios comienza a orar”, dijo Roy Fish, profesor retirado de evangelización en el Southwestern Baptist Theological Seminary. "No creo que haya un despertar importante en la historia, o tal vez ningún despertar en absoluto, que finalmente no comenzó en algún lugar de la oración".

Cuando llega el despertar, esa oración florece en una profunda convicción de pecado en una iglesia y una nueva alegría en las relaciones de los miembros con Jesús, dijo.

Sin embargo, Fish agregó que despertar, un término que usa como sinónimo de avivamiento, no es simplemente el resultado de que los creyentes cumplan ciertas condiciones en una fórmula. De hecho, dos iglesias podrían buscar a Dios de manera idéntica, pero solo una congregación experimenta un avivamiento, dijo.

LA DECISIÓN SOBERANA DE DIOS

La clave fundamental para una gran efusión de la bendición de Dios es su decisión soberana, dijo Fish.

“Simplemente no se puede quitar este aspecto de la soberanía”, dijo. "Es vital en el estudio de la historia de los despertares".

Cada vez que un predicador o maestro promete un derramamiento del Espíritu de Dios si solo los humanos cumplen una fórmula, los cristianos deben escuchar con un oído crítico, advirtió Fish. Señaló al avivador del siglo XIX Charles G. Finney como alguien a quien los bautistas deberían leer con "mucha precaución".

Finney enseñó que el avivamiento es obra del hombre y lo comparó con la agricultura. Así como un agricultor está destinado a cultivar una cosecha si cumple con ciertas condiciones, una iglesia está destinada a tener un avivamiento si completa ciertas actividades espirituales, dijo Finney.

"Nadie hoy en día que yo sepa realmente está de acuerdo con Finney en ese momento", dijo Fish, y agregó que algunas de las otras enseñanzas de Finney son muy útiles.

Pero los cristianos que desean un avivamiento no se quedan sin recursos. Aquellos que quieren una nueva obra de Dios en su congregación deben orar como grupo, escudriñar su corazón y arrepentirse de sus pecados, dijo Fish.

“Lo que nos falta desesperadamente hoy”, dijo, “es el quebrantamiento y llegar a un punto en el que digo: 'Sí, hay algunas cosas mal en mi vida y quiero un avivamiento. Y estoy dispuesto a deshacerme de las cosas que deshonran a Dios y poner en mi vida más cosas que agradan a Dios '”.

Gregory Frizzell, especialista en oración y despertar espiritual de la Convención General Bautista de Oklahoma, dijo que el avivamiento es el resultado de causas humanas y divinas. Sucede cuando Dios acerca a los cristianos a sí mismo, los convence de pecado y concede a su pueblo el deseo de una mayor profundidad espiritual. Sin embargo, desde una perspectiva humana, la oración acompañada de una profunda convicción es el catalizador, dijo.

“El tipo de oración que trae avivamiento es lo que yo llamo un tipo de oración en busca de Dios”, dijo Frizzell. “No es solo, 'Oh Dios, queremos que nos bendigas. Oh Dios, queremos que arregles nuestros problemas ', o' Dios, queremos que hagas algo por nosotros '. Es realmente, 'Dios, queremos que nos cambies y queremos que te glorifiques a ti mismo' ”.

A diferencia de Fish, Frizzell establece una distinción entre avivamiento y despertar. El avivamiento ocurre dentro de la iglesia, dijo, mientras que el despertar es un fenómeno comunitario que resulta en la salvación de personas perdidas. Fish sostiene que los cronistas de avivamientos del pasado usaron los términos como sinónimos y que la Biblia llama a los creyentes a despertar y revivir. Sin embargo, ambos coinciden en que la terminología no es el aspecto más importante de cualquier discusión sobre renovación espiritual.

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La serie de conferencias marca el 40 aniversario de la institución heredada de WA Criswell

DALLAS Con motivo del 40 aniversario de la fundación de Criswell College, 10 líderes denominacionales, ministros y personal de seminarios y universidades bautistas del sur rindieron homenaje al legado del fundador de la escuela, WA Criswell, en una serie de conferencias del 19 al 21 de enero sobre la universidad. instalaciones.

Los oradores compartieron desde el corazón sobre el difunto pastor de la Primera Iglesia Bautista de Dallas; muchos de ellos sirvieron bajo el liderazgo de Criswell en la universidad o durante sus casi 60 años en la iglesia. Los oradores incluyeron a Paige Patterson, presidenta del Southwestern Baptist Theological Seminary (SWBTS), Richard Land, presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa (ERLC) de la SBC, y David Allen, decano de teología de SWBTS.

Otros oradores incluyeron a Lanny Elmore, ex ministro de misiones en FBC Dallas, quien presentó un bosquejo biográfico y anecdótico del ex pastor, y la alumna de Criswell y maestra de estudios bíblicos Susie Hawkins.

El personal de Criswell College que participó incluyó a Lamar Cooper Sr., presidente interino, James W. Bryant, profesor principal de teología pastoral, Alan Streett, profesor de evangelismo y ministerios pastorales, Jim Sibley, director del Instituto Pasche de Estudios Judíos, y Andrew Hebert, director de la oficina de servicios de inscripción.

ICONO BAUTISTA

James Bryant, profesor principal de teología pastoral de Criswell, aclamó a Criswell como un ícono bautista, una evaluación arraigada en sus habilidades de predicación y liderazgo denominacional.

Bryant dijo que Criswell pertenece al lado de los grandes hombres de la cristiandad de la historia, como Charles Haddon Spurgeon. Pero Criswell superó a Spurgeon en erudición, argumentó Bryant.

“Como Spurgeon, Criswell tenía memoria fotográfica. Era conocido por citar las Escrituras durante 15 minutos durante sus sermones sin perder una palabra. Escribió sus sermones con letra larga, los memorizó y luego los predicó de memoria ”, dijo Bryant, y señaló que las habilidades pastorales de Criswell también eran legendarias. “Fue venerado por ricos y pobres, educados y no educados, élite y común y por judíos y católicos, así como por bautistas y otros evangélicos”.

Además de su predicación, el legado de Criswell sigue vivo a través de su servicio denominacional, agregó Bryant.

“A través de su predicación en varias conferencias y convenciones, Criswell ayudó a dar forma al futuro de la [SBC]. A menudo era el timonel inconsciente que hacía girar el barco bautista del sur de Sion hacia la derecha, algo casi inaudito entre las denominaciones en los tiempos modernos. Su gran discurso en la Conferencia de Pastores Bautistas del Sur cuando la [SBC] se reunió en Dallas en 1985 fue dicho por el difunto WO Vaught de haber 'salvado a la Convención Bautista del Sur' ”.

Sin embargo, al percibir que no era probable que se produjera un cambio en la convención, dijo Bryant, Criswell siguió el ejemplo de Spurgeon y fundó una escuela en la que capacitar a los predicadores en doctrina y exposición. Bryant recordó el día en que se enteró del plan de Criswell.

“? [D] urante el sermón del servicio de las 8:15 AM, [Criswell] dijo: 'Vamos a establecer un Instituto Bíblico'. Luego se volvió hacia mí en la plataforma y agregó: "Y el Dr. Bryant lo va a organizar". ¿Sobre la enérgica objeción del Dr. Criswell? Dirigí al comité organizador a insistir en que se llamara Instituto Bíblico Criswell, por dos razones. Uno, si lleva su nombre, Criswell seguramente seguirá interesado en él. Dos, el nombre transmitiría inmediatamente una postura doctrinal, conservadora hasta la médula ".

Además del instituto, Criswell College también es un legado para el hombre que fundó la escuela, que comenzó en 1970.

“Está estampado con su amor por la Biblia, su amor por los perdidos y su amor por Israel”, dijo Bryant. “La pequeña escuela que fundó Criswell tiene apenas 2,000 alumnos, pero entre ellos hay muchos gr

Piense dos veces, envíe una vez

Después de graduarme de dos seminarios y un colegio bíblico, he asistido a muchas capillas. Un día en particular se me viene a la mente. Un pastor muy conocido de esa época se paró ante nosotros, abrió su Biblia y comenzó un mensaje salpicado de burlas no sequitur de varias figuras políticas. Comentó sobre aquellos que eran liberales, algunos que tenían un aspecto gracioso, e incluso se desviaron hacia algunas suposiciones de inmoralidad para las que no existían pruebas. Su exposición fue sólida, pero en lugar de nuestra discusión habitual sobre la forma en que manejó la Biblia, los estudiantes pasamos nuestro tiempo criticando la forma en que usó mal el púlpito.

Nuestro predicador, sin duda, miró hacia afuera y asumió que tenía una audiencia amistosa que encontraría sus comentarios divertidos, incluso refrescantes. No sabía quién estaba visitando el campus, qué posibles estudiantes había en la audiencia o qué necesitaban sus oyentes escuchar del Señor ese día. Perdió una oportunidad al menos.

Me acordé de esa ocasión en la que recibí cualquier cantidad de reenvíos tontos en mi casilla de correo electrónico. Algunos de ellos abordan la reforma migratoria, otros el presidente, algo de patriotismo en general y, de vez en cuando, consigo uno sobre mujeres conductoras. Para cuando obtengo el reenvío, tiene cientos de destinatarios adjuntos. No conozco a algunas de estas personas y el remitente no tiene idea de a quién se lo pasaré, con su nombre y libreta de direcciones adjunta. Puedo imaginar fácilmente que algunos de los mensajes más irrespetuosos llegarán a una mujer que está cansada de bromas sobre los hábitos de conducción de su género, tal vez otro sea una púa para alguien que ve la broma como algo en contra de cualquiera que haya venido a Estados Unidos recientemente, legalmente. o de otro modo. Las bromas sobre el presidente corren el riesgo de convertirse en algo verdaderamente racista o al menos degradante de nuestro funcionario legalmente elegido.

Y luego está Twitter. Tengo una cuenta de Twitter para el TEXAN (sbtexan) que utilizo para anunciar nuevas publicaciones en nuestro sitio de noticias. Algunas personas a las que sigo son inteligentes, otras ofrecen pensamientos devocionales breves, otras usan el foro para promover su horario de conferencias o su ministerio de escritura, algunas nos obsequian con los detalles de su menú diario o programa de ejercicios, y algunas lo usan de manera breve. fragmentos de promoción política. Si su identidad principal es pastor en lugar de experto, creo que Twitter u otros medios electrónicos inmediatos son foros deficientes para comentarios políticos, especialmente cuando van más allá de lo que la Biblia dice claramente sobre la moralidad pública.

Quizás esto es algo que he aprendido escribiendo columnas con bastante regularidad desde 1989. He escrito al menos un puñado de artículos vergonzosos. Una pareja se destaca en mi mente por su pobre investigación. Más de una pareja se ha visto plagada de errores gramaticales. Unas cuantas veces me he descarrilado y he utilizado mal la plataforma que me han proporcionado mis lectores. Esos son los momentos de los que más me arrepiento. Actualmente, leo mi columna al menos dos veces, una vez mi editor jefe y, por lo general, mi esposa. Si me preocupa que la columna pueda ser provocativa, le pediré al Dr. Richards que la lea. Mi proceso se ha vuelto más elaborado a medida que la experiencia me ha enseñado a temer comunicarme mal. Si estás hablando en un foro más inmediato (correo electrónico o Twitter para nombrar dos), usa estos filtros que trato de recordar mientras escribo una columna para imprimir.

> Piense en sus lectores, en los que conoce y en los que no puede imaginar: incluso en el día en que los artículos de los periódicos tenían que fotocopiarse y distribuirse manualmente, me sorprendió que apareciera algo que escribí. A algunos que no agradecieron mi opinión les costó creer que no hice cientos de copias y las envié a extraños. De vez en cuando me sorprendería escuchar un contrapunto que nunca había considerado de alguien que nunca pensé que lo leería. Ahora, con frecuencia pienso en quién podría encontrar lo que estoy diciendo más desagradable y trato de presentar mi caso a esa persona, no solo a aquellos que en su mayoría están de acuerdo con mi opinión. ¿Quién va a leer su correo o mensaje? Los reenvíos y retweets hacen que su mensaje sea mundial en segundos. ¿Habría dicho lo que dijo sobre Hillary Clinton si hubiera sabido que su suegro perdido y menos conservador lo leería? Entonces no lo digas; porque probablemente leerá el mensaje que usted preferiría que no lo hiciera.

> Piense en lo que la gente inferirá erróneamente: es una obviedad que nuestros mensajes son más interesantes si son negativos. Podemos caer en eso fácilmente y presentar una imagen falsa de nosotros mismos y nuestros ministerios. Recopilar cientos de seguidores o "amigos" o lectores solo aumenta la probabilidad de que la mayoría de las personas que vean tus palabras conozcan poco de tu corazón. Para evitar esto, un escritor podría trazar un mapa de todo lo que es importante para él y asegurarse de que le preste una atención significativa a esas cosas de manera regular. Siendo una idea aburrida y tonta, deberíamos optar por una segunda opción: escribir menos y decir cosas que tengan alguna intención. Está bien divertir a la gente, escribir algo con algo de mordisco, incluso predicarle a la gente cuando tienes algo que decir, pero decir cosas que puedas respaldar. Diga cosas que sean tan amables y reflexivas como usted, incluso cuando deba decir algo atrevido.

> Refleja tus prioridades: ¿Cuál es tu vocación? ¿Qué papel juegas en tu círculo de influencia? Si bien tengo algunas dudas de que uno pueda tener una relación más profunda con otro usando 140 caracteres a la vez (ese es el límite en una publicación de Twitter, un "tweet"), creo que podemos dañar una relación con menos caracteres que eso sin mucho esfuerzo. . Si es pastor o líder de una iglesia, los visitantes juzgarán a su iglesia por lo que publique. ¿Es al menos inofensivo? ¿Es el resultado del debate sobre la salud o la reforma migratoria más importante para usted que su relación con los miembros de la iglesia que votaron por Barack Obama en 2008? Si no es así, fíjese en lo que dice. ¿Las personas que reciben reenvíos de correo electrónico encontrarán esos tesoros consistentes con su mensaje de vida o al menos no contrarios? En caso de duda, simplemente elimínelos.

El problema podría llamarse transparencia enloquecida, pero en realidad es una caricatura de esa virtud sobreutilizada. Podemos ser transparentes cuando nuestros motivos son puros y nuestros corazones luchan por la santidad. La mala transparencia es realmente un pobre control de los impulsos que nos impulsa a decir y hacer todo lo que pasa por nuestra mente. Guarda algunas de esas joyas para las personas que te conocen bien, personas que te entienden lo suficientemente bien como para perdonarte cuando eres un tonto.

No, queridos lectores, esto no es Ledbetter volviendo a la tecnología. Lo uso y a veces estoy agradecido por las mentes extrañas que surgen con nuevas formas de comunicarse. Sin embargo, ninguna de estas herramientas debería ser nuestro maestro. El hecho de que podamos decirle impulsivamente a nuestro público absorto que desayunamos Spam o que no nos gusta mucho el gobernador no es una razón para que tengamos que decírselo. Si vamos en contra de los propósitos declarados de algunas herramientas de comunicación; si pensamos la mitad de un tic en nuestros lectores y nuestras prioridades antes de presionar "enviar", tendremos más posibilidades de mantener las puertas abiertas al tipo de comunicación de la vieja escuela que más importa. Podríamos encontrar personas atraídas por lo que representamos más que confundidos u ofendidos por lo que parecemos ser.

Comparte a Jesús intencionalmente, bíblicamente

Escribir un artículo sobre testificar es siempre convincente. Compartir a Jesús con los demás es como rezar. Hablamos mucho sobre la necesidad, pero no hacemos lo suficiente. Siempre me siento lamentablemente inadecuado para instar a otros a ser testigos. Lo voy a hacer de todos modos.

Mi última presentación completa del evangelio fue hace unas tres semanas. He estado usando el mismo contador durante varios años. He compartido una palabra de testimonio, un tratado del evangelio y otros pequeños testimonios durante todo este tiempo. Nunca lo había conseguido personalmente para preguntarle sobre su relación con Jesús.

Lo invité a un almuerzo de carne en un buen restaurante. Estábamos en un ambiente relajado. Comenzando con una pequeña charla, moví la conversación hacia asuntos espirituales. Expresó cierta implicación con la religión, pero no tuvo una respuesta clara sobre su relación con Jesús. Compartí con él la historia de Nicodemo de Juan, capítulo tres.

Verá, es mi firme convicción de que la salvación es una decisión consciente de poner la vida de uno bajo el señorío de Jesús (arrepentimiento) y confiar en la sangre de Jesús para el pago del pecado (fe). Estos dos actos internos volitivos desatan el poder de Dios en nuestras vidas. La declaración confesional Baptist Faith and Message 2000 dice que el arrepentimiento y la fe son experiencias inseparables de gracia. Creo que el nuevo nacimiento es esencial para conocer a Cristo y tener vida eterna.

Hay un movimiento que se aleja de la salvación decisional. Por lo general, vendemos el evangelio al no confrontar intencionalmente a las personas con las Buenas Nuevas de Jesucristo. En algunas mentes persisten las caricaturas de evangelistas que llevan a la gente por el pasillo. El evangelismo no es cantar “Tal como soy” diez veces para que alguien se presente en una invitación pública. Algunos predicadores han utilizado apelaciones emocionales mientras proporcionan poco contenido bíblico para obtener "decisiones". Todos estos abusos pueden ser ciertos, pero no niegan el hecho de que las personas deben ser confrontadas para tomar una decisión consciente de recibir a Jesús como Señor y Salvador.

Ojalá pudiera decirles que mi amigo oró para recibir a Cristo. No lo hizo. Sostuvo que tuvo algún tipo de encuentro con Dios que no sonaba fiel a las Escrituras. Recé con él. Rezo por él todos los días. La pelota de la salvación está ahora en su cancha. He hecho lo que Dios me encargó.

Confieso que no presencio cada vez que debería. Desearía haber. Pero hago un esfuerzo por compartir acerca de nuestro Salvador. Jesús dijo que si lo seguíamos, nos haría pescadores de hombres.

Eventos como la Conferencia de Evangelismo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas son un momento en el que se puede alentar a todos a ser conscientes del alma. Se trata de la obra de Jesús. Cuando los pastores se vuelven ganadores de almas, brindan liderazgo con el ejemplo. Pastores, miembros del personal, laicos, permitan que Dios traiga un Resurgimiento de la Gran Comisión personal en su vida. Todos podemos hacer nuestra parte para ver Su Nombre glorificado.

Seguir la agenda de Dios en la iglesia local

LOS BOSQUES Darrell Robinson nunca ha olvidado que el plan de Dios para alcanzar al mundo surge de la iglesia local. En su libro recién publicado, “Evangelismo sinérgico”, explica que el despertar espiritual por el que están orando tantos bautistas del sur unirá a los miembros de la iglesia local para seguir la agenda de Dios.

“Ellos necesitaban y nosotros necesitamos una oración extraordinaria que nos lleve a la intimidad con Dios, al quebrantamiento, al arrepentimiento y al sometimiento a Dios”, escribe. Solo entonces los discípulos se unieron tanto que siguieron la pasión de Jesús por las almas de los perdidos.

“El poder de Dios para la salvación no está en nuestra inteligencia, ni en nuestro entretenimiento religioso, ni en nuestros anuncios o programas ingeniosos, ni en evitar la verdad bíblica para evitar ofender a la gente”, escribe Robinson. “El poder está en el evangelio de Cristo. Pero, algunos han perdido la confianza en el poder del evangelio ".

En solo 148 páginas, Robinson brinda instrucción práctica que reúne todos los elementos de la evangelización en una estrategia que las iglesias locales pueden adoptar. Ofrece un curso de actualización para los líderes de la iglesia que han olvidado o abandonado algunos de los pasos esenciales para crear una cultura centrada en la evangelización.

Si bien las iglesias pueden ser particularmente exitosas en la realización de eventos evangelísticos, invitaciones evangelísticas, ministerios sociales o testificación en el vecindario, Robinson explica cómo todas estas herramientas se combinan para alcanzar el máximo alcance a aquellos que necesitan a Cristo.

Adopta las excusas habituales para abandonar el alcance evangelístico: desde el miedo a ofender a ceder a una cultura cambiante. “Satanás nos tiene donde quiere que estemos paralizados con respecto a la evangelización”, escribe Robinson. "Si los pastores y líderes compran el mito de que no quieren ser testigos, entonces disminuyen su expectativa por el nivel de compromiso al que Cristo llama".

Además, “si los primeros cristianos hubieran creído y se hubieran comportado así, el evangelio no habría sobrevivido al primer siglo. Oraron para que Dios les diera valor para compartir a Jesús sin importar lo que les hicieran ”, escribe, citando Hechos 4: 39-41.

“Si le preguntas a las personas perdidas qué se necesita para alcanzarlas para Cristo, estás preguntando a las personas equivocadas. No saben lo que se necesitará para alcanzarlos para Cristo. Son espiritualmente ciegos y necesitan la luz del evangelio para abrirles la comprensión de dónde están y cómo necesitan a Cristo ”.

Robinson guía al lector a través de cada elemento de una estrategia evangelística equilibrada. Comenzando con la proclamación pública, ofrece una evaluación de si los métodos actuales empleados por la mayoría de las iglesias están logrando el objetivo de compartir el evangelio de una manera clara y fácil de entender. “La mayor parte de la predicación se compone de homilías interesantes y una excelente oratoria, pero no presenta el evangelio de Cristo ni llama a las personas a Cristo”, advierte.

Además de compartir el plan de salvación y una clara invitación a recibir a Cristo, se debe crear “un clima de preocupación y urgencia evangelística”. Cada servicio de adoración debe cumplir con tres prioridades, recuerda: glorificar a Dios y alabar al Señor Jesús; capacitar y equipar a los creyentes mediante la predicación de la Biblia; y presentar el evangelio y alcanzar a los perdidos ".

LA MÚSICA COMO HANDMAIDEN

Aquellos involucrados en la música y el canto pueden hacer mucho para crear un clima de evangelización, dijo Robinson. Elogió el ejemplo de Curtis Brewer, ministro de música en First Baptist of Odessa, quien dirigió al coro a participar en la capacitación de testigos y a comprometerse a alcanzar a una persona perdida para Cristo. “Cuando un miembro del coro vio a una persona por la que estaba orando y estaba tratando de llegar a la congregación, se llenó de gozo y oró durante todo el servicio por esa persona”. Ese compromiso se extiende a toda la congregación y eleva el espíritu del servicio, agregó.

Después de abordar otros elementos de la proclamación pública, Robinson ofrece instrucciones paso a paso sobre cómo dar una invitación evangelística, desafiando una tendencia creciente de minimizar su importancia.

COMPASIÓN

El ministerio solidario es la segunda técnica bíblica que Robinson señala en el libro de los Hechos. Él anima a las iglesias a evitar que el alcance bien intencionado se vuelva hacia adentro a medida que pasa el tiempo.

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El libro de Ravenhill sigue de moda 50 años después

Hasta hace poco, el conocimiento de este escritor sobre el difunto Leonard Ravenhill era meramente anecdótico. Un pastor contó que él y un amigo visitaron la casa de Ravenhill en las afueras de Tyler a fines de la década de 1970, con la esperanza de obtener algo de sabiduría del hombre de la pluma de fuego. Llegaron y fueron invitados a entrar, solo para quedar atónitos por lo que vieron: allí estaba sentado Ravenhill, cuenta la historia, en la corte con un par de jóvenes músicos.

En lugar de disculparse por un refresco, los jóvenes estudiantes se quedaron y escucharon mientras Ravenhill exploraba los misterios de Dios con un artista cristiano en ascenso llamado Keith Green, que era vecino de Ravenhill y un amigo llamado Bob Dylan.

Una conversación reciente con el director ejecutivo de SBTC, Jim Richards, recordó a Ravenhill nuevamente. En sus días de pastor, Richards solía leer “Why Revival Tarries” de Ravenhill (Bethany House Publishers, 168 páginas) anualmente.

"Nuestra iglesia no siempre tuvo un avivamiento, pero yo siempre tuve un avivamiento personal", dijo Richards sobre su lectura de lo que el amigo de Ravenhill, AW Tozer, llamó "una voz desde arriba".

Escrito en 1959 y reimpreso en numerosas ocasiones desde entonces, sus lamentos sobre la cultura de su época podrían traducirse generalmente a nuestra era posmoderna. El pecado sigue siendo pecado, la inmoralidad sigue siendo la regla más que la excepción. Los hombres perdidos siguen ciegos. Los hombres salvados todavía duermen en las comodidades de las criaturas, en el camino de menor resistencia y de menor rendimiento espiritual, hacia el Cielo.

El libro es una colección de 20 ensayos sobre la oración y el despertar dirigidos a predicadores y laicos por igual y tomados de publicaciones periódicas cristianas de mediados del siglo XX.

SE NECESITAN AGONIZADORES

El santo avezado encontrará pocas cosas nuevas en el libro, pero sus discordantes recordatorios, reprensiones y exhortaciones fueron maravillosamente desconcertantes para esta alma necesitada. En repetidas ocasiones, Ravenhill se refiere a los que verdaderamente oran como "agonizantes".

“A pesar de la pobreza de la Iglesia hoy en muchas cosas, ella es la más afectada aquí, en el lugar de la oración. Tenemos muchos organizadores, pero pocos agonizadores; muchos jugadores y pagadores, pocas oraciones; muchos cantantes, pocos clingers; muchos pastores, pocos luchadores; muchos miedos, pocas lágrimas; mucha moda, poca pasión; muchos entrometidos, pocos intercesores; muchos escritores, pero pocos luchadores. Si fallamos aquí, fallamos en todas partes ".

Y en caso de que el lector se sienta victorioso por recordar orar cinco minutos, Ravenhill escribe: “Este mundo emprende el camino del infierno con una velocidad que hace que nuestro avión más rápido parezca una tortuga; sin embargo, lamentablemente, pocos de nosotros podemos recordar la última vez que nos perdimos la cama por una noche esperando en Dios por un avivamiento que sacudiría al mundo ”.

Varias veces, Ravenhill, un evangelista británico que predicó poderosamente al otro lado del charco durante la Segunda Guerra Mundial antes de trasladar su ministerio a los Estados Unidos (murió en 1994 a una edad madura), se queja de un materialismo tóxico en la iglesia de la década de 1950, no a diferencia de hoy o en la Sodoma en la antigüedad, con "orgullo, plenitud de pan y abundancia de ociosidad", y nuestra luz se apaga con el "celemín de negocios" o el "lecho de la ociosidad".

Escribe que Estados Unidos no puede caer “¡porque ella ya ha caído! ¡Esto también se aplica a Gran Bretaña! " De hecho, Ravenhill lamenta en su época la disminución del número de personas que responden a un llamado para predicar en Gran Bretaña; uno se pregunta, con resultados similares hoy aquí, si las iglesias de Estados Unidos son catedrales europeas vacías al acecho.

También denuncia, entre otras cosas, el “caldo del infierno” (alcohol), citando sus mortíferos frutos sociales y espirituales, y la lobotomización, un tema bioético candente del momento.

“Cuando los hombres iluminados deshumanizan a otros hombres de esta manera, es hora de detenerse y preguntar si la gran Diosa de la Ciencia no ha recibido demasiada veneración por parte de los hombres”, argumentó Ravenhill.

Reemplazar la lobotomía con la clonación humana y la ética utilitaria

Confíe en Dios, no en las fortalezas, recordaron las mujeres.

CONROE? ”Dios apareció a lo grande” al igual que 450 mujeres de 79 iglesias en todo el estado para un Foro Regional de Ministerio de Mujeres de SBTC en la Iglesia Bautista Mims del 29 al 30 de enero. Esa fue la valoración de Shirley Moses, coordinadora de eventos y consultora del Ministerio de Mujeres de SBTC.

A pesar de las tormentas de hielo que casi impidieron que la oradora principal Cindi Wood, el líder de adoración Matt Roberson y el representante y líder del taller de LifeWay Chris Adams asistieran a la conferencia, Moses dijo que la conferencia fue probablemente una de las mejores de la historia, y agregó: “Fue un evento completo Dios-cosa ". El hecho de que los tres pudieran llegar a salvo a Conroe, a unas 40 millas al norte de Houston, era una prueba de que Dios los quería allí, dijo Moses.

Al comienzo de su discurso en la conferencia, Wood anunció: “Dios tiene tanto reservado. ¡Lo sé porque fue muy difícil llegar aquí! "

La multitud en la reunión anual de líderes del ministerio de mujeres escuchó a Wood abordar la necesidad de no depender de las fortalezas personales en detrimento de uno mismo, el ministerio y las relaciones. Los talleres abordaron temas de actualidad en los ministerios de la mujer y un panel de discusión permitió una sesión de preguntas y respuestas para cerrar la reunión.

Conferencias regionales similares se llevarán a cabo del 5 al 6 de marzo en Greenwood Baptist Church en Weatherford, y del 30 de abril al 1 de mayo en Friendly Baptist Church en Tyler.

El tema de este año es "Ver claramente: Visión 20/20", que se centra en equipar los ministerios de mujeres existentes y recién formados en iglesias de todos los tamaños. Se prestó especial atención a las relaciones intergeneracionales dentro de una congregación. Moses dijo que el tema se trasladará a la conferencia estatal del próximo año del 23 al 26 de febrero de 2011 en la Primera Iglesia Bautista de Porter.

Moses dijo que es esencial que las mujeres de todas las edades en una iglesia establezcan relaciones basadas en una visión común para sus ministerios. La generación mayor necesita orientar a la generación más joven a fin de prepararla para hacerse cargo de los ministerios. Además, la generación mayor, agregó, también debe estar abierta a nuevas ideas y perspectivas sobre lo que define el ministerio de mujeres.

CUIDADO CON LAS FORTALEZAS

Las mujeres en puestos de liderazgo deben ser conscientes de sus propias habilidades y fortalezas, advirtió la oradora principal Cindi Wood, autora de "The Frazzled Female". Ella dijo que las fortalezas de una mujer pueden convertirse rápidamente en sus debilidades cuando el proceso comienza a anular el propósito de un ministerio.

"Sus fortalezas exageradas se convierten en una debilidad", dijo.

Wood se dio cuenta de sus propias deficiencias mientras se preparaba para una serie de presentaciones de discursos. Biblias de tres traducciones diferentes, notas, comentarios y una concordancia estaban esparcidas por la encimera de su cocina "solo porque quería tenerlo todo planeado".

Dijo que algunas mujeres tienen dificultades para renunciar al control de los planes porque "si no lo hacemos, no se hace bien", dijo Wood. "Está bien planificar, pero no puedes ser dueño del plan".

Con otras distracciones de la vida además de la planificación (Wood está esperando a su primer nieto), Wood no estaba en paz con el proceso. No fue hasta que un amigo fue sincero con ella sobre la situación que Wood se dio cuenta de que tenía que dar un paso atrás, dejar que Dios tomara el plan y dejar que él le diera la paz que estaba perdiendo.

Es anormal tener una sensación de paz en medio del caos, pero los cristianos deberían ser anormales en ese sentido. Tener paz en el proceso es un indicador de que el creyente está en el lugar correcto con Dios y en el camino correcto.

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En carta, los bautistas piden a Obama que ayude a 10 detenidos por Haití

NASHVILLE, Tenn. Tres líderes de la Convención Bautista del Sur han hecho un llamamiento al presidente Obama en nombre de los 10 voluntarios bautistas que se encuentran actualmente detenidos en Haití por cargos de secuestro y asociación delictiva.

La carta del 5 de febrero le pide al presidente “que haga todo lo que esté dentro de la autoridad de su oficina para asegurar un regreso seguro a casa para estos hermanos y hermanas en Cristo lo antes posible”.

Los líderes bautistas afirmaron “las negociaciones diplomáticas actualmente en curso entre su Administración y el gobierno haitiano para resolver este asunto… para lograr una solución que respete el estado de derecho, honre los acuerdos internacionales y asegure la mejor atención posible y la representación legal completa para estos voluntarios de la misión bautista ".

La carta fue enviada al presidente Obama por el presidente del Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur, Morris H. Chapman; el presidente de la SBC, Johnny Hunt; y el ex presidente inmediato de la SBC, Frank Page, quien es miembro del Consejo de Asociaciones Vecinales y Basadas en la Fe del presidente.

“Hemos monitoreado de cerca los informes noticiosos de que estos voluntarios de la misión bautista han sido arrestados, detenidos y acusados por el gobierno haitiano por acusaciones de secuestro de niños”, escribieron los líderes bautistas al presidente. “Tenemos entendido que estos voluntarios de la misión estaban intentando transportar a 33 niños haitianos a la República Dominicana con fines humanitarios. No conocemos todos los hechos de este caso, pero nos preocupa que la detención continua y la posible condena de estos voluntarios de la misión bautista distraiga la atención del mundo y socave los esfuerzos de ayuda que tan desesperadamente necesita el pueblo haitiano….

“Es posible que los voluntarios de la misión bautista actualmente detenidos en Haití hayan actuado con las más nobles intenciones en una situación desesperada para satisfacer una necesidad inmediata. Oramos que ese sea el caso ".

Compartir el amor de Jesús “nunca es más evidente que en tiempos de crisis, y es por eso que los bautistas del sur se han comprometido a trabajar junto con otras organizaciones humanitarias para satisfacer las necesidades de millones de personas que viven en Haití”, señalaron los líderes bautistas.

“No podemos hablar con autoridad sobre los motivos y acciones de este grupo particular de voluntarios de la misión”, escribieron los líderes al presidente. “Lo que podemos asegurarles, sin embargo, es que muchos bautistas del sur se encuentran actualmente en Haití - y en otras partes del mundo - con el único propósito de hacer lo que sea necesario para satisfacer las necesidades físicas y espirituales de los pobres, los hambrientos y los oprimidos ".

Al exponer solicitudes específicas al presidente Obama con respecto a los 10 voluntarios bautistas detenidos en Haití, los tres líderes de la CBS escribieron: “El trauma de toda esta terrible experiencia seguramente está afectando el bienestar emocional, físico y espiritual de los voluntarios de la misión detenidos. Por lo tanto, le pedimos que utilice todos los medios necesarios para asegurar a estos voluntarios de la misión el tratamiento médico y el consejo espiritual que necesitan mientras están encarcelados, y que haga arreglos para que un representante de sus iglesias o de la Convención Bautista del Sur, o ambos, visítelos en Haití lo antes posible. Tras su liberación, también pedimos que se permita a esos representantes acompañarlos a casa para brindarles atención pastoral y aliento espiritual ”.

Los líderes bautistas expresaron al presidente “nuestro sincero agradecimiento y apoyo en oración por sus esfuerzos para dirigir los recursos compasivos del pueblo estadounidense para ayudar a Haití a recuperarse del reciente terremoto. Nuestros corazones están profundamente cargados por el pueblo de Haití, y nuestras manos están listas para trabajar con ustedes para comenzar el proceso de curación de nuestros vecinos, que se encuentran entre los más pobres del hemisferio occidental ”. Se comprometieron a orar por el presidente "mientras busca liderar un esfuerzo internacional en esta hora de trágica pérdida y destrucción cataclísmica".
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Art Toalston es editor de Baptist Press.

A continuación, se muestra el texto completo de la carta al presidente Obama de los líderes bautistas del sur:

Barack Obama
El presidente
La Casa Blanca

Querido Señor Presidente:

Como saben, la pasión devoradora de los bautistas del sur es llegar al mundo con el mensaje de esperanza que proviene de Jesucristo, nuestro Señor. La obediencia fiel a Jesucristo es lo que obliga a los bautistas del sur a dar con sacrificio e ir con valentía por todo el mundo proclamando las buenas nuevas de la muerte y resurrección del Señor. Cuando el huracán Katrina destruyó la región de la Costa del Golfo, los bautistas del sur estaban distribuyendo comida y agua, reconstruyendo casas y proporcionando refugio. Cuando un tsunami arrasó con ciudades y pueblos enteros de Asia, matando a decenas de miles de personas en 2004, los bautistas del sur recaudaron más de $ 2.7 millones en las primeras dos semanas para ayudar con los esfuerzos de ayuda.

Los bautistas del sur aman a Jesús. Y porque amamos a Jesús, amamos a todas las personas que Él ha creado. Ese amor nunca es más evidente que en tiempos de crisis, y es por eso que los bautistas del sur se han comprometido a trabajar junto con otras organizaciones humanitarias para satisfacer las necesidades de millones de personas que viven en Haití.

Le escribimos, Sr. Presidente, para expresarle nuestro sincero agradecimiento y nuestro apoyo en oración por sus esfuerzos para dirigir los recursos compasivos del pueblo estadounidense para ayudar a Haití a recuperarse del reciente terremoto. Nuestros corazones están profundamente cargados por el pueblo de Haití y nuestras manos están listas para trabajar con ustedes para comenzar el proceso de curación de nuestros vecinos, que se encuentran entre los más pobres del hemisferio occidental. Este trabajo, sin embargo, ha sufrido un revés debido a las desafortunadas circunstancias que rodearon los esfuerzos de diez voluntarios de la misión bautista, la mayoría de los cuales aparentemente asisten a iglesias bautistas del sur cooperantes, para ayudar a los niños haitianos.

Hemos monitoreado de cerca los informes de noticias de que estos voluntarios de la misión bautista han sido arrestados, detenidos y acusados por el gobierno haitiano por acusaciones de secuestro de niños. Tenemos entendido que estos voluntarios de la misión estaban intentando transportar a 33 niños haitianos a la República Dominicana con fines humanitarios. No conocemos todos los hechos de este caso, pero nos preocupa que la detención continua y la posible condena de estos voluntarios de la misión bautista distraiga la atención del mundo y socave los esfuerzos de ayuda que tan desesperadamente necesita el pueblo haitiano.

No es nuestra intención interferir en las negociaciones diplomáticas actualmente en curso entre su Administración y el gobierno haitiano para resolver este asunto. Tenemos plena confianza en que usted y sus negociadores diplomáticos están trabajando diligentemente para lograr una solución que respete el estado de derecho, respete los acuerdos internacionales y garantice la mejor atención posible y la representación legal completa para estos voluntarios de la misión bautista. No podemos hablar con autoridad sobre los motivos y acciones de este grupo particular de voluntarios de la misión. Sin embargo, lo que podemos asegurarles es que muchos bautistas del sur se encuentran actualmente en Haití. y en otras partes del mundo? con el único propósito de hacer todo lo necesario para satisfacer las necesidades físicas y espirituales de los pobres, los hambrientos y los oprimidos. Es posible que los voluntarios de la misión bautista actualmente detenidos en Haití hayan actuado con las más nobles intenciones en una situación desesperada para satisfacer una necesidad inmediata. Oramos que ese sea el caso.

¿Sabiendo que los bautistas del sur están completamente comprometidos con este esfuerzo de ayuda? tanto directamente a través de la asistencia personal como indirectamente a través de contribuciones financieras? confiamos en que comprenda nuestras preocupaciones. Por lo tanto, le pedimos que haga todo lo que esté dentro de la autoridad de su oficina para garantizar un regreso seguro a casa para estos hermanos y hermanas de Ch.