[Según la constitución, los siguientes comités fueron nombrados por el presidente de la convención estatal].

REGISTRARSE
Nat Simmons, presidente de la Iglesia Bautista Annaville, Corpus Christi; Larry Grimes, Iglesia Bautista de Yorktown, Corpus Christi; Josh McClary, Primera Iglesia Bautista, Portland; Jo Sturm, Iglesia Bautista River Hills, Robstown; Armando Torralva, Iglesia Bautista Brighton Park, Corpus Christi.

RESOLUCIONES
Thomas White, presidente de la Iglesia Bautista Hallmark, Crowley; Sonny Hathaway, Iglesia Bautista del Noreste de Houston, Humble; Andrew Hebert, MacArthur Blvd. Iglesia Bautista, Irving; Ann Hettinger, Primera Iglesia Bautista, Dallas; Philip Levant, Iglesia Bautista La Vid, Colleyville; David Lino, Iglesia Bautista Faith Family, Kingwood. Kerri McCain, Primera Iglesia Bautista, Katy; David Nugent, Iglesia Bautista Hillcrest de Jasper.

CONTADORES
Robert Simmons, presidente de la Iglesia Bautista Annaville, Corpus Christi; Bob Alderman, Primera Iglesia Bautista, Rio Grande City; Steve Bain, Comunidad de Creyentes, Corpus Christi; Jesse Cole, Iglesia de Christ Point, Corpus; Gary Clements, Iglesia Bautista Retama Park, Kingsville; Chris Deluna, Iglesia de Gracia, Robstown; Albert Lee Green, Primera Iglesia Bautista, Rocksprings; Cliff Harden, Primera Iglesia Bautista, LaCoste; Joe Mendoza, Centro Internacional de la Alegría, Ciudad de Río Grande; Rick Rice, Primera Iglesia Bautista, Premont; Tommy Stogner, Iglesia Bautista de Oakville, Oakville; Jason Treadaway, Iglesia Bautista de Danbury, Danbury.

OTROS NOMBRAMIENTOS

PARLAMENTARIOS
Jim Guenther, asesor legal de la Convención; Terry Wright, pastor de la Primera Iglesia Bautista Vidor.

COMITÉ DE COMITÉS
Plazo que expira en 2013
Paul Boughan, Primera Iglesia Bautista, Buna; Randy Kendrix, Primera Iglesia Bautista, Odessa; Greg Pharris, Primera Iglesia Bautista, Forney.

BEAUMONT–Las cejas se alzaron cuando el pastor Christopher Moody anunció el plan de la iglesia para la Escuela Bíblica de Vacaciones del verano pasado. Pero no era la primera vez que la congregación de la Primera Iglesia Bautista de Beaumont había sido sorprendida desde el púlpito.

“Hemos sido una iglesia centrada en el cambio”, dijo Carol Matherne, directora del Equipo Infantil de FBC.

En sus 140 años en el centro de Beaumont, FBC ha visto su parte de cambios y algunos no fueron motivo de risa.

“Era una mega-iglesia antes de que existieran las mega-iglesias”, dijo Moody, quien, durante casi tres años, ha pastoreado la iglesia que dio origen a incondicionales bautistas del sur tan icónicos como la presidenta del Seminario Teológico Bautista Southwestern, Paige Patterson, y la presidenta del Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans. El presidente del seminario, Chuck Kelly. El padre de Patterson, TA Patterson, fue pastor de la iglesia de 1946 a 1960. En su apogeo había al menos 2,000 miembros y los servicios religiosos fueron televisados ​​todos los domingos durante décadas.

Pero en la década de 1970 se produjo un cambio en la ciudad de Beaumont en forma de eliminación de la segregación escolar. Moody dijo que había personas en la iglesia que no querían tener nada que ver con esto. Ante eso, añadió, “Dios retiró su mano de la iglesia” y su membresía se redujo a una fracción de lo que era antes.

Los que se quedaron estaban comprometidos con el evangelio y ministraban a una comunidad diferente a la suya: la misma comunidad que se había evitado más de 30 años antes. Luego, hace unos seis años, con un pastor de transición a la cabeza, el remanente comenzó a pasar los miércoles por la noche sirviendo comidas calientes a las personas sin hogar en el vecindario del centro de la iglesia. Brindaron consejería personal y vocacional junto con el evangelio de Cristo y han visto a muchos liberados de la vida en la calle.

“Fue entonces cuando la iglesia comenzó a cambiar. Fue una obra de Dios”, dijo Moody.

El presidente del diácono, Mark Freeman, dijo que su trabajo ha consistido en “llevar el amor de Cristo fuera de este gran edificio de ladrillo rojo”.

Con ese credo, la iglesia comenzó a buscar un pastor de tiempo completo con ideas afines. Su búsqueda terminó en Corsicana, donde Moody era pastor de una iglesia plantada por SBTC. Moody dijo que no estaba buscando un nuevo trabajo, pero el llamado de este grupo de aproximadamente 250 personas comprometidas con la evangelización y la extensión tocó una fibra sensible.

La fusión de un pastor joven (35 años) con pasión por compartir el evangelio combinada con un grupo relativamente pequeño de creyentes que desean impactar su vecindario de una manera tangible puede causar lo inesperado. Eso es lo que ocurrió un domingo del pasado mes de abril.

La congregación debería haber sabido que algo estaba sucediendo cuando les dijeron durante el culto que el próximo domingo sería un “domingo informal”. Teniendo en cuenta que la mayoría de la gente asiste a FBC Beaumont con lo que ya podría considerarse vestimenta informal, el anuncio debería haber despertado la curiosidad de alguien.

Cuando llegó el domingo informal, Moody dio un sermón de 10 minutos sobre la definición de iglesia y luego le dijo a la congregación que iban a vivir esa definición. Al recibir una pequeña bolsa con una Biblia, un calendario de eventos de la iglesia y un mapa, la congregación de aproximadamente 400 personas, incluidos los miembros de la congregación de habla hispana de FBC, se agruparon y completaron su adoración del domingo por la mañana repartiendo 500 Biblias en un barrio a aproximadamente media milla de distancia.

Un mes después, Moody lo volvió a hacer. Sin previo aviso y después de otro breve sermón, la iglesia fue enviada de regreso al mismo vecindario para una caminata de oración. Dijo que los miembros mayores de la congregación estaban especialmente entusiasmados con el esfuerzo. Aquellos que no pudieron viajar hasta el vecindario se quedaron en la iglesia en una sala de oración mientras sus compañeros viajaban en autobús y “oraban desde el auto”.

Moody dijo que el énfasis en la extensión no es suyo sino una continuación del trabajo iniciado por aquellos que permanecieron fieles al llamado de Dios a FBC Beaumont. Las cenas de los miércoles para las personas sin hogar fueron el primer paso de lo que se convertiría en una corta caminata fuera del edificio de la iglesia y hacia el vecindario que una generación anterior podría haber dejado a su suerte.

FBC Beaumont optó por “adoptar” el área de vecindarios que alimentan a la escuela primaria Charlton Pollard: vecindarios predominantemente negros y en dificultades del centro de la ciudad. El centro de Beaumont está flanqueado por la Interestatal 10 al norte, el río Neches al este, las refinerías de petróleo al sur y al oeste conduce a los barrios de las afueras de la Universidad Lamar.

En su interior hay barrios golpeados por el tiempo y las tormentas. Los “techos azules”, cubiertas de lona temporales, comunes en la costa del Golfo después de una tormenta, todavía adornan la parte superior de las casas dañadas por los huracanes Ike (2008) y Rita (2005).

FBC Beaumont es mayoritariamente blanca y de clase media. No se podría llevar el evangelio fuera del gran edificio de ladrillo rojo sin una discusión sobre la raza.

“Eso ha requerido mucha oración y tiempo. Todavía somos una ciudad muy segregada”, dijo Moody.

BONDAD SIMPLE
Aunque el personal consideró su adopción del vecindario como un testimonio de Cristo, entendieron que podría percibirse como un gesto condescendiente.

“No queríamos hacer algo que pudiera parecer degradante. No queríamos repartir cosas que estuvieran cargadas, que pareciera que eran Santa Claus…. o regalos de gente blanca”, dijo. La iglesia no quería que pareciera que estaban tratando de atraer a alguien fuera de su área hacia la “mejor área” de FBC.

Moody sostuvo que no hay nada “cargado” en orar con la gente, darles una Biblia o guiar a sus hijos en la Escuela Bíblica de Vacaciones.
Otro cambio más en el orden natural de las cosas en FBC Beaumont fue albergar la EBV en Charlton Pollard Park en pleno junio y en un vecindario que muchos consideraban inseguro. Matherne, el director de niños, dijo que casi todos estaban receptivos a la idea, pero hubo algunos que rechazaron la medida de plano.

“La gente que conoce el vecindario tiene mucho estigma del pasado asociado. Hay quienes no querían tener nada que ver con eso. Simplemente no puedes preocuparte por esa gente”, dijo Matherne.

Moody dijo que las preocupaciones no eran infundadas. El parque tiene fama, especialmente de noche, de ser un lugar frecuentado por traficantes de drogas y prostitutas.
Pero durante el día, el centro comunitario de la ciudad en el parque alberga una animada actividad de verano para los niños del vecindario y sus familias. Esa instalación sirvió como lugar para las actividades artesanales de VBS.

Matherne dijo que el parque estaba muy bien mantenido y brindaba la vista exterior perfecta para su ministerio.

"Fue divertido. Teníamos un buen grupo de trabajadores. Pusieron todo su corazón en ello”.

Treinta voluntarios de FBC supervisaron las actividades de 135 niños: 53 de la iglesia y 82 del vecindario.

Hubo nueve salvaciones durante el evento de una semana que concluyó con una cena de hot dog con las familias. Matherne dijo que inicialmente parecía haber poco en común entre los padres y los voluntarios de la iglesia; fueron los niños quienes les dieron puntos en común.

También abrió la puerta para el avance de otro ministerio más en el vecindario, Navidad en octubre, que la iglesia celebró el 9 de octubre.
El evento dirigido por diáconos envió equipos de trabajo a un vecindario al norte de la iglesia en 2009. Los equipos de este año regresaron, esta vez al sur de la iglesia, donde han estado concentrando sus esfuerzos este año.

"Creo que la respuesta, sin excepción, fue extraordinaria", dijo sobre los esfuerzos del año pasado.

Hablando de una viuda de 88 años que había estado en su casa durante más de 50 años, Freeman recordó: “Vi el agradecimiento y la amabilidad en su rostro. Ella simplemente estaba radiante. Ella estaba muy agradecida”.

Freeman dijo que algunos contactos realizados durante la Escuela Bíblica de Vacaciones lo pusieron en contacto con las personas o familias que más necesitan ayuda.

Varias empresas y contratistas en Beaumont donaron los suministros necesarios para el ministerio de construcción de un día, dijo Freeman.

Moody dijo que el ministerio de un año de duración de la iglesia en el vecindario es parte de un proyecto de dos años que están poniendo a prueba. En 2011, la iglesia realizará la mayoría o todos los mismos eventos de extensión en un vecindario adyacente al que actualmente ministran.

“El objetivo principal no es ponerlos en los bancos de la Primera Iglesia Bautista Beaumont”, dijo Freeman. La principal preocupación, dijo, es si las personas con las que se encuentran tienen o no una relación personal con Jesucristo.

Moody dijo que ese es el combustible que impulsa todo lo que hacen. Lo que se hace dentro del edificio de la iglesia se centra en la adoración y el discipulado, pero todo lo demás, dijo, se canaliza para alcanzar a las personas para Cristo. Dijo que entiende que un enfoque tan agresivo de la evangelización, algo que no es estándar en otras iglesias o generaciones, puede resultar desagradable, incluso para algunos miembros de su propia congregación.

“Tenemos que estar más comprometidos con llegar a la gente que con retenerla”, dijo.

Aunque los ministerios al vecindario han tenido éxito según lo medido por la participación y el entusiasmo de la iglesia, Mood y Freeman todavía están buscando un “hombre de paz” dentro del área en la que desean servir.

“Me gustaría que hubiera una conexión más profunda”, dijo Moody, refiriéndose a su relación con el establishment religioso en el área de la Escuela Primaria Charlton Pollard. Dijo que los ríos culturales y políticos son profundos y que ha logrado pocos avances en el trazado de esas aguas en busca de un pastor que también desee ver realizada la obra del reino.

Freeman dijo que el objetivo de sus esfuerzos es "hacerles saber a estas personas que el amor de Cristo existe en esta comunidad".

Proclamar a Cristo es el mensaje en el ministerio y, si en el proceso de proclamar ese mensaje se mejoran las relaciones raciales, entonces, dijo Freeman, “Gloria a Dios”.

¿PUERTO DE FREEPORT?Durante 36 años, los voluntarios del Ministerio Portuario de Texas (TPM) se han esforzado por satisfacer las necesidades espirituales de la gente de mar que llega al puerto aquí. Pero cuando el director de TPM, Bobby Fuller, se dio cuenta de que 200,000 camiones entran y salen anualmente del puerto, supo que su campo misionero tenía que expandirse y que se necesitarían más trabajadores.

Cada año entran en este puerto 900 barcos de 50 países. El Centro del Ministerio Portuario de Texas, justo más allá del perímetro de seguridad de la autoridad portuaria, ofrece un respiro en tierra para las tripulaciones de los barcos. Esos barcos, señaló Fuller, transportan carga que debe transportarse por tierra hasta su destino final. Los camioneros que hacen esos viajes necesitan un “toque” de Jesús tanto como sus compañeros marineros.

Ya sea en tierra o en el mar, Fuller dijo que aquellos en su campo misionero viven vidas muy aisladas. El Centro TPM, un ministerio asociado de SBTC, y sus voluntarios buscan reconectar a estos viajeros con sus familiares y amigos mientras comparten el amor de Cristo.

A Joel Quijano, tripulante filipino del Vliet Trader, los servicios del TPM le permitieron llamar a su casa para desearle un feliz cumpleaños a su hija de 6 años. El Vliet Trader hace escala semanal en puerto y descarga su cargamento de productos adquiridos en Honduras y Guatemala. El capitán del barco, Mykhaylo Kondretsky, dijo que el centro TPM es uno de los mejores que ha visto.

"Somos suertudos. Es muy bueno”, añadió en su inglés con mucho acento.

Quijano dijo que no conocía ningún otro centro portuario como TPM. "Todos nosotros estamos muy agradecidos con el Ministerio del Puerto de Texas".

"Creemos que es muy importante que los marinos se mantengan en contacto con sus familias", dijo Fuller, quien señaló que algunos marineros pasan muchas semanas en el mar.

El TPM presta servicios a más de 10,000 marinos al año. El gran salón con temática de Texas ofrece a los visitantes acceso a computadoras y a Internet, tarjetas de llamadas de larga distancia con descuento, mesas de billar y air hockey, un televisor de pantalla grande y estanterías llenas de material de lectura que incluye Biblias y literatura bíblica en varios idiomas, y la película “Jesús” en varios idiomas.

El centro también suministra ropa y artículos de viaje esenciales de forma gratuita. Sin embargo, Fuller dijo que el dinero no suele ser un problema para los marineros, pero los obsequios les brindan la oportunidad de compartir "el mayor regalo de todos".

Y es por eso que existe el ministerio, dijo Fuller. Los obsequios y servicios brindados en el centro vienen con la bondad y el amor de Jesús expresado por los voluntarios del TPM, quienes tienen la oportunidad de ser testigos hasta "lo último de la tierra" sin salir de Freeport.

Y cuando él y los voluntarios del centro ingresan al puerto todos los días para saludar a las tripulaciones de los barcos que llegan, Fuller ve una comunidad entera necesitada del evangelio.

“Hay dos tipos de personas en el mundo”, dijo, “los que conocen a Cristo y los que necesitan conocer a Cristo”.

Ese deseo de compartir el evangelio con toda la red de personas que trabajan en el puerto ha ampliado el trabajo del TPM y su necesidad de más voluntarios. Actualmente, 14 personas visitan regularmente los barcos y cuatro más se encuentran con los camioneros mientras esperan en la cola para cargar la carga.

Fuller dijo que los camioneros pueden sentirse especialmente aislados, como lo han revelado sus conversaciones con ellos. Simplemente preguntarle cómo puede orar por ellos le ha abierto oportunidades para compartir el amor de Dios.

Las “comidas de los lunes” son el último esfuerzo para llegar a quienes trabajan dentro del puerto. Cada lunes, una iglesia de área diferente ofrece almuerzo en el centro. A medida que el programa de comidas de los lunes ha ido creciendo desde sus inicios en marzo, Fuller ha agregado oración y lectura de las Escrituras al menú. Orar por la recuperación de un estibador recientemente herido en los muelles es una forma tangible en que el ministerio puede mostrar su cuidado y preocupación por todos los que trabajan en el puerto.

“Ha abierto las puertas de una conversación que nunca hubiéramos podido hacer. Ha generado mucha buena voluntad”.

Fuller dijo que pedir a las iglesias que proporcionen comidas es una forma de atraer a esas congregaciones al trabajo del ministerio y, a su vez, brinda la oportunidad de recomendar a esas iglesias que alberguen empleados.

Cada uno de estos ministerios permite a los voluntarios de TPM compartir el evangelio y brindar un "toque" de Jesús. Fuller define un “toque” como cualquier momento en que un voluntario del ministerio involucra a alguien en la comunidad portuaria con el evangelio, ya sea de palabra o de hecho. “Y esos toques son esenciales”, dijo.

Fuller recordó a un visitante de Myanmar (anteriormente Birmania), un país hostil al evangelismo y al cristianismo. El hombre vio en el estante una Biblia publicada en birmano. "¡Ese es mi idioma!" Fuller recordó que el hombre exclamó. Con mucho gusto tomó la Biblia gratis. “Me resulta muy satisfactorio que Dios traiga a los birmanos aquí y ellos regresen a casa con una Biblia”, dijo Fuller.

Un marinero musulmán de Bangladesh que visitó el centro TPM le dijo a un voluntario del ministerio que musulmanes, judíos y cristianos adoran al mismo Dios. El voluntario citó Juan 14:6 que dice: “Jesús le dijo: Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí”. Bloqueado, el hombre respondió pidiendo un Nuevo Testamento y un estudio impreso del Evangelio de Juan.

“Nunca lo he vuelto a ver”, dijo Fuller, “pero sé que Dios trajo aquí a un musulmán de Bangladesh” para escuchar este testimonio y recibir el material de lectura bíblica. A Fuller le gusta creer que la información pasó por el barco y llegó a manos de otros musulmanes del otro lado del mundo.

No son sólo las palabras y los hechos de los voluntarios del ministerio los que envían el mensaje del evangelio a los mares y, con suerte, a otros puertos alrededor del mundo, dijo Fuller, señalando que decenas de Biblias en idiomas extranjeros y películas de Jesús han salido de los EE.UU. en innumerables buques. También hay un marinero cristiano de Costa Rica que regularmente le pide a Fuller Biblias y tratados en español para compartir en los muelles de Columbia y Costa Rica.

Más voluntarios, se necesitan recursos
Desde los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, los marineros ya no disfrutan de fácil acceso a las ciudades portuarias, pero deben permanecer a menos de 18 pies de las pasarelas de sus barcos. Sin embargo, si están acompañados por voluntarios ministeriales debidamente acreditados, los marinos pueden ser transportados con chofer al Centro TPM y a la ciudad para ir de compras, cenar y realizar otras diligencias. Sin los servicios proporcionados por los voluntarios de TPM, las tripulaciones permanecerían a bordo de sus barcos o pagarían a una empresa secular por los mismos servicios proporcionados gratuitamente por TPM.

Cada voluntario debe tener una credencial de identificación de trabajador del transporte, que es administrada por la Administración de Seguridad del Transporte y la Guardia Costera. La insignia permite a los voluntarios acceder a los puertos y sus embarcaciones y les permite escoltar a los miembros de la tripulación al centro del ministerio y puntos más allá. El ministerio paga la tarifa de 132.50 dólares por la insignia, una partida importante en el presupuesto del TPM.

Ministerio a más que marineros
Cuando TPM fue concebido por primera vez por la Asociación Bautista de la Costa del Golfo hace más de tres décadas, la misión era llegar a los marineros cuando ingresaban a este puerto. El antiguo nombre del ministerio, Seaman's Center, así lo revela. Pero esa misión se ha ampliado. Los voluntarios de TPM ya no pasan por delante de los encargados de la puerta, los camioneros, los estibadores y los funcionarios portuarios para llegar solos con el evangelio a los marineros. El nuevo mandato es alcanzar a todos los miembros de la comunidad portuaria con el evangelio de Cristo, dijo Fuller. El nombre del centro se cambió en 2007 para reflejar un ministerio ampliado.

Con un campo misionero ampliado surge la necesidad de más trabajadores en el campo. Fuller dijo que se requiere poca capacitación, sólo el deseo de compartir a Cristo de manera tangible. Los nuevos voluntarios se emparejan con los experimentados para aprender las reglas y regulaciones de trabajo dentro del puerto.

Varios incidentes bien conocidos de personas que acosaban a otras que luego se suicidan han convertido el “bullying” en un tema candente. Tal vez nos estamos volviendo más mezquinos como cultura, pero antes de que podamos siquiera contemplar esa pregunta, la discusión se está volcando para que sirva a las agendas políticas. Presto-change-o y una cantidad asombrosa de cosas se llaman acoso escolar.

Por supuesto que es una tragedia cuando un joven atormentado se suicida. Es trágico para una familia y una comunidad, tal como suele suceder con el suicidio. Agregue oportunismo despreciable a lo trágico y tendrá la historia reciente de un hombre de Oklahoma de 19 años.

Zach Harrington se ha convertido en una causa de la agenda izquierdista en nuestra parte del país. Se quitó la vida después de asistir a una reunión del concejo municipal a fines de septiembre en Norman, Oklahoma. Algunos informaron que las cosas que escuchó durante un debate de cuatro horas "pueden haberlo empujado al límite".

La reunión del consejo en cuestión fue una discusión pública sobre si Norman debería dejar volar su extraña bandera al declarar octubre "Mes de la Historia de Gays, Lesbianas, Bisexuales y Transgénero". La declaración elogió los "logros" de los grupos GLBT que "promueven el entendimiento, la aceptación y la igualdad" para las personas GLBT. También se dice que la ciudad universitaria se beneficia de los "muchos ciudadanos GLBT que poseen negocios dentro de la Ciudad". Sin duda, hay muchos otros grupos dentro de Norman que comparten puntos en común de comportamiento o de nicho, muchos de ellos más grandes y, por lo tanto, mejores temas para una resolución. Muchos de esos grupos contienen ciudadanos productivos que también poseen negocios. Pero había una agenda en la elección de los ciudadanos GLBT. Lo que tienen en común es una selección de comportamientos sexuales anormales. Eso y el intenso deseo de que sus intereses conductuales sean llamados normales por ciudades donde decididamente no es normal. Esa agenda fue donde varios miembros de la comunidad vieron la necesidad de hablar.

Después de leer muchos comentarios que culparon al debate por la muerte de este joven, sentí curiosidad por lo que realmente se dijo. Los videos de testimonios, elegidos por un grupo de defensa GLBT, mostraron los comentarios de seis ciudadanos, los peores de todos. Pero fueron de voz suave, respetuosos, afirmaron la diversidad y no usaron un solo término ofensivo para describir a aquellos con quienes no estaban de acuerdo. Un hombre ofreció una leve reprimenda a los miembros del consejo que no podían evitar asaltar a la audiencia cada vez que un conservador hablaba en contra de la resolución, pero eso fue todo. Y estos fueron los peores comentarios que los sitios de noticias liberales pudieron encontrar para citar. Debo señalar aquí que el Sr. Harrington no fue de ninguna manera el centro de la resolución o de quienes no la favorecieron. Nadie lo insultó o usó su nombre lo mejor que puedo decir. Él era simplemente un observador. Después de “escuchar” el testimonio, el consejo hizo lo que esperaba que vinieran decididos a hacer; votaron 7-1 por ser tontos e irrespetuosos con sus electores.
Los conservadores que se convirtieron en el foco de la discusión posterior sobre el acoso escolar no estuvieron de acuerdo con la resolución, y su razonamiento incluyó preocupaciones sobre los resultados negativos que podrían seguir el esfuerzo del consejo para normalizar un comportamiento anti-familiar. Esa oposición, el mismo hecho de esa oposición, ha sido calificada de dura, dañina, calumniosa, tóxica, odiosa y, por supuesto, intolerante. Si vamos a seguir el razonamiento de algunos comentaristas, uno que leí fue un pastor bautista, la afirmación de algunos normanitas de que la Biblia era su guía para oponerse a la resolución contribuyó al suicidio de un hombre de 19 años.
Regresemos un poco más a la discusión sobre la construcción de una mezquita cerca de Ground Zero en la ciudad de Nueva York. Seguro, hubo gritos; la histérica que tienes contigo siempre. Pero incluso aquellos que hicieron una declaración muy razonable, "Por supuesto que no deberíamos prohibir la construcción de una mezquita que de otro modo sería legal, pero no debería, por el bien de la sabiduría y la cortesía, ser construida aquí" se dijo que participaban en una retórica exagerada y odiosa. . Y, como en el evento normando, el mero acto de estar en desacuerdo es suficiente para obligar a algunos a crear una retórica exagerada contra una retórica exagerada.
Hay intimidación real, lo sé. Casi todo el mundo recuerda a ese niño miserable de la infancia que parecía acechar en cada esquina para burlarse o abusar. No es divertido y el hecho de que sea común no lo convierte en algo normal. Siempre ha habido niños cuyas casas son mazmorras oscuras de depravación. Creo que es más común con cada año que pasa. Los expertos en el tema dicen que los incidentes de violencia e intimidación van en aumento, y que algunos de los acosadores ahora son niños populares que simplemente no saben cómo relacionarse con otras personas sin dominarlas o objetivarlas.
Un hogar que tiene monstruos reales, o incluso simples imbéciles, a cargo producirá pequeños monstruos peores que sus mentores. Es apropiado que los cuidadores de nuestros hijos, en todos los contextos, corrijan a los crueles hijos de padres abusivos, negligentes y desaparecidos. Ninguno de nosotros debería quedarse quieto mientras la manada tortura a un niño al que han señalado. La mayoría de nosotros conocemos por sentido común la diferencia entre un comentario sabelotodo y un tormento implacable. Este es un problema real que se convierte en una víctima de los esfuerzos por utilizar el término al servicio de agendas no relacionadas. Sin embargo, ¿en quién confiamos una definición del problema? Los grupos de personas con sentido común casi siempre se convierten en un comité o institución sin ninguno. ¿Qué instrumento contundente de regulación o política de "tolerancia cero" implementaremos para abordar el problema? Las instituciones que comienzan con la seguridad de los niños de la escuela como su preocupación terminan suspendiendo a un niño que trae a la escuela en su mochila un soldado de juguete de una pulgada de alto con una pistola de goma. Dearborn, Michigan, comienza tratando de nutrir comunidades pacíficas y se transforma en esposar a los estudiantes cristianos por tener una discusión tranquila sobre religión con un grupo de jóvenes musulmanes. Un país dispuesto a aceptar la paz al precio de cadenas y esclavitud prohíbe a los predicadores citar Romanos 1:27. Perdóneme si estoy un poco receloso de permitir que los burócratas mezquinos encuentren la diferencia entre la libertad de expresión y perturbar la paz. Si una ama de casa de voz suave no puede hablar en una reunión del ayuntamiento sin ser acusada de empujar a un joven al suicidio, la conversación no está en buenas manos.

Tal vez sea un ejemplo de la manera indisciplinada en que nuestra gente piensa a menudo. Todas las cosas que me molestan no son parte de la misma tendencia. No todos los que me frustran son parte de la misma conspiración. Pensar de otra manera es hacer que cada tema sea como una pieza de legislación que los conocedores llaman "árbol de Navidad". El término se refiere a un proyecto de ley que incluye todo tipo de cláusulas y enmiendas dispares. Si nuestra nación no puede hablar sobre la creciente mezquindad de nuestra cultura y sus niños sin que todos los aspectos de la discusión pública se echen a la basura, hemos perdido la capacidad de hablar en inglés entre nosotros.

Esta confusión parece intencionada, cínica y oportunista. Los pragmáticos defensores de una cosa u otra se enorgullecen de todos los temas que llegan a la prensa con poca consideración por la pertinencia. Es perjudicial para cualquier discusión seria entre personas con desacuerdos claros y honestos pero específicos. Llamar “exagerado” a un debate muy apropiado del concejo municipal o un desacuerdo con respecto a un proyecto de construcción provocativo disipa nuestra capacidad de hablar de manera productiva sobre el discurso civil o un nivel mínimo de tolerancia.

Un segundo problema con esta fusión de todos los temas en uno es la incapacidad de abordar cuestiones importantes como la naturaleza de las familias o la moral pública. Aquellos que adoptan un punto de vista impopular pueden ser reprimidos con cualquier epíteto antiguo que sea útil. La respuesta fácil es censurar por medios legales o sentimentales a quienes ostentan la posición más tradicional.

En lugar de permitir que la definición revisionista de una conversación civilizada o un discurso amable de alguien absorba todo el oxígeno de la habitación, de vez en cuando demos el debido respeto al tema que nos ocupa. Quizás