WASHINGTON (BP) - Un juez federal desestimó un desafío legal al financiamiento gubernamental de la investigación con células madre embrionarias el 27 de julio, lo que supuso un revés nada sorprendente para los oponentes de la experimentación letal.

Royce Lamberth, juez principal del Tribunal de Distrito del Distrito de Columbia, falló a favor de la administración Obama menos de un año después de suspender la financiación federal de la investigación con células madre embrionarias (DESC). La última decisión de Lamberth se produjo después de que el Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC eliminó su mandato judicial preliminar sobre tales subvenciones.

En su nueva opinión, Lamberth dijo que la decisión de abril de la corte de apelaciones "restringe esta Corte", lo que lo obliga a desestimar la demanda. 

El caso implicó un desafío a la orden ejecutiva del presidente Obama de 2009 que anuló una política de financiación más restrictiva bajo el presidente Bush. Obama ordenó a los Institutos Nacionales de Salud (NIH) que elaboren pautas coherentes con su decreto.

En agosto del año pasado, Lamberth descubrió que las pautas de los NIH violaban una ley que prohíbe los fondos federales para investigaciones en las que se destruye un embrión humano. La capacidad de las células madre para convertirse en otras células y tejidos ha proporcionado una gran esperanza para desarrollar curas para diversas enfermedades, pero la extracción de células madre de un embrión da como resultado la destrucción del ser humano de unos días.

En septiembre, un panel de la corte de apelaciones de tres jueces levantó la suspensión de Lamberth de la financiación de los DESC mientras el caso avanzaba. En una decisión de 2-1 en abril, el panel devolvió el caso a Lamberth, pero prácticamente eliminó el desafío.

Los enemigos de los fondos federales para los DESC se sintieron decepcionados pero no consternados.

“No es culpa de Lamberth, pero una vez más, la técnica de conveniencia de la política pública clintonesca se usa para burlar la ley mediante juegos de semántica”, dijo el especialista en bioética Wesley Smith en su blog. “Desearía estar sorprendido, pero predije este mismo resultado a fines del año pasado. La política de esto siempre fue demasiado candente en nuestro país cada vez menos basado en principios para permitir un seguimiento literal del propósito claro ”de la ley en cuestión.

El Alliance Defense Fund (ADF), que ayudó a representar a los investigadores de células madre no embrionarias que presentaron la demanda, dijo que sus abogados y otros están sopesando sus opciones para una apelación.

"Los estadounidenses no deberían verse obligados a pagar por experimentos que destruyen la vida humana, no han producido tratamientos en el mundo real y violan la ley federal", dijo el abogado senior de la ADF, Steven Aden, en una declaración escrita. “En estos tiempos económicos difíciles, no tiene sentido que el gobierno federal use el dinero de los contribuyentes para este propósito ilegal y poco ético”.

El desacuerdo inicial entre Lamberth y la corte de apelaciones se debió a la política de la administración Obama a la luz de una cláusula de gasto anual conocida como la Enmienda Dickey-Wicker. Aprobado por primera vez en 1996, Dickey-Wicker dice que los fondos federales no deben usarse para "investigaciones en las que un embrión o embriones humanos se destruyen, descartan o se someten a sabiendas a un riesgo de lesión o muerte mayor que el permitido para la investigación en fetos en el útero". ”Bajo una ley relacionada.

En su fallo de 2010, Lamberth rechazó los argumentos de los abogados de la administración Obama de que Dickey-Wicker es ambiguo y permite la financiación federal para la investigación de células madre después de que se hayan extraído de los embriones.

La corte de apelaciones, sin embargo, acordó en su opinión de abril que Dickey-Wicker es ambigua, diciendo que aunque la ley “prohíbe la financiación del acto destructivo de derivar una [célula madre embrionaria] de un embrión, no prohíbe la financiación de un proyecto de investigación en que se utilizará una [célula madre embrionaria] ". La palabra "investigación" es "lo suficientemente flexible para describir un proyecto discreto o un proceso extendido", dijo el panel.

La determinación de la corte de apelaciones de que la palabra "investigación" en la ley "es ambigua" lo vincula, escribió Lambert en su opinión de 38 páginas emitida el 27 de julio.

La orden ejecutiva de Obama de marzo de 2009 anuló una prohibición instituida por Bush sobre la financiación federal de la investigación con células madre que resulta en la destrucción de embriones. La orden de Bush de 2001 permitió, sin embargo, subvenciones para experimentos en líneas de células madre, o colonias, que ya existían en el momento de su acción. 

Las pautas finales de los NIH, publicadas en julio de 2009, permitieron la financiación de la investigación sobre células madre derivadas de embriones creados por fertilización in vitro pero no implantados. Los embriones tuvieron que ser donados por los padres que se sometieron a los tratamientos de fertilidad.

Los DESC no han alcanzado otras formas de experimentación con células madre que no dañan al donante. Aún no ha proporcionado ningún tratamiento a los seres humanos y ha estado plagado de tumores en animales de laboratorio. 

Mientras tanto, la investigación con células madre adultas y células madre pluripotentes inducidas (iPS) ha producido terapias para más de 70 aflicciones y ha demostrado resultados prometedores, respectivamente, sin dañar a los donantes.

La Enmienda Dickey-Wicker, una parte del proyecto de ley de gastos anual del Departamento de Salud y Servicios Humanos, lleva el nombre de sus patrocinadores principales, los exrepresentantes republicanos Jay Dickey de Arkansas y Roger Wicker de Mississippi. Wicker ahora es miembro del Senado

El caso es Sherley contra Sebelius.
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Tom Strode es el jefe de la oficina de Washington de Baptist Press.

ORLANDO, Fla. (BP) - Un centro móvil de recursos para el cuidado del embarazo puede ser relativamente nuevo para Florida Baptist Children's Homes, pero ya se ha convertido en un defensor estratégico de la vida y la salud de los no nacidos.

"Dos bebés y dos almas se salvaron" cuando la unidad se colocó al lado de una clínica de Planned Parenthood en el centro de Orlando a fines de junio, informó Mary Lou Hendry, directora de santidad de la vida humana para los hogares de los niños.

Las dos mujeres tenían la intención de abortar, pero en cambio, por cita divina, cada una pudo ver a su bebé en una pantalla de máquina de ultrasonido proporcionada por los obsequios al Proyecto Salmo 139 de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de los Bautistas del Sur.

El centro móvil de recursos para el cuidado del embarazo, ubicado en un remolque de viaje reconfigurado donado a Florida Baptist Children's Homes el año pasado, ofreció sus servicios desde un lote baldío adyacente a la clínica de Planned Parenthood en un área económicamente deprimida de la ciudad. El propietario de la tierra otorgó permiso al equipo para trabajar en la parcela.

Pocas mujeres vinieron a la unidad ese sábado. Aventurándose en la comunidad para alentar a las mujeres que se dirigen a una clínica de aborto a reconsiderar su decisión puede ser alegre a veces, dijo Hendry, pero "también te lleva a un punto de ruptura".

Mientras la unidad del centro de atención para el embarazo estaba en el lugar, Planned Parenthood de al lado abortó de 25 a 30 bebés, dijo Hendry.

Sin embargo, Hendry se enfoca en el "significado de los que son salvos", señalando que es pura alegría ver a una madre aceptar a Cristo y rechazar la idea de que su hijo por nacer es un inconveniente desechable.

El centro móvil de atención para el embarazo, explicó Hendry, es un acercamiento centrado en Cristo para las mujeres y sus familias que se encuentran en un embarazo no planificado y no tienen acceso a un centro de recursos para el cuidado del embarazo en su área.

Aunque está diseñado para brindar exámenes de ultrasonido, asesoramiento y otros servicios a mujeres en áreas afectadas por desastres naturales, el centro de atención móvil no permanece inactivo hasta que el estado se enfrenta a un desastre natural, sino que se utiliza en comunidades desatendidas en Florida.

En mayo, el equipo de Florida Baptist Children's Homes proporcionó información y servicios de atención durante el embarazo a mujeres jóvenes en un área del oeste de Orlando que no tiene un centro de recursos para el cuidado del embarazo.

“Durante las cuatro horas que estuvimos instaladas, proporcionamos pruebas de embarazo gratuitas, asesoramiento bíblico y exámenes de ultrasonido para que las mujeres confirmaran que estaban embarazadas”, dijo Hendry.

El alcance, llamado “Love Orlando”, se realizó en asociación con el First Life Center for Pregnancy de la Primera Iglesia Bautista de Orlando.

“Una joven vino a nuestro centro móvil que tenía 33 semanas de embarazo y no había recibido ningún cuidado prenatal”, relató Hendry. “No podía calificar para Medicaid y no tenía seguro médico.

“Le proporcionamos su primer ultrasonido donde pudo ver a su bebé completamente desarrollado, que nacerá en las próximas semanas”, dijo Hendry, y agregó: “Siempre es un momento increíble cuando puedes mostrarles a las madres la nueva vida que está viviendo y creciendo dentro de su útero ".

El equipo de Florida Baptist conectó a la mujer con una enfermera partera para ayudarla con sus necesidades durante el resto de su embarazo y después.

La máquina de ultrasonido, que se proporciona sin costo alguno a través del Proyecto Salmo 139, es una herramienta invaluable para ayudar a informar y educar a las mujeres sobre el feto durante un embarazo en crisis, dijo Hendry, y señaló: “Ella puede ver el corazón de su bebé latiendo al instante. primeras etapas del embarazo.

"Es importante tener en cuenta que casi el 80 por ciento de todas las mujeres que están considerando el aborto eligen la vida cuando ven a su hijo por nacer en la pantalla de ultrasonido", afirmó Hendry.

Carmem Carmo, directora interina del First Life Center for Pregnancy, dijo que el alcance de Love Orlando no solo era una forma de proteger a los no nacidos, sino también de compartir el amor de Cristo.

“Nuestro objetivo era alcanzar a las almas perdidas con el amor de Jesús a través de este ministerio de cuidado del embarazo único”, dijo Carmo. "Creemos que este proyecto comenzó en el corazón de Dios y definitivamente sentimos Su presencia ese día".

En el Salmo 139, el salmista afirma la participación íntima de Dios en su creación, escribiendo: “Porque tú creaste mis entrañas; Me uniste en el vientre de mi madre ".

"Estamos en primera línea", dijo Hendry, comprometido con "llevar la luz a la oscuridad".

Este año, los fondos donados por individuos al Proyecto Salmo 139 proporcionaron una unidad de ultrasonido móvil para el Hogar Infantil Bautista de Arizona para atender a los centros de atención del embarazo en Phoenix. A continuación, el proyecto financiará el costo de una máquina de ultrasonido y capacitación en el sur de Louisiana, una vez que se disponga de suficientes donaciones financieras. Actualmente, existe una necesidad crítica de acercamiento de los bautistas del sur a las mujeres en embarazos de crisis en el área metropolitana de Nueva Orleans. El Proyecto Salmo 139 se lanzó en 2004 con la colocación de una máquina de ultrasonido en el sur de Indiana, con unidades posteriores ubicadas en Florida, Arizona y otros cuatro estados.

Para obtener más información sobre el Proyecto del Salmo 139, visite psalm139project.org.
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Este artículo se originó en Florida Baptist Children's Homes con sede en Lakeland, Florida, y ha sido reeditado por Florida Baptist Witness y actualizado por la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur.

WASHINGTON, DC (BP) - En un informe legal histórico que se parece más a uno de la ACLU o un grupo legal gay, el Departamento de Justicia de EE. UU. Argumenta que los homosexuales exhiben características inmutables, han sufrido un historial de discriminación y que la ley de matrimonio del gobierno federal está impulsado por el prejuicio.

El escrito legal, llamado un momento decisivo por los grupos homosexuales, busca que solo se derogue una parte de la Ley de Defensa del Matrimonio, pero su razonamiento legal va mucho más allá. Los mismos argumentos legales se han utilizado en demandas judiciales estatales exitosas para legalizar el "matrimonio" homosexual. Si los adopta un tribunal federal, los argumentos eventualmente podrían usarse para anular no solo todas las DOMA, sino también las leyes tradicionales de matrimonio en los 44 estados que no reconocen el "matrimonio" entre personas del mismo sexo.

“[G] ay las personas lesbianas han sufrido una historia larga y significativa de discriminación intencionada”, afirma el breve del departamento, que señala las leyes de pena de muerte que se remontan a la época colonial, pero que también incluyen las leyes actuales que definen el matrimonio en el sentido tradicional.

El papel legal del Departamento de Justicia es defender las leyes de la nación, pero el presidente Obama ordenó al departamento que deje de defender la ley de 15 años en los tribunales. La Cámara de Representantes ha llenado el vacío contratando a su propio abogado.

La ley, a menudo llamada "DOMA", tiene dos funciones principales: 1) define el matrimonio para fines federales como entre un hombre y una mujer y 2) da a los estados la opción de no reconocer los "matrimonios" homosexuales de otro estado. El escrito del Departamento de Justicia, presentado el 1 de julio en un tribunal de distrito dentro del Noveno Circuito, se pone del lado de una mujer lesbiana que presentó una demanda para que se anule la parte de la ley que trata de la definición federal de matrimonio. Ella es una abogada del personal del Noveno Circuito que quiere que su pareja reciba beneficios legales. Recibieron una licencia de matrimonio en California antes de que se aprobara la Propuesta 8.

Pero los argumentos del Departamento de Justicia, aunque solo apuntan a un segmento de DOMA que no afectaría directamente las leyes estatales, podrían usarse más adelante para apuntar a esas leyes.

"Si un tribunal federal los considera convincentes para interpretar un estatuto federal, entonces, cuando se trata de interpretar una enmienda constitucional estatal [que define el matrimonio], tendrán exactamente el mismo análisis", Daniel Blomberg, abogado de Alliance Defense Fund, que apoya la Ley de Defensa del Matrimonio, dijo a Baptist Press. “Será idéntico. El argumento del gobierno aquí ciertamente podría usarse para derribar no solo a todo DOMA, sino para forzar esta definición en todos los estados ".

La ACLU y los grupos legales de homosexuales han estado presentando tales argumentos legales "durante bastante tiempo".

“Lo que es poco común acerca de esto es el hecho de que el Departamento de Justicia se ha adherido de manera tan vocal a lo que incluso los defensores de esta perspectiva están diciendo es un manifiesto de derechos de los homosexuales entre comillas”, dijo Blomberg.

Joe Solmonese, presidente de Human Rights Campaign, la organización homosexual más grande del país, calificó el informe como un "momento decisivo en la lucha por la igualdad LGBT". Tara Borelli, abogada de Lambda Legal, un grupo gay, lo calificó como un "cambio histórico de enorme importancia". Todas las administraciones presidenciales hasta la actual defendieron DOMA, y la administración Obama lo hizo, tibiamente, hasta este año.

El documento de 24 páginas abrió nuevos caminos para el Departamento de Justicia al argumentar que la discriminación basada en la orientación sexual debería estar sujeta a lo que se llama un "escrutinio más estricto", un término legal que, si es aceptado por un tribunal federal, haría más difícil mantenerlo. la ley de 1996. Para que se aplique un mayor escrutinio a los homosexuales, debería cumplirse un umbral de cuatro partes. Habría que demostrar que los homosexuales han sufrido un historial de discriminación, exhiben características inmutables, son minoría o políticamente impotentes, y que la Ley de Defensa del Matrimonio no tiene un objetivo político legítimo. El departamento de justicia sostiene que los homosexuales cumplen con los cuatro estándares.

El Alliance Defense Fund y otros que apoyan a DOMA argumentan que la ley debe estar sujeta a lo que se llama "base racional", que sostiene que mientras la legislatura tenga una razón racional para aprobar la ley, puede mantenerse. Bajo una base racional, el tribunal comienza con la presunción de que la ley es válida. Generalmente, bajo un "escrutinio más riguroso", ocurre lo contrario.

El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito ha sostenido anteriormente que la orientación sexual no debe someterse a un mayor escrutinio. Esa tenencia es vinculante para el caso actual.

"Un mayor escrutinio es un estándar mucho más difícil de aprobar", dijo Blomberg. “Incluso si DOMA fuera sometido a un mayor escrutinio, francamente debería aprobarse. Estamos hablando de una ley que integra la definición de matrimonio que ha sido cierta a lo largo de la historia de Estados Unidos y realmente a lo largo de toda la historia de la humanidad. Así que no hay nada al respecto que deba estar sujeto a mayores preocupaciones de revisión ".

El Departamento de Justicia enumera una serie de casos de discriminación contra los homosexuales, incluido un período en la década de 1900 cuando los homosexuales no eran elegibles para trabajos federales. Luego va uno a argumentar que las parejas del mismo sexo tienen "poder político limitado" y, como ejemplo, menciona las "reacciones políticas contra el matrimonio entre personas del mismo sexo" con la adopción de enmiendas constitucionales estatales que definen explícitamente el matrimonio entre un hombre y una mujer.

Quizás la declaración más significativa del escrito es que la Ley de Defensa del Matrimonio fue impulsada por prejuicios.

“[L] a historia legislativa demuestra que el estatuto fue motivado en gran parte por la animadversión hacia los gays y lesbianas y sus relaciones íntimas y familiares”, dice, usando un término que significa rencoroso o prejuicioso.

Blomberg calificó el argumento de "claramente inexacto".

“La Ley de Defensa del Matrimonio fue aprobada por el 84 por ciento del Congreso y firmada por el presidente Clinton”, dijo Blomberg, “y todo lo que hace es declarar cuál ha sido la definición de matrimonio para la totalidad de la historia humana, y particularmente para la historia estadounidense. ¿Están dispuestos a argumentar que todas esas definiciones se basaron enteramente en el animus? Es una posición indefendible. Eso no tiene nada de sentido."

El informe del Departamento de Justicia sostiene además que el "consenso abrumador en la comunidad científica" es que "la orientación sexual es una característica inmutable".

Blomberg dijo que su organización y otras similares han argumentado exactamente lo contrario.

“No hay evidencia suficiente para demostrar que esta es realmente una clase definible en absoluto”, dijo Blomberg. “La orientación sexual no es inmutable, cambia, y hay estudios importantes que lo apoyan y demuestran. Y, por supuesto, la evidencia anecdótica lo muestra a gran escala, donde hay personas que cambian su orientación sexual de forma regular ".

El escrito se presentó en un momento en que Obama todavía, al menos en sus declaraciones públicas, se opone al "matrimonio" homosexual. Pero ha dicho que está "evolucionando" en el tema, y ​​sus acciones han dejado a ambos lados del debate cuestionando su posición real.

Dijo Borelli, el abogado de Lambda Legal, “El propio gobierno ahora ha argumentado enérgicamente que los matrimonios de parejas del mismo sexo no pueden ser tratados como diferentes e inferiores bajo la ley, y que cualquier ley que trate a las personas lesbianas y gay de manera diferente debe ser revisada con mayor escrutinio y se presume inconstitucional. Lambda Legal ha estado argumentando eso durante años: es genial tenerlos de nuestro lado. El Departamento de Justicia está a la altura de su nombre al tratar de defender la garantía constitucional de igualdad para las personas lesbianas y gais ”.

El Departamento de Justicia inicialmente presentó una moción para desestimar el caso, pero luego cambió de bando en el caso y ahora está luchando contra su propia moción.

"Es simplemente extraño", dijo Blomberg. "Es muy inusual".

El caso es Golinski contra la Oficina de Administración de Personal de los Estados Unidos.
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Michael Foust es editor asociado de Baptist Press. Lea el resumen en línea en http://www.scribd.com/doc/59626917/3-10-cv-00257-145.

ALPHARETTA, Ga. (BP) - La Junta de Misiones de América del Norte está enviando $ 950,000 a convenciones bautistas en siete estados fuertemente afectados por tornados y tormentas esta primavera.

Los fondos se han distribuido según una fórmula que prioriza las necesidades de los estados, anunció el presidente de NAMB, Kevin Ezell.

La cantidad de fondos por estado es la siguiente: Alabama, $ 494,000 (52 por ciento de los $ 950,000); Missouri y Tennessee, $ 114,000 cada uno (12 por ciento cada uno); Mississippi, $ 66,500 (7 por ciento); Arkansas y Oklahoma, $ 57,000 cada uno (6 por ciento cada uno); y Georgia, 47,500 dólares (5 por ciento).

"Estamos desembolsando todos los fondos que recibimos para el alivio de la tormenta de primavera", dijo Ezell. "Estamos agradecidos con los bautistas del sur por su generosidad y queremos que sepan que el dinero va a donde más se necesita". Los fondos recibidos después de la distribución actual se destinarán a Dakota del Norte para aliviar las inundaciones, agregó Ezell.

Hasta el 8 de julio, 1,719 donantes habían hecho 1,940 donaciones por un total de casi $ 1 millón para apoyar los esfuerzos de socorro en casos de desastre de la Junta de Misiones de América del Norte y las convenciones estatales, informó Carlos Ferrer, vicepresidente y director financiero de NAMB. Esta cantidad se suma al dinero que los bautistas del sur dieron directamente a los fondos de ayuda en caso de desastre de la convención estatal.

"Ha sido un año costoso para la ayuda en casos de desastre", dijo Mickey Caison, coordinador de ayuda en casos de desastre de NAMB, "y todavía no hemos comenzado a obtener dinero para nuestra próxima respuesta a las inundaciones de Dakota del Norte".

Southern Baptist Disaster Relief actualmente se está preparando para una respuesta importante en Minot, Dakota del Norte, donde la inundación del río Souris local ha afectado a 4,000 hogares, lo que requiere un extenso trabajo de eliminación de lodo.

Incluso con este año lejos de terminar y en medio de la temporada anual de huracanes que no termina hasta el 30 de noviembre, Southern Baptist Disaster Relief en 2011 será recordado como el año de tornados mortales, inundaciones históricas y una cantidad inusual de incendios forestales estatales. , terremotos e incluso un tsunami.

A excepción de 2005, el año del huracán Katrina, el personal y los voluntarios de SBDR rara vez han tenido que pagar tanto impuestos y se han dispersado tanto.

“Hemos tenido muchos estados involucrados en muchas respuestas”, dijo Caison, y agregó que cree que la red SBDR está ganando fuerza continuamente.

“A pesar de que nos hemos esforzado demasiado y nos hemos involucrado en tantos estados diferentes, nuestros líderes estatales y voluntarios continúan avanzando en el ministerio”, dijo Caison. “Hemos tenido la diversidad de desastres en los últimos años, pero no la diversidad de desastres esparcidos por tantos estados”.

Sin embargo, 2011 será otro año exitoso no solo por los miles de voluntarios de SBDR que han trabajado en los Estados Unidos y Canadá, y no por las 412,000 comidas preparadas, los 28,000 “días de voluntariado” servidos o los 4,000 fangos. trabajos terminados y con motosierra.

Su éxito también se medirá en las más de 100 personas que fueron guiadas a Cristo y 22,000 presentaciones del Evangelio, contactos ministeriales y contactos de capellanía realizados durante los primeros siete meses del año.

RESUMEN DEL AÑO HASTA LA FECHA

Si bien los efectos previstos en la costa oeste del tsunami del terremoto de 9.0 en Japón el 11 de marzo resultaron ser una falsa alarma, no se puede decir lo mismo de los tornados asesinos que azotaron el sur durante dos semanas diferentes en abril.

Del 15 al 16 de abril, más de 50 personas murieron en 14 estados, desde Oklahoma hasta Virginia, por una avalancha de unos 250 tornados. Solo en Carolina del Norte, 21 personas murieron cuando se informó que 60 tornados azotaron el 16 de abril. En respuesta, 1,500 voluntarios SBDR de Carolina del Norte fueron movilizados para alimentar y trabajar con motosierras, informó Richard Brunson, director de Hombres Bautistas de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte. .

Ese mismo fin de semana en Alabama, se estima que 40 tornados arrasaron ese estado, incluido un tornado EF-3 que destruyó el santuario de la Iglesia Bautista Boone's Chapel cerca de Prattville, Alabama, y ​​mató a tres miembros de la familia que vivían a unos 200 metros de la iglesia. en una casa móvil.

Pero el brote fue simplemente un anticipo de lo que vendría el 27 de abril, cuando unas 300 personas murieron en Alabama, Mississippi, Tennessee, Georgia, Carolina del Norte, Virginia y Arkansas por una serie de tornados aún más letales. Más de 249 murieron solo en Alabama cuando un tornado de una milla de ancho arrasó 200 millas al noreste desde Tuscaloosa hasta Fort Payne y luego en Ringgold, Georgia. Docenas de iglesias bautistas del sur fueron destruidas o dañadas.

En las dos semanas posteriores a los tornados del 27 de abril en Alabama, SBDR movilizó a casi 5,900 voluntarios capacitados de 10 convenciones estatales, incluidos más de 200 capellanes de la CBS que se desplegaron por todo el estado para ayudar a las víctimas del tornado a sobrellevar el estrés provocado por el dolor por los seres queridos perdidos. unos y daños masivos a la propiedad.

Los capellanes, muchos de ellos capellanes del CISM (Manejo del estrés por incidentes críticos), no solo consolaron a las víctimas del tornado, sino también a los socorristas afectados por la muerte y la devastación, dijo Mel Johnson, director estatal de ayuda en desastres de la Junta de Misiones del Estado de Alabama.

Las convenciones estatales que respondieron después de los tornados históricos de Alabama incluyeron Alabama, Arkansas, Florida, Kentucky, Luisiana, Michigan, Oklahoma, Carolina del Sur, los Bautistas del Sur de Texas y los Hombres Bautistas de Texas.

Rick Lance, director ejecutivo y misionero estatal de la Junta de Misiones del Estado de Alabama, llamó a los tornados "nuestro Katrina". Caison de NAMB lo llamó la "tormenta que nunca querrás ver". Inicialmente, el Weather Channel calificó a los tornados del 27 de abril como el "brote de tornados más mortífero desde 1974", pero a medida que aumentaba el recuento de cadáveres, eso luego se revisó como "el brote de tornados más mortífero desde 1932".

Con la actividad de respuesta de DR aún en curso en Alabama y el sur, la lista de tornados de 2011 se expandió a Joplin, Missouri, una ciudad de 50,000 habitantes donde al menos 159 personas murieron por un tornado EF-5 el 25 de mayo. Como en Tuscaloosa, Alabama. , El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y ​​Ezell de NAMB se encontraban entre los funcionarios que viajaron a Joplin para examinar los daños y alentar a las víctimas y sobrevivientes.

En Joplin, el tornado literalmente golpeó a un voluntario de SBDR, Gary Hunley, quien perdió su propia casa por la tormenta. Sin embargo, continuó trabajando en SBDR como uno de los líderes del “Sombrero Azul” de la Convención Bautista de Missouri.

“No sabes por dónde empezar”, dijo Hunley mientras él y su esposa Twyla revisaban lo que quedaba de sus pertenencias. “No quieres dejar que la gente te ayude porque crees que otras personas lo necesitan más. Entonces te das cuenta de que necesitas ayuda.

“Los bautistas del sur han sido una verdadera bendición para mí”, dijo Hunley, quien fue honrado con su esposa Twyla por una ovación de pie por parte de los 5,000 mensajeros y asistentes a la reunión anual de la Convención Bautista del Sur en Phoenix en junio. “Me han ayudado a crecer en mi fe”, dijo Hunley sobre mis compañeros bautistas. “Cuando te enfrentas a algo como esto, necesitas tener tu vida en orden. Nunca se sabe cuánto tiempo tiene ”, dijo.

A raíz del tornado de Joplin, unos 400 voluntarios SBDR de Missouri, Kansas / Nebraska y Oklahoma prepararon más de 18,000 comidas; los capellanes hicieron 4,000 visitas y contactos; Se completaron 400 trabajos de motosierra; 134 niños fueron atendidos; y se proporcionaron casi 900 duchas y cargas de lavandería.

“Agradecemos las oraciones y el apoyo financiero y todos los equipos que se ofrecieron como voluntarios”, dijo Rick Seaton, director de misiones y ministerio de hombres de la Convención Bautista de Missouri. “Fue una respuesta tremenda y una gran operación. Salió bien gracias a los 400 voluntarios que lo hicieron posible ”.

Después de que el despliegue de los equipos estatales de socorro en casos de desastre terminó en Alabama y Missouri devastados por la tormenta, otros equipos estatales se desplegaron en Brimfield, Massachusetts, y Williston, Vermont, donde tres tornados azotaron la región el 1 de junio, matando a cuatro e impactando a 19 comunidades. Unos 30 voluntarios SBDR de Kentucky, Tennessee, Pensilvania / Sur de Jersey, Nueva York, Connecticut, Carolina del Norte, Maine y NAMB fueron enviados a Massachusetts. Trabajando desde un puesto de comando de incidentes establecido en Friendship Baptist Church en Brimfield, incluyeron unidades de recuperación, alimentación, evaluación, capellanía y ducha SBDR.

Los equipos SBDR también han respondido a las fuertes inundaciones en Vermont, Kentucky, Ohio, Montana, Louisiana, Mississippi, Illinois, Nebraska, Dakota del Norte, Dakota del Sur, California, Iowa y Wyoming, junto con una serie de incendios forestales que han plagado Texas, Arizona. , Kansas / Nebraska, Florida y Silver Lake, Alberta, Canadá, con el último incendio en Nuevo México.

Desde su centro de operaciones de desastres en Alpharetta, Georgia, NAMB coordina la respuesta de los bautistas del sur a desastres importantes a través de una asociación entre NAMB y las 42 convenciones estatales de la SBC, la mayoría de las cuales administran programas estatales de ayuda en casos de desastre.

Los activos de SBDR incluyen 82,000 voluntarios capacitados, incluidos capellanes, y unas 1,550 unidades móviles para operaciones de alimentación, motosierras, limpieza de lodo, comando, comunicaciones, cuidado infantil, duchas, lavandería, purificación de agua, reparación / reconstrucción y generación de energía. SBDR es el mayor movilizador de voluntarios capacitados y acreditados para socorro en casos de desastre en los Estados Unidos, incluida la Cruz Roja y el Ejército de Salvación.

En el frente internacional, SBDR continúa apoyando las respuestas en curso en Haití y Japón devastados por el terremoto, señaló Caison.

Con la Convención Bautista de Florida y la organización de ayuda Baptist Global Response (BGR) liderando el esfuerzo, los bautistas del sur han construido 2,000 nuevas casas de bloques de concreto en Haití a un costo de alrededor de $ 2,500 cada una. Usando bloques de concreto, madera y estaño comprados en Haití, así como mano de obra local haitiana, Caison dijo que al menos 1,000 casas más están en proceso.

En Japón, SBDR se está asociando con la Junta de Misiones Internacionales, la Convención Bautista de Japón, la Iglesia Bautista de Tokio y BGR para brindar capacitación, así como asistencia para la recuperación y limpieza después del terremoto y tsunami del 11 de marzo que devastó el área noreste del país.
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Mickey Noah escribe para la Junta de Misiones de América del Norte.

HOUSTON — El gobernador de Texas Rick Perry, un potencial candidato presidencial, invitó a los gobernadores de la nación a un evento de oración y ayuno el 6 de agosto en el Reliant Stadium de Houston. Patrocinado por la American Family Association, "The Response" está destinado a ser un servicio de oración cristiana no confesional y no partidista, según la AFA.

En una carta a los otros 49 gobernadores, Perry los instó a declarar el 6 de agosto como un día para orar por "unidad y rectitud".

En un mensaje en el sitio web del evento, theresponseusa.com, Perry dijo: “Algunos problemas están fuera de nuestro alcance para resolverlos y, según el Libro de Joel, Capítulo 2, esta hora histórica exige una respuesta histórica. Por lo tanto, el 6 de agosto, miles de personas se reunirán para orar por un avance histórico para nuestro país y un sentido renovado de propósito moral ”.

HOUSTON — Hasta que fue a la universidad, Johnny Teague casi nunca se relacionaba con los afroamericanos.

Pero Dios tiene una forma de cambiar las circunstancias para hacer avanzar su reino.

Hoy, Teague, quien es blanco, pastorea la Iglesia en la Cruz en Houston, donde una gran mayoría de la congregación es afroamericana. Y bajo su liderazgo, la iglesia se ha disparado de 16 asistentes a casi 450 con 71 bautismos en el último año.

“Nunca había estado en una iglesia más feliz en toda mi vida”, le dijo Teague al TEXAN. “Quiero decir, esta iglesia es feliz. Se aman. No son perfectos. No soy perfecto. Nos esforzamos por ser lo que Dios quiere que seamos. Estamos siendo transformados a su imagen ”.

Pero su experiencia en la iglesia no siempre ha sido alegre. Antes de que Teague fuera llamado como pastor hace cinco años y medio, la congregación había vendido su propiedad y se había mudado a un edificio de ocho pisos. Luego se redujo a menos de 20 en promedio de asistencia. También estaban a cuatro meses de la quiebra y $ 5 millones en deuda cuando llegó.

Teague llevó a la iglesia a vender su edificio con un mes de sobra antes de que se declarara en quiebra. Luego, la congregación votó para mudarse al oeste de Houston y compró una propiedad allí.

Sin embargo, justo cuando las cosas parecían estar mejorando, un contratista se escapó con el dinero de la iglesia. Absorbiendo otro golpe, tuvo que encontrarse en una sala de cine. Cuando el teatro cerró, la congregación se mudó a una escuela secundaria. Finalmente, en mayo de 2010 se trasladó a su propio edificio con unos 60 asistentes.

Entonces, Dios comenzó a trabajar de maneras asombrosas, dijo Teague.

En un año, Church at the Cross vio su asistencia aumentar a casi 400, atrayendo a una variedad internacional de personas, incluidos estadounidenses de primera generación de 12 países.

“Muchos de nuestros afroamericanos han dicho: 'Pastor, muchos de nuestros amigos nos preguntan, y dicen:' ¿Cómo puedes ir a una iglesia donde tienes un predicador blanco? '' Y dicen: 'Nosotros no pienses en él como blanco. Él predica la Palabra de Dios '”, dijo Teague.

A pesar de una crianza en la que estuvo mayormente separado de los negros, el pastor dijo que comenzó a hacer amigos afroamericanos mientras jugaba fútbol americano universitario y luego fútbol semiprofesional con el Houston Express. Más tarde, en un pastorado en Weimar, su congregación predominantemente blanca comenzó a tener una afluencia de adoradores negros.

Esas experiencias prepararon a Teague para liderar Church at the Cross, dijo.

“No hemos apuntado a nadie. Hemos predicado la Palabra de Dios ”, dijo. “Pero ha sido un elemento asombroso, por alguna razón, en mi ministerio que el Señor nos haya bendecido con una diversificación que nunca pude comprender. Y no puedo explicarlo ".

Cuando se le pregunta la razón del crecimiento de su iglesia, Teague apunta a la predicación expositiva. Él está predicando a través de la Biblia desde Génesis hasta Apocalipsis y promedia 16 domingos por libro. Actualmente la iglesia está estudiando Proverbios.

“Predicamos cosas difíciles. Cuando las Escrituras tratan la ley levítica de cómo nos presentamos, hablamos de personas que usan estos pantalones debajo de sus pantalones y debajo de sus caderas, y hablamos de cómo las niñas se visten de manera seductora y [cómo] estas cosas no están bien. Hablamos de tasas de ilegitimidad. Hablamos de vivir juntos. Hablamos de homosexualidad ”, dijo Teague.

“Cuando repasas la Palabra de Dios, no hay un solo tema que pasamos por alto. Si Dios se ocupa de ello, nosotros nos ocupamos de ello y nos ocupamos de ello desde una perspectiva bíblica. Y lo que me ha emocionado es que nuestra iglesia no tiene comezón en los oídos. Están dispuestos a escuchar la verdad de Dios ".

Cuando Teague se acercó a Levítico en su predicación, la gente le dijo que debía evitar el libro porque parecía irrelevante para los creyentes modernos. Pero él lo predicó de todos modos, y seis personas se salvaron el primer domingo en Levítico, dijo el pastor.

A la luz de sus experiencias en iglesias racialmente diversas, Teague dijo que tener una mezcla étnica en el liderazgo es importante tanto en la iglesia local como a nivel denominacional. Afirmó la adopción por parte de la SBC de un informe el mes pasado que pedía la inclusión intencional de líderes de personas de todos los grupos raciales en la vida bautista.

Teague citó la importancia de disipar el mito de que los bautistas del sur tienen prejuicios.

“He escuchado a algunos afroamericanos que vienen a nuestra iglesia decir: 'Nunca pensé que iría a una iglesia bautista. Siempre tuve la sensación de que los bautistas del sur tenían algún prejuicio '”, dijo. “Yo digo, 'Bueno, eso es un malentendido. Esa es una mala percepción e inexacta '”.

De hecho, en Church at the Cross, la diversidad étnica entre el personal del ministerio es clave para alcanzar a las personas para Cristo, enfatizó Teague.

“No puede haber apartheid en nuestra iglesia”, dijo. “… Solo queríamos que lo que está en el escenario refleje lo que hay en la audiencia y lo que hay en el liderazgo para reflejar lo que hay en la iglesia. El Señor nos ha dado buenos hombres y mujeres que cumplen con ese criterio y que resultan ser diversificados ”.

GRAN PRADERA — A veces el campo misional está más cerca de lo que cree. Quizás esté justo al lado. Eso es lo que la Iglesia Bautista de South Park en Grand Prairie se dio cuenta al ver la Escuela Secundaria South Grand Prairie, a un tiro de piedra, literalmente.

“El pastor y yo comenzamos a hablar”, dijo Henry Loftin, director de Glowing Heart Ministries. “Le dije: 'Tenemos que llegar a esta escuela'. Dios nos ha puesto a 20 pies de la propiedad de una escuela secundaria de 4,000 estudiantes ".

Como resultado, South Park, en cooperación con Glowing Heart Ministries, ha encontrado una manera de llegar a los estudiantes de secundaria y preparatoria con un programa de tutoría después de la escuela que sirve como trampolín para el evangelio.

Durante los últimos tres años, el ministerio de tutoría se ha reunido tres noches a la semana después de la escuela.

“La iglesia proporciona las instalaciones”, dijo el pastor Randy Capote. “Glowing Hearts proporciona liderazgo y tutores y algunos de los miembros de nuestra iglesia también trabajan como tutores. Es un poco inusual, pero a mí me gusta inusual ".

El programa está diseñado principalmente para estudiantes de secundaria y también está orientado a involucrarlos en la vida de la iglesia. 

"Se convirtió en una relación simbiótica", dijo Loftin. "Somos responsables de los miércoles y de los servicios del programa diario, pero contamos con que la iglesia tenga una estructura dominical para ellos".

Para iniciar este acercamiento, South Park patrocina un almuerzo anual de agradecimiento a los maestros para los maestros de South Grand Prairie High School durante el servicio de maestros antes de que comiencen las clases en el otoño. 

“Presentamos lo que estábamos haciendo y que estamos brindando un ambiente que será sano y saludable y también brindamos tutoría en matemáticas, ciencias, inglés e historia”, dijo Loftin. El primer almuerzo de agradecimiento a los maestros atrajo a unos 60 maestros. Un año después, al segundo almuerzo asistieron 135 maestros.

Loftin dijo que los maestros se han sumado al programa. “Algunos maestros de al lado están dando a los niños una calificación diaria de 100 por venir aquí, un incentivo adicional para recibir tutoría”.

“Nos hemos expuesto y nos hemos ganado la confianza de los maestros”, dijo Capote. “Animan a los niños a que vengan”.

Los tutores del programa provienen de muchas fuentes diferentes, dijo Loftin. Algunos son maestros jubilados, mientras que otros provienen de la Universidad Bautista de Dallas.

"Tratamos de conseguir estudiantes universitarios porque se conectan muy bien con los estudiantes y ven que puedes ser joven, disfrutar aprendiendo y ser bueno en tu materia".

Loftin también cree que la voluntad de los tutores de compartir su fe es vital.  

“El testimonio es importante porque después de la tutoría pueden decir '¿Puedo orar contigo y pedirle a Dios que te ayude a retener las cosas de las que hablamos?' Es un paso hacia el reino que no van a dar en la puerta de al lado ".

Además de la tutoría, el programa patrocina un servicio de adoración juvenil los miércoles por la noche y una comida al aire libre que tiene un promedio de 100 estudiantes por semana. Los estudiantes que vienen a tutoría no están obligados a asistir a las actividades de los miércoles, pero la opción está abierta para ellos. 

“No requerimos que los niños se queden”, dijo Loftin. “Queremos comenzar a plantar la verdad en sus corazones. Aproximadamente el 90 por ciento de los niños que vienen aquí no asisten a ninguna iglesia, y en muchos sentidos no están familiarizados con la vida cristiana ".

South Park está viendo una respuesta a las tutorías y los programas de divulgación de los miércoles por la noche. “Hemos visto a 30 venir a Cristo este semestre”, dijo Loftin. “Bautizamos a tres el miércoles por la noche durante el servicio de jóvenes para que pudiéramos describir el propósito y el significado del bautismo, mostrando un paso de obediencia que demuestra su lealtad a Cristo”.

“Como resultado, hemos agregado al menos una familia realmente sólida. Los padres vinieron al Señor y ahora están conectados a la iglesia ”, dijo Capote.

Capote está entusiasmado con la forma en que el Señor está usando el programa para alcanzar a los niños para Cristo.

"Esta ha sido una buena asociación entre nosotros, Glowing Hearts y el distrito escolar".

Es fácil encontrar algo que decir sobre la ley de California que requiere que las escuelas públicas enfaticen los logros de las personas homosexuales, bisexuales y transgénero junto con las de varios grupos raciales y étnicos. Permítanme concentrarme por un minuto en la burla que esto hace de la historia.

Una frase del proyecto de ley prohíbe cualquier material instructivo que refleje negativamente a las personas debido a su "raza o etnia, género, religión, discapacidad, nacionalidad y orientación sexual, u otra característica enumerada como se especifica". Por supuesto, esto pretende eludir toda la discusión sobre si la “identidad sexual”, el comportamiento en realidad, es una función del comportamiento o de la elección.

Claramente, tendríamos que decir que en una sociedad libre, identificarse con una religión en particular es una cuestión de voluntad, no genética. Millones en nuestra nación también han demostrado que la nacionalidad / ciudadanía puede ser cambiada por aquellos que eligen hacerlo. La identificación sexual (masculina o femenina) es, en la mente de algunos, también una cuestión de elección que se refleja en la forma en que una persona se viste o incluso se altera quirúrgicamente. La raza y el origen étnico de una persona son condiciones de nacimiento, en realidad también lo es el sexo de una persona en opinión de la mayoría de nosotros. Esta es una mezcla de rasgos, algunos de comportamiento, otros no.

Tampoco todos los rasgos de esta lista son moralmente neutrales. La religión ciertamente no lo es. Aquellos que se aferran firmemente a una religión sincrética como el budismo o el liberalismo cristiano definitivamente no consideran que mi teología bautista del sur de Juan 14: 6 sea moral o tolerable. Tampoco aprueban las versiones ortodoxas de ninguna otra religión cuyos adherentes creen que conocen la verdad. Del mismo modo, no considero que las religiones creadas por el hombre, incluido el liberalismo cristiano, sean sistemas de creencias morales o respetables. Y sabes que no puedo considerar que el comportamiento sexual no tenga un aspecto moral. Los otros elementos de la lista son moralmente neutrales. La inclusión de la religión y el comportamiento sexual en la lista implica que la religión no importa y que el comportamiento sexual es tan moralmente neutral como la raza. Una vez más, los liberales intentan resolver con la legislación argumentos que no pueden ganar con los hechos.

Pero, ¿cómo explicaría un maestro el genocidio o la limpieza étnica sin "reflexionar negativamente" sobre un opresor identificado principalmente por su origen étnico? Una dificultad similar surge cuando una religión oprime a otra. ¿Podemos hablar de la Inquisición, las Cruzadas o los Juicios de Brujas de Salem? Estoy seguro de que podemos, pero no lo parece. ¿La mayoría en Estados Unidos que defendió la esclavitud durante casi un siglo pertenecía a alguna raza en particular? Si hay una víctima definida por su raza, etnia, religión o cualquier otro estado, entonces hay un perseguidor que puede definirse correctamente por su propio estado. Creo que eso podría repercutir negativamente en aquellos que se comportan mal en función de una visión retorcida de su estado específico. Eso podría ser ilegal en California.

Otra dificultad puede presentarse a aquellos que cumplan con esta parte de la ingeniería social. La mayoría de los textos de historia ya están repletos de hombres, mujeres, ingleses, africanos, discapacitados, asiáticos y homosexuales. Desafortunadamente, muchas de estas personas se identifican por lo que hicieron más que por sus etiquetas particulares. ¿Sería más fácil repasar y sub-identificar a todos los que ya están en la historia (tal vez codificar con colores sus nombres) o clasificarlos en capítulos discretos, cada uno con un solo subgrupo de figuras históricas? El último enfoque parece más acorde con el pensamiento detrás de este proyecto de ley. La historia de los grandes y significativos acontecimientos no importa tanto como la afirmación de todas las cosas que las personas son y hacen. Parece una pequeña cosa que nuestros ciudadanos sepan el qué o el por qué de los eventos humanos, al menos en comparación con la extraña ficción de que todos somos especiales e idénticos.

Entonces, en California, sabemos quién ganó la guerra cultural allí, los que pueden revisar la historia. En Texas, el otro gigante en influir en el contenido de los libros de texto, nuestra Junta Estatal de Educación tomó otro camino. Su enfoque más moderado para actualizar los libros de historia y ciencia resultó en una de las retóricas más absurdas que he escuchado de aquellos que prefieren la cosmovisión de California pero la estructura tributaria de Texas. 

Esta historia de California suena como un buen argumento para que los padres de niños en edad escolar encuentren la I-10 y se dirijan hacia el este con todo lo que aprecian.