FORT WORTH — Miles Seaborn Jr., pastor de Texas desde hace mucho tiempo, ex misionero y una de las figuras principales en la formación de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, murió el 22 de enero en su casa en Fort Worth. Tenía 81 años.

Seaborn se retiró de la Iglesia Bautista Birchman en Fort Worth en 1997 después de 29 años como pastor allí. Antes de eso, él y su esposa Jeanne sirvieron 10 años en la Junta de Misiones Extranjeras Bautistas del Sur en Filipinas. Fue pastor de la Iglesia Bautista Seventh Street en Wewoka, Oklahoma, de 1953 a 1957 después de graduarse de la Universidad Bautista de Oklahoma.

Nativo de Drumright, Oklahoma, asistió a la Universidad Bautista de Oklahoma con una beca de atletismo. Seaborn obtuvo una licenciatura en teología del Southwestern Baptist Theological Seminary antes de dirigirse al campo misionero internacional en 1958.

Jugó un papel decisivo en la formación de SBTC en 1998, sirviendo como presidente de la organización predecesora de la convención, los Bautistas del Sur de Texas Inc. Seaborn también sirvió en muchos roles denominacionales y asociativos, incluido el primer vicepresidente de la SBC (1997) y presidente de Southwestern Junta de fideicomisarios del Seminario Teológico Bautista (1998-2000).

"Miles Seaborn era un hombre de gran valor y convicción", comentó el director ejecutivo de SBTC, Jim Richards. “Sus muchas contribuciones al Reino de Cristo solo se revelarán plenamente en el cielo. Uno de sus muchos ministerios que me impactó personalmente fue que sirvió como catalizador para la fundación de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. Extrañaré sus oraciones y su firme apoyo ".

Seaborn jugó un papel decisivo en el diseño de la estructura constitucional de la convención, insistiendo particularmente en una disposición de que no incurriría en deudas, dijo el abogado de Fort Worth J. Shelby Sharpe, quien se desempeñó como asesor legal durante la formación de la SBTC.

Bob Pearle, quien siguió a Seaborn como pastor en Birchman y sirvió junto a él en la Junta Ejecutiva de SBTC, dijo que se extrañarían las contribuciones de Seaborn al ministerio.

“Reubicó esta iglesia y se adelantó a su tiempo cuando tenían una iglesia en dos lugares. Más tarde, unificaron la iglesia en un solo lugar. Miles tenía un gran corazón misionero. Tocó miles de vidas ".

Además de su tiempo en Filipinas, Seaborn predicó en muchos otros lugares como Indonesia, Argentina, Uruguay, Hong Kong, Japón y en todo el sur de África.

Al presentar el Premio al Servicio Distinguido H. Paul Pressler a Seaborn en la reunión anual de SBTC en 2006, el juez de Houston dijo que inicialmente "tiró agua fría" sobre la idea de una nueva convención estatal en Texas, ya que Seaborn y otros sentaron las bases para ello. .

"El hecho de que estemos aquí hoy ... se debe a la visión de Miles Seaborn", dijo Pressler en ese momento. Y Miles, te estoy agradecido. Lo viste; lo entendiste. No lo hice. Y gracias por liderar. Te estoy muy agradecido ".

A Seaborn le sobreviven su esposa, Jeanne, de la casa; hijos: Miles L. Seaborn III y esposa, Sherril; Ina Allmand y su esposo, David; Neal Seaborn y su esposa, Jana; y Gay Nystrom y esposo, Brian; nietos: Michael Allmand y esposa, Jill; Melissa Gose y su esposo, Jimmie; Michelle Tombrella y su esposo, Joey; Miles Seaborn IV y su esposa, Adrean; Luella Bullock y su esposo, Jarob; Lynne Seaborn, Micah Seaborn, Edward Seaborn, Samuel Seaborn, Janae Seaborn, Luke Seaborn, Gaelen Nystrom, Anne Nystrom y Timothy Nystrom; y hermana, Connie Snyder. También deja 12 bisnietos.

Los servicios fúnebres fueron el 28 de enero en la Iglesia Bautista Birchman. En lugar de flores, se solicitan donaciones al fondo de becas Miles and Jeanne Seaborn en el Southwestern Baptist Theological Seminary o al Missionary Residence Fund en Birchman Baptist Church.

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FORT WORTH — Al igual que los creyentes evangélicos en todas partes, Southwestern Baptist Theological Seminary reconoce una gran deuda con la Reforma. A diferencia de algunas iglesias y seminarios bautistas del sur, SWBTS prefiere celebrar el Día de la Reforma Radical el 21 de enero en lugar de destacar el Día de la Reforma el 31 de octubre.

El primer evento llama la atención sobre el primer bautismo anabautista realizado en la casa de Felix Manz el 21 de enero de 1525, cuando George Blaurock le pidió a su buen amigo Conrad Grebel que "lo bautizara con el verdadero bautismo cristiano sobre su fe y conocimiento", según al profesor de Southwestern William Estep, autor de "The Anabaptist Story".

“Fue ese día en que la Iglesia Libre tomó vuelo”, explicó el presidente de SWBTS, Paige Patterson, cuando lanzó la celebración en 2010, y señaló que todos los hombres recién bautizados fueron martirizados en cinco años.

La última observancia preferida por los grupos luteranos y reformados honra la protesta de Martín Lutero el 31 de octubre de 1517 contra los abusos clericales por parte de la Iglesia Católica. Clavó su carta que llegó a ser conocida como "Las noventa y cinco tesis" en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg, que albergaba una gran colección de reliquias sagradas que supuestamente proporcionaban al espectador alivio del castigo en el purgatorio por el precio justo.

Aunque apreciaba la importancia de la postura de Martín Lutero, Patterson le dijo al TEXAN, “Los bautistas están en deuda más con los reformadores radicales que con los reformadores magisteriales. Al igual que los primeros, insistimos en la conversión real antes del bautismo, no bautizamos a los bebés, abogamos por una iglesia libre en un estado libre y colocamos el evangelismo en el centro de todo lo que hacemos ”, explicó.

“Los reformadores magisteriales a menudo perseguían a los anabautistas, incluso hasta la muerte, al igual que los católicos. Entonces, ¿por qué honrar a las personas que te persiguieron y tergiversaron y dejar sin reconocer a las personas que más te pareces? " preguntó. “Como eso no tenía sentido, establecimos el Día de la Reforma Radical en el día de la capilla más cercano a los primeros bautismos en Zurich. De esa manera honramos a aquellos que pagaron con su sangre para defender una forma sólida de verdadero cristianismo del Nuevo Testamento ".

Recordando que la Reforma en Zurich, Suiza, fue instigada con el consumo de salchichas en desafío a la ley de la iglesia sobre la Cuaresma, Patterson inauguró la primera celebración escolar del Día de la Reforma Radical el 21 de enero de 2010, ofreciendo salchichas de ciervo y galletas por la noche. comida en el campus.

El mensaje de la capilla preparó el escenario para la observancia anual cuando Patterson defendió "La conexión del anabautismo continental y los bautistas contemporáneos", argumentando un "parentesco teológico y espiritual" entre los bautistas ingleses y estadounidenses con los anabautistas del siglo XVI ".

Patterson dijo que los anabautistas pagaron el precio para ir en contra de la cultura de Roma e ir en contra de la cultura incluso de los reformadores magistrales y decir: "Debemos obedecer al Espíritu Santo de Dios".

“En la Reforma del siglo XVI, hay un solo grupo que tuvo la fidelidad teológica para seguir la Gran Comisión en su totalidad, y fueron los anabautistas”, agregó Emir Caner, exdecano del College at Southwestern y actual presidente. de Truett-McConnell College en Georgia.

Tanto Patterson como Caner volverán a hablar en la Conferencia Anabautistas y Bautistas Contemporáneos de este año, del 30 al 31 de enero, uniéndose a otros oradores principales Rick Warren de la Iglesia Saddleback de Lake Forest, California, Reforma y el experto anabautista Abraham Friesen de Santa Bárbara, California. y Malcolm Yarnell, profesor de teología sistemática de SWBTS. (Consulte el artículo relacionado en la página 1.)

“Mi ruego es que los bautistas contemporáneos reconozcan la deuda con todos los cristianos ortodoxos, pero que rechacen cualquier forma de ecumenismo que comprometa el testimonio de los anabautistas evangélicos o de los primeros bautistas ingleses y estadounidenses”, argumentó Patterson en su artículo inaugural, presentado originalmente a la Sociedad Teológica Evangélica.

La conferencia de este año será de 3: 30-9 pm el lunes 30 de enero, se reanudará a las 8:45 am el 31 de enero y concluirá esa tarde mientras Patterson aborda el legado de los anabautistas.

Se planea una experiencia más profunda sobre la historia anabautista del 14 al 24 de mayo, ya que Southwestern organiza una gira por el extranjero de sitios históricos dirigida por Yarnell y Patterson. También se ofrece una clase sobre Mujeres de la Reforma Radical dirigida por Dorothy Patterson, profesora de teología en estudios de la mujer y Candi Finch, profesora asistente de teología en estudios de la mujer.

“En el siglo XVI, el grupo conocido como anabautistas (literalmente rebautizadores) creía que su máxima lealtad era hacia Dios y lo que él había revelado en las Escrituras. Eran vistos como un peligro para la sociedad porque en ese momento la iglesia y el estado eran inseparables, y una persona pertenecía a ambos por razón del bautismo infantil ”, explicó Finch. “Dado que los anabautistas rechazaron la idea del bautismo infantil y enseñaron que las personas deben ser bautizadas después de convertirse en creyentes, amenazaron la estructura misma de la sociedad, y tanto católicos como protestantes persiguieron a los anabautistas”.

Ella reconoció que se sabe poco sobre las mujeres anabautistas durante este tiempo, aunque más de un tercio de los mártires anabautistas registrados eran mujeres. “De hecho, gran parte de lo que se conoce nos ha llegado a través de testimonios judiciales y cartas e himnos compuestos por ellos mientras estaban encarcelados”, dijo. "El 'Espejo de los Mártires' es la fuente de muchos de los testimonios de estas mujeres, ya que registra los juicios de los mártires anabautistas desde 1524 hasta 1660".

Mirando hacia adelante a la instrucción que ella y Patterson brindarán en la gira, Finch dijo: “Las mujeres anabautistas demostraron madurez de su fe durante las pruebas y un profundo entendimiento de las Escrituras y demostraron un valor extraordinario y una determinación férrea de no abandonar su fe, sabiendo que una conversión al anabautismo casi garantiza una muerte por ejecución ".

El pastor Steve Swofford de la Primera Iglesia Bautista de Rockwall recordó el impacto de participar en una gira anterior por el suroeste de Europa. “Quiénes somos como bautistas y el precio que otros han pagado para ayudar a lograrlo nunca deben olvidarse”, dijo.

Aunque Swofford aprendió sobre las raíces bautistas mientras completaba su maestría en teología en el Southwestern Baptist Theological Seminary, cuando surgió la oportunidad de viajar con miembros de la facultad a los sitios reales que había estudiado, estaba a bordo.

“Escuchar esas historias en los lugares donde realmente tuvieron lugar las lleva a lo más profundo de su corazón y su mente, que es donde deberían estar”, dijo Swofford al TEXAN. "Estos dos profesores hacen que la historia cobre vida y regresarás a casa con una renovada apreciación y pasión por nuestro pasado y cómo debes abordar tu presente", dijo, refiriéndose a Patterson y Yarnell, quienes enseñarán al grupo que viaja a Europa para el estudio de los reformadores radicales.

Saliendo de Dallas-Fort Worth el 14 de mayo, el Tour de estudios anabautistas presenta sitios en Suiza, Austria, Alemania, República Checa e Inglaterra.

“Los anabautistas eran aquellos individuos que defendían la tradición de la Iglesia Libre y estaban en desacuerdo con el bautismo de la iglesia establecida”, explicó Madison Grace, asistente editorial del Journal of Theology de Southwestern. “Las raíces de estas personas, de las que la mayoría de los movimientos evangélicos modernos trazan su herencia, se encuentran en estos países”.

Las paradas prestarán atención a Martin Luther, John Huss, Jerome Savonarola, John Wycliffe, Peter Waldo, Pilgram Marpeck y Ulrich Zwingli. Después de Worms, Estrasburgo y Basilea, una visita a Berna recordará los esfuerzos para exterminar a los anabautistas, ya que el Espejo de los Mártires enumera 40 ejecuciones de este tipo.

Las paradas adicionales incluyen el valle Emmental, Lucerna, Schwyz, Zollikon y, finalmente, Zurich, la cuna del anabautismo suizo-sur de Alemania.

Fuera de Zúrich, el recorrido incluye el sitio de la iglesia de Balthasar Hubmaier en Waldshut, el sitio donde se hizo la primera confesión anabautista en Schaffhausen, y la ciudad turística de Constanza, en la frontera con Alemania y Suiza, donde se inició la Reforma en 1415 con la ejecución de John Huss. . El grupo también viaja a Viena y Praga para ver sitios importantes relacionados con la vida de Hubmaier y Huss antes de regresar a los Estados Unidos el 24 de mayo.

Yarnell espera que la gira sea reconstituyente e inspiradora para los pastores y otros líderes de la iglesia, además de para los estudiantes que buscan créditos académicos. "Podrán experimentar más profundamente las cosas que recordarán de una conferencia o un libro, o tal vez eventos y personas que hayan olvidado o que ni siquiera hayan conocido".

Si bien muchos pastores y laicos sueñan con ir a Israel para caminar en los pasos de Jesús, Yarnell dijo que los recorridos por los lugares históricos bautistas son igualmente valiosos.

“No adoramos un lugar”, recordó. "Adoramos a un Dios que habita en todos los lugares". Dijo que se puede aprender mucho del contexto al experimentar la cultura de “aquellos que caminaron antes que nosotros, especialmente donde tuvieron que pagar un precio”, refiriéndose a los mártires anabautistas “que fueron quemados en la hoguera por doctrinas que damos por sentadas. "

Bob Pearle, pastor de la Iglesia Bautista Birchman en Fort Worth, espera que el próximo Tour Anabautista sea útil para los pastores bautistas de hoy en día porque les da un sentido más completo de la historia. Habiendo participado en una gira histórica anterior, Pearle dijo: “Con demasiada frecuencia perdemos contacto con el pasado, pensando que esas formas e ideas ya no son relevantes para la sociedad moderna. El recorrido ayuda al pastor a darse cuenta de que está disfrutando de los beneficios de los sacrificios de nuestros antepasados ​​”, agregó.

“También nos recuerda que debemos ser los guardianes de la verdad por la que murieron nuestros antepasados”, dijo Pearle. "Nunca debemos abandonar esa verdad en el altar de la inclusión".

Hay una tensión entre la advertencia de Santiago en el capítulo 3, versículo 1 de su epístola de que no muchos de nosotros deberíamos aspirar a ser maestros, y el estímulo de Pedro (1 Pedro 3:15) de que siempre deberíamos estar listos para dar una respuesta a la esperanza. entre nosotros. Tal vez podríamos ver el camino intermedio como un desánimo para “pelear por Jesús”, pero también como un reconocimiento de que a veces debemos sacar el cuello y hablar pensativamente por el pueblo de Dios.

Todos podríamos dar ejemplos de aquellos que perdieron el camino del medio. Algunos buscan el oficio de provocador del evangelio y otros no están preparados cuando se les pide claramente que expliquen las buenas nuevas. Puedo pensar en ocasiones en las que me he equivocado con ambas amonestaciones bíblicas. En lugar de insistir en las ocasiones en las que alguien lo ha hecho mal, me gustaría destacar a aquellos que han sido ejemplos de humildad piadosa y articulada cuando se les llama a la luz.

Algunas figuras nacionales tienen la reputación de hacerlo bien. Siempre me impresionó la forma en que Jerry Falwell manejó el centro de atención. Nunca pareció tan impresionado o temeroso de estar frente a la cámara. Eso le permitió ser atractivo y lúcido cuando se le preguntó sobre una cosa u otra. Había un aspecto de equilibrio natural en el trabajo aquí, no todos lo tenemos, pero también una perspectiva que lo ayudó a concentrarse en la persona que hacía preguntas. De una manera diferente, Albert Mohler de Southern Seminary hace un excelente trabajo al responder a cada entrevistador con el mensaje del evangelio. Pregúntele sobre el declive del matrimonio y él responderá con algo pertinente y claro, pero también traerá la discusión de regreso al evangelio. Claramente, compartir el evangelio es la razón por la que está en la televisión; el otro tema es a menudo una simple entrada. Richard Land también se destaca como un portavoz eficaz de la verdad bíblica, incluido el mensaje principal de la revelación bíblica. Ser inteligente no duele, pero enfocarse intencionalmente en lo principal parece ser lo que separa a los que deberían estar frente a la cámara de los que no deberían.

Justo antes de Navidad, un grupo de pastores del este de Texas tuvo la oportunidad de dar una respuesta a la esperanza que había en ellos. Esto sucedió cuando un grupo de radicales del Norte hambrientos de medios decidió meterse con Texas, en particular el belén en el césped del palacio de justicia del condado de Henderson. En respuesta, el juez del condado de Henderson, el fiscal general de Texas y 5,000 residentes que asistieron a una manifestación el 17 de diciembre discreparon cortésmente con los agitadores ateos. Sin embargo, una manifestación política o una respuesta airada a los entrometidos externos es demasiado fácil. El pastor Robert Welch de la Iglesia Bautista Rock Hill en Brownsboro hizo que los asistentes al mitin entendieran que el bebé en el pesebre también era el Cordero de Dios entonces y el Cordero de Dios ahora. Compartió el evangelio con la multitud mientras tenía su atención. También lo hizo el pastor Erick Graham de Sand Springs Baptist en Atenas. Después de denunciar varios problemas importantes que enfrentan los residentes del condado, el pastor Graham señaló a Jesús como la respuesta a las necesidades de todos los hombres y mujeres. El pastor Nathan Lorick de First Baptist Malakoff tuvo múltiples oportunidades para compartir con los medios. En la entrevista que escuché, abordó la situación con humildad y confianza, sin olvidar nunca que su llamado es a levantar al Señor.

Quizás viste una foto sorprendente del Pastor Robert Jeffress en la portada de la Revista D recientemente. Admito que temía leer el artículo porque asumí que la revista que una vez se refirió a WA Criswell como el "mejor hombre del siglo XIX" de Dallas (de mala manera) intentaría un trabajo de hacha contra el pastor actual del famoso Primer Bautista. Dallas. Y quizás el escritor tenía la intención de hacer un trabajo de hacha cuando comenzó unos días siguiendo al pastor Jeffress. El resultado, sin embargo, fue un artículo que la iglesia pudo distribuir como pieza promocional. El artículo fue muy positivo. En el propio testimonio del autor, el hecho de que el pastor Jeffress fuera amable, cariñoso y genuino lo convenció a nivel personal. Claramente, el escritor y el pastor no cambiaron de opinión el uno al otro con respecto a los temas candentes del día, pero el artículo mostraba a un pastor que creía en la Palabra de Dios y se preocupaba mucho por el destino eterno de las personas, incluido el escritor de la revista. Robert Jeffress se ha encontrado en varias ocasiones en el centro de la atención de los medios y se ha comportado bien. Sin embargo, lo que más me impresiona es que un escritor que puede haber comenzado con algunas suposiciones negativas sobre el tema de su artículo haya salido días después convencido de que el pastor es el verdadero negocio. No hay muchas cosas buenas que pudiéramos haber dicho sobre nosotros.  

A partir del ejemplo de estos hombres, ofrezco un par de sugerencias que debería tener en el fondo de su mente si ocurriera algo inesperado.

Primero, recuerda tu mensaje. Los expertos están en todas partes. Las personas que saben un poco sobre muchas cosas son útiles pero no cruciales en la mayoría de los puntos. Los hombres que pasan sus días y sus noches escuchando a Dios y predicando su Palabra son insustituibles. Independientemente de lo que haya atraído a un periodista a su mensaje, dirija su atención a su punto principal. Oro para que este punto sea siempre el evangelio.

En segundo lugar, recuerde su llamado. Esto es un poco diferente al primer punto. Es muy tentador dedicar tu tiempo a la cámara o en forma impresa sobre cómo te perciben las personas. Es natural querer evitar avergonzarnos a nosotros mismos, así como es natural querer agradar a la gente. Guárdalos. La vanidad es una forma común en que los buenos entrevistadores logran que las personas digan más de lo que pretenden. Tu vocación es siempre más alta e importante que tus reseñas. Esa perspectiva te hará libre.

Finalmente, recuerde a su audiencia. Estás hablando con personas: reporteros, fotógrafos, técnicos, cualquier número de personas en la sala contigo que editarán el metraje o copiarán más tarde. La preocupación genuina por ellos probablemente será refrescante y rara en su experiencia. A veces Dios te da unos minutos de fama por el bien de una o dos personas que de otro modo no hubieras conocido.

Así que escuche a Peter; la gentileza y el respeto harán que su mensaje sea escuchado. Escuche a James; no esté demasiado ansioso por asumir una responsabilidad adicional. Pero también escuche a los que han sido buenos ejemplos ya que tuvieron unos momentos en el escenario público. Cuando llegue su momento, comprenderá lo desafiantes y significativos que pueden ser esos momentos.

WATAUGA — El sur de Asia nunca estuvo realmente en el radar de la Primera Iglesia Bautista de Watauga en años pasados, aunque la congregación de unos 300 miembros había hecho una transición exitosa para convertirse en una iglesia enfocada en Hechos 1: 8. En el pasaje bíblico que se cita a menudo, el Jesús resucitado les dice a sus discípulos que se convertirían en testigos guiados por el Espíritu Santo en "Jerusalén y en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra".

Como una asociación a largo plazo con los misioneros de la Junta de Misiones Internacionales en Perú está terminando en 2012, el pastor Dennis Hester estaba ansioso por ver a dónde los conduciría Dios a continuación, pero sería el primero en admitir que no veía al sur de Asia como un enfoque del ministerio futuro.

Después de que dos mujeres de la iglesia regresaron de asistir a la reunión anual de la Convención Bautista del Sur en Phoenix, donde escucharon el enfoque en la Gran Comisión, Hester estaba intrigada por un llamamiento del presidente de la IMB, Tom Elliff, y del presidente de la SBC, Bryant Wright, para abrazar a una persona no comprometida y no alcanzada. grupo de personas (UUPG).

“Comencemos a orar por esto”, dijo Hester al personal. “Mi suposición era que iba a ser algo en Sudamérica ya que teníamos conexiones allí. Oramos al respecto como personal y le pedimos a nuestra reunión de oración del miércoles por la noche que lo hiciera durante varios meses ".

El pastor y otros dos miembros aprendieron más sobre la estrategia Embrace mientras asistían a un evento de capacitación en Cedar Hill el otoño pasado. “El Señor comenzó a confirmar que se supone que debemos hacer esto”, dijo Hester, al tiempo que agregó que se dio cuenta de que no todas las iglesias están listas para abrazar una UUPG. “No somos la iglesia más grande, pero el Señor comenzó a mostrarme que estamos saludables y que tenemos un fuerte énfasis en las misiones”, dijo.

De modo que el siguiente paso de compromiso parecía razonable.

“La pregunta era, '¿A dónde nos vas a llevar?' Hay nueve grupos de afinidad y podría estar en cualquier lugar ".

La población de Watauga de más de 25,000 es muy homogénea con una composición racial que es 87 por ciento blanca — aproximadamente el 10 por ciento de la ciudad es hispana o latina, menos del 3 por ciento afroamericana y el resto proviene de otros grupos. Entonces, cuando una joven madre entró sin avisar para preguntar sobre oportunidades laborales y dijo que su familia acababa de mudarse de uno de los países más grandes del sur de Asia, el personal se apresuró a ayudar al nuevo residente que parecía una pareja inusual para el área al norte de Fort. Valor.
 

Ese fue solo el primero de más de una docena de indicios que Hester y la congregación comenzaron a notar cuando Dios dirigió su atención al sur de Asia.

El grupo que pasó por el entrenamiento Embrace se dispersó en cada una de las sesiones del grupo de afinidad para asegurarse de que estuvieran expuestos a todas las regiones, mientras que acordaron que todos irían a la sesión de Sudamérica ya que ahí es donde Dios los había usado en el pasado. Se sorprendieron al ver que su atención se redirigía.

“Durante ese día, creímos que el Señor simplemente atrajo nuestros corazones al sur de Asia”, dijo Hester, reflexionando sobre varias ideas que los dirigieron hacia un territorio desconocido. Además de la visita del recién llegado a quien nunca volvieron a ver, un miembro compartió que conoció a una nueva familia en la escuela donde enseña que se había mudado del sur de Asia. Un estudiante universitario le dijo al pastor que se encontraba llorando por la pérdida de esa misma región cada vez que escuchaba mencionar el país. El pastor asociado, un estudiante de seminario, presentó a la iglesia a un plantador de iglesias que intentaba llegar a los 40,000 residentes de primera generación de la misma región que viven en Plano.

“Cosas como esa sucedieron en rápida sucesión mientras el Señor nos estaba dando dirección”, dijo Hester, y agregó que había aceptado una invitación del director de misiones de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, Terry Coy, para participar en un viaje de visión al sur de Asia a fines de enero.

Cuando Hester le pidió a uno de sus guerreros de oración, una mujer que él describió como "con un corazón para las misiones", que orara intensamente acerca de la visión del Abrazo, ella preguntó si Asia podría ser el lugar al que Dios los estaba dirigiendo. “Le pregunté de dónde sacó esa idea y me contó que pasó tiempo en la sala de oración ese domingo por la mañana. Ella sintió que el Señor nos estaba señalando en esa dirección ".

Mientras tanto, el pastor comenzó a hacer una presentación de 45 minutos a diferentes grupos sobre la estrategia Embrace, buscando su apoyo y oración. Comenzó con el personal de cinco miembros, queriendo que todos estuvieran de acuerdo con el concepto. Luego se reunió con los diáconos y luego con el comité de misiones.

“A través de nuestro tiempo de oración el año pasado, sentimos que la visión para el próximo año era enfocarnos en la oración y las misiones, pero no estaba seguro de cómo se concretaría”. Después de convencerse de que la Primera Iglesia Bautista de Watauga iba a abrazar una UUPG, Hester dijo que la congregación se puso de rodillas aún más, estableciendo el marco para descubrir a qué grupo abrazar.

Durante un período de seis semanas, la congregación utilizó insertos proporcionados por la IMB en call2embrace.org, orando cada domingo por la mañana y durante una reunión de oración de una hora a mitad de semana el 4 de enero, buscando discernir a qué grupo abrazar.

Hester viajará al sur de Asia con un ex misionero de la IMB que estudia en Southwestern mientras enseña español en una escuela cristiana local. Durante el período de dos semanas que están fuera, otros miembros de la iglesia se reunirán cada noche para continuar orando por discernimiento.  

Diez miembros de la iglesia se están inscribiendo para participar en un enfoque del 27 al 28 de marzo sobre el trabajo de la IMB en el sur de Asia que está programado en la Asociación Bautista Gregg en Longview.

“Le estamos pidiendo a Dios específicamente que abra nuestros ojos al grupo étnico no comprometido y no alcanzado que debemos abrazar”, dijo Hester, esperando que el viaje le dé una mayor exposición a la cultura del sur de Asia y claridad en cuanto a si su UUPG será en uno de esos países.

Coy quiere que el viaje de visión de SBTC proporcione esa claridad para la iglesia de Watauga. “El pastor Dennis ya ha expresado su pasión por esta región y por adoptar una UUPG en o cerca del área que visitaremos. Sé que él y la iglesia han estado orando intensa e intencionalmente por la dirección de Dios y por puertas abiertas ”, dijo Coy. “Oro para que Dios le hable claramente a Dennis y a otros durante este viaje”.

SBTC lanzó una serie de laboratorios Embrace SENT, que comenzaron con First Baptist Church of Euless el 14 de enero, luego se trasladaron a Champion Forest Baptist Church en Houston el 11 de febrero, Castle Hills Baptist Church en San Antonio el 18 de febrero y Redbud Iglesia Bautista en Lubbock el 10 de marzo.

La IMB también está ofreciendo conferencias de equipamiento Embrace en Immanuel Baptist Church en Highland, California, el 24 de marzo, First Baptist Church en Orlando, Florida, el 29 de marzo, y en el Baptist College of Florida en Graceville, el 25 de octubre.

Para obtener más información sobre cómo ser parte del desafío SBTC para que 1,000 iglesias bautistas del sur en Texas acojan a un grupo de personas no comprometidas y no alcanzadas, llame a la oficina de la convención al número gratuito 877-953-SBTC o visite sbtexas.com/embrace.

Ernie Haase & Signature Sound, nominado al Grammy, ha roto el molde tradicional de los cuartetos de gospel. Su enfoque poco convencional se escuchará durante la Conferencia SBTC Empower Evangelism, del 27 al 29 de febrero, en el Dr. Pepper Arena en Frisco.

El fundador y líder del grupo, Haase, fue miembro durante mucho tiempo del famoso Cuarteto de la Catedral, encabezado por el fallecido George Younce.  

En 2003, reunió a un grupo de hombres de ideas afines que comparten su amor por Dios, grandes armonías, canciones consagradas y actuaciones enérgicas y nació Signature Sound. Haase (tenor), Devin McGlamery (líder), Doug Anderson (barítono) e Ian Owens (bajo) realizan más de 100 shows individuales al año en Norteamérica y en el extranjero.

El primer lanzamiento en DVD del grupo se elevó a la cima de la lista de videos musicales de la revista Billboard y al mismo tiempo encabezó la lista de videos musicales cristianos contemporáneos. Ese mismo DVD alcanzó el estado de ventas Gold, y el lanzamiento de audio que acompaña al proyecto encabezó las listas de audio CCM y Southern Gospel simultáneamente en el n. ° 1.

En 2008, Ernie Haase & Signature Sound ganó los premios Dove de la Asociación de Música Gospel por la Canción Grabada del Año del Evangelio del Sur y el Álbum del Año del Evangelio del Sur por "Get Away Jordan". El álbum "Jordan" también ha sido certificado como Oro. En 2009, ganaron otro premio Dove de Canción Grabada del Año de Gospel del Sur por “Reason Enough” de su álbum “Dream On”.

La Conferencia anual de Empower Evangelism también contará con una lista de predicadores conocidos, como los pastores Ronnie Floyd y Ted Traylor y evangelistas como Junior Hill y Jay Lowder.

Otros músicos incluyen a la cantante ganadora del Grammy Larnelle Harris, el artista de grabación más vendido Charles Billingsley de Thomas Road Baptist Church en Lynchburg, Virginia, el vocalista y compositor Luke Garrett, y los ministros de música Curtis Brewer de Odessa y Phillip Griffin de Fort Worth.