NUEVA ORLEANS — Considerándolo un honor y privilegio servir a los bautistas del sur como esposa del presidente de la Junta de Misiones Internacionales, Jeannie Elliff trazó la mano de Dios en su vida mientras hablaba en la sesión de Esposas de Pastores de la Conferencia Anual de Pastores.

“Él me libra y está cerca de mí cuando tengo el corazón roto”, declaró, recordando el Salmo 34. “Él me salva cuando mi espíritu está quebrantado. Él me libra de todas nuestras aflicciones, y debido a que es tan fiel, no puedo evitar bendecir al Señor en todo momento; su alabanza estará de continuo en mi boca ”.

Consciente de que las “luces parpadeantes” y los “gorilas te llevan fuera” del escenario cuando habla demasiado, Elliff rápidamente relató las piedras de toque de su vida que apuntan a las promesas de la liberación de Dios descritas en los versículos 15-19 del Salmo.

Al crecer en una familia que no trabajaba en el ministerio, se casó con un predicador que pastoreaba casi 20 años antes de que Dios los llamara al campo misionero de Zimbabwe. Su partida fue agridulce, y se fue un año después de que el padre de Tom se alejara de un matrimonio de 43 años. “Éramos como dos niños pequeños abrazados”, dijo, recordando la noche en que su esposo se enteró de la falta de carácter moral de su padre.

Todavía en sus treinta y tantos en ese momento, Elliff dijo que estaban aplastados y asustados. “No puedo imaginar lo que esto le hace a un niño de 30 o 7 años”, dijo, recordando lo profundamente que el eventual divorcio de sus padres los afectó como adultos. "Después de eso, empezaron a suceder cosas en nuestras vidas que realmente demostraron nuestra fe".

Primero, hubo un acto de sabotaje que destrozó el automóvil que conducía, arrojó a tres de los cuatro niños del automóvil y dejó a su hija de 14 años en la carretera inmovilizada debajo del vehículo y finalmente requirió el regreso a los Estados Unidos. para atención médica. Luego, comenzó un pastorado de 20 años con la recuperación de la deuda monumental que la iglesia había contraído en los años anteriores. Más tarde, su hijo de 16 años fue atropellado por un automóvil en el que murió el conductor. En un año sus padres murieron dejándola con la responsabilidad de vender su casa y sus pertenencias.

Luego estuvo el incendio que destruyó su casa en Oklahoma, seguido poco después por el tornado F5 que hizo explotar el condominio al que se habían mudado. Una lesión en la rodilla obligó a su esposo a predicar desde una silla de ruedas durante sus tres meses de recuperación y dos batallas con el cáncer de mama le enseñaron que él era mejor enfermera para ella que ella para él.

En medio de esas duras experiencias, también hubo muchas buenas: las bodas de los cuatro hijos en el plazo de un año y los nacimientos de 25 nietos. Cuando la segunda de dos hijas se fue al campo misional, Elliff cuestionó su pensamiento anterior de que estaría encantada si todos sus hijos fueran misioneros.

“Esa era mi boca, pero no era mi corazón”, recuerda haber pensado. Una vez que Dios le dio amor por el pueblo camboyano a quien su hija ministraría, ella aceptó su plan para la vida de su hija. Más tarde, ese amor se extendió al grupo de tailandeses al que otra hija buscaba llegar, emocionada de que fueran "primos de los camboyanos".

Hubo un tiempo en que 11 de sus nietos vivían en el extranjero. "Tom y yo no podemos lamentarnos por el sacrificio que hacemos al estar lejos de nuestros hijos, llamando a los casi 5,000 misioneros bautistas del sur y sus 4,000 hijos" los héroes desconocidos del mundo ".

“Cuando Dios me partió el corazón por las misiones como esposa de un pastor y me ayudó a salir de mí misma y de los problemas con los que estaba luchando, me di cuenta de que no se trataba solo de mí”, dijo. Después de desarrollar un interés en la IMB, se dio cuenta de que solo en la eternidad se conocerán completamente los sacrificios de los misioneros. "Únase a mí para conocer quiénes son".

PAM TEBOW

Otra ex misionera, Pam Tebow, desafió a las esposas de los ministros a ver sus vidas de “pecera” como una oportunidad de influencia. “Eso no es malo. Existen tales ventajas y una gran responsabilidad. Usa tu influencia intencionalmente porque por eso Dios te creó: para glorificarlo ".

Ella les enseñó a conocer al Maestro, aprender de su manual, descubrir el poder de la oración, desarrollar una mentalidad bíblica que se enfoca en la eternidad, preocuparse por su misión y permanecer apasionados por Dios y las oportunidades que les ha dado para influir en sus hijos. .

"Cuando invertimos en nuestros hijos, maridos y ministerios de nuestras iglesias, esas son cosas que duran para siempre". Su testimonio proporcionó los aspectos más destacados de su ministerio con su esposo en Filipinas y como madre de cinco hijos, incluido el mariscal de campo de la NFL, Tim Tebow.

Consciente de que muchas de esas inversiones no generan una apreciación inmediata, Tebow dijo: “No nos dan palmaditas en la espalda y no recibimos muchos elogios cuando hacemos cosas en nombre de los niños, los maridos y las iglesias, pero Dios se da cuenta y él te recompensa eternamente por lo que haces por la causa de Cristo ".

MESA REDONDA

La crianza de los hijos de los predicadores fue el foco de una mesa redonda dirigida por Susie Hawkins, autora de "From One Ministry Wife to Another", junto con Elliff, así como Carmen Howell de Daytona Beach, Florida, Elicia Horton de Kansas City, Mo ., y Cindy King de Filadelfia.

Iniciado en 2005 como una sesión previa a la convención de la reunión anual, el evento se lleva a cabo con un presupuesto reducido y los oradores "podrían obtener un collar" como honorarios, según un organizador. LifeWay Christian Resources y la Junta de Misiones de América del Norte financian gran parte de los fondos necesarios para alquilar el espacio y cubrir los gastos de viaje de los oradores externos.

La sesión fue inaugurada en oración por una de las líderes del ministerio de mujeres con más experiencia en el país, Barbara O'Chester de Wake Forest, NC, con Kathy Litton, directora nacional del ministerio de la Junta de Misiones Norteamericanas para las esposas de los pastores, cerrando la sesión. con una oración guiada aplicando los principios enseñados en nombre de los hijos del predicador.

Litton, un competidor de triatlón, habló sobre el entrenamiento en el YMCA donde "el agua es muy suave, puedes poner el pie en el suelo cuando te cansas y colgarte de un lado". En marcado contraste, la carrera real celebrada en Gulf Shores, Alabama, fue su primera experiencia de nadar en el océano.

“Nunca fui la esposa de un pastor hasta que participé en una carrera”, dijo Litton. “Hablar de ser la esposa de un pastor es como estar en la piscina de entrenamiento del YMCA. Ser esposa de pastor es como estar en el océano con agua salada y mucha gente. No hay una buena forma de entrenar para lo que estamos haciendo. Tienes que meterte en el agua para saber qué va a pasar cuando lleguemos allí ".

Animó a las esposas de los ministros a consultar el recurso en línea de NAMB en www.fourish.me al igual que www.contagiousjoy4him.com para las esposas de los pastores y otras mujeres que sirven en el ministerio. Una página de Facebook denominada Esposas del pastor de la Convención Bautista del Sur proporciona información sobre la reunión anual y recursos relacionados.

Históricamente, los gobiernos han adoptado uno de los tres enfoques para las relaciones entre la iglesia y el estado, según el especialista en ética bautista del sur, Richard Land. En su libro “¿Los Estados Divididos de América? ¡Lo que faltan liberales y conservadores en el partido de gritos de Dios y el país! " etiqueta las aproximaciones como evitación, reconocimiento y acomodación.

EVITACIÓN: Según este punto de vista, todo reconocimiento de la iglesia debería eliminarse del gobierno, creando una sociedad secular como en la Francia moderna.

John Wilsey, profesor asistente de historia y apologética cristiana en la Escuela de Estudios Teológicos Havard del Southwestern Baptist Theological Seminary en Houston, dijo que muchos de los que defienden la “separación de la iglesia y el estado” defienden el punto de vista de la evasión. Sin embargo, ni la mayoría de los padres fundadores de Estados Unidos ni sus primeros disidentes religiosos, incluidos los bautistas, presbiterianos y metodistas, mantuvieron esta perspectiva, dijo.

Los primeros disidentes estadounidenses "sabían que una separación de la iglesia y el estado, un muro de separación eventualmente conduciría a una limitación tanto del gobierno como de la religión", dijo Wilsey, autor de "One Nation Under God?" Una crítica evangélica de la América cristiana ”. Bajo el punto de vista de la evasión, "el gobierno no puede decir nada ni hacer nada para reconocer la religión, y la iglesia no puede hacer nada en la plaza pública, lo que inhibe la libertad religiosa".

Algunos creen que la evasión es necesaria para adaptarse a la amplia variedad de convicciones religiosas en los Estados Unidos de hoy. Pero hay una forma mejor, según Wilsey.

La mayoría de los estadounidenses asumen que "la separación de la iglesia y el estado" es "lo que los Fundadores pretendieron desde el principio", dijo. “Y ciertamente algunos lo hicieron. Thomas Jefferson favoreció eso. Pero en términos de los disidentes religiosos que nos obtuvieron la libertad religiosa durante el período revolucionario y poco después, esa no era realmente la intención ".

En términos de los bautistas, Land, en un discurso de 2008 en Criswell College, citó a Roger Williams, uno de los primeros bautistas estadounidenses que escribió décadas antes de que se redactara la Constitución, que debe haber un "muro de separación" para mantener alejado el "desierto del mundo". invadiendo el "jardín de la iglesia".      

Más tarde, ese lenguaje de "muro de separación" se abrió paso en la famosa carta de 1802 de Thomas Jefferson a la Asociación Bautista de Danbury, defendiendo a los bautistas de la opresión como minoría religiosa en Connecticut. Sin embargo, Land dijo que Jefferson obviamente no tenía la intención de una “separación” radical como la que defienden grupos como American Civil Liberties Union o Americans United.

Land le dijo a la audiencia de Criswell que si Jefferson había tenido la intención de que el gobierno evitara la expresión religiosa en su dominio, es curioso que Jefferson, el domingo después de escribir su famosa carta a los bautistas de Danbury, asistiera a los servicios de adoración dominicales en la cámara de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos dirigida por su amigo John Leland, un pastor bautista de Connecticut.
    
RECONOCIMIENTO: Este punto de vista sostiene que el gobierno debería afirmar una religión mayoritaria, al igual que el gobierno de Irán afirmando el Islam.

“El problema con eso es que va a negar la libertad religiosa a cualquiera que no tenga la opinión [oficialmente reconocida], cualquiera que no esté suscrito a esa religión reconocida por el estado”, dijo Wilsey. "No se puede tener verdadera libertad religiosa en un estado que tiene una iglesia establecida, o incluso una iglesia reconocida".

Aunque Estados Unidos no tenía una iglesia estatal oficial, el protestantismo sirvió como religión estatal de facto hasta la segunda mitad del siglo XX, dijo. Esto resultó en que grupos como los mormones, los católicos romanos y los seguidores de las religiones nativas americanas fueran perseguidos y se vean vulnerados sus libertades religiosas, dijo Wilsey.

Hablando en Criswell, Land dijo sobre esto: “Lo último que nosotros, como bautistas, deberíamos querer es la religión patrocinada por el gobierno. La religión patrocinada por el gobierno es como recibir un abrazo de una pitón ".

ALOJAMIENTO: Según este punto de vista, todas las perspectivas religiosas deben ser respetadas por el gobierno y los ciudadanos deben comprender el valor de la religión en el pasado, presente y futuro de Estados Unidos. Los valores morales con información religiosa deberían informar las discusiones sobre políticas públicas bajo el punto de vista de la acomodación.

La acomodación “es la situación ideal y ciertamente la intención de la Primera Enmienda”, dijo Wilsey.
En los primeros años de Estados Unidos, los disidentes religiosos estaban muy involucrados en la política, defendiendo su derecho a practicar su fe sin persecución y permitiendo que su religión informara sus opiniones políticas en la plaza pública, dijo.

"El gobierno no vio eso como una amenaza", dijo Wilsey sobre la participación política de los disidentes. “El gobierno, por supuesto, dio la bienvenida a esto. Así que creo que ese modelo que teníamos al principio era el modelo que deberíamos intentar recuperar hoy ”.

Land dijo que la posición de alojamiento honra más de cerca la intención de los fundadores estadounidenses y los principios bautistas históricos.

“La posición de acomodación diría, 'Si la gente de la comunidad quiere tener una escena de pesebre en el césped del juzgado, entonces se les debería permitir recolectar el dinero y comprar una escena de pesebre y el gobierno debería acomodar su deseo permitiendo su exhibirlo en la época navideña apropiada, y deben brindarle protección policial y la iluminación y posiblemente incluso el almacenamiento durante la temporada navideña ”, explicó Land.

“Pero eso también significa que si hay judíos en la comunidad y quieren tener una escena de Menorah en el momento apropiado en el calendario judío, entonces deberían poder tener una Menorah para celebrar el judaísmo también. Y si hay musulmanes en esa comunidad, entonces en el momento apropiado se les debería permitir exhibir una escena musulmana. Acomodación significa que el gobierno es un árbitro. Y el gobierno se asegura de que todos jueguen limpio ".

—Con informes de Jerry Pierce

Me sorprendió ver los rifles empuñados por los estudiantes locales del ROTC mientras marchaban por el pasillo de mi iglesia local en 1970. Resultó que las armas no estaban cargadas, pero mi familiaridad con las armas de fuego era demasiado limitada para haber notado la diferencia. Conseguir la posición preciada como abanderado estadounidense para la procesión anual de la Escuela Bíblica de Vacaciones era una cosa, pero desatar una unidad inesperada de soldados en entrenamiento como parte del servicio de adoración matutino parecía un poco excesivo en ese momento.

En el contexto cultural de la era de Vietnam en Estados Unidos, nuestra iglesia ubicada en una ciudad universitaria tenía algunos que veían la inclusión de la música patriótica como una defensa de la intervención militar durante una guerra impopular. Aún así, la mayoría de la multitud cantó entre lágrimas “El Himno de Batalla de la República” grandiosamente acompañado por un órgano de tubos.

Escrito por la abolicionista Julia Ward Howe, un unitario que escribió la letra para las tropas federales en 1861 por sugerencia de su pastor, las palabras "mis ojos han visto la gloria" fue un grito de batalla de la Unión. Pero eso no impidió que Robert Coleman de First Baptist Dallas lo incluyera en su Himnario Popular en 1918, extendiendo la circulación de la melodía entre los bautistas del sur.

Así como espero con ansias la incorporación de villancicos en los servicios de adoración cada diciembre, el XNUMX de julio a menudo provoca el canto de canciones patrióticas que disfruto como "América la hermosa", "Dios de nuestros padres", "Mi país es de Thee ”o incluso“ The Star-Spangled Banner ”.

Muchos de los que planean música para nuestros servicios se estremecerían al incluir algo tan secular, preocupados de que el enfoque debe permanecer en la adoración de Dios, no en las preocupaciones del hombre. Ciertamente, encontraríamos el Himno de los Marines teológicamente defectuoso con su creencia de que "si el Ejército y la Marina alguna vez miran las escenas del Cielo, encontrarán que las calles están custodiadas por los Marines de los Estados Unidos". Apuesto a que hay una iglesia en Texas que racionaliza cantar la canción compuesta más recientemente por Lee Greenwood "God Bless the USA" a la luz del terror de hace poco más de una década.

El sentimiento de "ámalo o déjalo" expresado en los años 70 y el renovado patriotismo posterior al 9 de septiembre debe ser moderado entre los creyentes con un corazón de Gran Comisión que anhela ver nuestra libertad religiosa extendida a todas las personas, dondequiera que vivan. Debemos tener cuidado cuando nuestro celo patriótico nos hace cuestionar por qué alguien dejaría la libertad que disfrutamos para llevar el evangelio a las personas que odian o desconfían de los estadounidenses.

Si la selección de la música de adoración realmente se trata de las palabras que cantamos, entonces un tema festivo puede ser productivo. “My Country 'Tis of Thee” no solo proclama el amor por la creación de Dios en nuestras fronteras geográficas, sino que nos recuerda al Autor de la libertad a quien cantamos y honramos como nuestro Rey. "America the Beautiful" nos recuerda la misión de aquellos que viajaron a América en busca de libertad y ruega por la gracia de Dios para lidiar con la naturaleza defectuosa del hombre que requiere "libertad ante la ley".

Si bien la mayoría de las iglesias tendrán que renunciar a la fanfarria de trompetas que disfrutaba cuando era niño cuando cantaba "Dios de nuestros padres", el himno le da crédito a Dios por proporcionar una "defensa siempre segura". Se compuso para el centenario de Estados Unidos en un momento en que la mayoría de los que la cantaron habían soportado la Guerra Civil y necesitaban la seguridad de que "en esta tierra libre por ti está nuestra suerte".

Los fanáticos del deporte solo cantan la primera estrofa de "The Star-Spangled Banner", pero el cuarto verso de nuestro himno nacional alaba "el Poder que nos ha hecho y preservado una nación" y nos recuerda que debemos estar seguros de que nuestra causa es justa, declarando "¡En Dios está nuestra confianza!"

Entonces, cuando los pensamientos de nuestros ciudadanos se dirigen hacia la libertad de nuestra nación, ¿qué tal si les damos algo para cantar honrando a Dios a través de un himno patriótico?

¿Es Estados Unidos una nación cristiana? Es una conversación animada en la que pasamos mucho tiempo definiendo términos y extrapolando los comentarios de los Fundadores de nuestra nación. Esta no es una pregunta de sí / no. Aún así, voy a plantar mi bandera con el lado "sí" siempre que me dejes explicar.

¿Alguna vez ha estado en un lugar donde gran parte de la conversación tiene lugar en un idioma que no comprende? Es posible que obtenga mucho del contexto para saber que la gente está hablando de reparación de automóviles en lugar de cría de animales, pero se pierde muchos de los detalles. Si tienes un conocimiento básico del idioma hablado pero no lo dominas, obtienes un poco más, pero aún extrañas el humor, los matices y las sutilezas de la conversación. Tiene la comprensión de un niño de lo que está sucediendo. Me parece que es una buena metáfora para los ciudadanos estadounidenses que no tienen una familiaridad básica con la Biblia cristiana. Nuestras leyes, arte, literatura, teatro, figuras retóricas y costumbres están completamente mezcladas con conceptos de la Biblia. Puede ser una parte comprometida de la conversación estadounidense sin haber leído nunca una palabra del Corán o del Libro de Mormón, pero es un estadounidense novato si no sabe nada del Libro en el que se basa significativamente la civilización occidental.

Además, incluso la nuez de la verdad que se encuentra en las cosmovisiones no cristianas tiene su origen en el Dios que nos hizo. La gente ignorante habla como si la iluminación de la razón humana no tuviera fuente. ¿Por qué cree que las matemáticas funcionan o la gravedad funciona de alguna manera predecible? Nuestro Hacedor es una persona racional que se revela a sí mismo en una creación ordenada y decidida. El hecho de que podamos discernir algo de eso es maravilloso, pero la habilidad no es algo que inventemos. La interacción entre los diversos elementos de la creación que estudiamos con tanta diligencia tampoco es algo de lo que podamos atribuirnos el mérito.

¿Iluminación? Seguro, nuestros Fundadores fueron hijos de su época. Eran optimistas sobre la capacidad del hombre para descubrir cómo funcionaba el universo. El optimismo tiene su origen en el Dios que se revela a sí mismo, que aprueba el progreso y que hizo al hombre como él mismo de manera importante. Y la luz siempre tiene una fuente, ¿no es así?

Los más ofendidos por el hecho de que nuestra nación es un crisol de culturas basadas abrumadoramente en suposiciones cristianas son los que más se sienten ofendidos por el evangelio. Grupos como Interfaith Alliance o Americans United simplemente desdeñan la práctica bíblica del cristianismo. Sus esfuerzos parciales, en concierto con grupos ateos más honestos, para purgar nuestra cultura de referencias al cristianismo son desastrosos. No se puede purgar una cultura de una cosmovisión que posiblemente sea religiosa; solo puedes cambiar una religión por otra. Nómbrelo como quiera, pero el pálido universalismo de los cristianos liberales y el materialismo de los ateos tienen los elementos esenciales de la religión, pero no los del cristianismo. Para obtener una ilustración de un estado religiosamente ateo, deleite sus ojos con la Unión Soviética o la República Popular de Corea del Norte. Para ver un ejemplo del estado actual del liberalismo cristiano, lanza un dardo hacia el mapa de Europa Occidental. No veo nada que queramos en ninguno de esos lugares.  

No somos una nación cristiana en el sentido de que la Biblia debería ser nuestro libro de leyes o que Dios es nuestro rey. Eso se ha intentado muchas veces a lo largo de los siglos y no funciona. No puede funcionar a menos que Dios haya elegido a un pueblo, les haya dado un sistema de leyes y esté decidido a guiarlos en detalle. Esa nación no es los Estados Unidos de América. Nuestro propio experimento estadounidense para construir Jerusalén en la tierra verde y agradable de Nueva Inglaterra fue un poco difícil para los bautistas y otros disidentes. La religión de estado siempre, siempre, siempre resulta en una religión corrupta y un mal gobierno. Muéstrame un ejemplo de una iglesia verdaderamente estatal y no te mostraré un pesebre en el césped de un juzgado, sino cementerios o prisiones o cementerios o postes de azotes ocupados por personas que simplemente no estuvieron de acuerdo.

Tampoco nuestra herencia cristiana implica que los cristianos profesantes deban ser, por definición, preferidos como líderes. Un presidente o gobernador con un testimonio cristiano creíble puede ser una gran bendición para los que gobierna, en la medida en que teme diariamente al Dios que lo nombró para el cargo. Y, añadiría, en la medida en que sepa cómo hacer el trabajo. Hemos resistido durante años y sin quejas de líderes que marcaron una casilla de “cristiano” pero que lo decían en serio, no soy budista ni musulmán. Los elegimos porque creíamos que eran el mejor candidato que se ofrecía. Es una tontería votar por un candidato que de otra manera no estaría calificado porque nos gusta su denominación (¿recuerdan a Jimmy Carter?), O rechazar uno porque encontramos su religión, aunque no sus puntos de vista, extraños.

Nuestra herencia cristiana implica algunas cosas. Primero, tenemos un punto de partida que muchas otras naciones no tienen. Por supuesto, somos menos devotos culturalmente que nuestros bisabuelos, pero la influencia de nuestra herencia nos convierte en un país excepcional para este día. En lugar de discutir sobre la fe de Thomas Jefferson, podemos aprovechar la influencia restante del cristianismo bíblico en nuestros días para fomentar la misericordia y la justicia en nuestras comunidades. Algunas de las formas en que el cristianismo está integrado en la estructura de nuestra cultura pueden ayudar a las personas a reconocer el evangelio cuando nuestras iglesias o vecinos cuentan el resto de la historia.

En segundo lugar, implica una mayordomía. En Hechos 16:37 y en otros lugares, Pablo hizo un llamado a su ciudadanía romana como una forma de promover el evangelio. Peter no tenía esa carta para jugar; tampoco la mayoría de esa primera generación de cristianos. Vivimos en un país donde el cristianismo no solo se tolera sino que se ejerce libremente y es relativamente familiar. Como parte de ese patrimonio, también tenemos la libertad de ejercer todos los derechos de los ciudadanos. Podemos, entonces debemos hacerlo. Un ciudadano estadounidense cristiano que puede votar, pero no vota, no solo es un ciudadano ingrato sino también un cristiano desobediente, creo. No solo eso, continuaría diciendo que los cristianos que no intentan ser votantes de valores informados también están perdiendo la advertencia de ser sal y luz en una nación en la que tenemos una increíble cantidad de influencia.

En tercer lugar, implica que la libertad que experimentamos aquí nunca debe limitarse a los cristianos. Es lo mejor para nosotros, los que venimos de una tradición en la que nuestros antepasados ​​espirituales fueron perseguidos por predicar sin permiso, asegurarnos de que ningún hombre, ni nuestro gobierno, intente coaccionar la conciencia de ningún hombre. El cristianismo es la fuente de nuestros principios, pero no debería ser la religión legalmente preferida de nuestra nación. Uno de los desafíos más probables que veremos en nuestras vidas es el movimiento por parte de nuestro gobierno para brindar tolerancia a una práctica religiosa específica en lugar de libertad. La tolerancia tiene parámetros. Puede creer lo que quiera, pero quizás algún día no se le permitirá predicar o enseñar ciertos preceptos bíblicos. Adore como desee, pero no puede dirigir su negocio de acuerdo con su doctrina. Esa es exactamente la cuestión en cuestión con el mandato anticonceptivo impuesto a las instituciones religiosas por nuestro departamento de Salud y Servicios Humanos. Cuando una persona o entidad puede conceder o negar la libertad religiosa, "libertad" ya no es la palabra adecuada para nuestra condición.

Amigos, a veces suena como si creyéramos que existe un remedio legal para la condición espiritual de nuestra nación. No hay. Sí, a menudo existe un remedio legal para la injusticia o ciertos tipos de inmoralidad. Y estoy de acuerdo en que vale la pena luchar por preservar algunas cosas justas, familias, por nombrar solo una. Nuestra nación está formada por personas, algunas cristianas, como la definiríamos, y la mayoría no. Nuestra nación puede volverse más o menos "cristiana" según quiénes sean nuestros pueblos: más cristianos equivalen a más "cristianos". De hecho, nuestra cultura se basa en el cristianismo debido al papel que desempeñó la Biblia en la definición de las costumbres anglosajonas, y las costumbres estadounidenses específicamente. Nuestras leyes están influenciadas por el cristianismo, pero no existe una correlación de uno a uno entre los preceptos bíblicos y las leyes de nuestra tierra. Nuestro gobierno no es cristiano, ni debería serlo, incluso si un gran número de cristianos ocupan puestos de liderazgo. Nunca le hemos dado a nuestro gobierno el derecho de determinar la doctrina religiosa o otorgar permiso para la práctica religiosa. Nuestro gobierno está en el lugar para proteger los derechos que ya reconocemos como posesión inherente de todos los hombres.

Como indiqué anteriormente, creo que pasamos demasiado tiempo tratando de adivinar lo que nuestros Fundadores pensaron en sus mentes privadas. Amo mucho la historia; y la mejor manera de disfrutar la historia es leer las historias de quienes vivieron eventos importantes. Disfruto de las percepciones que recibimos en los corazones de esas personas importantes que ya se han ido antes. Pero son sus acciones las que se vuelven más significativas por el momento. Me interesa lo que pensó John Adams e incluso por qué hizo lo que hizo, pero lo que hizo es, en última instancia, lo que importa. Eso es con lo que vivimos. Nuestros Fundadores construyeron una nación a partir de la cultura que les dio a luz y les enseñó: una cultura cristiana. Algunos comprendieron los múltiples males que la religión coercitiva había causado durante toda la historia de la humanidad. Ellos fundaron una nación, completa con una base para leyes inimaginables, que no reduciría ni siquiera las ideas impopulares publicadas, habladas o de naturaleza religiosa. Entendieron que las ideas, el discurso o la religión oficialmente establecidos son enemigos de la libertad.

Es una realidad desconcertante, pero nuestra libertad de practicar el cristianismo es segura solo si existe junto con la de otros para pregonar las peores ideas jamás concebidas. Especialmente debemos entender que en este día cuando muchos formadores de opinión consideran al cristianismo bíblico como una de esas peores ideas.

Cada año, en nuestro país, señalamos el tercer domingo en junio para honorar a nuestros padres. Es un día cuando reconocemos la importancia de un padre en la vida de una familia. La presencia de un padre y el respecto que los hijos deben darle es importante para cada hogar. La Palabra de Dios en Efesios 6: 1-3 nos declara:

“Hijos obedeced en el Señor a vuestros padres, porque esto es justo, Honra a tu padre ya tu madre, que es el primer mandamiento con promesa; para que te vaya bien, y seas de larga vida sobre la tierra ”.

Hoy en día los hogares están en guerra. Cada vez más vemos que nuestros hijos están alejándose de las cosas de Dios. Muchos niños ya no están asistiendo a ninguna iglesia y las estadísticas dicen que muchos jóvenes que están en nuestras iglesias cuando se van para la universidad ya no regresaran a la iglesia oa las cosas de Dios. La influencia de un padre en la familia es de suma importancia. El padre debe de ser honrado por sus hijos y el padre de cada familia también tiene una gran responsabilidad sobre ellos.

Tres cosas que un padre de una familia debe hacer para impactar, reforzar y afirmar la vida de sus hijos.

1. Impactar la vida de nuestros hijos con palabras. Padres hay que hablar con los niños. Hay que hablarles de las cosas de Dios, de la Biblia. Hay que decirles como Dios ha obrado en nuestras propias vidas y compartir esas experiencias con ellos.

Deuteronomio 6: 1-2 dados:
“Estos, pues, son los mandamientos, estatutos y decretos que Jehová vuestro Dios mandó que os enseñase, para que los pongáis por obra en la tierra a la cual pasáis vosotros para tomarla; para que temas a Jehová tu Dios, guardando todos sus estatutos y sus mandamientos que yo te mando, tú, tu hijo, y el hijo de tu hijo, todos los días de tu vida, para que tus días sean prolongados. "

2. Impactar la vida de nuestros hijos con nuestras vidas. La manera como vivimos será un reflejo directo de lo que nuestros hijos aprenderán y serán. Ellos están mirando nuestras vidas, escuchando nuestras palabras y quieren ser como nosotros. son como esponjas absorbiendo cada hecho que hacemos y cada palabra que digamos. El ejemplo que le damos a nuestros hijos es muy importante. Debemos ser una Biblia viviente para ellos. Nuestros hijos deben ver en nuestras vidas que estamos caminando con Cristo y haciendo la voluntad de nuestro Padre Celestial.

3. Impactar la vida de nuestros hijos con nuestro tiempo. El problema número uno de los padres de hoy es que no tienen tiempo para los hijos. Invertimos tiempo para el trabajo porque es necesario para sostener a la familia pero lamentablemente no apartamos tiempo para estar con nuestros hijos.
Es importante que los padres hagan tiempo para estar con sus hijos. Esto requiere planificar actividades con nuestros hijos de antemano y ponerlo en el calendario, se trata de hacerlo intencionalmente.

Un joven abogado que tuvo mucho exito dijo una vez:
“El regalo más grande que yo jamás he recibido en toda la vida fue un regalo de navidad. Mi padre me dio una caja pequeña y dentro estaba una nota que decía, 'Hijo mío, este año el regalo que yo te daré será de darte 365 horas, una hora cada día después de la cena. Esta hora será tuya. Podemos hablar de cualquier cosa, podemos ir a cualquier lugar, o jugar cualquier juego que quieras. ¡Esta hora será exclusivamente para ti! 'Mi padre no sólo cumplió con su palabra, pero cada año después él renovaba esa promesa conmigo. Y fue el regalo más grande que jamás había recibido en toda mi vida. Esa hora a través de los años que estuve con mi padre impactó mi vida para el bien y ahora soy lo que soy ”.

La influencia de un padre sobre sus hijos vale mucho. Hay que tomar tiempo para estar con nuestros hijos e instruirlos bien para que ellos puedan tomar decisiones correctas para sus vidas y andar por los buenos caminos. Padres recuerden, el único que puede dar propósito a la vida de sus hijos es Cristo Jesús.