Mes: Octubre 2012

Cómo compartir a Cristo con tus amigos mormones

CORDOVA, Tenn. (BP) - Los mormones tienen una orientación familiar, son limpios y prominentes en los círculos políticos y económicos, son fervientes en su fe y son personas agradables en todos los aspectos. De muchas maneras, uno podría asumir erróneamente que los mormones representan solo una faceta más del ferviente cristianismo evangélico.

A muchos les gustaría pensar que las diferencias teológicas entre los mormones y los cristianos evangélicos no son suficientes para tener un significado real. Lamentablemente, están muy equivocados.

Según las Escrituras, ser amable, familiar, limpio y ferviente no cumple con ninguno de los requisitos para estar bien delante del Señor. En consecuencia, podemos respetar a los mormones (que llaman a su religión La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días) en gran parte de la forma en que viven, pero también debemos aceptar que su comprensión de Dios, Cristo, las Escrituras y la salvación, así como otros asuntos de fe están fuera de lo que enseñan las Escrituras.

Estos son algunos de los aspectos más destacados de las diferencias teológicas entre el sistema de creencias mormón y lo que creen los bautistas del sur y otros evangélicos, extrayendo de mi libro, "Cómo compartir a Cristo con sus amigos de otra fe":

Dios: Los mormones creen que Dios es el gobernante de nuestro planeta. Él es el gobernante de este planeta en particular. Adquirió ese estatus sobre la tierra a lo largo del tiempo. Tiene cuerpo y carne físicos.

Nosotros los bautistas del sur creemos que la Biblia enseña acerca de un solo Dios verdadero (Deuteronomio 6: 4-6). No es uno de los muchos dioses. Él es un Dios en tres formas: Padre, Hijo y Espíritu Santo.

Jesús: Los mormones enseñan que Jesús es el hijo espiritual primogénito de Dios. Jesús, como Dios, era un ser humano, pero alcanzó su condición de divinidad al vivir una vida recta. Su muerte prevé la resurrección física de todas las personas. Esto no significa que al morir todos irán al cielo, pero todos en algún momento tendrán la oportunidad de resucitar.

Nosotros los bautistas del sur creemos que la Biblia enseña que Jesús siempre ha existido (Juan 1: 1) y es uno con el Padre (Juan 10:30). Nació de una virgen en una unión no sexual. Está muy por encima de los ángeles (Hebreos 1), incluido Satanás.

El Espíritu Santo: Los mormones creen que el Espíritu Santo no tiene, como Dios y Jesús, la personalidad en la Trinidad. En cambio, no es más que una manifestación espiritual que proviene del Padre.

Sin embargo, nosotros los evangélicos creemos que la Biblia enseña que el Espíritu Santo es igual al Padre (Hechos 5) y tiene personalidad (Efesios 4:30) en la Trinidad (Mateo 28: 19-20).

Después de examinar solo las diferencias en las creencias acerca de Dios, Jesús y el Espíritu Santo, la evidencia es clara de que los bautistas del sur y los mormones son incompatibles en teología. Para estudiar más a fondo las diferencias, recomiendo www.4truth.net, un sitio web de la Junta de Misiones de América del Norte que detalla sucintamente todas las diferencias.

Permita que su amigo mormón le explique sus creencias. Muestre interés y respeto genuinos. Luego, comparta sucintamente su testimonio personal sobre su propia fe personal en Cristo. Siempre mencione que su amigo puede tener la misma experiencia.

Siempre que su conversación se mueva hacia las diferencias teológicas entre el mormonismo y el cristianismo histórico, explique que son muy serias. Empiece por notar estas diferencias. Luego, comparta con su amigo mormón cómo él o ella puede experimentar la verdadera salvación en el Señor Jesucristo. Recuerde explicar que Jesús se define por la forma en que se lo describe solo en la Biblia, no en ningún otro libro.

No puedo pensar en un acto de amor más grande que tomarme el tiempo para mostrar a los mormones individualmente cómo pueden conocer la Verdad.
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Jeff Brawner es presidente del departamento de misiones y profesor asistente de misiones, teología e historia de la iglesia en el Seminario Teológico Bautista Mid-America en Cordova, Tennessee. Su libro, "Cómo compartir a Cristo con tus amigos de otra fe", está disponible en hannibalbooks.com y sitios en línea como amazon.com y barnesandnoble.com.

Corazones, hogares cambiados en el avivamiento de la carpa

FORESTBURG — Latasha Hicks era una de esas personas que no se consideraba una persona de la iglesia. Usó a Dios como una muleta a veces, admitió, pero nunca estuvo sinceramente interesada en un cambio de corazón. Las casas de rebote para su hijo de 9 años y su hija de 7 fueron el atractivo. La comida gratis y el ambiente festivo tampoco hicieron daño.

La iglesia tenía un mago en el auditorio entreteniendo a un grupo de niños principalmente y compartiendo el evangelio.

Al otro lado de la carretera, bajo una gran carpa, Lastasha y su esposo, Joe, se quedaron para el servicio de avivamiento. “Estaba estancada”, recordó. El pastor de Kentucky Garry Mitchell, un amigo de Bill Kimbley, el pastor de la iglesia anfitriona en Forestburg Baptist en Forestburg, predicó la reunión de carpa del 16 al 22 de septiembre.

Cuando se le dio la invitación esa primera noche, Latasha Hicks, de 32 semanas de embarazo, su matrimonio en las rocas, fue la primera en el pasillo en hacer una profesión de fe.

Joe estaba muy cerca. Ambos fueron bautizados en un abrevadero esa semana junto con otras 46 personas en una comunidad que cuenta con alrededor de 300 personas. Hoy, dijo, su matrimonio está mejorando y por primera vez ella está genuinamente interesada en la Biblia, no simplemente buscando formas en las que Dios la saque de los problemas. Los domingos a las 7 am, ella se levanta de la cama. No puedo esperar a la iglesia.

Su hija de 7 años, Courtney, asistió a la Escuela Bíblica de Vacaciones de la iglesia el verano pasado e hizo una profesión de fe, pero no se lo dijo a sus padres porque "tú y papá no hacen cosas de la iglesia", le dijo a su madre. . Ella será bautizada pronto, dijo Latasha Hicks.

Shelle Balthrop, la secretaria de la iglesia, vio que la amargura que su esposo tenía por la iglesia había desaparecido durante mucho tiempo. “Después del avivamiento, es simplemente una persona diferente. Su comportamiento es diferente ”, dijo.

Steve Sandusky, un residente de toda la vida de Forestburg y maestro y entrenador allí, admitió ser escéptico sobre el concepto de reactivación de la carpa. Una vez que vio la calidad de la música y la forma excelente en que se dirigía, sus barreras se derrumbaron.

“En cuestión de minutos se podía sentir el Espíritu”, dijo Sandusky. Sandusky, su esposa Julie y su hijo mayor se habían bautizado hace varios años, pero todavía estaban buscando lo que él llamaba un "hogar espiritual". Fue criado como metodista. Cuando su hijo menor, que nunca había seguido el bautismo de los creyentes, dijo que quería hacerlo, toda la familia volvió a hundirse para mostrar su apoyo al menor.

“Nunca he visto a niños, mis niños biológicos y los niños de la escuela, tan emocionados por un servicio en la iglesia. … Tuvimos una competencia a campo traviesa el miércoles, y lo principal era que todos queríamos regresar para el avivamiento ”, dijo Sandusky.

Estaba el adolescente que 30 minutos antes del servicio le dijo a alguien que ni siquiera creía en Dios. Hizo una profesión de fe esa misma noche, llorando sobre el hombro de Kimbley.

“Ese niño nunca había sentido amor antes”, comentó Kimbley.

Mitchell, el predicador del avivamiento, le dijo a Kimbley antes de la reunión que creía que una "voz diferente" sería su papel en los servicios. Se describió a sí mismo como un predicador conversacional que no está detrás de un púlpito, y no como un evangelista, sino como alguien "con un corazón evangelizador".

Conocía el corazón de Bill Kimbley y su preparación en oración, pero le sorprendió la apertura al evangelio que se exhibió en Forestburg, dijo.

En 33 años de ministerio, “Ese fue en realidad mi primer avivamiento en una tienda. Antes había predicado afuera para un servicio, pero nunca antes ".

Dijo que cree que Dios recompensó la confiabilidad espiritual de la iglesia entregando una cosecha de almas.

De los 48 que se bautizaron, Kimbley dijo que solo contó a ocho que son lo que él llama huérfanos espirituales: los que regresan a un hogar donde no residen otros cristianos. Eso será una ventaja en el proceso de discipulado, dijo. Algunas de las decisiones involucraron a familias enteras.

Kimbley dijo: “A partir de ahora no estaré satisfecho con las cosas como siempre. No puedo."

Becket Fund: Los hechos sobre el mandato del HHS son "exactamente lo contrario" de lo que afirmó VP

WASHINGTON - La declaración de Joe Biden durante el debate vicepresidencial del 11 de octubre de que ninguna institución religiosa está obligada a derivar, pagar o proporcionar anticoncepción según el mandato federal de anticoncepción / aborto de Servicios Humanos y de Salud es "lamentablemente inexacta", según un bufete de abogados. en representación de docenas de universidades y organizaciones cristianas que dicen que viola sus libertades religiosas de la Primera Enmienda.

La organización sin fines de lucro Becket Fund for Religious Liberty, que representa a la Universidad Bautista de Houston y la Universidad Bautista del Este de Texas, entre otras, en demandas que impugnan el mandato del HHS, emitió un comunicado el 12 de octubre de su directora ejecutiva, Kristina Arriaga, diciendo que ella estaba “ tan sorprendido cuando [Biden] dijo esto que apenas podía respirar ".

En respuesta a la pregunta de la moderadora del debate Martha Raddatz sobre su fe católica y el aborto, el vicepresidente declaró: "Con respecto al asalto a la Iglesia católica, permítanme dejarlo absolutamente claro: ninguna institución religiosa, católica o de otro tipo, incluidos los servicios sociales católicos, El hospital de Georgetown, el hospital Mercy, cualquier hospital; ninguno tiene que derivar anticonceptivos, ninguno tiene que pagar por anticonceptivos, ninguno tiene que ser un vehículo para obtener anticonceptivos en ninguna póliza de seguro que ofrezcan. Eso es un hecho. Eso es un hecho."

"Pero los hechos son exactamente lo contrario" de lo que afirmó Biden, escribió Kyle Duncan, un abogado de Becket Fund. ”Según el mandato, casi todos los hospitales católicos, organizaciones benéficas, universidades y diócesis de los Estados Unidos, junto con millones de instituciones de otras religiones, deben recomendar, pagar y actuar como un vehículo para la anticoncepción, esterilización y medicamentos que inducen el aborto. Si no lo hacen, se enfrentan a multas millonarias. Eso es un hecho."

La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos también se opuso. "Esto no es un hecho", escribieron los obispos. “El mandato del HHS contiene una exención limitada de cuatro partes para ciertos 'empleadores religiosos'. Esa exención se hizo definitiva en febrero y no se extiende a los 'servicios sociales católicos, el hospital de Georgetown, el hospital Mercy, ningún hospital' o cualquier otra organización benéfica religiosa que ofrezca sus servicios a todos, independientemente de la fe de los atendidos ".

Arriaga escribió en un correo electrónico a los partidarios del Fondo Becket: “Desde el año pasado, el Fondo Becket para la Libertad Religiosa ha liderado la acusación contra el mandato inconstitucional del HHS de la Administración, que obliga a muchas organizaciones religiosas, muchas de ellas católicas, a violar sus creencias religiosas profundamente arraigadas, o pagar multas abrumadoras ".

Al 12 de octubre, había 35 desafíos legales separados al mandato que representaban a hospitales, universidades y empresas que se oponían a él por motivos religiosos. HBU y ETBU presentaron su demanda el 9 de octubre en el Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito Sur de Texas. La Universidad Ave Maria en Naples, Florida, un cliente de Becket Fund, ha declarado en su demanda que podrían enfrentar más de $ 17 millones en multas por no cumplir, más una posible responsabilidad civil por no brindar dicha cobertura. HBU y ETBU afirman que se enfrentan a multas de 10 millones de dólares anuales. Otra escuela relacionada con los bautistas del sur, Louisiana College, presentó una demanda el 20 de febrero impugnando el mandato. Está representado por la Alianza para la Defensa de la Libertad.

Wheaton College, una escuela evangélica cerca de Chicago, y Belmont Abbey, una escuela católica en Carolina del Norte, se encuentran entre otras escuelas a las que Becket representa en las demandas.

La Comisión de Libertad Religiosa y Ética de los Bautistas del Sur (ERLC) firmó un escrito de amigo de la corte presentado el 12 de octubre pidiendo a una corte federal de apelaciones que revoque la desestimación de dos demandas presentadas por Wheaton y Belmony Abbey (Historia relacionada, página 11) .

El mandato del HHS entró en vigencia en agosto, y las organizaciones religiosas sin fines de lucro dieron hasta agosto de 2013 para cumplir. La Ley federal de atención médica asequible firmada por el presidente Obama le dio al HHS la capacidad de emitir el mandato.

“Como dije, en el Becket Fund no estamos en el negocio de respaldar a ningún candidato político. Pero, ciertamente podemos señalar cuando un funcionario del gobierno usa toda la fuerza de su posición para afirmar algo que es tan lamentablemente inexacto ”, dijo Arriaga.

Los grupos por el derecho al aborto se mantuvieron en su mayoría silenciosos con respecto a los comentarios del mandato del HHS de Biden, centrándose en cambio en las amenazas percibidas de la multa Romney-Ryan a la atención médica de las mujeres.

Nancy Keegan, presidenta de NARAL Pro-Choice America, dijo sobre la actuación de Ryan en el debate: “Se negó a decir si las mujeres estadounidenses deberían preocuparse por el futuro de sus libertades reproductivas si él y el gobernador Romney ganan la Casa Blanca. Permítanme ser claro: el boleto Romney-Ryan es extremadamente peligroso para la salud de las mujeres y los estadounidenses deberían estar muy preocupados por el futuro de la salud y los derechos de las mujeres si Mitt Romney y Paul Ryan ganan el 6 de noviembre ".

Keegan ha elogiado el mandato del HHS, diciendo en julio que sus opositores desean "negar cualquier servicio de atención médica esencial, incluida la cobertura anticonceptiva" y están lanzando ataques contra la "salud de las mujeres".

Inconmensurablemente más

Hace un año, en septiembre pasado, la asistencia a la Iglesia Bautista de Forestburg había disminuido en más de la mitad en unos pocos meses, las ofrendas se habían desplomado y el pequeño personal de la iglesia había acordado entre ellos un recorte salarial del 30 por ciento para fin de año. El pastor Bill Kimbley testificará: La humilde desesperación da frutos en la economía de Dios.

Aparentemente, el Señor estuvo prestando atención todo el tiempo a las oraciones intensificadas de la iglesia, su enfoque externo recién descubierto y un pastor que ayunó durmiendo en una tienda de campaña durante 37 días en el sofocante verano que precedió al avivamiento de la tienda del mes pasado en un terreno baldío. al otro lado de la calle de la iglesia.

La iglesia que funciona 70-80 los domingos bautizó a 48 personas el mes pasado durante el avivamiento, y las finanzas aumentaron en la última parte del año pasado y este año. Forestburg Baptist no solo tiene nueva vida, tiene una casa llena de recién nacidos espirituales para crecer.

Kimbley parece genuinamente asombrado por la obra de Dios en Forestburg, una ciudad de 300 habitantes en el condado de Montague, a unas 75 millas al norte de Fort Worth.

El cambio, dijo Kimbley, realmente comenzó cuando la iglesia miró hacia adentro y descubrió que no estaban mirando hacia afuera a las necesidades que los rodeaban. Meses de oración estaban dando frutos en el corazón de su pueblo.

Un especialista en inteligencia retirado de la Fuerza Aérea salvado a los 29 años, Kimbley fue ordenado por su iglesia bautista en Alemania mientras estaba en servicio activo y sabía que Dios lo estaba llamando a él y a su esposa, Kate, al ministerio. Obtuvo una maestría en Liberty University y planeó mudarse a Texas para asistir al Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth.

Los Kimbley y sus cinco hijos llegaron a Forestburg Baptist en 2009. En abril de 2011, un segmento de miembros descontentos con el liderazgo de Kimbley abandonó la iglesia. En tres meses, la asistencia dominical se redujo de 120 a unas 50 personas. Y para el otoño pasado, las cosas parecían sombrías.

Kimbley admitió haberle preguntado a Dios: "Señor, ¿cometimos un error al venir aquí?"

Si septiembre de 2011 fue la profundidad del valle, entonces el pasado mes de octubre marcó el comienzo de la subida de regreso. La asistencia aumentó notablemente, en parte fruto de un nuevo ministerio de benevolencia llamado El armario de Isaías, las oraciones comenzaron a ser respondidas y las ofrendas de octubre, noviembre y diciembre establecieron récords de la iglesia, ya que varios miembros recibieron cheques de regalías relacionados con el petróleo.

“Terminamos el año con $ 57,000 en números negros”, se maravilló Kimbley. “Fue tremendo. Fue realmente un regalo de Dios ".

La oración por avivamiento se había convertido en un "gran problema" en la iglesia. “De hecho, estaban orando por eso antes de que ocurriera la división”, recordó Kimbley. “Comencé a orar con otros pastores, comenzamos reuniones de oración en la cabaña. Realmente nos dimos cuenta de que Dios iba a tener que moverse o íbamos a caer muy duro ".

Kimbley dijo que en medio de una división de la iglesia, uno puede amargarse o volverse humilde. Los miembros de la iglesia que se quedaron eligieron este último. Y algunos de los que se fueron volvieron. "Sin resentimientos", dijo Kimbley. “Decidimos que queríamos amar a todos y a todos. Y nos enfocamos en el exterior ".

Antes de la celebración de Will Graham Red River del invierno pasado en Gainesville, 35 millas al norte, unas 50 personas de la iglesia y algunas otras de Forestburg tomaron capacitación en evangelismo personal. Esa cruzada, combinada con las reuniones de oración de los miércoles por la noche por los inconversos, creó un sentido de anticipación. Los miembros de la iglesia se volvieron más atrevidos al compartir a Jesús y orar para que Dios se moviera.

Y Kimbley hizo algo que nunca había hecho: predicó un avivamiento en otra iglesia por invitación de un amigo. De hecho, antes de eso, solo había asistido a un servicio de avivamiento, nunca. Regresó a casa listo para proyectar una visión para que Forestburg Baptist fuera el anfitrión de su propia reunión de avivamiento.

Cuanto más oraba, más sentía que Dios quería un avivamiento en la tienda.

Luego vino la parte extraña, dijo. Creía que Dios quería que pasara 30 noches antes del avivamiento en una tienda de campaña al otro lado de la calle de la iglesia donde estaría la tienda de avivamiento. “En retrospectiva, necesitaba orar por un avivamiento por todo lo que había en esa tienda: yo. No hay nada como dormir en una tienda de campaña para el enfoque espiritual. Y creo que parte de eso fue que Dios quería que nuestra iglesia supiera la seriedad de lo que le pedíamos que hiciera ”.

Colocó algunos cables de extensión en su tienda de campaña para tener un ventilador y una luz para leer, y acampó durante 30 días, más siete más durante la reunión, que se desarrolló del 16 al 22 de septiembre. Ayudaba la mayoría de las noches en casa con los niños antes de cruzar el campo hacia su tienda al anochecer.

El avivamiento se planeó originalmente para el 16 y 19 de septiembre, pero se extendió, gracias en parte a la Iglesia Bautista Southside en Lufkin, que sacrificó el uso de la carpa propiedad de SBTC ese fin de semana para que el avivamiento pudiera continuar. A su vez, Forestburg pudo recaudar fondos suficientes en dos horas a través de Facebook para alquilar otra carpa para Southside.

Mientras vivía en su tienda de campaña, Kimbley caminaba en oración por la ciudad en las tardes previas al avivamiento, que rindió frutos inmediatos. Una joven se convirtió durante una conversación que Kimbley tuvo con ella y su novio mientras él caminaba y oraba. Otro hombre por el que Kimbley había orado en una tienda durante una caminata de oración fue salvo y bautizado en el avivamiento.

La iglesia alquilaba casas inflables para los niños y cada noche alimentaban a la comunidad con una comida. La gente se presentó, según los estándares de Forestburg, en masa, incluidas 240 la primera noche y alrededor de 130 cada noche durante la semana, incluido todo el equipo de fútbol de la secundaria y los entrenadores después del partido del jueves por la tarde.

Durante siete días, 48 ​​conversos fueron bautizados fuera de la tienda en un abrevadero, y más que eso hicieron profesiones de fe.

“Dios tomó familias completas que no tenían conexión con una iglesia y Dios trajo a toda la familia a Cristo”, dijo Kimbley, y agregó que el “amor del reino” era evidente cuando la gente respondía con fe.

Pero el sorteo inicial fueron las comidas y los salones inflables.  

“Lo que hizo fue abrir los corazones de la gente al evangelio”, señaló Kimbley, y agregó que muchos de ellos no habrían entrado en el edificio de la iglesia. "¿Te das cuenta de cuántas personas se sienten condenadas con solo entrar a una iglesia?"

Kimbley dijo que los planes son eventualmente expandir Isaiah's Closet para incluir una clínica médica y otros servicios. El condado de Montague tiene una alta tasa de enfermedades sociales, dijo, y muchas personas con las que se encuentra simplemente necesitan saber que alguien las ama.

El enfoque externo de Forestburg va más allá de su propia ciudad. Dos años seguidos, la iglesia ha recaudado suficiente dinero para enviar a unas 10 personas a trabajar una semana con misioneros en Nicaragua, alrededor de $ 20,000 para el viaje del verano pasado.

“Nuestra misión aquí es hacer famoso a Jesús”, dijo Kimbley. “Solo puedes hacer famoso a Jesús cuando amas a Dios y a los demás como él te lo ordenó”.

A lo largo de 14 años, los valores fundamentales de SBTC no han cambiado

Ahora que la Convención de los Bautistas del Sur de Texas concluye su decimocuarto año, celebramos con nuestra decimoquinta reunión anual. Sorprendentemente, hemos recorrido una gran distancia desde que estuvimos en San Antonio en 14. La convención ha crecido desde un punto de partida en 15 de 2000 iglesias a casi 1998 congregaciones. La donación de las iglesias ha aumentado de $ 120 millones en nuestro primer año a ingresos totales de más de $ 2,400 millones en 1.3. Sin embargo, la historia completa de lo que Dios ha hecho en los 35 años no se puede medir en monedas de cinco centavos y narices.

Nuestros valores fundamentales no han cambiado. El mismo tejido de nuestro ser que nos hace quienes somos como una convención de iglesias comienza a contar la historia del increíble favor de Dios. Si las monedas de cinco centavos y las narices comienzan a deslizarse, no significa que la mano de Dios ya no esté sobre nosotros como grupo de iglesias. Debemos permanecer fieles a los valores fundamentales, ya sea que estemos prosperando o luchando exteriormente. He ensayado los valores fundamentales de forma regular, pero una vez más es esencial que escuchemos nuestra razón de ser.

El SBTC tiene una base bíblica. Tenemos en nuestra constitución la palabra "infalible". Nuestra Junta Ejecutiva ha definido una alta visión de las Escrituras. Los términos usados ​​en la declaración dicen que creemos que todos los milagros ocurrieron tal como están registrados, que los registros históricos son verdaderos y que los autores de los libros son los autores a quienes se atribuye el texto. Estos elementos de una alta visión de las Escrituras se utilizaron en el informe del Comité de Paz de la CBS de 1987. Quizás el elemento más sorprendente de nuestro primer valor central es que el SBTC es una confraternidad confesional. Las iglesias afiliadas al SBTC afirman que están de acuerdo y trabajarán dentro de los parámetros de la declaración de Fe y Mensaje Bautista (2000). Las iglesias son libres de adoptar sus propias declaraciones de fe, pero cuando trabajamos juntos estamos de acuerdo en los conceptos básicos de BF&M 2000.

La función del SBTC es centrarse en el reino. Casi el 40 por ciento de todos los dólares del estado se destinan a misiones y evangelización. Otro 40 por ciento más se invierte en el crecimiento y la salud de la iglesia. El personal del ministerio de tiempo completo de SBTC es pequeño en número, pero se enfoca en servir a las iglesias. Los modelos SBTC para otras convenciones estatales sobre cómo reducir la burocracia sin pérdidas en la calidad del servicio. Más de 100 ministerios diferentes se facilitan a través del SBTC. A veces, proféticamente, el personal busca provocar a las iglesias a la evangelización y la plantación de iglesias en Texas. Este es un enfoque del reino.

Estamos impulsados ​​por la misión como una convención de iglesias y como líderes de personal. Al adoptar un presupuesto unificado que exige que el 55 por ciento sea enviado a la Convención Bautista del Sur, las iglesias SBTC hacen una declaración de que donar a través del Programa Cooperativo es la forma de apoyar los ministerios de la Convención Bautista del Sur. Usted dona a través del Programa Cooperativo e invierte en la eternidad enviando misioneros, capacitando a líderes de iglesias y sirviendo a iglesias en toda América del Norte y en todo el mundo. Su personal busca vivir Filipenses 2: 5 teniendo un corazón de siervo hacia las iglesias.

Nos enfrentamos a tiempos difíciles. La incertidumbre económica se cierne sobre nosotros. La moralidad cultural ha caído a un mínimo histórico. El cristianismo bíblico está experimentando el comienzo de la persecución en Estados Unidos. Nos necesitamos unos a otros ahora más que nunca. Une manos y corazones. Somos más fuertes juntos. Resolvamos como dice el antiguo himno: "Trabajaremos hasta que venga Jesús". El futuro es tan brillante como las promesas de Dios.
Gracias por permitirme servirle un año más en el SBTC. Ruego el favor de Dios para ti. Únase a mí para orar por el favor continuo de Dios en la Convención de los Bautistas del Sur de Texas.

La SBC necesita el Seminario del Medio Oeste para tener éxito

Jason Allen fue elegido el 15 de octubre como el quinto presidente del Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste. Como alumno y ex administrador de la escuela, le deseo sinceramente un éxito que finalmente eludió a sus predecesores. Aquellos de nosotros que nunca hemos estado en Kansas City también deberíamos desearle al Dr. Allen mucho éxito por el bien de nuestro ministerio de la Gran Comisión.

Midwestern es una escuela con un pasado accidentado. Se inició en 1957 cuando los bautistas del sur abandonaron los acuerdos de cortesía que habían asignado el medio oeste para que lo alcanzaran los bautistas estadounidenses. Esa denominación no iba en una dirección positiva, por lo que los bautistas del sur decidieron convertirse en una denominación nacional y mundial. Encontrará mucho trabajo en el norte que comenzó alrededor de 1960. La primera facultad de Midwestern estaba compuesta por profesores de otros seminarios de la SBC, incluido un profesor de Southern que acababa de completar un libro para la Junta de la Escuela Dominical Bautista del Sur que puso en duda sobre la verdad del Génesis. Dado que Ralph Elliott estaba ahora en Midwestern, la escuela se vio inmediatamente en medio de una controversia denominacional que resultó en su despido (aunque solo después de la protesta de toda la convención) y el Baptist Faith and Message (1963). Los primeros dos presidentes de Midwestern construyeron una institución atendida por una desconcertante variedad de conservadores, profesores neo-ortodoxos, un profesor de teología que creía que Dios todavía estaba aprendiendo y al menos un profesor perdido que profesaba a Cristo durante la tercera administración de Midwestern. Fue uno de los tres seminarios más liberales de la CBS durante 30 años. Recientemente leí un comentario de un hombre que afirmó que podría haber conducido una camioneta a los seis seminarios antes de nuestra reforma denominacional y no llenarlo de liberales. Disparates. Podrías haberlo llenado en Midwestern a principios de la década de 1990.

Nuestro seminario de Kansas City fue la última agencia de la CBS en beneficiarse del Resurgimiento Conservador cuando eligió a un inerrantista como presidente en 1995. La dirección del Medio Oeste cambió drásticamente en la década de 1990, pero las dos segundas administraciones tuvieron sus propias controversias. Ambos se vieron truncados por conflictos de liderazgo, dejando atrás un cuerpo estudiantil y personal conservador, así como algunos problemas de moral que afectarían negativamente el reclutamiento y la recaudación de fondos.

Algo de esto es doloroso de contar y he entrado en tantos detalles de esos años como pretendía. El punto es que lanzar una institución en un área donde los bautistas del sur no son fuertes ha resultado más desafiante de lo que esperábamos. Estos desafíos implican algunas respuestas necesarias de nuestra convención si queremos seguir teniendo una institución en el Medio Oeste.

Un desafío básico es la ubicación de Midwestern. La larga influencia de los bautistas estadounidenses y la escasez de iglesias bautistas del sur fuertes y bien establecidas resultó en una base débil para la escuela. Hasta el día de hoy, algunas de las iglesias más cercanas geográficamente al Medio Oeste son débiles y liberales. También hay algunas iglesias excelentes allí, iglesias que se han apuntalado desde que Midwestern se volvió hacia la integridad bíblica, pero no hay una situación comparable a la que un estudiante podría encontrar en Southwestern. No existe la Iglesia Bautista Birchman, ni la Iglesia Bautista Travis Avenue, ni Wedgwood, ni Southcliff; todas las iglesias de Fort Worth que eran fuertes y conservadoras incluso cuando yo era estudiante a fines de la década de 1970. La composición de la facultad original de Midwestern fue en algunos casos una desventaja, al igual que la resistencia de la región. Ambos factores obstaculizaron la construcción de un seminario conservador y misionero en la frontera entre Kansas y Missouri.

La ubicación era difícil por otra razón. Tal vez llame a este "fuera de la vista / fuera de la mente". Es comprensible que los tejanos llamen a Southwestern "nuestro seminario". Tiene mucho sentido que la gente de Luisiana sienta un parentesco especial con el Seminario de Nueva Orleans. Ese sentido de propiedad da sus frutos en la contratación y la recaudación de fondos. Tanto Texas como Louisiana tienen suficientes iglesias e iglesias fuertes que hacen que ese fruto sea saludable y abundante. Considere los estados vecinos como Arkansas y Oklahoma para el suroeste, y Mississippi y Arkansas para el Seminario de Nueva Orleans, y tendrá apoyo regional que importa en algunos aspectos bastante sustantivos. Por más entusiastas que puedan estar Iowa, Kansas, Nebraska, Missouri y Minnesota por el Medio Oeste, su capacidad para ayudar a “su” seminario no es tan importante. Los bautistas del sur en Louisiana y Texas también tienen un seminario en Kansas City, aunque la mayoría de nosotros no sabemos mucho al respecto o lo tomamos muy personalmente.

A menudo hemos notado cómo las innovaciones en tecnología y viajes han hecho que el mundo sea más pequeño. Ese progreso ha sido lento en afectar los corazones misioneros de nuestras iglesias del sur de la CBS. La necesidad de misiones en Des Moines es académica en nuestras mentes, difícil de personalizar. Las necesidades misioneras en nuestra propia comunidad o en otra parte de nuestro propio estado son más personales para nosotros, de alguna manera más urgentes. El regionalismo arraigado determina en gran medida las formas específicas en que expresamos nuestra obediencia a la Gran Comisión. Ese instinto es una de las razones por las que necesitamos socios misioneros estratégicos a nivel estatal y nacional. Alguien necesita mirar más deliberadamente el panorama completo. Estoy agradecido de saber que nuestra Junta de Misiones de América del Norte recientemente nombró a Kansas City como una ciudad de “envío”. Send North America se centra en los centros de población más grandes del país en un esfuerzo por llegar al 83 por ciento de la población estadounidense que vive allí. Más iglesias e iglesias más fuertes en Kansas City significarán un crecimiento evangelístico a cientos de millas en una parte no alcanzada de nuestro país. Midwestern Seminary es la única institución de la CBS en esa parte del país y está bien ubicada para ser nuestro punto de partida para llegar a la región del Medio Oeste y las llanuras de los EE. UU.

El Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste necesita nuestra atención. Algunas iglesias fuertes en Texas, Kentucky, Louisiana y Carolina del Norte necesitan recordar que un puesto misionero lejano en una colina que domina las llanuras del oeste también es “nuestro” seminario. Si una gran iglesia en Nashville o Houston aceptara Kansas City como si fuera su ciudad, Midwestern se beneficiaría de esa atención. ¿Por qué no podría ser esto? Si las iglesias ricas en los EE. UU. Pueden plantar iglesias en otras naciones, ¿por qué no pueden aprender y defender una ciudad y un seminario con menos fuerza nativa que la suya?

Midwestern Seminary necesita tener éxito. Las primeras cuatro administraciones de la escuela fueron de resultados mixtos. En este punto, tienen una dotación muy pequeña en comparación con algunos de sus seminarios hermanos más grandes y con décadas de antigüedad. Tienen una dotación más pequeña y menos posibilidades de cultivarla. El área en la que reclutan no es tan rica en bautistas del sur como lo son las áreas asignadas a cuatro de sus cinco hermanas. Su campus es modesto y menos atractivo en algunos aspectos que el de sus cuatro hermanas mayores. El presidente Allen tiene algunos desafíos que serían abrumadores incluso para su colega más experimentado. Creo que sería apropiado que toda la SBC, incluidas las 12 agencias de la SBC, decida que queremos tener un seminario en Kansas City hasta que venga Jesús. ¿Qué tendríamos que hacer para que eso sea más seguro? Deberíamos hacer esas cosas y empezar en 2013.

Dudo en ser demasiado específico para que mis sugerencias y no la necesidad se conviertan en el centro de atención. Quizás la fórmula de financiación del seminario debería reconocer en mayor medida que dos de nuestros seminarios simplemente no pueden competir en un campo nivelado con los de las regiones de nuestra mayor fortaleza. Tal vez sea necesario cambiar otros protocolos entre los presidentes de seminario con la intención de que Midwestern tenga éxito. Tal vez una convención estatal fuerte o dos puedan darle a Kansas City el tipo de atención que SBTC le está dando a la región fronteriza de Texas, y por la misma razón. Es una frontera misionera y una gran oportunidad en este día. ¿Podrían las instituciones más grandes sacrificar alguna iniciativa a favor de sus hermanas más débiles? Quizás un seminario podría adoptar a otro y ayudarla a hacer el trabajo necesario para ambos. Algo en la forma en que los bautistas del sur han apoyado a Midwestern durante los últimos 50 años debe cambiar si la escuela va a continuar.

Creo que estaría diciendo estas cosas si nunca hubiera vivido en Kansas City. Objetivamente, necesitamos alguna forma de capacitar a los pastores del corazón del país y luego enviarlos de regreso a su región de origen. Kansas, Iowa y Missouri realmente podrían usar el tipo de impulso que una institución sólida y bíblica puede dar al trabajo local. Si los bautistas del sur no tuvieran el medio oeste, tendríamos que idear otra forma de satisfacer las necesidades de las personas que viven en algún país grande lejos de nuestros lugares tradicionales de fortaleza. Dado que tenemos Midwestern, deberíamos luchar para mantenerlo.

Midwestern es mi alma mater junto con Criswell College y Southwestern Seminary. Atesoro a los amigos y colegas de aquellos días y recuerdo con cariño el vivo espíritu pionero del país de Lewis y Clark. De alguna manera, creo que los bautistas del sur han dejado al Medio Oeste detrás de las líneas enemigas, les han deseado lo mejor, les han enviado suministros ocasionales y se han maravillado de que la escuela no haya derrotado al adversario. Deberíamos intentarlo de otra manera. Sí, deseo que el presidente Jason Allen se apresure, y oro para que se lancen ministerios que cambien el mundo desde Kansas City, pero también creo que es hora de que unos cientos de iglesias, unos miles de bautistas, agreguen buenas obras a nuestras buenas intenciones. . El presidente Allen y su institución necesitan más atención, ayuda real, de la que les dimos a sus predecesores.

Reunión de SBTC de 2012: algo para todos

SAN ANTONIO — Desde la predicación de la Conferencia Bíblica y las sesiones de grupo hasta las becas de seminario y la aprobación de un presupuesto de la convención de 2013 durante la sesión de negocios de la reunión anual, la 15ª reunión de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas tendrá algo para casi todos.

La Conferencia Bíblica y la reunión anual de este año serán del 11 al 13 de noviembre en la Primera Iglesia Bautista Castle Hills en San Antonio.

La reunión anual del lunes por la noche y todo el día martes tiene el tema "Escuchar y hacer", basado en Santiago 1:22: "Pero sed hacedores de la palabra, y no solo oidores, engañándonos a vosotros mismos".

El sermón de clausura del martes por la noche será de Charles Stanley, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Atlanta y conocido internacionalmente por su ministerio de radio y televisión "In Touch". Stanley se desempeñó como presidente de la SBC de 1984 a 1986.

El director ejecutivo de SBTC, Jim Richards, ha dicho que el sermón de Stanley será una "oportunidad única en la vida" para escuchar a "uno de los siervos más selectos de Dios".

También hablará durante la reunión anual el presidente de SBTC, Terry Turner, pastor de la Iglesia Bautista Amistad de Mesquite, quien llevará su mensaje a la convención el lunes por la noche.

David Fleming, pastor de la Iglesia Bautista Champion Forest en Houston, predicará el Sermón de la Convención anual el martes por la mañana, y Richards traerá el informe de su director ejecutivo el martes por la tarde.

CONFERENCIA BIBLICA
“Forjado por fuego” es el tema de la Conferencia Bíblica de 2012 del 11 al 12 de noviembre, antes de la reunión anual.

El presidente de la Conferencia Bíblica de este año es el pastor de la iglesia anfitriona, R. James Shupp. Los predicadores destacados son Ronnie Floyd, pastor de Cross Church en el noroeste de Arkansas; Danny Forshee, pastor de la Iglesia Bautista Great Hills, Austin; Rudy Gonzales del campus de Southwestern Baptist Theological Seminary en San Antonio; Tony Mathews, pastor de North Garland Baptist Fellowship, Garland; Tom Pennington, pastor de Countryside Bible Church, Southlake; y Robert Webb, pastor de la Iglesia Bautista Calvary, Kaufman.

El tema está tomado de Isaías 43: 2, 1 Pedro 1: 6, 2 Corintios 4: 7 y Jeremías 20: 9.

Además de las sesiones de predicación, el Ministry Café de 11:30 am a 1:XNUMX pm el lunes contará con tres sesiones diferentes con Floyd que abordará el tema "Los fuegos de la crítica", Mike Smith, presidente de Jacksonville College, se dirigirá a "Los fuegos de Conflict ”, y Chris Moody, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Beaumont, refiriéndose a“ Los fuegos del cambio ”.

La inscripción para los cafés del ministerio está disponible en sbtexas.com/am12 y cuesta $ 5 por persona. Además, un almuerzo para mujeres durante la Conferencia Bíblica del lunes contará con Thelma “Mama T” Wells de A Woman of God Ministries en Dallas. El costo del almuerzo para mujeres es de $ 10.

ALMUERZO DEL PRESIDENTE
Frank Page, presidente del Comité Ejecutivo de la SBC, se dirigirá al almuerzo del presidente en la reunión anual de la SBTC en San Antonio. El almuerzo será desde el mediodía hasta la 1: 15 pm el martes de la reunión del 12 al 13 de noviembre. Page, quien se desempeñó como presidente de la Convención Bautista del Sur de 2006 a 2008 mientras era pastor de la Primera Iglesia Bautista en Taylors, SC, llegó al Comité Ejecutivo en 2010. Se desempeñó brevemente como vicepresidente de evangelización en la Junta de Misiones Norteamericanas.

En 2009, la iglesia de Page dio el 10.8 por ciento de sus ingresos a través del Programa Cooperativo para las misiones bautistas del sur. El alto porcentaje de donaciones de CP de su iglesia fue considerado clave en su elección por los mensajeros de la CBS en 2006.

Otros almuerzos y reuniones relacionados el lunes incluyen:
—Cena de la Confraternidad Afroamericana de SBTC: 4: 30-6 pm en el Salón de Fe 203/205.
—Cena del Southwestern Seminary: 4: 30-6 pm en el Salón de becas.
—Cena del Proyecto Ezequiel: una cena gratis sobre la revitalización de la iglesia; 4: 30-6 pm en el Victory Gym.
—Forge Fellowship para jóvenes pastores: 9-10: 30 pm (al final de la sesión vespertina) en el Fellowship Hall.

Los eventos del martes incluyen:
—Almuerzo del presidente: mediodía-1: 15 pm en el Victory Gym con Frank Page, presidente del Comité Ejecutivo de la SBC.
—Cena y diálogo de Criswell College: 4: 45-6 pm en el Victory Gym. Tema: La oración del pecador y la invitación pública: una investigación de un calvinista y no calvinista. Los moderadores serán el presidente de Criswell, Jerry A Johnson, y el director ejecutivo de SBTC, Jim Richards. Los participantes son el calvinista Tom Nettles del Southern Seminary y el no calvinista Barry Creamer de Criswell College.

La información general y los enlaces de registro para estos eventos están disponibles en sbtexas.com/am12.

Consulte la calendario completo de la reunión anual.

Este es el programa para las sesiones de la Reunión Anual solamente, también puede ver el horario de la Conferencia Bíblica los domingos y lunes.

 

Los fideicomisarios de Southwestern eligen nuevos profesores

FORT WORTH — Los fideicomisarios del Southwestern Baptist Theological Seminary rápidamente prescindieron de una agenda liviana y dedicaron tiempo a la oración por la administración y la facultad después de un día de reuniones del comité y un recorrido por los Rollos del Mar Muerto y la exhibición de la Biblia. Al reunirse en el campus el 17 de octubre, la junta aprobó a Chris Teichler como profesor asociado de teoría musical y composición en la escuela de música religiosa y a Mike Wilkinson como profesor asistente de Biblia en el College at Southwestern.

Teichler enseñó anteriormente en DePaul University y tiene experiencia como director en Wheaton College Conservatory of Music y Trinity International University. Recibió el doctorado en música y la maestría en composición musical de la Universidad Northwestern, completando su trabajo de pregrado en el Conservatorio de Música de Wheaton College.

Wilkinson sirvió anteriormente en la Primera Iglesia Bautista de Rockwall desde 2007. Antes de ese tiempo, sirvió en la Iglesia Bautista Central de Bryan y la Primera Iglesia Bautista Geyer Springs en Little Rock. Recibió tanto la maestría en teología como el doctorado. del Southwestern Seminary y completó su licenciatura en la Universidad de Texas en Arlington.

David Robinson, profesor de canto, fue aprobado para ocupar la cátedra James C. McKinney de Música de la Iglesia. Robinson ha enseñado en el seminario desde 1985, habiendo servido anteriormente en iglesias en Missouri.

Los fideicomisarios aprobaron las auditorías anuales del seminario, nombraron a dos nuevos miembros de la Southwestern Seminary Foundation y seleccionaron a los destinatarios de los premios BH Carroll y LR Scarborough que se entregarán la próxima primavera.

Los miembros de la junta rechazaron dos solicitudes hechas en la reunión anual de la Convención Bautista del Sur que fueron remitidas a los seis seminarios de la CBS para su consideración. Una solicitud para reducir del 21.92 por ciento al 21 por ciento la porción actual del Presupuesto de Asignación del Programa Cooperativo otorgada a los seis seminarios bautistas del sur fue rechazada a la luz de haber renunciado a un presupuesto de necesidades de capital que había sido financiado por excedentes de CP. El presidente del Southwestern Baptist Theological Seminary reiteró el compromiso de la escuela con la Gran Comisión en la capacitación de futuros misioneros y la aceptación de un desafío para perseguir a un grupo de personas no alcanzadas y no comprometidas en el sur de Madagascar.

La junta también rechazó una solicitud para establecer un comité de investigación histórica para estudiar las opiniones de los fundadores bautistas del sur "con respecto a la predestinación y la elección y cómo entendieron esos términos".

Patterson dijo que los orígenes de la denominación son bien conocidos, refiriéndose a los "dos afluentes" del calvinismo y el no calvinismo que "fluían juntos en un río". Añadió: "Se han complementado entre sí, no se han contradicho y hemos tenido debates vigorosos en la tradición de la Iglesia Libre".

“Hemos sido únicos en el sentido de que no nos ha dividido”, dijo Patterson. “No creemos que se pueda encontrar ninguna virtud en gastar más fondos para más comités, más estudios y más escritos oficiales al respecto”.

Anteriormente en su informe, Patterson dirigió la atención al número actual de Southwestern News que explora a los anabautistas del período de la Reforma en un esfuerzo por ubicar históricamente a aquellos que tienen las mismas creencias que los bautistas de hoy.

En el artículo de apertura, Patterson escribió sobre un pueblo creyente en la Biblia que "rechazó la iglesia estatal, el bautismo infantil y la eclesiología reformada" mientras entronizaba "los principios de la libertad religiosa absoluta, así como la responsabilidad moral, ética y espiritual en medio de la iglesia de un creyente atestiguada por el bautismo ”.

NINA SHEA: La fatwa contra la libertad de expresión

WASHINGTON (BP) - La crisis en cascada que involucra descripciones despectivas del profeta del Islam Mahoma por parte de cineastas estadounidenses aficionados y satíricos franceses ha revitalizado una demanda de 20 años del mundo musulmán de una ofensiva occidental contra la libertad de expresión.

Esta demanda ha sido hecha por el partido Salafista Nour de Egipto, por los teócratas de Irán, por Hezbollah y, no menos importante, por los grupos vinculados a Al Qaeda que el 11 de septiembre y los días inmediatamente siguientes atacaron y se amotinaron contra nuestras embajadas e intereses en dos países. docena de países musulmanes, matando al embajador Chris Stevens y otros 51 e hiriendo a cientos. También está siendo presionada en el frente diplomático por gobiernos musulmanes aliados de EE. UU.

Sin duda, el alboroto por el video de 12 minutos "La inocencia de los musulmanes" es el resultado de motivos ocultos y manipulaciones políticas mientras los islamistas compiten por el poder. Sin embargo, y no por primera vez, grandes poblaciones han sido incitadas a la violencia por estas fuerzas cínicas y oportunistas. Es importante responder de manera coherente y basada en principios.

La demanda islamista de un freno global a la libertad de expresión estalló por primera vez en escena en 1989 cuando Salman Rushdie fue condenado a muerte por el ayatolá Jomeini de Irán (cuya fatwa fue reforzada con una recompensa decididamente mundana, recientemente aumentada en $ 500,000, a $ 3.3 millones). Su articulación diplomática más reciente se produjo el 20 de septiembre, de Ekmeleddin Ihsanoglu, el secretario general turco de la Organización de Cooperación Islámica (OCI), un grupo con sede en Arabia Saudita de 56 estados miembros.

Al pedir "un código de conducta internacional para los medios de comunicación y las redes sociales para prohibir la difusión de material de incitación", Ihsanoglu dijo que la comunidad internacional debería "salir de su escondite detrás de la excusa de la libertad de expresión".

Estados Unidos nunca ha ofrecido una defensa sostenida de la libre expresión en respuesta a tales demandas, e incluso ha señalado al mundo musulmán que está dispuesto a restringir el discurso. Bajo la administración Clinton, Estados Unidos se unió a la OCI en una resolución no vinculante de la ONU que pedía una prohibición universal de la "difamación de la religión".

La administración Bush rompió ese consenso pero no hizo ningún intento de presionar contra la resolución, que la ONU continuó adoptando anualmente durante una década. Tampoco trató de explicar la importancia de las libertades individuales de expresión y religión cuando sufrieron ataques durante los disturbios musulmanes en todo el mundo: en 2005 contra las caricaturas danesas que representaban a Mahoma y en 2006 contra el discurso del Papa Benedicto en Ratisbona, que incluía una cita que vinculaba al Islam con la violencia.

La administración Obama a veces ha aclamado la libertad de expresión, como lo hizo el presidente Obama en su reciente discurso ante la Asamblea General de la ONU, pero también se ha sumado a los llamamientos de la ONU en favor de códigos de discurso de odio religioso y ha dejado la impresión de que la Primera Enmienda está fuera de lugar. cumplir con las normas internacionales de derechos humanos.

En su discurso de El Cairo de 2009, el presidente Obama se comprometió a luchar contra los "estereotipos" antiislámicos y, en 2011, la secretaria de Estado Hillary Clinton cumplió esta promesa con su propuesta de una serie de conferencias con la OCI para desarrollar medidas de "implementación" para esto. lucha.

El mes pasado, la administración (sin éxito) le pidió a Google que eliminara el video de Muhammad de YouTube, propiedad de Google, y envió al FBI a investigar si el principal creador del video podría ser arrestado por un tecnicismo.

También, y no por primera vez, desplegó altos mandos militares para tratar personalmente de silenciar al pastor de la micro-iglesia Terry Jones, quien había elogiado el video. En el aniversario del 9 de septiembre, cuatro horas antes de que estallara la violencia, la embajada de Estados Unidos en El Cairo publicó en su sitio web una declaración que se hizo eco de la OCI y sugirió que, al herir los “sentimientos religiosos” de los musulmanes, el video era un “abuso [de] la derecho universal a la libertad de expresión ".

Necesitamos hacer un balance de lo que realmente se nos pide. No es poca cosa. No se trata de ofender a la gente. El ministerio de educación saudí no tiene reparos en enseñar que los judíos son "simios" y los cristianos son "cerdos". La ley de Egipto que prohíbe el "insulto a las religiones celestiales" no impide que los medios estatales egipcios denigren a los cristianos coptos y promuevan "Los protocolos de los ancianos de Sión" [un desacreditado folleto antisemita].

Ni siquiera se trata de un discurso ofensivo sobre los musulmanes. Como dijo Mohammed Bouyeri a un tribunal holandés durante su juicio por el asesinato del cineasta Theo Van Gogh: “La historia de que me sentí insultado como marroquí, o porque me llamó cabra- [improperio], es una tontería.

Actué por fe ". En otras palabras, actuó porque pensó que el Islam fue blasfemado cuando la película de Van Gogh criticó los versos del Corán sobre las mujeres. O, como dijo el Gran Mufti Ali Gomaa de Egipto en un artículo del Washington Post sobre el reciente video de YouTube: "Los insultos contra el Profeta se toman como más serios que los insultos contra los propios padres y la familia, de hecho que contra uno mismo".

Ya sea que el supuesto delito se llame "difamación", "insulto" o "incitación" religiosa, el objetivo de la OCI y de muchos musulmanes es universalizar los códigos de blasfemia musulmanes. No serán aplacados por leyes de incitación al odio como las impuestas dentro de la Unión Europea tras la crisis de las caricaturas danesas, leyes que protegen a los musulmanes, pero no al Islam en sí, de los insultos. Tampoco las simples prohibiciones contra la quema del Corán del tipo que propuso el año pasado el senador Lindsey Graham, R.-SC, resolverían el asunto.

Lo que se exige es una censura total, que cubra todo lo que se ha afirmado como verdad en el Corán, en miles de otros textos islámicos llamados “hadices” y en otras fuentes islámicas durante 1,300 años.

La mayoría de los países musulmanes tienen leyes de este tipo, pero su aplicación varía con el tiempo y de un lugar a otro. Los castigos tradicionales por blasfemia incluyen la pena de muerte, que todavía se aplica en Irán y Pakistán. Con frecuencia, son los disidentes y las minorías religiosas los que son objeto de enjuiciamiento.

Donde el control es flojo, los acusados, incluso si son absueltos, también son vulnerables a los ataques de los vigilantes que a menudo operan con impunidad. Por ejemplo, nadie ha sido arrestado por el asesinato en marzo de 2011 del ministro del gabinete paquistaní Shahbaz Bhatti, quien había criticado las leyes islámicas contra la blasfemia.

Internet y las redes sociales tienen el potencial de dar a estos códigos un alcance ilimitado: los reformadores musulmanes no pueden escapar de ser atacados incluso en el exilio. En 2006, un grupo llamado Al-Munasirun li Rasul al Allah, previamente desconocido y que ahora se cree que tiene su sede en Egipto, usó el correo electrónico para amenazar a más de 30 prominentes reformadores musulmanes en Occidente.

Entre los objetivos se encontraban el reconocido defensor de los derechos humanos egipcio Saad Eddin Ibrahim y el jeque Subhy Mansour, un imán que fue encarcelado y tuvo que huir de Egipto tras oponerse a la pena de muerte como castigo por apostasía.

Fueron declarados “culpables de apostasía, incredulidad y negación de los hechos establecidos islámicos” y se les dio tres días para “anunciar su arrepentimiento” o ser asesinados. El correo electrónico incluía sus direcciones y los nombres de sus cónyuges e hijos.

Los nuevos medios también proporcionan nuevas vías para que las personas cometan blasfemia, incluidas las personas que viven en el mundo musulmán. El primer bloguero condenado por blasfemia fue el egipcio Kareem Amer, un musulmán que fue condenado en febrero de 2007 a tres años de prisión por insultar al Islam. Su delito fue criticar el trato a los coptos.

Con la Primavera Árabe, ha proliferado la blasfemia en las redes sociales. Incluso cuando los alborotadores se enfurecieron frente a nuestra embajada en Egipto, un tribunal egipcio estaba imponiendo una sentencia de tres años de prisión al copto cristiano Bishoy Kamel, un maestro de la ciudad de Sohag, por publicar caricaturas consideradas insultantes hacia Mahoma en su página de Facebook (estaba con tres años más por insultar al presidente egipcio Mohamed Morsi y a un fiscal egipcio).

Al mismo tiempo, Albert Saber, un activista copto egipcio de 25 años, fue arrestado y, según informes, torturado por insultar a la religión después de que supuestamente publicara en su página de Facebook el tráiler de YouTube contra Mahoma.

Y Gamal Abdou Massoud, un copto de 17 años de la ciudad de Asyut, está cumpliendo una sentencia de tres años impuesta en mayo pasado por insultar al Islam cuando publicó caricaturas satirizando a Mahoma en Facebook. En respuesta, musulmanes locales indignados se habían amotinado con impunidad en Asyut, quemando casas e hiriendo a varios cristianos.

En 2011, Naguib Sawiris, el fundador copto de un partido liberal y uno de los hombres más ricos de Egipto, fue acusado por abogados islamistas de ofender al Islam; Los cargos fueron finalmente desestimados por motivos de procedimiento. Tuiteó una caricatura de Mickey y Minnie Mouse vestidos con atuendos islámicos conservadores.

Hamza Kashgari, un columnista saudí cuyos tweets de una conversación imaginaria que expresaba dudas religiosas sobre el profeta del Islam provocaron una petición en Internet pidiendo su muerte, fue arrestado en febrero pasado en Malasia. Fue extraditado a Arabia Saudita y puesto en régimen de aislamiento en una prisión de Riad, y se desconoce su suerte.

En junio, un tribunal turco acusó a Fazil Say, compositor y concertista de piano, por un solo tuit burlándose de una concepción literal del paraíso.

Pakistán, con sus estrictas leyes contra la blasfemia, ha luchado por censurar a su población conocedora de la tecnología. Abrumado por la gran cantidad de casos, así como por los disturbios que los acompañan, el gobierno ha recurrido a prohibiciones generales temporales de los medios infractores.

En mayo pasado, Pakistán bloqueó Twitter por un día, acusándolo de promover un concurso de dibujos animados “blasfemo” en Facebook. Según los informes, la Autoridad de Telecomunicaciones de Pakistán entabló conversaciones con Twitter para eliminar todo el contenido "objetable". Pakistán prohibió Facebook durante dos semanas en 2010 por un concurso de dibujos animados similar; al mismo tiempo, prohibió YouTube y cientos de otros sitios web y servicios.

El mes pasado, Pakistán logró que Google bloqueara el acceso dentro de sus fronteras a Inocencia de los musulmanes. Sin embargo, los disturbios liderados por Jamaat-e-Islami de Pakistán y grupos vinculados a al-Qaeda contra los intereses estadounidenses se intensificaron, lo que llevó a Estados Unidos a publicar anuncios de televisión en siete canales con el presidente Obama, la secretaria Clinton y estadounidenses comunes denunciando el video. Los disturbios también llevaron a Islamabad a interrumpir el servicio de telefonía celular en 15 ciudades importantes, lo que afectó a millones.

No cabe duda de que cumplir con las leyes musulmanas contra la blasfemia sería socavar nuestra democracia, el estado de derecho, el libre intercambio de ideas y nuestra forma de vida. Occidente una vez privilegió el cristianismo de esta manera y las guerras religiosas y la opresión política que siguieron llevaron a los fundadores de Estados Unidos a promulgar la Primera Enmienda.

Hace mucho que se necesita una respuesta política estadounidense seria y respetuosa a la demanda musulmana de prohibiciones de blasfemia en Occidente. El discurso del presidente Obama en la ONU fue solo eso: un solo discurso. No estaba respaldado por sus políticas exteriores específicas.

Su administración no ha logrado liderar un esfuerzo diplomático entre nuestros aliados occidentales para reunir apoyo para los derechos del individuo a la libertad de expresión y religión, y ha descuidado defender tales libertades en su política exterior general.

Debemos llevar una conversación sostenida que exprese la importancia de las libertades individuales de expresión y religión para la democracia y el avance económico, tanto personal como social.

Debemos afirmar firmemente que no regulamos, ni regularemos, el discurso en nombre de ninguna religión o conjunto de ideas.

Debemos apelar por la libertad de prisioneros de blasfemia específicos en el extranjero y exponer las injusticias y los lapsos del debido proceso que rodean sus casos.

Debemos defender a las minorías religiosas que están oprimidas y en peligro de ser expulsadas de Irak, Siria, Egipto, Pakistán, Irán, Arabia Saudita, Malí y partes de Nigeria.

Debemos decirles a nuestros aliados entre los estados miembros de la OCI que pongan fin al avivamiento de la indignación por la blasfemia, incluso por parte de los imanes que nombran, registran y financian.

Y deberíamos citar las palabras de los mismos reformadores musulmanes valientes.

Uno es el difunto Naser Abu-Zayd, que fue expulsado de su Egipto natal por expresar pensamientos como este: “Las acusaciones de apostasía y blasfemia son armas clave en el arsenal de los fundamentalistas, estratégicamente empleadas para prevenir la reforma de las sociedades musulmanas y en su lugar confinar la población musulmana del mundo a una prisión sombría e incolora de conformidad sociocultural y política ".

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Reimpreso con permiso de National Review, en línea en www.revisiónnacional.com. Nina Shea es directora del Centro para la Libertad Religiosa del Instituto Hudson y ex miembro de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de los Estados Unidos. Shea y Paul Marshall son los autores de “Silenced: How Apostasy and Blasphemy Codes Are Choking Freedoms Worldwide” (Oxford University Press, 2011). 

Jason Allen elegido como presidente de Midwestern

KANSAS CITY, MO. (BP) - En una votación de 29-2, Jason K. Allen ha sido elegido por los fideicomisarios del Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste como el quinto presidente de la escuela. La votación tuvo lugar el lunes (15 de octubre) durante la reunión bianual de los fideicomisarios en Kansas City, Missouri.

Allen, de 35 años, llega a Midwestern desde Louisville, Ky., Donde se desempeñó como vicepresidente de avance institucional en el Seminario Teológico Bautista del Sur y como director ejecutivo de la Fundación Seminario del Sur. Al mismo tiempo se había desempeñado como pastor principal de la Iglesia Bautista Carlisle Avenue en Louisville.

El nuevo presidente de Midwestern, quien asumió el timón del seminario de inmediato, tomó nota de sus pensamientos al ser elegido.

"Creo que la palabra clave que define mi estado de ánimo es primero que me siento honrado", dijo Allen. "Me siento honrado por la confianza abrumadora que esta junta ha depositado en mí".

Allen dijo que él y su esposa Karen “ambos han sentido inequívocamente el liderazgo del Señor en los últimos meses que se ha materializado y completado de muchas maneras hoy. Tengo la intención de liderar la construcción de un seminario que sirva a todos los bautistas del sur, que esté comprometido con las iglesias de la Convención Bautista del Sur y, por la gracia de Dios, encontrará un seminario del que la gran mayoría de los bautistas del sur estén orgullosos y complacidos. "

Allen agregó que durante todo el proceso Dios ha puesto un gran amor en su corazón y en el de su esposa por todo lo relacionado con el Medio Oeste. “En los últimos meses, el Señor nos ha dado amor por las personas que aún no conocemos y un seminario en el que aún no hemos residido”, dijo. "Estamos celosos de llegar allí e invertir nuestras vidas en la comunidad del Seminario del Medio Oeste y de ver a Dios hacer un gran trabajo dentro de esa comunidad".

El presidente del fideicomisario, Kevin Shrum, expresó su entusiasmo y confianza en el voto del fideicomisario para llevar a Allen como líder del Midwestern.

“No podríamos estar más contentos de anunciar la elección de Jason Allen como el quinto presidente del Seminario del Medio Oeste”, dijo Shrum. “Además de un enorme cuerpo estudiantil, un excelente cuerpo docente y un excelente personal, ahora tenemos un nuevo presidente que nos ayudará a embarcarnos en una nueva etapa en la historia del Medio Oeste. Por lo tanto, estamos muy emocionados de seguir adelante, del futuro y de lo que Dios seguirá haciendo en Midwestern ”. Shrum es pastor de la Iglesia Bautista Inglewood en Nashville, Tennessee.

Allen, como miembro del gabinete ejecutivo de Southern Seminary desde enero de 2006, ha sido vicepresidente de avance institucional desde 2009 y fue asistente ejecutivo del presidente de 2006-09. También ha impartido cursos en disciplinas espirituales personales, ministerio pastoral y predicación en Southern desde 2007.

Al enfatizar que durante su administración, Midwestern estará “absolutamente comprometido con la Gran Comisión”, Allen describió su enfoque para guiar al seminario hacia el futuro.

“Somos una denominación de la Gran Comisión”, dijo Allen. "Este será un seminario de la Gran Comisión, y yo seré un líder que lleve al seminario a cumplir con la Gran Comisión".

Allen agregó que prevé dos formas específicas de lograr este clima.

“Queremos construir una cultura comunitaria robusta en el campus”, dijo Allen. “Estará marcado por la piedad, el compañerismo, un lugar en el que cada centímetro cuadrado del campus sea apto para familias y un lugar donde haya un sentido de concordancia con la Gran Comisión y un sentido de estar aquí para capacitarse para aprender a servir a la iglesia local. "

En segundo lugar, Allen dijo que tiene la intención de que Midwestern sea conocida como "la escuela que está firmemente comprometida con el servicio a la iglesia local".

“Quiero que todos los miembros de la facultad, todos los aspectos del plan de estudios y todo lo que hagamos tengan un enfoque similar al de un láser en el servicio a las iglesias, y específicamente a las iglesias dentro de la Convención Bautista del Sur”, dijo Allen.

Allen, en otros roles ministeriales, ha sido pastor principal de la Iglesia Bautista Muldraugh en Muldraugh, Ky., Y ha trabajado en diferentes puestos en iglesias en Alabama y Kentucky desde 1998.

Tiene un doctorado. y una maestría en teología de Southern y una licenciatura de Spring Hill College en Mobile, Alabama. Allen y su esposa tienen cinco hijos, Anne-Marie, 9; Caroline, 8; William, 7; Alden, 5; y Elizabeth, 4.

Allen fue anunciado oficialmente como nominado el 5 de septiembre por el equipo de búsqueda presidencial de Midwestern. Ese equipo estaba dirigido por Bill Bowyer, quien habló de la confianza que tenía el equipo al nominar a Allen.

"Dr. Allen tiene una amplia y profunda experiencia en el funcionamiento interno de un seminario ”, dijo Bowyer. "Eso, junto con sus modales amables, su corazón amoroso y su espíritu pastoral, será la pareja perfecta para el Medio Oeste y estamos anticipando días maravillosos por delante".

Bowyer, quien es pastor de la Iglesia Bautista Crossroads en Raleigh, Carolina del Norte, agregó que las cosas que distinguen a Allen de los otros candidatos incluyen su experiencia previa en el seminario y sus respuestas durante horas de discusión sobre numerosos asuntos relacionados con el seminario, pero en última instancia, fue el liderazgo del Santo Espíritu.

“La oración, el ayuno y seguir la guía del Espíritu Santo de Dios nos llevaron a él al punto que siete de nosotros acordamos unánimemente que 'Este es el hombre que Dios puso a un lado para nosotros en el Seminario Midwestern'”, dijo Bowyer.

Shrum estuvo de acuerdo y agregó que todo el proceso de selección dependía de la voluntad del equipo de escuchar a varios electores del seminario para saber qué se deseaba en el próximo líder. A partir de ahí, el equipo de búsqueda formuló un perfil presidencial.

“No estábamos operando en el vacío porque habíamos estado escuchando lo que decían los estudiantes, profesores y personal”, dijo Shrum. "Esos aportes nos ayudaron a guiarnos en la búsqueda y sentimos que el Dr. Allen abordó muchos de esos problemas".

Midwestern Seminary ha estado buscando un sucesor de R. Philip Roberts desde su renuncia en febrero. Robin D. Hadaway, profesor de misiones del Seminario, había servido como presidente interino desde el 10 de febrero.

Los líderes de los fideicomisarios elogiaron mucho lo que Hadaway logró en el ínterin.

"Dr. Hadaway combinó las habilidades adecuadas en el momento adecuado para este período de transición ”, dijo Shrum.

Bowyer agregó que Hadaway “ha hecho un trabajo magistral en el seminario. Será de gran ayuda para que la transición sea muy fluida para entregar el testigo presidencial a Jason Allen. Por lo tanto, estamos profundamente en deuda con usted, Dr. Hadaway ".
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T. Patrick Hudson es director de comunicaciones del Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste. Brian Koonce, redactor de The Pathway (mbcpathway.com), contribuyó a este artículo.