Mes: Mayo 2014

Houston aprueba la ley de no discriminación; los pastores prometen una campaña de referéndum

HOUSTON — Por 11 votos contra 6, el Consejo de la Ciudad de Houston aprobó el miércoles (28 de mayo) una controvertida ordenanza contra la discriminación que amplía las leyes de derechos civiles para cubrir la orientación sexual y la identidad de género.

La medida fue aprobada a pesar de los esfuerzos de una coalición de pastores étnicamente diversa que calificó la medida como "profundamente defectuosa" y una amenaza a la libertad religiosa. Los pastores de la oposición prometieron lanzar una petición de referéndum de la ciudad para someter el tema a votación este otoño.

Después de la votación nominal después de nueve horas de procedimientos, las cámaras del consejo estallaron en vítores de los espectadores que llenaban la sala para hablar abrumadoramente por la ordenanza. Muchos proponentes relataron historias de abuso físico y verbal y discriminación contra quienes se identificaron como homosexuales o transgénero. Menos de 20 de las 209 personas que se dirigieron al consejo expresaron su desaprobación, aunque las audiencias públicas y los mítines anteriores habían atraído a miles de personas que se oponían a la ley, lo que generó preguntas sobre el proceso dentro de la cámara.

Ambos lados del debate invocaron a Dios y la Biblia para defender su causa.

“También estoy aquí como un ciudadano de Houston que cree que Jesucristo murió y resucitó”, dijo al Concejo Municipal John Gorczynski, presidente de los Jóvenes Demócratas de Texas. Su organización luchó por la aprobación de una ordenanza similar en San Antonio el año pasado.

Él dijo: “¡Escúchame! Hay cristianos que te aman. La oposición es ruidosa. Los odiosos son ruidosos. Pero te amo y los demás también ".

El comentario de Gorczynski puede haber sido en respuesta a los cánticos de “¡Solo di, '¡No!'” Que se filtraron en la cámara desde una manifestación improvisada de la oposición formada en los escalones del Ayuntamiento. La ordenanza divisoria sirvió para unir a líderes eclesiásticos divergentes racial y políticamente de la Asociación de Ministros Bautistas de Houston, el Consejo de Pastores del Área de Houston, los Ministros de Houston contra el Crimen, la Alianza de Ministros AME de Houston / Costa del Golfo, la Alianza de Ministros del Noreste, el Evangelio Completo del Sur de Texas Baptist Fellowship, el Consejo de Distrito de las Asambleas de Dios del Sur de Texas y la Conferencia Nacional de Liderazgo Cristiano Hispano.

Su campaña de cuatro semanas contra la ordenanza terminó en una protesta final cuando los pastores de la coalición salieron de las cámaras del consejo justo antes de que comenzaran las audiencias públicas, cuando a los partidarios de la ordenanza lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) se les dio lo que parecía ser preferencial. tratamiento en la lista de oradores. El concejal Dwight Boykin había pedido una consideración similar para los pastores de la coalición Willie Davis y Max Miller, pero fue rechazado.

“Fue una de las acciones más flagrantemente irrespetuosas tomadas por un cuerpo electo hacia su propia circunscripción que he presenciado en más de 30 años de participación”, dijo Dave Welch, director ejecutivo del Consejo de Pastores del Área de Houston y organizador de la coalición.

La ordenanza contra la discriminación, llamada HERO (Ordenanza de Igualdad de Derechos de Houston) por los partidarios, duplica la ley federal y estatal existente, pero agrega la orientación sexual y la identidad de género a una lista de otras 13 clases de ciudadanos protegidos.

En una carta abierta a Parker y al Concejo Municipal, HAPC calificó el equívoco del comportamiento sexual y la identidad de género con las características inmutables de raza, religión, sexo y discapacidad como "evidentemente ofensivo".

Gran parte de la oposición se centró en la disposición de la ley sobre "acomodación pública", que permite a las personas transgénero usar los baños públicos y los vestuarios del género con el que se identifican.

Los críticos argumentaron que la disposición ignora la privacidad de hombres y mujeres que usan esas mismas instalaciones y podría poner a mujeres y niños en riesgo de depredadores sexuales masculinos. La preocupación, expresada repetidamente en las últimas semanas, fue descartada durante la audiencia pública como un meme que infunde miedo.

Antes de la reunión, David Fleming, pastor de la Iglesia Bautista Champion Forest, le dijo al TEXAN que las instalaciones públicas, aunque la bandera roja más obvia, no es la más atroz.

Fleming, Welch, Ed Young, pastor de la Segunda Iglesia Bautista y ex presidente de la Convención Bautista del Sur, Robert Sloan, presidente de la Universidad Bautista de Houston, y pastores de la coalición dijeron que la ordenanza, en su esencia, representa una amenaza para las libertades religiosas.

En una carta a Greater Houston Partnership, una asociación de 2,000 empresas de Houston, Sloan calificó la ley como ideológica y divisoria. El GHP respaldó la ordenanza a pesar de la disensión dentro y fuera de sus filas.

“La definición política de identidad de género de la ordenanza propuesta es simplemente la declaración, por decreto, de lo que debemos creer sobre la personalidad”, escribió Sloan.

La definición contrasta radicalmente con las concepciones religiosas y filosóficas tradicionalmente sostenidas de la personalidad.

Continuó: “La nuestra no es una posición entendida arbitrariamente, ni es sociopolíticamente neutral; y la ordenanza propuesta no es ideológica ni teológicamente neutral. Intenta coaccionar, por definición legal, nuestra adherencia a creencias y prácticas con las que estamos profundamente en desacuerdo ".

“Ahora tiene un problema constitucional fundamental”, dijo Fleming. "La verdadera pregunta es ¿la gente tiene verdadera libertad religiosa o solo iglesias?"

Sin invocar la religión, Richard Thompson le dio al consejo una de las disensiones más sucintas. Dijo: “Si una ley no permite el desacuerdo, entonces se priva el derecho a la conciencia, la libertad más fundamental. Cualquier ley que eleve a un lado a expensas del otro es intrínsecamente injusto ".

La ordenanza excluye a las "organizaciones religiosas" del cumplimiento de la ley. Pero Sloan desconfía de la capacidad del gobierno para definir el término, señalando la demanda de la universidad contra la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y su requisito de que las escuelas cristianas cumplan con sus mandatos de control de la natalidad.

 

Pero varios ministros homosexuales que testificaron el miércoles se burlaron de tales preocupaciones, argumentando que los cristianos, incluso los "equivocados" que se oponen a la medida, deberían reconocer la necesidad de afirmar a la comunidad LGBT.

Otros argumentaron que la ley protege justamente a ciertas clases. Steve Wells, pastor de la Iglesia Bautista South Main, dijo que aunque creía que algunos de los comportamientos protegidos por la ordenanza eran pecaminosos, la ley no le impedía creer eso. Y todos los ciudadanos, como creaciones de Dios, deben ser tratados "por igual y bien", dijo.

Numerosos oradores citaron “La regla de oro” como elemento central del debate.

Jonathan Saenz, abogado y presidente de Texas Values, acusó a los miembros del consejo de ignorar la voluntad de sus electores al votar por la ordenanza. Su organización facilitó una campaña que envió 110,000 correos electrónicos al Concejo Municipal de Houston y al alcalde oponiéndose a la ordenanza.

Steve Riggle, pastor de Grace Community Church, dijo el lunes (26 de mayo) que dos concejales le dijeron que la oposición del distrito electoral a la ordenanza era tan alta como 10-1. El concejal Michael Kubosh, quien asistió a un mitin en Grace Community Church organizado por pastores hispanos, dijo que las llamadas y los correos electrónicos a su oficina eran 7-1 contra la ley. Kubosh es un miembro del consejo general.

Después de escuchar que los líderes comunitarios influyentes fueron excluidos de la redacción de la ordenanza y la oposición desestimada por los proponentes, Sáenz presentó una solicitud a la Ley de Información Pública de Texas para revisar toda la correspondencia relacionada con la ordenanza.

En respuesta a la votación, Willie Davis, pastor de la Iglesia Bautista Comunitaria MacGregor Palm, dijo: “Esta ordenanza fue expuesta a ser nada más que una recompensa política para los aliados LGBT nacionales [de Parker] mientras ignoraba y excluía por completo a los líderes comunitarios legítimos en el discusiones ".

Pero Chris Banks, citando a un filósofo irlandés, le dijo al consejo que ignorara a sus electores.

Kubosh le recordó a Banks que el Ayuntamiento es un organismo representativo y le preguntó qué iba a hacer con las 7,000 llamadas y correos electrónicos de los constituyentes que se oponen a la medida en comparación con unos 1,000 a favor.

Banks respondió: “No fuiste elegido para hacer lo que el público quiere. El público lo eligió para votar por su conciencia ”.

Mientras tanto, los líderes de la coalición se están preparando para una campaña de petición de referéndum, que necesitan 17,000 firmas de votantes para poner la ordenanza en la boleta este otoño.

“Estamos juntos para reunir firmas, juntos en noviembre en las urnas para el referéndum y permaneceremos juntos en las elecciones futuras”, dijo Hernán Castaño, pastor de Iglesia Ríos de Aceite y director de Desarrollo de la Iglesia Hispana de HAPC.

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El alivio de desastres de SBTC continúa en Panhandle

FRITCH — Los voluntarios de Socorro en Desastre de la Convención Bautistas del Sur de Texas continúan ministrando a las víctimas del incendio forestal del 11 de mayo que arrasó el distrito residencial Double Diamond ubicado cerca del Área Recreativa Nacional Lake Meredith cerca de Fritch en el Panhandle de Texas.

"El incendio destruyó 225 casas, 143 dependencias y más de 100 vehículos", informó Jim McBride en el Amarillo Globe-Noticias.

Los esfuerzos de SBTC DR se centran en cuatro vecindarios en el área de Double Diamond, dijo Daniel White, comandante de sombrero blanco o incidente de SBTC durante las dos primeras semanas del esfuerzo de ayuda combinado SBTC / Hombres Bautistas de Texas (TBM). SBTC y TBM están coordinando esfuerzos conjuntos en el área. Las responsabilidades del sombrero blanco se rotaron a un coordinador de TBM durante el fin de semana del Día de los Caídos. 

Los voluntarios de RD que trabajaban en la Primera Iglesia Bautista del Sur de Fritch incluían a 25 hombres y mujeres de SBTC. Los ayudantes locales también estaban ayudando al esfuerzo de Baptist DR.

Trabajadores de SBTC, incluidos equipos de trabajo, equipos de alimentación, personal de operaciones, especialistas en evaluación, equipos de limpieza y recuperación, comandantes de incidentes y capellanes, dijo White. Algunos voluntarios de SBTC como Jim y Carolyn Partlow de Nacogdoches, miembros de Harmony Hill Baptist de Lufkin, llegaron al comienzo del esfuerzo de RD y planean quedarse hasta que todos los equipos se vayan, dijo White.

El personal de SBTC está usando la cocina de la iglesia y una unidad de alimentación traída de Pampa, para proporcionar comidas a los voluntarios locales y los más de 50 trabajadores de fuera de la ciudad que se alojan en First Southern Baptist of Fritch, dijo White.

Los esfuerzos de socorro se han centrado en la "eliminación de cenizas", la limpieza de los escombros quemados y las cenizas de las propiedades. Los voluntarios también han ayudado a los residentes a tamizar las cenizas en busca de artículos personales e incluso los restos de sus queridas mascotas. Los capellanes asesores de SBTC han llevado a las víctimas a Cristo y han visto a muchos otros reafirmar su fe.

Muchas de las casas destruidas eran de vacaciones o de fin de semana.

“Alrededor del 40 por ciento de las casas pertenecen a lugareños; El 60 por ciento son propiedades de alquiler vacacional o de verano ”, dijo Monte Furrh de Bonham, líder del equipo DR de SBTC“ C ”de operadores de minicargadoras, trabajadores de limpieza de cenizas y capellanes, incluido Tim White, pastor de la Segunda Iglesia Bautista de Lamesa.

“Hemos estado limpiando cenizas, limpiando donde se han quemado las casas y lo único que queda tirado en la losa son los techos; todo lo que queda son las cenizas de sus pertenencias ”, dijo Furrh, describiendo el esfuerzo.

“El trabajo es duro pero es bueno”, dijo Elmer Reedy de Kemp, miembro del equipo de Furrh.

“Estamos aquí para servir al Señor, ya sea hablando con las víctimas o limpiando las cenizas de sus hogares”, dijo Furrh, quien agregó que se había reunido personalmente con los propietarios e incluso había hablado con otras personas de Oklahoma por teléfono.

Al 20 de mayo, los trabajadores de la República Dominicana habían recibido 91 solicitudes de asistencia; Se completaron 26 órdenes de trabajo, y quedan 65, dijo Jim Richardson, director de ayuda ante desastres de SBTC.

Daniel White, pastor de la Iglesia Bautista Sylvester en Sylvester, esperaba que la cantidad de órdenes de trabajo aumentara durante el fin de semana del Día de los Caídos. White asumió los deberes de sombrero blanco de Darryl Cason de SBTC el lunes 19 de mayo.

“Creo que es posible que recibamos bastantes órdenes de trabajo el sábado de propietarios de viviendas que están trabajando esta semana y no han podido estar ahí para ver qué se está haciendo”, predijo White. "Es posible que obtengamos una mayor afluencia de pedidos después de eso".

Si bien las agencias de ayuda sin fines de lucro como el Ejército de Salvación, la Cruz Roja Americana y otros socios remiten a las víctimas a la sede de Baptist DR, muchas de las solicitudes de ayuda provienen de personas que han visto a los trabajadores de DR con sombrero amarillo en el campo, dijo White.               

“Sobre todo ha sido de boca en boca”, dijo White, y señaló que gran parte de su trabajo como sombrero blanco implicaba coordinar asuntos con la iglesia y los funcionarios locales en el centro de comando.

"Los equipos están reportando muy buenas noticias cuando llegan cada noche", dijo White. “Varios afectados por el fuego han orado para recibir a Cristo como salvador y otros han sido animados en su caminar cristiano. La iglesia local está lista para intervenir y ayudar a estas personas, algunas de las cuales no han estado en la iglesia por un tiempo ”.

Se espera que el trabajo continúe al menos durante la semana del 26 al 31 de mayo, y quizás hasta la primera semana de junio, dijo White.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

No le temo a la ciencia, pero ...

Una encuesta reciente de Associated Press parece indicar que el esfuerzo concertado para convencer a los estadounidenses de que confíen en los expertos en asuntos como el origen humano y el calentamiento global / cambio climático causado por el hombre no está teniendo éxito. Un artículo que leí describió esto como "escepticismo de la ciencia". Esta frase gira un poco hacia la izquierda. Si bien un poco de escepticismo no siempre es malo, quizás no estemos de acuerdo en lo que denota la “ciencia”.

Cuando Ken Ham de Answers in Genesis debatió sobre Bill Nye "The Science Guy" en febrero pasado, tuvieron un desacuerdo fundamental sobre el significado de "ciencia" que puso fin a su capacidad para dialogar. Ham afirma que la ciencia puede ser observacional (el ámbito de la ingeniería, las matemáticas y la invención moderna) o histórica, el ámbito de la especulación basada en una capacidad limitada de extrapolación de los procesos actuales. Construir un iPhone o desarrollar una vacuna sería el resultado del primer tipo de ciencia y decir que el universo tiene 13.8 millones de años (o 6,000 años) es del segundo. Ham también sostendría que la capacidad de una persona para desarrollar una vacuna hoy en día está aparte de sus creencias sobre la edad de la tierra. Bill Nye negó que esto fuera así. Sin aceptar la opinión mayoritaria sobre el origen de todas las cosas, una persona no puede ser un científico creíble de ningún tipo, diría. Nunca pudieron ponerse de acuerdo sobre una definición básica de "ciencia".

¿Por qué el 51 por ciento de los estadounidenses (y el 77 por ciento de los evangélicos) permanecerían escépticos de que la creación comenzó con un “big bang” hace casi 14 mil millones de años? Somos escépticos en parte porque la certeza de los evangelistas de la creencia los ha llevado a volverse elitistas. "Está de acuerdo con nosotros", parecen decir, "o eres un ignorante, incluso un estúpido". Un hombre razonable puede dudar de que cualquier otro hombre pueda, mediante la observación actual, saber lo que sucedió hace 14 mil millones de años. No es necesario dudar de las matemáticas, la física o la geología demostrables para dudar de que la creación comenzó a partir de una singularidad hace miles de millones de años.

Esta extralimitación también se demuestra en la ciencia del clima. Los expertos que afirmaron que nos quedaríamos sin recursos y espacio, o muertos por una segunda Edad de Hielo, para el año 2000 d.C. ahora dicen que podemos evitar una ola de calor global desmantelando nuestra economía. Treinta y siete por ciento de los estadounidenses (56 por ciento de los evangélicos) dudan de que el cambio climático, hasta qué punto está ocurriendo, se explica mejor por la actividad humana.

También parece que dudamos de que la teoría de la evolución explique mejor el origen del hombre. El cuarenta y dos por ciento de los estadounidenses y el 64 por ciento de los evangélicos consideran que esta teoría no está suficientemente probada. Algunos de estos escépticos son Ph.D. físicos y astrónomos que nunca escuchará nombrados en MSNBC a menos que sean arrestados por asesinato. Otros son profanos en relación con las ciencias que comienzan con una suposición diferente sobre lo que es posible o probable. No somos incapaces de comprender los reclamos de los profesionales o ignorantes de los procesos generales que se están citando; simplemente no estamos convencidos y, a veces, insultados por aquellos que claramente se consideran nuestros mejores. 

Los evangélicos generalmente no han hecho esto sobre quién cree en Jesús y quién no. Aquellos de nosotros que hemos vivido hasta la edad adulta conocemos hermanos que no están de acuerdo con nosotros en cosas que ninguno de nosotros puede probar. Para la mayoría de nosotros no es un verdadero misterio que un hombre pueda afirmar que cree en Dios y, sin embargo, creer que la creación es inimaginablemente antigua. Pero cuando pone el zapato en el otro pie, encuentra que los teístas y los cristianos bíblicos son pájaros raros dentro de la ciencia "convencional", tal vez porque los ateos y los cristianos meramente nominales pueden definir "corriente principal". La religión como consuelo para los débiles de mente puede ser aceptable para The Science Guy o para el presentador de “Cosmos” Neil deGrasse Tyson, pero cuando los adultos hablan, la conversación es puramente naturalista, no se debe considerar nada sobrenatural.

Entonces no, no somos escépticos de la ciencia ni le tememos. Hay pocas razones por las que desanimaría a un joven creyente de seguir una carrera en las ciencias duras; todas tienen que ver con la mala teología y el pensamiento perezoso que encontrarán en la academia. Los profetas de la divulgación científica son fervientes y sinceros en su aliento para enviar a nuestros hijos a las ciencias. No debería sorprendernos que consideremos que la intolerancia hacia la doctrina cristiana que hemos encontrado incluso fuera de las facultades universitarias es un obstáculo para considerar una inversión tan pesada. 

Hoy, confiaré en los frenos de mi auto y en el auto detrás de mí. Esta noche, tomaré mi pastilla para el colesterol sin temor a que me ciegue. Incluso entiendo de manera limitada cómo operan estas innovaciones. La diferencia entre diseñar frenos antibloqueo y afirmar que toda la vida surgió debido a la bendita aleatoriedad es clara para mí, incluso si los más inteligentes no pueden verlo.

Cuando un hombre me dice que "la ciencia está decidida" sobre temas tan debatidos como estos, escucho una declaración política más que científica. Cuando el secretario de Estado de Estados Unidos dice que el escepticismo sobre el cambio climático causado por el hombre es "negligencia", tengo que reírme un poco. Cuando Bill Nye sugiere que la duda sobre la evolución mantendrá a Kentucky (la ubicación del Museo de la Creación de Ken Ham) en la edad oscura y hará que Estados Unidos se quede atrás del resto del mundo, se me escapa de la misma manera que los preceptos de otros. las religiones servirán. Francamente, las discusiones sobre ciencia que normalmente escuchamos son más sobre religión y política que sobre probar teorías mediante la observación. El escepticismo aumentará a medida que nuestros líderes científicos y políticos continúen negando esta verdad evidente.

La iglesia acepta el desafío del pastor "50/50"

En la década de 1940, los miembros de la Iglesia Bautista Central en Luling se asociaron para construir su propia iglesia. Cuando el pastor Beaux Hinote llegó en el verano de 2011, estaba claro que algunas renovaciones estaban en orden.

“El costo para nuestra congregación sería exigente, pero nada en lo que no estuvieran dispuestos a invertir”, dijo Hinote, que se desempeña en su primer pastorado en Central Baptist. “Las instalaciones estaban en malas condiciones y se reflejaba mal en nuestra iglesia. Y sin embargo, en mi corazón, sabía que Dios exige que amemos a los demás como nos amamos a nosotros mismos ".

Fue esta verdad, dijo Hinote, lo que lo impulsó a desafiar a su congregación con lo que él llama la "regla del 50/50".

"La regla del 50/50 es que gastamos el 50 por ciento de lo que Dios nos da internamente para las necesidades del ministerio en nuestro cuerpo local y el 50 por ciento para misiones y alcance, edificando el reino fuera de los muros de nuestra iglesia", dijo Hinote. . “Y dado que nuestra visión para nuestra iglesia es 'Amar a Dios, amar a los demás, vivir en santidad', le dije a la iglesia que solo seguiríamos adelante con las renovaciones si lo hacíamos por los demás en la misma medida. El costo de las renovaciones físicas sería de aproximadamente $ 15,000, por lo que desafié a la iglesia a recaudar $ 15,000 adicionales para el ministerio y las misiones locales ”.

La congregación tardó poco más de dos meses en recaudar la suma. Además de financiar las renovaciones del edificio de su iglesia, la iglesia pudo comenzar una nueva asociación ministerial en Honduras.

El desafío ya se ha arraigado en la gente de la iglesia.

“Le pedimos a la congregación que dé con amor más que el mínimo del diezmo. Lo hacen y son muy generosos con lo que Dios les ha bendecido ”, dijo Hinote. "Si estoy haciendo bien mis matemáticas, estamos un poco menos de la mitad de nuestro objetivo de la regla del 50/50".

Hinote atribuye su pasión por las misiones a su participación en proyectos de misiones locales y globales a lo largo de su vida.

“Desde las ciudades fronterizas de México hasta el malecón de Corpus Christi, he visto el gozo y el crecimiento que conlleva ser obediente para hacer discípulos”, dijo. “Las misiones son necesarias porque hay quien no conoce al Dios que lo ama”.

Hinote creció como hijo de un plomero en la esquina sureste de Texas antes de graduarse de East Texas Baptist University y Southwestern Seminary. Durante ese tiempo, sirvió en el personal de varias iglesias bautistas en puestos asociados, todo mientras rechazaba su propio llamado a pastor.

“Una vez solía mirar por el pasillo hacia la puerta de la oficina del pastor y sonreír para mí mismo, dando gracias a Dios por no tener que hacer ese trabajo en el reino. Simplemente quería permanecer en segundo plano, con menos exposición ”, recuerda Hinote. "Pero tenía planes diferentes".

Desde que respondió al llamado de pastor y llegó a Central Baptist, Hinote dijo que ha visto a Dios obrar de maneras increíbles. La iglesia ha respondido a su desafío no solo con sus ofrendas, sino también con su tiempo.

Además de ayudar a establecer la infraestructura y apoyar la plantación de una iglesia en Honduras, Central también inició una misión local que proporciona a la comunidad de Luling una comida caliente dos veces al mes. El verano pasado, el ministerio estudiantil hizo un viaje para hacer entrenamiento misionero. Además, la iglesia ha ayudado a plantar dos iglesias a través de su asociación local.

“Dios está obrando en la vida de nuestra gente y ellos están edificando el reino de muchas maneras”, dijo Hinote. "No puedo comenzar a contar todas las formas en que él está cambiando los corazones para inclinarse hacia las misiones y el alcance, con el evangelismo a la vanguardia".

Desde que vio a la iglesia aferrarse al desafío 50/50, Hinote dijo que Central Baptist es una iglesia completamente nueva.

“Las cosas son visiblemente diferentes. Nos hemos acercado más como familia, y también hemos crecido numérica y financieramente. Vemos a la gente venir a Cristo, comenzando una relación con nuestro salvador. Se están restaurando familias. El evangelio se comparte ”, dijo. “Nuestra comunidad está viendo los efectos de una iglesia obediente”.

"Inmigrantes digitales" reciben un curso intensivo de tecnología seminario para iglesias

La tecnología e Internet se han vuelto tan comunes en la vida de la iglesia como los himnarios y el plato de ofrendas. De hecho, si bien la tecnología no ha reemplazado a esos dos íconos de la iglesia particularmente conocidos, los ha presentado en nuevas variaciones. Las letras de adoración ahora se pueden proyectar en paredes o pantallas, y los miembros de la iglesia pueden dar diezmos y ofrendas con tarjeta de crédito a través de un portal en línea.

A la luz de este cambio no tan sutil, la Asociación Bautista de Dallas llevó a cabo un seminario de Tecnología 101 a principios de esta primavera para ayudar a poner al día lo que el presentador Brian James llama “inmigrantes digitales”. Los inmigrantes digitales, dijo James, director de tecnología y comunicaciones de la Iglesia Bautista Hillcrest en Cedar Hill, son aquellos que recuerdan una época antes de que la tecnología entrara en escena. En contraste, los nativos digitales, dijo, son aquellos que nacieron en la era tecnológica, por ejemplo, los niños de kindergarten de hoy.

“Mi hijo, que no tiene ni 2 años, ya sabe cómo hacer funcionar esta cosa”, dijo, sosteniendo su iPhone.

Pero, haber nacido antes del auge de la tecnología, cuando nadie tenía un correo electrónico, y mucho menos tres cuentas sincronizadas con un teléfono al que tienen acceso las 24 horas, los 7 días de la semana, no significa que todos los mayores de 5 años estén exentos de la expectativa de participación digital. él dijo.

“No son solo nuestros hijos”, dijo James. "Soy yo. Son nuestros adultos. Está creciendo. Ninguno de nosotros es realmente inmune a esta cosa llamada tecnología ".
Ni siquiera iglesias.

En sus 10 años de existencia, Facebook ha acumulado 1.23 millones de suscriptores, dijo James.

"Eso equivale a la población de la India", dijo. “Eso es cuatro veces la población de Estados Unidos. La iglesia católica tardó 2,000 años en tener tantos seguidores ".

Con tanta gente que se conecta con amigos, familiares, empresas y organizaciones a través de la tecnología todos los días, explicó James, simplemente se convierte en una frontera que las iglesias deben aprender a navegar hábilmente, todo para la gloria de Dios.

James destacó varios rayos de la rueda de la tecnología, incluidos los medios sociales, los sitios web, el marketing por correo electrónico, los videos y el software de gestión de iglesias. Cuando se le preguntó dónde debería comenzar una iglesia pequeña si tienen recursos humanos y finanzas limitados, James dijo: "Sitio web".

“Los sitios web de las iglesias se están convirtiendo en la puerta de entrada de su iglesia”, dijo. “La gente que busca una iglesia ahora ya no busca una guía telefónica; se conectan. Esa es la primera impresión que tienen de tu iglesia ”.

Esa primera impresión, dijo, debe transmitir que hay actividad actual y continua en la iglesia.

"El contenido es el rey", dijo. “Si todavía tiene el musical de la Navidad pasada, es estático. Necesita actualizarse. Tiene que ser fresco ".

James mencionó establecer un objetivo claro para que el sitio sea principalmente un centro para los miembros o que esté orientado principalmente a los visitantes. También mencionó el objetivo de crear un sitio "receptivo" que se adapte bien a dispositivos de visualización de diversos tamaños, como teléfonos, tabletas y computadoras de escritorio.

Para enviar correos electrónicos masivos, James señaló a Constant Contact y MailChimp y advirtió que la mitad de la semana es el mejor momento para enviar correos electrónicos masivos. El lunes, la gente está ocupada volviendo al trabajo después del fin de semana, y el viernes está demasiado ocupada descansando para el fin de semana, dijo. También advirtió que no se sobrecargue a los miembros de la iglesia con correos electrónicos demasiado frecuentes y que se aseguren de que los correos electrónicos sean aptos para el spam para no terminar en carpetas basura.

Con respecto a las redes sociales, James habló sobre Facebook, Twitter y HootSuite, un “tablero” de redes sociales que permite a los usuarios interactuar y administrar varios medios de comunicación social a la vez. Lo positivo obvio de estos, dijo, es que son libres. Tanto Facebook como Twitter ofrecen a la iglesia la oportunidad de conectarse e interactuar con la gente, de hacer correr la voz sobre los próximos eventos, de tomar la temperatura, por así decirlo, de lo que es importante para la gente y de lo que les hace hablar y de señalar a la gente el sitio web. La publicidad en Facebook, aunque no es gratuita, dijo, también es bastante económica.

Con Twitter, los usuarios tienen 140 caracteres o menos para reflexionar o expresar su opinión.

“Twitter es ideal para pequeñas pepitas de información”, dijo James, quien también habló sobre cómo usar hashtags, identificadores y retweets.

James también sugirió integrar el video en la bolsa de herramientas de tecnología de una iglesia usándolo para anuncios, testimonios e informes de misiones. De esta manera, dijo, la pelusa se puede editar y la información pertinente puede llegar a la audiencia prevista.

Por último, James habló sobre los sistemas de gestión de iglesias que ayudan a tomar registros de la iglesia, como listas de teléfonos, listas de miembros y directorios pictóricos, entre otras cosas, y colocarlos en una base de datos de fácil acceso y, a menudo, basada en la nube. A esta base de datos, dijo, muchas veces se puede acceder desde un teléfono inteligente, convirtiéndose en una clara ayuda en el ministerio de la iglesia.

El pastor Gordon Moore de la Iglesia Bautista Galloway Avenue en Mesquite dijo que recogió varios consejos y sugerencias que ayudarán a su iglesia a seguir usando la tecnología para reforzar su ministerio.

“Estamos pagando por un servicio de correo en este momento para hacer envíos masivos de correo electrónico y, dado que nuestro presupuesto es ajustado, siempre estamos buscando formas de reducir los gastos. Entonces, como dijo una vez su compañero ministro Kenny Moore, "No se pueden recortar mil dólares en un solo lugar, pero se pueden recortar un dólar en mil lugares". Por lo tanto, será útil saber que podemos ahorrar un poco de dinero con MailChimp que con el servicio que hemos estado usando. También fue bueno saber cómo podemos integrar algunos de nuestros eventos con Facebook ”.

Pastor de Dallas emplea un acto de desaparición para explicar cómo Cristo puede eliminar la culpa del pecado

DALLAS — En un momento, René López es profesor de seminario leyendo disertaciones. En otro, es pastor de una congregación de habla hispana en Dallas. En una tercera escena, López hace un cambio de vestuario y aparece como un ilusionista respondiendo al nombre artístico de Ariel. A menudo es todo en el trabajo de un día para López.

López, pastor de la Iglesia Bíblica Nuestra Fe, también se desempeña como profesor adjunto en el Seminario Teológico de Dallas y profesor asistente en el Seminario Teológico Bautista Liberty Online mientras también dirige un ministerio que comenzó en 2005: Ministerios Desbloqueados de las Escrituras. A través de Scripture Unlocked Ministries, López comenzó su presentación del evangelio de “ilusiones con un mensaje” que ahora presenta en Texas y gran parte de la nación.

“Además de mi pasión principal por la Palabra de Dios, siempre tuve otra pasión que ahora he podido desarrollar, y es hacer ilusiones y mezclarlas con un mensaje evangelístico al final”, dijo López, quien comenzó su trabajo ministerial en mediados de la década de 1990. Dijo que hace cinco años que él y su esposa compraron un maletín lleno de trucos de magia para principiantes mientras estaban de vacaciones en Nevada.

“Esa noche debí quedarme despierto hasta las dos o las tres de la mañana mirándolo como un niño pequeño”, dijo López. "Pensé, '¿Por qué no incorporar esto en el ministerio?'"

Con el tiempo, hizo crecer el programa de evangelismo-ilusión de unos pocos trucos a una actuación de luces, sonido, humo y escenario. Todo el espectáculo está mezclado con pepitas del evangelio y, al final, López ofrece una presentación clara del evangelio. López dijo que, dado que es meticulosamente cuidadoso de nunca darle a nadie la oportunidad de acusarlo de "vender el evangelio", adapta el final del programa dependiendo de si se han vendido boletos para el evento o si una iglesia u organización ha ofrecido entradas gratis. admisión.

“Si una iglesia decide que vender boletos para ofrecer tal espectáculo es el camino a seguir, siempre recomendamos separar el espectáculo del mensaje al final, para no ser acusado de vender el evangelio”, dijo López. “Soy muy sensible a eso. A lo largo del programa hago referencias bíblicas, a la ligera, usando ilustraciones, pero al final doy el chiste de cómo todas esas maravillosas ilusiones presenciadas no son reales, sino ilusiones. Luego les presento a todos al verdadero hacedor de milagros, Jesucristo, que no puede tomar nada y convertirlo en algo y que puede hacer que las cosas que queremos que desaparezcan de nuestras vidas desaparezcan ".

López dijo que luego usa pequeñas ilusiones para demostrar la necesidad de ser parte de una iglesia local y prepararse para encontrarse con Cristo cara a cara. Al final de un espectáculo para el que se han vendido entradas, López le dice a la multitud que el espectáculo terminó y que pueden irse, pero que tiene un mensaje corto que compartirá si alguien quisiera quedarse a escucharlo.

“Un puñado de familias se levantan y se van”, dijo López. "La mayoría de la gente se queda".

Cuando una iglesia paga por el programa y lo ofrece como parte de su ministerio y alcance, López dijo que incluye más del mensaje del evangelio a lo largo del programa, y ​​aún se detiene para dar una presentación clara al final para invitar a las personas a aceptar a Cristo como Salvador. . Dijo que ha visto a personas llegar a la fe en Cristo y volver a comprometer sus vidas con él a través de los espectáculos de evangelismo-ilusión. Luego, las iglesias asumen la tarea de dar seguimiento a esas personas de sus propias comunidades, dijo.

Además de que los programas son una herramienta de evangelización, López dijo que simplemente brindan entretenimiento familiar y saludable que “falta en la cultura actual”.

“Obviamente es entretenimiento”, dijo López sobre el programa, que lo incluye partiendo a alguien en dos, escapando de una caja con candado, haciendo desaparecer a una niña y haciendo que una mesa flote en el aire. “Pero el final es donde está el golpe. Creo que hacer algo como esto en las iglesias no solo hará que los jóvenes y adultos creyentes de la iglesia sean un gran entretenimiento, sino que, mejor y más importante, este es un lugar para atraer a los no creyentes a un lugar no amenazante. configuración."

López es bilingüe y presenta el espectáculo de evangelismo-ilusión en inglés o español. El sitio web de su ministerio es escrituradesbloqueada.org.

Cruz comparte plataforma con Sloan sobre "Fe y libertad en la plaza pública"

HOUSTON — Si bien Robert S. Sloan dijo que el matrimonio entre personas del mismo sexo ciertamente no es un problema de derechos civiles, el presidente de la Universidad Bautista de Houston apenas se inmutó cuando el senador Ted Cruz, el republicano junior de Texas, habló en un Public Square ”en el HBU el 2 de mayo, dijo que la“ elección de escuela ”es la cuestión de los derechos civiles del siglo XXI.

El político conservador y el presidente de la universidad se reunieron para discutir una amplia gama de temas, incluida la libertad religiosa, la inmigración, el matrimonio entre personas del mismo sexo y el estado de la educación en Estados Unidos con el editor en jefe de World News Group, Marvin Olasky, quien preguntó a una serie de preguntas ante una audiencia abarrotada de casi 1,200 en el Morris Cultural Arts Center.

Principalmente dirigiendo preguntas a Sloan y Cruz, quien es miembro de la Primera Iglesia Bautista de Houston, Olasky a menudo compartía sus propios pensamientos en una sesión de 50 minutos que con frecuencia estallaba en risas y aplausos.

Warren Cole Smith, vicepresidente de World News, formuló preguntas a partir de las redes sociales y las dirigió a los tres hombres para una sesión de 30 minutos al final.

Sloan rechazó el matrimonio entre personas del mismo sexo como una cuestión de derechos civiles en pie de igualdad con los derechos civiles de los afroamericanos, una pregunta que planteó Smith.

"Simplemente no es el origen étnico (o) el color de la piel", dijo Sloan. “El comportamiento entre personas del mismo sexo es diferente. Cualquier experiencia sexual celebrada fuera de los límites del matrimonio es una 'denigración de este gran regalo de Dios' ”, dijo Sloan.

ELECCIÓN DE ESCUELA

Olasky, al hacerle a Cruz una pregunta sobre educación, afirmó que Texas, como un "estado rojo", no tiene muchas opciones de escuela.

“Creo que es una absoluta indignación”, dijo Cruz. “Creo que la elección de escuela es el problema de los derechos civiles del siglo XXI y creo que debemos sentir verdadera pasión por los niños que están atrapados en este momento en escuelas que fracasan. La educación es fundamental para abrir oportunidades para tener una oportunidad en el sueño americano ".

Cruz dijo que en lo que respecta a la elección de la escuela, hay un "fracaso político" en ambos lados del problema y, en cambio, debe haber personas apasionadas que estén dispuestas a hablar por los niños.

“De lo que se trata es de elegir, de estar dispuestos a darles a los niños de bajos ingresos las mismas oportunidades que siempre han tenido los niños ricos y de clase media”, dijo Cruz.

Respondiendo a una pregunta ligeramente diferente, Sloan dijo que la matrícula universitaria se ha inflado como resultado de la permanencia de los maestros y el dinero del gobierno. Hay "una mayor ineficacia donde se da dinero del gobierno", dijo.

Sobre el desafío de que HBU se convierta en un lugar de “fe religiosa” con algunas cosas sin cuestionar, pero también en un lugar de “investigación abierta”, Olasky notó una tensión natural.

"Creo que está en la naturaleza de la fe cristiana que mantenemos a ambos en tensión", dijo Sloan. “En primer lugar, tenemos una gran confesión de Jesucristo como Señor de todas las cosas visibles e invisibles”.

Al hacer una confesión de fe, una persona afirma y confiesa "simultáneamente", dijo, y la describe como una confesión que asume la pecaminosidad del hombre y viene con humildad. “Así que la misma presuposición de que él es el Señor es que nosotros no lo somos. Y así nos humillamos ”, dijo, escuchando a Dios.

“Toda la verdad es la verdad de Dios. Tengo que estar abierto a ello ".

Respondiendo a la pregunta de Olasky sobre el papel de la religión en la universidad, Cruz dijo que hay buenas noticias al mirar al pueblo estadounidense y malas noticias en la educación superior.

“Gran parte de la academia ha sido capturada por la extrema izquierda y existe esta enseñanza ortodoxa que es de naturaleza secular que enseña una cosmovisión en particular y que no permite el debate”, dijo Cruz.

Al señalar un servicio de graduación en el que participó en la Universidad de California en Berkeley hace unos años, Cruz dijo que los estudiantes se esforzaban por ser groseros, incluso cuando sus bromas les divertían. Les recordó a esos estudiantes que, si querían cambiar el mundo, sería útil comprender las opiniones de los del otro lado.

“Muy a menudo en el debate público, los del otro lado son caricaturizados como estúpidos o malvados”, dijo.

Olasky estuvo de acuerdo, recordando una vez en que un grupo de estudiantes que protestaban usaba camisetas con mensajes contradictorios a ambos lados.

“Eso suena un poco al Senado de los Estados Unidos”, bromeó Cruz.

ENEMIGOS INNECESARIOS

Al describir el Comedor del Senado de los Estados Unidos como una película de “Chicas malas”, Olasky le preguntó a Cruz si se había hecho enemigos innecesarios.
Cruz dijo que su enfoque principal no está en Washington, DC, sino en el trabajo para el que fue elegido, que representa a 26 millones de tejanos. “Tenemos enormes desafíos en este estado. Nos enfrentamos a desafíos económicos fiscales; nos enfrentamos a un crecimiento estancado. Nos enfrentamos a una administración que infringe constantemente los derechos constitucionales de los estadounidenses ”, dijo.

Olasky le preguntó a Sloan sobre las decisiones que tomó en la Universidad de Baylor, donde se desempeñó como presidente durante 10 años antes de llegar a HBU y si los cambios realizados eran necesarios.

"Estoy seguro de que tenía que haber algunos enemigos innecesarios porque soy una criatura caída", dijo Sloan. “Miro hacia atrás en cualquier experiencia en la vida y les aseguro que he cometido muchos errores. No entendí adecuadamente, no logré comunicarme bien. Creo que lo mejor que puedes hacer es reconocer los errores que cometiste y seguir adelante: pedirle perdón al Señor, pedir perdón a otras personas y hacer lo mejor que puedas ".

Con el reconocimiento de que "vivimos en una época freudiana", Sloan dijo que hay mucho tiempo dedicado a la introspección y que los cristianos deben tener humildad, pero también cierto coraje. “Deberíamos decir: 'Mira, esto es lo que creo'. No quiero tener que disculparme por lo que creo. Quiero vivir con integridad y fidelidad y llevar a las personas de manera colegiada ”.

ERRORES

Desviando otra pregunta sobre los errores en Baylor, Sloan le dijo a Olasky: “Me preocupa mucho más pensar en lo que debería ser la Universidad Bautista de Houston. Estoy comprometido con la educación superior cristiana. Creo que el país necesita instituciones que estén comprometidas sin disculpas con Cristo; están comprometidos con la excelencia académica; que tienen un profundo sentido de libre investigación. No le temen a la verdad. [Ellos] no son solo escuelas religiosas regionales atrincheradas, sino que tampoco son escuelas privadas que están tan preocupadas por el prestigio y la imagen que dejan su herencia de fe y religión ".

Continuando después de un aplauso sostenido, Sloan dijo: “Creo que la fe y la excelencia académica no son un juego de suma cero. … Creo que si estamos comprometidos con un Dios de toda verdad, que la fe cristiana no es algo a temer, que podemos hacer cualquier pregunta, que no tememos a ninguna pregunta… y por eso queremos aquí tener una facultad que sea excelente. , que están comprometidos con Cristo, que investigan, que enseñan y, por cierto, no solo escriben libros y blogs, sino que jugamos al fútbol de la División I de la NCAA ".

La experiencia universitaria juega un papel importante en la vida de la mayoría de los jóvenes de 18 a 22 años que observan las prácticas y comportamientos modelados a su alrededor: "y tenemos refugiados de la década de 1960 que se erigen como profesores", dijo Sloan. .

Después de un largo silencio a raíz de una pregunta sobre el mayor error que cometió en los últimos 16 meses en el trabajo, Cruz dijo que podría ser que no había persuadido a sus colegas sobre su punto de vista sobre los problemas.

PAPELES COMERCIALES

Olasky les pidió a Cruz y Sloan que pronosticaran qué harían si cambiaran de rol.

Sloan dijo que no necesariamente crearía ninguna ley nueva porque el problema no son las leyes suficientes, sino que las leyes no se hacen cumplir. “Creo que trataría de perseguir no más leyes, sino transparencia en la forma en que se practican las cosas. Creo que cuando la luz brilla sobre prácticas inconstitucionales o ilegales y simplemente las detienes, puedes marcar una diferencia real. Cualquier cosa que los senadores puedan hacer, promover audiencias, fundamentar principios, asegurarse de que los libros de texto sean honestos sobre nuestra historia, hay muchas prácticas que trataría de promover para proteger la libertad religiosa ”.

Citando Obamacare, Sloan dijo que es “absolutamente inconcebible. Está en contra de nuestra libertad religiosa y es una violación de las cosas que más apreciamos ”obligar a la escuela a proporcionar medicamentos para inducir el aborto a través de su compañía de seguros.

“Supongo que nuestra administración simplemente piensa que nuestras opiniones religiosas no importan, o que no se sostienen con sinceridad o que definen la religión, o que son neutrales y nosotros somos sectarios”, dijo Sloan. “Una vez más, ¿cómo se puede mejorar el hecho de que 'el Congreso no promulgará ninguna ley que prohíba el libre ejercicio de la religión'”.

Cruz dijo que si fuera el rector de la universidad, inculcaría a los jóvenes un enfoque en la comprensión de los principios sobre los que se construyó este país. Principios del libre mercado: el sistema de libre empresa y la libertad religiosa.

Contando la libertad religiosa como la "primera y más importante de las 'libertades constitucionales extraordinarias reflejadas en la Declaración de Derechos'" y señalando cómo la fundación que protege nuestras libertades individuales creó la "nación más increíble en la historia del mundo", dijo Cruz, " No podemos proteger esos principios si los jóvenes no están capacitados ".

EL MATRIMONIO DEL MISMO SEXO

Basándose en decisiones judiciales recientes sobre activistas homosexuales involucrados en actividades judiciales con decoradores de pasteles y fotógrafos cristianos, Olasky preguntó cómo procederían cada uno.

"¡Soy un pésimo cocinero!" Cruz bromeó, antes de decir con seriedad: "Todos tienen que reconciliar su fe".

“En mi propia perspectiva, estoy perfectamente dispuesto a interactuar con cualquiera”, dijo Cruz. Mire, trabajo en el Congreso de Estados Unidos. Pero al mismo tiempo, no creo que la ley deba obligar a los estadounidenses a violar su fe religiosa ".

Sloan dijo que reconoce a los dueños de negocios que están "en el cuerno de un dilema" al proporcionar un matrimonio entre personas del mismo sexo como fotógrafo de bodas o panadero. Se negaría a fotografiar una ceremonia. Sloan dijo que parte del problema radica en tener que tener una licencia para esos trabajos. “Tener una licencia no debería causar que usted viole su fe religiosa y si tenemos leyes como esa, esas leyes deberían ser opuestas”, dijo Sloan.

Hablar de manera transparente y veraz sobre estos temas tiene un costo, dijo Sloan. “Ahora, si hablas del tema y te opones al matrimonio entre personas del mismo sexo, eres un odiador, un intolerante, etc. La conversación acaba de cerrarse. No hay libertad religiosa. No hay libertad de expresión. Existe esta suposición inmediata de que "el debate ha terminado" y, por lo tanto, hay que guardar silencio. Nuestra cultura ha cambiado. Es fácil para nosotros lamentarnos por el estado de nuestra cultura. … ”

Olasky dio crédito a los periodistas liberales por haber sido "muy hábiles en encontrar personas muy comprensivas que se amen y quieran estar juntos" para representar la causa del matrimonio entre personas del mismo sexo. "Y caramba, ¿quién va a estar en contra de eso excepto alguien que al menos en el típico sesgo periodístico tiene algo de homofobia o algo así?"

Sloan recomendó el programa de apologética de HBU como un medio para preparar a los estudiantes para defender su fe en la cultura. Respondiendo a una pregunta sobre el crecimiento del ateísmo, Sloan dijo que cree que el crecimiento de la indiferencia religiosa supera cualquier aumento del ateísmo.

“Fuimos creados por Dios y hay un anhelo de Dios en el corazón humano”, explicó. "Ser ateo requiere una extraordinaria suspensión de la mente y la voluntad".

Con académicos como Lee Stroebel sirviendo en la facultad de apologética de HBU, Sloan dijo que los estudiantes están equipados para defender su fe. "Es importante que las personas sepan lo que creen y por qué creen y cómo expresarlo".

Olasky agregó: "La manera de luchar en ese tema y en cualquier otro tema es tratar de llevar a las personas lo mejor que podamos con la gracia de Dios a una comprensión más profunda de lo que dice la Biblia".

Cruz expresó su gratitud por la preparación que recibió como estudiante en la Segunda Escuela Bautista de Houston. Le dijo a Sloan: "Estoy agradecido por el trabajo que hacen todos los días para capacitar a los jóvenes académicamente y fortalecer su fe y fortalecer su caminar por Cristo y fortalecer su capacidad para permanecer firmes y dar testimonio a los demás".

El evento fue presentado por el nuevo Center for Law and Liberty en HBU y Hashtag Productions, junto con World Magazine.