Si el Señor me permite llegar a Baltimore el 10 y 11 de junio, asistiré a mi 33ª Convención Bautista del Sur consecutiva. El motivo de mi primera convención fue votar para elegir presidente a Jimmy Draper. Cinco laicos de la Iglesia Bautista Boeuf River nos acompañaron a mi esposa y a mí a Nueva Orleans. Hubo una causa.

Dios me concedió el arrepentimiento y la fe cuando tenía 17 años, unas semanas antes de graduarme de la escuela secundaria. El Señor Jesús me salvó. Unos meses más tarde, Dios le dijo claramente a mi corazón que iba a ser un predicador del evangelio. Decidí ir a Louisiana College. También podría ir a una escuela cristiana bautista y jugar béisbol. No estaba preparado para lo que encontraría allí.

El profesor del Antiguo Testamento cuestionó el nacimiento virginal. Mientras estudiaba Isaías 7:14, el profesor dijo que era una teoría plausible que Jesús era el hijo ilegítimo de un soldado de la Galia estacionado en Palestina. El profesor del Nuevo Testamento hizo que un rabino disertara en nuestra clase. Dijo que si el rabino no iba al cielo, no querría estar con un Dios que no lo dejaría entrar. Esta era una negación obvia de la exclusividad de la salvación a través de Jesucristo.

La gota que colmó el vaso fue en un servicio en la capilla durante mi tercer año. La canción "American Pie" sonó mientras entramos en la capilla. Toda la presentación del profesor que trae el mensaje se basó en la analogía de que la “música” mencionada en el cántico era Jesús. Dijo que no importaba si la música resucitaba de entre los muertos. Lo que importaba era si la música vivía en nuestros corazones. Este fue un descarado rechazo de la resurrección corporal de Jesús.

A menudo levantaba la mano y bajaba la nota en clase. Finalmente, el presidente de la escuela me pidió que me fuera. Le conté a mi pastor sobre el liberalismo. Hablé con varias iglesias. Nadie me creería ni tuvo el coraje de desafiar el status quo. Engrasar la máquina era más importante que afrontar el error. Decepcionado, pero no disuadido, mi ministerio continuó con una convicción renovada de que la naturaleza de la Palabra de Dios era la creencia fundamental para los seguidores de Jesús. Nunca había escuchado la palabra "infalibilidad", pero la creía. La Biblia es totalmente verdadera y confiable.

Cuando comenzó el Resurgimiento Conservador, estaba listo para hacer mi parte. Por la gracia de Dios pudimos ver a la Convención Bautista del Sur salvada de una degradación teológica. Sin el Resurgimiento, el SBC estaría donde están las denominaciones de la línea principal anterior. Las líneas principales ahora están al margen porque se apartaron de la infalibilidad bíblica.

Las convenciones estatales son autónomas como todos los cuerpos bautistas. Afortunadamente, la mayoría de las convenciones estatales siguieron la corrección de rumbo establecida por la Convención Bautista del Sur. La Convención de los Bautistas del Sur de Texas fue formada por bautistas del sur leales que querían una confraternidad estatal que afirmara la infalibilidad bíblica. El SBTC es una confraternidad confesional que basa nuestro trabajo juntos en la Fe Bautista y el Mensaje 2000. Dios ha mostrado su favor. Honra a los que honran su Palabra.

La Convención Bautista del Sur no está enfrentando problemas teológicos en la proporción que lo hizo en 1979. Hay problemas pero nada de esa magnitud. Eventualmente se desafiará un compromiso con la infalibilidad bíblica. La batalla por la Biblia nunca terminará hasta que venga Jesús.

Si bien el liberalismo no es la principal preocupación, la CBS se encuentra en un lugar crucial que amenaza la vida. Se necesita un mayor número de pastores más jóvenes para abrazar el canal común de donaciones, el Programa Cooperativo. Es necesaria una pasión renovada por ganar almas a la antigua en la iglesia local. Los grupos de afinidad natural seguirán desarrollándose. Si esos grupos de afinidad pueden encontrar valor en un círculo más grande de esfuerzo común, parte del problema se resolverá. ¡Ahora es el momento de permanecer juntos!

La SBC merece nuestra participación. Nuestros seis seminarios están enseñando de acuerdo con nuestra declaración de fe. Ambas agencias misioneras están enviando a los siervos más selectos de Dios para presentar el evangelio. La Comisión de Ética y Libertad Religiosa defiende el derecho a la vida de los no nacidos y al matrimonio entre un hombre y una mujer. El Comité Ejecutivo es más ágil después de recortar algo de burocracia. Vale la pena invertir en el SBC.

Si Dios me permite hacer el viaje a Baltimore, planeo votar, confraternizar y participar. Tenemos una creencia común. Tenemos un plan de donaciones de calidad. Siempre que la CBS honre la Palabra de Dios, la apoyaré con entusiasmo. Únete a mi. Seamos más fuertes juntos.

HOUSTON — Si bien Robert S. Sloan dijo que el matrimonio entre personas del mismo sexo ciertamente no es un problema de derechos civiles, el presidente de la Universidad Bautista de Houston apenas se inmutó cuando el senador Ted Cruz, el republicano junior de Texas, habló en un Public Square ”en el HBU el 2 de mayo, dijo que la“ elección de escuela ”es la cuestión de los derechos civiles del siglo XXI.

El político conservador y el presidente de la universidad se reunieron para discutir una amplia gama de temas, incluida la libertad religiosa, la inmigración, el matrimonio entre personas del mismo sexo y el estado de la educación en Estados Unidos con el editor en jefe de World News Group, Marvin Olasky, quien preguntó a una serie de preguntas ante una audiencia abarrotada de casi 1,200 en el Morris Cultural Arts Center.

Principalmente dirigiendo preguntas a Sloan y Cruz, quien es miembro de la Primera Iglesia Bautista de Houston, Olasky a menudo compartía sus propios pensamientos en una sesión de 50 minutos que con frecuencia estallaba en risas y aplausos.

Warren Cole Smith, vicepresidente de World News, formuló preguntas a partir de las redes sociales y las dirigió a los tres hombres para una sesión de 30 minutos al final.

Sloan rechazó el matrimonio entre personas del mismo sexo como una cuestión de derechos civiles en pie de igualdad con los derechos civiles de los afroamericanos, una pregunta que planteó Smith.

"Simplemente no es el origen étnico (o) el color de la piel", dijo Sloan. “El comportamiento entre personas del mismo sexo es diferente. Cualquier experiencia sexual celebrada fuera de los límites del matrimonio es una 'denigración de este gran regalo de Dios' ”, dijo Sloan.

ELECCIÓN DE ESCUELA

Olasky, al hacerle a Cruz una pregunta sobre educación, afirmó que Texas, como un "estado rojo", no tiene muchas opciones de escuela.

“Creo que es una absoluta indignación”, dijo Cruz. “Creo que la elección de escuela es el problema de los derechos civiles del siglo XXI y creo que debemos sentir verdadera pasión por los niños que están atrapados en este momento en escuelas que fracasan. La educación es fundamental para abrir oportunidades para tener una oportunidad en el sueño americano ".

Cruz dijo que en lo que respecta a la elección de la escuela, hay un "fracaso político" en ambos lados del problema y, en cambio, debe haber personas apasionadas que estén dispuestas a hablar por los niños.

“De lo que se trata es de elegir, de estar dispuestos a darles a los niños de bajos ingresos las mismas oportunidades que siempre han tenido los niños ricos y de clase media”, dijo Cruz.

Respondiendo a una pregunta ligeramente diferente, Sloan dijo que la matrícula universitaria se ha inflado como resultado de la permanencia de los maestros y el dinero del gobierno. Hay "una mayor ineficacia donde se da dinero del gobierno", dijo.

Sobre el desafío de que HBU se convierta en un lugar de “fe religiosa” con algunas cosas sin cuestionar, pero también en un lugar de “investigación abierta”, Olasky notó una tensión natural.

"Creo que está en la naturaleza de la fe cristiana que mantenemos a ambos en tensión", dijo Sloan. “En primer lugar, tenemos una gran confesión de Jesucristo como Señor de todas las cosas visibles e invisibles”.

Al hacer una confesión de fe, una persona afirma y confiesa "simultáneamente", dijo, y la describe como una confesión que asume la pecaminosidad del hombre y viene con humildad. “Así que la misma presuposición de que él es el Señor es que nosotros no lo somos. Y así nos humillamos ”, dijo, escuchando a Dios.

“Toda la verdad es la verdad de Dios. Tengo que estar abierto a ello ".

Respondiendo a la pregunta de Olasky sobre el papel de la religión en la universidad, Cruz dijo que hay buenas noticias al mirar al pueblo estadounidense y malas noticias en la educación superior.

“Gran parte de la academia ha sido capturada por la extrema izquierda y existe esta enseñanza ortodoxa que es de naturaleza secular que enseña una cosmovisión en particular y que no permite el debate”, dijo Cruz.

Al señalar un servicio de graduación en el que participó en la Universidad de California en Berkeley hace unos años, Cruz dijo que los estudiantes se esforzaban por ser groseros, incluso cuando sus bromas les divertían. Les recordó a esos estudiantes que, si querían cambiar el mundo, sería útil comprender las opiniones de los del otro lado.

“Muy a menudo en el debate público, los del otro lado son caricaturizados como estúpidos o malvados”, dijo.

Olasky estuvo de acuerdo, recordando una vez en que un grupo de estudiantes que protestaban usaba camisetas con mensajes contradictorios a ambos lados.

“Eso suena un poco al Senado de los Estados Unidos”, bromeó Cruz.

ENEMIGOS INNECESARIOS

Al describir el Comedor del Senado de los Estados Unidos como una película de “Chicas malas”, Olasky le preguntó a Cruz si se había hecho enemigos innecesarios.
Cruz dijo que su enfoque principal no está en Washington, DC, sino en el trabajo para el que fue elegido, que representa a 26 millones de tejanos. “Tenemos enormes desafíos en este estado. Nos enfrentamos a desafíos económicos fiscales; nos enfrentamos a un crecimiento estancado. Nos enfrentamos a una administración que infringe constantemente los derechos constitucionales de los estadounidenses ”, dijo.

Olasky le preguntó a Sloan sobre las decisiones que tomó en la Universidad de Baylor, donde se desempeñó como presidente durante 10 años antes de llegar a HBU y si los cambios realizados eran necesarios.

"Estoy seguro de que tenía que haber algunos enemigos innecesarios porque soy una criatura caída", dijo Sloan. “Miro hacia atrás en cualquier experiencia en la vida y les aseguro que he cometido muchos errores. No entendí adecuadamente, no logré comunicarme bien. Creo que lo mejor que puedes hacer es reconocer los errores que cometiste y seguir adelante: pedirle perdón al Señor, pedir perdón a otras personas y hacer lo mejor que puedas ".

Con el reconocimiento de que "vivimos en una época freudiana", Sloan dijo que hay mucho tiempo dedicado a la introspección y que los cristianos deben tener humildad, pero también cierto coraje. “Deberíamos decir: 'Mira, esto es lo que creo'. No quiero tener que disculparme por lo que creo. Quiero vivir con integridad y fidelidad y llevar a las personas de manera colegiada ”.

ERRORES

Desviando otra pregunta sobre los errores en Baylor, Sloan le dijo a Olasky: “Me preocupa mucho más pensar en lo que debería ser la Universidad Bautista de Houston. Estoy comprometido con la educación superior cristiana. Creo que el país necesita instituciones que estén comprometidas sin disculpas con Cristo; están comprometidos con la excelencia académica; que tienen un profundo sentido de libre investigación. No le temen a la verdad. [Ellos] no son solo escuelas religiosas regionales atrincheradas, sino que tampoco son escuelas privadas que están tan preocupadas por el prestigio y la imagen que dejan su herencia de fe y religión ".

Continuando después de un aplauso sostenido, Sloan dijo: “Creo que la fe y la excelencia académica no son un juego de suma cero. … Creo que si estamos comprometidos con un Dios de toda verdad, que la fe cristiana no es algo a temer, que podemos hacer cualquier pregunta, que no tememos a ninguna pregunta… y por eso queremos aquí tener una facultad que sea excelente. , que están comprometidos con Cristo, que investigan, que enseñan y, por cierto, no solo escriben libros y blogs, sino que jugamos al fútbol de la División I de la NCAA ".

La experiencia universitaria juega un papel importante en la vida de la mayoría de los jóvenes de 18 a 22 años que observan las prácticas y comportamientos modelados a su alrededor: "y tenemos refugiados de la década de 1960 que se erigen como profesores", dijo Sloan. .

Después de un largo silencio a raíz de una pregunta sobre el mayor error que cometió en los últimos 16 meses en el trabajo, Cruz dijo que podría ser que no había persuadido a sus colegas sobre su punto de vista sobre los problemas.

PAPELES COMERCIALES

Olasky les pidió a Cruz y Sloan que pronosticaran qué harían si cambiaran de rol.

Sloan dijo que no necesariamente crearía ninguna ley nueva porque el problema no son las leyes suficientes, sino que las leyes no se hacen cumplir. “Creo que trataría de perseguir no más leyes, sino transparencia en la forma en que se practican las cosas. Creo que cuando la luz brilla sobre prácticas inconstitucionales o ilegales y simplemente las detienes, puedes marcar una diferencia real. Cualquier cosa que los senadores puedan hacer, promover audiencias, fundamentar principios, asegurarse de que los libros de texto sean honestos sobre nuestra historia, hay muchas prácticas que trataría de promover para proteger la libertad religiosa ”.

Citando Obamacare, Sloan dijo que es “absolutamente inconcebible. Está en contra de nuestra libertad religiosa y es una violación de las cosas que más apreciamos ”obligar a la escuela a proporcionar medicamentos para inducir el aborto a través de su compañía de seguros.

“Supongo que nuestra administración simplemente piensa que nuestras opiniones religiosas no importan, o que no se sostienen con sinceridad o que definen la religión, o que son neutrales y nosotros somos sectarios”, dijo Sloan. “Una vez más, ¿cómo se puede mejorar el hecho de que 'el Congreso no promulgará ninguna ley que prohíba el libre ejercicio de la religión'”.

Cruz dijo que si fuera el rector de la universidad, inculcaría a los jóvenes un enfoque en la comprensión de los principios sobre los que se construyó este país. Principios del libre mercado: el sistema de libre empresa y la libertad religiosa.

Contando la libertad religiosa como la "primera y más importante de las 'libertades constitucionales extraordinarias reflejadas en la Declaración de Derechos'" y señalando cómo la fundación que protege nuestras libertades individuales creó la "nación más increíble en la historia del mundo", dijo Cruz, " No podemos proteger esos principios si los jóvenes no están capacitados ".

EL MATRIMONIO DEL MISMO SEXO

Basándose en decisiones judiciales recientes sobre activistas homosexuales involucrados en actividades judiciales con decoradores de pasteles y fotógrafos cristianos, Olasky preguntó cómo procederían cada uno.

"¡Soy un pésimo cocinero!" Cruz bromeó, antes de decir con seriedad: "Todos tienen que reconciliar su fe".

“En mi propia perspectiva, estoy perfectamente dispuesto a interactuar con cualquiera”, dijo Cruz. Mire, trabajo en el Congreso de Estados Unidos. Pero al mismo tiempo, no creo que la ley deba obligar a los estadounidenses a violar su fe religiosa ".

Sloan dijo que reconoce a los dueños de negocios que están "en el cuerno de un dilema" al proporcionar un matrimonio entre personas del mismo sexo como fotógrafo de bodas o panadero. Se negaría a fotografiar una ceremonia. Sloan dijo que parte del problema radica en tener que tener una licencia para esos trabajos. “Tener una licencia no debería causar que usted viole su fe religiosa y si tenemos leyes como esa, esas leyes deberían ser opuestas”, dijo Sloan.

Hablar de manera transparente y veraz sobre estos temas tiene un costo, dijo Sloan. “Ahora, si hablas del tema y te opones al matrimonio entre personas del mismo sexo, eres un odiador, un intolerante, etc. La conversación acaba de cerrarse. No hay libertad religiosa. No hay libertad de expresión. Existe esta suposición inmediata de que "el debate ha terminado" y, por lo tanto, hay que guardar silencio. Nuestra cultura ha cambiado. Es fácil para nosotros lamentarnos por el estado de nuestra cultura. … ”

Olasky dio crédito a los periodistas liberales por haber sido "muy hábiles en encontrar personas muy comprensivas que se amen y quieran estar juntos" para representar la causa del matrimonio entre personas del mismo sexo. "Y caramba, ¿quién va a estar en contra de eso excepto alguien que al menos en el típico sesgo periodístico tiene algo de homofobia o algo así?"

Sloan recomendó el programa de apologética de HBU como un medio para preparar a los estudiantes para defender su fe en la cultura. Respondiendo a una pregunta sobre el crecimiento del ateísmo, Sloan dijo que cree que el crecimiento de la indiferencia religiosa supera cualquier aumento del ateísmo.

“Fuimos creados por Dios y hay un anhelo de Dios en el corazón humano”, explicó. "Ser ateo requiere una extraordinaria suspensión de la mente y la voluntad".

Con académicos como Lee Stroebel sirviendo en la facultad de apologética de HBU, Sloan dijo que los estudiantes están equipados para defender su fe. "Es importante que las personas sepan lo que creen y por qué creen y cómo expresarlo".

Olasky agregó: "La manera de luchar en ese tema y en cualquier otro tema es tratar de llevar a las personas lo mejor que podamos con la gracia de Dios a una comprensión más profunda de lo que dice la Biblia".

Cruz expresó su gratitud por la preparación que recibió como estudiante en la Segunda Escuela Bautista de Houston. Le dijo a Sloan: "Estoy agradecido por el trabajo que hacen todos los días para capacitar a los jóvenes académicamente y fortalecer su fe y fortalecer su caminar por Cristo y fortalecer su capacidad para permanecer firmes y dar testimonio a los demás".

El evento fue presentado por el nuevo Center for Law and Liberty en HBU y Hashtag Productions, junto con World Magazine.

El rascarse la cabeza que se ve sobre la ordenanza de no discriminación propuesta por la alcaldesa de Houston Annise Parker (ver el artículo de portada) es solo un ejemplo más de negligencia cristiana en el deber cívico. 

¿Qué más se podría deducir cuando solo el 13 por ciento de los votantes elegibles acudieron en noviembre pasado a reelegir, para un tercer mandato, a la primera alcaldesa abiertamente lesbiana de una importante ciudad estadounidense, que tenía la intención de liberalizar las políticas sociales de su ciudad? En teoría, se podría apoyar a una lesbiana conservadora que no tuviera un hacha que trabajar, siempre que fuera la mejor opción disponible. Pero esto fue diferente.

La Union Association de Houston tiene más de 500 iglesias, algunas de las cuales tienen miles de miembros que viven en Houston propiamente dicha. Y no incluyo a otras congregaciones teológicamente conservadoras fuera de nuestro redil. ¿Dónde está la carne de res electoral?

En San Antonio, con 1.4 millones de personas, solo 29,454 votos se emitieron en mayo pasado en una elección que otorgó un tercer mandato al alcalde Julián Castro, quien defendió una ordenanza de no discriminación LGBT aprobada el verano pasado a pesar de los valientes esfuerzos de algunos líderes cristianos.

Parker de Houston, siguiendo el ejemplo de Castro, debió haberse envalentonado. El otoño pasado corrieron rumores de que tal ordenanza, que amplía las protecciones de derechos civiles existentes que cubren a todos los estadounidenses para incluir nuevas categorías de orientación sexual, identidad de género y estado civil, llegaría pronto.

El Consejo de Pastores del Área de Houston trató de hacer correr la voz y votar, pero con poco éxito.

Tan libre de las consecuencias políticas en su tercer mandato, Parker se movió rápidamente para emitir una directiva para el director de recursos humanos de la ciudad unas semanas después de las últimas elecciones de que “los cónyuges del mismo sexo de empleados que han estado casados ​​legalmente en otra jurisdicción tengan lo mismo beneficios como cónyuges de un matrimonio heterosexual ”, una medida que viola la Constitución de Texas y está suspendida en espera de una demanda.

Todo esto mientras los políticos federales intentan lidiar con el lío gomoso conocido como Obamacare que ahora está pegado a nuestro proverbial zapato. Ese lío gomoso, si se deja como está, obligará a los ministerios paraeclesiásticos cristianos a proporcionar cobertura anticonceptiva que incluya medicamentos que causen abortos o al menos subsidie ​​esos planes, ¿recuerdas? Las empresas privadas, que tienen menos apoyo legal, podrían tener que escalar una colina más empinada con respecto al mandato del HHS. Pregúntele a la familia Green, propietaria de la cadena Hobby Lobby de más de 500 tiendas de artesanías, si quedarse en casa el día de las elecciones tiene consecuencias perjudiciales.

La participación en las elecciones presidenciales de 2012 se calculó en el 58.2 por ciento de los votantes elegibles, con 2008 alrededor del 62 por ciento. ¿Cuántos del 40 por ciento aproximadamente de votantes elegibles que se quedaron en casa en esas elecciones están en los bancos de su iglesia?

La significativa medida de restricción del aborto que los legisladores provida y el gobernador Perry empujaron el verano pasado a través de la línea de meta fue un conmovedor recordatorio de que el deber cívico atrae y vale la pena.

En general, Texas sigue siendo un estado mayoritariamente conservador a pesar de los esfuerzos por convertirlo en azul. Pero las leyes justas no ocurren simplemente porque las buenas intenciones superan a las malas en el corazón y la mente de los ciudadanos. Las patatas de sofá se pierden; aquellos que eligen “La Voz” en sólo 10 minutos de noticias diarias nos están divirtiendo a todos hasta la muerte.

La Escritura lo dice simplemente: “Cuando los justos tienen autoridad, el pueblo se regocija; Pero cuando gobierna un impío, el pueblo gime ”(Proverbios 29: 2).

Requiere el ejercicio de nuestro deber cívico en esta democracia republicana verdaderamente excepcional. Estados Unidos sigue siendo la última y mejor esperanza para el hombre en la tierra en lo que respecta a los dispositivos humanos. Hasta que Cristo gobierne como rey aquí, Dios nos ha bendecido con una habilidad inusual para tener voz en nuestra sociedad.

Romanos 13, ambientado en un contexto cívico menos generoso que el que tenemos, se aplica también en un gobierno del pueblo y para el pueblo. Estamos sujetos a las leyes vigentes y a quienes las ejecutan, pero las autoridades gobernantes están sujetas a nosotros. Qué bendita ironía, si tan solo nos tomáramos el tiempo para estar informados y actuar en consecuencia.

Una de las gracias de América es la libertad religiosa radical. Desde aquí, podemos hablar libremente, compartir nuestras historias, nuestras convicciones, nuestra esperanza en Jesús y predicar su Palabra sin las trabas de los censores. Estamos para ganar a los perdidos si elegimos trabajar en la cosecha como Cristo ordenó.

También desde aquí, podemos lanzar misioneros y empresas misioneras en todo el mundo, todo porque operamos desde una posición de fortaleza, es decir, nuestra libertad y nuestra prosperidad.

Pero la vergüenza sea nuestra si desperdiciamos esa libertad y esa prosperidad.

Algunas elecciones locales están programadas para el 10 de mayo, con elecciones primarias de desempate el 27 de mayo. Infórmese y vote.