FORT WORTH — Educadores bautistas, un pastor de Texas, un experto en la ley y el director de la entidad de preocupaciones éticas y morales de la Convención Bautista del Sur compartieron sus puntos de vista sobre la respuesta de la iglesia al tema de la homosexualidad durante un panel de discusión después del cierre de la Convención del Sur. Reunión anual de la Convención Bautistas de Texas, 11 de noviembre. El panel se llevó a cabo en MacGorman Chapel en el campus del Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth.

El panel, moderado por el Director de Comunicaciones y Relaciones Ministeriales de SBTC, Gary Ledbetter, estuvo de acuerdo en que el hecho de que la iglesia no hablara tanto a la cultura como a sus miembros ha contribuido a la normalización de la homosexualidad y la rápida aceptación del matrimonio entre personas del mismo sexo en la cultura.

El presidente de Criswell College, Barry Creamer, dijo que la trayectoria de este problema en este momento ha juzgado a la iglesia que cree en la Biblia estar en el lado equivocado de la historia en lugar del "lado equivocado de la verdad".

No obstante, dijo Creamer, "tenemos que estar absolutamente seguros de que la base de todo lo que hacemos para responder al gobierno o ser obedientes a la proclamación del evangelio tiene sus raíces en mi amor por Dios y mi amor por el prójimo".

Si bien la brecha entre la iglesia y la cultura es bien reconocida, existe una brecha similar entre el púlpito y el banco en este tema, señaló Nathan Lino, pastor principal de la Iglesia Bautista del Noreste de Houston.

“Nuestra gente está desesperada por enseñar sobre estos temas. No tenemos que convencerlos de que quieran hablar de estas cosas ”, dijo Lino.

“Creo que los pastores vivimos en una burbuja tal basada en nuestra vocación que estamos fuera de contacto con la realidad en la que vive la gente. Están inmersos en estos asuntos. ... Sin embargo, nadie les dice la verdad en estos asuntos ni les enseña cómo hacer bien la verdad ".

Lino dijo que la homosexualidad es personal para la mayoría de los jóvenes: “Tienen amigos homosexuales. Cuando abordamos el problema, ellos no escuchan un problema, están pensando en su amigo ".

“No hemos hecho un buen trabajo capacitando a las generaciones más jóvenes sobre cómo pensar bíblicamente sobre la sexualidad”, afirmó Evan Lenow, profesor asistente de ética y director del Land Center for Cultural Engagement en Southwestern Seminary. Dijo que la iglesia no ha dado a los jóvenes un fundamento bíblico para la sexualidad humana.

Russell Moore, presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la SBC en Nashville, dijo que la iglesia ha sido sorprendida con el rápido cambio de opinión sobre el tema homosexual en parte debido a su mal manejo de las enseñanzas bíblicas sobre la sexualidad.

Durante mucho tiempo, dijo Moore, la predicación de la iglesia sobre el divorcio no fue bíblica, dado que era condenatoria. Las personas divorciadas eran vistas como "parias sociales", dijo. Luego, continuó, la iglesia “corrigió demasiado” el tema cuando el divorcio se normalizó en la cultura.

"El problema con el divorcio no es que sea impactante, sino que el divorcio está destruyendo una imagen de la unión de la iglesia y Jesucristo", dijo Moore.

“La cultura que nos rodea ha cambiado sus puntos de vista sobre la sexualidad, donde la sexualidad se convierte en el mayor bien y el fin más alto de lo que alguien es. Cuando le agregas una narrativa que ve la revolución sexual en los mismos términos que el movimiento de derechos civiles, no tienes una iglesia que pueda levantarse y decir: 'Esto es lo que son el matrimonio y la sexualidad' ”.

Lino estuvo de acuerdo y dijo que la desconexión entre la iglesia y la cultura se ha estado construyendo durante varios años.

“La brecha entre nuestra gente para entender dónde está la cultura y ser capaz de abordar la cultura de manera apropiada proviene de la falta de una enseñanza adecuada sobre el tema durante los últimos 10 a 20 años”, dijo Lino.

Los pastores deben dar una comprensión más completa del evangelio en lo que respecta a la sexualidad humana, dijo Lino.

“No es solo la homosexualidad lo que debemos abordar. La homosexualidad es un pedazo de un pastel más grande ”, dijo Lino.

“Hablamos en contra de la homosexualidad como se supone que debemos hablar en contra del sexo prematrimonial heterosexual. También se supone que estamos hablando en contra del sexo extramarital heterosexual. Se supone que estamos hablando de roles de género. Todos estos son el mismo asunto. Todos estos son la imagen de Cristo y la iglesia.

“Nuestra gente no está preparada para lidiar con estos problemas en la cultura porque no piensa en ello de esta manera. Hasta que no comencemos a equiparlos con un evangelio más sólido, no podrán abordar esto en la cultura, y simplemente nos quedaremos más rezagados ".

Creamer señaló que durante un tiempo la iglesia estaba “apoyando y apuntalando las normas culturales como si eso fuera la comunicación de nuestro mensaje cristiano y el evangelio” y, como resultado, muchos fueron tratados como marginados por la iglesia.

“No era que no pudieran ser salvos y venir al evangelio; fue porque estaban fuera de las normas de comportamiento estadounidense ”, dijo, y señaló que la iglesia necesita limpiar su acto cuando busca ministrar a individuos que son de alguna manera diferentes a los que tradicionalmente sirve la iglesia.

“Nuestra presentación del evangelio ha sido de alguna manera marginada en esta cultura porque nos aferramos a algunos de esos estereotipos y lenguaje de la misma manera que nos aferramos al lenguaje racista”, dijo Creamer, señalando rápidamente, “El racismo y la identidad de género son temas totalmente diferentes moralmente en el mundo ".

Hubo esos elementos de la comunidad de fe que "unieron su conservadurismo a la sociedad en lugar de al evangelio", dijo Creamer, insistiendo en que los miembros de la iglesia deben ser más cuidadosos en la elección de las palabras.

“No es un compromiso de nuestro compromiso con el evangelio ser más considerados acerca de la forma en que hablamos sobre las personas de la cultura que necesitan llegar al evangelio”.

Ledbetter preguntó al panel cómo deben responder los pastores cuando sus derechos a la libertad religiosa se ven amenazados, como en el caso reciente en Houston cuando el alcalde de la ciudad citó los sermones de los pastores y las notas relacionadas con el estatuto de la ciudad que extiende ciertos derechos a los residentes homosexuales y transgénero.

Moore dijo que los líderes de la iglesia harían bien en prestar atención al modelo establecido por los apóstoles Pedro y Juan, como se registra en Hechos 4, quienes cuando se les dijo que dejaran de predicar, se negaron.

"Eso es necesario porque la única forma en que podrían ser obedientes a Cristo es negarse a someterse a ese decreto", dijo, y explicó que a veces el estado les pedirá a los seguidores de Cristo que hagan cosas con las que podrían no estar de acuerdo pero que están dentro del " autoridad legítima ”del gobierno para exigir.

"Pero luego habrá esas cosas que obedecer al gobierno es desobedecer a Dios", agregó Moore, citando casos en los que el gobierno intenta dictar lo que se debe predicar o afirma qué es y qué no es pecado.

“Tenemos que decirle al gobierno: 'Hay una ley más alta que la suya' y negarnos a obedecer”, dijo Moore.

Moore dijo que uno de los problemas más inmediatos en el área de la libertad religiosa no concierne a las iglesias sino a los hogares de niños, agencias de adopción y colegios y universidades.

“Uno de los mayores problemas que vamos a tener es que esas agencias simplemente se rindan, ni siquiera luchen por sus derechos de libertad religiosa, lo que luego relegará a todos los demás ya las generaciones futuras a una violación de conciencia”, dijo Moore. Estas instituciones deben estar dispuestas a enfrentar "algunos costos y algunos daños", agregó.

Lino dijo que creció en Sudáfrica durante el apartheid como hijo de un pastor. Recordó a su padre predicando contra el racismo los domingos por la mañana. Los agentes del gobierno grabarían los sermones de su padre, llegando incluso a ir a su casa y acosarlo por su postura contra las políticas racistas del gobierno.

"Cuando dejamos Sudáfrica", dijo Lino. "Pensé que lo habíamos dejado atrás".

“La reacción de los pastores al gobierno en esas situaciones tiene que ser muy diferente a nuestra reacción a la cultura. Cuando la cultura se nos opone, es muy diferente ".

Anticipando el día por venir cuando la protección legal de los derechos religiosos ya no prevalecerá, Lino dijo: "Tenemos que resolver en nuestro corazón que somos hombres de Dios, que cuando nos rendimos al llamado, morimos a nosotros mismos".

“El gobierno podría pensar que somos mercenarios, que estamos en esto por dinero, fama y poder y que si nos intimidan no queremos perder esas cosas, así que cederemos.

“Somos ciudadanos de un Reino. Va a llegar el día en que pagaremos un precio. Y llegará mucho antes de lo que esperábamos ".

Este cambio de marea en la cultura también afectará el entorno legal en el que se encuentra la iglesia, dijo el abogado Jim Guenther.

“La constitución simplemente no permitirá que el gobierno interfiera con la libre elección de los cuerpos religiosos en la selección de sus líderes religiosos”, dijo Guenther, quien se ha desempeñado como consejero general de la Convención Bautista del Sur durante 40 años, a los reunidos.

Sin embargo, Guenther señaló que la confusión cultural en curso sobre los roles de género y la redefinición social del matrimonio complica las leyes con respecto a la discriminación.

“Tenemos mucho que desenredar en esta área. Todas las leyes relativas al matrimonio se basan en la noción tradicional de que el matrimonio es una relación entre un hombre y una mujer. A medida que se erosione su base fundamental, esas leyes van a estar en transición ”, advirtió.

Guenther preparó un documento de preguntas y respuestas sobre la ley, las iglesias y la atracción por personas del mismo sexo que se entregó durante el evento y también disponible en linea.

Al examinar la responsabilidad de la iglesia de defender la verdad y también ofrecer gracia, Lino dijo: “Para Jesús, la verdad absoluta y amar al prójimo no son mutuamente excluyentes”, y agregó que no hay una tercera vía.

"El silencio no es una opción; tienes que mantenerte firme en la verdad. Tenemos que proclamar el evangelio con valentía desde nuestros púlpitos ”, dijo Lino, y agregó que los pastores deben proclamar un evangelio bíblico.

“El problema con los homosexuales no es que sean homosexuales”, dijo Lino. “El problema con los homosexuales es que necesitan a Jesucristo.

“El evangelio correcto no es que el camino hacia la salvación de un homosexual pasa por volverse heterosexual. El camino a la salvación para cualquier persona, desde cualquier lugar, es ir directamente a Jesucristo ".

Para ver toda la discusión del panel, vaya a sbtexas.com/panel.

Ciento veinte futbolistas en un vestuario. Ciento setenta dolientes en un funeral. Dos mujeres jóvenes vagando en un estacionamiento. Un salón de clases lleno de estudiantes en una clase de filosofía universitaria secular. Sin solicitar respuestas espirituales o buscar un predicador, estas personas simplemente se dedicaban a sus asuntos: practicaban deportes, lloraban a los muertos, esperaban un paseo y ganaban créditos de clase.

Pero, debido a que un pastor del norte de Texas siguió las instrucciones del Señor de liderar la evangelización en su iglesia, cada una de estas personas escuchó el evangelio explicado con claridad y confianza. Sin embargo, no fue el pastor quien compartió con ellos, sino los miembros de un ejército evangélico en constante crecimiento que se levantaba en la Primera Iglesia Bautista de Euless.

El año pasado, mientras el pastor John Meador preparaba su mensaje para la reunión anual de la Convención Bautista del Sur de 2014 que se llevaría a cabo en Baltimore, Maryland, el Señor lo guió a no seleccionar un texto o escribir un mensaje. En cambio, viviría el mensaje, y eso es lo que compartiría con los bautistas en Baltimore. Meador dice que ciertamente no sabía lo que el Señor quiso decir o pretendía con eso hace tantos meses. Mirando hacia atrás, está impecablemente claro.

Antes de ser invitado a predicar en la reunión anual, el Señor ya había comenzado a trabajar en la esencia de ese mensaje.

“Necesitábamos un ministerio de evangelización aquí”, dijo Meador. “Había estado involucrado en ministerios de evangelismo a lo largo de los años, pero desde que me convertí en pastor principal aquí… la mayor parte de eso se delega a un miembro del personal. Pero el Señor comenzó a convencerme: 'No, usted, como pastor principal, debe dar un paso al frente y liderar el camino. Nunca entrará en el ADN de la iglesia a menos que tú lo hagas '. Así que realmente comencé a ser condenado por eso ".

Mientras tanto, el pastor continuó con sus patrones de evangelización y ministerio en Euless. Además de dar presentaciones claras del evangelio y extender invitaciones a la salvación en cada servicio de adoración, Meador estaba y está comprometido personalmente a reunirse con los visitantes en la recepción de invitados de la iglesia cada semana después del servicio. En la recepción, conocida como Guest Central, les dice a las dos u ocho o 20 personas que se reúnen que quiere compartir con ellos la única conversación que tendría con cada uno de ellos si solo pudiera tener una. En solo unos minutos, Meador transmite de una manera concisa y conversacional que la fe en Cristo, no las obras, la asistencia a la iglesia o el buen comportamiento, es la única razón por la que Dios permitirá que alguien entre al cielo. Cientos de quienes han escuchado la breve presentación de Meador a lo largo de los años han confiado en Cristo para la salvación.

En algún momento del camino, un miembro de la iglesia le sugirió a Meador que pusiera la presentación en papel para que otros pudieran emular el mensaje y compartirlo con personas que no vienen a Guest Central. Entonces, hizo precisamente eso y comenzó a capacitar a los miembros de la iglesia para compartir, lo que resultó en un ministerio que ahora lleva el nombre ¿Podemos hablar?, que Meador lidera cada semana. El pastor y su iglesia habían encontrado la respuesta de Dios a la necesidad de un ministerio de evangelismo dirigido por un pastor, y Meador tenía el mensaje que necesitaba compartir y lo compartió en la reunión anual de 2014.

“Vimos a Dios levantar una comunidad de personas en la iglesia que creían que el evangelio iba a cambiar el mundo y que él lo haría desde aquí”, dijo Meador.

Casi 600 miembros de la iglesia, desde adolescentes hasta personas de la tercera edad, han sido capacitados para compartir el evangelio con confianza y ahora están calificados como ¿Podemos hablar? entrenadores. Cada semestre, Meador proyecta la visión, equipa a la gente y luego los guía a salir en grupos de tres para compartir el evangelio en la comunidad. Mientras tanto, los compañeros de oración se reúnen para orar todo el tiempo que los grupos comparten, dirigidos por solicitudes en vivo enviadas a través de Twitter a una pantalla de televisión en la iglesia.

Cuando llegan tweets que muestran respuestas en tiempo real a esas oraciones, el equipo de oración celebra.

“Cuando llegó [el Tweet] y dijo que [Sofía] había aceptado a Cristo, fue como si alguien anotara un touchdown en un partido de fútbol”, dijo John Briere, diácono de First Euless y ¿Podemos hablar? Capitan del equipo.

Briere dice ¿Podemos hablar? ha revolucionado su vida al equiparlo para involucrar con confianza a las personas perdidas, tanto a extraños como a quienes conoce bien, con la verdad del Evangelio. Observando el ejemplo evangelístico de su pastor y escuchando repetidamente a un ¿Podemos hablar? El CD ha ayudado significativamente a Briere a sentirse preparado para entablar conversaciones que pueda dirigir hacia el evangelio.

“Al principio, me abría paso a tientas”, dijo Briere. “Ahora [soy] sensible a cuándo Dios está poniendo esas oportunidades frente a [mí]. He tenido innumerables conversaciones con colegas que nunca antes había tenido ”.

Briere incluso usó lo que aprendió a través de ¿Podemos hablar? compartir el evangelio con unas 170 personas en el funeral de su padre, algo que dice que nunca hubiera hecho antes de la capacitación.

Jenna Milleson, asistente ejecutiva de Meador y estudiante universitaria Morgan Wilson, ambas activas en ¿Podemos hablar?—Le dijo a una joven a Cristo en el estacionamiento de la iglesia un día antes de hablar con el TEXANO. Milleson dijo que dos semanas antes de compartir con la mujer en el estacionamiento, su pastor también llevó a alguien al Señor en el mismo estacionamiento. Ella dijo que la participación y accesibilidad de Meador ha ayudado a que el evangelismo en First Euless no solo sea una prioridad principal en la iglesia, sino una cultura omnipresente.

Meador dice que él también está inmensamente agradecido por la mayor interacción con los miembros de la iglesia que le brindó ¿Podemos hablar? cada semana.

“Llego a conocer a estas personas. Puedo amarlos y reírme con ellos y comunicarles pasión y verlos crecer ”, dijo Meador. “Llego a conocer a los John Briers que están compartiendo el evangelio en los funerales de sus padres”.

Wilson también tuvo la oportunidad de compartir con su clase de filosofía de la universidad cuando no estuvo de acuerdo con la evaluación del profesor de Jesús y el cristianismo y estaba lista para defender sus creencias con gracia y confianza. Wilson dice ¿Podemos hablar? le ha mostrado que Dios le ha dado un campo misionero en Dallas-Fort Worth.

Otra bendición inesperada, dijo Wilson, es ver a todas las edades de toda la iglesia sentir pasión por compartir el evangelio.

Meador dijo que un niño de 13 años que había pasado por la clase varias veces con su padre se le acercó en la iglesia para decirle que está listo para ser un líder de equipo. Milleson dijo que una niña de 13 años de ¿Podemos hablar? saca a sus maestros al pasillo durante los períodos libres y los pasillos de estudio para compartir con ellos por indicación del Espíritu. Un entrenador de fútbol le preguntó a otro estudiante involucrado con ¿Podemos hablar? si tenía algo inspirador, podría compartirlo con el equipo de fútbol antes de que terminaran su práctica el Viernes Santo. El estudiante saltó y compartió con el equipo el libro de registro de la ilustración del pecado que Meador le enseñó.

“Estos son niños normales que se han emocionado con el evangelio”, dijo Meador.

Meador dijo que otras iglesias y pastores están comenzando a captar el entusiasmo y modelar sus propios esfuerzos de evangelización según Euless '. En 2015, First Euless ofrecerá 10 conferencias en todo el estado de Texas para equipar a los pastores. La información está disponible en johnmeador.com/canwetalk.

Briere y Meador estuvieron de acuerdo en que el enfoque conversacional de ¿Podemos hablar? equipa y anima a los miembros de la iglesia a compartir durante el transcurso de su vida cotidiana, a menudo con personas que ya conocen bien. Desde vestuarios y funerales hasta estacionamientos y clases, la vida diaria ofrece muchas citas divinas que esperan ser atendidas por los creyentes, dijeron.

"¿Podemos hablar? no es un programa en el que reclutamos a más y más personas para que salgan juntas a compartir el evangelio una noche a la semana ”, dijo Meador en una publicación de blog de julio de 2014. "¿Podemos hablar? se trata de equipar a las personas para que compartan el Evangelio en su vida diaria ”.

NASHVILLE, Tennessee—Si bien la Guerra de Navidad genera más titulares, Acción de Gracias ha recibido una paliza, pero algunos clientes y tiendas están contraatacando.

A diferencia de muchos minoristas importantes que han decidido abrir el Día de Acción de Gracias, otros, como LifeWay Christian Stores, mantienen su compromiso de brindarles a los empleados y clientes el día libre.

“Al igual que lo hacemos todos los domingos, creemos que es importante apartar el Día de Acción de Gracias para que nuestros empleados pasen tiempo con familiares y amigos dando gracias a Dios”, dijo Tim Vineyard, vicepresidente de LifeWay Christian Resources Stores.

Aparentemente, al menos la mitad de los estadounidenses está de acuerdo. Una encuesta nacional de consumidores de EE. UU. Encontró El 50 por ciento dice que las horas de compras en el Día de Acción de Gracias son una mala idea que resta valor a la celebración tradicional. La investigación de LoyaltyOne, una firma de análisis de clientes, encontró que solo el 33 por ciento cree que las tiendas abiertas son beneficiosas.

Un número creciente de estadounidenses que se oponen a las compras a partir del jueves están dando a conocer sus sentimientos. Una petición en línea iniciada por un empleado de Target pidiendo al cuarto minorista más grande de EE. UU. Que le dé a los empleados el día libre se ha ganado 90,000 firmas. A más de 100,000 personas les ha gustado el grupo de Facebook "Boicot al Jueves Negro.

Vineyard cree que los clientes de LifeWay apreciarán la postura de permanecer cerrados y podrían darles otra razón para pasar tiempo con sus seres queridos. "Esperamos que nuestro cierre anime a las familias a disfrutar juntas del Día de Acción de Gracias y encontrar un respiro del ajetreo de la temporada navideña", dijo.

En lugar de abrir sus puertas el Día de Acción de Gracias, las 186 ubicaciones de LifeWay Christian Stores tendrán tres ventas alrededor de la festividad, incluida una venta tradicional del Viernes Negro el 28 de noviembre a partir de las 6 a.m. y que continuará el sábado 29 de noviembre, y las tiendas abrirán a las 9 a.m.

Eso parece funcionar bien para la mayoría de los compradores. A pesar del impulso para comenzar las ventas antes y abrir el Día de Acción de Gracias, la mayoría realiza la mayor parte de sus compras más tarde. La encuesta anual de vacaciones de la Universidad de Deloitte encontró 65 por ciento de los consumidores planean hacer la mayor parte de sus compras después del Día de Acción de Gracias.

Para obtener más información sobre el horario de vacaciones y las ventas de LifeWay Christian Stores, visite LifeWay.com.

La política en Texas creció a un punto álgido en los últimos meses a raíz de la saga en curso sobre la citación de los sermones de los pastores y las elecciones de mitad de período de la alcaldesa de Houston, Annise Parker, que produjo un nuevo gobernador, un nuevo vicegobernador y un nuevo fiscal general para el Lone Star. Estado.

La participación política de los cristianos varía en todo el espectro de intensidad, desde fanático hasta inconsciente. Independientemente del partido político con el que se alinee, el derecho al voto es un privilegio y una responsabilidad que todo cristiano debe tomar en serio.

Lo admito, consideré saltarme largas filas en las urnas el día de las elecciones. Sin embargo, algo que escuché con respecto a las elecciones a la alcaldía de Houston el año pasado me llevó a reconsiderarlo.

Mientras más de 6,000 se reunieron el 2 de noviembre para el mitin I Stand Sunday en apoyo de los cinco pastores del área de Houston citados para sus sermones, uno de los participantes mencionó que solo alrededor del 10 por ciento de los votantes registrados en Houston asistieron a las elecciones de 2013, donde Parker fue reelegido.

Incluso si este número fuera aproximado, sigue siendo revelador. Imagínese lo que podría haber sucedido si los cristianos conservadores de Houston hubieran ejercido su derecho al voto en noviembre pasado. El resultado de la elección de alcalde probablemente hubiera sido diferente, y la Ordenanza de Igualdad de Derechos de Houston probablemente nunca hubiera estado en el expediente en mayo.

Sin embargo, ahora, los cristianos están en armas por la violación de la libertad religiosa por parte de la ciudad, y con razón. Sin embargo, no hay duda de que muchos de ellos tienen la culpa, al menos en parte, porque se abstuvieron en las urnas en noviembre pasado.

Ciertamente, como cristianos, nos damos cuenta de que nuestra esperanza no se encuentra en el gobierno, y el estado de Texas, por glorioso que sea, no es nuestro verdadero hogar. Sin embargo, en los Estados Unidos tenemos la libertad y la obligación de dejar que nuestras voces sean escuchadas, lo que es mejor hacerlo de manera proactiva en las urnas en lugar de reaccionar después de que los funcionarios electos aprueben una legislación que no nos gusta. Deberíamos hacer ambas cosas, pero la última sin la primera parece falsa.

Este artículo no pretende hacerte sentir culpable si no votaste. Con suerte, lo alentará a asegurarse de ejercer su derecho a votar en futuras elecciones y a considerar cómo puede ser tanto un buen ciudadano del estado como un buen ciudadano del reino de Dios.

Es cada vez más evidente lo que sucede cuando los cristianos se retiran de la plaza pública. No debemos acobardarnos de miedo ni debemos ser juerguistas desagradables. Hay formas en las que puede ser un ciudadano responsable, mantener sus convicciones cristianas y marcar la diferencia. Aquí hay algunas sugerencias para considerar:

• Busque formas de participar en el sector público. Esto podría incluir postularse para un puesto en la junta escolar local, el ayuntamiento u otra oficina civil.
• Sea voluntario en su comunidad. Los funcionarios de la ciudad siempre están buscando personas para ayudar a organizar o servir en eventos comunitarios. Sé de muchos plantadores de iglesias que han descubierto que servir a su ciudad de esta manera les da credibilidad en la comunidad y les abre las puertas para el ministerio.
• Conozca a los funcionarios electos y ore por ellos, incluso si no está de acuerdo con sus posiciones. ¿Cómo se vería si el ayuntamiento de su ciudad recibiera notas constantes de aliento haciéndoles saber que usted se preocupa por ellos y está orando por ellos? Quién sabe, esas oraciones pueden ser de gran ayuda para volver sus corazones hacia Dios.
• Vote en todas las elecciones, no solo en las “grandes”. Nunca se sabe qué ordenanza o decisión puede tener un impacto significativo en el futuro.
• En la medida de lo posible, sin violar la Palabra de Dios, sométase a quienes tienen autoridad sobre usted.. Las palabras de Pedro a sus compañeros de viaje son útiles aquí: “Sométete, por amor del Señor, a toda institución humana, ya sea al emperador como supremo, oa los gobernadores enviados por él para castigar a los que hacen el mal y alabar a los que hacen el bien . Porque esta es la voluntad de Dios, que haciendo el bien, debes silenciar la ignorancia de los necios. Viva como personas libres, no usando su libertad para encubrir el mal, sino viviendo como siervos de Dios. Honra a todos. Ama la hermandad. Temed a Dios. Honra al emperador ". (1 Pedro 2: 13-17)

Imagínese el impacto que la bondad de convicción y la participación comunitaria pueden tener en su ciudad, en Texas y en los Estados Unidos. De esta manera, los cristianos pueden estar "en el mundo pero no del mundo".

FORT WORTH– El tema de la libertad religiosa es uno que confronta a todos los creyentes en el Señor Jesucristo, dijo Russell Moore en un discurso ante la Reunión Anual de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas de 2014, el 11 de noviembre.

Esta es una tensión que se ve claramente en el libro de los Hechos, dijo Moore, llamando la atención de los mensajeros sobre la experiencia de Pablo y Silas en la cárcel de Filipos detallada en Hechos 16.

"Es una tensión de vivir en un mundo con autoridad estatal legítima y legítima, pero vivir en otro mundo como pueblo de Dios en el que tenemos una mayor autoridad en el señorío de Jesucristo", continuó Moore, presidente de Ética y Comisión de Libertad Religiosa.

“Paul se encuentra en prisión porque estaba en misión para Cristo”, dijo Moore, señalando que la libertad religiosa es una cuestión de misión global, así como una cuestión de testimonio del evangelio y justicia pública.

Al expulsar el espíritu de la esclava, Paul descubre rápidamente que los ciudadanos de la ciudad preferían a esta niña esclavizada física y espiritualmente porque para ellos era un "medio de gran ganancia a través de su adivinación", dijo Moore.

Al señalar que este incidente era un tema común en el ministerio de Paul, Moore explicó: “El evangelio se convierte en una amenaza pública. El evangelio se convierte en algo que debe ser silenciado ”.

"El evangelio de Jesucristo llega con un mensaje de que si se entiende siempre, en todas las épocas, parecerá extraño, loco, monstruoso y peligroso", dijo Moore, y explicó que a Paul no le sorprendió que su predicación del evangelio lo hiciera. trastornó el status quo.

“Eso tiene todo que ver con la libertad religiosa. Si se equivoca en el evangelio, se equivocará en la libertad religiosa. Si se equivoca en la misión; te equivocarás con la libertad religiosa ".

Haciendo referencia al intento de la alcaldesa de Houston Annise Parker de obligar a un grupo de pastores de la ciudad a entregar sus sermones y otros documentos, Moore dijo que la decisión del alcalde de citar sermones fue "impactante, audaz e imprudente".

"¿Pero sabes qué es peor que un alcalde lo suficientemente audaz como para citar sermones?" Preguntó Moore. “Sermones que no merecen ser citados”, respondió.

Moore dijo que evitar tal interferencia gubernamental es convertirse en el tipo de personas por las que "el ayuntamiento no tiene que preocuparse". Pero esa es la dirección equivocada, insistió.

“Es algo terrible que el gobierno ponga a la iglesia en la cárcel”, dijo Moore. "Pero es peor si la iglesia no está dispuesta a ir a la cárcel por nada".

Para que las protecciones de la libertad religiosa permanezcan vigentes, es de vital importancia que la iglesia levante una generación que teme a Dios más que a las autoridades gubernamentales o cualquier otra fuerza externa, incluida la muerte, concluyó Moore.