Cómo The Austin Stone usa una narración honesta e infundida en el evangelio para alentar y desafiar a su iglesia
Mes: Abril de 2015
Título en línea lanzado en Jacksonville College
JACKSONVILLE — Jacksonville College ha comenzado a ofrecer su primer programa de grado asociado completamente en línea. La inscripción está en proceso con tasas de matrícula reducidas para el semestre de mayo del 14 al 29 de mayo y ambos semestres de verano.
“Esta aprobación de la Asociación de Colegios y Escuelas del Sur muestra su fe en el grado educativo que estamos brindando a nuestros estudiantes”, declaró Lynn Nabi, decana académica de JC. Jacksonville College se suscribe al Sistema de Numeración de Cursos Común de Texas, y los créditos de los cursos básicos se transfieren fácilmente a las instituciones participantes.
Diseñado para beneficiar a los estudiantes que tienen dificultades para trasladarse al campus del este de Texas, Nabi dijo que el título les permite asistir a clases virtuales en sus propios horarios. Las becas Summer Pell están disponibles para los estudiantes que califiquen. Los horarios de los cursos, la solicitud para nuevos estudiantes y el registro de clases están disponibles en Jacksonville-college.edu.
Jacksonville College es propiedad y está operado por la Asociación Misionera Bautista de Texas y está afiliado a la Convención Bautistas del Sur de Texas.
La corte de apelaciones escucha a ETBU, HBU presenta un caso contra el mandato de anticonceptivos del HHS
HOUSTON — El Quinto Circuito de la Corte de Apelaciones de EE. UU. Escuchó argumentos el 7 de abril de abogados que representan a dos universidades bautistas de Texas exigiendo una exención del mandato anticonceptivo de Salud y Servicios Humanos y las “multas draconianas” impuestas por incumplimiento. En una conferencia de prensa frente al palacio de justicia de Estados Unidos en Houston, representantes de las escuelas dijeron que su identidad como instituciones cristianas y su solvencia financiera están amenazadas por las demandas del gobierno.
En diciembre de 2013, un juez federal falló a favor de los demandantes, la Universidad Bautista del Este de Texas y la Universidad Bautista de Houston, eximiendo a las escuelas del cumplimiento del mandato de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Que exige a los empleadores proporcionar a sus empleados cobertura de seguro para anticonceptivos, incluidos los abortivos. El gobierno federal apeló, obligando a las universidades a seguir defendiendo ante los tribunales su identidad como instituciones cristianas.
“No es solo un asunto simple. No es sólo una cuestión teológica, tan importante como es hoy, o sólo una cuestión de una creencia religiosa sincera ”, dijo el presidente de HBU, Robert Sloan, a los periodistas fuera de la corte después de la audiencia.
"De alguna manera, está en juego nuestro derecho a existir como institución para mantener estas creencias y tal vez incluso nuestra propia supervivencia en su conjunto".
Sloan dijo Universidad Bautista del Este de Texas y Universidad Bautista de Houston contra Burwell "Es claramente una cuestión de libertad religiosa". Los valores cristianos y pro-vida de HBU "no son incidentales" sino "convicciones centrales en el corazón mismo de la fe cristiana", y la violación obligatoria de esas convicciones por parte del gobierno federal es inconcebible.
"Cuando alguien viene y me dice que mi escuela tiene que hacer algo que no quiere y está infringiendo [los] derechos que le otorga la ley suprema de la tierra, mi corazón se rompe", dijo Jasmine Kelley, estudiante de primer año de HBU, al TEXAN. después de la rueda de prensa. El mayor del gobierno se encontraba entre un puñado de estudiantes de HBU que asistieron a la conferencia de prensa en defensa de su escuela.
El abogado Eric Rassbach, abogado general adjunto del Fondo Becket para la Libertad Religiosa, defendió a las dos universidades en el caso. El bufete de abogados sin fines de lucro defiende la expresión religiosa de personas de una variedad de creencias y, sobre todo, defendió con éxito al gigante de la tienda de artesanías Hobby Lobby ante la Corte Suprema de los Estados Unidos contra el mismo mandato.
“Estamos hoy en la corte porque [las universidades] se han enfrentado a una terrible elección entre seguir sus convicciones religiosas más profundamente arraigadas y pagar multas extravagantes”, dijo Rassbach.
La multa por incumplimiento de $ 100 por empleado por día asciende a $ 12 millones y $ 8 millones al año, respectivamente, para HBU y ETBU. Decenas de otras instituciones religiosas privadas de todo el país están en la misma lucha, y al menos uno de esos casos probablemente terminará ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
“Nuestros clientes tienen una objeción religiosa a los abortos”, dijo Rassbach. “No quieren pagar los abortos. No quieren ayudar a la gente a abortar. No buscan imponer su voluntad a nadie más. Simplemente no quieren involucrarse ”, dijo Rassbach.
Argumentó que la exención de cumplimiento otorgada a las iglesias también debería aplicarse a todas las instituciones religiosas como sus clientes. La imposición de requisitos gubernamentales contrarios a la misión de una institución religiosa también ilustra la necesidad de una legislación sobre libertad religiosa a nivel estatal y federal.
Pero en las últimas semanas las leyes de libertad religiosa han sido criticadas. Las legislaturas de Indiana, Arkansas y de otros 10 estados, incluido Texas, están redactando leyes que brindan protección legal a personas y empresas contra la intromisión del gobierno en asuntos de convicciones religiosas. Las leyes de libertad religiosa no codifican el "derecho a discriminar" de una persona o empresa según lo acusan los detractores.
Jonathan Sáenz, abogado y presidente de Texas Values, dijo a los medios: “La razón por la que estamos aquí hoy es porque tenemos una ley federal llamada Ley de Libertad Religiosa y Restauración ... que da a las instituciones religiosas privadas la oportunidad de luchar en la corte cuando el el gobierno viene llamando ".
Rassbach dijo que los abogados de Becket Fund se han basado en la ley federal RFRA para defender sus casos en todo el país.
“Nunca se me ocurrió que el gobierno intentaría obligar a HBU a cambiar su misión”, dijo Morgan St. John, un estudiante de educación superior de HBU.
Joshua Jones, un importante alcalde del gobierno, dijo que ha visto la devastación causada por el aborto y luchará contra cualquier mandato del gobierno que lo haga a él oa su escuela cómplices de su administración.
Mon 'Sher Preston estuvo de acuerdo. La ex alumna de HBU y directora de participación y liderazgo estudiantil le dijo al TEXAN que estaba alentada por la voluntad de los estudiantes de tomar una posición en nombre de sus convicciones y de su universidad.
En su esfuerzo por obligar a las entidades religiosas a cumplir con el mandato, el gobierno se ha puesto en la posición de determinar qué instituciones se guían y no se rigen por convicciones religiosas profundamente arraigadas, explicó Rassbach.
“Establece un precedente muy peligroso”, dijo Rassbach, “que el gobierno entre y diga: 'Bueno, simplemente no creemos que usted sea realmente religioso'”.
Dijo que el gobierno puede descubrir el fraude, "pero lo que no pueden hacer es cuestionar la validez de esas creencias".
Cuando se le preguntó si las universidades podrían cumplir con el mandato contratando a una segunda parte para administrar el mandato anticonceptivo, Rassbach dijo: “No hay nada de malo en tener alguna regulación de seguros, pero cuando usted dice que tenemos que salir y conseguir una compañía de seguros que se vaya para proporcionar estas cosas somos moralmente cómplices. No solo dices que tenemos que subcontratar nuestra conciencia a otra persona ".
Dijo que los jueces de circuito estuvieron muy comprometidos durante los argumentos orales el martes y formularon "preguntas muy penetrantes a todas las partes".
"Tengo la esperanza de que tengamos otro fallo a nuestro favor", dijo. “Regresamos en diciembre de 2013. Y hoy tenemos razón. Y mañana volveremos a tener razón ".
Criswell College planea una renovación importante en el campus de Dallas
DALLAS: La Junta de Fideicomisarios de Criswell College aprobó el 2 de abril un plan para una renovación importante del campus existente en 4010 Gaston Avenue y la construcción de viviendas en el campus de 180 camas.
El miembro de la junta, Jeff Nyberg de McKinney, describió el apoyo al plan como "un voto a favor de la visión urbana de nuestro presidente". Los esfuerzos para reubicar el campus mediante la adquisición de propiedades al norte de Dallas se dejaron de lado el año pasado y los fideicomisarios apoyaron al recién elegido presidente de Criswell College, Barry Creamer, en su llamado a permanecer en el sitio actual al este del centro de la ciudad.
"Dios acaba de bendecir este lugar durante muchos años, y no hay razón para creer que eso no va a continuar", declaró Ed Rawls, presidente del comité de propiedades. La junta anticipa que la construcción comenzará en el verano de 2016.
La administración de la escuela está trabajando con Hoar Program Management y PBK Architects en la preparación de planes para la renovación. La resolución de la junta aprobó "la renovación recomendada del edificio educativo y el avance propuesto hacia viviendas residenciales, incluidas las adquisiciones de propiedades adyacentes dentro de las limitaciones de los recursos de capital disponibles".
Además de aprobar un presupuesto de $ 6.15 millones para 2015-16, la junta actualizó los estatutos en primera lectura. Se incluye un proceso para la evaluación presidencial y la aclaración de lo que constituye un conflicto de intereses para los fideicomisarios. Otros cambios abordan la eliminación de los límites de mandato para el presidente de la junta, la acción por consentimiento por escrito de la mayoría de dos tercios y la eliminación de las referencias a los vicepresidentes de desarrollo y administración de empresas.
Una nueva declaración de misión amplía el compromiso con la preparación del ministerio del evangelio para "proporcionar educación superior ministerial y profesional para hombres y mujeres que se preparan para servir como líderes cristianos en toda la sociedad, mientras se mantiene un compromiso institucional con la inerrancia bíblica".
La junta aprobó a Scott Bridger para regresar a Criswell College como profesor asociado de religiones mundiales y estudios globales, promovió a David Brooks a profesor principal de hebreo y Antiguo Testamento y a Kirk Spencer a profesor asociado principal de ciencia e historia. Los candidatos para la graduación de 2015 en mayo fueron aprobados según lo recomendado por la administración.
Libertad religiosa en Texas
En broma, les dije a mis amigos que Texas será el Álamo, un lugar para una última resistencia, para los conservadores sociales en Estados Unidos. Estaba bromeando, pero no bromeaba. Los conservadores en Texas pueden ver a los exploradores de Santa Anna en el horizonte. Ya hemos perdido escaramuzas en Houston, San Antonio y Plano, ya que la combinación de políticos cínicos y la baja participación de votantes dio a esas ciudades importantes ordenanzas para garantizar un estatus privilegiado para algunos en función de su comportamiento sexual o género (s) autodeterminado. Cinco pastores en Houston tuvieron sermones y correspondencia con miembros de la iglesia citados por la administración de la ciudad porque los pastores protestaron contra la ordenanza. Y, por supuesto, hemos tenido la selección habitual de porristas a las que se les prohíbe poner versículos de la Biblia en pancartas, se prohibieron los belenes en los juzgados del condado y otros desafíos “mundanos” a la práctica religiosa de los ciudadanos.
Estas cosas han ocurrido a pesar de que Texas ya tiene una Ley de Restauración de la Libertad Religiosa, que requiere un "interés gubernamental imperioso" antes de "sobrecargar sustancialmente el libre ejercicio de la religión de una persona". Las ordenanzas de “igualdad de derechos” que se están aprobando en las ciudades de Texas cargarán sustancialmente la libertad religiosa de aquellos que no celebran el triunfo de la licencia sexual en nuestra cultura. Sinceramente, creo que tenían la intención de hacerlo. Y nuestra RFRA no nos protegerá más de lo que impidió que el abogado de la ciudad de Houston amenazara a los pastores con acciones legales debido a lo que predicaban.
Los cristianos pueden ganar futuras luchas legales con respecto a su ejercicio de la religión, pero seremos desafiados porque las leyes están vigentes para desafiar nuestros derechos y nadie ha declarado inconstitucionales las leyes de igualdad de derechos. Esas ordenanzas son contrarias al espíritu de la constitución, pero necesitamos la letra de nuestros derechos detallada.
No nos sorprende entonces que el tema de la libertad religiosa surgiera en esta sesión de la legislatura de Texas. La senadora Donna Campbell ha presentado SJR 10 con la intención de agregar lo que es esencialmente el lenguaje de RFRA a la constitución de Texas. “Texas Secular”, una organización cuyo nombre lo dice todo, ve una amenaza para los aspectos antirreligiosos de las ordenanzas de igualdad de derechos. Llaman al proyecto de ley del senador Campbell "redundante" pero también una amenaza para las ordenanzas de la ciudad ... así que tal vez no sea redundante. Su inclusión en la constitución del estado puede otorgar a la libertad religiosa un estatus que actualmente algunos políticos locales no respetan.
El representante Scott Sanford de McKinney ha presentado la HB 3567 destinada a garantizar los derechos de las iglesias y el clero a negarse a participar en ceremonias que violen las “creencias religiosas sinceras”. Esta amenaza a la práctica religiosa de iglesias y pastores es imaginable más que imaginaria. El Representante Sanford quizás esté ayudando a Houston, Plano y San Antonio a comprender los límites de las ordenanzas de igualdad de derechos que producirán consecuencias no deseadas, como los dientes de león en primavera. También es una declaración de que los cristianos evangélicos realmente no confían en las buenas intenciones de las personas antirreligiosas que hablan mucho de tolerancia y libertad. Es fácil imaginar que no seremos objeto de tolerancia cuando llegue el momento, como ya ha sucedido en Houston.
He dicho esto antes, pero es pertinente aquí: hay una diferencia entre la libertad de culto y la libertad religiosa. Cualquier secularista nos permitirá el derecho a entrar en nuestros edificios, cerrar la puerta y predicar lo que considera una tontería. Claro, es posible que quieran prohibirnos la entrada a algunos vecindarios, prohibirnos alquilar propiedad escolar de la misma manera que otros grupos comunitarios, gravar nuestras tierras y recibos, y tal vez sacar a nuestros hijos de esas tonterías tóxicas, pero por ahora podemos afirmar lo que queremos en privado. Sin embargo, de lunes a sábado, será mejor que sigamos una línea racionalista si queremos enseñar ciencias en las escuelas públicas, supervisar a las personas en el servicio público, hacer negocios con la ciudad de San Antonio u hornear pasteles de boda.
No es una reacción exagerada introducir legislación antes de las severas restricciones de la libertad religiosa. No es redundante hacer constitucional un derecho que, según los críticos del esfuerzo, no está siendo cuestionado de todos modos. Está siendo desafiado y vemos un cambio en la cultura moviendo nuestra dirección. ¿Fue prematuro que William Travis fortificara los muros rotos en El Álamo y disparara sus grandes cañones antes de que Santa Anna estuviera a la vista? Por supuesto no. Sabía que la pelea se acercaba y había escuchado la naturaleza de la guerra como ya se había desarrollado en otros lugares. El último año en Texas les ha dado a los cristianos bíblicos una razón para prepararse para un ataque. Podemos discutir sobre cuán inminente puede ser ese ataque, pero es ilusorio negar que la libertad religiosa al menos esté siendo amenazada. Estos dos proyectos de ley en la legislatura de Texas merecen nuestro apoyo. Los necesitaremos tarde o temprano.
CP brilla con luz en lugares oscuros
Con todas las malas noticias dando vueltas, siempre es refrescante escuchar buenas noticias. Por supuesto, las Buenas Nuevas del evangelio nos elevan cada vez que las escuchamos o las compartimos. Los bautistas del sur están viendo movimientos emocionantes de Dios que deberían animarnos. Incluso en tiempos de desafío, podemos ser optimistas.
Los bautismos han disminuido en la Convención Bautista del Sur durante décadas, pero el Director de Evangelismo de SBTC, Nathan Lorick, tiene un plan que llevará el testimonio personal a un nuevo nivel. El objetivo es llegar a un millón de hogares de Texas con una presentación del evangelio. A través de la oración, el entrenamiento y la obediencia, podemos ver un movimiento amplio de Dios en nuestro estado.
Texas está experimentando un crecimiento demográfico sin precedentes. Los inmigrantes y personas de otros estados se están mudando aquí en grandes cantidades. La proporción de iglesias por población se ha reducido drásticamente, pero las iglesias y los plantadores están respondiendo al llamado de Dios. Hay más plantadores de iglesias en el proceso de evaluación de SBTC en este momento que nunca antes. Debemos comenzar nuevas iglesias en áreas de tremenda necesidad.
La libertad religiosa también se ve amenazada. La definición tradicional de matrimonio está a punto de ser reemplazada en el ámbito público. Los bautistas del sur están teniendo discusiones sobre la sexualidad desde una perspectiva bíblica, y más seguidores de Cristo están viviendo sus convicciones sobre el matrimonio. La Comisión de Libertad Religiosa y Ética de la SBC está trabajando para ayudarnos a enfrentar estos problemas.
El analfabetismo bíblico es rampante en la cultura estadounidense. Criswell College, Jacksonville College, Southwestern Baptist Theological Seminary y otros cinco seminarios de la SBC están capacitando a predicadores, maestros y líderes de iglesias para revertir esta tendencia. Podemos regocijarnos de que Dios esté usando estas escuelas para levantar a más personas del Libro.
Si bien muchos lugares en todo el país están experimentando disturbios raciales, la diversidad étnica se está modelando en la SBC y SBTC. Más que nunca antes, los no anglos están involucrados en la toma de decisiones, el liderazgo y los roles de autoridad, con un compromiso continuo de ampliar la participación de los no anglos. Estamos comenzando a “parecernos el cielo” en nuestras iglesias y denominaciones.
En América del Norte y en todo el mundo hay disturbios. A nivel internacional, la mayoría de la gente tiene poco o ningún acceso al evangelio. SBC y SBTC han visto a grupos de personas no comprometidos en el sur de Asia, América del Sur y África que se han presentado al Señor Jesús. Asimismo, Dios está cambiando los corazones en Montreal, Salt Lake City y las Dakotas a través del testimonio fiel de su pueblo. Al asociarnos con la Junta de Misiones de América del Norte y la Junta de Misiones Internacionales, hacemos brillar la luz del evangelio en lugares oscuros.
La inestabilidad financiera siempre está presente. Las donaciones caritativas han disminuido. Pero la SBC y la SBTC han desafiado la norma porque el pueblo de Dios está dando más. Las donaciones del Programa Cooperativo están en su punto más alto a través de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. El SBTC es el número uno entre las convenciones estatales en porcentaje que otorga al SBC con un 55 por ciento. El SBTC es el número tres detrás de Alabama y Georgia en dólares totales de CP. De manera similar, la SBC ha experimentado un cambio en los últimos años en porcentaje y dólares. Más CP significa que se puede hacer más por el Reino.
Es fácil desanimarse por las noticias, pero elijo ser animado por los testimonios que escucho. El Espíritu de Dios en gracia produce fruto espiritual. Tenemos el privilegio de ser parte del plan de Dios. Participamos yendo. Participamos dando. Ninguna persona o iglesia puede lograrlo todo. Una forma en que hacemos el trabajo de Dios juntos es dando a través del Programa Cooperativo. El 12 de abril es el domingo de CP. Si no puede observarlo ese día, considere tomarse un tiempo otro día para compartir con su iglesia las buenas noticias sobre lo que Dios está haciendo a través de SBTC y SBC.
Huevo o gallina: ¿obediencia o despertar?
La sed por el despertar espiritual continúa expresándose a través de las Reuniones regionales de oración de pastores de SBTC en todo nuestro estado. No estamos del todo a la mitad de la oración en las 18 regiones de Texas, sin embargo, hemos experimentado momentos de oración poderosos. Los animo a hacer todo lo posible para ser parte de la oración por el despertar espiritual que viene a su área.
A veces tengo dificultad para entender el equilibrio, el tiempo y la relación entre la obediencia y la bendición. Es como el dilema del huevo y la gallina; ¿Cuál vino primero? ¿Los tiempos de bendición traen obediencia o la obediencia trae tiempos de bendición? Para llevar ese dilema al tema del avivamiento, la renovación y el despertar, ¿la obediencia introduce tiempos de despertar o el despertar resulta en tiempos de obediencia? Creer que debemos orar y sentarnos hasta que el fuego caiga antes de dar un paso hacia la obediencia no pasa la "prueba del olfato". Sin embargo, salir por nuestra cuenta sin el poder y la presencia del Espíritu Santo para hacernos exitosos, lamentablemente, también se queda corto.
Parece que no podemos tener uno sin el otro; ambos son algo simultáneos. Oramos y obedecemos mientras confiamos en que el Espíritu está obrando. Como bautistas del sur, tenemos un mecanismo incorporado para ayudarnos en el lado de la obediencia. Lo llamamos Programa Cooperativo. Dejame explicar.
La promesa de nuestro Señor en la Gran Comisión de estar siempre con nosotros está relacionada con la premisa de que siempre debemos estar involucrados en hacer discípulos de todas las naciones. ¿Deberíamos esperar la presencia, el poder y la provisión del Espíritu Santo si nuestras vidas y ministerios no están apegados a hacer discípulos de las naciones? Yo creo que no. Dios no se trata de hacernos exitosos o famosos a ninguno de nosotros, sino de hacer famoso a su hijo. Mientras nos embarcamos en la misma pista, él estará con nosotros.
No se equivoque al respecto. El Programa Cooperativo se trata de hacer discípulos. Para aquellos de nosotros que asistimos a un seminario bautista del sur, nos ayudó económicamente. Para aquellos que están en el campo misional, vale la pena (Pregúntele a cualquier misionero y se lo dirán rápidamente). Estamos en una temporada en la que el Programa Cooperativo está bajo escrutinio por parte de quienes desean mejorarlo. Estoy por ello totalmente. También hay quienes desean cambiarlo radicalmente. Si hay una mejor manera de financiar los ministerios de formación de discípulos que lo que hemos emprendido juntos a través de nuestras convenciones estatales y nacionales, también estoy a favor de eso. Pero hasta que se descubra ese camino, me apunto a CP. Los animo a que también lo hagan todo.
Todo despertar espiritual ha sido precedido por la oración y la obediencia. No ha habido despertares espirituales que no produzcan resultados duraderos por la obediencia de aquellos tocados por el avivamiento del Espíritu. Mientras continuamos orando y obedeciendo, y cuando llegue el despertar, estoy convencido de que uno de los resultados duraderos será un gran aumento en la cantidad de nuestras ofrendas dadas a los ministerios que están haciendo discípulos de las naciones. Nuestro mecanismo, nuestro sistema de entrega está en su lugar. Lo llamamos Programa Cooperativo.
Programa cooperativo que da tendencias al alza a medida que las iglesias y las convenciones estatales muestran apoyo
Los pastores locales de las iglesias bautistas del sur, las convenciones estatales repartidas por todo el país y el presidente de la Convención Bautista del Sur están declarando una mayor confianza en el Programa Cooperativo. Si el informe del primer trimestre de las contribuciones al Presupuesto de Asignación del CP de la SBC es indicativo de una tendencia, los ministerios y misiones que los bautistas del sur valoran pueden obtener mayores fondos.
Las contribuciones del año hasta la fecha recibidas por el Comité Ejecutivo de la SBC para el Programa Cooperativo totalizaron $ 64,702,035 entre octubre de 2014 y enero de este año. Eso representa una cantidad que es 4.97 por ciento por encima de las contribuciones durante el mismo período de un año antes.
El presupuesto adoptado por la convención se distribuye 50.41 por ciento a misiones internacionales a través de IMB, 22.79 por ciento a misiones de América del Norte a través de NAMB, 22.16 por ciento a educación teológica, 2.99 por ciento al presupuesto operativo de la SBC y 1.65 por ciento a la Comisión de Ética y Libertad Religiosa.
Una encuesta de 2014 realizada por el Comité Ejecutivo de la CBS muestra un aumento en la confianza entre los pastores de que el Programa Cooperativo apoya ministerios y misiones valorados por sus iglesias, subiendo al 81 por ciento desde el 73 por ciento en una encuesta de 2012 que hizo las mismas preguntas a los pastores.
A nivel estatal, 23 convenciones bautistas estatales han aumentado la parte de los ingresos del Programa Cooperativo enviados a las misiones y ministerios de la Convención Bautista del Sur este año, avanzando hacia la meta de una asignación 50/50 entre las causas de la convención estatal y las causas de la CBS. Eso demuestra la continuación de una tendencia ascendente que se extiende por varios años.
La Convención Bautista de Iowa y la Convención Bautista de Nevada se unieron a la Convención Bautista del Sur de Texas como las únicas convenciones estatales que envían la mitad o más de los recibos de CP de las iglesias locales a la SBC sin un cálculo de “ministerios compartidos”. La SBTC, formada en 1998 con una división 50/50 desde el principio, pasó a asignar el 55 por ciento de los recibos no designados a la SBC en 2008.
El presidente de la SBC, Ronnie Floyd, de Springdale, Ark., Le dijo a una multitud en el almuerzo en la SBTC Empower Conference que la historia nunca ha sido mejor en términos de lo que está sucediendo a través de las donaciones al Programa Cooperativo.
“Necesitamos celebrar que estamos llegando a los pueblos no alcanzados a nivel internacional. Estamos plantando estratégicamente iglesias del evangelio a nivel nacional e internacional. Estamos preparando eficazmente a la próxima generación de pastores, misioneros y eruditos. Estamos extendiendo la compasión a través del ministerio de socorro en casos de hambre y desastres de manera dinámica. Estamos comprometidos con la cultura, siempre elevando la causa de la libertad religiosa a nivel mundial ".
Floyd desafió a los presentes a regresar a sus iglesias, contando la historia de lo que Dios está haciendo. "Dales la visión de llegar a Texas, llegar a Estados Unidos, llegar al mundo para Cristo, y te digo que lo aceptarán".
Connection Community Church en Rowlett compró el valor del Programa Cooperativo desde el día en que se plantó la iglesia en noviembre de 2010. Pasando de 31 personas reunidas en una casa a una asistencia promedio de 475 a 500, el pastor Shane Pruitt ve a la congregación como una hijo del Programa Cooperativo.
“En algún lugar, alguna iglesia en el sur de Texas donó al Programa Cooperativo e invirtió en estas vidas que están cambiando aquí en Rowlett”, dijo Pruitt.
“Está en el ADN de nuestra iglesia que nos damos cuenta de que somos beneficiarios de las donaciones de CP y vemos el beneficio de dar para que la historia pueda continuar en otros lugares de Texas y alrededor del mundo”.
Hope expande el ministerio para incluir la antigua clínica de abortos de Planned Parenthood
BRYAN-COLLEGE STATION — Aunque estuvo vacante por más de 18 meses, el edificio en 4112 E. 29th Street en Bryan todavía muestra la marca de sus antiguos ocupantes. En una habitación, el puerto para la manguera de succión sobresale de la pared. Construido en la pared opuesta hay un carrusel: su carcasa fría de acero inoxidable transfirió la conveniente desaparición del "producto de la concepción" a un contenedor de desechos de riesgo biológico en la habitación contigua. Y, en medio del piso de linóleo, una mancha cuadrada de color marrón, como el contorno de una tiza en la escena del crimen, da evidencia de la mesa quirúrgica recientemente removida donde innumerables mujeres sucumbieron al trabajo de los abortistas.
Y, sin embargo, abunda la esperanza. En lo que solía ser la sala de procedimientos de aborto del Centro de Salud Bryan de Planned Parenthood, pasajes de las Escrituras ahora llenan las paredes y el piso. Palabras de vida fluyen de esa habitación, por los pasillos, en una habitación tras otra, todo escrito por un grupo de creyentes que pasaron 15 años en oración y en paz buscando el fin del aborto en el Valle de Brazos.
El 1 de agosto de 2013, Dios concedió su petición y la clínica de Planned Parenthood cerró sus puertas.
En cuestión de días, los defensores de la vida volvieron a sacar su vellón.
“Siempre había sido una oración que Dios nos diera este edificio”, dijo Tracy Frank, directora ejecutiva de Hope Pregnancy Centers of Brazos Valley (HPC), un centro de recursos médicos pro-vida que presta servicios en College Station.
Pero comprar la antigua clínica de abortos solo para hacer una declaración no sería un uso responsable del dinero de los donantes ni una ejecución fiel de la misión de HPC. Durante el año siguiente, se estableció un propósito para el edificio y un medio para financiar una extensión sin fines de lucro de HPC, y el 30 de octubre de 2014, el ministerio pro-vida compró la antigua clínica de abortos.
“No clavamos el balón. No quería arruinarlo para que ningún otro centro de embarazo hiciera esto ”, dijo Frank. En cambio, habló de redención. Lo que alguna vez fue un lugar de muerte y dolor se transformaría en una fuente de vida.
La sala donde se realizaron los abortos pronto reverberará con el mensaje del evangelio como la sala de admisión del nuevo ministerio de HPC: una clínica para las pruebas y el tratamiento gratuitos de enfermedades de transmisión sexual (ETS). A medida que se recopila la información del cliente, los voluntarios compartirán el evangelio y el plan de Dios para la sexualidad humana.
HPC ha operado de manera silenciosa y efectiva durante 30 años en College Station, hogar de la Universidad Texas A&M, con 59,000 estudiantes, y el cercano Blinn College, brindando atención pro-vida y apoyo durante el embarazo a mujeres y familias de bajos ingresos y con mentalidad de aborto.
Surgieron más ministerios pro-vida que se expresaron y participaron públicamente para contrarrestar la influencia de la clínica Planned Parenthood recién establecida en 1998. La Coalición por la Vida abrió una oficina a unas pocas puertas de la clínica de abortos. A partir de ese ministerio, la campaña 40 Días por la Vida, que se ha convertido en una campaña internacional de oración de intercesión y asesoramiento frente a las clínicas de aborto, se concibió durante la oración alrededor de una mesa que ahora se encuentra en lo que era la sala de conferencias del proveedor de servicios de aborto.
Sentado a la mesa en un día nublado de marzo estaba la junta directiva de 40 Days for Life. Dos años antes habrían sido arrestados por entrar sin autorización solo por caminar por el camino de entrada de la clínica y mucho menos por entrar por la puerta principal.
HPC apoyó silenciosamente el trabajo del ministerio pero evitó el centro de atención. A pesar de las tácticas de oración y no confrontación que se requieren de los voluntarios de 40 Días por la Vida, los defensores pro-vida no pueden deshacerse de las duras caracterizaciones que les imponen los defensores del aborto.
Frank dijo: "No queríamos dar a los clientes potenciales la percepción de que éramos decididos y críticos".
Pero se estableció una asociación. Las mujeres asesoradas fuera de la clínica de abortos fueron enviadas a HPC oa una de las otras organizaciones locales sin fines de lucro que brindan servicios provida a mujeres con mentalidad abortiva.
Cuando cerró la clínica de abortos, Frank no ignoraba el hecho de que ella y la comunidad pro-vida de Bryan-College Station tuvieron la oportunidad de "pegarse" a Planned Parenthood.
Pero ella se resistió.
“No quiero que el edificio sea 'el antiguo edificio de Planned Parenthood'”, dijo. “Es solo un edificio. No tiene el poder de hacer daño. No tiene el poder de curar ".
En cambio, redimir el uso del edificio para el ministerio del evangelio tendrá un propósito mayor.
Las investigaciones que indican que los jóvenes de 15 a 24 años son diagnosticados con mayor frecuencia con ETS y son los menos propensos a buscar tratamiento convencieron a Frank y los donantes de HPC de que habían fundado su nuevo ministerio. Ayudar a los adultos jóvenes en crisis, ya sea por un embarazo no planeado o un diagnóstico de ETS angustioso, permitirá a HPC satisfacer sus necesidades mientras comparte el evangelio y el plan de Dios para la pureza sexual. La clínica de ETS Testing 4 You, o T4U, permitirá a HPC extender su ministerio infundido por el evangelio sin tener que reubicar su centro de embarazo bien establecido en 205 Brentwood en College Station.
La recaudación de fondos para la compra se mantuvo discreta y aún está en curso. Planned Parenthood sabía que HPC era el comprador potencial, pero Frank temía que una campaña pública para financiar la compra hubiera provocado protestas de los defensores del aborto que podrían convencer al proveedor de servicios de aborto para que lo reconsiderara.
Las donaciones, un préstamo bancario y préstamos sin intereses de dos simpatizantes locales financiaron la compra, pero dejaron al Ministerio de HPC endeudado. Para compensar la operación de la instalación de 6,000 pies cuadrados, todos los inquilinos, incluido T4U, pagarán el alquiler a HPC. Otros inquilinos incluirán partidarios de HPC y médicos pro-vida marido y mujer, Haywood Robinson y Noreen Johnson.
Otro inquilino, Stuart Quartemont, un médico de College Station conocido por su trabajo en misiones médicas, procesará las pruebas de ETS como parte de su negocio de laboratorio médico. Los funcionarios de HPC anticipan la apertura de la clínica a principios de abril.
La primera vez que Frank atravesó el edificio fue con el corredor de bienes raíces. La experiencia fue surrealista. Conteniendo profundamente cualquier reacción emocional, Frank dejó que su lado administrativo tomara el control. Pero luego asistió a un evento para donantes y aquellos que oraron por el cierre de las clínicas. Vagaban por los pasillos del edificio orando y escribiendo versículos de las Escrituras en las paredes y los pisos.
El trabajo de remodelación continúa en 4112 E. 29th St., cambiando la apariencia lo suficiente como para desdibujar la memoria de cualquier cliente que viniera aquí para un aborto. Se pintarán las paredes y se repavimentarán los pisos. Pero debajo de todo seguirá siendo el poder de la palabra de Dios que ofrece curación y esperanza.
Los adultos mayores son un recurso sin explotar para las iglesias, dice Barnes
GRAPEVINE — Los adultos mayores son el grupo demográfico de más rápido crecimiento en Texas, dice Billy Barnes, asociado de adultos mayores de SBTC. Barnes se ha desempeñado como pastor de adultos mayores en la Primera Iglesia Bautista de New Braunfels durante los últimos 16 años y espera que su nuevo puesto en el SBTC involucre a las personas mayores de todo el estado en un ministerio significativo.
Con la esperanza de vida ahora a mediados de los 80, los adultos mayores siguen siendo un recurso sin explotar para el trabajo del reino, según Barnes.
“[El presidente de la CBS] Ronnie Floyd ha pedido a los bautistas del sur que alcancen a 1,000,000 de personas para Cristo. Los adultos mayores pueden ser una gran parte de eso. Tienen el tiempo, los recursos, el conocimiento y la experiencia ”, dijo Barnes.
“Las personas mayores necesitan ejercer el ministerio en la iglesia y la comunidad. Pueden tener un campo misionero justo donde están. No tienen que ir a Tombuctú ".
Barnes se unió al SBTC en noviembre y ya ha ayudado a iglesias de todos los tamaños en el sur, centro y norte de Texas a desarrollar programas.
“La mayoría de las iglesias grandes ya tienen programas y ministros para adultos mayores”, explicó Barnes.
Después de las conversaciones telefónicas para determinar las necesidades, Barnes visita la iglesia y luego ofrece consejos sobre equipos de liderazgo y métodos para involucrar a los miembros.
“Cuanto más rápido involucre a más personas, más rápido crecerá su ministerio”, dijo Barnes. “La Iglesia es una familia de fe. Las amistades que se hacen en la iglesia son a menudo las relaciones más significativas en la vida de un adulto mayor ".
El nativo del oeste de Texas de 62 años y residente de New Braunfels desde hace 27 años está emocionado de ayudar a los ministerios de adultos mayores de las iglesias.
El SBTC ha programado cuatro conferencias para adultos mayores: el 17 de marzo en FBC Katy; El 19 de marzo en las oficinas de SBTC en Grapevine; El 10 de septiembre en FBC New Braunfels; y el 24 de septiembre en Mobberly BC en Longview.
Para más información, consulte la sbtexas.com/senioradults o contacte a billy barnes.