WASHINGTON (BP) - La Universidad Bautista de Houston y la Universidad Bautista del Este de Texas están apelando a la Corte Suprema para desafiar el mandato de Obamacare de proporcionar cobertura de seguro que abarque los medicamentos que inducen el aborto.

HBU y ETBU, junto con el Fondo Becket para la Libertad Religiosa junto con el Seminario Teológico de Westminster, presentaron una petición el 8 de julio ante el tribunal superior en respuesta al fallo del 22 de junio de un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de que el mandato cumplía. no y, probablemente, no "supondría una carga sustancial para su ejercicio religioso".

En total, se han presentado 56 casos que involucran a 140 demandantes sin fines de lucro contra el mandato, según el Fondo Becket. Entre varios casos en las noticias se encuentra una orden judicial temporal de última hora otorgada a las Hermanitas de los Pobres para que no se enfrenten a la ejecución del mandato en enero de 2014.

Otras dos entidades bautistas — GuideStone Financial Resources de la Convención Bautista del Sur y Truett-McConnell College en Georgia — están involucradas en un desafío separado (GuideStone v. Sebelius), junto con Reaching Souls International, una organización misionera con sede en Oklahoma. La orden judicial de un juez de distrito federal que bloquea la ejecución del mandato contra los tres demandantes está en vigor.

HBU, ETBU, Westminster y otros cuatro demandantes sostuvieron en una demanda de octubre de 2012 contra el mandato (también llamado mandato del HHS y mandato de la Ley del Cuidado de Salud Asequible) de que deben recibir la misma consideración que las iglesias bajo la Ley del Cuidado de Salud Asequible (ACA) y la ley federal Ley de Libertad Religiosa y Restauración (RFRA).

Un juez de distrito federal falló a favor de los siete demandantes en diciembre de 2013. Sin embargo, el panel de apelaciones de tres jueces del Quinto Circuito en Nueva Orleans hizo referencia a impugnaciones del mandato en los tribunales de distrito federal y reconoció que los tribunales inferiores habían citado a la RFRA en fallo en contra de la cobertura abortiva obligatoria para las instituciones religiosas. Pero el panel no estuvo de acuerdo y escribió: "Debido a que los demandantes no han demostrado y no es probable que demuestren que el requisito carga sustancialmente su ejercicio religioso según la ley establecida, revertimos".

Robert Sloan, presidente de HBU, dijo en un comunicado de prensa de Becket Fund el 8 de julio: “No fuimos a buscar esta pelea. Pero aquí estamos y no podemos hacer otra cosa. No podemos ayudar al gobierno ni a nadie más a proporcionar medicamentos y dispositivos potencialmente mortales. El gobierno tiene muchas otras formas de lograr sus objetivos sin involucrarnos. Debería elegir uno de esos y volver a educar a nuestros estudiantes ".

Diana Verm, asesora legal del Becket Fund, también dijo el 8 de julio: “La Corte Suprema debería intervenir y decirle al gobierno federal que la separación de la iglesia y el estado es una vía de doble sentido. El estado no debería poder apoderarse de partes de la iglesia, incluidos estos ministerios religiosos, solo para tener una forma más fácil de distribuir medicamentos que terminan la vida ".

Sloan ha señalado que las escuelas y organizaciones religiosas han sido reconocidas históricamente por el gobierno como instituciones paraeclesiásticas y han recibido la misma consideración que las iglesias en asuntos de conciencia y derecho. Pero solo los lugares de culto pueden optar por no cumplir con el mandato de la ACA que exige que todas las pólizas de seguro de los empleadores brinden cobertura anticonceptiva y abortiva, una propuesta insostenible, argumentaron los demandantes.

Los demandantes argumentan que, aunque sus instituciones tienen un propósito diferente al de las iglesias, sus convicciones subyacentes y su subordinación a la autoridad bíblica, como a menudo se declara en sus documentos de gobierno, no son menos vinculantes en cuanto a cómo conducen sus negocios. Por lo tanto, la distinción del gobierno entre entidades, argumentaron, es arbitraria y una afrenta a las personas de conciencia.

Un avance esperanzador en los desafíos al mandato, ha dicho Sloan, es el caso de Hobby Lobby en el que la Corte Suprema de EE. UU. Dictaminó que la cadena minorista de arte y artesanía de propiedad familiar podría optar por salirse del mandato de anticonceptivos debido a las convicciones religiosas de los propietarios. . Al mismo tiempo, sin embargo, Sloan ha reconocido que el precedente no está a favor de la apelación de HBU, ETBU, Westminster, ya que la decisión del Quinto Circuito coincide con los fallos en casos similares de los tribunales de apelación de todo el país.

Es probable que la Corte Suprema considere todas las peticiones a fines de septiembre o principios de octubre, dijo el Fondo Becket en su comunicado del 8 de julio. Si se concede alguna de las peticiones, el caso sería argumentado y decidido antes de que finalice el período de la corte en junio de 2016. 

Para HBU, ETBU y las demás instituciones religiosas, el hecho de no ganar sus casos los obligaría a violar su conciencia y proporcionar la cobertura del delito; desafiar el mandato y pagar sanciones "onerosas"; o asociarse con un proveedor de seguros externo para ofrecer la cobertura anticonceptiva.

Los tres, ha dicho Sloan, son inaceptables. Ignorar sus convicciones cristianas no es una opción.

El pago de la multa también está fuera de discusión, ya que la multa por incumplimiento de $ 100 por empleado por día totalizaría $ 12 millones y $ 8 millones al año, respectivamente, para HBU y ETBU.

"Si ejercemos nuestra libertad religiosa, las sanciones podrían hacernos quebrar", dijo Sloan.

Y pedirle a un tercero que brinde la cobertura aún hace que la escuela sea culpable por la cobertura objetable, dijo Sloan, y señaló que el proveedor de seguros de la universidad es Guidestone Financial Resources, el proveedor de seguros de los bautistas del sur que también libra la batalla legal con la administración Obama sobre el mandato. .

Actualmente, como en otros casos, una orden judicial temporal protege a HBU, EBTU y los otros cinco demandantes de la ejecución del mandato.

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Al otro lado de la ciudad, el desfile anual del Orgullo Gay estaba estableciendo récords de asistencia. La variedad habitual de extravagantes disfraces se arremolinaba alrededor de los juerguistas que celebraban la victoria del día anterior sobre una antigua institución que habían encontrado confinada. Una pareja heterosexual dijo que trajeron a sus niños pequeños, Fox y Bear (no es broma), para que pudieran entender tanto la libertad como la homosexualidad. Se me ocurrió que esta familia puede que no haya estado en la ciudad desde las protestas de Occupy hace un par de años. 

Unas cinco millas más adelante, en la pequeña iglesia a la que asiste mi madre, el clan Ledbetter se reunió con otras grandes casas para casar a dos de nuestros hijos: un hombre y una mujer. El predicador era un amigo de la familia y nos recordó a todos la primera institución de Dios, la imagen temporal de la relación eterna entre Cristo y su iglesia. Predicó el evangelio a los esposos y a los testigos. “Dios escucha nuestros compromisos”, nos dijo, y los toma en serio. Asentimos con solemne alegría por la ocasión y las familiares palabras. La breve ceremonia se desarrolló en el patrón que todos conocemos, y sonreímos mientras los exuberantes recién casados ​​paseaban por el pasillo de la iglesia.

Después de saludarlos en el vestíbulo, entramos en un pequeño salón de confraternidad para comprar pasteles, nueces mixtas, mentas de boda blancas como la tiza y ponche hecho con ginger ale y sorbete de lima, elementos básicos de las bodas bautistas durante una generación. Pero la comida no era el punto, ya que nos reunimos en rondas de 10 por grupos familiares para ponernos al día, bromear y sonreír con indulgencia mientras una nueva generación se pavoneaba y cantaba. Despedimos a los recién casados ​​con un aluvión de burbujas y pasamos media hora preparando el salón de becas para las actividades de la iglesia del día siguiente.

Más tarde ese día, mi lado de la familia se reunió en casa de mamá y papá para una comida al aire libre anual. El fresco atardecer y la bendita falta de mosquitos nos llevaron a demorarnos hasta el anochecer mientras hablábamos de nuestros propios matrimonios, 61 años, 39 años, 30 años, dos años y 10 meses. Los jóvenes no pueden imaginar el matrimonio de mis padres de más de seis décadas o incluso el mío de casi cuatro. Pero tampoco pueden imaginar a papá sin mamá o papá sin abuela. Nuestras risas e historias salvajes y exageradas les enseñaron a las parejas más nuevas ya los niños solteros algo tan atemporal como las lecciones que Ledbetters, Shults, Reeds and Tunes les enseñaron a sus hijos hace un siglo: un hombre, una mujer de por vida; Está igual que siempre.

Nadie mencionó ese día el fallo del tribunal del juez Kennedy el día anterior. Tal vez fui el único que lo pensó en el trasfondo de las cosas más importantes que dijimos, escuchamos e hicimos ese día. Pero mi corazón estaba lleno por esas horas de consuelo y paz; en marcado contraste con la ráfaga de lectura de opiniones legales del día anterior; estudiar detenidamente Twitter en busca de comentarios, fanfarronadas y charlas basura; y estratagema. El viernes me emocioné, como muchos de ustedes, y mi mente se llenó de fuertes emociones en respuesta a la locura cultural, muchas preguntas que la sabiduría de esta época no puede responder. Pero pasé la mañana siguiente pescando, esa tarde con la familia en el sentido más amplio y esa noche con los que conozco desde que nací, los de ellos o los míos.

Obtuve mi respuesta. No hay gozo o satisfacción final en la rebelión del hombre contra Dios o sus instituciones, mi rebelión o la de otros. Pero hay poder en los jóvenes que escuchan el consejo y los testimonios de los que han ido antes. Hay un significado en las relaciones arrugadas y con cicatrices que dicen de manera convincente que el amor y el compromiso duran más que el olor a automóvil nuevo de las lunas de miel y los regalos de la ducha. Es posible que no crean que "se pone mejor", para tomar prestada una frase del otro equipo, pero han visto que hacer las cosas correctas, en general, produce algo que vale la pena transmitir a los niños que agregarán al círculo uno o dos de julio El camino.

Como ciudadanos, nos mantendremos comprometidos mientras tengamos derecho a hacerlo. Como ciudadanos podemos facilitar el rescate de algunas víctimas de nuestra sociedad libertina. Como iglesias, enseñamos con valentía todo el consejo de Dios a nuestro prójimo, que a menudo odiará escucharlo. Como hijos de Dios, padres y madres, esposos y esposas, hijos e hijas, enseñaremos a nuestros parientes lo que es correcto y lo que es digno. Hay cosas que lamentar en la rebelión de las naciones contra la clara revelación de Dios de sí mismo. Pero lloramos por los perdidos y confundidos, los adoradores de la creación en lugar del Creador. No somos víctimas de la descarriada ley estadounidense. La serenidad de ese servicio de bodas cristiano, y de esa reunión familiar de verano, es una respuesta del Dios inmutable e inquebrantable. Sus hijos no son víctimas en absoluto.