Mes: Julio 2016

¿Génesis es perjudicial para los niños?

En lo que pasa por objetividad entre los principales medios de comunicación, el Ark Encounter, inaugurado por Respuestas en Génesis, estaba rodeado de "controversia, ""extraño, "Y"perjudicial para los niños. " Oh mi. Tres de las primeras cuatro historias que leí citaban al director del club local de “librepensadores” (ateos). Todos señalaron que un incentivo fiscal estatal al proyecto fue controvertido. El portavoz del librepensador dijo que a los niños se les estaba enseñando a desconfiar de la ciencia, negar el cambio climático y no estar de acuerdo con el matrimonio entre personas del mismo sexo.

He visto el Museo de la Creación, en la propiedad contigua, cerca de Petersburg, Kentucky, y definitivamente tiene una intención cristiana. Las exhibiciones son de predicación, afirmando la verdad de la Biblia y el evangelio. Eso es controvertido, incluso extraño, para nuestros vecinos más sofisticados. ¿A quién le sorprende eso? El satirismo de aquellos que creen que la Biblia es verdad se está cansando un poco. Comprendemos que algunos encuentran absurdo creer en la descripción bíblica de la creación y el diluvio mundial. Entendemos que la frase "Porque la ciencia" pasa por diálogo en nuestros días. No nos intimidamos.

El Museo Perot, la mayoría de los zoológicos, los museos Smithsonian, la Radio Pública Nacional y casi todas las escuelas de biología y física son igualmente religiosos en su intención. Ellos, como Respuestas en Génesis, pretenden saber con certeza cosas que sucedieron hace miles de años. Ellos, como los dos museos cristianos, pretenden conocer con certeza la naturaleza del hombre. Pero también afirman saber con certeza cosas más allá de la vista o la revelación ... ¡porque la ciencia! No es de extrañar que, en general, desconfiemos de la certeza científica sobre cosas que no podemos saber. Quizás si el Huffington Post nos insulta, confiaremos más en la ciencia.

Pero la exención fiscal no es controvertida, excepto para los ideólogos. Hace unos años tuve una conversación con un funcionario estatal que ayudó a determinar qué proyectos recibieron incentivos fiscales en Texas. Hablaba de la propuesta de construir dos grandes tiendas de Cabela, cerca de Fort Worth y Austin. Se proyectaba que estas tiendas serían las principales atracciones turísticas del estado. El turismo y la actividad económica asociada fueron los factores determinantes. Nadie en Austin realmente quería tentar a Cabela's para que viniera a Texas porque les gustaba cazar y acampar, por loables que sean esas actividades. ¿Crees que el estado de Kentucky ofreció incentivos para el Ark Encounter, por estar ubicado en una parte deprimida del estado, por razones religiosas? Como en Texas, el turismo y la actividad económica no son realmente tan controvertidos.

Ken Ham y la gente de Respuestas en Génesis están en algo importante. Nadie que crea que Dios hizo un solo hombre y una sola mujer a su imagen y que esas dos personas pecaron y por lo tanto afectaron la relación entre el hombre y Dios, elementos esenciales del evangelio cristiano, ha conformado fácilmente estas creencias con el darwinismo y los millones. de años necesarios para hacer imaginable ese plan. La manera más sencilla de hacer compatibles las dos cosas es convertir en mitología las historias que la Biblia presenta claramente como narrativas. Tengo amigos que creen que la Biblia es verdadera, que el evangelio es verdadero y que la Tierra es antigua; pero plantean más preguntas de las que responden en mi opinión. Los “librepensadores” entre nosotros odian lo que mis viejos amigos de la Tierra creen tanto como odian el Ark Encounter. Respuestas en Génesis en no ser piquetes o ridiculizados por los inerrantistas de la vieja Tierra, sino por aquellos que están seguros en su respuesta negativa a la pregunta de la serpiente: "¿Ha dicho Dios en verdad?"  

Aquí hemos entrado en el ámbito de la filosofía y la teología. Muchos científicos lo niegan, pero hay proposiciones indemostrables construidas sobre cosmovisiones fundamentales detrás de la especulación sobre la fuente, el significado y la naturaleza de todas las cosas creadas. Digo que vienen de Alguien, por una razón; los ateos dicen que la creación vino de la nada, sin ningún propósito ... ¡porque la teología! Si niego la naturaleza indemostrable de mi creencia o si un ateo niega la suya, no es menos cierto que no podemos probar cosas más allá de nuestra percepción.

No sé si había dinosaurios o unicornios en el arca que creo que construyó un tipo real llamado Noé. Pero poner estas misteriosas criaturas en el arca es una idea intrigante, no absurda. ¿No podría la mitología tener una base de hecho? El presidente Ken Ham de Respuestas en Génesis no sabe que estuvieron allí; Bill Nye (el tipo algo menos que científico) no sabe que no lo eran, aunque Nye todavía está seguro.

Me acercaré al Ark Encounter de la misma manera que me acerco al Perot o al Smithsonian. Algunas son bastante interesantes e interesantes; algo de esto es intrigante; algo de esto es pura especulación. Hay cosas que no podemos saber a menos que un testigo confiable nos diga lo que sucedió más allá de nuestra capacidad de percibir. Creo en Dios.

La iglesia que lucha mantiene las misiones, el enfoque de CP

FUERTE ASHBY, Virginia Occidental En una pequeña ciudad rural donde todo el mundo conoce a todo el mundo, rápidamente se corrió la voz de que la iglesia bautista no tenía pastor. Pero tres años después, la noticia en Fort Ashby, W. Va., Ya no era noticia.

Incluso durante su prolongada búsqueda de un pastor y con pocas personas en las bancas, la Primera Iglesia Bautista de Fort Ashby continuó enviando el 12 por ciento de sus ofrendas no designadas cada mes a misiones a través del Programa Cooperativo, el canal unificado de apoyo a las misiones de la Convención Bautista del Sur. y ministerio — para cumplir la Gran Comisión. Un 3 por ciento adicional se destina a la Asociación Bautista de Potomac Highland.

Lisa Waggoner, miembro de la iglesia durante 30 años, describió las donaciones de la iglesia como algo vital.

“Nunca disminuiríamos nuestras ofrendas a menos que la iglesia se haya ido tan lejos que no quede nadie”, dijo Waggoner a Baptist Press. “Vivimos por el hecho de que el Señor nos bendice por dar. … Dios continuará bendiciéndonos mientras estemos dando y dando en las áreas correctas ".

La iglesia que en 1994 contaba con 71 personas en la adoración del domingo por la mañana se redujo a 15 miembros antes de llamar por unanimidad a David Duckworth como pastor en agosto de 2015. Tiene dos vocaciones y es dueño de Duckworth Insurance Services en las cercanías de Winchester, Virginia.

"Crecí en el área", dijo Duckworth. "Estoy en casa."

Los 15 que llamaron a Duckworth incluían una "pareja joven encantadora" que se unió incluso sin un pastor porque "sentían el amor y sentían que era donde pertenecían", dijo Wagoner.

Ese amor había reavivado después de que la Convención de los Bautistas del Sur de Virginia Occidental envió a dos hombres para ayudar a la iglesia mientras luchaba por encontrar un pastor. Los hombres llevaron a la iglesia a imaginar lo que Dios quería de ellos, lo que llevó a la declaración de la visión: "Glorificar a Dios ganando almas mediante la predicación y enseñanza de la palabra de Dios y amando a los demás".

Se formó un nuevo comité de búsqueda de pastores, y casi al mismo tiempo, la iglesia reinició su servicio de oración entre semana.

“Queríamos asegurarnos de que todos oraran y escucharan lo que Dios quería para nuestra iglesia”, dijo Wagoner. “Oramos, 'Si esta es tu voluntad para que esta iglesia continúe, muéstranos lo que tenemos que hacer'”.

Con 20 años de experiencia en el ministerio, Duckworth se postuló para pastorear la iglesia en la ciudad que había visitado en un viaje misionero unos 12 años antes durante un pastorado en Virginia. “Eso me llevó de regreso al área”, dijo desde su casa actual en Winchester, Virginia, una hora al este de Fort Ashby. "Volví a tener a la gente en mi corazón".

Se sorprendió al enterarse de la necesidad de un pastor por parte de la iglesia, dijo Duckworth, quien a menudo había consultado el sitio web de la convención estatal pero no sabía de la necesidad.

“Me había sentido llamado a la zona durante muchos años”, dijo. “Conocía la iglesia y sabía lo que Dios podía hacer en Fort Ashby. Obtuvieron una nueva visión, y fue entonces cuando todo comenzó a cambiar ”, dijo Duckworth. “Estamos cerca de los 40 en la adoración ahora, y tenemos ocho miembros nuevos, personas nuevas que nunca antes habían estado en la iglesia y muchos miembros que regresan.

“Estamos esperando que se abran las compuertas”, dijo. “Hay un nuevo nivel de energía. Definitivamente es una cosa de Dios. … El Programa Cooperativo es parte de lo que está sucediendo. Reconocen el beneficio de ello. Somos más grandes juntos ".

Los miembros están involucrados en una variedad de ministerios comunitarios en Fort Ashby, desde el departamento de bomberos hasta el banco de alimentos, pero la iglesia es más conocida por la oración, dijo Duckworth.

“Es asombroso cómo la comunidad nos llama a la oración”, dijo el pastor. “Saben que somos una iglesia que ora. Siempre estamos buscando a otras personas ".

“Ser pequeños tiene muchas ventajas”, dijo Waggoner sobre la ciudad de unas 3,000 personas. “Nos conocemos mejor. Conocemos las necesidades de la congregación y la comunidad ”.

El mayor problema en Fort Ashby es el uso de heroína, dijo Duckworth. Baltimore, conocida como la capital de la heroína de la nación, está a solo 150 millas al este de la comunidad, y un típico

"Hay una epidemia de consumo de heroína en el área", dijo Duckworth. “Hemos tenido más que suficiente en los 10 meses que he estado aquí. … Es desgarrador. Los niños, los niños pequeños, tienen fácil acceso a las drogas al igual que los adolescentes y los adultos. Incluso aquellos que no lo consumen se ven afectados por él.

“Lo que me doy cuenta es que cualquiera podría caer en esa trampa”, dijo. “Allá, salvo por la gracia de Dios, vamos tú y yo. La única forma de combatirlo es Cristo. Gálatas 5: 6 '... lo que importa es la fe que obra por medio del amor'. Realmente creo que esa es la esencia de lo que deberíamos ser ".

La iglesia tiene un centro de vida familiar, construido hace 13 años y en su mayoría sin usar, que Duckworth quiere utilizar como un lugar de reunión para niños, adolescentes y adultos.

“Espero que podamos usar ese recurso, pero la única forma en que funcionará es si lo hacemos expresando nuestra fe a través del amor. … Necesitamos cambiar de opinión, la forma en que pensamos, la forma en que nos sentimos ”, dijo Duckworth. “Tal vez se trate de permitir que Dios nos ame más. La activación de nuestro amor se produce cuando le permitimos que nos ame más, y entonces podemos amar más también ".  

Cuando el sufrimiento produce resistencia

“… La prueba de tu fe produce resistencia ". (Santiago 1: 3)

Hace varios años, nuestra hija y su esposo viajaron a California, dejando a su hijo de 3 años, Jackson, y a Julia, de 18 meses, a nuestro cuidado. Como la mayoría de los abuelos, estábamos encantados de tenerlos. Una de esas mañanas, mi esposo se llevó a Jackson a su oficina. Jackson se sentó en su regazo, mirando por encima del escritorio, haciendo preguntas. Mientras OS estaba abriendo su correo, Jackson agarró un abrecartas, de alguna manera el final le llamó la atención. Pronto asumimos que su globo ocular se había raspado ya que no quería abrir el ojo y le pusieron un parche más tarde ese día. Por lo general, ese tipo de lesión se cura rápidamente, pero no mejoró a la mañana siguiente.

Mi esposo vio a un amigo en el almuerzo, un oftalmólogo, y le contó esta historia. El médico nos dijo que fuéramos inmediatamente a su oficina; esto no suena bien. Dos horas más tarde íbamos camino al Hospital de Niños para una cirugía de emergencia. Esta fue una herida grave. Un poquito más cerca de la pupila y Jackson se habría quedado ciego. Esas horas son un borrón para mí ahora: Holly y David reservando vuelos febrilmente para llegar a casa lo antes posible, el médico y la enfermera llamándolos para obtener permiso para operar, encontrando a alguien que ayude con Julia, ingresando en el hospital, todo el mientras lidiamos con nuestros crecientes temores. La cirugía fue un éxito porque su ojo se salvó, pero su lente quedó destruida.

Así comenzó un larguísimo camino de un niño de 3 años que lleva un contacto (con todos los problemas que trae) así como que se “parchea” casi todos los días durante los siguientes ocho o nueve años. El parche es una técnica que se utiliza para evitar que el cerebro cierre el ojo lesionado. Los cirujanos dijeron que una vez que su ojo estuviera completamente desarrollado (alrededor de los 11 o 12 años), se le podría implantar una lente permanente. Sin embargo, el parche fue crucial para todo el proceso, y su visión de futuro literalmente dependía de ello. Cuando un niño tiene apenas 3 años y su problema no puede resolverse por completo hasta los 11… bueno, eso pareció una eternidad. No hubo una solución rápida. Fueron largos días, semanas y años con muchas lágrimas, frustraciones y cansancio por todos lados.

La resistencia era el nombre del juego. Pero el tiempo pasa y hace dos veranos, Jackson se sometió a la cirugía de lentes. Todavía no tenemos palabras para expresar nuestro agradecimiento a Dios por el éxito y su visión es muy buena.

Experimenté esta prueba a través del lente de una esposa y una madre. Sentí una gran angustia al ver el dolor de mi esposo por este accidente, que había sucedido bajo su mando. Estaba inconsolable. Como padre y especialmente como abuelo, nuestro instinto principal es PROTEGER. ¿Cómo pudo ocurrirle un accidente tan extraño a este niño mientras estaba sentado en el regazo de su abuelo? Por mucho que otros y yo tratamos de consolarlo y recordarle la soberanía de Dios, fue muy difícil. OS es un creyente fuerte, maduro en su fe, por decir lo menos. Pero este accidente lo deshizo. Me di cuenta más que nunca de cómo nuestros cerebros pueden estar de acuerdo con la verdad, como el cuidado y el control de Dios, pero nuestras emociones (remordimiento, culpa, autocondena) pueden quedarse atrás, atormentándonos. No pude arreglar eso. Lo mejor que pude hacer fue sentarme en silencio, orar y encomendarlo al cuidado amoroso de Dios.

Como madre, me he maravillado estos últimos años con el ingenio y la entereza de las madres jóvenes. Verdaderamente Dios equipa a las mamás para su temporada. Una mañana en particular, Jackson estaba inusualmente agitado, llorando, temeroso de remendarse (porque no podía ver bien). Observé cómo Holly lo arrastraba, lo calmaba, inventaba un pequeño juego y le cantaba en voz baja mientras caminaba por su casa, señalando sus juguetes favoritos y objetos familiares. Pronto se calmó y se olvidó del parche. ¿Cuántas veces vi que sucedió eso? Demasiados para recordar. Es posible que Dios no elimine la prueba, pero de alguna manera proporciona la sabiduría y la paciencia para afrontarla en todo momento.

El accidente es parte de la historia de nuestra familia, aunque principalmente la de Jackson. Ahora es un joven adolescente. Escucho cuando de vez en cuando se refiere al accidente.

¿Cómo le afectará esta experiencia en el futuro? Todos oramos para que sea para la gloria de Dios y para nuestro bien.

“Pero la perseverancia tiene que hacer su obra completa, para que seas maduro y completo, sin que te falte nada” (Santiago 1: 4)   

Susie vive en Dallas con su esposo OS Hawkins, presidente de GuideStone Financial Resources. 

Listo para dar por terminado, el pastor de iglesias pequeñas y la congregación experimentan una revitalización

WEATHERFORD Quince años después de su ministerio en la Iglesia Bautista Harmony en Weatherford, el pastor bi-vocacional Lynn Crosslin consideró tirar la toalla. Sin embargo, un énfasis renovado en la evangelización y el discipulado ha revitalizado la pequeña comunidad de creyentes y su pastor.

Cuando Crosslin llegó a Harmony hace 19 años, la asistencia semanal rondaba las 15-20 personas. La iglesia experimentó un crecimiento durante los primeros dos años del ministerio de Crosslin, pero luchó por retener a la gente y alcanzó una meseta de entre 60 y 75 asistentes regulares. 

“Durante años llegamos a una nueva familia solo para luego verlos pasar a una iglesia más grande con más que ofrecer en programación para toda la familia”, dijo Crosslin al TEXAN.

Finalmente, Crosslin se acercó a la Convención de los Bautistas del Sur de Texas en busca de ayuda, lo que resultó ser un punto de inflexión en la vida de la iglesia y para Crosslin personalmente. El director de evangelismo, Nathan Lorick, lo ayudó a planificar un avivamiento para el otoño de 2013. 

Al final de esa semana de avivamiento, Harmony bautizó a 20 personas, lo que provocó un renovado sentido de propósito para Crosslin y los miembros de la iglesia. 

“¡En nuestro Perfil Anual de la Iglesia de ese año nos dimos cuenta de que nuestro total era de 40 bautismos! Si bien no pudimos retener a todos los que bautizamos, varios todavía están activos ”, dijo Crosslin.

Ese mismo año, Crosslin y su esposa asistieron a su primera reunión anual de SBTC en San Antonio. Regresaron a Harmony "animados porque lo que estábamos haciendo era lo correcto". Se propuso llevar a su pastor de jóvenes ya su esposa a la convención en Amarillo el próximo año. 

“Poder experimentar esa convención con nuestro pastor de jóvenes y su esposa fue realmente una bendición, y creo que trajo un gran beneficio a nuestra iglesia que es difícil de describir. Todo lo que sé es que nos ayudó a todos a comenzar a tener una idea más clara de lo que Dios quería hacer a través de nuestra iglesia ”. 

El año pasado, Harmony agregó un ministro de niños a tiempo parcial al personal para llegar al creciente número de familias con niños y adolescentes. La iglesia también renovó sus compromisos de discipulado y alcance. En mayo, iniciaron tres grupos pequeños en los hogares y esperan agregar más según sea necesario. 

“El enfoque de estos grupos estará en la serie de sermones de revitalización y las notas de estudio de grupos pequeños recomendadas por Kenneth Priest, director de estrategias de la convención [SBTC]”, dijo Crosslin. “Estará orientado al discipulado; centrándose en la aplicación del sermón matutino, la construcción de relaciones dentro de la familia de la iglesia, la responsabilidad y el compañerismo ".

Además, Harmony ha vuelto a comprometerse con la evangelización personal al capacitar a tres equipos a través de Can We Talk? estrategia de evangelización. 

“El desafío que tenemos ante nosotros es seguir llamando a todas las puertas en un radio alrededor de nuestra iglesia”, dijo Crosslin. “Hasta la fecha, hemos presentado el evangelio muchas veces, pero aún no hemos visto a nadie salvo. Todavía tenemos mucho trabajo por hacer para construir un mejor ministerio de alcance ".

A lo largo del proceso de revitalización, Crosslin se da cuenta de que necesitaba cambiar tanto como su congregación. Su propia renovación personal lo ha convertido en un mejor pastor, predicador, maestro y líder. 

“Durante varios años sentí que estábamos compitiendo con lo que las iglesias más grandes podían ofrecer. Ya no me siento así ”, dijo Crosslin. 

“Creo que las iglesias más pequeñas pueden ofrecer cosas que algunas iglesias más grandes no pueden. Harmony ha atraído a una variedad de personas que buscan una iglesia amigable, basada en la Biblia y centrada en el ministerio ”. 

Obtenga más información sobre la revitalización de la iglesia en sbtexas.com/church-revitalización.

Iglesia católica en Quebec vende santuario a la plantación de la iglesia bautista del sur

LA CIUDAD DE QUEBEC  En un lugar lleno de historia religiosa, la plantación de una iglesia bautista en la ciudad de Quebec, Canadá, está redefiniendo el aspecto de la iglesia para una comunidad local y está difundiendo el evangelio de Jesucristo entre el grupo étnico más no alcanzado de América del Norte. 

En 2005, se fundó la Église Communautaire Mosaïque en el centro de Quebec, una de las zonas más pobres de la ciudad y también uno de los lugares más empobrecidos espiritualmente de Canadá. Con los cristianos evangélicos que representan menos del 1 por ciento de la población de Quebec, los nativos, llamados quebequenses, se consideran las personas menos alcanzadas en América del Norte, según la Junta de Misiones de América del Norte (NAMB). 

“Una de las razones por las que no están alcanzados se debe al impacto negativo que tuvo la iglesia en su historia”, dijo Chad Vandiver, especialista en movilización de NAMB Canadá. “Esta historia resultó en la definición desfavorable de iglesia que tienen hoy los quebequenses”.

La Iglesia Católica dominó la cultura, la educación y el gobierno en Quebec hasta las últimas décadas, dejando atrás iglesias moribundas y personas con una historia religiosa pero poca conexión espiritual con la iglesia. La visión de Mosaïque es “revivir la iglesia en cada comunidad y ser una iglesia en misión (para) encarnar el evangelio a través del amor, la esperanza y la gracia de Cristo”, dijo el pastor de la iglesia, Christian Lachance.

De acuerdo con su visión de estar en misión en la comunidad, la primera planta de iglesias de Mosaïque se inauguró en un teatro propiedad de un comedor de beneficencia local que sirve a la población sin hogar de la ciudad. La iglesia creció y plantó su segunda iglesia en la Capilla Católica de la Universidad Laval, donde los estudiantes universitarios comenzaron a compartir el evangelio en esa comunidad y llevar el mensaje del evangelio a sus hogares. 

Desde los primeros días de Mosaïque, Lachance dijo que sus miembros también comenzaron a comunicarse con un grupo católico local, lo que finalmente llevó a una asociación que resultó en un programa después de la escuela para estudiantes de secundaria locales.

“Debido a que nos enfocamos en ser una bendición en la comunidad, seremos conocidos como buenas personas que están haciendo grandes cosas en el nombre de Jesús”, dijo Lachance.

A medida que Mosaïque ha crecido en los últimos años, Lachance dijo que la necesidad de expandirse condujo a una “increíble oportunidad de alquilar una iglesia católica en el vecindario más pobre de toda la ciudad, sin ninguna iglesia evangélica”. 

Cada domingo por la mañana, la iglesia católica celebra su misa, seguida de un servicio dirigido por miembros de la iglesia de Mosaïque, dijo Lachance. Después de un año de esta asociación, los líderes de la iglesia católica le ofrecieron a Mosaïque la oportunidad de comprar el edificio para continuar su misión en la comunidad. 

Aunque Lachance dijo que es una gran oportunidad para Mosaïque, la compra del edificio "también es una sorpresa para la que no estábamos preparados y que representa más que una simple inversión". 

La iglesia ahora tiene los fondos para el pago inicial, pero está esperando posibles renovaciones en el futuro, así como la compra de un nuevo sistema de sonido, dijo Lachance. A pesar de estos desafíos, Lachance dijo que establecer la presencia de Mosaïque en la antigua iglesia católica permitirá que la congregación esté en una "misión como nunca antes". 

"También podríamos tener una oportunidad tan maravillosa de tener influencia en la Iglesia Católica más allá de nuestra ciudad", dijo Lachance, y agregó que la instalación ayudará al objetivo de Mosaïque de plantar 10 iglesias en el área metropolitana de Quebec al servir como un lugar para capacitar a nuevos líderes. . 

Al establecer una iglesia nueva y en crecimiento en un lugar que alguna vez estuvo marcado por una cultura religiosa vacía, Vandiver dijo que Lachance y Mosaïque están "redefiniendo la iglesia para los quebequenses de una manera que puedan entender y responder".

“Está plantando una iglesia evangélica en un santuario católico para ministrar directamente al problema histórico que los quebequenses han tenido con las iglesias. … Nunca antes había habido una oportunidad tan tangible para los bautistas del sur de llegar a un grupo de personas no alcanzadas en su propio continente a través de la multiplicación de iglesias nuevas ”, dijo Vandiver.

El reinicio de la iglesia proporciona un terreno fértil para un crecimiento saludable

SIN EUA Con menos de 30 miembros en la congregación, Foundation Baptist Church en Euless celebró su primer servicio de adoración en septiembre de 2014. Pero el humilde comienzo fue el comienzo de una nueva vida para una confraternidad que casi cerró sus puertas por completo varios meses antes. 

La Iglesia Bautista North Euless había estado muriendo lentamente cuando llegó a una encrucijada. 

“La iglesia apenas funcionaba, estaba espiritualmente muerta y había dejado de crecer por completo”, dijo el miembro de la iglesia David Kennedy. 

Después de buscar la dirección del equipo de revitalización de la iglesia SBTC, los líderes de la iglesia decidieron no cerrar, sino replantar bajo el liderazgo de la Primera Iglesia Bautista Keller. 

“El objetivo general cuando se reinicia una iglesia, se replanta, es que comenzará a tener un impacto en la comunidad una vez más por la causa de Cristo”, dijo Kenneth Priest, quien dirige los esfuerzos de revitalización de la iglesia para el SBTC. 

En mayo de 2014, la Iglesia Bautista North Euless celebró su servicio final y cerró sus puertas. El mes siguiente comenzaron las renovaciones en el edificio de la iglesia, y los miembros conocieron a Casey Lewis, quien se convertiría en el pastor de la recién formada Foundation Baptist Church.

Cuando Lewis, junto con su esposa y su familia, asumió el papel de dirigir la plantación de la iglesia, dijo que la congregación estaba en un estado de quebrantamiento. 

“El Señor inició el proceso de romperlos. Estaban al punto de romperse cuando entré en escena ”, dijo Lewis. 

Casi dos años después de que Foundation Baptist Church comenzara oficialmente, la membresía ahora es de aproximadamente 80, y la asistencia a los servicios de adoración dominical llega a más de 100 personas. 

Si bien el crecimiento numérico es importante, Lewis dijo que los cambios en la iglesia se ven en más que solo números. 

“Lo más grande que Dios ha estado haciendo es el crecimiento espiritual”, dijo. 

Una vez que Foundation BC abrió sus puertas como una nueva iglesia, los miembros restantes pasaron por un nuevo proceso de membresía que se centró en ser una iglesia saludable y en crecimiento. 

Kennedy, quien fue parte de la Iglesia Bautista North Euless durante más de una década, y permaneció durante la replantación, dijo que la iglesia que alguna vez murió ahora "se esfuerza por adorar a Dios y conocerlo completamente".

“Estamos comprometidos a compartir el evangelio en nuestra comunidad, hacer discípulos y estudiar la Palabra de Dios para que él sea glorificado en todo lo que hacemos”, dijo Kennedy.

Al pasar de una iglesia moribunda a una iglesia próspera, Lewis dijo que dos énfasis han sido clave: predicar el evangelio y hacer discípulos. 

Este último, dijo, era un área en la que la iglesia luchaba anteriormente. 

“No podemos consumirnos con nosotros mismos. Tenemos que hacer discípulos donde estamos también ”, dijo Lewis. “Ese fue realmente el mayor problema. No eran conocidos como una iglesia que se preocupara por la comunidad ". 

La iglesia ahora organiza eventos comunitarios regulares y sale a vecindarios y complejos de apartamentos para conocer gente y compartir el evangelio con ellos. 

“Quiero que estas personas sepan que los amamos y que realmente nos preocupamos por ellos como individuos, pero para tener éxito tenemos que compartir las buenas noticias”, dijo Lewis.

Debido a la participación de la comunidad y al evangelismo, varias parejas nuevas se han unido a la iglesia y los miembros de la iglesia han comenzado a compartir el evangelio regularmente con familiares, amigos, compañeros de trabajo y conocidos. 

“En el primer evento que hicimos con (Foundation), uno de los ancianos se acercó y me entregó un tratado y me dijo: 'Está bien, ve a compartir el evangelio con esa chica'”, dijo Brittany Thompson, quien se unió a Foundation BC con su esposo. el verano pasado, recordó. “Fue un poco aterrador, pero nunca antes había visto una iglesia funcionar así, donde te empujaban a compartir el evangelio”. 

Matt y Brittany Thompson asistían a una iglesia grande, pero después de un par de años allí, decidieron buscar una iglesia más pequeña en la que pudieran participar más. En junio, los Thompson asistieron a la Foundation Baptist Church y, después de una visita, decidieron quedarse. Aunque eran la pareja más joven que asistía a la iglesia en ese momento, Matt y Brittany dijeron que encontraron una verdadera comunidad allí.

“Nos estamos haciendo más grandes, pero todavía hemos mantenido a todos juntos. Todo el mundo sigue siendo una familia, y eso es realmente genial de ver entre las edades ”, dijo Brittany. 

Los Thompson ahora discipulan a otra pareja de la iglesia que recientemente se convirtió en creyente, y continúan siendo desafiados a crecer espiritualmente y compartir el evangelio con otros. 

“Es interesante ver en Foundation cómo en todo lo que hacen, su objetivo es estar centrados bíblicamente al hacerlo, y es realmente reconfortante escuchar a los pastores y a los otros líderes de la iglesia volviendo continuamente a la Biblia y asegurándose continuamente de que lo que están haciendo sigue los principios bíblicos y que todos están en comunidad unos con otros y permanecen en Cristo ”, dijo Matt Thompson. 

Lewis dijo que este énfasis es la base de todo lo que la iglesia hace ahora y la razón de su continuo crecimiento.

“Acabamos de ser fieles aquí para predicar la Palabra de Dios. Él es quien trae el crecimiento. No podemos tomarnos ningún crédito por eso. Nos esforzamos por ser fieles ”, dijo.

Obtenga más información sobre la revitalización de la iglesia en sbtexas.com/church-revitalización.

Graduado de Jacksonville College busca ser hacedor de discípulos

JACKSONVILLE  Joe Allen tenía 5 años cuando su familia respondió a un llamado para servir como misioneros en Brasil a la gente de Hunsrik, una cultura que le enseñó a Joe sobre la importancia de la familia y las relaciones. La gente de Hunsrik habla un antiguo dialecto germánico que no tenía forma escrita hasta que los Allen comenzaron a trabajar con los traductores de la Biblia Wycliffe y otros grupos para traducir el Evangelio de Lucas y 70 historias bíblicas en formatos impresos y de audio. 

Durante 12 años, los padres de Joe, Daniel y Teresa Allen, comenzaron iglesias en las casas haciendo discípulos en la comunidad de Hunsrik. Según Daniel, él y Teresa nunca consideraron a Joe y a su hermano John como 'niños misioneros'. 

“Ellos eran misioneros con nosotros”, dijo. 

Desde los 8 años, Joe y John tocaron el acompañamiento de guitarra junto con su padre durante los servicios de adoración en los hogares de la gente de Hunsrik. 

“En las iglesias en las casas, la gente hacía preguntas y Joe compartía la percepción que Dios le había dado”, recordó Daniel. “Pudimos ver entonces que la mano del Señor estaba sobre él”. A los 14 años, Joe dirigía la adoración.

Aunque su trabajo con la gente de Hunsrik continúa a larga distancia y a través de viajes misioneros de corta duración, la mala salud de Daniel requirió un regreso a los estados cuando Joe tenía 17 años. Viven en una granja en Rusk, Texas, y Daniel es pastor de Tyler. Iglesia de San Bautista en Jacksonville.

Joe completó la escuela secundaria pero no estaba seguro de qué hacer a continuación hasta que acompañó a un amigo al campus de Jacksonville College tres semanas antes del comienzo del semestre de otoño de 2013. Jacksonville College, la única universidad cristiana de artes liberales de dos años en Texas, pertenece y es operada por la Asociación Bautista Misionera de Texas y ha estado afiliada a la Convención Bautistas del Sur de Texas desde 2004.

“Tan pronto como puse un pie en el campus, sentí que Dios me decía: 'Tienes que estar aquí. Tienes que ir a la universidad '”, dijo Joe.

Capaz de inscribirse con una beca de matrícula completa, Joe está profundamente agradecido con la universidad por la capacitación, el aliento y las oportunidades que recibió allí. 

“Llegué a estar en un lugar que oró antes de la clase y te desafió a crecer en tu relación con el Señor. Yo no era un número sino una persona, todos los maestros conocen tu nombre ”, dijo.

Como estudiante, Joe correspondió al cariño que sentía por sus profesores. La decana académica Marolyn Welch le dijo al TEXAN, “Joe siempre está listo para dar una palabra de aliento. Ha orado por mí durante los momentos difíciles en los que tuve que cuidar a mi padre ”.

El amigo de la familia y miembro de la facultad David Heflin describió a Joe como alguien que invierte su tiempo sabiamente y se enfoca en hacer todo para la gloria de Dios. 

“Se divirtió haciendo parodias cristianas, actuando en concursos de talentos y bromeando con sus amigos; pero debido a que se preocupaba por la gente, sus conversaciones siempre eventualmente lo llevarían a Jesús ”, dijo Heflin.

Mientras estuvo en Jacksonville, Joe asumió numerosos roles de liderazgo, incluido el de guitarrista y presidente del coro de Jacksonville College y líder de la banda de alabanza estudiantil. A menudo traía el mensaje en el servicio de capilla de los miércoles. 

Joe también participó en la Alianza Ministerial de Jacksonville College, un grupo de estudiantes que sienten un llamado al ministerio, se apoyan mutuamente y llevan a cabo proyectos de servicio juntos en la comunidad. El presidente de Jacksonville College, Mike Smith, le dijo al TEXAN que Joe compartió el plan de salvación en la búsqueda de huevos de Pascua de toda la comunidad de la alianza. 

Smith a menudo ha confiado en Joe para representar a la universidad en eventos como reuniones de asociaciones y SOAR, una conferencia de evangelización juvenil. 

“Cuando las iglesias nos llaman y nos dicen: 'Nos gustaría que un estudiante predique o hable sobre la universidad', he llamado a Joe”, dijo Smith. 

En el segundo año de Joe, se llevó a cabo una renovación espiritual en el campus de Jacksonville a través de la cual se tomaron más de 100 decisiones por Cristo. Una de esas decisiones fue un joven a quien Joe y su familia habían ministrado en Brasil, un estudiante de intercambio en el Jacksonville College.

Joe se maravilló del tiempo de Dios para comunicarse con su amigo brasileño: "Terminó su primer año y luego fue salvo en el avivamiento". Aunque el ministerio de los Allen en Brasil pareció no tener ningún impacto en el joven o su familia, Joe continuó: “Lo vimos venir al Señor cuatro o cinco años después de que nos fuimos de Brasil. Ahora está discipulando a su familia en Brasil ”.

Durante la época de avivamiento de la universidad, el propio Joe se comprometió más profundamente a “ser la próxima generación que impacte vidas y cambie el mundo”. 

Aunque sus dotes musicales y de oratoria le brindan oportunidades públicas, Joe señaló que su pasión no es estar en un escenario, sino usarlo como una plataforma para trabajar con individuos. Fuera de sus papeles en Jacksonville College, Joe y su hermano John de 19 años, "Los hermanos Allen", se toman en serio su propio mensaje al llevar su música a la carretera. Han viajado a través de Texas como líderes de adoración e instrumentistas. 

“Mientras hacemos esto, estamos discipulando”, dijo Joe. “Enseñaremos a personas que tal vez ni siquiera podrían jugar, ya veces podemos salir de la iglesia con un equipo de alabanza y adoración establecido.

“Quiero compartir con la gente lo que Dios ha hecho en mi vida: pasar tiempo, ir a almorzar o pasarlos por el pasillo y preguntarles cómo les fue en el día. Ahí es donde se hacen los discípulos: tomarse el tiempo para respirar e invertir en la gente. Eso es lo que hizo Cristo y yo quiero hacer lo mismo ".

En mayo, Joe completó un título de Asociado en Ciencias con un GPA de 4.0, graduándose summa cum laude de Jacksonville College, con planes de especializarse en música en East Texas Baptist University. Su sueño es escuchar a Jesús decir: "Bien hecho, mi buen y fiel siervo".

"Pase la sal": la cura del racismo reside en la iglesia

S T. LOUIS La reconciliación racial descansa en las puertas de la iglesia y solo se puede lograr a través del evangelio en acción, dijo un panel diverso de pastores bautistas durante una discusión pionera el 14 de junio en la mañana de apertura de la reunión anual de la CBS de 2016 en St. Louis.

El presidente de la Convención Bautista del Sur, Ronnie Floyd, convocó al panel, que históricamente incluyó al presidente de la Convención Nacional Bautista de EE. UU., Jerry Young. Los dos han colaborado durante meses para poner el discurso en acción y lograr la reconciliación racial en un Estados Unidos con problemas raciales.

Todos los miembros del panel expresaron una unidad de visión y propósito, describiendo a la iglesia como la Luz y la Sal de la tierra, y la única cura en este lado del cielo para el racismo.

Haciendo referencia a las palabras de Jesús en Mateo 5:16, Young, pastor de la Iglesia Bautista New Hope en Jackson, Misisipí, dijo que el racismo es un problema de pecado que solo puede ser resuelto por las personas que Dios ha establecido para ofrecer la salvación sanadora del evangelio.

“El problema en Estados Unidos es que la iglesia es lo que Dios llamó a ser”, dijo Young. “El problema [es] la sal contaminada, la luz oculta, por la cual no expresamos el amor de Cristo ni extendemos Su luz”.

"Alguien tiene que pasar la sal y encender la luz".

David Um, pastor principal de la Iglesia Bautista Antioch en Cambridge, Massachusetts, y capellán del Instituto de Tecnología de Massachusetts, dijo que las personas más inteligentes del mundo no han inventado ninguna cura para el racismo.

“Los estudiantes que encuentro en estas instituciones de élite e intelectuales ciertamente no son racistas. Pregúnteles. Son los iluminados ”, dijo con sarcasmo. "Han evolucionado más allá de las divisiones raciales ... o eso suponen".

Pero están "completamente ciegos a sus prejuicios e intolerancias personales".

Um concluyó: “No se puede educar para eliminar el racismo porque no puede eliminar el pecado. El pecado es el problema. El racismo es solo otro pecado ".

El ex presidente de la CBS Fred Luter Jr., pastor de la Iglesia Bautista Franklin Avenue en Nueva Orleans, también sirvió en el panel. Otros panelistas fueron Marshall Blalock, pastor de Primera Iglesia Bautista, Charleston, SC; Kenny Petty, pastor de la Iglesia Gate en St. Louis; HB Charles, pastor de la Iglesia Bautista Metropolitana de Shiloh en Jacksonville, Florida; Timmy Chavis, pastor de la Iglesia Bautista Bear Swamp, Pembroke, Carolina del Norte; Joe Costephens, pastor de la Primera Iglesia Bautista, Ferguson, Mo .; DA Horton, pastor de Reach Fellowship, Los Ángeles, y Gregg Matte, pastor de First Baptist Church, Houston.

Floyd describió a la SBC como la denominación más multiétnica y multilingüe en Estados Unidos, con 10,709 de las 51,441 iglesias e iglesias misioneras que tienen membresías de mayoría no anglosajona. De casi 1,000 iglesias plantadas en Estados Unidos hace dos años, el 58 por ciento no eran anglosajones, dijo Floyd.