“Él nos da consuelo en todos nuestros problemas. Entonces podremos consolar a otras personas que tengan los mismos problemas. Damos el mismo tipo de consuelo que Dios nos da ". 1 Corintios 1: 4 

YCuelga lentamente el teléfono y cierra los ojos. "¡Señor, úsame!" tu rezas. "Ayúdame a saber cómo aliviar su dolor". Cuando la muerte le sobreviene a un miembro de su iglesia oa un conocido que no asiste a la iglesia, sus actos de ministerio cristiano pueden recordar a los afligidos el amor de Dios por ellos. 

Esos días entre la muerte y el funeral pueden ser difíciles. ¿Qué papel puedes jugar? Tan pronto como se entere de la muerte, pídale a Dios que le dé sabiduría sobre cómo ministrar a la familia. Pruebe algunas de estas nuevas ideas:

El titular de la mano. Tu presencia significa mucho. Por supuesto, nunca te quedes demasiado tiempo, pero cuando estás allí durante una crisis, es un recordatorio del amor de Dios. Comparta una oración. Un abrazo. Una lágrima. Escritura escrita en una tarjeta de nota.   

El organizador de alimentos. Cinco platos de macarrones pueden ser demasiado buenos. Si está organizando comida para sus invitados o una comida fúnebre, considere usar uno de los muchos programadores en línea gratuitos, como TakeThemAMeal.com. 

El compartidor de libros. Encuentre un folleto o un libro alentador para compartir. ¡Asegúrese de que esté cargado de Escritura, las mejores palabras de consuelo! A menudo doy el libro de Joyce Rogers, Gracia para la viuda a viudas recientes. En la portada interior, escriba una nota para contar algo que le encantó sobre el difunto. 

El Gestor. Observe cuidadosamente las necesidades y ayude a satisfacerlas. ¿Necesitan un cuidador de mascotas? ¿Un contestador telefónico? ¿Niñera durante el funeral? ¿Ayuda con la recogida en el aeropuerto? Cortar el césped. Ofrezca recoger a los niños en la escuela. Entrega flores de tu jardín para iluminar su hogar. Escriba su número de teléfono en una tarjeta y ofrezca ayuda específica. 

El rey de Rolodex. Cuando se le solicite, un miembro de nuestra iglesia ayudaría a una familia en duelo a terminar de hacer notificaciones personales. Después de llamar a sus amigos más cercanos, el voluntario se sienta en la cocina con su lista y completa las llamadas. 

La dama del bolso. La preparación temprana mejora el ministerio. Abastecerse de tarjetas de condolencia. Mantenga una cazuela, sopa o galletas congeladas para un ministerio de crisis rápida. Prepare una bolsa de la compra con toallas de papel, platos, vasos, servilletas, papel higiénico y utensilios de plástico, y cuando se entere de una muerte, entréguela de inmediato para ayudar a sus invitados. Planifique con anticipación.

El elefante. (No, me refiero a la memoria, no al tamaño). En el momento en que se entere de la muerte, marque esa fecha en su calendario cada mes durante al menos un año. Esto le recordará que debe rezar, llamar, enviar una nota o llevarlo a tomar un café. Escuche con amor. Ore con ellos. 

Cuando la muerte llegue a quienes te rodean, actúa con rapidez. Muévete suavemente. Amor en gran medida. Cuando alguien en su iglesia o comunidad muere, su toque oportuno en el nombre de Jesús muestra que usted y su Dios realmente se preocupan.  

© Diana Davis www.dianadavis.org

 Esta columna está adaptada de su libro, Deacon Wives (B&H Publishing) 

El informe especial de la edición de octubre del TEXAN trata sobre el ministerio pastoral. En una tierra lejana, una vez fui pastor. En realidad, esa tierra lejana era Luisiana. Toda mi experiencia pastoral llegó en mi estado natal. Ver los programas de televisión Duck Dynasty o Swamp People me recuerda a parientes o miembros de la iglesia. Dicho esto, realmente amo mi estado natal.

Después de responder al llamado de Dios en mi vida al ministerio de predicación, comencé como evangelista de jóvenes y serví en el personal como director de jóvenes (ahora conocido como pastor de estudiantes). Planté una iglesia y serví a varias iglesias como pastor. Más tarde me convertí en Director de Misiones de una asociación local. Durante los últimos 18 años, he tenido el privilegio de servirle a través de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, pero ser pastor fue el mayor desafío para mí.

Todas las iglesias que pastoreé serían consideradas pequeñas excepto una. Pastoreé una iglesia de 100 años ubicada a 20 millas de la ciudad, y serví en otra iglesia que estaba rodeada de campos de algodón. La iglesia más grande que pastoreé estaba en una ciudad papelera. Mi último pastorado fue en un área metropolitana, pero no vimos el tipo de crecimiento que pensé que deberíamos tener. Aunque muchos factores han cambiado, las realidades de la vida pastoral no lo han hecho. Tengo un doctorado en la escuela de los golpes duros. Dios me hizo repetir algunos cursos. Todavía estoy aprendiendo, pero aquí hay algunas lecciones que aprendí como pastor.

Cada decisión de la iglesia no es una colina en la que morir. La infalibilidad de las Escrituras, la exclusividad de la salvación en Jesucristo y otras doctrinas cristianas básicas no se pueden comprometer. Incluso si pierde su iglesia, no puede abandonar la sana doctrina. Hay demasiadas esquinas en Estados Unidos donde se puede predicar en lugar de cambiar la verdad por un púlpito. La doctrina bautista es vital: la seguridad del creyente, el bautismo del creyente y la membresía regenerada de la iglesia son solo algunos de los que nos hacen bautistas. Sin embargo, las doctrinas terciarias no son lugares para sacrificar su ministerio.

Deja que Dios cambie el corazón de las personas. Aprenda a ser paciente. Dios puede hacer su obra en las personas cuando nosotros no podemos. Tiempo lo es todo. No fuerce un problema que puede esperar. De manera individual, extienda la gracia a aquellos a quienes sirve porque necesita que se le extienda la gracia.

Trabaje a través de líderes laicos clave para lograr la obra de Dios. Hay tomadores de decisiones en una iglesia establecida que pueden ayudarlo a llevar a cabo el plan de Dios. No intente ser el hombre clave en todos los temas. Deje que los laicos lo defiendan.

Sea un modelo para el evangelismo, las misiones y el discipulado. Si nunca testificas intencionalmente a las personas, tampoco lo hará tu congregación. Si desea que su familia se profundice espiritualmente, debe tener un tiempo de adoración familiar. Lo que sea que desees ver en los miembros de tu iglesia, debes vivirlo. El ministerio práctico se capta más que se enseña. 

Date cuenta de que tendrás tus críticos; nunca te amargues ni tomes represalias. Nunca ganarás a largo plazo, incluso si ganas una batalla con tus críticos. Su llamado debería ser suficiente para evitar que renuncie, pero cuando llegue el desánimo, deje que la Palabra de Dios y el pueblo de Dios sean su fuerza. Comuníquese con un amigo o comuníquese con el Ministerio de Relaciones entre el Pastor y la Iglesia de SBTC. Son un recurso maravilloso cuando necesitas aliento.

Encuentre un sistema de apoyo que lo ayude en los momentos difíciles. Tenía amigos pastores con los que me reunía con regularidad. No es suficiente tener compañerismo en Internet. Necesita a alguien con quien pueda jugar al golf, pescar o ir a un juego. El toque de nuestros hermanos pastores puede ayudarnos a superar los días difíciles. Las becas de pastores locales son excelentes. Su reunión anual de SBTC es un momento maravilloso para pasar el rato con otros en el mismo viaje.

No creo que alguna vez me haya convertido en un buen pastor. Tal vez Dios me permita una vez más antes de que me llame a casa para pastorear en un lugar oscuro o difícil. Incluso en esos lugares puedes experimentar el favor de Dios. Mi oración es que él diga al final de mi viaje y el tuyo: "Bien hecho, buen siervo y fiel".

BROWNSVILLE El pastor Carlos Navarro puede recordar cuando, al comienzo de su ministerio, solo él y su familia realizaban visitas evangelísticas en la Iglesia Bautista West Brownsville. Sin embargo, Navarro mantuvo su compromiso de modelar el evangelismo personal para su congregación.

“La gente no lo hará si el pastor no lo hace”, dijo Navarro. “El ejemplo lo tiene que dar el pastor. La gente tiende a pensar que es responsabilidad de otra persona. Si los pastores no predican evangelísticamente, practican el evangelismo y muestran amor por el evangelismo, ¿por qué debería importarle a la iglesia?

A lo largo de 24 años del ministerio de Navarro en la Iglesia Bautista, Dios ha recompensado esa fidelidad. Hoy, Navarro dice que ha visto a cientos de personas llegar a la fe en Jesús a través del ministerio de la iglesia.

Con los bautistas del sur luchando para hacer retroceder la disminución de las tasas de bautismo, en todo el país y en Texas, Nathan Lino, pastor de la Iglesia Bautista del Noreste de Houston, instó a los pastores que asistieron a la conferencia Empower a principios de este año a hacer lo que Navarro ha hecho: ser intencionales tanto en su y esfuerzos de evangelización corporativa.  

“Necesitamos que se nos recuerde la naturaleza esencial de la intencionalidad en el evangelismo personal”, predicó Lino, el actual presidente de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. "Puedes hacer todo bien, pero si pierdes la intencionalidad, pierdes toda la bolsa".

Lino animó a los pastores a desarrollar un plan para compartir a Cristo personalmente mientras él compartía su propio plan para tener 52 encuentros evangelísticos cada año, que rastrea en su teléfono. 

“Lo que parece el concepto de intencionalidad con las botas en el suelo es un plan”, dijo Lino. "Entonces, tal vez la pregunta más importante es, ¿cuál es su plan para involucrar directamente a las personas perdidas con el evangelio de Jesucristo?"

El modelado no solo es importante para los adultos, sino también para los jóvenes, según el profesor del Southwestern Baptist Theological Seminary, Richard Ross.

"Es posible que los pastores deban olvidar la palabra 'enviar'", escribe Ross en su libro, El pastor principal y la reforma de la pastoral juvenil. “Los pastores no pueden enviar adolescentes y líderes a compartir su fe. Solo pueden guiarlos ". 

Ross describe el modelado como la "herramienta más poderosa para ayudar a los estudiantes a alcanzar a sus amigos para Cristo". Señala un estudio de Dave Rahn y Terry Linhart que mostró que el 85 por ciento de los adolescentes que habían llevado a sus amigos a la fe en Cristo habían visto previamente a un adulto guiar a alguien a Cristo.

En su trabajo como pastor interino de la Primera Iglesia Bautista de Quitman, Dewey Davidson vio el poder de modelar el evangelismo de primera mano. La iglesia bautizó a 95 personas durante su tiempo como interino, que se produjo después de que la iglesia se dividiera por la mitad.

Davidson dirigió a FBC Quitman en una variedad de proyectos de divulgación, incluido el evangelismo habitual de puerta en puerta, una fiesta de la cosecha y una proyección de la película. Woodlawn. La mayoría de las veces, dijo Davidson, familias enteras se salvaron gracias a estos esfuerzos. Sorprendió a muchos en la congregación al participar en cada una de estas oportunidades.   

“Si el pastor no va, la gente no irá”, dijo Davidson. "El hecho de que estuviera dispuesto a ir les dio coraje o motivación para ir". 

Aunque el evangelismo personal siempre ha sido una parte importante de su ministerio, Mark Broussard, pastor de la Iglesia Bautista Cedar Bayou en Baytown, dice que modelar el evangelismo personal se volvió más fructífero cuando se le presentó el evangelismo por FE, un proceso evangelístico creado por el ex presidente de la CBS Bobby Welch. .

“Cuando comencé en el ministerio, supe que era importante para mí modelar esto”, dijo Broussard. “Pero soy introvertido por naturaleza. Sabía que esto sería difícil incluso mientras estaba en seminario. Eso se confirmó cuando llegué al campo ".

Como estudiante de seminario en Southwestern, Broussard aprendió el método CWT (Entrenamiento Continuo de Testigos) de evangelismo personal, pero parecía desalentador con la cantidad de Escritura que se requería memorizar. Pensó que si tenía dificultades con eso, probablemente sería difícil motivar a los miembros de la iglesia a participar. 

Pero cuando Broussard descubrió el plan FE en la década de 1990, le resultó mucho más fácil modelar el evangelismo y capacitar a otros en el proceso. Cuando se convirtió en pastor de Cedar Bayou en 2000, trajo el plan con él. 

Gracias al plan FE, Broussard se ha convertido en un modelador constante de la evangelización personal.

“Doy la clase básica”, dijo Broussard. “Es para mostrarles que creo que esto es importante, para hacerles saber que saldré con uno o dos diáconos cada semana. Hubo un momento en que salí un par de veces a la semana, solo para que todos supieran que esto era importante para mí ".  

FORT WORTH “Hacer discípulos que hagan discípulos” es el corazón de la misión de todo pastor en su congregación, dicen dos pastores de Texas.

“El discipulado significa cosas radicalmente diferentes para diferentes personas”, dice Rodney Brown, pastor de Metro Bible Church en Southlake. “Nuestro versículo temático es 1 Tesalonicenses 2: 8. El verdadero discipulado es simplemente impartir la Palabra e impartir nuestras vidas ”.

Chris Osborne dice que el énfasis en hacer discípulos impregna todo lo que hacen en la Iglesia Bautista Central en College Station.

“Nos tomamos muy en serio el discipulado”, dice Osborne. “Usamos nuestras clases de escuela dominical. Tenemos pequeños grupos intergeneracionales. Soy un predicador libro por libro, versículo por versículo, así que tratamos de exponer realmente las Escrituras los domingos por la mañana. Tratamos de discipular a los niños desde el preescolar hasta la escuela secundaria ".

El programa de discipulado para adultos de Central Baptist se basa en un plan de estudios que Osborne escribió él mismo.

“Me di cuenta de que había un currículo intensivo realmente bueno y un currículo inicial realmente bueno, pero no había casi nada a mitad de camino, así que escribí el mío propio”, dice Osborne. “Cubre doctrinas básicas, y lo llevé a un grupo de hombres durante un año, luego lo hice con un grupo de mujeres durante un año. Luego fueron responsables de llevar a otras personas ".

Osborne anima a aquellos a quienes ha discipulado a enseñar el plan de estudios a grupos de cuatro o cinco: “Eso ayuda a que la discusión continúe; se le ofrecen mejores ideas. Es más fácil para un introvertido liderarlo. Además, obtienes el material a través de más personas de esa manera ".

En Metro Bible Church, el discipulado se integra con el papel de cuidado pastoral del ministerio de ancianos / diáconos de la iglesia.

“Pastoreamos nuestra congregación a través de grupos pequeños, por lo que cada anciano, y en nuestro caso tenemos diáconos altamente calificados, lidera un grupo pequeño”, dice Brown. "El discipulado en grupos pequeños no es el camino final al que estoy tratando de llegar, pero ahí es donde está bien modelado, en el cuidado del alma".

La congregación de Brown está compuesta en gran parte por Millennials que son cristianos de primera generación y, a menudo, sienten que no están calificados o no saben lo suficiente para “impartir la Palabra” a otros.

“Tratamos de que se sientan cómodos y les decimos que está bien regresar y obtener respuestas”, dice Brown. “Y no es el lugar. Si te gusta pasear con alguien, si te gusta hacer ejercicio con ellos, si te gusta la jardinería, si eres un ama de casa, tenemos que ser creativos. Invite a alguien por la tarde cuando sus hijos hayan bajado a dormir la siesta y pídales que le ayuden a doblar la ropa. Pero vayan a través de la Palabra de Dios y desafíen a los demás con las escrituras y cuiden el alma ".

Los miembros de Brown Discípulos durante nueve meses o un año, luego los delega para que encuentren a otros para discipular. Se ofrece a ser su "caminante", unirse a ese nuevo grupo y entrenarlos mientras lideran ese proceso. “Llegaré 20 minutos antes y repasaremos cómo lo haremos”, dice Brown. “Entonces les hablaré a ellos más adelante en la semana. Haré esto durante varias semanas, y luego estarán solos ".

Brown siguió ese proceso con Chris Mordecai, un miembro de Metro Bible que enseña ciencia de quinto grado en Trophy Club. 

“Observé la forma en que Rod estaba conmigo y la forma en que me dejó libre para encontrar a un chico y ser así con él”, dice Mordecai. “Él me llamó a una vida de santidad, de disciplina, de entregar mi vida para servir al Señor, así que el siguiente llamado fue que yo llamara a alguien más para que entregara su vida para servir al Señor”.

Mordecai se desanimó cuando varios hombres con los que se reunió no cumplieron, pero luego un hombre comenzó a asistir a la iglesia que era “rudo en los límites” pero abierto a ser discipulado. 

“No sé cuál fue la diferencia, aparte de que esta fue solo la orquestación del Señor, pero él abrazó la idea y la siguió”, dice Mordecai. “Ahora él es un ejemplo de lo que es darlo todo, servir a la iglesia, estar constantemente enfocado en los demás y amar al Señor. Fue una bendición ser parte de su crecimiento ".

Manejar las expectativas es crucial, señala Brown.

“Si discipulas a 10 chicos, probablemente deberías contar con dos de ellos duraderos a largo plazo”, dice Brown. “No puedes tomarlo como algo personal cuando alguien se va. Por eso es tan importante desde el principio que realmente elija, lo mejor que pueda, a las personas adecuadas. Puede pasar tres años vertiéndose en seis tipos, y cinco de ellos se van. Pero mira lo que está haciendo ese tipo. ¡Se ha multiplicado cinco veces! "  

Mark Kelly es un periodista bautista del sur de carrera y presenta un podcast en godrevolution.net.

JImmy Draper's No renuncies hasta que termines es un rico recurso sobre el ministerio pastoral. El tema del libro parece ser que debemos amar a las personas que Dios nos ha confiado. Jimmy Draper ha modelado esa prioridad a lo largo de sus años como pastor y estadista bautista. Puedes ver ese amor genuino en un pastor que lo tiene, y lo extrañas en un pastor que no lo tiene. Es el resultado final del ministerio pastoral. La gente perdona a alguien que es diligente pero que no tiene el don natural de predicar, siempre que ame a su rebaño. Los dos o tres hombres de mi vida que considero mis "pastores", aunque viven en varios estados, no lo son porque sean excelentes predicadores, sino porque escuchan, aman, se entregan a los demás, guardan confidencias. son pastorales. 

La palabra "pastor" es un término relacionado con el trabajo de un pastor. Una escena “pastoral” es rural, quizás un prado. Tenemos tres iglesias en Texas llamadas Iglesia Bautista El Buen Pastor (“Iglesia Bautista del Buen Pastor”), o alguna versión de eso. Cuando Jesús restauró a Pedro en Juan 21, le dijo a Pedro que alimentara a sus corderos, en respuesta al amor que Pedro profesaba por el Buen Pastor. De modo que no estoy particularmente atraído por el pastor erudito que solo, o prefiere solo, llenar el púlpito y estudiar las cosas profundas de Dios. Es difícil ser un buen predicador o un líder pastoral si en realidad no amas a las ovejas lo suficiente como para enredarte en vidas desordenadas que te quitan el tiempo que de otra manera gastarías en asuntos “más importantes” o “estratégicos”.

Es cierto que “pastor” es solo una palabra que se usa para describir el papel del pastor de una iglesia. También es el superintendente (obispo) de la iglesia y, a veces, se le llama "anciano". Reconozco que hay una superposición significativa en estos tres títulos; esa es una razón por la que creo que los tres describen a uno que es simplemente el pastor. El papel del pastor es indispensable, y quizás el papel más difícil de hacer para la mayoría de nosotros. 

Hay un aspecto de siervo —mansedumbre y humildad— que, si bien es necesario en la vida de un obispo fiel y de un anciano eficaz, brilla primordialmente en el pastor cuando visita, aconseja, consuela, discípula y enseña al rebaño que se le ha confiado. Algunos roles del pastor se pueden hacer bastante bien sin ese espíritu de servicio, el pastoreo no se hará en absoluto sin él. 

Conocemos ejemplos de hombres en iglesias grandes y pequeñas que son ejemplos de ministerio pastoral. Puedes saber qué clase de pastor es un hombre con solo una pequeña asociación con él. Algunos pastores de los que nunca ha oído hablar hacen un gran trabajo pastoreando sus rebaños en lugares apartados. Aunque el pastor CEO parece trabajar mejor en los suburbios, el verdadero pastor está en casa en todos los lugares, en cualquier lugar donde realmente haya gente de Dios.    

WA Criswell, en su Guía para pastores, explica que las otras cosas que hace un pastor son habilitadas por su servicio diario a su gente, sus relaciones con ellos. Él dice: "Cuando el pastor ha establecido relaciones religiosas personales con sus oyentes, para ellos, incluso los sermones más simples están revestidos de un poder sagrado". 

La importancia de este ministerio parece un buen argumento para las pasantías pastorales. Establecer “relaciones religiosas” con la gente no es tan simple como ser amable o tener el don de la palabra. Los pastores experimentados enfatizan que los contactos pastorales (incluyendo, supongo, el correo electrónico y las llamadas telefónicas) deben tener un enfoque espiritual. Recuerdo haber sido pastor asociado recién salido de seminario. Mi pastor me dijo dónde estaba ubicada mi oficina y que no debería hacer nada problemático a la iglesia. Eso fue todo. Mi primer año de visitas al hospital fue un desastre. No tenía preparación para el seminario ni capacitación en visitas al hospital, así que lo aprendí por ensayo y error. Visité habitaciones y hogares sin tener una idea clara de lo que diría o no diría, excepto que oraría con la gente. Algunas de esas visitas fueron un desperdicio. Más tarde, comprendí que no era el amigo de nadie que se presentaba antes o después de una cirugía, o en una casa de duelo, o en la casa de un miembro de la iglesia desanimado. Era obvio para todos los demás por qué estaba allí, así que era importante que estuviera listo para ser pastoral. La formación y el coaching podrían haber sido una ventaja en la experiencia de mi ministerio pastoral. 

La conclusión es que debemos hacerlo. Si amamos a la gente, debemos hacer más que ofrecer tópicos cuando los vemos en el pasillo. El ministerio pastoral va a buscar la oveja perdida o herida que nos confió el Buen Pastor. Esa confianza la convierte en una alta prioridad.