DALLAS “Solo el 38 por ciento de los pastores evangélicos tienen menos de 40 años, el porcentaje más bajo en la historia”, dijo Shane Pruitt, director de evangelismo de SBTC, al TEXAN antes del inicio de la Mesa Redonda de la Red de Pastores Next Gen de SBTC el 13 de noviembre en Criswell College. . Más de 100 pastores jóvenes se reunieron en el Horner Hall y la biblioteca de Criswell para las sesiones de trabajo, la cena y un panel de discusión antes de que se convocara la Reunión Anual de SBTC de 2017.

La reunión del lunes marcó la fusión de Next Gen con otro grupo de pastores jóvenes, Forge, dijo Tony Wolfe, director de Relaciones entre Pastores / Iglesias de SBTC.

Además de albergar eventos en la Reunión Anual y la Conferencia Empower, Next Gen Network patrocinará cinco conferencias telefónicas programadas cada dos meses de enero a septiembre de 2018 con David Platt, Steve Gaines, Robby Gallaty, Frank Page y Jason Allen.

Wolfe elogió la participación en la reunión de Criswell, la primera parte de la cual se estructuró en torno a seis sesiones de grupos de media hora. Los participantes eligieron dos sesiones y se sentaron en sillas dispuestas en semicírculos alrededor de los presentadores, un quién es quién de la experiencia pastoral, cada uno concentrándose en una “competencia central” del pastoreo, explicó Wolfe.

Jimmy Draper, presidente retirado y director ejecutivo de LifeWay, se dirigió al personal de liderazgo y desarrollo. El presidente de Criswell College, Barry Creamer, habló sobre la presentación de Cristo en la plaza pública. Russ Barksdale, de la Iglesia de Arlington en Rush Creek, habló sobre el discipulado y el liderazgo de la propia familia. David Galván de la Primera Iglesia Bautista Nueva Vida en Dallas se refirió al evangelismo personal. Chris Osborne de Central Baptist en College Station habló sobre mantenerse alerta en el púlpito. Danny Forshee de Great Hills Baptist de Austin habló sobre la creación de una cultura de oración en la iglesia. 

Después de las sesiones de grupo, el grupo se trasladó a la biblioteca de Criswell para una cena informal y un tiempo de compañerismo, seguido de un panel de discusión con Draper, Creamer, Forshee, Galvan y Barksdale, al que asistieron pastores y esposas.

Antes del panel, Wolfe presentó a Nathan Lino, quien habló al grupo sobre la vida de los bautistas del sur, incluida la función y la importancia del Programa Cooperativo, al que llamó el "corazón y el alma" de la Convención Bautista del Sur.

“Soy parte de la vida de la CBS por elección por varias razones”, dijo Lino sobre sus 15 años como pastor bautista del sur. "Creo que es el mejor vehículo para las misiones, la iniciación y revitalización de iglesias, la capacitación de líderes y el compromiso cultural".

Lino señaló los seis a siete mil misioneros desplegados por IMB y NAMB y discutió la importancia de los seminarios ERLC y SBC. Explicó el lugar de “nuestra familia estatal”, el SBTC, y sus “ministerios muy efectivos”, incluida la plantación y revitalización de iglesias.

Tras los comentarios de Lino, Pruitt dio la bienvenida al panel de invitados, que se turnó para responder a las preguntas. 

"Si ahora pudiera regresar y visitarlo como líder en sus veinte o treinta años, ¿qué se diría a sí mismo?" Pruitt abrió. 

Draper tomó el micrófono primero, mencionando sus 68 años como predicador y advirtiendo que “las personas son oportunidades; no son obstáculos ". Draper recomendó entablar relaciones con los miembros de la iglesia, descubrir sus necesidades y satisfacerlas en "su propio terreno".

"Sé amable", agregó Draper. 

Galván se hizo eco del consejo de Draper de "conocer a las personas donde están". 

"Sólo sé fiel", instó Forshee.

“Pasaría menos tiempo predicando 'otra vez'”, dijo Creamer, y agregó que se enfocaría en alentar a su gente a “demostrar el amor de Cristo”.

Cuando Pruitt preguntó qué predicadores escuchaba el panel, las respuestas incluyeron a Paige Patterson, Mark Patterson, Adrian Rogers, Jerry Vines, WA Criswell, Jimmy Draper, Tony Evans y Billy Graham.

Cuando se les preguntó acerca de los tiempos difíciles en el ministerio, los hombres hablaron de ocasiones en las que sus iglesias perdieron miembros, los cambios difíciles de personal resultaron necesarios, se produjeron ataques personales o se enfrentaron a la pérdida de su empleo.

“La gente te decepcionará”, dijo Draper, advirtiendo que, cuando se les critica, los pastores deben escuchar para ver si la crítica es cierta y corregir el asunto si es así. "Nunca te irá bien atacando de vuelta", continuó. Responde con amabilidad. Trate a las personas con cortesía ".

Draper dijo que durante el Resurgimiento de los Conservadores, aprendió: "Puedes ser un conservador fuerte y ser amable".

“Un pastor puede estar constantemente rodeado de personas y seguir siendo la persona más solitaria de la sala. ¿Puedes tener buenos amigos [en tu congregación]? " Preguntó Pruitt. 

El consenso fue afirmativo, aunque Forshee advirtió contra el favoritismo. El panel también destacó la importancia de una red de rendición de cuentas.

En cuanto a los desafíos que enfrentan los pastores en la próxima década, las respuestas incluyeron la expansión continua de la tecnología, la hostilidad cultural hacia la iglesia, problemas de igualdad en el matrimonio, la lucha por la pureza sexual, las demandas de la sociedad de 24 horas y la disminución de las contribuciones.

Mientras sus esposos asistían a las sesiones de grupos, entre 25 y 30 esposas se reunieron para la mesa redonda de esposas de pastores de la próxima generación en la sala de conferencias de la biblioteca. 

“Un panel de esposas de pastores experimentados en el ministerio de tiempo completo durante 25 años o más abordó algunas preguntas y discutió varios escenarios únicos para la familia de un pastor”, dijo la líder Carolyn May, quien fue coanfitriona del grupo con Jennifer García. 

Las preguntas de discusión que se abordaron incluyeron criar a los PK (hijos de predicadores), vivir en una pecera, manejar las críticas, servir como superdotado, manejar las amistades y navegar la vida familiar.  

El evento anual, del 26 al 27 de febrero, tiene como objetivo fortalecer a los creyentes para la obra de evangelización

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TLa Biblia nos anima a acercarnos a Dios con valentía en oración (Hebreos 4:16). Por supuesto, la Biblia también nos enseña que debemos orar según la voluntad de Dios (1 Juan 5:14). La razón por la que podemos presentarnos valientemente ante Dios en oración no es por quiénes somos o por lo que hemos hecho; venimos con valentía ante Dios en oración sobre la base de quién es Cristo y lo que ha logrado por nosotros con su vida, muerte, resurrección y exaltación a la diestra del Padre. 

En Jesús, “tenemos denuedo y acceso con confianza mediante nuestra fe en él” (Efesios 3:12). Nuestra confianza ante Dios en la oración se basa en nuestra relación con Cristo. Por eso oramos en el nombre de Jesús. 

Cuando nos acercamos a Dios con valentía en oración en el nombre de Jesús, pidiéndole que cumpla su voluntad, esa oración agrada a nuestro Padre celestial. Cuando nos presentamos ante Dios en el nombre de Jesús y pedimos de acuerdo con la voluntad de Dios, podemos pedir, buscar y llamar con valentía. Tenga en cuenta la progresión de la intensidad creciente. Debemos pedir persistentemente a Dios cosas que lo glorifiquen; debemos buscar fervientemente en oración aquellas cosas que honran a Dios; debemos llamar urgentemente a las puertas del cielo por aquellas cosas que harán avanzar el reino de Dios. 

Cuando tenemos tanto gozo en Dios, su voluntad y su gloria, la Biblia nos recuerda que Dios nos dará los deseos de nuestro corazón (Salmo 37: 4).

Al comenzar un nuevo año, los invito a orar con valentía y hacer GRANDES peticiones a Dios que harán avanzar los propósitos de su reino y, por lo tanto, le traerán gran gloria. Primero, lo invito a pedirle a Dios que haga GRANDES cosas en y a través de su iglesia. ¿Qué pasaría si todos los miembros de su iglesia se unieran para orar regularmente para que Dios cumpliera su voluntad y glorificara su nombre a través de su iglesia? 

Juntos, podrían orar por cada miembro de su iglesia: por su crecimiento espiritual, por sus necesidades físicas. Si tiene un directorio de la iglesia, utilícelo como guía de oración para sus miembros. También debe orar por sus pastores, miembros del personal, diáconos y voluntarios. Ore por todos los ministerios de su iglesia utilizando el presupuesto de su iglesia como guía de oración. Ore por los esfuerzos de alcance de su iglesia en su comunidad y en todo el mundo. Y ore para que Dios bendiga a los miembros de su iglesia y los haga ser generosos en sus ofrendas para que sus esfuerzos de alcance y ministerio se multipliquen. 

Pastores, tomen un tiempo en sus reuniones dominicales para tal oración. Y si no eres pastor, ¿podrías ser la persona, bajo el liderazgo del pastor, para ayudar a organizar tal esfuerzo de oración en tu iglesia en el nuevo año?

En segundo lugar, los invito a pedirle a Dios que haga GRANDES cosas en ya través del SBTC. ¿Qué pasaría si todas las iglesias en SBTC oraran regularmente por todas nuestras otras iglesias, personal y oficiales de SBTC por su nombre? Nuestras iglesias pueden orar unas por otras, comenzando por las iglesias de nuestras asociaciones. Use el botón sbtexas.com/ “Find a Church” para ver qué otras iglesias SBTC están a su alrededor y ore por ellas por su nombre. Ore por ellos en sus reuniones dominicales. Ore también por el personal y los ministerios de SBTC por nombre y por departamentos, pidiendo a Dios que haga un gran trabajo a través de cada líder y equipo de ministerio para la gloria de Dios y el bien de nuestras iglesias. 

Ore para que Dios multiplique los esfuerzos de evangelización y plantación de iglesias de las iglesias SBTC con la ayuda de su convención. Ore para que nuestras iglesias crezcan en su generosidad a través del Programa Cooperativo para que el trabajo de SBTC y SBC pueda aumentar exponencialmente. Pastor, lidere la carga! Pero nuevamente, si no es pastor, ¿podría ser la persona en su iglesia, bajo el liderazgo del pastor, que organizaría tal esfuerzo de oración en su iglesia en el nuevo año?

Al comenzar un nuevo año, tomamos resoluciones sobre todas las cosas que haremos este año. No estoy en contra de las resoluciones. Pero como lo está resolviendo en 2018, resolvamos descansar en la obra que Jesucristo ya ha realizado por nosotros a través de su vida, muerte, resurrección y exaltación. Y en Cristo, acerquémonos valientemente ante el trono de Dios y demos a conocer nuestras peticiones. Nuestro Padre desea dar buenos regalos a sus hijos para que se cumpla su voluntad y se glorifique su nombre. Que el Señor nos permita ser testigos de las grandes cosas que haría en respuesta a nuestras GRANDES oraciones por su gloria y por nuestro gozo.  

Claro, lo entiendo. Tuvimos nuestro propio drama durante 2017. Además de eso, todos experimentamos personalmente, un gran desastre natural golpeó a Texas, y luego tuvimos oportunidades frecuentes de presenciar expresiones de maldad humana. Preferiría tener un poco menos de eso el próximo año. Pero considere lo que nos perderemos en ausencia de esos desafíos.

Este año, nuestra pequeña familia estuvo un tiempo en el hospital: un combate contra el cáncer y luego la prolongada hospitalización de una nieta recién nacida. No es lo que desearía, pero vimos la gloria y la misericordia de Dios en esos eventos. La amabilidad y la competencia de tantos extraños nos animaron durante una cirugía seguida de un breve período de radiación dos veces al día. Los amigos dijeron y escribieron e hicieron cosas alentadoras cuando tuvieron la oportunidad. Tammi y yo recordamos con seriedad lo mucho que nos amamos. La adopción de mi nieta se finalizó en medio de todo esto, después de un período de ansiedad y de no estar seguro de si se llevaría a cabo. Así fue, y tenemos muchas personas a las que agradecer, mucho por lo que agradecer a Dios. Después de que nacieron los gemelos de mi hija (por definición, un embarazo de alto riesgo), una de esas niñas luchó por respirar en ocasiones. Estuvo en el hospital durante casi un mes. Fue estresante, pero estábamos rodeados de familias que ni siquiera podían sostener a sus bebés (nosotros podíamos) y enfermeras que eran pastorales en el cuidado de padres (y abuelos) estresados ​​y bebés enfermos. La niña llegó a casa; ella y su hermana están engordando muy bien. Nuestra lista de "gracias" es larga, pero también lo es nuestra lista de cosas por las que solo podemos agradecer a Dios. Me alegro de haberlo superado con regocijo, pero también estoy agradecido de haber visto lo mejor en decenas de amigos, miembros de iglesias de dos o tres iglesias y miembros de la familia.

Y luego está el huracán Harvey. El impacto de este enorme evento me ha hecho más comprensivo con aquellos en otros estados de la Costa del Golfo que experimentan este tipo de cosas con más frecuencia que nosotros en Texas. La economía de nuestro estado fue herida en formas que ahora están sanando. La convención estatal ha sentido la tensión del aumento de las oportunidades para ayudar y la disminución de las misiones que dan al menos algo relacionadas con Harvey. Fue un evento en todo el estado días antes de que el agua dejara de subir. Hablé la semana pasada con una señora feliz que vive en una casa con pisos desnudos y paneles de yeso sin pintar. Miles de familias y algunas iglesias todavía están desplazadas y muchas tendrán que empezar de nuevo. Pero también hablé con pastores que iban a la iglesia para abrir las puertas a sus vecinos que tenían que huir de la crecida del agua. Algunas de estas iglesias no tenían nada que ofrecer más que un lugar seco para dormir. Una iglesia contó que envió a un miembro en un bote a buscar comida para alimentar a los que se refugiaban en su edificio. Muchas, decenas de nuestras iglesias, se pusieron a trabajar inmediatamente después de que el agua bajó un poco. Limpiaron, sacaron, desinfectaron e hicieron una pequeña restauración en las casas de los miembros de su iglesia y vecinos. Fue una expresión abierta e inconfundible del amor de Dios reflejado en todos los que nos rodeaban. Y más de 400 personas que conocemos profesaron a Cristo como Señor durante el tiempo que nuestra gente les ministró. Otras convenciones estatales enviaron voluntarios y dieron generosamente para ayudar a nuestras iglesias. La devastación de la región y el dolor de los afectados hicieron más notoria la gloria de Dios revelada en el amor de su pueblo. Ha dejado una marca en millones, pero ha sido un punto culminante espiritual en la vida de muchos.

Los tiroteos en la Primera Iglesia Bautista, Sutherland Springs, también fueron un evento histórico, al menos en escala, para nuestro país y estado. Nadie podía permanecer indiferente ante el dolor causado ese domingo de noviembre. Pero Dios dio gracia y poder mucho más allá de nuestra capacidad de comprensión. El pastor y su familia mostraron un valor asombroso durante los funerales de su hija y muchos de sus propios amigos. La comunidad se unió para llorar, y los líderes nacionales y estatales se presentaron para reconocer la soberanía de Dios sobre la curación de las almas. Cuando un periodista me preguntó por qué era útil una gran manifestación de oración, le dije que tenía el mismo propósito que un funeral: nos recordaba que todos somos mortales y que nuestra esperanza está en el Dios del cielo. Nuestro estado y nuestra nación recordaron esos hechos inmutables. Es una lección valiosa y siempre ganada con mucho esfuerzo.

Así que no se amargue por cómo han ido las cosas este año. No se desespere porque el próximo año no será mejor. Algunos de nosotros hemos aprendido este año un poco más sobre cómo regocijarnos en el Señor siempre. Cuando nos quejamos, siempre hay cosas por las que podemos agradecer sinceramente al Señor. Me gustaría ver más de eso en las redes sociales el año que viene, quiero decir gratitud. Estos mensajeros de Satanás nos enseñan que la fuerza de Dios es suficiente cuando toda la creación se agita violentamente como consecuencia del pecado. Nunca dejes de sorprenderte de la provisión de Dios cuando esas cosas suceden: la provisión de rescate en algunos casos, sanidad en algunos casos, pero consuelo y esperanza en todos los casos para quienes lo aman.