GRAPEVINE — Se ha hablado mucho sobre la "evolución" del coronavirus. Una búsqueda en Google de "COVID-19" y "evolución" arroja 180 millones de resultados. Los medios de comunicación desde The Washington Post hasta The New Yorker han abordado la evolución de COVID-19, y un equipo de científicos del Instituto de Investigación Scripps declaró que el virus puede ser "el resultado de la selección natural".

Entonces, ¿es la presente pandemia evidencia de la evolución darwiniana? Difícilmente, dicen los científicos y filósofos que han dedicado su carrera a criticar la evolución naturalista. Instan a los cristianos a evaluar cuidadosamente las referencias de los medios a la “evolución” de COVID-19 porque el término tiene múltiples significados.

“La gente solo necesita ser perspicaz cuando ven los medios e incluso leen artículos”, dijo Georgia Purdom, una genetista molecular del ministerio creacionista Respuestas en Génesis. Si bien algunos comentaristas pueden intentar citar el coronavirus como "evidencia de la evolución de las moléculas al hombre", COVID-19 en realidad surgió de "un cambio dentro de un virus en particular, no un mecanismo que con el tiempo podría llevar al virus a convertirse en otra cosa".

COVID-19 ha causado unas 800,000 infecciones en todo el mundo y casi 40,000 muertes. Es parte de una familia más grande de virus conocidos como coronavirus que causan enfermedades en mamíferos y aves.

El cuadro evolutivo "realmente se desmorona" cuando los científicos intentan explicar el origen de COVID-19, dijo Paul Nelson, miembro senior del Centro de Ciencia y Cultura del Discovery Institute, un grupo de expertos con sede en Seattle que sostiene que el universo es producto de la inteligencia más que del azar. “Este es un enigma importante en la teoría de la evolución en este momento. El origen de los virus está totalmente sin resolver ".

Nelson, un filósofo de la biología, explicó que COVID-19 surgió a través de la microevolución a medida que los virus de ARN mutaban de manera que les permitían unirse de manera más efectiva a las células humanas e integrarse en el sistema respiratorio. Pero eso está muy lejos de la macroevolución de moléculas a hombre.

Apelando al concepto de "complejidad irreducible", Nelson dijo que los virus deben poseer múltiples componentes complejos para funcionar. Para que se origine un virus, esos componentes deben unirse todos al mismo tiempo, un fenómeno que no puede ocurrir a través de los procesos aleatorios y no dirigidos que afirma la evolución darwiniana.

“La evidencia más poderosa de que está diseñado el coronavirus proviene de la imposibilidad absoluta de contar la historia darwiniana paso a paso de cómo pudo haber surgido”, dijo Nelson.

Pero si se diseñó algo tan mortal como COVID-19, ¿sugiere eso que el diseñador era malvado? No necesariamente, dijo Scott Minnich, microbiólogo de la Universidad de Idaho y miembro del Discovery's Center for Science and Culture.

COVID-19 puede haber surgido a través de la pérdida de material genético de un virus con un buen propósito en el diseño del universo, dijo Minnich. Eso es similar al desarrollo de la peste bubónica, que ha matado a más de 300 millones de personas en la historia registrada. En un artículo de 2007, Minnich ofreció un contraargumento a la opinión académica predominante cuando sugirió que la letalidad de la peste bubónica se debe a la pérdida o mutación del material genético de una enfermedad más leve.

“El mal natural se deriva del bien”, dijo Minnich. “Es una perversión del bien. Es una perversión del diseño original que todavía vemos en la creación. Desde una perspectiva cristiana, esperarías ver eso en un mundo caído ".

Purdom estuvo de acuerdo en que los virus "fueron creados por Dios, y originalmente eran muy buenos".

"La gran mayoría" de las bacterias y los virus "todavía realizan muchas funciones realmente buenas", como descomponer los nutrientes para las plantas y los animales, dijo. "Algunos virus que están dentro del ADN de algunos mamíferos son responsables de la capacidad de reproducirse".

Aunque los cristianos y otros defensores del diseño están en desacuerdo con los darwinistas sobre el origen de COVID-19, aún pueden encontrar una causa común en la lucha contra el virus mortal, dijo Barry Creamer, presidente de Criswell College y filósofo de la ciencia. La compasión y el autosacrificio pueden parecer incompatibles con el principio darwiniano de la supervivencia del más apto, dijo, incluso cuando los propios evolucionistas creen en ayudar a las personas que sufren.

“Quiero que todos se salven”, dijo Creamer, quien no cree en la teoría de la evolución. Pero "si un evolucionista dice: 'Oye, deberíamos cuidar a los que son débiles entre nosotros'", dice Creamer que aprecia "el valor moral de ese altruismo".

Los cristianos y los darwinistas deberían unirse detrás de la ciencia que pide el distanciamiento social, el lavado de manos y la limitación de las reuniones sociales para combatir el COVID-19, dijo Nelson. “Lo sabio en este mundo quebrantado es tomar su conocimiento” de la ciencia, “combinarlo con” la enseñanza de las Escrituras sobre el amor “y luego comportarse bien”.

Sin embargo, incluso cuando los cristianos se asocian con los evolucionistas para combatir el coronavirus, deberían desconfiar de las afirmaciones de que la pandemia valida el darwinismo.

“El término evolución puede significar muchas cosas”, dijo Nelson. "Ten mucho cuidado cuando uses esta palabra".