Mes: Mayo 2020

¿Estás a salvo? 

Ha escuchado el saludo y ha visto un millón de anuncios de celebridades y empresas que cierran diciéndole "mantenerse a salvo". Aprecio el sentimiento en cualquier grado que pueda ser sincero. Pero la idea de seguridad me parece pequeña, al igual que el miedo constante a enfermarme parece abaratar el día que nos han dado. Deberíamos estar más que seguros. 

No, no estoy restando importancia a la precaución adecuada. Piense en serpientes de cascabel (¡ay!). Precaución significa que no pongo mi mano debajo de una repisa de roca en el bosque sin mirar; no significa que no camine por el bosque. Estar a salvo en este caso podría abarcar todo el espectro, desde quedarme en el automóvil con las ventanillas subidas hasta continuar mi caminata con un ojo en el lugar donde paso. Salir de la casa es un riesgo que tomo con la esperanza de obtener una recompensa que supere cualquier peligro imaginable. Todos vivimos de esa manera, ¿no? Es por eso que realmente detesto el razonamiento que escuché de un político que terminaba con “si salva la vida de un niño, vale la pena”. Por supuesto, depende del antecedente de “eso”, pero he escuchado que esto se usa para justificar muchas formas diferentes de precaución, regulación o prohibición. El hecho de que alimentemos a nuestras familias con comida preparada por extraños y conduzcamos a más de 30 mph en la carretera indica que no estamos dispuestos a hacer (o evitar) "lo que sea necesario" para asegurarnos de que nadie resulte herido accidentalmente. 

En última instancia, nuestro llamado no es la seguridad como la conciben las mentes de quienes piensan que la vida termina aquí. En Lucas 14, Jesús enseña a sus discípulos que los riesgos de ser sus discípulos son altos y el costo es máximo. Él subraya esto poco antes de su muerte al decirles a los discípulos en Juan 15 que ellos sufrirán como él sufrió. Esto incluiría miseria, peligro y muerte por causa del evangelio. En el relato de Mateo del discurso de Lucas 14, Jesús dice que "el que quiera salvar su vida, la perderá, pero el que pierda su vida por mí, la encontrará". Todos luchamos con eso. Es por eso que cuando nuestros seres queridos misioneros en lugares hostiles nos piden que oremos por valentía y oportunidades, a menudo oramos por su seguridad.    

Es una cuestión de prioridad. Considero que el puenting es un riesgo tonto, pero probablemente sea más seguro que los viajes que he hecho por el evangelio. Sería acorde con mi llamado al discipulado sufrir como resultado de predicar a Cristo en un lugar peligroso. La adrenalina de la caída libre de 200 pies es una recompensa demasiado pequeña. Todos gastamos nuestra vida al servicio de algo, virtud o vicio. El llamado de un cristiano es gastarnos al servicio del Dios que nos hizo en lugar de enterrar nuestro talento en la tierra para mantenerlo a salvo. La ansiedad frecuente acerca de nuestra seguridad o protección nos mantendrá alejados de las cosas por las que nos dieron estos días.  

El león, la bruja y el ropero, uno de los libros favoritos de mi casa, cuenta la historia de cuatro niños que vagan a otro mundo, un reino cuyo amo es un león llamado Aslan, que representa claramente a Jesús en la historia. Una de las niñas le pregunta a otro personaje sobre Aslan, nerviosa después de escucharlo descrito como el "gran león", si (siendo un león) estaba a salvo. "¿A salvo?" vino la respuesta, “¿Quién dijo algo sobre la seguridad? Por supuesto que no está a salvo. Pero es bueno. Él es el Rey, te lo digo ". CS Lewis nos ofrece nuevamente una visión profunda de nuestro Dios. Él es santo, inmutable, sin medida, eterno y justo. Ninguna de esas cosas es "segura" para los mortales impíos, transitorios, limitados, temporales e injustos. Es lógico pensar que seguir a nuestro Dios tampoco sería seguro. No deberíamos preocuparnos mucho por eso porque es bueno. 

En un sentido escatológico, estamos tan seguros como las casas. Nuestra salvación está con Jesús, inexpugnable. Pero este mundo no es seguro para nuestra carne. Si Jesús se demora, algo nos va a atrapar. Absorbe el gozo de nuestra esperanza celestial si nos aferramos con tanta fuerza a la vida que no podemos conservar que perdamos el propósito de nuestros días y años. Sí, “mantente a salvo” es una excelente bendición cuando te separas de un amigo. Pero no dejes que eso se convierta en el verso de tu vida. Es una cosa demasiado pequeña para aquellos que siguen al gran León.  

Las iglesias se encargan de los negocios durante la crisis de COVID-19

Más de 300 vehículos se alinearon en la propiedad de la Iglesia Sagemont con miembros que mostraban carteles, vitoreaban y tocaban las bocinas durante un desfile de hora y media que siguió a una votación menos que típica de la iglesia para elegir a su nuevo pastor Matt Carter. 

Pero en medio de la crisis del COVID-19, la mayoría estaría de acuerdo en que estos no son tiempos típicos. Como el edificio de su iglesia permaneció cerrado para el culto regular, Sagemont ofreció una variedad de opciones durante la elección del pastor que incluían votar en línea, completar boletas de votación o votar por teléfono. Y no están solos, ya que muchos líderes ministeriales en todo el estado, y en todo el mundo, luchan con los mejores enfoques, no solo para la adoración en línea, sino también para llevar a cabo reuniones de negocios de rutina. 

Sagemont era una de al menos tres iglesias bautistas del sur de Texas que estaban en proceso de llamar a pastores a medida que la pandemia comenzaba a desarrollarse. Otros incluyeron a Central Baptist en College Station que recientemente llamó a Phillip Bethancourt, y Crossroads Baptist Church Woodlands que llamó a Marcus Hayes.

Para Sagemont, cuando todo estaba dicho y hecho, el 99.6 por ciento de los que participaron en la votación del domingo (17 de mayo) votaron para afirmar a Matt Carter como su nuevo pastor principal. 

“Nuestro ex pastor [John Morgan] intervino y dijo 'No creo que Billy Graham pudiera haber obtenido un voto como ese'”, bromeó el pastor ejecutivo Chuck Schneider.

Si bien llamar a un nuevo pastor puede ser un desafío para cualquier iglesia, fue la primera vez en los 53 años de historia de Sagemont que llamaron a un nuevo pastor. Y esto ha sido en medio de la iglesia finalizando sus planes de reunirse el 31 de mayo.

“Nunca antes habíamos pasado por este proceso”, dijo Schneider. "Lo llamamos y luego tuvimos que averiguar cómo hacerlo porque estábamos en medio de una pandemia".

En general, Schneider dijo que las últimas semanas han sido desafiantes. Pero todas las videollamadas en línea y la transmisión en vivo le han permitido a la iglesia conocer a su pastor entrante. Durante el último mes, Carter se ha reunido con miembros de la iglesia en línea para responder preguntas y discutir el puesto. 

"Ha estado en una reunión tras otra, tras otra", dijo Schneider. "Y el desafío de hacerlo con un distanciamiento social adecuado lo hizo muy difícil, pero lo logramos ... Y no sé si hubiéramos sido tan minuciosos si no hubiéramos tenido la pandemia de qué preocuparnos".

"Honestamente, hemos visto la mano del Señor en todo este proceso".

No tan comercial como de costumbre

Spencer Plumlee, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Mansfield, dijo que su equipo también se ha enfrentado a varios desafíos. Solo en el mes de abril, llevaron a cabo tres reuniones de negocios en línea.

“Una de nuestras reuniones fue sobre un terreno que estamos vendiendo”, dijo. “Fue un gran problema. Vendemos tierras por valor de millones de dólares.

“Creo que tuvimos un nivel más alto de participación de lo que hubiéramos tenido de otra manera con las preguntas”, señaló Plumlee, quien pastorea una iglesia que tiene un promedio de 500 a 600 personas cada domingo, “porque la gente se sentía más cómoda enviando mensajes de texto en sus preguntas que de lo contrario, les habría preguntado en persona ".

Señaló: "Fue eficaz, fue estresante, pero lo hicimos funcionar". 

Si bien algunos pueden estar experimentando "fatiga de Zoom" de todo tipo de reuniones en línea, Plumlee señaló que ha habido muchos momentos positivos en línea que han compensado cualquier frustración. 

La tecnología, dijo Plumlee, definitivamente ha abierto oportunidades para el ministerio en momentos en que los problemas habituales de la vida cotidiana podrían haberse interpuesto fácilmente. 

Recordó que uno de los hombres de su grupo de discipulado necesitaba cuidar a sus hijos mientras su esposa tenía una cita con el médico. Eso normalmente habría descarrilado la reunión, dijo, pero una simple llamada de Zoom les permitió reunirse.

“Puso una película para los niños y se dejó caer en su sofá y se acercó con nosotros y tuvimos nuestro grupo de discipulado en línea”, dijo. “Como antes, simplemente no habría aparecido. Habríamos dicho: 'Ah, qué fastidio, y hubiéramos tenido que reprogramar. Por lo tanto, lo veo brindando ayuda, una solución alternativa cuando se trata del negocio de nuestra era de horarios conflictivos '”.

Y Plumlee señaló que el número de grupos de vida adulta de las iglesias ha aumentado de un año a la fecha en un 10 o 15 por ciento. 

"Creo que esta temporada ha hecho que nos aferremos con fuerza a nuestra misión, pero mantenemos nuestros métodos un poco más laxos", dijo. “No puedo decirte cuántas veces en este proceso he dicho, 'Hombre, esto nos está empujando a hacer algunas cosas que probablemente ya deberíamos haber hecho'”. 

Con los servicios en línea, Plumlee se dio cuenta de que su equipo de medios podía proporcionar la capacidad de imagen en imagen con lenguaje de señas para su ministerio de personas sordas.  

La mayoría de los líderes de la iglesia, señaló, se sorprenderán de cómo su congregación puede ayudar a encontrar nuevas formas de compartir su mensaje.

“No me importa el tamaño de su iglesia”, dijo. "Te sorprendería saber cuántas personas conocedoras de la tecnología tienes en tu congregación que pueden ayudarte".

Una oportunidad para las iglesias

Aunque Hollywood está prácticamente cerrado, consultor y experto en medios basado en la fe Phil Cooke ofreció consejos a los líderes de la iglesia sobre cómo expandir su alcance en línea y discutió formas en las que “la iglesia está aumentando la producción de medios a los niveles más altos de la historia”.

“Desde la transmisión en vivo de los servicios de adoración hasta la producción de videos cortos, videos improvisados ​​de Facebook e Instagram, seminarios web y más, las iglesias y organizaciones ministeriales de todo el país están respondiendo al llamado de acercarse y conectarse a través de los medios”, escribió en su sitio.

La transmisión en vivo, señaló en un video en línea, no solo puede ayudar a las iglesias a mantenerse conectadas, sino que en realidad puede ayudarlas a crecer.  

“Este es nuestro momento”, dijo. “No te llenes de miedo. No se preocupe de que deberíamos agacharnos y cerrar nuestras puertas. Este es un momento para que tengamos un impacto en la cultura ".

Cooke expresó lo alentador que es ver a tantas iglesias adoptar la tecnología en tiempos difíciles.

“He pasado gran parte de mi carrera tratando de convencer a pastores y líderes ministeriales de la importancia de los medios de comunicación, que no puedo describir lo gratificante que es verlos respondiendo a la crisis en cantidades tan grandes”, dijo. “En este momento, puedo mirar por la ventana de mi oficina en casa y ver a Walt Disney Studios, Universal Studios y otros estudios cinematográficos sentados en silencio. Pero al mismo tiempo, veo iglesias y ministerios elevando el estándar.

"Con suerte", señaló, "eso es algo que no cambiará después de que termine esta crisis".

Los fideicomisarios de la IMB se reúnen virtualmente, aprueban a 59 misioneros, eligen vicepresidente de recursos humanos y tesorero de la IMB

Los fideicomisarios de la Junta de Misiones Internacionales aprobaron el nombramiento de 59 nuevos misioneros para llevar el evangelio a las naciones durante su primera reunión virtual del 13 al 14 de mayo. Los fideicomisarios también votaron para aprobar a Christy Roberson como vicepresidente de recursos humanos y eligieron a Price Jett, vicepresidente de finanzas, logística y tecnología, como tesorero de IMB. Como resultado de la pandemia global COVID-19, los fideicomisarios reeligieron a los oficiales 2019-2020 para servir un año más.

Los 59 nuevos misioneros servirán dentro de cada una de las nueve afinidades globales de IMB, que incluyen las Américas, Asia Central, Sordos, Asia Oriental, Europa, África del Norte y Medio Oriente, Asia del Sur, Sudeste de Asia y África Subsahariana. El grupo de 59, junto con otros dos misioneros que fueron nombrados en enero, serán comisionados en una primera Celebración de Envío virtual el 9 de junio a las 7 pm (EDT). La celebración se estrenará en vivo en IMB's página de Facebook y también se transmitirá en IMB Vimeo canal y Twitter alimentarse.

La Gran Comisión no ha cambiado

JD Greear, presidente de la Convención Bautista del Sur, se dirigió a los fideicomisarios y les agradeció su servicio durante la temporada sin precedentes resultante de la pandemia global de COVID-19. Greear recordó a los fideicomisarios que en ningún momento de la historia cristiana ha sido la intención de Dios que la Gran Comisión retroceda. 

"La misión de Dios es siempre hacia adelante", dijo Greear. “Los tiempos de incertidumbre a lo largo de la historia han sido buenos para la iglesia. Durante estos momentos, Dios multiplicó la Gran Comisión para sus propósitos ”.

La pandemia global permite a la iglesia “apoyarse” y esperar grandes cosas de Dios, dijo Greear. También les da a los cristianos la oportunidad de compartir la esperanza que tienen en Cristo a medida que avanzan para llegar a los que están sufriendo.

El presidente de la IMB, Paul Chitwood, aseguró a los fideicomisarios que el trabajo de los misioneros de la IMB continúa a pesar de la pandemia mundial. Los aspectos más destacados del trabajo incluyen:

  • 994 candidatos a misioneros están trabajando para ser nombrados, en comparación con los 656 de hace un año. Aunque varios misioneros regresaron a los EE. UU. Como resultado de la pandemia global, la abrumadora mayoría del personal de la IMB permanece en sus puestos en el extranjero, y los de EE. UU. Esperan regresar a su campo de servicio lo antes posible.
  • El año pasado, el personal de la IMB y los creyentes nacionales con los que trabajan compartieron el evangelio más de 500,000 veces. De ellos, 89,325 personas expresaron arrepentimiento y fe en Jesucristo. Más de la mitad de esas, 47,929 personas, se bautizaron y se plantaron 12,368 iglesias. 
  • Send Relief, una asociación única con la Junta de Misiones de América del Norte, se lanzó en febrero y está diseñada para ayudar a los bautistas del sur a participar en los ministerios de necesidades humanas en el país y en el extranjero a través de sus respectivas entidades. Send Relief ya está llevando a cabo proyectos de ayuda COVID-19 en el extranjero. A través de los misioneros de la IMB, Send Relief está financiando 237 proyectos en 53 países. Más de 350,000 personas en 400 comunidades están recibiendo asistencia alimentaria y / o higiénica. También se han distribuido equipos médicos y de protección personal a hospitales y clínicas. 

Entre una población mundial de más de 7.6 millones de personas, el número que muere a diario sin Cristo sigue aumentando, dijo Chitwood. 

“Ese número hoy es de 154,937”, dijo Chitwood. "Hoy dia. Y mañana, otras 154,937 personas morirán sin Cristo. Damos gracias a Dios por lo que Él, a través de los bautistas del sur y su IMB, ha hecho. Pero queda mucho por hacer. No podemos, no debemos, renunciar a nuestra determinación ni ralentizar nuestros esfuerzos por compartir el evangelio entre todos los pueblos del mundo ”. 

Dadas las realidades de la pandemia mundial, el Programa Cooperativo y la Ofrenda de Navidad Lottie Moon® Las corrientes de ingresos están sufriendo, reconoció Chitwood. Estas tendencias no son inesperadas "dado el número de estadounidenses sin trabajo y las iglesias que no pueden reunirse", dijo Chitwood. "Sin embargo, dado que los pocos ingresos de la IMB se han visto afectados a la luz de estas realidades, testimonia el sacrificio de los bautistas del sur". 

"¿Qué nos depara el futuro inmediato?" Preguntó Chitwood. "No lo sé. Pero sí sé esto: el Rey nos ha pedido que vayamos y hagamos discípulos de todas las naciones, para que seamos Sus testigos, no solo de cerca, sino hasta los mismos confines de la tierra. Su comisión no ha cambiado. Su mandato no ha sido rescindido. Y seguimos comprometidos ". 

Los tres pilares del trabajo misionero

En su discurso a la junta de fideicomisarios, el presidente de la IMB, Seth Polk, recordó a los fideicomisarios el gran privilegio que tienen de servir a los bautistas del sur y a los misioneros de la IMB, especialmente durante la pandemia global. Expresó su gratitud por "el liderazgo constante" del presidente de la IMB, Paul Chitwood, y por el servicio esencial de los más de 3,600 misioneros "que están comprometidos a alcanzar las naciones para Jesús". Polk también agradeció a Dios por la provisión continua para enviar y apoyar a estos misioneros a través de las “ofrendas y oraciones fieles de su pueblo”. 

Al contar la historia de 175 años de apoyo y participación misional de los bautistas del sur, Polk se centró en tres elementos esenciales de la obra misionera eficaz: la confianza en las Escrituras, el evangelio sobre todo y hacer discípulos. A lo largo de los 175 años de historia de la IMB, estos elementos esenciales se han cumplido y se seguirán cumpliendo "en dependencia de nuestro Dios soberano" ya través de las oraciones y el apoyo del pueblo de Dios, dijo Polk. 

Polk también animó a los fideicomisarios y a todos los bautistas del sur a unirse a los "175 días de oración" de la IMB. El énfasis, que comenzó el 11 de mayo, culminará con la Semana de oración anual de los bautistas del sur por las misiones internacionales del 29 de noviembre al 6 de diciembre. XNUMX. IMB está reclutando defensores de la oración que se comprometerán a orar por solicitudes específicas de IMB. Cada día presenta una solicitud enviada como una notificación de inserción desde la aplicación IMB Pray; accedido en imb.org/175/pray; a través del boletín Pray Daily; o visto a través de los canales de redes sociales de IMB. Para registrarse para orar, visite imb.org/175pray.

“En tiempos de pandemia, volvemos nuestro corazón a la alabanza y la petición, e invitamos a los bautistas del sur a unirse a nosotros en el énfasis de la Junta de Misiones Internacionales en los 175 días de oración”, dijo Polk. 

“La medida de nuestra fidelidad en el futuro, como personas redimidas y como bautistas del sur, se correlacionará directamente con nuestra dependencia de las Escrituras como la Palabra de Dios, nuestro fervor por compartir el evangelio y nuestro compromiso de hacer discípulos de todas las naciones para la gloria de Dios ”, concluyó Polk.

Vicepresidente de recursos humanos elegido

Los fideicomisarios eligieron a Christy Roberson para el cargo de vicepresidenta de recursos humanos. Roberson trabajó más recientemente como vicepresidente de Operaciones de Personas en Goodwill of Central and Coastal Virginia, una organización de $ 80 millones con más de 1,500 asociados en más de 60 ubicaciones. En este puesto, dirigió un equipo de profesionales de recursos humanos responsables de recursos humanos, desarrollo de liderazgo, diversidad e inclusión, y reclutamiento. 

También trabajó casi 18 años con Capital One Financial en puestos de liderazgo progresivo. En 2016, Roberson recibió el premio BIG (Business Impact at Goodwill) y ha recibido en tres ocasiones el premio Capital One President's Award por liderazgo sobresaliente. Roberson es un Profesional Senior acreditado en Recursos Humanos (SPHR) y un Profesional Certificado Senior acreditado a través de la Society of Human Resource Management (SHRM-SCP). Ella y su esposo, Clyde, tienen dos hijos adultos, Alex (27) y Laura (23).

Clyde Meador, quien se desempeñó como vicepresidente interino de recursos humanos de IMB, le dio la bienvenida a Roberson a su cargo. 

“El historial superior de Christy como líder de recursos humanos, junto con su fuerte compromiso con Cristo, promete un liderazgo efectivo para todos los aspectos de nuestro apoyo de recursos humanos, tanto en el campo misionero como entre el personal de los Estados Unidos, así como para una contribución significativa a la IMB en general. equipo de liderazgo ”, dijo Meador. "Estoy agradecido de que esté aportando su experiencia para servir en IMB".

Otros asuntos

En otros asuntos, los fideicomisarios votaron para elegir a Price Jett, vicepresidente de finanzas, logística y tecnología de IMB, como tesorero de IMB. Usando una boleta electrónica, los fideicomisarios también votaron para reelegir a los oficiales de 2019-20. No se presentaron nuevas nominaciones y no hubo nominaciones de la sala. Seth Polk, pastor principal de la Iglesia Bautista Cross Lanes en Cross Lanes, West Virginia, fue reelegido como presidente del consejo de administración; Chuck Pourciau, pastor principal de la Iglesia Bautista Broadmoor en Shreveport, Louisiana, fue reelegido como primer vicepresidente; Lisa Lovell, miembro de la Primera Iglesia Bautista en Fayetteville, Arkansas, fue reelegida como segunda vicepresidenta; y Cheryl Wright, miembro de la Iglesia Bautista Immanuel en Shawnee, Oklahoma, fue reelegida como secretaria de actas.

Con la cancelación de la reunión anual de la SBC de 2020, los términos que expiran de los fideicomisarios de las entidades de la convención dependen de los estatutos individuales de cada entidad. Como resultado, los términos que expiraban de Seth Polk, presidente, y Cheryl Wright, secretaria de actas, se extendieron un año, lo que los hizo elegibles para continuar sirviendo como funcionarios de la junta. Los términos que expiraban de Bobbi Ashford (Carolina del Norte), Susan Bryant (Kentucky), Ken Burnham (Alabama), Will Payne (Nueva York) y Cindy Snead (Arizona) también se extendieron por un año.

La próxima reunión de fideicomisarios de la IMB está programada para el 29 y 30 de septiembre en Richmond, con una celebración de envío de misioneros el 30 de septiembre a las 6:30 pm (EDT) en la Iglesia Bautista Mount Vernon en Glen Allen, Virginia.

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Ann Lovell es gerente de diseño editorial de IMB.

La nueva serie de videos de SWBTS ayuda a los ministros a vivir su llamado en medio de COVID-19

FORT WORTH— "Ministry Now" es una nueva serie de videos que presenta entrevistas con profesores del Southwestern Baptist Theological Seminary diseñado para ayudar a los ministros a vivir su llamado "en un panorama ministerial en constante cambio", especialmente debido al COVID-19, dijo la anfitriona Katie McCoy, profesora asistente de teología en estudios de la mujer en Scarborough College, en la serie ' estreno.

Los nuevos episodios de la serie se transmiten todos los jueves a las 10 a. M. CT en Facebook y YouTube, y el primer episodio se estrenará el 14 de mayo. El estreno contó con la decana de mujeres Terri Stovall hablando sobre el tema "Liderando desde la segunda silla".

Un líder de segundo presidente, explicó Stovall, es aquel que tiene un papel de liderazgo significativo pero, sin embargo, está bajo la autoridad de un "líder de primer presidente". Los primeros presidentes incluyen al pastor principal de una iglesia o al presidente de un seminario, mientras que los segundos presidentes incluyen al ministro estudiantil y al ministro de niños de una iglesia o al cuerpo docente y personal de un seminario.

Sobre cómo navegar por la tensión tanto de liderar como de ser liderado, Stovall dijo: “Mi objetivo principal para las personas a las que dirijo es dar esperanza y seguridad. Mi objetivo principal para el líder de mi primera cátedra es que tenga éxito en el cumplimiento de la misión y visión que Dios le ha dado para nuestra iglesia o nuestra organización ”.

“Entonces, comienza con la construcción de esas relaciones”, dice Stovall, quien se ha desempeñado como ministra de educación y ministra a mujeres en varias iglesias. “Y luego, mientras me comunico, mi primer papel en la comunicación es dar esperanza y seguridad de que Dios todavía tiene el control, que confío en nuestro pastor o en nuestro líder en la cima, y ​​que, si bien es posible que ni siquiera sepa todo, confío él, y por lo tanto puedo comunicárselo a las personas a las que dirijo ".

Centrando la conversación en la pandemia global, McCoy señaló que “cada iglesia, cada ministerio, cada familia está pasando por un momento de transición sin precedentes” debido al coronavirus.

Ella le preguntó a Stovall: "¿Cómo lidera a su equipo a través de la transición y la incertidumbre del coronavirus, cuando estamos tratando incluso de averiguar cómo serán nuestros trabajos y ministerios?"

Stovall comenzó señalando la necesidad de asegurar diariamente “que mis pies estén basados ​​en la seguridad de que mientras el cambio es constante, Dios es consistentemente constante”.

“Necesito comunicarme con el Señor todos los días para saber que él todavía tiene el control”, dijo. “Nada de esto lo ha pillado por sorpresa”.

En un nivel práctico, Stovall dijo que ha "aumentado el número de registros" con su equipo. Estos comprenden reuniones breves en Zoom o Microsoft Teams no solo para verificar su productividad, sino también para ver cómo les está yendo a los miembros de su equipo emocional y físicamente. Además, se esfuerza por "celebrar los pequeños éxitos" y "lamentar las pérdidas".

"No quiero que nos alejemos como líderes al hablar de las pérdidas", dijo Stovall. "Hay un momento de lamento que va a surgir de esto".

“Pero lo hacemos con esperanza y con miras al futuro para saber que Dios todavía puede hacer Su obra”, concluyó Stovall. "Y ponemos palabras a eso".

Los temas futuros de "Ministerio ahora" incluyen la reapertura de iglesias en un mundo posterior al COVID-19 (con Chris Osborne, profesor de predicación y ministerio pastoral) y el ministerio a las necesidades de la gente (con la profesora adjunta y ex misionera Rebekah Naylor).

Las iglesias "patean los neumáticos" para probar la recolección

NACOGDOCHES — Después de meses de ministerio de distanciamiento social COVID-19, la Iglesia Bautista Calvary en Nacogdoches está lista para “patear los neumáticos” y reunirse en persona una vez más.

“Lo intentaremos este domingo con un servicio a las 11 am y veremos cómo va”, dijo Paul Sevar, quien se ha desempeñado como pastor en Calvary durante 21 años. “Digo, 'pateando los neumáticos', porque es una prueba de manejo. No sabemos cuántas personas se presentarán, pero tenemos la esperanza de que vengan preparadas para servir al Señor y adorarlo ”, refiriéndose a la reapertura el 17 de mayo.

El personal y los voluntarios de la Iglesia están haciendo preparativos especiales para recibir a los que vienen. Calvary, una antigua iglesia afiliada a SBTC que promedió cerca de 400 personas entre dos servicios antes de que la pandemia detuviera grandes reuniones, tomará varias precauciones relacionadas con la higiene en respuesta a las pautas sugeridas por el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Primero, invitarán a los asistentes a su salón de becas con asientos disponibles espaciados a seis pies de distancia por unidad familiar. También tendrán tres espacios de desbordamiento disponibles; incluyendo el área juvenil para familias con niños pequeños, el salón de clases de la universidad como guardería improvisada y el salón para aquellos que podrían estar en un mayor riesgo de salud y, por lo tanto, desean un poco más de separación.

“Va a ser difícil de hacer, pero también pedimos a las personas que no se den la mano ni se abrazen”, dijo Sevar. “Vamos a ver cómo va, escuchar los comentarios y ajustarnos a medida que avanzamos semana tras semana. El Señor ha abierto un camino para que nos abramos de nuevo, pero es importante que a medida que avanzamos lo hagamos con amabilidad y respeto entre nosotros porque ciertamente no queremos que alguien se enferme ”.

Mario Martínez, pastor de Genesis Baptist Church en Odessa, podría estar aún más emocionado que la mayoría por los planes de su iglesia de reunirse.

“Estábamos remodelando nuestro santuario justo cuando llegó el COVID-19, así que en este momento alrededor del 80 por ciento de nuestra gente no ha visto el trabajo terminado”, dijo. “Va a ser una doble ilusión para mí y para ellos entrar en un espacio renovado y remodelado y volver a reunirse”.

En lugar de comenzar con un servicio dominical, su primera reunión está programada para el miércoles 20 de mayo e incluirá adoración en el salón de confraternidad y luego un tiempo de oración y dedicación para su nuevo auditorio.

“Queremos lo que Jesús quería cuando dijo: 'Mi casa será llamada casa de oración'”, dijo. “Es difícil imaginar una necesidad mayor que una casa de oración en este momento”.

Dijo que también planean seguir las pautas sobre el distanciamiento social y la desinfección completa entre servicios. Si bien no tienen muchos adultos mayores que asistan regularmente, Martínez dijo que tienen muchos niños y le preocupa cómo va a funcionar.

“Va a ser un gran desafío porque somos una familia y los apretones de manos y los abrazos son una gran parte de la cultura de nuestra iglesia”, dijo. "Nuestro tiempo juntos se verá muy diferente".

Si bien muchas iglesias están planificando y anticipando cómo será su reunión, algunas iglesias como Fellowship Church, una iglesia de 10,000 sitios múltiples con un campus en varias ciudades de Texas, incluida Grapevine, ya han reanudado los servicios de adoración en persona en algunos lugares.

Ed Young Jr., pastor principal de Fellowship Church, le dijo a Baptist Press que, aunque estaba claro que la gente quería regresar, “se podía sentir la angustia y el miedo en la gente. Podías ver lo pandémico que es el miedo ".

Para permitir que las personas se sientan más cómodas y seguras en su decisión de asistir a la iglesia en persona después de semanas de aislamiento, Fellowship Church adoptó extensos protocolos de seguridad.

Optaron por limitar la asistencia al 25 por ciento de su capacidad, por lo que pidieron a los feligreses que quieran asistir que hagan reservaciones. Las personas son recibidas afuera en las entradas designadas, se les cubre la cara y son acompañadas a sus asientos (a seis pies de distancia entre las unidades familiares) por los acomodadores.

La Primera Iglesia Bautista en Premont también ha comenzado a reunirse nuevamente, aunque el pastor Rick Rice dijo que sus medidas de seguridad COVID-19 no son tan extensas.

Antes de que comenzara la pandemia, la iglesia tenía un promedio de alrededor de 50 personas, la mayoría de las cuales son adultos mayores. Dijo que se conocieron en persona durante todo el mes de mayo, sin dejar de transmitir en línea, y que no han tenido que hacer ningún cambio importante con respecto a lo que hicieron antes de la pandemia.

“Lo único que no hemos estado haciendo es pasar el plato de la ofrenda”, dijo Rice. “Simplemente designamos un lugar en la parte de atrás donde pueden donar si así lo desean. Además, como soy una de las personas más jóvenes de la iglesia y tengo 72 años, les pedimos a todos que usen máscaras y guantes y les damos desinfectante de manos como precaución adicional. Espero que sigamos progresando y que podamos volver a nuestras reuniones de oración del domingo por la noche muy pronto. Somos un grupo muy unido y creo que vamos a poder superar esto sin mucha pérdida, si es que hay alguna ”.

Si bien Sevar dijo que mantener el ministerio a través de la tecnología y expandir la presencia en línea de su iglesia ha sido excelente en muchos sentidos, no se compara con lo que significa mirar a las personas a los ojos y conectarse por medios tradicionales.

“Nuestra gente está lista para estar junta”, dijo. “Algunos son temerosos, pero 'Sí, aunque caminemos por el valle de sombra de muerte, no temeremos mal alguno'. Servimos a la luz y las tinieblas no pueden alcanzarnos. Estoy deseando volver a ver a mi gente ".

Para obtener orientación y recursos que detallen las opciones de estrategia para reunir a la iglesia mientras se adhieren a las recomendaciones de COVID-19, visite sbtexas.com.

Durante un viaje de oración de 588 millas, el líder de la Asociación Blanco ve iglesias resilientes

BEEVILLE, Texas - Al principio, Rafael Murillo pensó que podía hacerlo todo en un día. Pero cuando se detuvo en un estacionamiento tras otro para orar por cada iglesia en su asociación, las 588 millas y horas de oración se extendieron en un viaje de dos días.

Y cuanto más lejos iba, mejor se ponía.

“Lo que experimenté fue el dulce Espíritu de Dios que me dio la seguridad de que aunque las puertas de nuestros lugares de culto no están abiertas, el mensaje de Dios todavía se está transmitiendo de diferentes maneras”, dijo Murillo, director de misiones de la Asociación Bautista Blanco.

Algunas iglesias de la asociación, que se extiende por siete condados, ofrecen servicios de transmisión en vivo y otras brindan apoyo a sus miembros a través de mensajes de texto y correos electrónicos, dijo.

“También observé al Espíritu Santo guiándome a orar por los hogares cercanos a donde se encuentran nuestros centros de adoración. Esas casas tenían muchos autos en sus entradas, quizás miembros de la familia haciéndose compañía unos a otros ”, dijo Murillo. “Esos hogares representan a personas que ya son miembros de la iglesia o almas que necesitan el evangelio”.

De cualquier manera, tienen necesidades, dijo. “Quizás estén pensando y hablando sobre las últimas noticias sobre COVID-19, empleos perdidos, cierre de negocios, falta de confiabilidad económica o lo que sucederá si hay un aumento en el virus. Muchas comunidades están experimentando sentimientos de miedo y trepidación hoy más que nunca ”.

En un momento como este, Murillo dijo que las iglesias tienen la oportunidad de ser como una planta por la que pasaba a menudo en su viaje de oración: un nopal. Puede ser una fuente de alimento, agua y curación medicinal, dijo.

“Creo que la gente tiene hambre de escuchar del pueblo de Dios acerca de su verdad inmutable que no cambia ayer, hoy y para siempre”, dijo Murillo. "Esta planta (también) proporciona agua para los sedientos, así como nuestras congregaciones son los canales para proporcionar el Agua Viva a un mundo que está sediento de la sabiduría y el conocimiento inmutables de Dios".

Tanto el cactus como la iglesia también pueden traer curación; para la iglesia, eso significa ofrecer apoyo en medio del estrés, la tensión, la depresión y otras necesidades causadas por la incertidumbre de la crisis del COVID-19, dijo.

Y como el cactus, la iglesia es dura y ruda en un momento como este.

“La iglesia construida sobre la base sólida de la Palabra de Dios y teniendo a Cristo como cabeza sobrevivirá y no será sacudida por COVID-19 o cualquier otro evento dañino”, dijo Murillo. "El mensaje inquebrantable de la iglesia hablará alto y claro, brindando esperanza a un mundo incierto que vive en tiempos inestables".

El entrenamiento del pastor interino de Zoom prepara a los hombres para ayudar a las iglesias en transición

La Convención de los Bautistas del Sur de Texas llevó a cabo recientemente una Capacitación de Pastores Interinos de Hoy en línea, un programa que capacita y certifica a los pastores interinos para trabajar en iglesias en todo el estado. 

Tony Wolfe, Director de Relaciones entre Pastores / Iglesias de SBTC, inauguró el entrenamiento de casi cuatro horas que fue dirigido por el Pastor / Asociado de Relaciones con la Iglesia Alex Gonzales.

A partir del ejemplo de Tito, a quien se refirió como "el pastor interino del Nuevo Testamento", Wolfe animó a los asistentes a que siguieran las instrucciones de Pablo de "arreglar lo que quedaba sin hacer y nombrar ancianos en cada pueblo".

“Toda iglesia sin pastor no tiene pastor por una razón”, dijo Wolfe. “Toda iglesia tiene problemas, pero hay una belleza en que ella todavía es la esposa de Cristo. Queremos que ingrese a estas iglesias con la mayor confianza de que Dios es quien lo guiará a corregir lo que se ha dejado sin hacer con una actitud positiva y alentadora, siendo enviado allí para esta temporada de transición pastoral interina. 

“Tendrás que tomar decisiones difíciles. Tendrás que hacer lo correcto. Y tendrás que hacerlo con una actitud de gracia, todo el tiempo ".

El pastor interino de hoy equipa a los hombres para pastorear, predicar, pastorear y guiar a una iglesia a través del proceso de transición entre pastores, que a menudo puede estar plagado de emociones y decisiones difíciles. El SBTC mantiene una lista de pastores certificados para dar a las iglesias que buscan encontrar un pastor interino, mientras que la decisión de elegir un pastor interino se deja a la iglesia autónoma.

Gonzales dijo que las capacitaciones de medio día, como la que se llevó a cabo la semana pasada, brindan una certificación que dura tres años antes de que los participantes deban volver a certificarse para permanecer en la lista de pastores interinos aprobados del SBTC. 

“Esto mantiene actualizada la lista de interinos y nuestros potenciales interinos muy conscientes de los nuevos métodos y filosofías del trabajo pastoral interino”, agregó.

Gonzales le dio crédito al estratega de oración de SBTC, Ted Elmore, quien desarrolló gran parte del plan de estudios que se usa actualmente.

“El pastor interino de hoy normalmente lleva a la iglesia a enfocarse en cuatro temas principales: autoridad, gobierno, unidad y misión”, dijo Gonzales. "Entretejidos en esas áreas lleva al pastor interino a ayudarlos a evaluar las fortalezas y debilidades, reparar las relaciones, alentar el proceso espiritual de revitalización y desarrollo espiritual".

Según las estadísticas del SBTC, el tiempo promedio entre pastores en una iglesia bautista es de entre nueve y dieciocho meses. Esta formación busca equipar mejor a los hombres para la tarea dotándolos de habilidades en discernimiento espiritual, liderazgo, cuidado pastoral, proclamación, relaciones y manejo de conflictos.

“Cuando entras en un período intermedio, hay una sensación en la que te buscarán en busca de orientación. Y si no canalizamos bien esa responsabilidad, hay un sentido en el que podemos abusar de eso ”, dijo. "Modelar el liderazgo de servicio es enorme".

Parte de un interino exitoso, dijo Gonzales, es caminar por la delgada línea entre llevar con éxito a la iglesia hacia el cierre del pastor anterior y, al mismo tiempo, generar un sentido de anticipación para el futuro pastor.

“Conducir hacia el cierre debe manejarse con delicadeza, respeto y oración, pero siempre pensando en el próximo chico”, dijo. “Vemos [pastorados provisionales] como una transición, una preparación, si se quiere, para el próximo hombre. Todo lo que haces es en preparación para el próximo pastor. 

“Puede encontrarse en una iglesia donde la iglesia es fuerte, las cosas van bien y puede encontrar que no hay mucho que hacer aparte de predicar. O puede encontrarse en una iglesia donde hay mucho trabajo por hacer ".

Gonzales enfatizó que dos de los requisitos para participar en el Pastor Interino de Hoy de SBTC son un compromiso del cien por ciento con la Fe Bautista y el Mensaje 2000 y la membresía en una iglesia de SBTC.

También dijo que, si bien la convención es importante, en última instancia existe para servir a las iglesias.

“Es vital que lo consideremos desde el principio”, dijo. "Existimos para el placer de la iglesia, y queremos asegurarnos de que el cuerpo de la iglesia esté al tanto de todos los beneficios y recursos disponibles a través de su afiliación [con el SBTC]".

Como cualquier programa, la capacitación proporcionada por el SBTC debe continuar adaptándose para satisfacer las necesidades cambiantes de las iglesias en nuestra cultura.

“El SBTC siempre está buscando formas de mejorar nuestro programa”, agregó Gonzales. "Entonces, en oración, en el futuro deberíamos esperar ver algunos cambios en la forma en que hacemos las cosas".

La imagen de Dios y la justicia

Vi el video. No debería haberlo hecho.
 
Pero lo hice. 
 
Y me rompió.
 
Un joven, de la misma edad que muchos de mis estudiantes, recibió un disparo en la calle porque los vecinos pensaron que podría ser una persona que coincidía con una descripción vaga de un presunto ladrón. 
 
No estaba armado. Tampoco llevaba nada. Ni siquiera corría a un ritmo para alejarse de nadie. Simplemente estaba trotando.
 
Mientras se acercaba a la camioneta estacionada en medio de la calle, simplemente rodeó la camioneta y le dispararon. El altercado que siguió podría haber sido cualquier hombre luchando por su propia vida. Pero allí, en el video, Ahmaud Arbery recibe un disparo a quemarropa y cae al suelo.
 
Muerto.
 
Sin devoluciones. No hay historias de resurrección posteriores a la película. Solo la realidad de una vida terminó. La realidad del absoluto desprecio por la vida de un hombre. 
 
Es difícil no leer este evento a la luz de las últimas semanas. Vimos videos virales de estudiantes de secundaria bromeando, riendo y haciendo afirmaciones denigrantes sobre nuestros hermanos y hermanas negros. Vimos imágenes de un hombre con una capucha KKK comprando en la tienda de comestibles. Vimos a hombres armados invadir el edificio de la capital en Michigan para expresar enérgicamente sus demandas de reabrir la economía mientras portaban sogas, esvásticas y banderas rebeldes. Y en una calle de Brunswick, Georgia, incluso antes de que ocurriera la cuarentena, un joven recibió un disparo mientras corría. 
 
Todos estos eventos llevan señales increíbles a las comunidades minoritarias. ¿Son hombres y mujeres creados a imagen de Dios? ¿Sus vidas realmente importan? ¿Importa la justicia? ¿Importan el estado de derecho y el respeto común por los demás seres humanos? 
 
Todas las Escrituras sostienen una verdad fundamental: la humanidad está formada a imagen de Dios. Esa misma naturaleza como portadores de imágenes nos lleva a un lugar donde la vida se valora desde la concepción hasta la tumba. No hay persona que sea "menor que" o "indigna". Todo el código moral de las Escrituras se construye desde el punto de vista de honrar a Dios y, por lo tanto, honrarnos unos a otros que están hechos a la imagen de Dios. No mentimos, no tomamos cosas que pertenecen a otros y no matamos. 
 
No es necesario que nos recuerden que vivimos en un mundo caído y quebrantado. Trabajamos por la justicia, por imperfecto que sea este lado de la eternidad. Trabajamos para defender la ley, por mucho que sea una sombra de verdaderos ideales. Elevamos al oprimido, al débil y al pobre porque las Escrituras nos muestran cómo Jesús hizo lo mismo. Y hacemos todo esto mientras entendemos que la respuesta definitiva para el quebrantamiento de este mundo es el bálsamo sanador del evangelio. 
 
Así que esperamos, abrazamos a nuestros hijos e hijas más cerca de nosotros y con el corazón roto oramos: "Ven pronto, Señor Jesús".