NASHVILLE (AP / RNS) - "Seguidor de Jesús". Siendo yo mismo un seguidor de Jesús, normalmente me gusta ver esas palabras en el perfil de Twitter de alguien. Últimamente, sin embargo, soy reacio a desplazarme hacia abajo por temor a que este mismo seguidor haya maldecido a un político en la plataforma de redes sociales o haya tuiteado cosas desagradables a una persona con la que no está de acuerdo.

¿Cómo pueden actuar tan mal las personas que afirman que Jesús es el Señor?

Primero, a menudo pensamos que debido a que estamos luchando por las cosas correctas —justicia, verdad, rectitud— no importa cómo decimos lo que decimos. El apóstol Pedro, que no es ajeno a las conversaciones impulsivas, tiene un consejo para nosotros. Instó a los creyentes del primer siglo a "tener una respuesta para todos a la esperanza que hay dentro de ustedes", pero a hacerlo con "mansedumbre y bondad". En otras palabras, la cortesía y el coraje no son enemigos, sino amigos. La persona más ruidosa en la sala o en línea no es necesariamente la más valiente.

En segundo lugar, nos descarrilamos en línea porque nos olvidamos de la humanidad de la persona al otro lado de ese tweet. Esa persona a la que estamos llamando o golpeando retóricamente no es un mero avatar para ser aplastado, sino una persona, hecha a la imagen de Dios. Aquellos con los que no estamos de acuerdo no son la suma total de sus opiniones. Santiago, el hermano de Jesús y otro líder de la iglesia del primer siglo, nos insta a considerar la imago dei del otro antes de desatar un asalto verbal.

En tercer lugar, a menudo abandonamos la bondad porque la política ha reemplazado a la religión como el motor principal de nuestro discurso. Puede que tengamos a Jesús en la biografía, pero es el Partido Republicano o Demócrata lo que realmente está en nuestros corazones.

El colapso de las instituciones religiosas y la disminución de la asistencia a la iglesia han creado un vacío que la política está demasiado dispuesta a llenar. Pero la política lo convierte en un dios decepcionante. Solo se necesita y nunca satisfará completamente los anhelos del corazón.

¿Cómo sabemos que estamos adorando en el altar del ciclo político 24 horas al día, 7 días a la semana? Cuando hacemos que cada argumento sea político. Cuando cada aspecto de la vida se lee a través de una estrecha lente ideológica. Cuando cada crítica a nuestro candidato se percibe como un ataque a nuestro héroe. Cuando hacemos la vista gorda ante las fechorías de los líderes de nuestro campo ideológico.

A medida que avanzamos en la próxima temporada de elecciones y una pandemia global que ha dividido a los estadounidenses, los cristianos estarán más tentados que nunca a abandonar la civilidad.

Los cristianos deberían dedicarse a la política, pero deberíamos hacerlo por responsabilidad. La política debería ser una forma de amar a nuestro prójimo, de usar nuestras voces y votos para dar forma al mundo en el que viven nuestros vecinos. Debemos mantener la afiliación a nuestro partido libremente, negándonos a dar a las instituciones temporales una primacía y una autoridad reservada para la Biblia.

Como miembros del reino de Dios, en verdad somos “extranjeros y desterrados”, como escribió Pedro. Siempre debemos sentir una disonancia entre nuestras lealtades temporales y terrenales y el reino de Dios. Los reinos y líderes temporales solo nos decepcionarán. Nuestra fe debería moldear nuestra política en lugar de que nuestra política moldee nuestra fe.

La amabilidad y la cortesía no deben confundirse con una amabilidad almibarada que se niega a tomar una posición contra la injusticia y por los vulnerables. La Biblia está llena de profetas que se negaron a guardar silencio.

Sin embargo, debemos comprometernos con humildad, manteniendo nuestras ideas y nuestras opiniones libremente y sin tomarnos a nosotros mismos demasiado en serio. Deberíamos empezar a ver a las personas del otro lado del pasillo no como enemigos a vencer, sino como personas que pueden tener buenas ideas. No siempre tenemos razón sobre todo todo el tiempo. Son nuestros propios prejuicios y prejuicios, de hecho, los que nos llevan a creer lo peor de nuestros oponentes ideológicos.

En su lugar, debemos hacer lo que James nos indicó: ser rápidos para escuchar, lentos para hablar y lentos para enojarnos. En la era de Internet, podríamos reutilizar sus palabras como: ser rápido para leer la historia completa, lento para publicar y lento para indignarse.

Eso es a lo que debemos comprometernos cuando ponemos a Jesús en nuestra biografía, y debe ser evidente en las palabras que publicamos en nuestras líneas de tiempo.

Jacksonville, conocida como “la ciudad pequeña más grande de Texas”, está situada en 14 millas cuadradas de colinas onduladas. Jacksonville College, fundado en 1899 y la escuela de dos años más antigua del estado, sigue el ritmo de la tecnología actual y ofrece cursos de educación general de calidad.

Las capacidades en línea de la universidad demostraron ser indispensables a la mitad de este semestre de primavera. Al igual que otras instituciones de educación superior en todo el país, Jacksonville College enfrentó el cierre de COVID-19, lo que hizo que el aprendizaje remoto en línea fuera crucial.

“Ha sido salvaje. Eso es quedarse corto, ¿no? " dijo la vicepresidenta de Asuntos Académicos Marolyn Welch en una reunión virtual de fideicomisarios el 16 de mayo.
"Todo iba muy bien hasta después de las vacaciones de primavera, y comenzaron a filtrarse las noticias de que las escuelas no se iban a volver a reunir".

"Hubo un poco de temor sobre cómo lo resolveríamos", dijo sobre las etapas iniciales, pero señaló que la facultad pasó por una capacitación acelerada "con la determinación de que terminaríamos el semestre en línea a través de la instrucción remota, y pudimos terminar con éxito ”, dijo Welch. "Estoy muy orgulloso de mi facultad".

A pesar de las ramificaciones del virus, Jacksonville College pasó sin problemas a la instrucción remota en línea al 100 por ciento. Un factor importante en el ajuste perfecto fue la preparación. Welch dijo que la universidad ya se estaba preparando a través de su Plan de mejora de la calidad (QEP) llamado "Ir a la distancia con la educación a distancia". Gracias al QEP, la facultad se adaptó bien a los cursos en línea, dijo Welch.

El QEP de la universidad encarna la determinación de la institución de "desafiar las mentes y transformar vidas" mediante la mejora del éxito de los estudiantes en los cursos de educación en línea. Facilitar con éxito su QEP es parte integral de la posición de la universidad con su organismo de acreditación.

Mientras los estudiantes de todo el país luchaban con los drásticos ajustes académicos que causó el virus, el Centro de Enseñanza y Aprendizaje (TLC) de Jacksonville College extendió su tutoría a 11 horas al día.

“Las horas de verano adicionales para la tutoría en línea han permitido a los estudiantes recibir tutoría durante el día y temprano en la noche, dándoles tiempo adicional para obtener ayuda para completar con éxito sus cursos”, dijo la directora de TLC, Jan Modisette.

“Cuatro tutores están monitoreando sus computadoras de 8 am a 7 pm los días de semana, ofreciendo tutoría en todas las materias y asistencia técnica para entregar las tareas, además de dar sonrisas amistosas con aliento a los estudiantes que a menudo se sienten solos durante la pandemia”, agregó Modisette.

Con base en las directivas futuras de distanciamiento social, los planes para el semestre de otoño podrían incluir clases híbridas, lo que significa que la instrucción presencial combinada con el aprendizaje remoto se puede utilizar para seguir las pautas.

La universidad ha establecido un grupo de trabajo COVID-19 que está estudiando qué procedimientos establecer cuando los estudiantes regresen al campus. El protocolo general es seguir las recomendaciones de los funcionarios de salud pública locales y federales, dijo Welch.

“Anticipamos el uso de desinfectante de manos, máscaras faciales y distanciamiento social”, dijo, “pero los detalles aún no se han determinado. También hemos limitado el número de estudiantes que pueden sentarse en nuestras aulas, pero ese límite es flexible según los informes de salud pública ”.

Aunque la universidad ya tiene una sólida capacidad de instrucción en línea, este verano la universidad está desarrollando una rúbrica de competencia en línea para todos los profesores que imparten clases presenciales, en caso de que se requiera que la instrucción se mueva 100 por ciento en línea este otoño, dijo Welch. "No importa lo que suceda, estaremos listos para estar completamente en línea". 

—Jacksonville College es un ministerio que coopera con la Convención de los Bautistas del Sur de Texas.

COVID-19 ha trastornado muchos planes. Desde las vacaciones hasta las graduaciones y todo lo demás, la pandemia mundial ha dejado pocos eventos o vidas intactas. Un grupo de personas a las que COVID-19 ha impactado profundamente son los misioneros. Muchos misioneros han tenido que refugiarse en el lugar y ponerse en cuarentena en sus países de acogida. Sus vidas se pusieron en pausa y los misioneros trataron de encontrar medios creativos para continuar el ministerio. 

A medida que pasa el tiempo, muchos misioneros se encuentran inesperadamente de regreso en sus países de origen. Si bien muchos pueden asumir que “volver a casa” no es más que divertido, muchos, si no la mayoría, los misioneros están parados en un lugar ahora desconocido sin la bendición de despedirse de amigos o sin mucho tiempo para empacar. Muchos de estos misioneros también tuvieron que hacer este regreso sin saber cuándo, si es que alguna vez, podrían regresar a su hogar y lugar de servicio. 

Mi familia pasó por algo similar cuando tuvimos que dejar el campo abruptamente debido a problemas de salud en nuestra familia. Un regreso rápido a los estados nos ayudó a abordar la salud de nuestro hijo, pero también nos alejó de un país y de personas que amamos. Habiendo atravesado circunstancias similares, sugiero que oremos por los misioneros que han sido desplazados inesperadamente de la siguiente manera:

Ore para que sientan la libertad de llorar.

Orar para que alguien sufra puede parecer morboso, pero ser arrancado de su vida y ministerio es traumático y doloroso. Ore para que estos misioneros se den la libertad de sentir y expresar su dolor. 

Es fácil apagar emociones como el dolor en nombre de seguir adelante o "confiar en el Señor". El dolor no es una negación de la fe en el Señor; en cambio, expresar nuestro dolor al Señor dice que reconocemos que Él es lo suficientemente grande para manejarlo. Si no reconocemos nuestra debilidad, nos robamos la oportunidad de ver Su fuerza. 

Ore por oyentes confiables.

Los misioneros que regresan a menudo se sienten fuera de lugar en su país de origen. ¡Este país de origen ya no es realmente mi hogar! La misionera ha cambiado y sus viejos amigos han cambiado. Todo es diferente. 

Además de este choque cultural inverso, los misioneros ya han pasado por traumas y dolores --dejando de lado las pandemias y las reubicaciones forzadas-- que son difíciles de expresar a alguien que no ha caminado en esos zapatos. Pídale a Dios que proporcione amigos seguros, miembros de la iglesia, incluso consejeros, que escuchen, lloren con los que lloran y señalen a Cristo, el Encarnado que comparte nuestros sufrimientos. 

Reza por paz. 

La vida misionera es incierta por naturaleza. Sin embargo, el caos total causado por COVID-19 significa que muchos misioneros no tienen idea de cuándo podrán regresar a su lugar de servicio. Ore para que el Señor les dé una paz que sobrepasa el entendimiento. Pida también que el Señor les aclare las próximas buenas obras que ha preparado para ellos. 

Ore por intimidad y crecimiento espiritual. 

Los cambios inesperados a menudo nos dejan abiertos al estancamiento o la falta de rumbo en nuestro caminar con el Señor. Alejados del ministerio que puede dar significado e identidad (y no siempre de manera saludable), los misioneros pueden sentirse lejos de la presencia de Dios. Pida que el Señor llene a estos misioneros con el conocimiento de Su amor inquebrantable. Pida que esta vez sea el comienzo de un caminar más profundo con el Señor. 

Sabemos que el repentino desplazamiento de misioneros no sorprendió al Señor. Incluso donde surge el dolor, el Señor está obrando. El desplazamiento de misioneros no significa que no se estén haciendo discípulos y que las iglesias no estén comenzando. Muchos misioneros permanecen en el campo.

En todo el mundo, las iglesias locales y los creyentes satisfacen fielmente las necesidades y comparten la esperanza. Los misioneros desplazados y los bautistas del sur que los enviaron también encuentran a los pueblos del mundo a nuestro alrededor. En el área metropolitana de Dallas-Fort Worth, por ejemplo, hay más de 400 grupos de personas, de los cuales más de 100 no han sido alcanzados con el Evangelio.  

Mientras oramos por estos misioneros, oremos también para que el Señor nos use para hacer discípulos de las naciones que nos rodean. Además, considere preguntar si su iglesia o asociación sabe de algún misionero que haya regresado a su área. Considere escribirles una nota o dejarles una comida para hacerles saber que está orando por ellos. 

Ya que es seguro y permisible hacerlo, pida a algunos de estos misioneros que le enseñen sobre su gente y vaya con ellos a compartir el Evangelio con los internacionales. ¡Oremos con nuestros hermanos y hermanas y unámonos a hacer discípulos de todos los pueblos!

—Samuel Brittain, quien anteriormente sirvió en el sur de Asia, es director asociado del Centro de Misiones Mundiales del Southwestern Baptist Theological Seminary.

McAllen-El huracán Hanna tocó tierra como tormenta de categoría 1 a lo largo de la costa del Golfo de Texas la noche del sábado 25 de julio, agregando otro nivel de trauma a un área que ya sufre un aumento en los casos de coronavirus y las hospitalizaciones. 

Antes de debilitarse y mudarse a México, Hanna cortó la electricidad en el Valle del Río Grande y generó inundaciones generalizadas en el condado de Hidalgo, lo que requirió al menos 200 rescates por agua para el mediodía del domingo, informó el Valley Monitor.

Mientras continuaba la lluvia el domingo, los voluntarios de los Bautistas del Sur de Texas, Doug y Delpha Cates y Ronnie y Connie Roark, llevaron dos unidades de alimentación de respuesta rápida al Valle del Río Grande, una de la Asociación Bautista Top O 'Texas en Pampa y la otra de Salem. Sayers Baptist en Adkins, cerca de San Antonio.

Mientras las cuadrillas viajaban hacia el sur en tándem por la autopista 281, los automovilistas que pasaban espiando los logotipos de SBTC DR en las cocinas móviles señalaban con el pulgar hacia arriba y mostraban manos en oración, le dijo Connie Roark al TEXAN.

La unidad de Pampa estableció operaciones el lunes en Sendero Community Church en el sur de McAllen. La iglesia también proporcionó voluntarios y el pastor David Ortega y su esposa, Mari, recibieron a los Roarks y Cateses en su casa.

Desde la 1 hasta las 6 pm del lunes, las víctimas de la tormenta, la mayoría sin electricidad, atravesaron el estacionamiento de la iglesia y recibieron un total de 261 comidas calientes. Muchos vinieron de la cercana Pharr y se enteraron del alcance de la comida a través de volantes mecanografiados e impresos apresuradamente por los Ortega y distribuidos por miembros de la iglesia. 

“Nuestros miembros fueron a Walmart en el sur de McAllen y peinaron las áreas donde había inundaciones”, dijo Ortega. 

En la iglesia, miembros de Sendero, voluntarios de SBTC DR, Ortega y una familia del vecindario saludaron a las personas en sus vehículos y hablaron con ellos mientras esperaban en la fila para recibir comida caliente. Tanto los supervivientes como los voluntarios estaban enmascarados.

Los voluntarios no solo preguntaron a los conductores cuántas comidas se necesitaban, sino que también preguntaron sobre los daños causados ​​por el huracán y se ofrecieron a orar.

Conexiones a pesar de las barreras

Ronnie Roark notó que las máscaras lo obligaban a prestar más atención a cada destinatario de la comida.

“Todos tenemos que usar máscaras ahora. Miramos mucho más a los ojos de las personas. Sus ojos te lo dirán. Cuando pasan, se nota ”, reflexionó Roark, describiendo a una dama que“ parecía a punto de llorar ”.

Cuando se le preguntó si tenía una petición de oración, la mujer respondió: "Sí", su voz temblaba. "Necesito un trabajo", dijo antes de que Connie Roark orara con ella.

"Esa es la belleza de cómo servimos hoy, visitar a la gente", dijo Connie. A pesar de las barreras establecidas para el distanciamiento físico, la preparación rígida y los protocolos de servicio e incluso los controles de temperatura para los voluntarios, se producen conexiones humanas y divinas.

Un padre soltero llamado Rick llamó al número de celda de la iglesia de Ortega. Rick acababa de recibir un volante, anotó el nombre de la iglesia y quería verificar que la oferta de comida fuera legítima.

"¿Realmente estás repartiendo comida?" preguntó.

“Sí, lo estamos”, respondió Ortega mientras el hombre le explicaba que tenía dos hijos pequeños y vivían en departamentos que aún no tenían luz. 

Para cuando Ortega, que había estado inspeccionando los vecindarios de Edinburg afectados por la tormenta, regresó a la iglesia poco después de la llamada telefónica, Rick ya estaba en la fila. Ortega habló con él y le preguntó cómo iban las cosas espiritualmente.

“Me he desviado un poco”, respondió Rick, y agregó que en junio había dado positivo por COVID-19 y había estado en cuarentena cinco semanas. "Pensé que iba a morir", dijo. Luego vino el huracán. “Esta es la segunda vez que el Señor está tratando de llamar mi atención”, dijo.

Ortega habló con Rick sobre Cristo, lo animó a ir a la iglesia y le dio una Biblia, ofreciéndole alimento espiritual además del sustento físico. 

Al final del lunes, los voluntarios habían hecho contactos espirituales u orado con 86 personas, dijo Connie Roark.

Entre los ayudantes del lunes estaban Eric, Jeanne, Donovan y Natalie Fagan, vecinos de Ortega. Eric, un veterano involucrado con los Guerreros Heridos del área, también se comunicó con los miembros del grupo sobre la distribución de la comida.

Los Cateses se encargarán de la cocina del QRU de Top O 'Texas hasta el miércoles, sirviendo el desayuno hasta el mediodía y la cena de 3 a 6 pm todos los días, mientras que los Roarks establecerán el segundo QRU en el área de Mission el martes y ministrarán allí.

Mientras tanto, los voluntarios de SBTC DR Kyle Sadler y Ralph y Debra Britt se dirigieron al Valle del Río Grande para evaluar el área y ver si se necesitan equipos de recuperación.

Llame al 855.SBTC DRHelp para obtener ayuda

Es posible que haya más inundaciones en camino, dijo el lunes el director de SBTC DR, Scottie Stice, a los miembros del grupo de trabajo de DR en una reunión de Zoom, y señaló que aunque Hanna se extinguió en México, la cuenca se está drenando hacia el Río Grande y las autoridades están preocupadas de que ocurran inundaciones. aguas abajo del lago Falcon, posiblemente inundando un área desde la ciudad de Río Grande hasta el Golfo de México.

“Es posible que todavía tengamos la inundación del río frente a nosotros, entre tres y cinco días después. No podemos retirarnos todavía porque algo puede suceder ”, dijo Stice, confirmando la disposición continua de SBTC DR.

Mientras SBTC DR continúa su respuesta al huracán Hanna en el Valle del Río Grande, la cocina de Pampa QRU terminó el trabajo en la Iglesia Comunitaria de Sendero el 19 de julio y se trasladó para brindar apoyo de alimentación a las operaciones de recuperación en el Templo Bautista de McAllen. Siete voluntarios de SBTC DR también ayudaron al Ejército de Salvación en la preparación de alimentos en su cocina central en McAllen de jueves a domingo antes de unirse al equipo de apoyo en Baptist Temple.

La QRU de Salem-Sayers se instaló en Sullivan City, donde los Roarks prepararon más de 500 almuerzos diarios de jueves a domingo. También sirvieron 500 cenas proporcionadas por el Ejército de Salvación cada día.

Continúan las evaluaciones, acompañadas por los capellanes. Se ha trasladado una unidad de ducha / lavandería SBTC DR al área para apoyar a los voluntarios. El trabajo de limpieza y recuperación comenzó el jueves 30 de julio y un segundo equipo de recuperación comenzó a trabajar el lunes 3 de agosto.

Se ha establecido un número de teléfono de SBTC DR para los hispanohablantes del Valle del Río Grande que necesitan comida o asistencia después del huracán Hanna en 956.448.4712, atendido por David Loyola. El otro número gratuito también permanece activo: 855.728.2374.

Dallas  COVID-19 ha impactado al mundo entero y la educación superior no está exenta. En Criswell College, sin embargo, hay algunos indicadores de que Dios los ha preparado para estos días. 

Justo antes de que las órdenes de quedarse en casa afectaran al condado de Dallas y al estado de Texas poco después, la universidad completó su reafirmación de acreditación, algo que todas las escuelas acreditadas deben hacer cada 10 años. Cuando se le preguntó sobre el efecto de la pandemia en el campus, Christopher Graham, vicepresidente de asuntos académicos, señaló lo que él cree que fue un momento providencial.

“La exitosa visita del comité in situ de SACSCOC sin recomendaciones a principios de marzo nos permitió concentrarnos completamente en la situación emergente. Dios usó los elogios recibidos durante esa visita para confirmar la misión del colegio y la excelencia con la que el colegio lleva a cabo todas sus operaciones en apoyo de esa misión ”.

Como muchos otros, la universidad tuvo que adaptarse en muy poco tiempo para cumplir con las regulaciones cambiantes, proporcionar un entorno seguro para el personal y cuidar a los estudiantes que ya no podían venir al campus. Graham dijo que la respuesta de todos fue aún más notable que las complejidades del trabajo administrativo.

“Cuando pasamos del aprendizaje presencial al aprendizaje a distancia en la primavera, los estudiantes fueron testigos de la capacidad de recuperación de sus instructores para completar la tarea en cuestión y manifestaron esa capacidad de recuperación al completar el semestre completamente comprometidos. No teníamos un solo miembro de la clase de 2020 que se descarrilara por el inesperado final del semestre. Los estudiantes que regresan ya se están registrando e inscribiéndose para continuar sus cursos de otoño ".

Entre los estudiantes de todo el país, algunos se preocupan por la seguridad de regresar a los campus en el otoño; a otros les preocupa que los campus no vuelvan a abrir. El presidente de Criswell College, Barry Creamer, observó que la universidad planea ofrecer clases en el campus este otoño, pero también se adaptará a los estudiantes que no puedan asistir por razones relacionadas con COVID-19.

“Como tantas otras escuelas, hemos estado atentos no solo para exigir máscaras, sino también para reevaluar nuestros procedimientos de limpieza y asegurarnos de que las superficies se limpien con regularidad y en profundidad, tanto durante el día como durante la noche. Pero además, formamos un comité de seguridad del campus con tareas especiales al comienzo del brote para abordar los problemas relacionados con COVID-19, y nos damos una calificación al final de cada semana para determinar qué tan bien estamos cumpliendo con estos estrictos requisitos de salud. y pautas de seguridad. Tendremos un campus y un entorno de aula seguros para nuestro personal y profesores, así como para nuestros estudiantes ”.

Creamer también señaló que la universidad ha tenido la bendición de mantener el empleo de todos los miembros del personal y de la facultad durante la crisis, algo con lo que la administración se comprometió desde el principio. Además, sin embargo, Creamer observó cómo toda la crisis ha brindado al personal, la facultad y los estudiantes la oportunidad de modelar el perfil de los graduados de la universidad, con el objetivo de preparar a los graduados para que sean embajadores, cultivadores, pacificadores, solucionadores de problemas y profesionales.

De manera similar, Graham señaló que desafíos como trabajar y estudiar desde casa, cambiar las rutinas de mucho tiempo y hacer la transición a cursos ofrecidos de forma remota en realidad le brindaban al personal y al profesorado la oportunidad de demostrar la misión cristiana de la universidad. 

“Los profesores y el personal de Criswell College están en condiciones de capitalizar el tipo de aprendizaje que puede ocurrir en condiciones adversas. Los inconvenientes y molestias requeridos por el personal, la facultad y los estudiantes para mantener a otros físicamente seguros es una oportunidad para aprender cómo manifestar el amor y la alta consideración que tenemos por los demás a través de actos de humildad y paciencia tanto dentro como fuera del aula ".

“En resumen”, dijo Creamer, “estar en el corazón de una ciudad perturbada por la situación actual les brinda a nuestros estudiantes una oportunidad única de convertirse en exactamente los líderes que esta cultura necesita tan desesperadamente”.