WASHINGTON — La Ley de Igualdad contradecirá explícitamente las “libertades fundamentales” garantizadas en la Declaración de Derechos si se convierte en ley, dijo la Comisión de Libertad Religiosa y Ética de los Bautistas del Sur a un comité del Senado de los Estados Unidos el 17 de marzo.

En un testimonio escrito para el Comité Judicial del Senado, el ERLC dijo que la propuesta de gran alcance sobre los derechos de los homosexuales y las personas transgénero “penalizaría y discriminaría innecesariamente a millones de estadounidenses que no tienen resentimiento hacia aquellos que este proyecto de ley pretende ayudar. Como ley, la Ley de Igualdad socavaría el pluralismo, legalizaría la coerción, pondría en peligro la libertad religiosa, eliminaría las protecciones de la conciencia y erosionaría las mismas libertades consagradas en la Primera Enmienda ".

La ERLC presentó su análisis el mismo día en que la Comisión Judicial celebró una audiencia sobre la Ley de Igualdad (HR 5), que agregaría “orientación sexual” e “identidad de género” a las clasificaciones protegidas en la ley federal de derechos civiles. La “orientación sexual” incluye la homosexualidad, la bisexualidad y la pansexualidad, mientras que la “identidad de género” se refiere a la autopercepción de una persona independientemente de su género al nacer.

La Cámara controlada por los demócratas aprobó el proyecto de ley en una votación de 224-206 a fines de febrero, y el presidente Biden ha respaldado la legislación. La medida enfrenta un camino difícil para su aprobación en el Senado, donde los partidarios necesitarán 60 votos para superar un obstruccionismo esperado.

Después de la votación de la Cámara, el presidente de ERLC, Russell Moore, describió la Ley de Igualdad como “mal nombrada porque, entre otros efectos negativos, castigaría a las organizaciones benéficas basadas en la fe por sus creencias religiosas fundamentales. Todo ser humano debe ser tratado con dignidad, pero la política del gobierno debe seguir respetando las diferencias de creencias ”.

En su testimonio, la ERLC ofreció tres razones principales para su oposición a la propuesta. Decía la Ley de Igualdad:

“[P] araría cambios radicales e históricos a la libertad religiosa con efectos devastadores en esta libertad fundamental.

“[Sería] el proyecto de ley más favorable al aborto jamás aprobado por el Congreso.

"[[U] nderminan décadas de duras luchas protecciones de los derechos civiles de mujeres y niñas".

La propuesta no protege la libertad de religión y conciencia de las agencias de adopción y cuidado de crianza basadas en la fe, así como de los hospitales religiosos y los trabajadores de la salud, según el testimonio de ERLC.

“Obligaría a las organizaciones de bienestar infantil basadas en la fe a abandonar sus creencias religiosas profundamente arraigadas [en temas como el matrimonio y la familia] o ser cerradas”, dijo ERLC. Con respecto a la atención de la salud, los proveedores religiosos suelen atender a personas de todos los orígenes, incluidos aquellos que se identifican como homosexuales o transgénero, según el testimonio. Pero aquellos con convicciones morales o religiosas "no pueden realizar todos los procedimientos que solicita un paciente", como la cirugía de reasignación de género, y "se arriesgarían a perder sus trabajos" si se negaran a hacerlo, dijo el ERLC.

La Ley de Igualdad “restringiría explícitamente” la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa, dijo el ERLC. La ley de 1993, que fue aprobada casi por unanimidad por el Congreso, requiere que el gobierno tenga un interés imperioso y utilice los medios más estrechos posibles para sobrecargar el ejercicio religioso de una persona.

El proyecto de ley violaría los derechos de conciencia de los trabajadores de la salud que se oponen a la participación en abortos al redefinir "sexo" para que incluya "embarazo, parto o una condición médica relacionada", según el testimonio de ERLC. También amenazaría la Enmienda Hyde, una prohibición de 45 años sobre la financiación federal del aborto, dijo ERLC. "No hay nada igualador en obligar a los estadounidenses a financiar abortos con dólares de los contribuyentes".

Moore se unió a más de 60 líderes pro-vida en una carta separada enviada el miércoles al liderazgo del Comité Judicial en oposición a la legislación, que describieron como potencialmente "el mayor revés para el movimiento pro-vida desde Roe v. Wade", el 1973 Decisión de la Corte Suprema que legalizó el aborto en todo el país.

El ERLC también dijo que la medida "ignora las preocupaciones de privacidad y seguridad" de las mujeres al eliminar las protecciones legales para espacios de un solo sexo, como vestuarios y refugios. Además, la propuesta amenazaría los avances de las mujeres en el atletismo y lo académico bajo el Título IX al permitir que los hombres biológicos compitan contra ellas, según el ERLC.

El proyecto de ley disolvería "límites claros alrededor" de la autoridad gubernamental, "llevando todo el peso del gobierno contra las instituciones religiosas y los estadounidenses individuales simplemente por aferrarse a sus creencias fundamentales sobre la antropología y la personalidad", dijo el ERLC.

En su testimonio, la ERLC citó una resolución aprobada por los mensajeros de la Reunión Anual de la CBS de 2018 que reafirmaba "el carácter sagrado y la dignidad plena y el mérito del respeto y el amor cristiano por cada ser humano, sin ninguna reserva".

La audiencia del Comité Judicial controlado por los demócratas, titulada “La Ley de Igualdad: los derechos LGBTQ son derechos humanos”, consistió en el testimonio verbal de los partidarios y opositores del proyecto de ley del Congreso y de organizaciones externas.

Los defensores de la Ley de Igualdad dicen que es necesaria para proteger en todo el país los derechos de las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e interrogantes (LGBTQ) en categorías tales como empleo, vivienda y establecimientos públicos, que incluyen establecimientos que brindan bienes, servicios o programas, así como, según el proyecto de ley, proveedores de atención médica.

Los opositores, que incluyen a algunas feministas, dicen que se oponen a la discriminación injusta, pero sostienen que la Ley de Igualdad tendría efectos nocivos como los descritos por la ERLC.

En junio de 2020, la Corte Suprema de los EE. UU. Emitió una decisión decisiva con respecto a la ley federal de empleo al dictaminar en una opinión de 6 a 3 que la categoría "sexo" en el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 se aplica a los empleados LGBTQ.