IFue un año desafiante. Un año sin precedentes. Un año de pérdida, aislamiento, incertidumbre, pero también descubrimiento. 

Más de doce meses de disrupción: una pandemia mundial, unas elecciones nacionales acaloradas y, justo cuando las cosas parecían mejorar, una helada y una tormenta de nieve en febrero que pusieron a Texas en una pausa gélida. La única constante en tiempos como este es que Dios siempre está con nosotros ... TODOS, no solo los pastores.

Es por eso que el TEXANO pidió a algunas personas comunes que relataran sus experiencias sobre cómo lidiar con el año pasado. Estos seguidores de Cristo son esposos / esposas, padres, dueños de negocios y amigos; ya sabes, personas como las que solían sentarse a tu lado en la iglesia antes de que se transmitieran los servicios. Compartieron sus consejos para la confianza con la esperanza de que sus consejos también pudieran ayudarlo a usted.

Bridget Jones y su esposo, Jonathan, abrieron un restaurante Chick-Fil-A en su ciudad natal de Brownwood, Texas, en noviembre de 2020. Mark McNeill, de la cercana Bangs, es un ejecutivo corporativo que tiene un ministerio de responsabilidad financiera en su iglesia. Amanda Jouett es madre, esposa y abogada en College Station.

Siga leyendo para conocer las formas de mantener la esperanza y el optimismo en las circunstancias únicas del "año más largo".  

Bridget Jones – dueño de negocio, mamá, esposa
Iglesia Bautista Coggin Avenue, Brownwood

Piensa más allá

Mover a su familia y abrir un nuevo restaurante en medio de una pandemia no es un picnic. Nada ha salido como lo planeé, pero Dios estuvo ahí guiándome todo el tiempo. Trajo a personas piadosas a decir la verdad cuando entré en pánico y pensé que el mundo se estaba desmoronando. Aprendí a pensar fuera de la caja, porque seamos sinceros: no hay más caja.

Por ejemplo:

• Dado que el restaurante no podía tener una "gran inauguración" tradicional en la que entregamos 100 tarjetas de regalo, decidimos honrar a los maestros locales y al personal del distrito escolar, eligiendo 100 al azar para recibir Chick-Fil-A gratis durante un año. Esta vez, el año pasado, estaban tratando de descubrir cómo ayudar a sus estudiantes a sentirse seguros y no olvidados, y mucho menos dar clases en línea. 
• Cuando llegaron las grandes nevadas y las gélidas temperaturas en febrero, no todos tenían electricidad para producir alimentos. El restaurante tenía electricidad, por lo que nuestros empleados preparaban sándwiches para regalar. Esto sirvió para dos propósitos: 1) permitió a los empleados obtener horas y no sufrir económicamente y 2) ayudó a nuestra comunidad.
• Con todos en casa literalmente todo el tiempo ahora, es difícil encontrar tiempo a solas. Eso es importante en mi familia. Es cuando rejuvenecemos. A veces estaba tan desesperada por tener tiempo a solas con Dios que íbamos en dos autos al restaurante oa la iglesia: mi esposo y los niños en un auto y yo en el otro, derramando mis tripas en oración.
• El distanciamiento social y las máscaras pueden hacer que sea difícil sentirse conectado con las personas, especialmente cuando todos los empleados son nuevos. Nunca he visto a los miembros de nuestro equipo sin máscaras. ¡Es una barrera y la odio! Con COVID, se eliminaron la mayoría de las oportunidades de vinculación. Tuve que volverme más decidido a la hora de crear y mantener relaciones significativas. Usé mi bolso como una señal visual para que los líderes de equipo no interrumpieran con "negocios". Si estaba sobre mi hombro, me dejaban solo para hablar con empleados o clientes. Una vez que dejé el bolso, volvimos al trabajo.

Este primer año de negocios no fue lo que imaginaba, pero aprendí que a Dios le encanta trabajar "fuera de esa caja" ... si tan solo se lo permites. 

Amanda Jouett - esposa, mamá, educadora en casa, abogada de defensa criminal
Iglesia Bautista Central, College Station

Respeta a los demás con el amor de Jesús

Este último año ha estado lleno de muchas cosas: la pandemia, las elecciones, la nieve y las temperaturas bajo cero, e incluso abrimos una consulta dental para mi esposo. Ha sido difícil navegar las situaciones familiares y las relaciones con amigos que no están de acuerdo con nuestra opinión. 

En un momento, recuerdo sentirme enojado con uno de mis amigos que estaba en el lado opuesto de un debate. Me di cuenta de que todos venimos de diferentes orígenes y vivimos en diferentes situaciones, por lo que nuestras áreas de enfoque y lo que es importante para nosotros difieren. Terminamos estableciendo límites sobre lo que discutimos y seguimos siendo amigos cercanos.

Este año me ha dado la oportunidad de hablar con mis hijos sobre poner a los demás por encima de ellos mismos y hacer cosas que son incómodas para mostrar el amor de Jesús a los demás. Es fácil en nuestras mentes pensar que aquellos que no están de acuerdo con nosotros están mal informados o actúan por miedo, pero puede que ese no sea el caso en absoluto. Nunca sabemos qué está pasando en la vida de los demás o qué motiva sus decisiones. Independientemente de la posición de alguien sobre un tema, él o ella es una persona amada por Dios.

Recuerda que Dios provee, nosotros no

Como esposa del dueño de un pequeño negocio, se me recordó una vez más que es Dios quien provee, no mi esposo o su negocio. Abrimos una nueva práctica dental en enero de 2020, luego llegó COVID. Sabemos que el tiempo de Dios fue perfecto, pero no tenía sentido para nosotros por qué Dios permitiría que la oficina cerrara tan pronto después de que abrió y había tantos gastos generales que pagar.

A pesar de que la práctica estuvo cerrada durante un mes, nadie fue despedido del equipo. Llegó un punto en el que supimos que el último cheque que escribimos reduciría la cuenta bancaria a cero. ¡Nuestra solicitud para el préstamo PPP llegó justo antes de que se emitiera el último cheque! Parece que Dios siempre espera hasta el último minuto para aumentar nuestra fe. Cuando reabrimos, recuperamos el mes que estuvimos cerrados. Eso solo se puede atribuir a Dios.  

Mark McNeill - CPA, consultor de seguridad financiera, esposo, padre
Iglesia Bautista Coggin Avenue, Brownwood

Establecer un fondo de emergencia

La gente en el último año ha querido hablar más sobre el dinero y cómo administrarlo que en el pasado. Siento que el dinero está ahí para la gloria de Dios, así que lo primero que le digo a alguien es que un fondo de emergencia es fundamental. Es la piedra angular de su fortaleza financiera. Aquellos que lo recibieron llamaron para decir "gracias" por el consejo.

Comience con un depósito automático por cada día de pago para acumular $ 1,000 y deje que sigan creciendo a tres meses de gastos de manutención. Una buena forma de reactivarlo es con su reembolso de impuestos. Dicho fondo convertirá una emergencia en un inconveniente.

Reconocer que la deuda es servidumbre

Durante 2020, a la mayoría de las personas no les preocupaba poder poner comida en la mesa. Les preocupaba no poder pagar sus deudas. Proverbios 22: 7 nos da un buen consejo: el prestatario se convierte en "esclavo del prestamista". Esto significa que no vivas más allá de tus posibilidades.

Todos sabemos que la deuda de tarjetas de crédito es tonta. Simplemente no vayas allí. No obtenga una hipoteca más de 2.5 veces sus ingresos anuales ni préstamos para automóviles que sumen más de tres meses de sus ingresos. 

Haga un plan agresivo para pagar su deuda en una fecha determinada y ponga ese plan en acción.

Dar a los necesitados

Debemos estar preparados para unirnos cuando vuelva a suceder otro evento “único en la vida” ... ¡y así será! Dios nos dice que “he aquí un hermano necesitado” (1 Juan 3:17), así que prepárate para eso. Configure otra cuenta para obras benéficas en el futuro y coloque dinero en la cuenta mensualmente. Dios te ofrecerá oportunidades.

Es asombroso ver a la gente ayudando fielmente a los necesitados. Créame, no querrá perderse esta bendición. 

–Las entrevistas se han editado y condensado para mayor claridad.