Si bien se pueden decir muchas cosas sobre el ministerio de John Morgan, tal vez nada hable más de su pasión y carácter que la duración de su mandato en la Iglesia Sagemont.

Fundada en 1966, Sagemont nombró a Morgan como su primer pastor. Sirvió allí durante 53 años, comprometido a que el evangelio saliera al mundo desde los suburbios de Houston.

Como estudiante de seminario en Fort Worth en 1966, Morgan dijo que no esperaba la llamada telefónica de Gene Alexander, un banquero que asistía a la iglesia de su padre. Alexander le pidió que volara y viera la floreciente ciudad y el arrozal vacío en el sureste de Houston, donde planeaban construir una iglesia. 

“Comenzó a contarme la historia de la Primera Iglesia Bautista de Pasadena, que había comenzado una misión en cada parte de la ciudad. La NASA estaba llegando y se habían enterado de un constructor que quería tener dos iglesias en su área de construcción, una metodista y otra bautista ”, dijo Morgan al TEXAN.

Aunque recientemente le habían ofrecido un pastorado con un salario más alto en una iglesia establecida, Morgan dijo que él y su esposa Bethel no estaban tranquilos al aceptar ese llamado. Pero después de su visita a Houston y su conversación con Alexander, Morgan dijo que encontraron la paz que estaban buscando y aceptó el puesto de Sagemont.

De vuelta a sus raíces

“El Señor me habló enérgicamente a mi vida ya mi esposa que me iba a llevar de regreso al lugar donde nací”, dijo.

Parte del sentido del llamado de Morgan proviene de crecer como hijo de un pastor con mentalidad misionera, LD Morgan, quien dirigió FBC Pasadena, la iglesia que Alexander había destacado por su alcance misionero, durante 33 años. Cada vez que FBC Pasadena llegaba a 1,000 personas, plantaban una iglesia con miembros que vivían en esa parte de la ciudad, dijo Morgan.

Sin embargo, cuando se trataba de Sagemont, solo había dos personas que vivían en el área donde se estaba construyendo la nueva iglesia. Morgan dijo que después de llegar, pasó los primeros meses invitando personalmente a las personas a ser parte de la iglesia cuando se lanzaron.

“Cuando vine aquí, llamé a todas las puertas del área a la que íbamos a acercarnos y les dije lo que íbamos a hacer y los invité a algunas reuniones que teníamos en los hogares”, dijo. “El primer domingo tuvimos 151 asistentes, y tuvimos un joven salvado que es miembro de nuestra iglesia en este momento, y su hijo fue misionero durante bastante tiempo y ahora está de regreso en el personal de nuestra iglesia”.

De los asistentes ese primer domingo, 50 personas decidieron unirse a la iglesia, a pesar de que el inodoro se desbordó en el santuario unas horas antes de que comenzara el servicio. 

Morgan notó muchas cualidades que hicieron a Sagemont único, incluido el sentido de unidad dentro de la iglesia.

“Me jubilé después de 53 años, y nunca tuvimos una palabra desagradable en una conferencia de la iglesia o en una reunión de diáconos o en ninguna reunión de comité en todos esos años. Simplemente hubo algo que nos unió ”, dijo.

La unidad de la iglesia era tal que cuando se trataba de votar para aprobar a los diáconos, el porcentaje más bajo que un nominado a diácono había recibido alguna vez fue del 99.7% en votaciones secretas.

Las pólizas libres de deuda lideran a la libertad financiera

Un legado bien conocido de Morgan y Sagemont tiene que ver con el enfoque de las finanzas de la iglesia. Según Morgan, cuando comenzó en el ministerio, la mayoría de sus contemporáneos y mentores creían que endeudarse era un enfoque perfectamente aceptable para las finanzas de la iglesia.

En 1975, mientras leía toda la Biblia, Morgan fue condenado por un versículo en Deuteronomio con respecto a un mandamiento de no pedir prestado, y se sorprendió al mirar las Escrituras para ver que el pueblo de Dios nunca pidió prestado nada para completar la obra que Dios había llamado. a ellos.

Esta convicción llevó a Morgan a desafiar a la gente de Sagemont a pagar todos sus préstamos y nunca más pedir dinero prestado por nada de lo que planeaban hacer.

"Cuando salimos de la deuda, simplemente cambió todo", dijo Morgan.

Una de las formas en que la iglesia pudo salir de sus deudas fue asumiendo el desafío de devolverle al Señor todo lo que hicieron durante 40 días. Para aprovechar al máximo ese tiempo, muchos miembros de la iglesia hicieron trabajos ocasionales en la comunidad para ganar dinero extra y devolverlo a la iglesia.

Durante uno de estos trabajos para ayudar a una familia que se había mudado recientemente al área, un hombre inconverso llamado Jim quedó tan sorprendido por la generosidad de la iglesia que exigió hablar con Morgan. Más tarde esa noche, entregó su vida al Señor, y su esposa le dijo a la iglesia que había estado orando por la salvación de Jim durante más de 20 años.

El libro de Morgan Libertad Financiera y sus seminarios de Libertad Financiera, que se han presentado a más de un millón de personas, están arraigados en los principios que perfeccionó en Sagemont, llevando a la iglesia a la salud fiscal, con cada proyecto de construcción y emprendimiento desde entonces pagado en efectivo. 

Según Morgan, los miembros de la iglesia han donado cerca de $ 400 millones desde su fundación.

Las prácticas financieras de Sagemont resultaron contagiosas, y pastores como John Bisagno, Bailey Smith y WA Criswell buscaron la ayuda de Morgan para hacer cosas similares en sus propias iglesias. Contó la historia de cuando Criswell le pidió que hablara en la Primera Iglesia Bautista de Dallas y estaba tan nervioso predicando para la luminaria de la SBC que se olvidó de su Biblia en Houston.

“Recé para que los Gedeones hubieran puesto una Biblia en la habitación del hotel”, agregó, riendo.

Como mayordomos del dinero de Dios, Morgan dijo que Sagemont decidió anticipadamente anunciar la iglesia de manera que no requirieran gastos. Ese enfoque requirió creatividad por parte de la iglesia, pero bendijo a la comunidad.

En lugar de colocar anuncios pagados en la televisión o en los periódicos, Sagemont comenzó a aparecer en la portada de las buenas noticias a medida que Dios revelaba los proyectos locales, dijo Morgan.

Por ejemplo, Morgan dijo que la iglesia renovó y compró muebles nuevos para los salones de maestros en una escuela local, lo que trajo un favor significativo a la comunidad. Después de que un estudiante local muriera en medio de un juego de baloncesto, Sagemont se ofreció a cubrir los costos del funeral cuando la familia del joven no tenía los medios para pagar. 

“Muy silenciosamente… con solo las personas que necesitaban saber, pagamos el lote del cementerio y el funeral”, dijo. "La semana siguiente, los titulares del periódico decían lo que había hecho Sagemont".

En un momento, la iglesia incluso fue nombrada Ciudadana del Año por la Cámara de Comercio local.

¿Qué es lo siguiente?

Además de su ministerio financiero, Morgan también es conocido por su mentoría de pastores más jóvenes, algo que planea continuar en su próxima temporada de ministerio mientras se mantiene involucrado con la iniciativa de mentoría de Timothy Barnabas patrocinada por la Junta de Misiones de América del Norte.

“Es lo que llamamos una especie de Pablo / Timoteo donde cada Timoteo necesita un Pablo. Tenía uno en mi papá cuando era Timothy y mi papá era Paul ”, dijo Morgan en una entrevista con motivo de su retiro de Sagemont en 2019.

“Me encanta hablar con los pastores”, le dijo al TEXANO. "Lo que les digo es que intenten dejar de lado todo el lenguaje sobre 'mi' iglesia, pero que mantengan el papel de siervos".

Al hablar del legado de Sagemont, queda claro que Morgan ve a las personas, y su compromiso con el evangelio, como el ingrediente central de cualquier éxito que haya tenido como pastor.

“Sagemont ha sido bendecido no por mí, pero ha sido bendecido porque ha podido mantener lo principal como lo principal”, dijo sobre la megaiglesia.

Matt Carter, quien siguió a Morgan al púlpito de Sagemont en mayo de 2020, dijo sobre su predecesor: “Su impacto para el reino en la ciudad de Houston y más allá es imposible de cuantificar. La gente me dice todo el tiempo, 'tienes grandes zapatos que llenar'. No estoy de acuerdo. Son gigantes ".

“'Jubilación' es solo una palabra y no una realidad para el hermano John”, dijo Kathie Reimer Morgan, con quien John se casó en el otoño de 2018, un año y medio después de la muerte de Bethel en mayo de 2017. Sus cinco hijos, cónyuges y diez los nietos mantienen ocupada a la pareja. El primer esposo de Morgan y Kathie, Jim, un pastor que también murió en 2017, eran amigos. 

Morgan agradece las oportunidades para predicar y enseñar, especialmente en las áreas de evangelismo, libertad financiera y crecimiento de la iglesia. Un ávido deportista, le gusta llegar a hombres que comparten su amor por el aire libre.

Puede comunicarse con Morgan a través de su asistente administrativa, Beverly Chambers, al 713.725.4056, directamente al 281.414.5433 o en JohnMorgan.sbc@gmail.com.