Mes: Marzo 2022

Iglesia del norte de Texas aborda el evangelismo 'una' vida a la vez

En julio pasado, la Iglesia Bautista Lane Prairie se unió a miles de otras iglesias que participan en la campaña “Quién es el tuyo” de la Junta de Misiones Norteamericanas.

El esfuerzo nacional, lanzado en 2019, desafía a los cristianos a orar por las personas perdidas que conocen con la intención de invitarlos a tener una relación con Jesús. NAMB anunció recientemente que las iglesias participantes ahora se han combinado para orar y compartir el evangelio con más de 50,000 “unos”.

En LPBC, los miembros usan una pantalla transparente llena de bolas de plástico de colores para realizar un seguimiento de su progreso con sus "unos" por los que se está orando, han escuchado una presentación del evangelio, han sido salvos y han sido bautizados. Cada vez que ocurre uno de esos actos, los miembros dejan caer una bola de diferente color en la exhibición, y cada semana la iglesia celebra lo que Dios está haciendo a través de sus esfuerzos.

“Celebramos el evangelio ya sea que alguien haga una profesión de fe o no”, dijo Ricky Fuchs, quien se ha desempeñado como pastor principal en LPBC desde marzo pasado.

“Realmente ha cambiado el ambiente en la iglesia”.

—Ricky Fuchs, pastor de la Iglesia Bautista Lane Prairie Tweet

Dios le ha dado a LPBC mucho para celebrar. Al momento de escribir este artículo, los miembros de LPBC han compartido el evangelio con sus “unos” 836 veces, con 156 de ellos haciendo profesión de fe. Doce han sido bautizados. Estos números no tienen en cuenta a las 57 personas que llegaron a la fe desde marzo de 2021 hasta julio de 2021 cuando un grupo de unos 50 miembros de la iglesia decidió comenzar a usar su reunión de los miércoles por la noche para orar por los perdidos antes de comenzar "¿Quién es el tuyo?" .”

Hay una expansión evangelística a través de todo esto, como dijo Fuchs, los miembros de LPBC no solo están compartiendo el evangelio con sus "unos" localmente, sino con cualquier persona con la que entren en contacto. Algunos han comenzado a recibir llamadas telefónicas a través de un ministerio de vallas publicitarias que ofrece un número de teléfono al que la gente puede llamar cuando quiera saber qué es la verdadera esperanza; otros están usando Zoom para compartir las buenas noticias con familiares en lugares tan lejanos como África.

Las donaciones a través de la iglesia también se han visto afectadas. Fuchs dijo que la iglesia el año pasado tomó la mayor Ofrenda de Pascua de Annie Armstrong y la Ofrenda de Navidad de Lottie Moon en los 150 años de historia de la iglesia.

“Realmente ha cambiado el ambiente en la iglesia”, dijo Fuchs. “Creo que hay más unidad. Hay más personas en el servicio, realmente en todos los aspectos de la iglesia, no solo en la evangelización”.

Los fideicomisarios de Lifeway eligen a la primera mujer afroamericana como presidenta del fideicomisario

NASHVILLE, Tenn. — Por primera vez en sus 130 años de historia, Lifeway Christian Resources tendrá a una mujer afroamericana como presidenta fiduciaria. Missie Branch fue elegida el martes 8 de marzo por los fideicomisarios de Lifeway durante una reunión especial.

Branch es decana asistente de estudiantes para mujeres y directora de vida de posgrado en el Seminario Teológico Bautista del Sureste. Miembro de la Iglesia Imago Dei en Raleigh, NC, Branch comenzó su servicio en la junta en 2017.

El director ejecutivo de Lifeway, Ben Mandrell, compartió su entusiasmo por este momento histórico y elogió la capacidad de liderazgo, el carácter y el amor de Branch por la iglesia local.

“El carácter de Missie, su compromiso con la iglesia local y su inversión en los líderes del ministerio del mañana me dan confianza de que ella es la persona que dirigirá nuestra junta”, dijo Mandrell. “Estoy emocionada y agradecida por su nombramiento histórico como la primera mujer afroamericana en presidir nuestra junta.

“Missie es una persona brillante con una gran perspicacia y una fuerza interior del Señor. Creo que será una líder fuerte y unificadora. Ella es una gran amiga de Lifeway, y espero con ansias nuestra asociación más profunda”.

Branch expresó su aprecio por la junta y su confianza en ella para que los dirija bien.

“Me siento honrado por la confianza de mis compañeros miembros de la junta”, dijo Branch. “Liderar junto a un grupo como el nuestro es un honor. Cuando me pidieron que me uniera a la junta hace unos años, nunca anticipé una oportunidad como esta. Me encanta servir a una organización cuya misión está directamente relacionada con el ministerio y la misión de la iglesia local. Estoy decidido a trabajar con mis compañeros miembros de la junta mientras buscamos honrar al Señor y servir a nuestra convención”.

Branch fue elegida vicepresidenta durante la reunión de fideicomisarios celebrada el 25 de enero. Ahora ocupará el puesto que dejó vacante Greg Kannady, quien renunció como presidente debido a un problema de salud reciente. Si bien Kannady planea continuar su servicio como miembro de la junta, compartió con los fideicomisarios por correo electrónico que sintió que sería prudente reemplazarlo como presidente de la junta.

Mandrell expresó su agradecimiento por el continuo compromiso de Kannady con Lifeway. “Todos estamos orando por Greg y su familia mientras enfrentan juntos este desafío de salud”, dijo Mandrell.

Los fideicomisarios también eligieron a Luther McDaniel, director financiero de Empirical Capital Partners, para que se desempeñe como vicepresidente. McDaniel ha sido miembro de la junta desde 2016. Es miembro de First Baptist Church, Hendersonville, Tennessee.

“La experiencia financiera y comercial de Luther McDaniel es invaluable al asumir el cargo de vicepresidente”, dijo Mandrell. “Estoy agradecido por su liderazgo y por los otros hombres y mujeres que sirven fielmente en nuestra junta”.

Ben Posey, pastor de la Primera Iglesia Bautista en Leroy, Ala., continuará sirviendo como secretario de actas. “Aprecio mucho el liderazgo de servicio de Ben y su devoción por servir a Cristo ya su iglesia”, dijo Mandrell. “La iglesia que él pastorea es similar a la gran mayoría de las iglesias bautistas del sur, iglesias que dependen de los recursos que proporciona Lifeway. Es indispensable tener pastores como Ben que brinden retroalimentación y hablen sobre esos recursos”.

La próxima reunión de fideicomisarios de Lifeway está programada para el 29 y 30 de agosto de 2022.

¿Cuál es tu historia? '¡No quiero olvidar este sentimiento!'

En agosto, cuando la variante Delta COVID se estaba fortaleciendo, di positivo y sentí que estaría bien.

Y luego mi esposa dio positivo al mismo tiempo. No me sentía horrible. Simplemente no podía bajarme la fiebre. Así que fui a un hospital aquí en Dallas. Pensé que conseguiría algo de oxígeno y eso sería todo.

Después de unos días, me puse un ventilador, pero no ayudó. Empeoré hasta que necesitaron sedarme para ver si eso ayudaba. Un par de días después tuvieron que acostarme boca abajo para que mis pulmones pudieran funcionar. Es una de las últimas cosas que le hacen a alguien para tratar de salvarlo. Llamaron a mi esposa, Vanessa, y le dijeron: “Hemos hecho todo lo posible. Sus pulmones son como ladrillos”.

Luego tuve neumonía por COVID. Me dieron oxígeno al 100 por ciento y mi cuerpo seguía sin responder. Estuve en el ventilador durante 22 días. Cuando Vanessa recibió esa llamada, estaba inconsciente. Cuando más tarde escuché su parte de la historia, sentí mucho por lo que ella pasó. Fue más difícil de lo que tuve que pasar: tenemos dos hijos y ella está hablando con los médicos y las enfermeras por teléfono, escuchando el peor de los casos y tratando de mantener la calma.

Vanessa decidió cuando escuchó esa mala noticia que Dios le estaba hablando: “Esto no es definitivo. Esto no es lo que he planeado. Estás escuchando esto, pero no te lo tomes a pecho”. Reunió a todos los que pudo para orar y nuestra iglesia se acercó y oró y oró.

Se fue a dormir esa noche sin saber si iba a lograrlo. De la noche a la mañana, las cosas cambiaron drásticamente. La enfermera le dijo que podía reducir el oxígeno al 50 por ciento. No estaba fuera de peligro, pero estaba mucho mejor que el día anterior. Salí de la sedación, pero ella todavía no había podido venir a visitarme.

Ella empezó a venir en septiembre. A partir de ese día, ella vino todos los días, y eso es solo otro testimonio de nuestra iglesia. Nuestra iglesia se aseguró de que recogieran a nuestros hijos y los llevaran a la iglesia y los llevaran de regreso a casa y los llevaran a sus actividades para que ella pudiera venir a estar conmigo en el hospital.

Y Dios, a través de todo, nos dio paz, me dio paz.

Mark Warren Tweet

Estuve en la UCI durante dos meses. Después de dejar la sedación, mi ritmo cardíaco y el oxígeno aún no eran muy buenos, pero mejoraron gradualmente. Y luego mis pulmones tuvieron problemas. Mi derecho tenía tanto daño por el COVID que hasta en el ventilador colapsaba. Tuve que ponerme tubos torácicos dos veces.

Con los diversos tratamientos para mis pulmones, garganta y tráquea, los médicos decían: “No sé si podrá volver a cantar” porque sabían que yo era un pastor de adoración. El neumólogo pensó que podría tener que extirparme el pulmón derecho.

Pero Dios dijo: “Eso no va a suceder, así que no te lo tomes a pecho”. Y Dios, a través de todo, nos dio paz, me dio paz.

Estoy agradecido por esa experiencia porque fue un tiempo dulce con Jesús. Él estaba allí, y ¿cuántas veces puedo contar dónde estuvo tan, tan cerca? Me hizo “reposar en verdes pastos”. Y sé que me dio mucha más empatía por lo que pasa la gente porque nunca había experimentado este tipo de calvario.

Estaba en una cama de hospital, pero en paz. Los médicos y las enfermeras vieron eso y lo sintieron. Las enfermeras vendrían a nuestra habitación solo para estar en nuestra habitación. Vendrían a alejarse de la muerte y la oscuridad que veían todos los días. Por supuesto, sabíamos lo que estaba pasando, y Dios estaba con nosotros. Pasé un tercer mes en cuidados agudos a largo plazo, lo que significa que estás mejorando pero aún necesitas atención. La única diferencia es que puedes bajar y hacer fisioterapia en un gimnasio.

Cuando finalmente llegamos a casa, la iglesia llegó en un autobús de la iglesia y nos dio la bienvenida a nuestra entrada. Fue muy emotivo y... nuestra iglesia acaba de pasar por mucho después de perder a nuestro pastor [Jimmy Pritchard]. Sé que Dios usó mi historia aquí en la iglesia para dar algo de esperanza.

Después de volver a casa, hice terapia ambulatoria, aprendiendo a caminar y orando, “¿Cómo será cuando pueda volver a la iglesia? ¿Qué voy a poder hacer y cuándo?”. Pero a pesar de todo, tuve paz sobre mi futuro. Hubo tantas oraciones contestadas y tantas cosas que pude señalar que fueron milagrosas; Dios tenía su mano en todo eso.

Fui hecho para tener una relación con Dios y aprender continuamente que nada en la vida importa tanto como esa relación.

Mark Warren Tweet

El 16 de enero fue mi primer domingo de vuelta. Fue emotivo, fueron oraciones contestadas, fue simplemente un gran día. Estaba caminando en la oscuridad, haces una gran introducción y la gente se pone de pie y aplaude solo para verme. Fue grandioso. Todo fue gloria para Dios. Es solo que él me salvó y todavía me usa. Qué puede ser mejor que eso?

Es una victoria para mí poder volver y estar aquí. Así que ese fue un día increíble. No quiero olvidar este sentimiento. Siempre quiero permanecer agradecido en esto.

Fui al neumólogo hace dos semanas y mis pulmones están bien. El neumólogo dijo: “Te vas a curar y luego te pondrás bien”, e incluso “Es bueno que estés usando tu voz y cantando”. Entonces, todo es luz verde desde aquí.

Entonces, ¿cuál es mi historia? Fui hecho para tener una relación con Dios y aprender continuamente que nada en la vida importa tanto como esa relación.

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Para el hombre de Houston, es un negocio, pero no como de costumbre

Margarito Balon, dueño de un negocio y miembro de Champion Forest Baptist Church, ha podido compartir el evangelio con diferentes profesionales en el área de Houston al ofrecer una capacitación personal y organizacional a través del curso de liderazgo de John Maxwell.

“¡No me puedo callar lo que Dios hizo en mi vida!” Balón dijo.

Su negocio ofrece mantenimiento y reparación de cocinas comerciales y equipos de refrigeración, sirviendo a un promedio de 100 restaurantes. Balon dijo que todos sus clientes ahora son sus candidatos para compartir el evangelio a través de los talleres de liderazgo que ofrece.

Balon nació y se crió en un pueblo de México llamado Tetelcingo, y llegó a los Estados Unidos a una edad muy temprana. Cuando emigró a este país, vino con muchos sueños pero dijo que tomó malas decisiones que lo llevaron a convertirse en narcotraficante y trabajar para la mafia. Estuvo un tiempo en la cárcel y a punto de ver destrozada a su familia, su esposa, Marta Guzmán, y sus tres hijos.

Mientras estaba sumergido en el alcoholismo, su familia conoció a Cristo a través de la novia de su hijo, quien es cristiana. A través de la persistente invitación de su nuera, Balon fue el último de su familia en recibir a Jesús como su Salvador. Ella lo invitó a la iglesia y él accedió a ir hasta que, poco a poco, se entregó al amor de Dios.

Ahora está haciendo el mismo trabajo, llevando a la gente hacia la cruz a través de la segunda oportunidad que Dios le dio. “He visto a muchas personas venir a Cristo a través de este programa de liderazgo”, dijo Balon.

“¡No me puedo callar lo que Dios hizo en mi vida!”

margarito balon Tweet

Durante cinco años ha servido en este ministerio acompañando a su pastor y mentor, Esteban Vázquez, quien es el pastor del campus de Conroe para Champion Forest. Vázquez es director del programa de Liderazgo “Un Millón de Líderes” en América Latina y “Más Allá del Éxito USA” de John C. Maxwell (Beyond Success – USA). Balon fue entrenado por Vázquez y ayudó al pastor durante varios años antes de convertirse él mismo en entrenador y líder del curso.

“Al principio, no quería porque no me sentía calificado, pero con la ayuda de Dios y el apoyo de mi pastor, pude comenzar a compartir con otros lo que aprendí”, dijo Balon.

Dijo que la pandemia no le impidió continuar con los entrenamientos. “No hay excusas; es cuestión de querer.” Balon comenzó a impartir el curso a familiares en México a través de videollamadas y al mismo tiempo comenzó a contactar a los dueños o líderes de los restaurantes que atienden a sus clientes. Balon lleva dos años dirigiendo los cursos. Durante ese tiempo, ha capacitado a unas 10 empresas, además de ex colegas y familiares, y ha visto a un promedio de 40 personas venir a Cristo en Houston y otros países.

Balon ahora está a cargo del área de Texas para levantar líderes para que ellos también puedan enseñar a otros este curso de liderazgo evangelístico. “Usamos el modelo de Cristo, quien preparó a sus discípulos para que luego pudieran ir y preparar a otros”, dijo Balon. “A muchos les sorprende que este curso sea gratuito, pero lo es. Mi pastor una vez me dijo que nunca me atreviera a cobrar por este curso porque el evangelio es gratis”.

Aquellos interesados en obtener más información sobre el ministerio de Balon o que necesiten capacitación en liderazgo pueden contactarlo en lidereusa1@gmail.com
o comuníquese con el pastor Esteban Vázquez al lidereusa@gmail.com.

Avancemos con confianza

Como ex atleta y entrenador, competí en juegos que exigían un plan estratégico para ganar. A veces, esto requería múltiples opciones, un Plan A y un Plan B, mientras que otras veces necesitábamos estar comprometidos con una estrategia singular para lograr la victoria.

Cuando se trata de cumplir la misión de redención de Jesús, se nos ha dado un plan de juego claro: convertirnos en discípulos que hacen discípulos. Este es su Plan A. ¡No hay Plan B! Jesús nos ha comisionado para ir y proclamar el evangelio, invitando a la gente a tener una relación con él. Vemos esto en la Gran Comisión en Mateo 28.

Las últimas palabras de Jesús a sus discípulos antes de ascender fueron un llamado a ir y contarle al mundo su historia. ¡Jesús es la esperanza del mundo y ha enviado a sus seguidores para que sean su Plan A para llevarlo al mundo! En este anuncio hay un imperativo claro y enfático: “hacer discípulos”. ¡Nuestro llamado principal es conectar a las personas con Jesús y su vida que siempre restaura, enseñándoles a obedecer y enviándolos! Entonces, todo nuestro ir, bautizar y enseñar se trata de hacer discípulos que hagan discípulos. Esto es abrumador cuando reconoces la responsabilidad que se le ha confiado a la iglesia. Sin embargo, hay dos verdades que nos dan confianza para seguir su misión.

Debemos ser un pueblo que busque su presencia a través de la oración y pidamos a su Espíritu que nos llene.

jayson larson Tweet

Primero, hemos sido enviados por su poder. En el versículo 18 dice: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra”. Jesús declara que TODA autoridad le ha sido dada. ¡Jesús es el Señor del universo! En su ministerio terrenal, Jesús muestra poder sobre la enfermedad y la enfermedad, el viento y las olas, y los poderes demoníacos. Pero lo más importante, a través de su muerte y resurrección, ¡Jesús tiene poder sobre el pecado, la muerte y el infierno! No hay nada en todo el universo sobre el que no tenga autoridad y poder, y esto incluye a todas las naciones. Y con su poder y autoridad, somos enviados. Esta es nuestra confianza cuando nos relacionamos con el mundo. No tenemos que tener miedo, preocuparnos o intimidarnos. ¡Nuestra confianza no descansa en nuestras habilidades, logros o aptitudes sino en su autoridad! ¡Hemos sido enviados por quien tiene el control total del universo!

Segundo, somos enviados con su presencia. En el versículo 20 dice: “… Y he aquí, yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo”. ¿Cómo es Jesús con nosotros? A través de la morada del Espíritu Santo, la presencia de Dios está con nosotros. ¡Él es Emanuel, Dios con nosotros! Aquí es donde se encuentra nuestra confianza. Así como el Señor consoló a Moisés y Josué con su presencia cuando los envió a conquistar la tierra, Jesús nos envía a conquistar la tierra y sacar a la gente de la esclavitud. ¡Toda autoridad le ha sido dada y él está con nosotros!

Por eso la oración es tan esencial para la Gran Comisión. Es vital para nosotros tanto a nivel individual como corporativo. Estamos llamados a una tarea más allá de nuestra capacidad; por lo tanto, necesitamos el poder de Dios que solo se encuentra en la presencia de Dios. Debemos ser un pueblo que busque su presencia a través de la oración y pidamos a su Espíritu que nos llene. No tenemos que tener miedo; ¡Él está con nosotros!

De pastor a pastor: El llamado bivocacional es diferente

En mi experiencia, el ministerio bivocacional ha sido excepcionalmente desafiante. En mi vocación secular, tengo una empresa con metas de crecer y obtener ganancias. Por supuesto, esto viene con muchas expectativas, y estoy empleado para proporcionar un retorno de la inversión.

El papel del pastor principal en el ministerio incluye predicación, consejería, desarrollo de liderazgo, evangelismo, finanzas de la iglesia, reuniones, proyección de visión y más. Uno tiene que rendirle cuentas a Dios por cómo pastorean su rebaño, sin mencionar mi llamado a mi familia.

Manejar la tarea de ir a actividades extracurriculares, salir con su esposa, estar presente espiritual y emocionalmente con su familia, criar a los hijos, hacer la tarea y más puede ser un desafío a veces. Como resultado, hay muchas noches sin dormir, madrugadas y días difíciles.

A lo largo de los años, he aprendido mucho acerca de ser un pastor bivocacional a través de prueba y error. Aquí hay un par de cosas que he aprendido:

El saldo no existe. Centrarse en las prioridades

Existe este pensamiento de que uno tiene que equilibrar su horario para asegurarse de que cada vocación obtenga una cantidad determinada de tiempo y energía. Desafortunadamente, he encontrado esto imposible de lograr. Hay momentos y temporadas en los que necesito estar más disponible para mi vocación secular frente a mi profesión no secular (y viceversa).

Por ejemplo, como profesional de ventas, los tratos grandes requieren el máximo esfuerzo. En ese momento y momento, el enfoque es necesario para cerrar este trato. Esto significa que otra cosa va a recibir menos tiempo y energía.

Los pastores pueden tener mucha culpa en el ministerio bivocacional. Uno puede sentir que le están robando a Peter para pagarle a Paul. Pero en el ministerio bivocacional, este es un ciclo normal. En lugar de tratar de equilibrar, me enfoco en las prioridades. ¿Qué se requiere de mí en esta temporada?

Me he esforzado por priorizar mi enfoque en la predicación, la enseñanza, el desarrollo de liderazgo y el establecimiento de una visión. Otras tareas se delegan a nuestro equipo, se subcontratan o se suspenden hasta que se desarrolle un líder.

“Pastores, no sean tan duros con ustedes mismos. Date mucha gracia”.

Joe Ogletree, Iglesia Imagen en Cypress Tweet

Date gracia

Debido a los calendarios ocupados y la atención dividida entre las vocaciones, habrá momentos en los que perderá por completo la marca. Perder la marca puede aparecer como una tarea incompleta, un sermón que no es el mejor, perder una tarea, etc.

Sin gracia, los días difíciles se convierten en desesperación. La desesperación se convierte en desánimo. Si tuviste un día difícil en el trabajo, ve a dormir y vuelve a intentarlo mañana. En esta sociedad impulsada por el desempeño, podemos determinar nuestro valor por nuestro trabajo y tener un apego innecesario e insano al crecimiento. Al final del día, nuestro valor no se define por nuestro trabajo sino por el trabajo terminado de Jesucristo.

Pastores, no sean tan duros con ustedes mismos. Date mucha gracia.

No compares tu ministerio con otros

La mayoría de los pastores caen en la trampa de comparar su ministerio con los que los rodean. Esto es especialmente cierto en el caso de los pastores bivocacionales.

El pastor bivocacional debe aceptar que su ministerio no se parecerá al de un pastor de tiempo completo. Comparar hará que el pastor bivocacional agregue eventos al calendario de la iglesia y esté descontento con lo que Dios está haciendo en su ministerio.

En la parábola de los talentos (Mateo 25:14-30), cada hombre recibió una cantidad diferente de talentos. Dios no da talentos por igual, pero sí espera que seamos fieles en lo que nos ha confiado.

Pastores bivocacionales, su llamado es diferente. Haced discípulos, alcanzad a los perdidos, predicad la palabra, liderad con la oración, encomendad la obra a Dios en vuestro contexto. Es Dios quien añade a la iglesia y provee para su familia. En esta temporada, él te dará la fuerza y la sabiduría para resistir.

Ministerio de Reconciliación: la plantación de una iglesia en West Columbia camina hacia aquellos que se han alejado

Las personas que dejaron la iglesia después de experiencias difíciles y dudan en regresar son el enfoque principal de la Iglesia West Oaks en West Columbia, una iglesia que se esfuerza por encontrar a las personas donde están y satisfacer una necesidad en una ciudad promedio de Texas.

“Siempre hemos dicho que queremos ser una iglesia para los que no asisten a la iglesia y los que no asisten a la iglesia, los escépticos que simplemente no confían en la iglesia”, dijo Colby Wallace, pastor de West Oaks.

West Columbia está aproximadamente a una hora al sur de Houston y, en un lapso de 10 años, la ciudad ha crecido de 4,000 a 7,000 habitantes, atribuible en parte a la expansión de Chevron Phillips Chemical Company.

“Lo que ha sido realmente genial es ver que las personas que fueron quemadas por la iglesia comienzan a regresar y la vida se insufla en los matrimonios rotos y las personas que llegan a conocer a Jesús”, dijo Wallace. “Tenemos una comunidad realmente rota porque nuestra comunidad es predominantemente trabajadores por turnos, y tienen una tasa de divorcio y deuda realmente alta. Solo ver a esas familias finalmente tener una iglesia donde se sienten bienvenidos ha sido emocionante de ver”.

Wallace creció en la Primera Iglesia Bautista en West Columbia y sirvió como pastor estudiantil allí durante 10 años antes de que Dios lo guiara, a través de las sugerencias de su pastor y algunos otros, a plantar una nueva congregación en la misma ciudad hace dos años.

“Fuimos a los diáconos, y los diáconos dijeron: '¿Podemos ser su iglesia enviadora?' Nadie en el cuerpo de diáconos estaba en contra”, dijo Wallace. “Fueron unánimes: queremos apoyarlos para que planten una iglesia en nuestro pueblo, y queremos darles siete familias para ayudarlos a que esto suceda”.

Aunque West Columbia tenía varias iglesias en ese momento, ninguna estaba llena el domingo, dijo Wallace. “Digamos que los llenaste todos. Todavía no llegabas a la mitad de la comunidad”.

Wallace identificó una necesidad importante en los pueblos pequeños: un lugar para que la gente vaya después de haber sido "quemada en la iglesia tradicional".

“Para nosotros, simplemente dijimos: 'Necesitamos ir a donde están, y debemos ayudarlos a ver que pueden venir a la iglesia si están desordenados'”.

Colby Wallace, Iglesia de West Oaks en West Columbia Tweet

“Para nosotros, simplemente dijimos: 'Necesitamos ir a donde están, y debemos ayudarlos a ver que pueden venir a la iglesia si están desordenados'”, dijo Wallace. “Está bien si eres un desastre. No tienes que vestirte bien para venir a la iglesia. Solo queremos que estés allí, y solo queremos conocerte”.

West Oaks se lanzó con 250 personas en febrero de 2020 y se reunió en una escuela secundaria cinco domingos antes de que COVID los cerrara. Durante ese tiempo, se volvieron creativos con los alcances, como pedirles a las personas que se registraran en línea si les gustaría recibir canastas de huevos de Pascua.

“Tomamos más de 250 canastas de huevos de Pascua, simplemente manejamos y se las dejamos a la gente”, dijo Wallace.

A los dos años, West Oaks tiene 100 miembros y recibe de 250 a 300 personas la mayoría de los domingos, dijo el pastor. Han tenido más de 35 bautismos y recientemente compraron 14 acres de tierra en la ciudad para un futuro campus.

“Hay hambre en nuestra comunidad por el cristianismo auténtico... Queremos construir relaciones. La gente está respondiendo simplemente interactuando con cristianos que son personas normales que los aman y escuchan sus historias”.

Colby Wallace Tweet

“Hay hambre en nuestra comunidad por el cristianismo auténtico, por lo que todo nuestro enfoque del ministerio es relacional”, dijo Wallace. “Queremos construir relaciones. La gente está respondiendo simplemente interactuando con cristianos que son personas normales que los aman y escuchan sus historias”.

Wallace enfatizó al equipo central la importancia de la participación de la comunidad para llegar a las personas. Se convirtió en presidente de la junta directiva de las Pequeñas Ligas con ese objetivo.

“Me uní a eso con la intención de conocer a esas personas”, dijo. “Ahora todos menos dos de ellos van a nuestra iglesia, y ninguno de ellos realmente fue a la iglesia antes”.

Otros están involucrados en organizaciones de la ciudad como la cámara de comercio. West Oaks ganó el primer lugar a la mejor carroza en los últimos tres desfiles locales, dijo Wallace.

El pastor habló de una pareja mayor cuyos hijos adultos se unieron a West Oaks. La pareja no había ido a la iglesia en más de 35 años, pero comenzaron a asistir porque sus hijos les pidieron que fueran.

La mujer “seguía diciendo: 'Nos sentimos bienvenidos. En el pasado, cada iglesia de la que formábamos parte, simplemente sentíamos que no éramos lo suficientemente buenos. No encajamos en la pieza. En este, en realidad sentimos que nos quieren”, relató Wallace.

Cuando First Baptist envió a Wallace y a otras siete familias a comenzar West Oaks, el promedio de asistencia fue de 125 personas los domingos, dijo, por lo que fue un acto de fe.

“Es una iglesia que se arriesgó a enviar a algunas de sus mejores personas para hacer algo como esto, lo cual es una tarea realmente difícil”, dijo Wallace. “Estoy agradecido por ellos porque su deseo es ver venir el Reino de Dios, no solo el de su iglesia”.

Lone Star Scoop • Marzo de 2022

La campaña 'Who's Your One' lleva a 41 a llegar a la fe en FBC Henderson

El pastor David Higgs no estaba seguro de si 2021 era el mejor momento para lanzar una importante estrategia de evangelización en su iglesia, la Primera Iglesia Bautista de Henderson. Después de todo, el mundo todavía estaba pasando por una pandemia y algunos miembros de su comunidad todavía dudaban en asistir a eventos públicos. En retrospectiva, el momento probablemente no podría haber sido mejor. Después de asistir a un entrenamiento de evangelismo "Quién es el tuyo" en la Iglesia Bautista Mobberly en Longview con todo su personal, Higgs llevó a su iglesia a participar en el esfuerzo que tiene como objetivo desafiar a cada miembro de una iglesia a orar y compartir el evangelio con al menos un persona que conocen. Trescientos miembros de la iglesia se inscribieron para participar, y la iglesia informó recientemente que 41 personas han llegado a la fe hasta ahora como resultado de la campaña. “Logramos más si logramos que todo el pueblo de Dios haga toda la obra de Dios. Cuantas más personas podamos involucrar en la evangelización, más alcanzaremos”, dijo Higgs. “Me recuerda que Dios recompensa nuestros esfuerzos de evangelización”. —NAMB

Las donaciones a través de SBTC aumentan en 2021

Al cerrar los libros en 2021, la Convención de los Bautistas del Sur de Texas celebró dando números que aumentaron en todos los ámbitos. En 2021, se entregaron $40.6 millones a través de la SBTC, de los cuales $13.88 millones se quedaron en el estado para llegar a Texas y $26.72 millones se enviaron fuera del estado para impactar al mundo. De esas cifras, $27.2 millones se otorgaron a través de los esfuerzos del Programa Cooperativo, mientras que $13.3 millones se otorgaron a través de ofertas especiales. Ambas cifras representaron un aumento del 12.66 por ciento. “Es increíble lo que están haciendo las iglesias de SBTC para llegar a Texas e impactar al mundo juntas”, dijo Nathan Lorick, director ejecutivo de SBTC. Los recibos de la Ofrenda de Navidad Lottie Moon aumentaron un 8 por ciento ($8,812,458); La ofrenda de Pascua Annie Armstrong aumentó un 18.5 por ciento ($2,902,492); y las donaciones de Reach Texas aumentaron casi un 30 por ciento ($1,604,411). —Personal tejano

Pastor, miembro fundador de la junta de SBTC, Sutton, muere a los 79 años

William “Bill” Blaylock Sutton, quien se desempeñó como pastor de varias iglesias hasta su jubilación en 2021 y sirvió en la Junta Ejecutiva de SBTC en sus años formativos, murió por complicaciones de neumonía el 2 de febrero. Tenía 79 años.

Residente de McAllen desde hace mucho tiempo, recientemente pastoreó la Iglesia Bautista Trinity, ayudando a una iglesia de 75 años a mudarse de un sitio urbano sin salida al mar a 10 acres a lo largo de una propiedad frontal donada por un diácono. Antes de lo que él consideraba un “pastorado interino de nueve años” en Trinity, Sutton fue el pastor con más antigüedad en la Primera Iglesia Bautista de McAllen, donde sirvió de 1986 a 2008 y fue nombrado pastor emérito tras su jubilación en 2008.

Otros pastorados incluyeron la Iglesia Bautista North Hopkins en Sulphur Springs, Texas; Primera Iglesia Bautista de Pine Hills en Orlando, Florida; y la Iglesia Bautista Windsor Park en Fort Smith, Arkansas; así como pastor asociado de la Iglesia Bautista Dauphin Way en Mobile, Ala.

A Sutton le sobreviven su esposa durante 54 años, Martha; e hijos William Blaylock Jr., Richard Bryan y Stephen Davis. Los Sutton también tienen ocho nietos.

—Personal tejano

La Iglesia Creekstone se muda a un edificio permanente 5 años después de haber sido plantada

Creekstone Church, plantada en Keller en 2016, se mudó recientemente a su propio edificio en North Richland Hills, proporcionando a sus miembros una ubicación permanente y un espacio muy necesario. La congregación celebró su primer servicio en su nuevo edificio el 6 de febrero. Kason Branch, el pastor líder y fundador de la congregación, dijo que el nuevo edificio es el resultado de “la fidelidad de nuestro Dios”. “El viaje durante los últimos cinco años, en los años de plantación de iglesias, fue rápido”, dijo Branch a los miembros durante el primer servicio. La iglesia ha experimentado 47 bautismos en los últimos cinco años. “El Señor le ha dado a nuestra iglesia un don práctico. No es un regalo para desperdiciar o exhibir”, dijo Branch. “…Él tiene un propósito y un plan para nuestra iglesia y nos ha dado esta iglesia para que permanezcamos en misión para él, alcanzando a las personas para Cristo y haciendo buenas obras en su nombre. Él nos ha bendecido”. —CreekstoneChurch.org

Pausa Retiro para pastores bivo fijado para Amarillo

Un Retiro de Pausa para pastores bivocacionales está programado para el 18 y 19 de marzo en el Courtyard Amarillo Downtown. No hay costo para asistir a este evento, patrocinado por la Convención de los Bautistas del Sur de Texas.

Los oradores serán Will y Ali Heath y Alex Gonzales. El Sr. Heath hablará sobre cómo navegar el conflicto. Es el fundador de Sherpa, una compañía de entrenamiento que ayuda a los ministerios a administrar las temporadas de transición pastoral.

“Los pastores bivocacionales constituyen la mayoría de los pastores en todo el estado y el país de Lone Star”, dijo Gonzales, quien se desempeña como asociado ministerial en la SBTC. “Al igual que innumerables pastores, están demasiado dispersos mental, emocional y espiritualmente. Por lo tanto, tratamos de relacionarnos con pastores bivo en todo el estado y también ofrecemos un retiro una vez al año para ellos y sus esposas gracias a la generosidad de las iglesias de SBTC que dan al Programa Cooperativo”.

El espacio para este evento es limitado. Para registrarse, visite sbtexas.com/pausa.

—Personal tejano

AAEO adopta el tema 'Unidos' como enfoques de oferta

La Semana de Oración de la Ofrenda de Pascua de Annie Armstrong de este año es del 6 al 13 de marzo, y el tema de la ofrenda de este año es "Unidos". Las donaciones a la ofrenda apoyan a más de 2,200 misioneros y sus familias a medida que llegan a América del Norte con el evangelio y permiten que se planten cientos de iglesias y que se hagan miles de discípulos de Cristo. La meta de la ofrenda para el 2022 es de $70 millones, y el 100 por ciento de los obsequios entregados van directamente al campo misionero. El homónimo de la ofrenda fue un audaz defensor de los misioneros y su trabajo, promoviendo el apoyo a las misiones entre las iglesias bautistas del sur mientras ayudaba a crear un rico legado de personas despiertas y respondiendo al llamado de Dios a orar, dar e ir. —Personal tejano

EMPOWER '22: A medida que concluye la conferencia, persiste una pregunta: '¿Les dirás?'

IRVING—Los oradores y líderes emergentes en la conferencia de evangelismo Empower 2022 de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, que se llevó a cabo del 28 de febrero al 1 de marzo en el Centro de Convenciones de Irving, desafiaron a los asistentes en persona y en línea a ir “totalmente” por Jesús al compartir el evangelio.

El lunes comenzó con el almuerzo de clásicos con el compositor y humorista Mark Lowry y la sesión de clásicos con Matt Queen del Southwestern Baptist Theological Seminary; Jim Richards, director ejecutivo emérito de SBTC; y Herb Reavis de la Iglesia Bautista North Jacksonville de Florida. La música estuvo a cargo del grupo de gospel The Erwins.

La autora Jen Wilkin y la compositora Laura Story encabezaron la sesión Empower Ladies del lunes por la tarde, mientras que los grupos de trabajo dirigidos por 11 oradores sobre temas que iban desde la comedia cristiana hasta los problemas de la próxima generación, la orientación del nuevo pastor y la justicia social y el evangelio proporcionaron algo para todos. Los grupos continuaron el martes por la tarde con 17 presentadores que ofrecieron sesiones de una hora sobre temas como la movilización de adolescentes, ayuda en casos de desastre, adoración en línea, evangelización en campus, discipulado y temas LGBTQ en la iglesia.

Las sesiones principales incluyeron adoración dirigida por Initiative Worship.

Lunes: Ir "todo adentro" para Jesús

El evangelista de Carolina del Sur Clayton King y su hijo Jacob, un estudiante universitario, ambos de Clayton King Ministries, dieron inicio a la sesión principal el lunes por la noche.

“Supongo que si viniste aquí, amas el evangelio. Y quieres ver a la gente pasar de la muerte a la vida”, dijo el anciano Rey a la multitud, y agregó que desde mediados de enero, había visto a más de 1,200 personas hacer profesiones de fe por primera vez. Hoy la gente parece más abierta al evangelio que antes, dijo. “Solo tenemos que compartirlo”.

King dijo que la “herramienta más efectiva de evangelismo” para hombres y mujeres en el ministerio implica el testimonio familiar. Las madres, padres, matrimonios e hijos espirituales “pueden ser un gran testimonio para las personas que los rodean de que Jesucristo es real”, dijo King.

Caleb Turner, co-pastor de la Iglesia Bautista Amistad de Mesquite, siguió a los Reyes, trayendo un mensaje de Mateo 21:18-22, Jesús maldijo la higuera. El árbol, lleno de hojas, sólo dio la “fachada” de fecundidad, peligro que las iglesias deben evitar. Turner advirtió contra "bancos cálidos y corazones fríos" e instó a buscar la "fe de los fructíferos" a través de la oración.

Jonathan (JP) Pokluda, pastor de la Iglesia Bautista Harris Creek de Waco, completó la sesión principal del lunes por la noche con un mensaje de Lucas 18, “el joven gobernante rico”, sobre cómo llegar a la próxima generación. Pokluda también fue invitado a Late Night después.

“Si no estás alcanzando el futuro de tu iglesia, tu iglesia no tiene futuro”, dijo Pokluda, recordando sus primeros días como un nuevo cristiano de 21 años que equilibraba la fe y el mundo. Los jóvenes están “buscando ese ejemplo de alguien que dice: 'Sabes, no necesito el mundo. Voy a seguir a Jesús. Voy a ir con todo, por Jesús'”, instó.

Martes: Pero Dios…

Tony Mathews, estratega senior de Ministerios Misionales de SBTC, abrió la sesión principal del martes con un desafío: “No importa cuán malas sean tus circunstancias, Dios puede usarte para promover el evangelio. Así que confía en él. Mateo continuó: “Confía en él con alegría”, leyendo y predicando sobre las experiencias del apóstol Pablo en Filipenses 1:12-16.

El evangelista Greg Stier, fundador de Dare 2 Share Ministries, con sede en Denver, que capacita a adolescentes en evangelismo, deleitó a la audiencia con historias de su propia familia y el poder del evangelio.

“No vengo de una típica familia religiosa, que va a la iglesia, se sienta en los bancos y canta himnos. Vengo de una familia llena de matones fisicoculturistas, mascadores de tabaco y bebedores de cerveza”, dijo Stier. La mafia de Denver incluso apodó a sus tíos “Los hermanos locos”, agregó. Todo eso cambió cuando un "predicador hillbilly" apodado "Yankee" visitó al tío Jack de Stier, un "hombre peligroso" que a menudo entraba y salía de la cárcel.

Jack, y eventualmente toda la familia de Stier, se salvaron, todo porque Yankee salió de su zona de confort.

“El evangelio lo cambia todo”, exclamó, instando a los creyentes a “salir del campamento” y encontrarse con los no creyentes donde están.

Un momento conmovedor ocurrió el martes por la mañana en el escenario cuando Jeremy Freeman, pastor de la Iglesia Bautista de Newcastle cerca de la ciudad de Oklahoma, y su hijo Caleb compartieron la historia de la supervivencia milagrosa de Caleb después de una horrenda colisión en una noche lluviosa con un camión de 18 ruedas en la Interestatal 35 el 19 de diciembre. , 2017. A pesar de sufrir una lesión cerebral traumática severa, con efectos físicos residuales, Caleb se ha recuperado notablemente, asiste a la universidad y comparte su testimonio con frecuencia.

“En tu vida, la gente te dirá muchas cosas”, dijo Caleb. “Pero Dios siempre tendrá la última palabra”. La pareja presentó una sesión de trabajo en Empower esa tarde.

En su primer día oficial como presidente de Send Network de NAMB, Vance Pitman concluyó el programa del martes por la mañana, describiendo primero su paso de ser pastor/plantador de Hope Church en Las Vegas a su nuevo puesto.

“No creo que puedas cumplir la Gran Comisión sin plantar nuevas iglesias”, dijo Pitman. “Cuando involucras a las ciudades con el evangelio y se hacen discípulos, las iglesias nacen como un subproducto”. Habló de la primera “plantación de iglesia en Jerusalén” de Hechos, donde se salvaron 3,000. En seis meses, dijo Pitman, había 100,000 nuevos seguidores de Jesús en Jerusalén.

Pitman llamó a los cristianos a ser “un pueblo que ora… un pueblo unido… un pueblo que testifica y… un pueblo generoso”.

La tarde del martes concluyó con un mensaje de Ed Newton, pastor de Community Bible Church en San Antonio. “Creo que Dios quiere hacer algo nuevo” en este mundo posterior a la pandemia, dijo Newton, describiendo el estilo de vida “arriba-adentro” de imitar a Cristo.

Galván y Simmons homenajeados

En otros aspectos destacados, el Premio WA Criswell de evangelismo pastoral se entregó a David Galván, un líder de SBC y SBTC que recientemente se retiró de su largo mandato como pastor de la Primera Iglesia Bautista Nueva Vida en Dallas. Joe Simmons, veterano de evangelismo cruzado y consultor de evangelismo de SBTC durante 12 años, recibió el premio Roy Fish Lifetime Achievement Award por evangelismo vocacional.

Los registros de Empower 2022 sumaron 1,964 en persona y en línea.

Empower 2023 está programado para el 27 y 28 de febrero en el Irving Convention Center.

No debemos temer al evangelismo

Cuando alguien dice la palabra “evangelismo”, los seguidores de Cristo tienden a endurecerse. ¿Por qué?

El evangelismo nos asusta. Cuando no les contamos a los demás acerca de Jesús con regularidad, nos sentimos culpables. Cuando lo estamos, nos preguntamos si lo estamos haciendo bien, si la persona con la que compartimos nos va a rechazar o, peor aún, a hacernos una pregunta bíblica para la cual no tendremos respuesta.

Creo que la mayoría de nosotros encajamos en al menos uno de esos escenarios. Si es así, aquí hay algunas cosas a considerar que pueden ayudar a impulsar sus esfuerzos de evangelización:

¿Estás orando?

“La oración”, dijo una vez EM Bounds, “es el agente más poderoso para hacer avanzar la obra de Dios”. No hay mejor punto de partida en el evangelismo que la oración. La oración no tiene un proceso paso a paso y no se ve obstaculizada por la falta de interés por parte de los demás. Una persona que ora puede hacer una diferencia eterna.

Independientemente de sus recursos, el tamaño de su iglesia y todo lo demás, puede orar. “Dios, quiero que esta persona te ame y confíe en ti” es suficiente. En el evangelismo, y en todo lo demás, la oración debe ser nuestra primera respuesta, no nuestro último recurso.

¿Te estás preparando?

Las Escrituras nos instruyen a dar cuenta de la esperanza que hay en nosotros (1 Pedro 3:15). Al mismo tiempo, es común que los seguidores de Jesús digan cosas como: “No tengo un buen testimonio”. Si el Espíritu Santo de Dios vive dentro de ti, tienes una historia que contar.

El problema no es que Dios no esté vivo y activo. El problema es que a menudo no reconocemos todos los momentos y formas en que él está obrando en nuestras vidas. Ahí es donde los líderes de la iglesia pueden tener un gran impacto. No necesita módulos de video, oradores invitados, currículum costoso, campañas o énfasis para sentarse con los creyentes y enseñarles cómo ser intencionales al reflexionar sobre las luchas que han sobrevivido y cómo Dios los llevó y les proveyó a través de esos tiempos. .

Cuanto más ayude a su gente a ver la vida a través de un lente espiritual, más los equipará para morar en la paz que Cristo promete cuando llegue la próxima tormenta. Hay un gran valor en ayudar a alguien a desempacar el pasado para que esté listo para el futuro. De hecho, hay una palabra para este tipo de práctica. Se llama “discipulado”.

En Lucas 12, Jesús les dice a sus discípulos que no se preocupen porque el Espíritu Santo les dará las palabras para testificar acerca de él en un momento dado.

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¿Estás empoderado?

Nuestras vacilaciones evangelísticas a menudo tienen su origen en el temor de que, cuando llegue el momento de compartir nuestra fe, no sepamos qué decir. Las Escrituras continuamente rechazan este tipo de miedo. En Lucas 12, Jesús les dice a sus discípulos que no se preocupen porque el Espíritu Santo les dará las palabras para testificar acerca de él en un momento dado. En Hechos 1, se les dice a los discípulos que recibirán poder para ser testigos de Jesús cuando el Espíritu Santo venga sobre ellos.

Te reto a dar un salto de cabeza y con los ojos cerrados a una conversación con alguien acerca de Jesús. No creo que la promesa bíblica sea que te convertirás en un majestuoso orador espiritual en esos momentos. Creo que la promesa es que el Espíritu Santo no desperdiciará las palabras que uses. ¿No vale la pena correr el riesgo de parecer tonto?

¿Listo para iniciar?

Creo que hay una gran culpa que cargan a diario no solo los seguidores de Jesús, sino también los pastores y líderes de la iglesia que sienten que no han dado en el blanco cuando se trata de evangelismo. No importa lo que haya sucedido en el pasado, Dios pondrá personas a tu alrededor hoy que necesitan conocer a Jesús.

Cuéntale a alguien acerca de Jesús en tu vida hoy. Él se encargará del resto.