Mes: Mayo 2022

Equipos de RD ofrecen 'una comida caliente y una oración' por los afectados por la tragedia de Uvalde

UVALDE—Ante una tragedia indescriptible, una oración y una comida caliente brindan una medida de consuelo y normalidad. Por esta razón, además de los pastores y los capellanes de ayuda en casos de desastre de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, una cocina de respuesta rápida de SBTC DR se desplegó de inmediato en Uvalde luego de los tiroteos del 24 de mayo que cobraron la vida de 19 estudiantes y dos maestros en Robb Elementary. Escuela.

Ronnie y Connie Roark, voluntarios veteranos que alimentan a la Unidad de Respuesta Rápida (QRU, por sus siglas en inglés), partieron de San Antonio alrededor de las 5 a.

En cooperación con el manejo de emergencias, trasladaron las ubicaciones al Fairplex del condado de Uvalde, donde varias agencias gubernamentales federales, estatales y locales y las fuerzas del orden han establecido una base de operaciones.

El 26 de mayo, los Roark comenzaron a preparar el desayuno y el almuerzo para los voluntarios y el personal que trabajaba fuera del centro, y la Cruz Roja proporcionó la cena. El área en la parte trasera del complejo donde se instala la QRU se ha convertido en un lugar de descanso donde los representantes de la agencia cansados, los trabajadores del gobierno, los socorristas y los voluntarios pueden tomar un descanso.

“Aquí es donde debemos estar”, dijo Ronnie Roark, y señaló que han estado alimentando de 85 a 100 en cada comida, a veces llevando agua embotellada y un almuerzo o desayuno caliente al personal policial alrededor del Fairplex estacionado en sus puestos.

“Una comida y una oración, eso es lo que traemos”, dijo Connie Roark, con la voz quebrada por la emoción.

Los Roark agregaron que los capellanes DR de SBTC están disponibles en el sitio de QRU para hablar y orar con los visitantes según sea necesario. Ya han orado con muchos. Como anunció un oficial de la ley que se acercó a la QRU una mañana: “Quiero desayunar, pero necesito mi oración”.

Cristina Mitchell Busbee, 38th La Fiscal del Distrito Judicial que sirve en el área de Uvalde, expresó su gratitud y agradecimiento a la SBTC “por estar aquí para la comunidad de Uvalde en nuestro momento de necesidad.

“Por favor, continúe orando por nosotros”, dijo.

 

Luego de que el evangelio literalmente le salvara la vida, una mujer de Watauga pasó el resto de su vida hablando a otros de Jesús.

El poder de una voz

Durante el transcurso de sus 78 años, Carmel Valerio puede recordar muchas voces que han hablado a su vida.  

Ella recuerda con claridad la voz de su padre abusivo, quien le hacia un bombardeo constante de insultos, humillaciones y desprecio. Su exposición a esa voz se intensificó cuando la sacaba de la escuela desde los 8 años para ayudar a criar a sus hermanos y así su madrastra pudiera trabajar fuera de casa.

Llena de odio, resentimiento y un inmenso dolor por todos los abusos recibidos, Valerio dijo que empezó a escuchar otra voz a los 14 años. Esta voz, una voz maligna, decía cosas como: “¡Nadie te quiere!” y “No vale nada”. Esa voz incluso presentó una solución: “Quítate la vida”.

Cuanto más escuchaba esa voz, más convencida estaba de que esa sería su salida. Sin embargo, el día en que intentó suicidarse, escuchó otra voz. En su más profunda desesperación, Valerio dijo que oía esa voz repitiendo una y otra vez:

"Te amo. Te amo. Te amo".

Valerio se dio cuenta de que esa voz, que la detuvo en su intento de suicidio, era la voz de Dios, mostrándole que Él tenía un glorioso propósito que cumplir en ella. En ese momento, Valerio dijo que Dios comenzó a sanarla de toda la amargura, el resentimiento y el odio que sentía por su padre. Llena de una nueva esperanza, se levantó del suelo y corrió un verso en el espejo.

Esto fue un logro en su vida: pues nunca se había mirado en un espejo antes de ese momento, asumiendo que no había nada que valiera la pena mirar porque su padre siempre le había dicho que era fea. Pero ese día, frente a ese espejo, Valerio descubrió que ella era una hermosa y nueva creación.  

“Comencé a sentirme especial y liviana, porque Dios había quitado mis pesadas cargas”, dijo Valerio.  

De vez en cuando, la abuelita de Valerio la llevaba a ella a la iglesia y durante este tiempo Valerio reconoció quién es el Señor Jesús y comenzó a servirle. “El ambiente en donde yo estaba ni mis circunstancias cambiaron, dijo ella, pero Dios me cambió a mí.”

Elías y Carmelo Valerio

Una de las cosas que Dios estaba cambiando en ella, era la forma en que veía a su padre. Ya no lo veía como un hombre al que había que odiar, sino como un hombre que necesitaba a Jesús. Ahora, la voz de Valerio fue la que pudo hablar en la vida de su padre. Un año antes de su padre fallecer, la voz de Dios guio a Valerio a compartirle el evangelio y él, entre lágrimas, recibió a Jesús en su vida.

Otra voz comenzó a hablar en la vida de Valerio. A los 16 años, conocí a su esposo, Elías, en la iglesia. Estuvieron casados ​​durante 58 años, la mayor parte de los cuales él pasó sirviendo como misionero y plantador de iglesias en varios pueblos de Texas y México. Carmel y sus cinco hijos estuvieron junto a él, fielmente a su lado. Elías fue pastor de la congregación hispana de la Primera Iglesia Bautista de Watauga, antes de fallecer a la edad de 85 años.

Dios llamó a la señora Valerio a la evangelización personal a través de su esposo. Según Valerio, un día, mientras agradecía a Dios por la forma en que estaba usando a su esposo para compartir el evangelio con grandes resultados, escuchó la misma voz amorosa del Señor que le habló en el momento de su salvación muchos años antes.

“¿Y qué estás haciendo por mí?”, sintió que el Señor le decía. “Tú estás llamando a hacer mi obra. Quiero que hables y testifiques de Mí”. 

Mientras escuchaba la voz de Dios, Valerio dijo que se puso de rodillas y pidió perdón al Señor ya que no se sintió capacitada para hablar a los demás sobre Cristo porque decía que no sabía hablar bien. Ella admite que siempre se ponía nerviosa cuando se le acercaban otras mujeres que parecían hablar con más elocuencia.

La voz de sostenido de su esposo, junto con el llamado del Señor, la impulsó a comenzar a sentirse de otra manera. “No te sientas así”, recuerda que le dijo su esposo. “Lo más importante es que ames a Dios. Hay muchas personas que conocen la Palabra de Dios, son buenos maestros, son buenos oradores, pero eso no significa que estén consagrados a Dios. Saben muchas cosas de Dios en la mente, pero no en el corazón”.

(Derecha) Carmel Valerio en León Guanajuato y (izquierda) con su esposo Elías en la Ciudad de México. Los Valerio lideraron equipos en misión ayudando a las iglesias locales a evangelizar sus comunidades en México.

“Dios no quiere que hables bien, sólo quiere que digas lo que te ha pedido que digas”.

Carmelo Valerio Tweet

A partir de ese momento, Valerio comenzó a entender que “Dios no quiere que hables bien, sólo quiere que digas lo que te ha pedido que digas”.

Desde que ella entendió esto, Valerio ha utilizado la voz que Dios le ha dado para compartir el evangelio con cientos de personas. Ha ganado almas para Cristo enseñando inglés como segundo idioma, en cárceles, en baños públicos, en su vecindario, en ventas de garaje, en tiendas y centros comerciales, incluso entre personas de diferentes nacionalidades. Sus lugares de trabajo se concluyeron en campos de misión, incluida la clínica médica donde trabajaron haciendo la limpieza. Dios le permitía a menudo entrar en el cuarto de atención médica para orar por los pacientes y presentarles el Evangelio. 

“Las primeras bancas de la iglesia estaban llenas de personas por las que oré en la clínica”, dijo Valerio.

Valerio vio enfermos ser sanos por medio de sus oraciones de fe y muchas almas ser salvas por el evangelio. También trabajó como capellana para Marketplace Ministries, donde era conocida como “la mujer de Dios”, lo cual Valerio expresa es un privilegio. 

Valerio es ahora viuda, y aunque la voz de su esposo permanece en el recuerdo, ella sigue firme en su relación con el Señor y en su llamado.

“Ahora, en lugar de tener a mi esposo a mi lado, tengo mi Biblia, mi himnario y alabo al Señor”, dijo. 

Su deseo es ayudar a otras hermanas que han sufrido una pérdida como la suya, a superar su depresión por medio de Jesús. “Las enfermedades son buenas porque nos hacen confiar en Dios y vivir más felices”, dijo. “Mientras Dios nos dé vida, tenemos que dar el mensaje de salvación a todos los que sufren”.

Un mensaje que ella misma escuchó una vez porque escuchó aquella pequeña voz apacible y amorosa del Señor.

Después de que el evangelio literalmente le salvó la vida, la mujer de Watauga pasa el resto de su vida contándoles a otros acerca de Jesús

El poder de una voz

En el transcurso de sus 78 años, Carmel Valerio puede recordar muchas de las voces que han hablado en su vida.

Ella recuerda claramente la voz de su padre abusivo, quien lanzaba un aluvión constante de insultos, humillaciones y desprecio. Su exposición a su voz se intensificó cuando él la sacó de la escuela a la edad de 8 años para ayudar a criar a sus hermanos para que su madrastra pudiera comenzar a trabajar fuera del hogar.

Llena de odio, resentimiento y un dolor inmenso por todo el abuso que recibió, Carmel dijo que comenzó a escuchar otra voz a los 14 años. Esta voz, una voz malvada, decía cosas como: “¡Nadie te quiere!”. y "No vales nada". Esa voz incluso ofreció una solución: “Quítate la vida”.

Cuanto más escuchaba esa voz, más convencida estaba de que sería su escape. Sin embargo, el día que decidió intentar suicidarse, escuchó otra voz. En su más profunda desesperación, Carmel dijo que escuchó esa voz repitiendo una y otra vez:

"Te amo. Te amo. Te amo."

Carmel se dio cuenta de que esa voz, que detuvo su intento de suicidio, era la voz de Dios, mostrándole que Él tenía un propósito glorioso que cumplir en ella. En ese momento, dijo, Dios comenzó a sanarla de toda la amargura, el resentimiento y el odio que sentía por su padre. Llena de nuevas esperanzas, se levantó del suelo y corrió a verse en el espejo.

Fue un hito en su vida: nunca antes de ese momento se había mirado en un espejo, asumiendo que no valía la pena mirarse porque su padre siempre le había dicho que era fea. Pero ese día, frente a ese espejo, Carmel descubrió que era una creación hermosa y nueva.  

“Empecé a sentirme especial y ligera, porque Dios me había quitado mis pesadas cargas”, dijo.  

De vez en cuando, su abuela la llevaba a la iglesia. Aquí es donde Carmelo reconoció quién es el Señor Jesús y donde comenzó a servirle. “El entorno en el que estaba y mis circunstancias no cambiaron”, dijo, “pero Dios me cambió”.

Una de las cosas que Dios estaba cambiando era la forma en que ella veía a su padre, no como un hombre lleno de odio y digno de ser odiado, sino como un hombre que necesitaba a Jesús. Ahora era su voz la que podía hablar sobre la vida de su padre. Un año antes de morir, la voz de Dios la llevó a compartir el evangelio con él y él, entre lágrimas, aceptó a Jesús en su vida.

Elías y Carmelo Valerio

Otra voz pronto comenzaría a hablar en la vida de Carmel. A los 16 años conoció a su esposo, Elias, en la iglesia. Estuvieron casados ​​durante 58 años, la mayor parte de los cuales él pasó sirviendo como misionero y plantador de iglesias en varios pueblos de Texas y México. Carmel y sus cinco hijos estaban allí con él, fielmente a su lado. Elias pastoreó una iglesia misionera hispana que comenzó en la Primera Iglesia Bautista de Watauga antes de fallecer a la edad de 85 años.

Dios llamó a Carmel al evangelismo personal a través de su esposo. Según Carmel, un día, mientras estaba agradeciendo a Dios por la forma en que estaba usando a su esposo para compartir el evangelio con grandes resultados, escuchó la misma voz amorosa del Señor que le habló en el momento de su salvación muchos años antes. .

“¿Y qué estás haciendo por mí?” sintió que el Señor le decía. “Estás llamado a hacer mi trabajo. Quiero que hables y des testimonio de Mí”. 

Al escuchar al Señor, Carmel dijo que se arrodilló y le pidió perdón a Dios porque no se sentía calificada para hablarles a otros acerca de Cristo porque decía que no sabía hablar bellamente. Ella admite que siempre se ponía nerviosa cuando se le acercaban otras mujeres que parecían hablar con más elocuencia.

La voz tranquilizadora de su esposo, junto con el empujón del Señor, la ayudaron a comenzar a sentirse diferente. “No te sientas así”, recordó que le dijo su esposo. “Lo más importante es que ames a Dios. Hay muchas personas que conocen la Palabra de Dios, son buenos maestros, son buenos oradores, pero eso no quiere decir que estén consagrados a Dios. Saben muchas cosas acerca de Dios en la mente, pero no en el corazón”.

(Derecha) Carmel Valerio en León Guanajuato y (izquierda) con su esposo Elías en la Ciudad de México. Los Valerio lideraron equipos en misión ayudando a las iglesias locales a evangelizar sus comunidades en México.

Dios no quiere que hables bien. Él solo quiere que digas lo que te pidió que dijeras.

Carmelo Valerio Tweet

A partir de ese momento, el Carmelo empezó a comprender que “Dios no quiere que hables bien. Él solo quiere que digas lo que te pidió que dijeras”.

Desde que se dio cuenta, ella ha usado la voz que Dios le dio para compartir el evangelio con cientos de personas. Ha ganado almas para Cristo enseñando inglés como segundo idioma, compartiendo de Jesús en cárceles, baños públicos, en su barrio, en ventas de garaje, en tiendas y centros comerciales, incluso entre personas de diferentes nacionalidades. Sus lugares de trabajo se convirtieron en campos misioneros, incluida la clínica médica donde trabajaba como conserje. Dios a menudo le permitía entrar a las habitaciones donde se brindaba atención médica para orar por los pacientes y presentarles el evangelio. 

“Las primeras bancas de la iglesia estaban llenas de personas por las que oré en la clínica”, dijo Carmel.

Ella vio personas enfermas siendo sanadas a través de sus oraciones de fe y muchas almas siendo salvadas. También trabajó como capellán de Marketplace Ministries, donde se la conocía como “la mujer de Dios”, lo cual dice que es un privilegio. 

Aunque la voz de su esposo permanece en sus recuerdos, ella se mantiene firme en su relación con el Señor y su llamado.

“Ahora, en lugar de tener a mi esposo a mi lado, tengo mi Biblia, mi himnario y alabo al Señor”, dijo. 

Su deseo es ayudar a otras hermanas que han sufrido una pérdida como la suya, a superar su depresión a través de Jesús. “Las enfermedades son buenas porque nos hacen confiar en Dios y vivir más felices”, dijo. “Mientras Dios nos dé vida, debemos dar el mensaje de salvación a todos los que sufren”.

Un mensaje que ella misma escuchó una vez porque eligió escuchar una voz apacible, pequeña y amorosa. 

El director de relaciones hispanas de la SBC ministra a la comunidad de Uvalde tras el tiroteo en la escuela

ULVADE, Texas (BP) – Mientras la comunidad local en Uvalde, Texas, sigue en duelo por el trágico tiroteo en la escuela de la semana pasada, Luis López, director ejecutivo de relaciones y movilización hispana del Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur, ha estado ministrando a la comunidad escuchando y recordando el amor de Dios.

López, quien llegó a Texas el 26 de mayo, describió las emociones en la comunidad como “rotas, enojadas, afligidas y desconsoladas”.

“He visto mucho del dolor por el que está pasando esta comunidad debido a esta tragedia”, le dijo a Baptist Press.

“Una cosa es ver las noticias en la televisión, pero otra cosa es cuando realmente hablas con las personas que están allí y ves su dolor y angustia. Esta es una comunidad que está sufriendo mucho en este momento, y están empezando a ver la profundidad del impacto de lo que ha sucedido.

“Simplemente he tratado de ministrar escuchando a las personas y sus historias, orando por ellos y haciendo preguntas sobre cómo podemos ayudarlos mejor”.

El tiroteo tuvo lugar el martes por la mañana en la Escuela Primaria Robb en Uvalde cuando un joven de 18 años abrió fuego contra un salón de clases de estudiantes después de cerrar la puerta. La policía finalmente disparó y mató al pistolero, pero no antes de que matara a 19 estudiantes de primaria y dos de los maestros de la escuela.

López dijo que fue testigo de muchos efectos de la violencia, incluidos niños temerosos de volver a la escuela y padres que deciden si tener un ataúd abierto o cerrado para su hijo.

Las iglesias bautistas del sur en el área no han sido inmunes a la devastación.

Una iglesia bautista del sur particularmente angustiada es la Primera Iglesia Bautista (First Baptist Church) en Austin. Dos de las jóvenes asesinadas en el tiroteo eran bisnietas del pastor emérito de la iglesia y asistían con frecuencia a la iglesia.

López dijo que el bisabuelo incluso habló en una vigilia de oración celebrada en la iglesia el jueves por la noche, diciendo que no quiere tener odio en su corazón por el atacante.

“Muchos de los asistentes a la vigilia de oración están encontrando consuelo y esperanza en su fe”, dijo López. “Es a lo que se aferran, incluso si no entienden por qué sucedió todo esto”.

López dijo que está agradecido por el fiel trabajo de los bautistas del sur en medio de la tragedia.

“Estoy muy agradecido de que [Southern Baptist] Disaster Relief y las dos convenciones Southern Baptist [state] hayan estado presentes desde que ocurrió el incidente”, dijo López. “Quería mostrar aprecio por lo que hacen y recordarles lo importante que es lo que hacen.

“Son algunas de las personas más importantes que ministran aquí en este momento en la comunidad. Incluso hay algunos pastores bivocacionales de la comunidad local que se han tomado un tiempo para venir a ministrar a la escuela todos los días de esta semana. Eso muestra la fortaleza de la familia de la fe y lo importante que es conectarse entre sí durante estos tiempos”.

López dijo que la tragedia le ha recordado la brevedad de la vida.

“Te hace pensar en lo frágil que es la vida y lo importante que es sacar lo mejor de cada momento que tenemos con la familia”, dijo.

“Creo que el regalo de la presencia es una de las mejores cosas que podemos dar a las personas cuando están pasando por un dolor. Solo hacerles saber que estás ahí, y estar junto a ellos y recordarles el amor de Dios es uno de esos regalos que podemos dar a las personas”.

¿Cuál es tu historia? La gracia de Dios es suficiente más allá de mi zona de confort.

He servido en el ministerio de niños durante más de 20 años, desde maestra de escuela dominical hasta Escuela Bíblica de Vacaciones e incluso siete años como directora del ministerio de niños en mi iglesia local, la Iglesia Bautista Nolan River Road en Cleburne.

Dejé ese puesto en 2019 para convertirme en el fundador y director ejecutivo de Hope is Strong Ministries. Nuestro ministerio realiza principalmente trabajo de socorro y educación en Tanzania. Recientemente hemos tenido una puerta abierta para trabajar también en Zambia.

Me tomó algunos años de oración y preparación para llegar al punto de lanzar un ministerio. Para mí, el mayor desafío fue sentirme sin equipo. El verso de mi vida es 2 Corintios 12:9. Me recuerda que debido a mi debilidad, es obvio que es Su ministerio. Entonces, aunque no me siento equipado con la educación adecuada o el don de hablar, sé que Él es suficiente. Y si soy fiel en ir, como se nos manda hacer, entonces Él es quien ha preparado el camino.

Verá, cada vez que el Señor me ha llamado a servir, siempre ha sido fiel en traer a otros a mi lado que me entrenarían y animarían. Incluso cuando era niño, recuerdo tener un fuerte deseo de aprender más o incluso ir a África algún día. En 2011, supe que nuestra asociación bautista local, Southwest Metroplex Baptist Association, estaba realizando viajes misioneros a Tanzania.
Me uní a ellos en su segundo viaje en 2012.

Fue en ese viaje que el Señor plantó. E incluso entonces supe que este desafío iba a requerir que no solo saliera de mi zona de confort, sino que realmente, saliera completamente de mi zona de confort. Un día, mientras viajábamos a un pueblo, uno de nuestros traductores en el autobús, un pastor de Tanzania, me dijo: “Beck, ora por una manera de ayudar a nuestros huérfanos”. Y solo recuerdo haberle dicho que rezaría, pero me lo tomé muy en serio.

¿Cuál es mi historia? Ante mis defectos, recuerdo la gracia de Dios. Su gracia es suficiente para mí.

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Alley Fuller, Taylor Willyard y Connie Russek de la Iglesia Bautista Nolan River Road entregan limpiapipas que los niños usarán para crear brazaletes de evangelización durante el primer viaje misionero de Hope is Strong Ministries a Tanzania en 2020. Foto enviada

Sin embargo, solo podía orar, porque no tenía ni idea de por dónde empezar. Así que oré durante años. De hecho, avancé rápidamente hasta 2017 cuando este pastor, el pastor Jeremiah, me contactó en Facebook Messenger. Me envió una foto de tres niños que estaba alimentando. Tenían unos 10 años y menos. El más pequeño, probablemente de unos 3 años, se había presentado ese día en su casa buscando comida.

Su padre había perdido la esperanza y se fue unos años antes. La madre se había ido por tres días y estaba buscando formas de mantener a sus hijos. Entonces, estos niños habían estado en casa durante tres días, sin mamá, sin papá y sin comida.

Entonces supe, cuando recibí ese mensaje y esa imagen de esos dulces niños, ese fue el momento en que Dios dijo: "¿Estás listo?" Y todavía estaba en negación de que Él me estaba llamando a algo grande. Me acerqué a algunos otros, incluido Rick Hope, el pastor de First Baptist Lillian, en ese momento. Y juntos recaudamos suficiente dinero para enviar maíz a esta mamá y sus hijos. Así que ahí fue realmente donde estaba la llamada inicial, para comenzar desde allí.

Armamos un plan, proporcionando comidas a través de la iglesia del pastor Jeremiah en Bunda, Tanzania, pero Dios ya se nos había adelantado. Y se nos han dado oportunidades increíbles para ser solo los que sirvan. Nuestra esperanza es llegar a los niños y viudas vulnerables, tanto física como espiritualmente. 

Entonces, la forma en que funciona es cuando vienen para el servicio dominical, reciben una comida. Muchos de los niños asisten a la iglesia sin sus padres. Vimos esto como una oportunidad para unir a las familias en Cristo. Cuando proporcionamos una comida para los niños, abrió las puertas para los líderes. Mientras hacían un seguimiento de los niños, los niños los reconocían y les decían a mamá y papá: “Oye, los conozco. Pueden entrar, hablemos con ellos”. Y los líderes pueden compartir a Cristo con toda la familia.

Comenzamos en 2017. Para 2020, éramos un 501 (c) 3 y abrimos las puertas de nuestro primer jardín de infantes, que atiende a unos 80 niños. Esperamos abrir una escuela cristiana completa algún día. Servimos a viudas y niños a través de cuatro iglesias en Bunda y, con suerte, pronto, en Zambia.

En 2021, dirigimos nuestro primer viaje misionero como Hope is Strong Ministries. Organizamos un club bíblico y asistieron casi 400 niños. Fue muy divertido de ver, poder jugar con estos niños y desarrollar relaciones. Tuvimos un día de ministerio con las viudas, organizamos una capacitación para líderes y caminamos de puerta en puerta en la comunidad compartiendo a Cristo con las familias. Nuestro segundo viaje está planeado para este agosto.

¿Cuál es mi historia? Ante mis defectos, recuerdo la gracia de Dios. Su gracia es suficiente para mí.

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El nombramiento divino abre la puerta para que la iglesia SBTC filipina ministre a los refugiados afganos

'Me di cuenta de que no son como yo'

Mientras que muchas iglesias encuentran oportunidades para viajar a otros países para llegar a las naciones, el personal de la Iglesia Bautista Sugar Grove ha encontrado las naciones a la vuelta de la esquina.

Earl Alcazar, uno de los pastores de Sugar Grove, dijo que una de las evangelizaciones más interesantes e inesperadas de la iglesia fue el resultado de un encuentro casual con algunos refugiados afganos que se hospedaban en un hotel cerca de la iglesia.

Alcázar dijo que un día estaba conduciendo cuando notó que los niños corrían por el estacionamiento de un hotel cerca de un Sam's Club.

“Me di cuenta de que no son como yo. Soy del sudeste asiático, y dije, estas no son personas del sudeste asiático”, dijo Alcazar. “Estas no son [personas] hispanas. Llevan ropa del Medio Oriente o algo así. … Sentí que tal vez debería darles algo, así que compré algo en Sam's Club y se lo di. Y aprendí que no hablan inglés. Había un conductor que los estaba ayudando y dijo que eran afganos”.

Esto fue durante la pandemia, alrededor de la primavera de 2021, y Alcazar dijo que estaba orando para que el Señor lo ayudara a superar su miedo de acercarse a personas que nunca había conocido y con las que no sabía cómo comunicarse.

“Y solo estaba orando, Señor, ayúdame. Tengo un poco de corazón para las misiones, pero tengo miedo de hacer algo así”, dijo. “Hay momentos en los que intentaba llegar a la gente y mi esposa me advertía que tal vez no les gustara o algo así. Solo les di algunas cosas, chocolates y juguetes, y le dije a mi esposa que hay niños allí y creo que los necesitan”.

A fines del año pasado, Alcazar notó que dos hombres afganos comenzaron a presentarse el domingo por la mañana a los servicios religiosos en Sugar Grove, que está compuesta casi en su totalidad por creyentes filipinos. 

¿Qué son sus necesidades

Los grupos de personas internacionales enfrentan muchos desafíos cuando se establecen en Texas. Aunque varían, las necesidades generales incluyen:

+ Clases de inglés como segundo idioma

+ Necesidades básicas del hogar

+ Asistencia para adaptarse y adaptarse a la vida en Texas

+ Apoyo a la comunidad

+ Amistad

Sobre todo, su mayor necesidad es escuchar el mensaje
de la esperanza que se encuentra en Jesucristo.

Fuente: Departamento de Grupos de Personas de SBTC

“Tal vez el último trimestre de 2021, estábamos teniendo un servicio de adoración y vimos a estos dos muchachos [visitando] la iglesia. Les preguntamos y dijeron que son afganos y que vivían en el hotel al que yo iba. Y simplemente vieron nuestra iglesia y se unieron a nosotros”, dijo Alcazar. “No se conocían en ese entonces en Kabul. Se conocieron cuando estaban aquí en los Estados Unidos y pudieron conectarse porque ambos pueden hablar inglés. Estaban ayudando a la gente de allí. Y estaban caminando por el área, y vieron esta iglesia, y se unieron a nosotros, y dije: 'Bueno, Dios nos los estaba enviando. Son musulmanes, pero tienen la mente abierta'”.

Alcazar dijo que los dos hombres tenían amigos filipinos en Kabul y que los de la iglesia tuvieron una camaradería y una conexión instantáneas con ellos. 

“La conexión ya estaba ahí. Y la gente, estábamos emocionados”, agregó. “Lo estaba deseando, orando por ello. Y como iglesia, realmente no estábamos orando por eso. Pero Dios trajo a estos dos tipos. Y sí, lo estamos tomando como si Dios nos hubiera dado un ministerio. Lo sé, lo sabemos. Es dificil. Pero sí, esto es todo. Dios nos está guiando”.

Alcazar dijo que la Convención de los Bautistas del Sur de Texas proporcionó algunos recursos que fueron particularmente útiles ya que han tratado de ministrar a los refugiados afganos que viven cerca. Martín González, quien se desempeña como estratega de grupos de personas de SBTC para el área de Houston, equipó a la iglesia con algunas Biblias digitales para que pudieran leer las Escrituras en su idioma nativo.

Si bien la iglesia aún no ha visto ninguna profesión de fe de su ministerio con sus vecinos afganos, tienen la esperanza de que su trabajo continuo con ellos y el servicio proporcionen más avances para las conversaciones sobre el evangelio.

Alcázar dijo que una de las cosas más alentadoras ha sido ver la forma en que estas personas de otras partes del mundo han abierto sus corazones y hogares a los miembros de su iglesia. Un ejemplo reciente fue ser invitado a tomar el té en la habitación del hotel donde vivía uno de los refugiados. Uno de los dos afganos de habla inglesa que había estado visitando la iglesia explicó la naturaleza y la importancia de la hospitalidad a Alcazar, afirmando que se considera un honor ser invitado a la casa de alguien.

“Estaba agradecido de que es una expresión de que ellos [nos darían la bienvenida] como cristianos para estar cerca de sus familias. Esa es la forma simple de decirlo, que están abriendo su casa para que los no musulmanes, o cristianos, si se quiere, estén en su casa”.

Ámalos bien y te dejarán guiarlos.

Nunca olvidaré ese día. Era mayo de 2005. Me desperté ese domingo por la mañana emocionado por lo que podría traer el día, expectante de que Dios estaba haciendo algo nuevo en nuestras vidas.

Esa mañana, a la gran edad de 24 años, iba en vista de un llamado como pastor de la Iglesia Bautista Martins Mill en el este de Texas. Llegué a la iglesia, saludé a la gente, prediqué con toda mi energía y luego esperé. Más tarde esa noche, estaba sentado en un Dairy Queen cuando recibí el llamado de que la iglesia, de hecho, me llamó para ser su pastor.

Estaba más que emocionado. Los pensamientos que comenzaron a correr por mi mente cuando colgué la llamada fueron rápidos y furiosos. El resto de la noche hizo que mi mente y mi corazón comenzaran a pensar en una visión futura. Acostado en la cama, teniendo dificultades para conciliar el sueño debido a la emoción de este nuevo llamado, finalmente me golpeó el pensamiento: ¿Cómo diablos dirijo una iglesia a los 24 años? ¿Cómo puedo hacer que la gente me siga a una edad tan joven con poca experiencia?

Esas preguntas me llevaron por el camino de descubrir uno de los principios de liderazgo más grandes que podría aprender: si los amas, te permitirán liderarlos. Durante los siguientes dos años y medio, amé a la gente de esta iglesia con todo lo que tenía. Cuanto más tiempo pasaba con ellos, más los amaba. Cuanto más los amaba, más deseosos estaban de seguirme.

A menudo, asumimos que estamos llamados a llevar un ministerio del Punto A al Punto B lo más rápido posible. Si bien esto a veces es cierto, la mejor manera de hacerlo es simplemente amar a las personas a las que Dios te ha llamado. Si los amas bien, puedes guiarlos en la dirección que el Señor ha puesto en tu corazón.

Casi tres años después, el Señor me llamó a la Primera Iglesia Bautista de Malakoff. A los 26 años, todavía tenía mucho que aprender sobre liderazgo. Sin embargo, sabía que necesitaba aplicar la única lección que había aprendido. Así que entré en FBC Malakoff e inmediatamente comencé a amar profundamente a esas personas. Pude caminar con la gente a través de las principales celebraciones de la vida, las pérdidas difíciles, las circunstancias desafiantes y la visión de futuro. Por supuesto, hubo otros factores de liderazgo que jugaron un papel en la visión. Sin embargo, ninguno cargó con el peso de simplemente amar a aquellos que Dios me llamó a liderar.

La verdadera prueba de esto vino cuando necesitábamos remodelar nuestro lugar de adoración para acomodar el crecimiento que estábamos experimentando. Después de agotar todas las demás opciones, elegimos reunirnos afuera bajo una carpa grande durante 6 a 8 semanas, en diciembre y enero. Todavía me río hoy cuando pienso en cómo llegamos a esa solución. Sin embargo, debido a que estas personas increíbles sabían que los líderes los amaban, estaban dispuestos a emprender el viaje juntos. Si los amas, te dejarán guiarlos.

Estas dos iglesias fueron inmensas bendiciones para mí y mi familia. Esencialmente nos criaron. Sin embargo, de todas las cosas que me dan alegría cuando reflexiono sobre mi tiempo como su pastor, el hecho de que estuvieran dispuestos y ansiosos por seguirme todavía me sorprende. No es porque sea un gran líder o lo tenga todo resuelto. Es simple: los amaba antes de intentar guiarlos.

Así que mientras sirves en cualquier capacidad que el Señor te haya dado, aprende a amar a tu gente y ellos te permitirán guiarlos. ¡Te amo y me siento honrado de servirte!

El Informe SBC SATF: Ayudando a su Congregación a Procesar y Orar

El domingo por la tarde y por la noche, mientras leía cada palabra del informe del Grupo de Trabajo sobre Abuso Sexual de SBC lentamente y con oración, mi corazón se llenó de dolor, ira, frustración y pena. No se puede negar que nuestra familia bautista del sur, de muchas maneras y durante muchos años, ha defraudado a algunos de nuestros vecinos más vulnerables.

El abuso sexual es uno de los males demoníacos más monstruosos: un ataque de explotación a la dignidad de los portadores de la imagen de Dios. Y aunque deberíamos haber estado trabajando “para proveer a… los necesitados, los abusados… los indefensos” (BFM2000, Artículo XV), les hemos fallado miserablemente a muchos de ellos. Hoy, 14 millones de bautistas del sur están tratando de procesar un sombrío informe de 288 páginas sobre nuestro colosal fracaso en hacer lo que comúnmente confesamos que haríamos.

Muchos pastores me han pedido, en los últimos días, alguna orientación para ayudar a su congregación durante esta temporada. Entonces, con espíritu de humildad y con gracia urgente, aquí hay siete sugerencias para ayudar a su congregación a procesar y orar:

Anime a su congregación (estudiantes mayores y adultos) a leer el informe en su totalidad

Esta investigación es su investigación. Este documento es su documento. Es largo y emocionalmente intenso, pero es una lectura importante para todos los bautistas del sur. Las opiniones sobre el informe abundan y, con la proliferación de las redes sociales, esas opiniones son tan accesibles como abundantes. Pero cada congregante tiene acceso a la fuente primaria. Anime a su gente a leer el informe por sí mismos antes de leer y escuchar lo que otros dicen al respecto.

Cree un espacio para preguntas y discusión.

A medida que su gente digiere el informe, necesitan un lugar seguro para hacer preguntas. Organice una reunión especial de procesamiento y oración el domingo por la noche u otra noche de la semana. Aborde las preocupaciones clave, luego permita preguntas y discusiones, y termine con una temporada extendida de oración. Responde las preguntas que puedas, lo mejor que puedas, y cuando no sepas o aún estés resolviéndolo, simplemente díselo. No tienes que tener todas las respuestas, pero para guiar a tu gente a través de esto, necesitas saber las preguntas. Esto probablemente funcionará mejor en grupos pequeños de 10 a 25 que en una gran reunión al estilo de un ayuntamiento. Encuentra una manera. Crea el espacio.

Reconocer el pecado y tomar tiempo para confesarlo y arrepentirse

Cualquiera que lea el informe puede ver que ha habido demasiados casos de abuso sexual dentro de nuestra red de más de 47,000 iglesias a lo largo de los años. Nuestra gente ha lastimado a la gente. Nuestro pueblo ha participado, perpetuado, encubierto y mentido sobre el abuso sexual durante años. Nuestro sistema de gobierno lo ha permitido. Hay un tiempo para el remordimiento sincero, la confesión, el arrepentimiento y el dolor por nuestro pecado. Este es ese momento. Lleva a tu pueblo a reconocer el pecado, confesarlo y arrepentirse.

Ore por los sobrevivientes, conocidos y desconocidos

El volver a contar la historia de abuso de uno es traumático más allá de la expresión, tanto para el sobreviviente que relata eventos personales como para otros sobrevivientes que los leen. Varios sobrevivientes de abuso sexual fueron nombrados en el informe. Lleva a tu pueblo a orar por ellos. Luego, ayude a su gente a comprender que por cada sobreviviente conocido y nombrado, hay cien más cuya historia aún se está desarrollando y/o aún se desconoce. Ore para que Dios sane sus corazones rotos y venda sus heridas. Y por esos desconocidos sin nombre que viven hoy en el valle oscuro del abuso sexual, oren para que Dios los libere de inmediato.

Revise y comunique las políticas y prácticas de su iglesia con respecto al abuso sexual

Trabaje con un profesional y/o con sobrevivientes en su propia comunidad para revisar sus políticas y prácticas y actualizarlas según sea necesario. Luego comunique esas políticas y prácticas a su gente. Muéstreles las medidas que el liderazgo de su iglesia está tomando para la prevención, la concientización, la intervención y el cuidado de los sobrevivientes. Fomente la denuncia inmediata de instancias de abuso sexual en su propia congregación y comunidad recordando a su gente que denunciar es un mandato legal, proporcionando un número de teléfono fácil de localizar al que puedan llamar para denunciar y alentándolos a informar a los líderes de la iglesia si el abuso está ocurriendo en la iglesia o por un miembro de la iglesia o asistente.

Guíelos en oración por las organizaciones y líderes bautistas.

Si aún no los conoce, averigüe los nombres de sus líderes bautistas nacionales, estatales y asociacionales actuales y dirija a su gente a cubrirlos en oración ferviente. En este momento, cada organización bautista está revisando políticas, procedimientos de verificación y sistemas de auditoría para trabajar en la erradicación del abuso sexual y su encubrimiento de sus redes en el presente y el futuro. Lo que ha sucedido en nuestro pasado es horrible. Sus líderes bautistas en todo el país están trabajando para hacerlo mejor hoy y mañana, y necesitan la sabiduría del Cielo. Lleva a tu gente a orar por ello.

Haga que la historia en desarrollo sea fácilmente accesible

Agregue enlaces en el sitio web o la aplicación de su iglesia a sus redes asociativas, estatales y nacionales donde su gente puede ir para encontrar comunicados de confianza y noticias a medida que continúa desarrollándose el procesamiento y la implementación del informe. Si no les muestra adónde pueden ir para obtener información confiable, consumirán una amplia variedad de información creíble e increíble de una variedad de fuentes. Muéstreles dónde ir para obtener información buena y creíble, y hágala fácilmente accesible.

SBTC contratará a un consultor de atención a sobrevivientes y abuso sexual

GRAPEVINE—Como parte de un esfuerzo cada vez mayor para abordar las preocupaciones y acusaciones de abuso sexual en las iglesias de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, la SBTC ha anunciado que contratará a un consultor para el abuso sexual y la atención de sobrevivientes.

El consultor asesorará al personal de SBTC en asuntos relacionados con el abuso sexual, ayudará en el desarrollo de recursos y planes de acción para la prevención del abuso y el cuidado de los sobrevivientes, y hablará directamente con los líderes de la iglesia para asesorarlos cuando se denuncie el abuso sexual en sus congregaciones. Además, el Comité de Credenciales de SBTC tendrá la libertad de buscar el asesoramiento del consultor cuando las preguntas sobre el estado de afiliación de una iglesia se relacionen con reclamos de abuso sexual.

“Todavía estamos en el proceso de refinar el rol y buscar a la persona adecuada”, dijo el Director Ejecutivo Asociado de SBTC, Tony Wolfe. “Esta es una posición de gran importancia y merece nuestra diligencia”.

Wolfe agregó que el SBTC espera utilizar un profesional capacitado y con licencia en el área de asesoramiento y atención de traumas para ayudar a escuchar bien y hablar con sensibilidad con los sobrevivientes de abuso cuando surja la oportunidad.

El martes, en una reunión especial realizada a través de Zoom, el Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur y el director ejecutivo interino Willie McLaurin emitieron “una disculpa formal por abusar de los sobrevivientes en nombre de todo el CE”, informó Baptist Press. La disculpa se produjo después de que la CE publicara el domingo los hallazgos de un informe independiente realizado por Guidepost Solutions sobre su supuesto mal manejo de las denuncias de abuso sexual durante un lapso de décadas. El informe fue solicitado abrumadoramente por los bautistas del sur en la reunión anual del año pasado en Nashville.

Durante la reunión de Zoom, el CE dijo que planeaba publicar una lista inédita de 585 abusadores presuntos y condenados recopilados por Augie Boto, exvicepresidente del CE para política de convenciones y asesor general.

En una declaración emitida el miércoles por la tarde, el director ejecutivo de SBTC, Nathan Lorick, dijo: “El abuso sexual es una forma atroz de inmoralidad sexual que es claramente impía, moralmente corrupta y un pecado contra Dios. Tras la publicación de la lista, la SBTC revisará minuciosamente los nombres, evaluando cualquier nivel de asociación que exista actualmente o haya existido entre estos nombres y las iglesias afiliadas a la SBTC. Informaremos a las fuerzas del orden cuando corresponda, y nuestro Comité de Credenciales de SBTC considerará cuidadosamente cada instancia”.

 

McLaurin practica el 'ministerio de la presencia' tras la masacre de Buffalo

BUFFALO, NY (BP) – Mientras Buffalo lamenta el asesinato de 10 afroamericanos en una masacre en un supermercado por motivos raciales, el presidente interino y director ejecutivo del Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur, Willie McLaurin, está dirigiendo un ministerio de presencia.

McLaurin viajó a Buffalo para escuchar las inquietudes y necesidades de los pastores del área, expresar su amor y preocupación y visitar el monumento fuera del Supermercado Tops en honor a los asesinados.

“Durante años he valorado el ministerio de la presencia”, dijo McLaurin a Baptist Press. “Estar con otros creyentes durante un tiempo de crisis brinda consuelo y seguridad de que no están solos. El ministerio es complejo y desafiante.

“Mis objetivos eran escuchar las historias de los líderes del ministerio en Buffalo, aprender cómo Dios está obrando en su iglesia y comunidad como resultado de este trágico acto de violencia y demostrar el amor de Jesús”, dijo McLaurin. “En pocas palabras, a la gente no le importa cuánto sabes hasta que saben cuánto te importa”.

Brian Robinson, pastor principal de la Iglesia Comunitaria de Fillmore, a unas dos millas del supermercado, fue uno de los 10 pastores de la Asociación Bautista Frontier y otros que saludaron a McLaurin.

"Dr. La visita de Willie McLaurin es muy apreciada; debido a su propia experiencia en la trágica muerte de un familiar, puede empatizar y simpatizar con el dolor y el sufrimiento de los familiares de las víctimas”, dijo Robinson, refiriéndose a que George Floyd era el padre de McLaurin. primo tercero. “Él también sabe lo que implica consolar a otros mientras lidias con tus propios sentimientos”.

Faithful Stones Church, una iglesia evangélica no bautista del sur cerca de la escena del crimen, fue la anfitriona de la reunión de pastores. El pastor principal de Faithful Stone, Mark Hamilton, está construyendo relaciones con los bautistas del sur del área.

“Lo que sucedió el sábado 14 de mayo de 2022 ha sacado a la luz y sacará a la luz el consejo secreto del buen propósito de Dios”, dijo Hamilton. “Puede que no lo veamos o entendamos por qué, cómo, qué o cuándo, pero del montón de cenizas de la muerte surgirá la bondad de un Dios bueno”.

Otros que dieron la bienvenida a McLaurin incluyeron al Misionero Asociativo de la Asociación Bautista Frontier Mike Flannery, Senior de la Iglesia Comunitaria de North Buffalo Pastor Bill Smith, y el pastor de la Iglesia Bautista de Amherst, Eric Napoli.

Frank Williams, pastor de Bronx, NY, y presidente de la Fraternidad Nacional Afroamericana de la Convención Bautista del Sur, dijo que el viaje de McLaurin fue importante para las relaciones con los bautistas del sur.

“Significa mucho que el Dr. McLaurin se haya tomado el tiempo de visitar a los pastores, las familias y la comunidad de Buffalo”, dijo Williams. “Demuestra su corazón por las personas cuyas vidas cambiaron permanentemente a raíz de este trágico tiroteo masivo. Su presencia representó a nuestra denominación de una manera que demostró un cuidado por esta comunidad vulnerable que fue atacada”.

Williams no asistió al evento, pero previamente se acercó a Robinson y Smith, orando con ellos individualmente y en un alcance de Buffalo en Zoom.

Los bautistas del sur han respondido a la tragedia con oración y apoyo tangible, con parrilladas comunitarias planificadas para el 28 de mayo y el 4 de junio en el estacionamiento de Faithful Stones Church. La Convención Bautista del Sur de Texas se encuentra entre los grupos de otros estados que planean responder, dijo McLaurin.

Flannery cree que la visita de McLaurin ayudará a consolidar las relaciones con la comunidad evangélica en general en Buffalo y acelerará el alcance del Evangelio.

“El mero hecho de que él viniera, que estuviera dispuesto a venir, realmente demostró que somos socios en el trabajo conjunto. Y quiere volver, este verano tal vez, y ver trabajo adicional que se puede hacer y animar a la gente”, dijo Flannery. “Siento que, incluso ahora… hay un compañerismo más cálido entre la comunidad evangélica y la Asociación Fronteriza debido a esto y a cómo estamos trabajando juntos.

“Hablaron sobre trabajar juntos y llevar el Evangelio en tiempos difíciles, satisfaciendo sus necesidades (de la comunidad) físicas, mentales, emocionales y espirituales, pero nunca olvidando su espiritual, al encontrarse con este desastre”.

Williams aplaudió la respuesta de los bautistas del sur a la tragedia.

“Varios de nuestros líderes de SBC se comunicaron conmigo y con otros para ver qué podían hacer para ayudar. Esto dice mucho y dice que las vidas de las personas que fueron asesinadas nos importan a todos”, dijo Williams. “Nuestra denominación es conocida por ayudar en casos de desastre al llegar de manera efectiva a las comunidades devastadas para ayudarlas a recuperarse.

“Cuando ocurren masacres como esta, especialmente cuando parece estar motivada por una agenda racista, se requiere un tipo diferente de socorro en casos de desastre. Comienza con el tipo de solidaridad de la que habla el apóstol Pablo en 1 Corintios 12:26, ​​'y si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él'”.

La respuesta de los bautistas del sur continuará mucho después de que desaparezca la atención nacional, dijo Flannery.

“En aproximadamente una semana, las cámaras de televisión, todo se va, y luego estaremos allí con un ministerio evangélico en curso, un ministerio para la persona en su totalidad”, dijo Flannery. “Al igual que hacemos en el socorro en casos de desastre, nos quedamos y compartimos el Evangelio”.

Robinson, un pastor bivocacional que trabaja en educación, habló sobre el impacto de gran alcance de la tragedia.

“Me gustaría que otros bautistas del sur reconocieran la devastación que este malvado acto ha tenido en la comunidad negra de Buffalo en particular y en la ciudad en general”, dijo Robinson. “Al igual que otras ciudades de la nación, tenemos nuestra parte de violencia armada. Pero este fue un acto de terrorismo doméstico perpetrado por un discípulo de la supremacía blanca”.

McLaurin condenó el mal.

“El pecado de cualquier tipo entristece a Dios”, dijo. “Cuando ese pecado resulta en la muerte de vidas inocentes, debemos llamarlo maldad y hacer todo lo que podamos para reprenderlo y combatirlo. Cuando la tragedia golpea a cualquier comunidad, debería rompernos el corazón, pero no romper nuestra determinación. MLK Jr. dijo: 'La injusticia en cualquier parte es una amenaza para la justicia en todas partes'. Cuando mis hermanos y hermanas en otra ciudad enfrentan una crisis, entonces otros bautistas del sur deben hacer todo lo posible para demostrar preocupación”.