Mes: Septiembre 2022

La iglesia del Corpus cumple su misión a través del énfasis de los grupos comunitarios

Encontrar una nueva puerta de entrada

Third Coast Church opera según el principio de que “hay muchas más puertas de entrada a la iglesia que la puerta de entrada a la iglesia”, dijo el plantador y pastor Joe McArthur. La casa de cada miembro es una puerta de entrada, una “extensión de la iglesia en el vecindario”.

Esta filosofía ha llevado a un crecimiento constante de Tercera Costa, incluso durante COVID.

La iglesia de Corpus comenzó hace siete años con grupos comunitarios en lugar de un típico lanzamiento dominical. Cuando Third Coast se reunió para su primer culto dominical oficial en 2016, 100 personas ya habían participado en grupos durante un año.

Hoy, los grupos comunitarios permanecen en el corazón de Third Coast. Facilitados por líderes capacitados, los grupos se reúnen semanalmente e incluyen estudios bíblicos, desarrollo de relaciones y alcance. Los estudios son aprobados por la iglesia, y RightNow Media proporciona gran parte del material.

“Valoramos y amamos el culto dominical”, dijo McArthur, pero “no es lo máximo para nosotros”, y agregó que hay más personas que participan en grupos comunitarios que asisten los fines de semana.

“Tenemos el mandato de estar juntos, pero no es lo único que estamos llamados a hacer… reunirnos el domingo. Estamos llamados a vivir juntos”, dijo McArthur. En las Escrituras, Jesús visita la casa de Zaqueo, explicó. “[La gente] no tiene que conocer a Dios en un servicio de fin de semana”.

“Se nos ordena estar juntos, pero no es lo único que estamos llamados a hacer… reunirnos el domingo. Estamos llamados a hacer la vida juntos. [La gente] no tiene que ser presentada a Dios en un fin de semana Servicio."

joe marthur Tweet

El modelo atípico resultó ser una bendición durante el COVID, cuando la iglesia creció un 20 por ciento.

“COVID fue el gran ecualizador”, dijo McArthur. “Nuestro sistema funcionó”, agregó. El énfasis en la comunidad alentó la continuidad, el crecimiento y la evangelización a medida que los grupos satisfacían las necesidades de los vecinos que enfrentaban pérdidas y luchas por la pandemia.

Hijo de un predicador cuyo padre pastoreaba pequeñas iglesias bautistas, McArthur realizó giras con bandas como baterista cuando tenía 20 años. Ahora con 45 años, trajo dos décadas de experiencia en el ministerio pastoral a la Iglesia de la Tercera Costa planta, sirviendo en varios roles en Bay Area Fellowship, ahora llamada Church Unlimited. También fue pastor principal de la iglesia Keller Harvest (ahora Journey).

Hoy, Third Coast se reúne en un espacio alquilado a una escuela de Corpus. La asistencia corre 200 con participación de grupos pequeños 120 por ciento de eso.

Ya sea creciendo en una iglesia de 75 o ayudando a liderar una iglesia de 8,000, McArthur ha observado que “el evangelio se pega mejor cuando se hace a través de las relaciones”.

Dilbeck dice que el pastoreo y la mayordomía son clave en su nuevo cargo como presidente de GuideStone

NASHVILLE (BP)—En su nuevo cargo como presidente y director ejecutivo de GuideStone Financial Resources, el objetivo de Hance Dilbeck es combinar las lecciones que aprendió como pastor de una iglesia local con los valores de la organización.

Dilbeck asumió la presidencia de la entidad en marzo de 2022 tras el retiro de OS Hawkins, quien estuvo al frente de GuideStone durante 25 años. Dilbeck es el invitado de episodio de esta semana de “Baptist Press This Week”.

Graduada de la Universidad Bautista de Oklahoma y del Seminario Teológico Bautista del Suroeste, Dilbeck se desempeñó recientemente como directora ejecutiva y tesorera de los Bautistas de Oklahoma antes de unirse al personal de GuideStone en 2021.

Sin embargo, en su nuevo rol como presidente y director ejecutivo, Dilbeck espera aplicar las lecciones que aprendió desde el comienzo de su ministerio como pastor de una iglesia local en Oklahoma.

“Creo que es muy importante que tengamos personas que han desarrollado un corazón de pastor para ocupar estos puestos de liderazgo administrativo”, dijo Dilbeck en una entrevista en video con Baptist Press.

“No hay nada que moldee a un hombre como pastorear una iglesia y pastorear el rebaño de Dios. Estoy agradecido de que Dios haya usado ese papel para moldear mi perspectiva y mi enfoque de liderazgo”.

Estas lecciones se basan en el legado de la organización, dijo.

“Descubrí que realmente mi llamado a GuideStone tenía que ver con una carga que era la misma carga que tenía el fundador de GuideStone, William Lunsford”, dijo Dilbeck.

“Él quería ver a los pastores terminar bien y sentía una carga por los pastores que estaban llegando a los años de jubilación sin los medios económicos para jubilarse y sentía que los bautistas del sur podían hacer algo al respecto. Cuando se presentó la oportunidad de GuideStone, me di cuenta de que Dios me estaba llamando y preparando para eso”.

Incluso más que liderar esfuerzos financieros, el rol presidencial también viene con una plataforma para ayudar a los pastores a aprender cómo cuidarse a sí mismos y terminar bien.

“Junto con esa administración también viene una plataforma”, dijo Dilbeck. “Esta es una oportunidad para mí de hablarles a los pastores ya las iglesias sobre la importancia de la seguridad financiera y la resiliencia para el ministerio a largo plazo.

“Queremos ayudar a nuestros pastores a abogar por sus propios beneficios financieros, pero también queremos abogar en su nombre hacia nuestras iglesias y unirnos a nuestros socios de la convención estatal para ayudar a nuestras iglesias a comprender cómo deben cuidar a sus pastores y sus familias económicamente”.

Dilbeck continuó explicando algunas cosas que el bautista del sur promedio quizás no entienda acerca de GuideStone. Tres cosas en particular: GuideStone es financieramente independiente del Programa Cooperativo; Es el sistema cristiano de fondos mutuos más grande del mundo; y cuenta con más de 400 empleados bien capacitados.

Dilbeck también destacó Mission:Dignity, un programa que brinda asistencia financiera a los ministros bautistas del sur jubilados y sus viudas.

GuideStone ayudará a más de 2,600 bautistas del sur a través del programa este año, y es una parte crucial de lo que hace la entidad, dijo Dilbeck.

“Fuimos fundados como la junta de Alivio y Anualidad de la Convención Bautista del Sur, así que, además de ayudar a los pastores, las iglesias y las instituciones a planificar y prepararse para la jubilación de quienes les sirven, también estamos aquí para brindar alivio a quienes se encuentran en los años de jubilación sin los recursos financieros adecuados”, dijo.

“No solo los ayuda a recuperarse de la adversidad, sino que también les recuerda que su servicio es importante y que el pueblo de Dios se preocupa por ellos. Creo que es algo que no solo honra a los destinatarios, sino que honra a Cristo cuando cuidamos a esas personas de esa manera. De eso se trata Mission:Dignity”.

En la celebración de envío, se recuerda a los designados de la JMI que permanezcan en Cristo

Después de un viaje misionero a Honduras, Shelton Johnson sintió que Dios lo llamaba al exterior. “El Señor simplemente me abrió los ojos a la necesidad de ir”, dijo.

Pero, él tenía una esposa y dos hijos. Quería estar seguro de que su familia también estaba sintiendo la llamada. Escuchando la conducción del Señor en la vida de su familia, esperó que Él llamara a cada miembro de su familia, individualmente.

Comenzó con su hija de 11 años, Addyson. Bajó las escaleras una mañana después de leer Génesis. Ella dijo: “Papá, el Señor le dijo a Abraham que se fuera. Su respuesta fue 'Aquí estoy'. ¿Qué estamos esperando?

Un par de semanas después, su hijo de 13 años, Silas, estaba estudiando un libro con algunos amigos. Se acercó a su padre una noche y le dijo: “Todos somos llamados como creyentes para ir. ¿Qué estamos esperando?

Luego, su esposa, Brandy, estaba leyendo Hebreos 11. Ella lo llamó llorando un día. Ella lo había seguido donde su carrera lo llevó por todo el país. “Te he apoyado durante los últimos 15 o 16 años moviéndose”, dijo Brandy, “pero por fe, ¡por fe también soy llamado!”

Avance rápido unos años, y Shelton ha estado aprovechando su experiencia en logística en el campo misional, equipando a los equipos de la Junta de Misiones Internacionales que sirven en las Américas en logística y apoyo. La familia está involucrada en la plantación de una iglesia local allí.

Shelton compartió una historia en 2019 de cómo un ingeniero local llegó a la fe. Dios obró a través del espacio de Shelton entre profesionales de negocios en el extranjero para cambiar radicalmente la eternidad de Eugenio.

Ahora, mientras la IMB los nombra oficialmente para continuar con su servicio, tanto a Shelton como a Brandy les apasiona compartir con otros que sus habilidades y su carrera pueden aprovecharse para ayudar a llegar a las naciones, sin importar su origen. Están siendo enviados por la Iglesia Bautista Bellevue en Tennessee.

“No importa cuál sea tu profesión. No tienes que ser pastor o estudiante de seminario. Dios solo está buscando una postura de obediencia”, compartió Shelton. “El Señor hará el equipamiento. Es algo hermoso simplemente tener una postura de, 'Señor, no sé qué hacer, pero pondré mis ojos en Ti'”.

Los Johnson fueron dos de los 24 misioneros que participaron en una Celebración de Envío el 28 de septiembre de 2022 en la Iglesia Bautista Beaverdam en Beaverdam, Virginia. La junta directiva de la IMB aprobó el nombramiento de 22 nuevos misioneros totalmente financiados en su reunión, también celebrada el miércoles. Una pareja fue aprobada por los custodios en mayo, pero no pudieron asistir a la celebración de envío de junio.

Estos misioneros representan a aquellos que se han abierto camino a través de la tubería de la IMB, primero como candidatos y luego como misioneros aprobados. Mientras la IMB celebra estos y los más de 1,100 más en la tubería, también entienden que la necesidad es grande, y para llegar a las naciones, juntas, aún faltan más.

Nuestro llamado principal: intimidad, no actividad

Jeremy Morton, pastor de la Primera Iglesia Bautista, Woodstock, Georgia, expresó cuán honrado se sentía de estar en la presencia de estos misioneros que están llevando el evangelio a las naciones.

Habló a los asistentes sobre el tema "Una cosa es lo más importante", de Lucas 10:38-42.

Compartiendo la historia de María y Marta, señaló que Marta estaba “distraída con muchas tareas”. Básicamente, estaba abrumada. María, en cambio, estaba sentada junto a Jesús y atenta a sus palabras.

Mary estaba priorizando lo correcto, compartió Morton. “Cuando priorizamos lo correcto, la intimidad con Jesús, Jesús nos da la claridad que necesitamos para navegar por la complejidad del mundo”.

“Solo hay una cosa que es necesaria para todos nosotros en cada temporada, todos los días”, continuó Morton. “Todos los días debemos sentarnos intencionalmente en la presencia del Señor Jesús y ser llenos de Su Espíritu y Su Palabra.

El trabajo es importante y valioso, dijo Morton, “pero el trabajo que nos distrae de la intimidad con Jesús no es bueno, incluso si es un trabajo ministerial”.

Morton recordó a los misioneros recién nombrados y a todos los presentes: “El llamamiento principal de nuestra vida no es la actividad sino la intimidad”.

Animó a los misioneros a colocarse en el asiento en el que deberían estar, en el que todos deberíamos estar, en la presencia del Señor, adorándolo.

por que nos juntamos

“¿Por qué estamos aquí esta noche? ¿Por qué nos hemos reunido? El presidente de la IMB, Paul Chitwood, preguntó a los asistentes después de agradecer a la Iglesia Bautista Beaverdam por su hospitalidad y colaboración en el evangelio.

“Nos hemos unido porque el mundo tiene un problema”, dijo Chitwood.

Después de señalar que el mundo, de hecho, tiene muchos problemas, continuó: "Hay un problema que se eleva por encima de todos los problemas". Ese problema es la perdición. “Nos hemos unido porque sabemos que hay una solución a ese problema. Esa solución es el evangelio”.

La presencia misionera constante entre las naciones es el medio para resolver el mayor problema del mundo. Chitwood expresó su gratitud a los misioneros enviados durante la Celebración del envío.

Luego hizo una pregunta a los que asistieron a la Celebración de envío y escucharon en línea: "¿Qué dones, qué habilidades tuyas podría Dios estar llamándote a usar entre las naciones?"

Animó a aquellos que sienten el llamado de Dios a hacer un seguimiento con la IMB.

Chuck Pourciau, presidente del consejo de administración y pastor principal de la Iglesia Bautista Broadmoor en Shreveport, Luisiana, se hizo eco de las palabras de Chitwood antes de dirigir un tiempo de oración por los nuevos misioneros.

“Queremos que sepa que IMB está abierto para los negocios”, dijo Pourciau.

Golpeado por su amabilidad, roto por su perdición

Bryan y Whitney Jackson sintieron el llamado a las misiones como pareja mientras realizaban el ministerio estudiantil en Kentucky.

Habían estado involucrados en viajes de corta duración durante toda su vida adulta. Whitney sirvió durante un tiempo como misionera en la IMB mientras era soltera. Se enamoró de la gente del este de Asia.

Cuando una iglesia local les pidió a Bryan y Whitney que compartieran sobre misiones durante la EBV, estuvieron más que dispuestos a hacerlo. Mientras les enseñaban a los niños acerca de los misioneros, “el Señor realmente impresionó en mi corazón que esto es lo que deberíamos estar haciendo juntos en el extranjero”, compartió Bryan.

“Siento que esto es lo que deberíamos estar haciendo juntos”, compartió Bryan con Whitney en su viaje a casa. “En lugar de hablar de eso, deberíamos estar llevando esto juntos a las naciones”.

La pareja inmediatamente dijo “sí” a Dios. A través de una serie de puertas abiertas y cerradas, el Señor los condujo a Japón.

El llamado de Bryan a los japoneses se confirmó aún más un día cuando se unió a Whitney, quien estaba enseñando ESL (inglés como segundo idioma) a una familia japonesa en un Starbucks.

Él recuerda: “Entré en Starbucks para conocer a la familia y la madre me saludó. Ella fue tan educada y tan amable conmigo. Nunca antes me habían tratado con tanta hospitalidad y respeto. Cuando volví al coche, me conmovió. Esta mujer que era tan dulce y tan amable no tiene una relación con Jesucristo. No importa lo agradable que sea, eso no es suficiente. Ella necesita el evangelio; su pueblo necesita el evangelio”.

Los Jackson han servido un término de cuatro años con la IMB y regresarán como misioneros de carrera a Japón para compartir el evangelio. Están siendo enviados por la Iglesia Bautista Post Oak en Kentucky.

La próxima Celebración de Envío de la IMB será el 13 de noviembre de 2022, junto con la Reunión Anual de la Convención Bautista de Georgia en Augusta, Georgia.

El puesto En la celebración de envío, se recuerda a los designados de la JMI que permanezcan en Cristo apareció por primera vez en IMB.

¿Cómo sé que están listos?

En los últimos dos días, tres padres diferentes me dijeron que tenían niños preguntando sobre el bautismo. Luego vino la pregunta apremiante: "¿Cómo sé que están listos?"

Después de todo, el bautismo es una señal exterior de una realidad interior. Por eso nos sumergimos en el agua: para identificarnos con Jesucristo en su vida, muerte, sepultura y resurrección. El bautismo es la forma en que respondemos a creer en el Señor Jesús y profesamos tanto a la iglesia como al mundo: "¡Soy suyo y él es mío para siempre!"

Como padre, no hay nada que anhele más que que mis hijos profesen fe en Jesús, y cuando lo hagan, no puedo esperar a que se bauticen. Y como padre (el líder espiritual de mis hijos), es mi responsabilidad bíblica instruirlos en los caminos del Señor, mientras confío en que Él les dará fe.

Debido a que el bautismo es la forma en que los creyentes profesan su fe en Jesús, queremos estar seguros de que estamos bautizando a verdaderos creyentes. Entonces, por un lado, queremos ser diligentes para asegurarnos de no bautizar a nadie antes de su regeneración. Pero por otro lado, no queremos retrasar la entrada a la familia del pacto de Dios y el disfrute de los privilegios del pacto (membresía, la Cena del Señor, etc.).

Entonces, si se pregunta: "¿Cómo sé que están listos?" aquí hay tres preguntas útiles para considerar al sopesar la preparación de su hijo para profesar su fe a través del bautismo en agua:

¿Articulan su salvación en Jesús?

Esto se verá diferente dependiendo de la edad de su hijo. Por ejemplo, cuando me bauticé cuando tenía 6 años, ni siquiera podía deletrear “expiación sustitutiva”. Pero pude articular que yo era un pecador, que a través de la vida, muerte y resurrección de Jesús puedo ser perdonado de mis pecados, y que por el poder del Espíritu Santo puedo ser hecho como Él. Sabía lo que hizo Jesús y respondí con arrepentimiento y fe.

¿Aplican su salvación en Jesús?

¿Cómo responde su hijo cuando él o ella peca? ¿Tratan de ocultar su pecado o tienen el corazón roto? ¿Buscan encontrar fallas en alguien más o buscan el perdón de Dios y de la persona contra la que pecaron? Cuando confiesan y se arrepienten de sus pecados, ¿agradecen a Dios por la cruz de Jesús que los declara perdonados y libres de toda condenación? Y luego, ¿ven el evangelio (no la culpa) como un motivador para volverse más como Jesús? El objetivo aquí no es simplemente cambiar comportamientos, sino transformar el corazón por el poder del Espíritu de Dios a través de la aplicación de la obra consumada de Jesús.

¿Adoran su salvación en Jesús?

Esto llega al corazón. ¿Están agradecidos por lo que tienen en Cristo? Ellos amar ¿Jesús? ¿Les pesa cuando saben de otros que no creen en Jesús? ¿Está el evangelio tan profundamente anclado en sus corazones que impulsa sus afectos?

Si eres padre, te imploro que ores para que Dios obre en los corazones de tus hijos para que puedas responder: "¡SÍ!" a estas tres preguntas. Mientras tanto, continúa trabajando diligentemente para señalarles las buenas nuevas de Jesús en cualquier oportunidad que tengas. Pero recuerde que solo Dios puede darle a su hijo la capacidad de articular el evangelio, una vida que aplica el evangelio y un corazón que adora el evangelio. Y cuando lo haga, alábelo por su gracia de salvación y anime a sus hijos a proclamarlo en el bautismo.

Nativo de Texas llega a casa para plantar en una de las ciudades de más rápido crecimiento en el estado

Construyendo un legado

Mientras los plantadores examinan los estudios demográficos para investigar dónde se necesitan más iglesias, las estadísticas de Celina saltan a la vista.

Es fácilmente una de las ciudades de más rápido crecimiento en Texas. Hace cinco años, Celina tenía aproximadamente 10,000 habitantes. Hoy, la población se ha más que triplicado a poco menos de 40,000 personas. Se espera que ese tipo de crecimiento continúe en los próximos años, y algunos estiman que la población de esta pequeña ciudad llegará a 160,000 para fines de la década.

Esas estadísticas tocaron fuertemente el corazón de Robert Welch, un nativo de Texas que regresó a casa a principios de este año para plantar en Celina después de servir tres años y medio como pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Charlotte (NC).

Welch señaló que Celina tiene solo dos iglesias establecidas de la Convención Bautista del Sur de Texas—tres una vez colinas heredadas lanzamientos Así que la necesidad de iglesias ya es grande.

"En una comunidad como esta, tienes que tener iglesias para servir y llegar a todas esas personas".

Robert Welch Tweet

“En una comunidad como esta, tienes que tener iglesias para servir y llegar a todas esas personas”, dijo. “Celina merece iglesias que vengan y digan: 'Esta es nuestra Jerusalén y vamos a llegar a esta ciudad'. Lo que ven aquí no es solo [personas que se mudan del Metroplex]. Vienen aquí de todas partes. Hay una población asiática aquí, una población india aquí. Aquí está ocurriendo una migración de California”.

Welch dijo que Legacy Hills está programado para celebrar su primer "servicio de vista previa mensual" este mes, que incluirá adoración, un sermón y actividades para las familias. Esos servicios mensuales continuarán cada mes hasta febrero, cuando la iglesia planea comenzar a reunirse semanalmente en una escuela primaria.

Hasta entonces, él y su familia, que incluye dos adolescentes y un niño de primaria, seguirán echando raíces profundas en el suelo del norte de Texas. Legacy Hills ya ha hecho avances en la comunidad dando tarjetas de regalo a todos los maestros del distrito escolar y comprando helados para clientes desprevenidos en una tienda local.

“No quiero quitarle valor a las iglesias establecidas que he dirigido anteriormente, pero esto es lo más desafiante que he hecho”, dijo Welch. “Pero a lo que Dios nos ha llamado aquí, y emprender este viaje como familia… ha sido una lección de humildad, increíblemente gratificante y divertido”.

Las tripulaciones de SBTC DR se preparan para ayudar a Florida cuando se espera que el huracán Ian toque tierra

GRAPEVINE—Mientras el huracán Ian, con vientos de hasta 155 millas por hora, se dirige a tocar tierra en Sanibel Island en Florida el miércoles, los equipos de ayuda en casos de desastre de los bautistas del sur de Texas se preparan para desplegarse.

Se ha pedido a los equipos de alimentación de SBTC DR que brinden apoyo a las tripulaciones del Ejército de Salvación de Texas, así como a la Cruz Roja Americana. Se espera que los equipos de alimentación masiva de SBTC DR produzcan 7,500 comidas por día a partir del martes 4 de octubre. Los camiones de comida de respuesta rápida (QRU) también están en alerta para su despliegue en otros lugares de Florida como comedores.

La ubicación real de los despliegues de alimentación dependerá de la trayectoria del huracán Ian, dijo el director de SBTC DR, Scottie Stice. Luego, se finalizarán los planes para el alojamiento de las cuadrillas y el envío de apoyo para duchas y lavandería, agregó.

“Estamos listos para ayudar”, dijo Stice.

CityView está bien encaminado hacia la meta de plantar 100 iglesias en 25 años

Enviar está en su ADN

CityView Church se lanzó en febrero de 2014 con la misión de multiplicarse.

Desde sus inicios, la iglesia ha enviado 12 plantadores para iniciar iglesias en todo Houston y las comunidades aledañas, incluidas Alvin, Friendswood, Pearland, Tomball, además de los condados de Brazoria y Montgomery.

“Para nosotros, la meta es hacer discípulos de Jesús y plantar 100 iglesias en 25 años en el área de Houston. Esa es nuestra declaración de visión”, dijo el pastor y plantador Jason Crandall, quien también se desempeña como consultor de plantación de iglesias para Enviar red SBTC.

“Vimos el crecimiento de Houston… vecindarios surgiendo en todas partes”, dijo Crandall, señalando que el nombre Vista de la ciudad sugiere la meta de la iglesia de plantar iglesias en los vecindarios dentro de la vista de la ciudad.

Actualmente, la iglesia tiene a su plantador residente número 13 en capacitación. Hasta tres jardineras a la vez se han sometido al proceso de evaluación y preparación de CityView, dijo Crandall.

"Cuando no tenemos uno por un período de tiempo, nuestra iglesia simplemente se retrasa un poco. Es parte de nuestro ADN que siempre vamos a tener a alguien con nosotros preparándose para ser enviado por nosotros como plantar una iglesia”.

Jason Crandall Tweet

“Cuando no tenemos uno por un período de tiempo, nuestra iglesia simplemente se atrasa un poco”, dijo Crandall. “Es parte de nuestro ADN que siempre vamos a tener a alguien con nosotros preparándose para ser enviado por nosotros como plantación de una iglesia”.

Algunas de las plantas de CityView se han mantenido pequeñas, con COVID limitando el crecimiento a veces. Pero la Iglesia West Oaks en el condado de West Columbia-Brazoria tiene unas 200 visitas semanales, a pesar de tener menos de tres años.

Su énfasis en la plantación le ha dado a CityView una curva de crecimiento única, dijo Crandall. Actualmente, la iglesia tiene alrededor de 140-150. Cuando los números alcanzan ese nivel, es hora de plantar otra congregación.

“Crecemos por un tiempo. Luego enviamos un macetero con algunas personas. Luego crecemos por un tiempo”, dijo. El ciclo se repite a medida que la asistencia se acerca nuevamente a 200.

CityView se mudó recientemente a su propio edificio, un bienvenido alivio después de "ocho años y medio de montaje y desmontaje", agregó Crandall.

La iglesia ha dedicado el cinco por ciento de sus diezmos y ofrendas desde el principio directamente para la plantación de iglesias en el área de Houston, fondos separados del Programa Cooperativo y donaciones de asociaciones, dijo el pastor, y agregó: “Decidimos que íbamos a vivir con menos y ver el evangelio ve.”

La mentalidad de Juan 4 impulsa a The West Church a un vecindario difícil

Ir audazmente donde otros no lo harán

El vecindario de Alief, en el suroeste de Houston, se encuentra entre los más altos en todo el país para la prostitución, y el crimen es alto. La comunidad carece de recursos, tanto de dinero como de mentores, pero es el mismo lugar al que Dios ha llamado la iglesia del oeste para ministrar, impulsado por el encuentro de Jesús en Samaria registrado en Juan 4.

“Muchas personas conducen por el vecindario para llegar a otros lugares, pero sentimos que el Señor nos estaba llamando a no rodearlo sino ir hacia él”, dijo Ayo Omopariola, pastor de The West Church.

Omopariola nació en Nigeria y ha vivido en los Estados Unidos desde que tenía cinco años. Él y su esposa, Amaechi, fueron parte de la plantación de una iglesia hace años y lo recuerdan como un tiempo formativo y “maravilloso”, dijo. Mientras servía como residente de plantación de iglesias en City Church en Houston, Dios movió su corazón acerca de Alief.

“El Señor comenzó una obra dentro de nuestros corazones para querer ver que esa parte de la ciudad sea transformada por el evangelio”, dijo Omopariola.

La Iglesia Oeste comenzó a reunirse en Zoom para llamadas de oración mensuales durante la pandemia. Cada persona en la llamada compartiría un versículo y el grupo oraría. Después de unos ocho meses, comenzaron a interactuar en la comunidad, principalmente haciendo preguntas a la gente. El grupo central quería saber cómo veía la iglesia la gente de Alief.

“Dios ha estado trabajando en esta comunidad durante mucho, mucho tiempo”, dijo Omopariola, “así que no estábamos comenzando un nuevo trabajo. Queríamos averiguar lo que el Señor ya había estado haciendo”.

A pesar de la dificultad del barrio, algunos grupos llevaban años trabajando fielmente para llegar a él. Permitieron que The West Church usara sus instalaciones y se reunieron con Omopariola para tomar un café y responder preguntas.

La iglesia organizó una reunión de visión en un estadio en Alief en julio de 2021, y luego lanzaron un estudio bíblico que poco a poco atrajo a los asistentes. En enero de este año, se lanzaron en Best Elementary School en Houston con unas 25 personas. Ahora tienen alrededor de 115.

“La divulgación es una parte tan integral de lo que hacemos”, dijo Omopariola. “Hemos podido construir muchas relaciones con la gente de la comunidad”.

La Iglesia Oeste de alguna manera ha adoptado Best Elementary, dijo el pastor, ministrando a la facultad, el personal y los estudiantes. Los miembros de la iglesia han estado asesorando a los estudiantes, construyendo puentes que conducen a llegar a las familias.

“Nuestra iglesia poco a poco está comenzando a parecerse a la diversidad que nos rodea. Va a ser un proceso largo, pero queremos ver la realidad de Juan 4 en nuestra iglesia”.

Ayo Omopariola Tweet

Después de unos cinco meses de ministrar en la escuela, The West Church recibió un premio de reconocimiento de parte de Best Elementary, dijo Omopariola.

La iglesia también se asocia con The Landing, una organización contra la trata de personas en el vecindario. “Han sido uno de nuestros mayores defensores en la comunidad, y gran parte de nuestro alcance misional se debe en gran parte a la relación que tenemos con ellos”, dijo.

West Groups, el ministerio de grupos pequeños en The West Church, ha sido “una fuente de vida y comunidad”, dijo el pastor. “Nos ha impactado tanto lo que el Señor ha estado haciendo en la iglesia, sino también fuera de ella”.

Entonces, ¿por qué Juan 4 se ha convertido en el impulso misional de la iglesia? Omopariola dice que es porque Jesús vio como una necesidad divina entrar en un lugar que muchos evitaban. Samaria, como Alief, era un lugar con tantas dificultades, sin embargo, Jesús entabló una conversación teológica con una mujer allí para mostrar su cuidado por todas las personas.

“Ella no se avergüenza ni la menosprecian, pero se la alienta a querer vivir una vida diferente y, como resultado, se convierte en una de las más grandes evangelistas del Nuevo Testamento porque después de su interacción con Jesús, regresa. a su comunidad y les dice: 'Vengan a ver a un hombre que me dijo todo lo que he hecho'”, dijo Omopariola.

Alief es una comunidad que ha sido descuidada por la mayoría, pero The West Church se esfuerza por “llevar el amor y la luz de Cristo a la comunidad y poder guiar a las personas hacia la esperanza”, dijo el pastor.

“Nuestra iglesia poco a poco está comenzando a parecerse a la diversidad que nos rodea”, dijo Omopariola. “Será un proceso largo, pero queremos ver la realidad de Juan 4 en nuestra iglesia”.

Hasta ahora, la respuesta de la gente de la comunidad ha sido positiva hacia la iglesia, dijo el pastor, particularmente porque sienten que los miembros de la iglesia son auténticos en lo que creen y cómo practican esas creencias. “Sorprendentemente, quieren más”.

Para las iglesias que quieren llegar a comunidades difíciles, Omopariola aconseja desarrollar primero una fuerte estrategia de oración.

“Las necesidades son tan grandes y te sientes abrumado todo el tiempo”, dijo, “como si no hubiera forma de que un solo individuo o una iglesia u organización pueda resolver todos los problemas”.

Una cosecha divina en el retiro Florencia—2022

El tema Diseño Divino fue el lema de la conferencia anual para las mujeres hispanas de la Convención Bautista del Sur de Texas (SBTC), basada en Efesios 2:10 que dice, “Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas(RV).

Más de 570 mujeres hispanas, de más de 20 países hispanoparlantes, se descansa en el campamento Riverbend en Glen Rose, Texas, para orar, adorar a Dios, y ser animadas por oradoras hispanas. Al escuchar el evangelio, más de 25 mujeres aceptaron a Cristo como su Señor y Salvador, y muchas otras mujeres cristianas reafirmaron sus ministerios, reconocieron sus faltas, ¡y aceptaron que Dios las ama y siempre lo hará!

La oradora Ana Meléndez, nativa de Tegucigalpa, Honduras, compartió de Lucas 7:35-49 y guio a los participantes a reconocer que una pecadora entendía la misión de Jesús mientras otros no. Meléndez les dijo, “El creador del universo estaba sentado en su mesa con Simón, pero Simón no entendió quién era Jesús; pero ella sí. ¿cuántas veces estamos nosotras como ese fariseo?”

“Si usted ama a Dios, nadie le tiene que acordar a leer su Biblia. Si usted está apasionada por el Señor y tiene compasión por un mundo perdido, necesita compartir el evangelio”, añadió Meléndez. Ella animó a los participantes diciendo: “Los cristianos estamos enlistados en una carrera maratón y necesitamos correrla con paciencia y resistencia. No se detenga por las adversidades porque lo espiritual toma tiempo”.

La Dra. Zoricelis Dávila, nacida en Puerto Rico, profesora en la universidad Liberty, autora y consejera profesional, enseñó sobre las diferentes maneras como la mujer, al ser una creación nueva, puede proteger su identidad en Cristo como creyente. Dávila les dijo, “cree lo que Dios dice de tu identidad, acepta tu identidad, protege tu identidad, nutre tu identidad, y vive tu identidad en Cristo”.

La Dra. Dávila también ministró a los jóvenes que asistieron a la conferencia.

La oradora Carla Arriola, nativa de México, que fue misionera con la Junta de Misiones Norteamericana, instó a los participantes a descubrir bíblicamente cómo es que la mujer cristiana está creada con propósito. “¡Si Dios te tiene aquí, Él tiene un propósito para ti! Dios nunca te va a decir, 'Ya no me sirves' porque Dios no ha terminado contigo”, dijo Arriola. “Para hacer buenas obras, necesitas la preparación espiritual, emocional y mental”, añadió Arriola. Ella terminó animando a las participantes a reconocer y aceptar el amor de Dios que superó a todo entendimiento y fortalece a la persona interior mucho en Efesios 3:14-21.

La Dra. Clara Molina, nacida en la Republica Dominicana, autora y profesora adjunta del Seminario Bautista Southwestern (SWBTS), habló sobre las diferentes mentiras que usa el maligno para hacernos creer que no somos obra maestra. “Somos creadas por Dios con Su amor, con excelencia, con propósito, y según el Salmo 139:13-14, somos obras maestras admirables”. Molina, extremadamente en Génesis 1:27, agregó que “fuimos creados con valor porque somos creados a la imagen de Dios”.

Molina también dirigió un concierto de oración para las esposas de los pastores y mujeres líderes de ministerios con la ayuda de Jesse Contreras, Asociado de Ministerio en la SBTC y Arlene Sanabria. Sanabria la directora del misterio germinaras, conferencista y miembro del equipo de mujeres de la SBTC en español, corresponsal de Baptist Press en español, también dirigió un hermoso tiempo de adoración en una fogata el viernes en la noche.

El servicio de adoración y oración durante la fogata estaba basado en Zacarías 4:6 que dice, “Entonces respondió y me habló diciendo: Esta es palabra de Jehová a Zorobabel, que dice: No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, ha dicho Jehová de los ejércitos”. Según Sanabria, los temas durante la fogata fueron “retomar o reconstruir la oración, el arrepentimiento, el dar acción de gracias, los matrimonios, el uso de dones y el evangelismo personal”. Durante la fogata, las mujeres de la iglesia Bautista Agua de Vida presentaron una dramatización basada en mujeres bíblicas.

El tiempo de alabanza fue dirigido por el equipo de adoración de la iglesia Fielder Road, en Arlington, Texas, bajo la dirección de Gimena Monterrubio.

El retiro Florece, dirigido por Juanita Shelton de la SBTC, se llevará a cabo del 15 al 16 de septiembre del 2023.

Un desafío para celebrar, reflexionar y comprometerse

¿Puedes creer lo rápido que está pasando el 2022? Parece que fue ayer que estábamos abrazando el nuevo año con anticipación.

Este año ha sido genial hasta ahora. Hemos sido testigos de cómo Dios se mueve de maneras increíbles en todo Texas. Mientras reflexiono sobre todo lo que Dios ha hecho, está haciendo y creemos que continuará haciendo, permítanme darles tres breves palabras de aliento:

Celebrar

¡Dios está haciendo algo entre ustedes! Él siempre está en el trabajo. Te animo a que encuentres esas cosas y las celebres en tu vida y en tu iglesia. En el SBTC, estamos celebrando a Dios haciendo grandes cosas a través de un par de viajes de pastores durante el verano. En julio, la SBTC llevó a 128 pastores y esposas a Israel. Este fue un momento increíble de ver la Biblia cobrar vida. Tuvimos grandes oportunidades para adorar, tener compañerismo, trabajar en red y aprender juntos.

En agosto, 50 pastores fueron juntos a Nueva York para estudiar y aprender a desarrollar una cultura de oración. Pasamos tiempo y aprendimos del líder de oración y pastor Jim Cymbala de la Tabernáculo de Brooklyn. Esta iglesia es conocida en todo el mundo por su ministerio de oración. Una vez más, fue un tiempo increíble de adoración, oración, trabajo en red y equipamiento.

Considerar

Si usted es un pastor de SBTC, me gustaría que considerara una invitación muy especial. Del 17 al 26 de julio de 2023, estaré dirigiendo un viaje de pastores a Grecia para "Camina en los pasos de Pablo". Esta será una oportunidad increíble para ver mucho del Nuevo Testamento cobrando vida. No solo aprenderá y profundizará en el estudio de las Escrituras, sino que también se conectará con otros pastores y construirá relaciones significativas en el camino.

Hemos podido trabajar con nuestra compañía de viajes para reducir significativamente los costos del viaje. El viaje para un pastor cuesta solo $3,199 y los cónyuges $3,499. Sin embargo, gracias a una generosa subvención proporcionada por la Junta Ejecutiva de SBTC, los pastores que nunca han estado en un viaje siguiendo los pasos de Paul podrán ir por $ 1,999, y hay un descuento aún mayor disponible si su cónyuge viaja con usted. El espacio para este viaje será limitado y las subvenciones se otorgarán por orden de llegada hasta que se asignen todos los fondos de la beca. El viaje está restringido a dos pastores por iglesia y una beca por iglesia. Puede enviar un correo electrónico a Randi Kent a rkent@sbtexas.com para más información. ¡Espero que considere experimentar esta oportunidad con nosotros!

COMPROMÉTASE

Nuestra Reunión Anual SBTC 2022 está a la vuelta de la esquina, del 14 al 15 de noviembre en Corpus Christi. Anticipamos una gran reunión en la que las iglesias de todo Texas se unan para adorar, orar, predicar y celebrar todo lo que Dios está haciendo (y sí, también haremos un pequeño negocio). La primera sesión del lunes por la noche culminará con un servicio de oración. Estamos anticipando una noche poderosa juntos. Durante los dos días, escuchará historias de cómo Dios se está moviendo por Texas. También escuchará una visión y objetivos futuros para ver un movimiento de oración en las iglesias de la SBTC. Va a ser un gran tiempo juntos. Ruego que despeje su calendario y se comprometa a ser parte de nuestra Reunión Anual. Se pueden encontrar más detalles en sbtexas.com/am22.

Una de mis cosas favoritas es contar la historia de cómo Dios está usando las iglesias de SBTC para "Llegar a Texas e impactar al mundo". Me encanta saber de ti y celebrar junto a ti. Considero una verdadera alegría y un honor servirles y servir junto a nuestro equipo en la SBTC. ¡Por favor, sepan que los amo y creo en ustedes! Espero verlos en Corpus Christi.