La mayoría de los estadounidenses oran, y muchos oran todos los días; pero ¿por qué oramos? No es sorprendente que, según Lifeway Research, el 74% de los estadounidenses oren por sus propias necesidades y dificultades. Como era de esperar, la mayoría de las personas oran por sus propios problemas, ya que los problemas y los desafíos son comunes a todos.

De hecho, nuestros problemas no son sustancialmente diferentes a los que comparten nuestros vecinos. Por ejemplo, Pew Research concluye que la mayoría de los estadounidenses considera que la inflación, la incapacidad de los demócratas y republicanos para trabajar juntos, el coste de la atención sanitaria, la adicción a las drogas, el creciente déficit federal y la inmigración ilegal son los principales problemas que afrontará el país en 2024.

Además del costo de vida y la crisis fronteriza, todos estos problemas nacionales han llevado a nueve de cada diez de nosotros a creer que Estados Unidos está sumido en una crisis de salud mental. El viejo dicho espiritual dice: “Nadie sabe los problemas que he visto”, pero en los Estados Unidos de hoy tal vez una mejor frase sería: “¡Todo el mundo sabe los problemas que he visto!”.

Por supuesto, además de los desafíos que la mayoría de nosotros enfrentamos, cada uno de nosotros tiene una larga lista de problemas personales que son exclusivos de nosotros. Nuestras relaciones son frágiles, nos preocupamos demasiado y luchamos con tentaciones personales. En vista de todos estos problemas, ¿qué debemos hacer? En realidad, solo hay dos maneras de enfrentar los problemas: la manera de Dios o la tuya, y la manera de Dios siempre implica la oración.

Los problemas de un rey que ora

Hace unos 2,900 años, en Jerusalén, el rey Josafat sabía dos cosas: sabía que estaba en problemas y sabía que la oración mueve la mano que mueve el mundo. Su problema era que tenía un pequeño margen de tiempo para prepararse antes de enfrentarse a una coalición de feroces soldados de Transjordania que se acercaba y que representaba a múltiples ejércitos y reinos enemigos.

El rey Josafat nunca había estado tan desprevenido estratégicamente ni tan abrumado logísticamente por el poder militar en toda su vida. Solo tenía una opción real: orar. Su oración fue sencilla: “… estamos impotentes ante esta gran multitud que viene contra nosotros. No sabemos qué hacer, pero nuestros ojos están puestos en ti” (2 Crónicas 20:12).

Ningún creyente tiene que rendirse pasivamente ante los problemas. ¡En la oración podemos contraatacar!

La oración desesperada lucha contra los problemas

¿Alguna vez has orado desesperadamente por la intervención de Dios? Leonard Ravenhill dijo una vez: “Dios no responde a la oración, responde a la oración desesperada”. El rey Josafat oró porque se encontraba en una situación desesperada y urgente. Oró admitiendo que era “impotente” ante los insurgentes enemigos que se acercaban rápidamente.

En nuestra cultura competitiva, en la que prima el estilo sobre la sustancia, donde se evitan agresivamente las señales de debilidad, parece contradictorio acercarse a Dios con una oración de debilidad, aunque es el único tipo de oración que Él promete responder. Por ejemplo, el medio hermano de Jesús había experimentado momentos de duda y debilidad a través de los cuales aprendió que “… Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes” (Santiago 4:6). Jim Cymbala incluso ha hecho la asombrosa afirmación de que “Dios se siente atraído por la debilidad”.

La pregunta, entonces, es: ¿estás lo suficientemente desesperado en la oración? La oración desesperada exige una humildad que repudia nuestra confianza personal, fortaleza, inteligencia, ventajas denominacionales o cualquier otra influencia percibida que se disfraza como la respuesta principal a los dilemas que solo la oración puede abordar.

¿Estamos dispuestos a permitirnos parecer débiles a los ojos de los demás para poder experimentar la ayuda de Dios? Recuerden, el rey se humilló en presencia de toda la nación. Afortunadamente, su oración desesperada y humilde condujo a la respuesta milagrosa de Dios. Si nuestro orgullo no nos permite quebrantarnos ante Dios y los demás frente a problemas abrumadores para buscar a Dios, tenemos que hacernos esta pregunta: ¿Realmente quiero la ayuda de Dios, sin importar el costo?

La oración dependiente combate los problemas

Una de las razones por las que nos resistimos a la oración desesperada puede ser porque confiamos secretamente en otras fuentes de ayuda. Nuestros modelos de gobierno eclesial, nuestra comodidad con el status quo o incluso nuestro miedo a los extremos pueden moderar nuestra pasión por una intervención sobrenatural. El pastor de larga trayectoria y líder bautista de Georgia, Larry Wynn, puede haber evaluado con precisión nuestra falta de voluntad para depender de Dios cuando dijo recientemente: “La iglesia en Hechos manejó en una reunión de oración lo que nosotros tratamos de manejar en una reunión de negocios”.

El rey de Judá no tuvo otra opción que depender de Dios. Oró: “… No sabemos qué hacer, pero nuestros ojos están puestos en ti”. Sabía que su ejército estaba mal preparado, su arsenal estaba subdesarrollado y el enemigo lo superaba en número. Por eso oró: “… nuestros ojos están puestos en ti”.

En circunstancias terribles, todos hemos oído a alguien decir: “Lo único que podemos hacer ahora es orar”. Esa afirmación es cierta cuando reconocemos el problema por primera vez, no solo cuando hemos agotado todas las demás opciones. En lugar de un último recurso, depender de Dios en oración puede ser nuestra primera respuesta.

Nuestro instinto nos lleva a depender de fuerzas, poderes y recursos distintos a los que Dios nos provee, y esa es la tentación más antigua y demoníaca de todas. Por ejemplo, en el Jardín del Edén la serpiente convenció a Eva de que no podría disfrutar de una vida plena hasta que confiara en algo distinto a lo que Dios le proveía (Génesis 3:4). De la misma manera, en el desierto de Judea Satanás lanzó el mismo ataque contra Jesús. El diablo intentó, sin éxito, convencer al Señor de que recurriese a la gratificación inmediata, a los atajos hacia el poder y a la adoración falsa en lugar de confiar en lo que Dios le ofrecía (Mateo 4:1-11).

Depender de Dios en oración no es una victoria pequeña. Al contrario, en la dependencia realmente resistimos y superamos nuestros impulsos más básicos hacia el pecado, y nos parecemos más a Jesús.

Obviamente, para muchos estadounidenses seculares, la oración desesperada y dependiente parece la respuesta más débil que existe ante los problemas, pero no lo es, porque Dios escucha las oraciones. Como dijo recientemente el presidente del Wheaton College, Philip Graham Ryken: “Una de las cosas que debemos hacer cuando estamos en problemas es simplemente orar lo mejor que podamos, e incluso cuando no podamos orar muy bien, Dios lo entiende y responderá nuestras oraciones mucho mejor de lo que podemos hacerlo nosotros”.

No estás indefenso ante las dificultades mientras Dios escuche tus oraciones. Por lo tanto, cuando surjan los problemas, no te quedes sentado allí; ¡ora algo!

NOTA DEL EDITOR: Lo siguiente es un extracto del nuevo libro de OS Hawkins El Código del Espíritu: 40 verdades sobre el Espíritu Santo que todo creyente debe saber. Las ganancias del libro se donan a Misión: Dignidad.

Lucas tiene el gran privilegio de compartir cómo comienza la obra de Dios a través de la iglesia. En Hechos 1:1 escribe: “Todas las cosas que Jesús comenzó a hacer y a enseñar”. ¿Se dio cuenta? Los evangelios documentan lo que Jesús comenzó a hacer. No ha terminado, apenas está comenzando.

El libro de los Hechos, a menudo denominado los “Hechos de los Apóstoles”, es más precisamente el relato de la obra continua del Espíritu Santo en la iglesia y a través de ella. El evangelio de Lucas relata la vida y las enseñanzas de Jesús en su cuerpo físico, mientras que el libro de los Hechos nos cuenta lo que el Espíritu Santo sigue haciendo a través del cuerpo espiritual de Cristo, que es la iglesia. Es increíblemente alentador darse cuenta de que Jesús sigue activo, asociándose con nosotros a través del Espíritu Santo para revelarse al mundo.

El libro de los Hechos es la historia que se va desarrollando sobre cómo Jesús sigue obrando en nuestras vidas a través del Espíritu Santo. Sin embargo, el relato termina de manera bastante abrupta, dejándonos en suspenso. Esto es intencional: la historia continúa en nosotros y llega hasta el día de hoy.

Cualquiera que haya intentado vivir la vida cristiana ha descubierto que no sólo es difícil, sino que es imposible si lo intentamos con nuestras propias fuerzas. A Dios no le interesa que hagamos algo por Él. La clave para una vida cristiana victoriosa es permitir que el Espíritu Santo obre a través de nosotros. Como dice Pablo: “Cristo en vosotros, la esperanza de gloria” (Colosenses 1:27).

Cuando despertamos al poder del Espíritu Santo en nuestro interior, entramos en una nueva dimensión de la vida cristiana. Esta es la esencia de lo que Jesús quiso decir cuando dijo: “De cierto, de cierto os digo: El que en mí cree, las obras que yo hago, él las hará también; y aun mayores hará, porque yo voy al Padre” (Juan 14:12). Esta es una declaración profunda: Jesús no solo está sugiriendo que podemos imitar sus obras; promete que podemos superarlas.

Muchas personas interpretan este versículo como un llamado a trabajar más duro para Dios. Sin embargo, este enfoque a menudo conduce a la frustración y al fracaso. El verdadero significado de la declaración de Jesús radica en su promesa de regresar al Padre. Apenas unos pocos versículos más adelante, nos asegura: “Yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre” (Juan 14:16). Jesús aseguró a sus discípulos: “No os dejaré huérfanos; vendré a vosotros” (Juan 14:18). En efecto, regresó, no en forma física, sino a través del poder y la presencia del Espíritu Santo, que nos capacita para vivir nuestra fe.

Después de la ascensión de Jesús, los discípulos se reunieron en el aposento alto para esperar “la promesa del Padre” (Hechos 1:4), es decir, la venida del Espíritu Santo. No se reunieron porque se sintieran dignos; ninguno de nosotros es digno por sus propias fuerzas. Esperaban al Consolador que Jesús prometió: “el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas y os recordará todo lo que yo os he dicho” (Juan 14:26). Fiel a su palabra, el Espíritu Santo descendió sobre ellos en Pentecostés, transformando sus vidas y empoderando a la iglesia de maneras que nunca habían imaginado.

El poder de Jesús no termina con los relatos del Evangelio; Él apenas había comenzado. El Espíritu Santo continúa trabajando hoy en ti, a través de ti, por ti y sobre ti. Una vida cristiana victoriosa se basa en la asociación dinámica entre el Espíritu Santo y nosotros.

Momentos eureka

La palabra “eureka” se ha incorporado a nuestro léxico moderno y representa momentos de revelación o descubrimiento repentinos, esos momentos emocionantes en los que la claridad reemplaza a la confusión. Pensemos en un estudiante que, después de luchar con un problema de matemáticas, de repente ve la respuesta: “¡Eureka! ¡Guau!”. O pensemos en la alegría de darnos cuenta de que la persona con la que hemos estado saliendo es realmente la persona con la que queremos pasar el resto de nuestra vida: “¡Eureka!”.

¿Sabías que la palabra “eureka” aparece en el Nuevo Testamento? En Juan 1:41, Andrés, después de seguir a Jesús, encuentra con entusiasmo a su hermano, Simón Pedro, y exclama: “Hemos encontrado [¡eureka!] al Mesías”. Esta exclamación siguió a siglos de anticipación profética y espera por la venida del Salvador.

Estos momentos de revelación, ya sean pequeños o monumentales, nos recuerdan el poder transformador de la revelación. En nuestra vida espiritual, el despertar a la verdad de quién es Jesús y el papel del Espíritu Santo es el momento de revelación definitivo. Nos abre los ojos a una realidad que redefine nuestras vidas y nos capacita para vivir para Él.

Al reflexionar sobre el increíble recorrido que va desde los evangelios hasta el libro de los Hechos, reconocemos que la historia de Jesús está lejos de terminar. Él comenzó una obra transformadora que continúa hoy a través del Espíritu Santo y su iglesia. No somos meros observadores pasivos; somos participantes activos en esta asociación divina, capacitados para llevar adelante su misión.

El Espíritu Santo nos dota de fortaleza, sabiduría y guía, lo que nos permite vivir nuestra fe de maneras que superan nuestras limitaciones. Cuando aceptamos la verdad de que “Cristo está en vosotros, la esperanza de gloria” (Colosenses 1:27), liberamos el potencial para obras mayores, no a través de nuestros propios esfuerzos, sino a través de Su poder dentro de nosotros.

Estemos abiertos a esos “momentos eureka”, las revelaciones que profundizan nuestra comprensión de Cristo y nos impulsan a la acción. Juntos, como el cuerpo de Cristo, podemos revelar su amor y su gracia al mundo, demostrando que la historia de Jesús todavía se está escribiendo a través de nuestras vidas hoy.