Mes: 2025 de enero

Cinco minutos con Corey Paul

Como director narrativo de La Iglesia del Oeste en Alief, Corey Paul captura y comparte historias de la obra de Dios Dentro de la iglesia y la comunidad. Su misión es iluminar cómo la iglesia busca transformar vidas haciendo discípulos de Cristo. Paul, un ex bombero de Houston, está casado con Summer. La pareja tiene dos hijas, Journee y Amani. 

¿Qué hace un director de narración de historias de una iglesia?

Mi función consiste en captar y transmitir el latido del corazón de nuestra comunidad a través de narraciones convincentes. Esto implica crear contenido que destaque la obra de Dios en y a través de su pueblo, garantizando que nuestras historias inspiren fe, esperanza y acción. Superviso iniciativas como la producción de sermones, la estrategia de redes sociales y el West Creative Collective, donde traducimos historias bíblicas a experiencias audiovisuales inspiradas en el hip-hop. Mi trabajo es asegurarme de que estas historias resuenen profundamente, glorifiquen a Dios e involucren tanto a nuestra congregación como a la comunidad de Alief.

¿Qué es lo que te gustaría que Dios haga a través de tu ministerio este año?

Me gustaría ver que West Creative Collective florezca por completo. Un objetivo clave es impulsar nuestro proyecto insignia (audio y video) Proyecto: traducir la Biblia en audio y en formato visual. Al fomentar la comunidad y brindar recursos, buscamos inspirar la cultura con contenido impactante basado en la fe. También busco dotar a nuestro equipo de sistemas y capacitación para garantizar que el ministerio funcione sin problemas y siga creciendo.

¿Cuál es un desafío que usted enfrenta en su ministerio?

Un desafío clave es equilibrar la innovación creativa con la eficiencia operativa en todo el departamento de medios. … Es un esfuerzo constante para garantizar que todo funcione sin problemas y al mismo tiempo mantenernos enfocados en nuestra misión. Al mismo tiempo, estamos trabajando para cultivar una cultura de amor y aliento, asegurando que estemos al lado del pueblo de Dios con gracia y propósito en lugar de volvernos excesivamente sistemáticos o transaccionales.

¿Qué es algo que has aprendido en el ministerio o en la vida y que sabes que nunca olvidarás?

La fidelidad al llamado de Dios siempre supera los resultados inmediatos. El ministerio es una maratón, no una carrera de velocidad, y confiar en el tiempo de Dios es esencial. Cada vez que me he sometido a Dios en obediencia, a menudo no estoy seguro de hacia dónde me está llevando al principio, pero siempre termina mucho mejor de lo que podría haber imaginado con mi perspectiva limitada. La perseverancia, impulsada por la fe y el apoyo de la comunidad, a menudo conduce a resultados más allá de lo que imaginamos.

¿Cómo pueden las iglesias SBTC estar orando por usted este año?  ¿año?

Oremos por claridad, sabiduría y fortaleza mientras hago malabarismos con múltiples roles en el ministerio, la familia y la creatividad. Oremos por la Iglesia del Oeste y el Colectivo Creativo del Oeste, para que sigamos glorificando a Dios a través de nuestro trabajo y lleguemos a las personas de manera efectiva con el evangelio. En particular, oremos por la comunidad Alief a la que servimos, para que los corazones se transformen, las necesidades se satisfagan y la presencia de Dios se sienta poderosamente. 

El libro del pastor de SBTC sobre Spurgeon subraya la primacía de la oración

Keeney Dickenson dijo que, como mentor de pastores en distintos momentos durante las últimas cuatro décadas, ha notado algo que a menudo falta en la preparación de sus sermones: la oración.

Es una constatación que impulsó a Dickenson, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Crockett y especialista en el ministerio de oración de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, para escribir su último libro, Spurgeon: El púlpito impulsado por la oración del Príncipe de los Predicadores. Tomando ejemplos de la vida de Charles Spurgeon, el líder de la iglesia del siglo XIX conocido como el “Príncipe de los Predicadores”, el libro de Dickenson tiene como objetivo alentar a los pastores a hacer de la oración un elemento fundamental de la preparación de sus sermones, sus ministerios y sus vidas.

Dickenson dijo que investigar la vida de Spurgeon profundizó su propio deseo de una vida y un ministerio centrados en Cristo y subrayó la verdad bíblica que se encuentra en Juan 15:5 de que separados de Jesús, nada podemos hacer.

“La desesperada dependencia de Spurgeon de Dios compensó con creces cualquier falta de formación teológica formal”, dijo Dickenson.

“… Si el pastor, como pastor, se desorienta respecto de los caminos y la voluntad de Dios, el rebaño que él guía pronto hará lo mismo. Hemos visto lo que podemos hacer por Dios, pero eso no es nada comparado con lo que Dios puede hacer a través de nosotros.”

Al respaldar el libro, Tom J. Nettles, profesor de teología histórica en el Southern Baptist Theological Seminary, escribió: “Este libro persigue incansablemente la premisa de que el predicador debe ser, ante todo, un hombre de Dios antes de poder ser de alguna utilidad para su pueblo. Debe ser una persona saturada de Dios en su vida personal y debe inyectar oración en cada fase de autoexamen y preparación del sermón si ha de ser un instrumento ‘para honra, santificado y apto para el uso del Señor’ (2 Timoteo 2:21)”. 

Donald Whitney, profesor de espiritualidad bíblica en el Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste, escribió en el prólogo del libro: “[Este libro] es especialmente para aquellos pastores que tienen un profundo hambre de ser hombres piadosos, de pastorear el rebaño de Dios fielmente y de predicar la Biblia con veracidad y en el poder del Espíritu Santo”.

El libro se distribuye a través de Dickenson's. Publicación Prayeridigm etiqueta, así como a través de otras librerías en línea.

Los bautistas del sur se unen a miles de personas en la 52ª Marcha por la Vida

WASHINGTON (BP)—Miles de estadounidenses pro vida, incluidos muchos bautistas del sur, se reunieron cerca del Capitolio de Estados Unidos el 24 de enero para la 52nd Marcha anual por la Vida.

La Marcha por la Vida de este año, que se considera la manifestación anual por los derechos humanos más grande del mundo, marcó la tercera vez que se realizó el evento desde la vuelco histórico de la decisión Roe v. Wade de la Corte Suprema, que devolvió la legislación sobre el aborto a los estados.

Fue la decisión Roe del Tribunal Supremo, dictada en enero de 1973, la que inspiró el primer evento de la Marcha por la Vida, celebrado al año siguiente en 1974.

Desde aquella primera marcha, numerosos estadounidenses pro-vida (incluidos muchos cristianos evangélicos) se han reunido cada enero cerca del Capitolio en Washington, DC para apoyar la causa y reafirmar su compromiso de proteger a los niños no nacidos y cuidar a sus madres.

Entre los bautistas del sur reunidos en el evento de este año había varios miembros del personal de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa.

"Es un honor estar en la capital de nuestra nación para la Marcha anual por la Vida", dijo el vicepresidente y jefe de personal de ERLC, Miles Mullin.

“Durante muchos años, los bautistas del sur han estado en primera línea para promover una cultura de vida y afirmamos de todo corazón que cada vida está hecha a imagen de Dios, incluidos nuestros vecinos no nacidos. Muchas de nuestras iglesias de la SBC ya están trabajando arduamente en sus comunidades, creando una cultura de vida donde los niños son bienvenidos, las madres son cuidadas y las familias reciben los recursos que necesitan para tener éxito. Aquí en la ERLC, continuaremos priorizando y promoviendo políticas que protejan la vida y apoyen a nuestras iglesias en esos esfuerzos, trabajo que ayudará a marcar el comienzo de una nueva era en el movimiento pro vida”.

La Marcha por la Vida de este año se celebra justo después del Domingo de la Santidad de la Vida en la Convención Bautista del Sur, que se celebró el 19 de enero. Fue la 40.th Celebración del Domingo de la Santidad de la Vida en el Calendario SBC.

El evento de cada año comienza con un acto inaugural en el que participan numerosos oradores antes de la marcha física alrededor del Capitolio. La presidenta de la Marcha por la Vida, Jeanne Mancini, dio la bienvenida a la gran multitud.

“Ya sea que esta sea tu primera Marcha por la Vida o que seas un veterano experimentado… realmente quiero honrarte y agradecerte por hacer historia”, dijo.

“Al estar aquí, ustedes están defendiendo a los más pobres entre los pobres. Están defendiendo que la justicia social comienza en el útero. Gracias por estar del lado correcto de la historia y por estar aquí”.

La Marcha por la Vida de este año fue la última vez que Mancini se desempeñó como presidenta del evento. Ha ocupado el cargo desde 2012, supervisando 13 marchas, a las que calificó como "el honor de su vida".

Mancini expresó su sincero agradecimiento a los numerosos manifestantes a lo largo de los años y presentó a la multitud de este año a la presidenta electa de la Marcha por la Vida, Jennie Bradley Lichter.

Lichter sirvió durante la primera administración del presidente Trump como asistente adjunto del presidente y subdirector del Consejo de Política Interna de la Casa Blanca.

Además de los participantes bautistas del sur, otro bautista del sur notable fue uno de los oradores invitados del evento.

El presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson, un bautista del sur y ex fideicomisario de ERLC, dijo que ver a la multitud de miles de estadounidenses pro vida reunidos en Washington es un gran estímulo para él y sus colegas congresistas.

Johnson hizo referencia a la reciente aprobación por parte de la Cámara de Representantes de la Ley de Nacidos Vivos (destinado a proteger a los bebés que sobreviven a abortos fallidos) durante sus comentarios.

“Los republicanos de la Cámara de Representantes y del Senado están comprometidos a proteger la vida de los inocentes”, dijo a la multitud. “Lo haremos”.

Johnson compartió parte de su historia personal sobre ser producto de un embarazo inesperado y la negativa de sus padres adolescentes a escuchar a quienes los instaban a abortar.

“Es un hecho muy simple: si no hubieran hecho eso, yo no estaría aquí”, dijo. “A menudo me pregunto a quién más nos hemos olvidado y qué podrían haber aportado esas personas a nuestra sociedad y a nuestro mundo, pero nunca se les dio la oportunidad”.

Este fue el segundo año consecutivo Johnson habló en la Marcha por la Vida.

Los comentarios de Johnson fueron precedidos por el líder de la mayoría del Senado, John Thune, lo que marca la primera vez en la historia que tanto el presidente de la Cámara de Representantes como el líder de la mayoría del Senado asistieron y hablaron en el evento.

Asistieron muchos otros políticos, incluido el recién investido vicepresidente JD Vance. Fue el primer evento público de Vance desde su investidura el 20 de enero.

El presidente Trump se dirigió a la multitud a través de un video, donde prometió que su nueva administración seguirá defendiendo a las familias y la vida, además de garantizar protecciones para las iglesias, los centros de crisis de embarazo y otras organizaciones pro vida.

Otros oradores en la manifestación fueron el gobernador de Florida, Ron Desantis, la defensora de la vida Lila Rose y Bethany Hamilton, oradora motivacional y protagonista de la popular película “Soul Surfer”.

Después de concluida la manifestación, los manifestantes comenzaron su caminata alrededor del Capitolio, y entre los muchos bautistas del sur que lo hacían estaba Kayley Fruendt, estudiante de segundo año de la Universidad Cristiana de Colorado.

Fruendt, quien asistió a la Marcha por la Vida por segunda vez, dijo que aunque fue criada en un hogar cristiano, recibió poca educación sobre el tema del aborto hasta los últimos años de la escuela secundaria y los primeros años de la universidad.

“Me sentí realmente culpable por no saber nada al respecto”, dijo. “Realmente tuve que enfrentarme a esta pregunta y buscar lo que creía que era correcto”.

Mientras asistía a la Universidad Cristiana de Colorado (CCU), Fruendt se unió al club pro vida y comenzó a asistir a la Iglesia Storyline en Arvada.

Explicó que su pastor, JT English, es “muy franco” sobre el tema del aborto, lo que la ha ayudado a desarrollar sus propias posiciones.

"Tengo una verdadera pasión por luchar por los no nacidos y creo que hay una verdadera falta de educación sobre lo que es el aborto, especialmente en mi generación", dijo Fruendt.

“Ellos (Storyline) hablan sobre el aborto, y no es un tema que se mantenga en secreto. Se mencionó con tanta frecuencia que lo teníamos presente. El solo hecho de tener una iglesia que hablara sobre el tema fue muy importante para mí, junto con sus otros valores que realmente amo. Luego volvería a la escuela y aprendería a ser abnegada y a ser como Jesús. El lema de gracia y verdad de CCU es más que un eslogan; se pone en práctica”.

Fruendt mencionó la influencia de las redes sociales en la Generación Z, que difunden información errónea sobre el tema o intentan obligarla a abortar. Alguien que conoce personalmente se vio profundamente influenciado de esta manera antes de abortar, después de lo cual le dijo a Fruendt que se sintió "terrible".

Para Fruendt era importante viajar a Washington para la marcha porque le da la oportunidad de brindar parte de la educación que, en su opinión, falta.

“Marchar por la Vida significa luchar por principios, especialmente el principio de justicia tanto para la madre como para el niño”, dijo Fruendt.

“Lo primero que recomendaría para involucrarse en el tema pro vida es orar y buscar al Señor. Seguir a donde Él te guíe y encontrar una comunidad que te apoye en tu llamado del Señor”.

Este artículo apareció originalmente en Baptist Press.

Pastoreando en un “mundo negativo”

Nota del editor: La siguiente columna de opinión fue escrita por un miembro de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. Red de Pastores Jóvenes.

En su nuevo libro Mundo NegativoAaron Renn relata el cambio de postura cultural hacia el cristianismo en los últimos 60 años. Positive World funcionó entre 1964 y 1994, de modo que la iglesia era vista como algo bueno para la sociedad. Neutral World existió entre 1994 y 2014 y se caracterizó por una postura más tolerante. Fue una de las muchas voces de nuestra sociedad pluralista y no fue ni buena ni mala.

Negative World comenzó en 2014 y continúa hasta el presente, con el inicio de la decisión de la Corte Suprema sobre el matrimonio homosexual. Esto provocó un cambio en las actitudes culturales de muchos, que ahora ven a la iglesia como un mal moral al que hay que oponerse.

¿Cómo pastoreamos y dirigimos en un mundo negativo? Permítanme hacer cinco sugerencias:

Ponga en orden la política de su iglesia

En este momento cultural, es esencial contar con una declaración de fe de la iglesia, acompañada de un pacto que describa cómo se tratarán los unos a los otros. ¿Por qué? Cada vez habrá más personas que se relacionen con nosotros y que no den por sentado lo mejor de nosotros. Muchas de estas personas buscarán formas de dañar intencionalmente a la iglesia. Si hay inconsistencias en lo que afirman creer o en cómo, por ejemplo, disciplinan a los miembros, esto los perjudicará.

Apunta duro a los jóvenes

A medida que se ha establecido Negative World, los hombres más jóvenes están teniendo dificultades. Como resultado, hoy en día hay más que nunca una apertura y un hambre de guía y dirección entre los hombres jóvenes, lo que abre la puerta al evangelio. La iglesia se ha adaptado en gran medida a las mujeres en nuestro marketing y programación durante los últimos 20 años. Continúe amando a sus mujeres, pero prepárese para llegar a los hombres. Cosas simples como cambiar el logotipo de su iglesia para que parezca más masculino pueden ayudar. Más que eso, asegúrese de que los hombres que contrate para su personal o que lideren sus equipos de ancianos sean hombres modelo. Los hombres jóvenes buscan mentores y guías, y gravitarán hacia lugares que tengan eso.

Prepare a su comunidad de líderes para la resistencia

Si usted habla abiertamente de la verdad, en algún momento puede que lo cancelen. No solo debe estar listo para adoptar posturas firmes, sino que también debe preparar a su comunidad de líderes para las reacciones negativas que se producirán. Lo que no debe hacer es tener líderes que quieran que usted se abstenga de decir algo duro debido a las posibles reacciones negativas. Sea valiente, pero también incorpore sabiamente a sus líderes. Muéstreles ejemplos de lo que otras iglesias han vivido al ser canceladas y explíqueles cómo responder.

Apuesta por el Espíritu Santo

Oficialmente hemos llegado a un punto en el que simplemente “hacer iglesia” no va a funcionar. En el Mundo Positivo y el Mundo Neutral, gran parte del crecimiento de la iglesia consistía en barajar las cartas de los cristianos en una ciudad. La mayor parte de lo que hacíamos en aquellos días no era tanto plantar una iglesia sino plantar un servicio de adoración y esperar que la gente asistiera. No lo estoy criticando, ¡en muchos sentidos funcionó! De este modelo surgieron iglesias saludables. Creo que esos días ya terminaron. Si vamos a ver iglesias plantadas y creciendo, vamos a tener que orar como locos, rogándole a Dios que actúe. Su comunidad de líderes necesita ser un centro ardiente de oración, rogándole al Espíritu que convenza, unifique y envíe.

Llamado a la respuesta en el culto

En la Convención de los Bautistas del Sur de Texas tenemos un espectro de pastores, algunos más reformados y otros más avivadores. Una de las maneras más fáciles de saber en qué parte del espectro te encuentras es por cómo terminas tu servicio de adoración. Durante varios años, me sentí incómodo con un tiempo de respuesta más deliberado e intencional debido a los abusos que había visto mientras crecía. Ya lo superé. Quiero ayudar a las personas a saber cómo convertirse en cristianas al final de nuestros servicios. Quiero que las personas tengan la posibilidad de que se ore por ellas o se las aconseje durante el culto. ¿Por qué? Porque creo que cuando se predica la Palabra, Dios está hablando y hoy, las personas necesitan ayuda para analizar lo que Dios está haciendo.

Las personas del mundo positivo y neutral no necesitaban tanta orientación sobre los aspectos básicos. Muchas de ellas habían sido expuestas al cristianismo y solo necesitaban un empujoncito. Ahora estamos llegando oficialmente a personas cuyos abuelos no las llevaban a la iglesia. No tienen antecedentes y necesitan oportunidades más deliberadas e intencionales para recibir ayuda. Un tiempo de respuesta más centrado puede ayudar.

El mundo negativo ya está aquí. ¿Estás preparado? Espero que estas cinco cosas te ayuden.

 

 

A lo largo de medio siglo de ministerio, Gardner de Hyde Park ha sido una presencia fiel y estabilizadora.

AUSTIN—1975 fue un año decisivo para Dan y Mary Gardner. El 1 de enero de ese año, Dan respondió al llamado para formar parte del personal de Iglesia Bautista de Hyde ParkMucho ha cambiado en el mundo desde entonces, pero los Gardner siguen sirviendo fielmente a la Iglesia medio siglo después.  

Hyde Park rindió homenaje a los Gardner durante un servicio de adoración el domingo por la mañana, 5 de enero. Dan se desempeña como pastor de adultos mayores y de atención pastoral de la iglesia.

John Turner, pastor principal de la Iglesia Bautista Hyde Park, dijo que los Gardner son la encarnación del Gran Mandamiento a través de su ejemplo de amar a Dios y a los demás. 

“Él ayuda en secreto, por ejemplo, visitando a personas confinadas en sus hogares, a los que están en el hospital o simplemente manteniendo conversaciones personales”, dijo Turner sobre Gardner. “Es una fuente de conocimiento sobre el ministerio, la vida y la diversa historia de Hyde Park”. Turner agregó que Gardner ha sido una presencia estabilizadora tanto en los buenos momentos como en las temporadas de lucha. “A pesar de todo”, dijo Turner, “Dan y Mary se mantuvieron fieles”.

“Si buscas en el diccionario bajo la palabra ‘siervo cristiano’, debería haber una foto de Dan Gardner”, agregó Kie Bowman, pastor emérito de Hyde Park que dirigió la iglesia durante 25 años antes de jubilarse en 2023. “Él define la palabra ‘fidelidad’ en el ministerio”.

“Si buscas en el diccionario bajo la frase ‘siervo cristiano’, debería haber una foto de Dan Gardner”.

Gardner comenzó a trabajar en la Iglesia Bautista Hyde Park en 1975. Él y su esposa Mary criaron a sus hijos, Ginger y Dan, en la iglesia. FOTO ENVIADA

'Nunca es una preocupación'

Después de graduarse en la Universidad de Texas en Austin con un título en administración de empresas, Gardner se alistó en el ejército de los EE. UU. Sirvió en Vietnam, donde recibió una medalla de bronce, y pasó 26 años en la reserva del ejército antes de retirarse como teniente coronel.

En 1974, el ministro de educación de la iglesia, Bob Shotwell, le pidió a Gardner que fuera el coordinador comercial de Hyde Park. Al año siguiente, Gardner respondió al llamado para ser el ministro de administración comercial de la iglesia.

Gardner permaneció en ese puesto durante los siguientes 30 años, durante los cuales su servicio ejemplar fue reconocido con su incorporación al Salón de Honor de la Asociación de Administradores de Empresas de la Iglesia Bautista del SurTambién recibió el Premio al Mérito Taylor Daniel por su destacada contribución a los negocios bautistas de la Conferencia de Oficiales de Negocios Bautistas del Sur. 

Dan y Mary Gardner

“Creo que es muy importante saber que el ministerio no termina con 40 horas semanales. El 1 de enero, cumplí 51 años. No estaré jubilado hasta que el Señor me diga que ha terminado conmigo”. 

Ralph Smith, quien falleció en 2017, fue pastor de Hyde Park durante muchos de los años en que Gardner sirvió allí. La hija de Smith, Diane Love, recordó con cariño la amistad que su padre tenía con Gardner. Dijo que su padre solía burlarse de Gardner por la condición de su cargo. 

“La oficina de Dan solía ser un caos”, recuerda Love. “Mi padre le decía que la organizara y, sin importar lo que le pidieran, Dan sabía exactamente dónde estaba en la pila de cartas, facturas, etc. Era una broma recurrente dentro de la oficina de la iglesia… [pero] nunca hubo una preocupación en la oficina financiera mientras Dan [estuvo] a cargo”.  

Uno de los ministerios más queridos por Gardner en Hyde Park es su despensa de alimentos, que comenzó como una forma de atender a un número cada vez mayor de personas sin hogar y hambrientas en Austin. ¿El problema? La iglesia no tenía mucho espacio disponible para albergar una despensa de alimentos en ese momento. Sin desanimarse, Gardner, confiando en su experiencia militar que le enseñó a usar lo que tenía disponible, comenzó el ministerio en un viejo armario de teléfonos. 

“Nos quedamos sin espacio”, dijo Gardner, “así que tuvimos que buscar otro lugar en la misma calle para atender a todos. Nunca rechazamos a nadie”.

En cuanto al futuro, sólo Dios lo sabe, afirmó Gardner.

“Creo que es muy importante saber que el ministerio no se detiene en 40 horas semanales”, dijo Gardner. “El 1 de enero, cumplí 51 años. No estaré jubilado hasta que el Señor me diga que ha terminado conmigo”. 

Un miembro de FBC New Braunfels no tenía la intención de liderar el ministerio de mujeres, pero Dios tenía otros planes

Cuando se enteró de que un accidente de autobús había cobrado las vidas de 13 adultos mayores de la Primera Iglesia Bautista de New Braunfels que regresaban de un retiro en Hill Country en marzo de 2017, Marcia Dean respondió como siempre lo había hecho: fue a la iglesia.

El ex secretario de finanzas de FBC Nueva Braunfels Se enteró del desastre a través de un mensaje de texto de un amigo. Cuando Dean puso las noticias, le dijo a su esposo, Charlie: "No sé por qué, pero tengo que ir a la iglesia". 

Dean y otro ex empleado intervinieron para ayudar en la oficina de la iglesia, que estaba escasa de personal. Dean contestó el teléfono y brindó apoyo a los miembros y al personal.

“Se han ido a casa”, le dijo a un periodista sobre las víctimas, un comentario que aún resuena.

La Iglesia le ha proporcionado a Dean un hogar en este lado del cielo desde su infancia.

“Quiero que [las mujeres] entiendan que puedes leer un millón de libros o hacer un devocional todos los días, pero si no te adentras en la Palabra de Dios, tu vida nunca cambiará”.

Una llamada temprana

Dean recordó que estaba sentada “del lado del piano de la iglesia” mientras su madre tocaba y su padre dirigía el culto en su iglesia en la pequeña Haskell, Oklahoma. Un domingo, mientras su padre dirigía los cantos durante la invitación, Dean, que tenía casi 8 años, sintió el llamado a avanzar. 

“Dios realmente tocó mi corazón y me llamó”, dijo, recordando haber dejado a su madre sentada al piano y haber ido directamente al pastor. 

Su amor por las misiones comenzó en la infancia, con su participación en Acteens y Girls in Action y el contacto con un amigo de la familia y misionero en Argentina que servía con la Junta de Misiones Extranjeras (ahora conocida como la Junta de Misiones Internacionales). Estas primeras experiencias motivarían más tarde al Decano adulto a realizar viajes misioneros al Sudeste Asiático, Alemania y la India. 

Dean comenzó la universidad en Oklahoma, pero cuando su padre enfermó, regresó a casa para ayudar a su madre a cuidarlo. El hermano mayor de Dean también dejó la universidad para administrar la ferretería familiar hasta que pudiera venderla. 

“Metí cuatro años de universidad en siete”, dijo Dean riendo. 

Mientras era estudiante universitaria, asistió a la Primera Iglesia Bautista en Moore, Oklahoma. Su especialización en contabilidad la preparó para un trabajo a tiempo parcial como asistente financiera en la iglesia, el primero de sus puestos de personal en iglesias. No solo le encantaba ese trabajo, Dean descubrió otra pasión: el estudio de las Escrituras. Ella atribuye a sus pastores en FBC Moore y las iglesias posteriores el haberla inspirado a profundizar en la Palabra de Dios.

La temporada en Moore le trajo otra ventaja. Unos amigos en común le presentaron a Marcia a Charlie Dean, que entonces estaba destinado en la base aérea Tinker, y los dos se casaron en 1980. Cuando Charlie completó sus 20 años de servicio en la fuerza aérea, vivieron en Islandia, Massachusetts y Ohio antes de retirarse a New Braunfels.

Dean comenzó a enseñar a jóvenes adultos solteros en una pequeña iglesia misionera en Massachusetts. “No estoy segura de cuánto sacaron de ello”, recordó Dean. Ella no se veía a sí misma como maestra.

El pastor Brad McLean elogió el fiel servicio de Marcia como maestra y líder y la llamó “una misionera entusiasta” en “varios países”. Charlie y Marcia Dean aparecen en la foto de la izquierda posando con sus nietos. FOTO ENVIADA

Dios tenía otros planes

En Ohio, Dean se involucró en los estudios bíblicos de Precept Ministries. A pesar de que estaba embarazada de su segundo hijo, se inscribió para el semestre de otoño y se comprometió a hacer el trabajo. Llevaba a su hija recién nacida a clase.

"Pensé que me iba a devorar", dijo Dean sobre el riguroso estudio. Ha sido profesora o estudiante de estudios preceptivos desde 1986.

El estudio profundo de la Palabra de Dios durante casi 40 años “ha cambiado mi vida”, dijo Dean. “Dios me ha dado [oportunidades] para influir y cambiar la vida de otras mujeres”.

En Ohio, asistió a la capacitación de Precept Ministries para su propio beneficio. Después de mudarse a New Braunfels, se unió al grupo Precept de allí. Poco después, el líder se mudó de la ciudad. 

“Yo era la única que había recibido la formación”, dijo Dean. Ella ya se había inscrito para recibir formación adicional en Precept en San Antonio, por lo que fue a regañadientes.

En esa clase de San Antonio, el líder le dijo al grupo que se volviera hacia la persona a su derecha y expresara su mayor preocupación para que esa persona pudiera orar por ellos.

“Tengo mucho miedo de tener que dirigir mi estudio bíblico de Precept este otoño”, admitió Dean.

“Oh, cariño, tengo el don de la oración”, respondió su nueva amiga.

“Me dirigí a una chica a la que le encantaba orar y que iba a orar fielmente”, reflexionó Dean. “Me volví hacia el Señor y le dije: ‘Oh Señor, estoy en un gran problema ahora’”, dijo.

A pesar de sus reservas, comenzó a enseñar los estudios, que se trasladaron a la Primera Iglesia Bautista en septiembre de 1993, retirándose durante algunos años a principios de la década de 2000 antes de retomar el papel en 2008.

Mujeres cambiadas por la Palabra

También en la década de 1990, Dean se dio cuenta de que se estaban desarrollando ministerios para mujeres en otras iglesias, algo que deseaba iniciar en su propia iglesia. Fue una de las primeras en asistir. Convención Bautista del Sur Capacitación en liderazgo para mujeres en Nashville.

Con el apoyo y la bendición del pastor, Dean y un equipo, incluidas algunas de las personas que la habían acompañado a Nashville, comenzaron un ministerio de mujeres en la iglesia. El ministerio no se centraría en eventos, sino que se centraría en el estudio bíblico, el discipulado y la oración, decidió Dean.

Floreció, desde programas de tutoría hasta clubes de lectura y estudios bíblicos. 

“Comenzamos a ofrecer una variedad de cosas”, dijo Dean, y agregó que la mayoría de las mujeres participaron en algún nivel.

Dean, quien también pasó 18 años como secretaria financiera de la iglesia, había encontrado su vocación. 

“Quiero que [las mujeres] entiendan que puedes leer un millón de libros o hacer un devocional todos los días, pero si no te adentras en la Palabra de Dios, tu vida nunca cambiará”.

Ella se niega a aceptar excusas. “Nunca digas que no tienes tiempo. Tienes tiempo”, les dice a las mujeres a las que enseña. Como madre joven con dos niños pequeños en casa y un esposo que viajaba constantemente, aprendió a levantarse temprano para trabajar en sus lecciones de estudio bíblico antes de que los niños se despertaran.

¿Qué le espera a Dean? Todavía no ha terminado de enseñar, pero como sus nietos están en Carolina del Norte y Charlie se jubiló por segunda vez, viajar para visitar a la familia forma parte de su agenda.

A sus 68 años, recuerda que su madre se preguntaba: “¿Cómo llegaste a ser tan vieja?” y recuerda la respuesta: “Un año a la vez”.

Dean sabe cómo hacer que esos años cuenten.

Hombre diagnosticado con cáncer en etapa 4 se entrega al ministerio: “No me preocupa el mañana”

LACENTER, Ky. — “Este es el día que hizo el Señor; nos gozaremos y alegraremos en él”. Ese versículo, del Salmo 118:24, es uno que John Plumley adopta todos los días.

Cuando sabes lo que pasa en su vida, entiendes por qué eso determina cómo vive cada día.

A Plumley, miembro de la Primera Iglesia Bautista de LaCenter, le diagnosticaron cáncer en etapa 20 el 4 de octubre. A pesar de ese cambio drástico en su vida, ha alimentado su pasión por hablarles a los demás sobre Cristo. Dejó su antiguo trabajo secular a fines de 2024 y el 12 de enero se entregó al ministerio.

“No me preocupo por el mañana”, dijo, haciendo referencia al Salmo 118:24.

Su pastor, Jason Hay, habló sobre la bendición que ha sido Plumley en la iglesia.

“John ha servido fielmente a la iglesia y ha ejemplificado verdaderamente lo que es ser las manos y los pies de Jesús”, dijo Hay. “A lo largo de los años, ha servido como maestro, acompañante de jóvenes y niños, conductor de autobús, diácono y más. El domingo por la mañana, tuve el privilegio de presenciar cómo John entregaba públicamente su vida al llamado de Dios, y fue profundamente inspirador”.

A pesar del reciente diagnóstico de cáncer terminal, “John ha aceptado su realidad con una fe inquebrantable, decidido a no desperdiciar ni un solo día. Ha sido increíble verlo vivir cada momento al máximo, entablando conversaciones centradas en el Evangelio con todas las personas que conoce. Mi corazón se ha llenado de aliento y convicción, un poderoso recordatorio de que ninguno de nosotros tiene garantizado el mañana y que debemos dedicar el día de hoy a Cristo”.

Cuando le diagnosticaron cáncer a Plumley, le dijeron que podría vivir entre cinco y seis meses si no recibía ningún tratamiento. La quimioterapia podría darle hasta 18 meses, y en el Centro Médico Vanderbilt le dijeron que podría vivir hasta dos años y medio. “En ese momento, supe que antes de que yo naciera, Dios tenía una fecha de nacimiento y una de muerte para mí. No voy a permitir que el hombre le ponga una fecha a mi muerte”.

Él y su esposa Lynn tienen cuatro hijos, de entre 4 y 28 años. “Les enseñé que Dios tiene el control, pero cuando esto (el cáncer) te sucede, afecta cada área de la vida, tus finanzas, tus relaciones. A través de esto, Dios ha provisto de una manera increíble: nos ha provisto de todo lo que necesitamos”.

Esto ha fortalecido su fe y ha ampliado su impacto en la comunidad. “No es natural para mí acercarme a extraños y hablarles del Señor, pero en esta enfermedad, Dios la ha usado como una oportunidad para dar testimonio a las personas a diario. Puede ser una conversación sobre la participación de Dios y cómo está trabajando en nuestras vidas y cuidando de nuestras necesidades. Mi testimonio desde que era un niño pequeño hasta hoy es que no soy yo, siempre es Dios. En cada cosa que hacemos, Él es parte de ello. Cuando trabajas y estás sano, sabes que es Dios. Cuando desaparece de la noche a la mañana, es Dios. Perdimos la mitad de los ingresos de nuestro hogar en un día. Estuve hospitalizado y no pude trabajar y no he vuelto a trabajar desde el 20 de octubre... pero no me preocupa el mañana”.

Cuando Plumley se adentra en el ministerio, mira hacia atrás y ve cómo Dios estaba obrando. Cuando tenía 16 años y vivía en Illinois, pensó que había sido llamado al ministerio. Tuvo la oportunidad de predicar y, después de ese mensaje, recibió una llamada telefónica en la que le decían que la hija del pastor había sido salva.

Cuando se mudó a Kentucky, dijo que asistía a la iglesia, pero que era un “sobrino, no estaba involucrado en nada”. Pero luego se enteró de que la iglesia había estado buscando un conductor de autobús durante meses y, como él conducía un camión para ganarse la vida, pensó que eso era algo que podía hacer.

“Se le abrieron puertas una tras otra”, dijo, lo que lo impulsó a estudiar y orar para encontrar maneras de ser usado por el Señor. Luego recibió una llamada en la que le preguntaban si haría una serie de seis semanas basada en un estudio de “Kingdom” de Tony Evans.

“Dios empezó a abrir una puerta tras otra”, dijo. Comenzó a enseñar en la escuela dominical para niños de tercero a quinto jardín, luego comenzó a realizar viajes misioneros, uno a Nueva York y un par a Cuba.

“Quería ir porque el Señor quería que fuera, no porque yo quisiera”, dijo. Recordó la vez en la iglesia en que escuchó sobre la oportunidad de ir a Cuba y le pidió al Señor que le mostrara si Él quería que fuera. “Cuando dijeron ‘amén’, la mujer que estaba frente a mí dijo: ‘Tienes que ir a Cuba’”.

Como miembro de la Primera Iglesia Bautista de LaCenter durante casi una década, Plumley dijo que “se involucró en todo lo relacionado con la iglesia. Como vivía según la voluntad de Dios, aún teníamos tiempo para la familia a pesar de que teníamos una agenda muy apretada”.

Él dijo: “El COVID me golpeó duro. Necesitaba estar en la iglesia y rodeado de gente que me influyera. Quería hacer cosas, pero estaba haciendo las cosas que quería hacer. Dios cambió mi ministerio: todavía hacía viajes para jóvenes, pero no enseñaba en la escuela dominical. Él abrió una oportunidad para que yo fuera un Gedeón… Dios comenzó a usarme de diferentes maneras”. Dijo que repartir una Biblia lo ayudó a darse cuenta de que “nueve de cada diez personas que conoces están pasando por algo… y me dio la oportunidad de darles testimonio”.

Desde su diagnóstico de cáncer, ha tenido oportunidades de compartir su testimonio en varias iglesias.

“Cuando me levanto (al púlpito) siento el deseo de predicar y compartir la Palabra”, dijo. “Siento que ese es el llamado de Dios en mi vida. He recibido muchas oportunidades”. Dijo que nunca se sintió cómodo en un entorno hospitalario, pero eso ha cambiado desde sus recientes hospitalizaciones. “Hay cosas que antes no podía hacer y que ahora puedo hacer”.

Los Plumley viven en Bandana, Kentucky, a solo unas pocas millas de la Primera Iglesia Bautista LaCenter. Muchos en la comunidad están al tanto de su estado de salud, y eso le ha abierto puertas para que el Señor lo use.

“No puedo ir a ningún sitio donde haya gente que diga que está orando por mí”, dijo. “La gente me ha estado animando”, incluso cuando vio a un policía cerca de su casa que oraba por él. Además, en el Walmart local conversó con un empleado y le explicó sobre su cáncer y pudo compartir con la persona cómo estaba trabajando Dios en esa situación. “Dios ha puesto a alguien en todos los lugares a los que voy para que me dé testimonio o me anime”.

Mientras ora por un milagro en relación con su salud, Plumley entiende que Dios puede decir sí, no o quizás más tarde. Y es por eso que su mentalidad diaria será “este es el día que hizo el Señor y me regocijaré en él”.

Este artículo apareció originalmente en Kentucky hoy y fue distribuido por Prensa bautista.

Misioneros plantadores de iglesias que lo perdieron todo fueron bendecidos por los bautistas del sur

Es de color rosa y violeta, tiene un versículo bíblico y, como es lógico, tiene algunos bordes un poco desgastados. Después de todo, es uno de los únicos objetos que Ronnie Rentz, fundador de la iglesia Send Network, logró rescatar del dormitorio de sus hijas.

“En septiembre, cuando pasó el huracán Helene, nos alcanzó un metro de agua”, dice Ronnie. “Y la primera vez que regresé a la casa después de la tormenta, todo lo que teníamos flotaba”.

Fue entonces cuando encontró la imagen, la rosa y violeta con Romanos 8:28 escrito en ella. Ronnie, quien fundó la iglesia Covenant Hope en San Petersburgo, Florida, en 2022, la colocó en el tablero de su auto porque para alguien que había pasado por lo que él acababa de pasar, un recordatorio tipo Romanos 8:28 parecía algo bueno para tener cerca.

“Hemos perdido cerca del 90% de todo lo que teníamos”, dice. “Incluso ahora, nuestro hijo de 2 años dice: 'Quiero volver a casa', unas 10 veces al día. Te parte el corazón. Pero sé que Dios va a obrar para que todo esto sea para bien. Y lo sé porque ya lo he visto”.

Un eterno optimista

Ronnie Rentz se describe a sí mismo como un “optimista eterno”. Tal vez por eso, cuando el huracán Helene azotó San Petersburgo el 26 de septiembre de 2024, estaba nervioso, pero no frenéticamente, al menos no al principio. “Vivíamos en un canal y se inundaba todo el tiempo”, dice. “Mi esposa y mis hijos estaban fuera de la ciudad esa semana, pero cuando parecía que la tormenta se dirigía hacia aquí, hablamos y le dije a mi esposa: 'Aseguré todas las puertas. Estaremos bien. No será tan malo'”.

Eso fue el 26 de septiembre, pero luego llegó el 27 de septiembre. “Cuando volví a la casa al día siguiente, al principio ni siquiera pude entrar porque toda el agua había arrastrado nuestros muebles y los había atascado contra la puerta. Y luego, cuando finalmente entré, me sentí muy mal. El refrigerador estaba volcado, había muñecas flotando cerca. Me quedé sentado allí un rato antes de llamar a mi esposa. Y todo lo que pude decir fue: 'Está mal. ¿Qué hacemos ahora?'”.

Incluso un “eterno optimista” como Ronnie nunca podría haber adivinado con qué rapidez se presentaría la respuesta a esa pregunta.

Este dibujo, coloreado por la hija de Ronnie, fue uno de los pocos elementos que pudo rescatar de su casa.

Enviad la caballería

El jueves, Helene atacó. El viernes, Ronnie se abrió paso entre lo que quedaba de su casa. Y luego, el sábado, llegó la caballería.

“Empezaron a aparecer pequeños ejércitos de personas de la iglesia que nos envió, de la iglesia que habíamos creado”, dice Ronnie. “Comenzaron a llevarse ropa, juguetes, todo lo que podían salvar. Teníamos un equipo en el patio trasero limpiando Legos. Una señora que es dueña de una joyería se llevó lo que pudo rescatar de las joyas de mi esposa para que las limpiaran profesionalmente. Trabajaron por turnos, mañana, tarde y noche. Fue increíble verlo. Nuestra iglesia siempre ha funcionado como una familia y ver eso de una manera real fue algo hermoso”.

Las noticias viajan rápido cuando eres un plantador de iglesias de Send Network, y mientras la familia de la iglesia de Ronnie estaba en su patio trasero rescatando lo que podían de las posesiones de los Rentz, un pedido de ayuda financiera se hizo a una familia mucho más extensa.

“Nuestra Iglesia de Envío se puso en contacto con NAMB y Send Network para ver qué se podía hacer”, dice Ronnie. “Y antes de que supiéramos lo que estaba pasando, se hicieron cargo de nosotros. Nos ayudaron con la mitad del alquiler de la casa en la que nos estamos quedando ahora. Realmente no sé cómo podríamos haber sobrevivido sin eso”.

Parte de la familia

Send Network, la rama de plantación de iglesias de la Junta de Misiones de Norteamérica, dice que son “una familia unida por una misión”. Ronnie nunca tuvo motivos para dudar de que eso fuera cierto. Pero ahora, él y su familia han experimentado la “familia” de una manera inolvidable, al estilo de Romanos 8:28.

“Con Send Network siempre hemos recibido un estímulo constante y una sensación real de que no estás solo”, dice Ronnie. “Y siempre hemos recibido apoyo financiero sin el cual no podríamos sobrevivir. Pero ahora sé con certeza que puedo levantar el teléfono y llamar a hermanos que están ahí fuera y que harán todo lo posible por ayudarnos. Es increíble estar conectado en todos los niveles con algo más grande que uno mismo. Quiero decir, he visto esos almuerzos de NAMB todos los años en los que alguien recibe una bendición y es increíble. Pero ahora ser una de esas personas es algo hermoso. Estamos eternamente agradecidos”.

Materiales disponibles para el domingo de plantación de iglesias, evangelización y misiones de George Liele

Cada año, la Convención Bautista del Sur invita a sus iglesias a celebrar a los pioneros afroamericanos y negros cuyas vidas inspiran a la próxima generación a continuar el trabajo de resolver el mayor problema del mundo: la perdición, reconociendo el 2 de febrero como el Domingo de Plantación de Iglesias, Evangelismo y Misiones George Liele.

Este domingo especial reconoce la vida y el trabajo de estos pioneros y muchos más:

  • George Liele, a quien muchos reconocen como el primer misionero estadounidense en el extranjero en 1782
  • Lott Carey, quien organizó misiones afroamericanas en el siglo XIX.
  • SM Lockridge, quien fue un fiel predicador del evangelio en el siglo XX.
  • Sid Smith, uno de los primeros líderes afroamericanos de la denominación bautista del sur en la era moderna
  • Fred Luter, quien fue elegido como el primer presidente afroamericano de la Convención Bautista del Sur

Te invitamos a aprender más sobre el homónimo del Domingo de Plantación de Iglesias, Evangelismo y Misiones de George Liele a través de un recorrido en video con Quintell Hill, estratega de movilización de iglesias afroamericanas de IMB. documental corto, Hill va a la Primera Iglesia Bautista Africana en Savannah, Georgia, para visitar la iglesia que envió a Liele al campo misionero.

Puede encontrar más recursos gratuitos y descargables para aprender y celebrar este domingo especial en imb.org/george-liele/Los recursos incluyen videos con misioneros de la IMB, información de fondo, una guía de oración y más.

 

Tragedia convertida en Triunfo

Cuando una muerte espantosa amenazó con romper su corazón, Dios redimió la vida de Maribel Chávez y cambió la eternidad de algunos en el proceso.
24 de julio de 2024.
 
Ese fue el día en que el mundo entero de Maribel Chávez cambió.

Su esposo, José, había salido de casa un lunes del pasado mes de julio para hacer lo que ella esperaba que fuera un encargo relativamente rápido. Pero a medida que pasaban las horas y él no había regresado a casa, ella empezó a preocuparse. 

Pasó un día. José seguía sin aparecer. Un día se convirtió en dos. La familia denunció su desaparición a la policía. Pasaron tres días, luego cuatro y nada. Siguieron buscando desesperadamente entre amigos y conocidos para ver si alguien le había visto. 

Finalmente, tras cinco días de búsqueda, Edwin, el hijo mayor de Maribel, que ahora tiene 19 años, localizó a José en un hospital de la zona, a donde lo habían llevado después de encontrar inconsciente en una calle tras sufrir un derrame cerebral. Cuando la familia llegó al hospital, encontró a José conectado a máquinas que lo mantenían con vida.

“Cuando lo vimos conectados a tantas máquinas, nos quedamos muy sorprendidos», recuerda Maribel. «Lo primero que hice fue abrazarlo y decirle que por favor no me dejara». 

Él estaba inconsciente, pero ella sabía que podía oírla; porque las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos mientras ella hablaba.

José falleció el 24 de julio de 2024.

Un testimonio poderoso

Maribel, miembro de la Iglesia Bautista Travis en español, sabe que Dios ha estado con ella y su familia mientras han navegado por el dolor provocado por la muerte de José. Incluso dijo que siente que Dios la había estado preparando desde principios de año. 

Aunque había estado ayudando a Travis en español durante dos años, dijo que no se había sentido muy conectado con la iglesia o con el Señor. Ella estaba, en sus propias palabras, «sólo usando una silla».

“Había dejado de orar y clamar a Dios, pero en enero de este año, tenía la urgencia y la necesidad de sentir la presencia de Dios”, dijo, “así que empecé a buscarlo en oración con todas mis fuerzas”.

Mientras José estaba en el hospital, lo único que Maribel recuerda haber hecho es orar. A través de sus intercesiones, el Señor le ayudó a darse cuenta de que el deseo que tenía de empezar a buscarle con urgencia era un llamado que Dios le hizo para que volviera a Él porque se acercaba una época de adversidad.

Se dio cuenta de algo más: la familia de la iglesia, a la que anteriormente no se sentía unida, en cambio se acercó a ella, proporcionándole lo que necesitaba material y espiritualmente y dándole ánimo continuamente.

“No tenemos familia cerca, pero tenemos una familia de fe que no nos ha dejado”, afirmó. 

“En enero de este año, tenía la urgencia y la necesidad de sentir la presencia de Dios, así que empecé a buscarlo en oración con todas mis fuerzas”.

Maribel dijo que el ministerio de la iglesia hacia su familia hizo que una amiga suya, que no era cristiana, notara algo diferente. Esa amiga vio cómo los líderes y los miembros de la iglesia amaban incondicionalmente a Maribel ya su familia. El pastor principal de enseñanza de Travis Avenue, Ben Bolin, se mantuvo en contacto. También lo hicieron el pastor de la congregación en español, José Rodríguez, y su esposa, Lea. Bobby Bridge, el ministro de atención pastoral de la iglesia, también estuvo allí, mostrando una compasión y preocupación que le hacen sentir una profunda gratitud.

La amiga, francamente, no entendía lo que estaba viendo.

«¿Quién es toda esta gente que viene a visitarte?», le preguntó repetidamente a Maribel.

La respuesta de Maribel era siempre la misma: «Son mis hermanos [y hermanas] de la iglesia». 

La amiga tampoco entendía cómo, incluso ante la tragedia, Maribel era capaz de mantener la calma. Maribel dijo que eso le preparó oportunidades para testificar sobre la paz que sólo Dios puede dar a través del don de la vida eterna por medio de Jesús.

“Estoy tranquila porque sé que mi esposo está con Dios”, le dijo Maribel a su amiga, girando la conversación hacia el propio estado espiritual de su amiga. 

“Y tú, ¿estás preparada para ir con Dios?”, le preguntó a su amiga. “¿Sabes?  ¿a dónde vas a ir [cuando mueras]?”.

“No lo sé”, respondió la amiga, “pero quiero estar con Dios”.

La amiga ahora ha escuchado el evangelio y asiste regularmente a Travis en español.

El Señor ha seguido usando a Maribel para hablar a otros de Jesús. Ella ha llevado a dos familias a Cristo, así como a sus tres hijos. Su hija Amy de 11 años fue impactada al ver la paz que Maribel tenía al saber que su esposo está con el Señor. Esto hizo que Amy viera su propia necesidad de Dios, así que aceptó a Cristo como su Salvador. Una semana después, Amy, Edwin y su otro hijo, Joshua, de 15 años, fueron bautizados.

Maribel dice que aprovecha todas las oportunidades posibles para hablar a los demás del Señor, dejando que sus momentos de dolor y ansiedad por «perder un pilar tan importante de su hogar» desencadenen conversaciones evangelísticas que calman su tristeza.»

“Cuando estoy muy ansiosa, voy a la calle en mi vecindario y evangelizo a la gente de la calle, incluidos alcohólicos y drogadictos», dijo. “Hacer eso me quita todo lo que estoy sintiendo en ese momento.”

Su hija Amy de 11 años fue impactada al ver la paz que Maribel tenía al saber que su esposo está con el Señor. Esto hizo que Amy viera su propia necesidad de Dios, así que aceptó a Cristo como su Salvador. Una semana después, Amy, Edwin y su otro hijo, Joshua, de 15 años, fueron bautizados.

Una iglesia, una misión

Para Rodríguez, el pastor de Travis en español, fue impactante ver cómo Maribel y sus hijos han estado testificando de Cristo y cómo Dios está obrando en sus vidas. 

Él ha pastoreado a Travis en español desde agosto de 2022, cuando comenzó a servir como pastor interino antes de ser instalado oficialmente en octubre. Él dijo que una cosa que le encanta de su iglesia es que el ministerio en español de Travis tiene la misma visión que la iglesia principal. 

Desde que comenzó su ministerio allí, el enfoque ha sido en el discipulado. Como resultado, Travis en español ha visto un grupo de unos 45 asistentes florecer llegando a recibir hasta 140 asistentes por la gracia de Dios. La iglesia busca proyectar una visión en su comunidad de fidelidad bíblica, servicio y expansión del reino, enviando personas en misión al otro lado de la calle y alrededor del mundo.

Personas como Maribel y su familia.

“Uno piensa que una familia no volverá por un tiempo después de una experiencia tan difícil”, dijo Rodríguez, “pero ha sido maravilloso ver al Espíritu obrando en ellos, testificando de Cristo y perseverando en la fe”.