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NASHVILLE (BP) - El esfuerzo para prevenir el abuso sexual y cuidar a sus sobrevivientes dentro de las iglesias bautistas del sur continúa tres años después de que comenzó, incluso cuando los exámenes del Comité Ejecutivo de la SBC y la Convención han sido aprobados por juntas directivas separadas.
Caring Well es un término general para el esfuerzo multifacético de responder adecuadamente a los informes de abuso entre las iglesias y entidades bautistas del sur. La Comisión de Ética y Libertad Religiosa (ERLC) y el Grupo Asesor de Abuso Sexual (SAAG), que fue establecido por el entonces presidente de la SBC, JD Greear, han colaborado en la iniciativa desde que comenzó en 2018.
Después de tres años, el intento de ayudar a los sobrevivientes, pastores e iglesias continúa a través de consultas y una variedad de recursos, informó ERLC.
Mientras tanto, los fideicomisarios del Comité Ejecutivo votaron el 5 de octubre para renunciar al privilegio abogado-cliente para una investigación independiente por parte de un tercero del comité con respecto a su manejo de asuntos tales como acusaciones de abuso sexual y maltrato a las víctimas. La revisión, solicitada en una votación abrumadora por mensajeros a la reunión anual de la SBC en junio, está en marcha, dijo un portavoz del Grupo de Trabajo sobre Abuso Sexual de la SBC el jueves (7 de octubre).
Los fideicomisarios de ERLC votado el 15 de septiembre comprometer a la entidad a contratar a una organización externa para una evaluación de tres años del abuso sexual en la Convención. Los fideicomisarios también aprobaron una moción para reservar $ 250,000 como compromiso inicial para la auditoría. Las acciones se produjeron en respuesta a una moción remitida al ERLC en la reunión de la SBC de este año. El ERLC está desarrollando estrategias para diseñar la evaluación, que requerirá la aprobación de los fideicomisarios, dijo un miembro del personal.
“El flagelo del abuso sexual continúa plagando a nuestra sociedad”, dijo Brent Leatherwood, presidente interino de ERLC, en comentarios escritos. “Y sabemos que nuestras iglesias no son inmunes a eso. Entristece el corazón mismo de Dios. Por eso lanzamos la iniciativa Caring Well.
“A través de un desafío en el que las iglesias pueden participar, un plan de estudios que equipa a las personas y guías que promueven las mejores prácticas, creemos que se ha establecido una base sólida para que nuestras iglesias estén a salvo del abuso y seguras para los sobrevivientes. Pero sabemos que se debe hacer más, y somos mensajeros agradecidos a la reunión anual de 2021 que lo dijimos enfáticamente.
“Con esa dirección clara, estamos comprometidos no solo a redoblar nuestros esfuerzos de Caring Well, sino a asociarnos con iglesias en los años venideros para evaluar completamente el alcance del abuso para que podamos entenderlo, enfrentarlo y ponerle fin. Durante demasiado tiempo, los supervivientes han sido ignorados y marginados. Nuestra esperanza es que, al llevar a cabo este trabajo, finalmente demostrará el honor por su coraje y valentía al presentarse, lo que se debió desde hace mucho tiempo ”.
El año más reciente del ministerio de Caring Well, dijeron los miembros del personal de ERLC, ha incluido conversaciones con pastores sobre el manejo de situaciones de abuso en las iglesias, algunas de hace muchos años. También ha consistido en buscar brindar atención a los sobrevivientes de abuso, remitir a los pastores y otras personas a expertos que puedan brindar el asesoramiento adecuado y ofrecer recursos de los más de 170 que se han producido a través de la asociación de ERLC y SAAG. Se planean recursos adicionales, dijo un miembro del personal.
Los recursos ya producidos por SAAG y ERLC están disponibles en gran medida en https://caringwell.com e incluyen:
The Caring Well Challenge, un esfuerzo de ocho pasos de un año para ayudar a las iglesias a ser seguras para los sobrevivientes y prevenir el abuso. Sus elementos incluyen la formación y capacitación de un equipo Caring Well para guiar el esfuerzo de una iglesia, equipar a los líderes de la congregación y revisar las políticas y procedimientos para prevenir el abuso. Más de 1,000 iglesias han participado en el desafío.
“Convertirse en una iglesia que se preocupa bien por los abusados”, un plan de estudios multimedia gratuito de 12 lecciones publicado por Lifeway Christian Resources. El plan de estudios, al que se puede acceder en churchcares.com, incluye capacitación de especialistas experimentados en la atención de sobrevivientes. Más de 4,100 iglesias lo han asignado a personal y voluntarios a través de la Red de Ministerios de Lifeway.
La conferencia nacional de ERLC de 2019, "Cuidar bien: equipar a la iglesia para enfrentar la crisis del abuso". Asistieron más de 1,300 personas y muchas otras lo vieron por transmisión en vivo. Veintiséis videos de las sesiones de la conferencia están disponibles en erlc.com/caringwell.
La edición de invierno de 2020 de la revista Light, que incluye artículos de sobrevivientes de abuso y aborda temas como brindar atención continua a las sobrevivientes, reconocer signos de acicalamiento y hablar con los niños sobre el abuso sexual. Está disponible en erlc.com.
Los recursos producidos por ERLC y SAAG durante su asociación de tres años también han incluido un informe de 52 páginas del grupo asesor a la SBC poco antes de la reunión de 2019, una guía introductoria a Caring Well, una guía de contratación y artículos durante el COVID- 19 pandemia sobre el aumento del abuso doméstico y sexual. SAAG hizo una presentación a los mensajeros de la SBC en 2019 y coorganizó con el ERLC un panel de discusión sobre el abuso sexual en la víspera de esa reunión.
ERLC y SAAG comenzaron su colaboración cuando Greear, pastor de The Summit Church en el área de Raleigh-Durham, NC, formó el grupo de estudio fluido poco después de su primera elección como presidente de la SBC en 2018. En cooperación con ERLC, el grupo recibió aportes de cientos de personas, incluidos sobrevivientes de abuso y sus defensores, pastores, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, consejeros, líderes denominacionales y abogados.
El abuso sexual ya era un problema importante en la SBC, pero una serie de investigación en curso del Houston Chronicle, junto con el San Antonio Express-News, que comenzó a principios de 2019, reveló aún más parte del alcance del problema en la Convención y sus iglesias. . Los artículos iniciales de la serie encontraron a 220 pastores y otros líderes de las iglesias bautistas del sur que habían sido condenados o se habían declarado culpables de delitos sexuales que involucraban a más de 700 víctimas. Desde entonces se han reportado más abusadores.
