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AUSTIN — Varios pastores y expertos en políticas públicas evaluaron los resultados de las elecciones de noviembre y consideraron la respuesta que las iglesias y los cristianos deberían tener en medio de una sociedad estadounidense polarizada y a veces hostil, durante el panel de discusión de 9Marks at 9 el 15 de noviembre. Moderado por Juan Sánchez, pastor de la Iglesia Bautista High Pointe en Austin, el evento se llevó a cabo junto con la reunión anual de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas en la Iglesia Bautista Great Hills en Austin.
Sánchez abrió el diálogo preguntando a los panelistas qué aprendieron o qué los sorprendió durante el ciclo electoral del año pasado.
“Los evangélicos, y los bautistas del sur en particular, han estado haciendo un mejor trabajo construyendo puentes con nuestros hermanos y hermanas no anglosajones. Hemos estado dando pasos, pero todavía tenemos un largo camino por recorrer ”, respondió Ben Wright, pastor de la Iglesia Bautista Cedar Pointe en Cedar Park.
“[También] tenemos un largo camino por recorrer para llegar a los anglos que no están en el mismo peldaño socioeconómico en el que muchos de nosotros estamos. Hay otro conjunto de puentes y personas a las que no entendemos y a las que no hemos llegado bien ".
El presidente de SBTC, Nathan Lino, pastor de la Iglesia Bautista del Noreste de Houston, dijo que el ciclo electoral era un territorio nuevo para los cristianos, lo que obligaba a las personas e iglesias a navegar por aguas desconocidas.
“Fue confuso y difícil, y todos estábamos tratando de resolverlo, todos buscando el liderazgo del Espíritu lo mejor que sabíamos”, dijo Lino. “Todos podemos mirar hacia atrás y ver cosas de las que estamos realmente orgullosos, y todos podemos mirar hacia atrás y ver cosas que podríamos haber hecho de manera diferente.
“Todavía estamos aprendiendo lo que significa vivir como exiliados en una tierra extranjera. No estamos tan avanzados en esa área como pensamos, y creo que el Señor nos da una gran gracia, creo que deberíamos darnos una gran gracia unos a otros ”.
Paul Miller, director asociado del Centro Clements para la Seguridad Nacional de la Universidad de Texas y anciano de City Life Church en Austin, señaló que “la cultura de una sociedad libre y abierta es un poco más frágil de lo que pensaba. Ahora, me pregunto qué podemos hacer como cristianos para amar a nuestro prójimo al defender esa cultura de una sociedad libre y abierta.
“La segunda conclusión”, dijo, “es que por los números, por los patrones de votación, parece muy evidente que los cristianos blancos tienen un conjunto de preocupaciones políticas y los cristianos no blancos, en general, tienen un conjunto diferente. Esa diferencia es real y ha sido motivo de dolor y desacuerdo ”.
Phillip Bethancourt, vicepresidente ejecutivo de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur, comparó la temporada de elecciones con “una lupa en nuestros propios corazones, nación e iglesias de tal manera que no creó nuevos desafíos que Aunque ya estaba ahí, trajo esas cosas a una mayor claridad y, a menudo, con mayor tensión, angustia y drama en las redes sociales.
“En cierto sentido, es realmente desalentador ver las imperfecciones y los puntos de frustración; pero, por otro lado, es una buena noticia para nosotros porque nos da una mejor idea de nuestro campo misionero y nuestras iglesias y expone algunas cosas en nuestros propios corazones que una vez que regresemos a la normalidad de una temporada no electoral, puede permitirnos. nosotros para hacer avanzar el evangelio en nuestras comunidades y en nuestras propias familias de una manera que sea del agrado del Señor ”.
El panel discutió cómo la victoria del presidente electo Donald Trump ha afectado las tendencias culturales, incluida la ruptura del discurso civil y la empatía por los demás, y el efecto que tendrá la transición presidencial en las políticas internas y externas.
Usando la descripción de las Escrituras de los cristianos como ciudadanos del reino de Dios, con iglesias que sirven como embajadas en un país extranjero, los panelistas examinaron cómo los cristianos deben vivir esta realidad en sus vidas públicas y privadas. También alentaron a los pastores a enseñar a sus congregaciones a verse a sí mismos en esta luz.
En sus comentarios finales, los panelistas ofrecieron recursos útiles y emitieron algunas advertencias. Wright, por ejemplo, dijo que los cristianos deben ver la libertad religiosa como un don que debe ejercerse, pero nunca a expensas de las verdades del evangelio.
Miller dijo que los llamados a la unidad de la iglesia son importantes y necesarios, pero también advirtió contra "perseguir una versión barata y superficial de la unidad de la iglesia" que no es más que "la unidad de una experiencia de consumidor compartida". Más bien, la unidad debe basarse en “nuestro caminar con el Señor y en lo que creemos”, lo que debe permitir que los miembros de la iglesia discutan sus diferencias de manera clara y honesta.
Lino, quien creció en Sudáfrica y vio una seria persecución religiosa y brutalidad policial contra su familia como resultado de la predicación de su padre contra el apartheid, dijo: “Creo que los cristianos estadounidenses son realmente débiles, temerosos e insípidos. Somos débiles y necesitamos crecer. Lo tenemos bien. Éste es un gran país; es tan gratis, tan seguro. No es perfecto, pero es un país asombroso.
Lino pintó el cuadro de la persecución religiosa en el extranjero, donde los cristianos deben pasar de contrabando Biblias y reunirse en la oscuridad para evitar ser asesinados por su fe. Si los cristianos estadounidenses experimentaran eso, "verían cómo se siente realmente el miedo real, verán a qué sabe realmente la dureza", dijo.
“Lo tenemos tan bien, y nos quejamos y nos quejamos, y somos débiles. El Señor dijo que sería así. A lo que nos dirigimos como país, eso es lo que el Señor dijo que nos espera. Lo que hemos estado experimentando estos últimos 200 años fue la excepción, no la regla. Lo que viene es la regla y no estamos preparados para ello.
“Somos débiles y demasiado sensibles y nos ofendemos muy fácilmente. No es perfecto; las cosas van mal. Están sucediendo cosas atroces [en los Estados Unidos]; están sucediendo cosas tremendamente inmorales. No digo que sea excusable, pero Jesús dijo que sería así y mucho peor ".
