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La orden ejecutiva del presidente Barack Obama sobre la reforma migratoria, incluida la concesión de estatus legal a millones de personas que se encuentran actualmente en el país ilegalmente, fue perjudicial para los esfuerzos de los bautistas del sur que durante años han defendido una legislación migratoria integral y compasiva. Los líderes de la CBS en la iglesia y el Congreso dijeron que la acción unilateral, y posiblemente inconstitucional, del presidente daña a quienes dice estar ayudando y aliena a quienes se hicieron eco de sus llamados a la reforma.
En un discurso presidencial el jueves 20 de noviembre por la noche, Obama destacó sus tres pasos para abordar la reforma migratoria: más personal de seguridad en las fronteras, simplificación de las solicitudes de visa para trabajadores de alta tecnología y legalización de inmigrantes indocumentados que ya están en el país. El presidente firmó oficialmente la orden el viernes durante una visita a Las Vegas.
Desde 2012, un esfuerzo de colaboración entre los líderes ministeriales que representan a unos 68 millones de evangélicos estadounidenses, incluidos los bautistas del sur, ha estado presionando al Congreso para que se establezca una legislación de inmigración basada en principios bíblicos. Aunque representa extremos ideológicos sociopolíticos, la Mesa Evangélica de Inmigración (EIT) se unió en este tema. Pero las acciones de Obama podrían poner en peligro esa frágil relación.
"Actuar unilateralmente amenaza ese consenso, y es lo incorrecto", escribió Russell Moore, presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa, en un artículo de opinión de la revista TIME publicado el jueves por la tarde. “Incluso aquellos que apoyan una amplia acción ejecutiva (incluidos muchos amigos míos) reconocen que las acciones no resolverán el problema, solo una solución legislativa lo hará”.
Tim Moore, pastor de la Iglesia Bautista Walk Worthy en Austin y Texas Mobilizer for EIT, también está frustrado y le dijo al TEXANO el jueves antes del discurso del presidente: “¿Estoy ansioso por que el presidente haga algo? Si y no."
El hecho de que la Cámara de Representantes no aceptara un proyecto de ley bipartidista aprobado el año pasado por el Senado preocupó a Tim Moore. Creía que Obama, impaciente con la inacción del Congreso, estaba actuando por convicción, pero dijo que una orden ejecutiva solo proporciona una solución temporal e insuficientemente completa y traslada a los inmigrantes indocumentados de un estado de limbo a otro.
“Es inconcebible que el Congreso no actúe”, dijo.
El representante federal Bill Flores, republicano por Texas, dijo que la frustración es comprensible, pero criticó el proyecto de ley del Senado por su falta de seguridad fronteriza y mecanismos de apropiación que solo puede iniciar la Cámara. Dijo que el Congreso estará en una mejor posición para aprobar la legislación en enero cuando los nuevos legisladores presten juramento, pero la orden ejecutiva de Obama interfiere con ese proceso. Ambas cámaras tendrán mayorías republicanas.
"Los republicanos han dicho que quieren demostrar que pueden gobernar y que quieren encontrar áreas en las que puedan trabajar junto con la Casa Blanca", escribió Russell Moore. "¿Por qué no darles la oportunidad de hacerlo?"
En una entrevista con el TEXAN antes del discurso de Obama, Flores admitió que la “hipertensión” sobre el tema de la amnistía hace que algunos diputados republicanos rechacen una legislación sólida, especialmente porque “amnistía” significa cosas diferentes para diferentes personas. Para algunos, explicó Flores, cualquier cosa que no sea “arrestar” a los inmigrantes indocumentados y enviarlos de regreso a sus países de origen es una amnistía.
Pero eso, dijo Flores, no es una solución práctica. Las reformas que describiría en la legislación incluyen: una frontera segura certificada como tal por una agencia no afiliada al gobierno federal; un sistema de seguimiento de entrada / salida de visas obligatorio (el 40 por ciento de todos los inmigrantes ilegales son personas que se quedaron más tiempo de su visa); un programa de trabajadores invitados; implementación completa de E-verify para empleadores y multas severas para aquellos que no lo utilicen para verificar el estatus legal de empleados potenciales; un camino largo y riguroso hacia la residencia legal, no la ciudadanía, para aquellos que estén dispuestos a cumplir con los estándares; y estándares similares para aquellos traídos a los Estados Unidos como menores por sus padres. El último grupo podría obtener la ciudadanía, dijo Flores, porque considera inapropiado responsabilizar a los niños por "los pecados de los padres", y agregó: "Eso no es amnistía".
Pero si Obama otorga un estatus legal inmediato a los aproximadamente 5 millones de inmigrantes indocumentados en el país, el acto no solo sería ilegal sino injusto, sostienen los críticos. Y la batalla por la constitucionalidad de su acción podría obstaculizar el avance legislativo.
En un comunicado emitido el jueves por la noche, el Procurador General de Texas y Gobernador electo Greg Abbott dijo: “Luego del pronunciamiento de esta noche, estoy preparado para desafiar inmediatamente al presidente Obama en la corte, asegurando la soberanía de nuestro estado y garantizando el estado de derecho como se pretendía bajo el Constitución."
El gobernador de Texas, Rick Perry, calificó la decisión del presidente como una mala política que solo fomentará más inmigración ilegal.
Flores, quien fue elegido el 18 de noviembre para encabezar el Comité Republicano de Encuestas, dijo que la orden ejecutiva complica el proceso de creación de una legislación de reforma migratoria, algo que seguramente abordará el 114º Congreso. Al otorgar estatus legal a las personas que ingresaron o se quedaron en el país de manera ilegal, dijo Flores, el presidente desconoce los esfuerzos de quienes llegaron aquí por canales legales.
Además, una afluencia repentina de millones de nuevos trabajadores que compiten por puestos de trabajo en una economía lenta perjudica a los ciudadanos estadounidenses, lo cual es problemático por derecho propio.
Por lo tanto, los cristianos enfrentan una tensión entre ofrecer misericordia a los infractores de la ley y exigir su responsabilidad, pero los pastores de la CBS y los responsables políticos afiliados al EIT y los legisladores en el Congreso argumentan que las dos ideas no son diametralmente opuestas y pueden funcionar para el bien de todos los involucrados.
El papel de Tim Moore en el EIT le ha brindado la oportunidad de escuchar y ser escuchado sobre el tema de la inmigración en las congregaciones de todo el estado. La mayoría de los evangélicos admiten que el Congreso necesita promulgar una reforma, dijo, pero sus ideas sobre lo que debería hacerse se basan más en la emoción y la política que en las Escrituras.
Como pastor y portavoz de EIT, su mensaje es el mismo: las Escrituras exigen que los cristianos traten a todas las personas con la dignidad que se les otorga como portadores de la imagen de Dios. Eso se manifiesta en las políticas gubernamentales que ofrecen asistencia a aquellos que merecen consideración para una visa, residencia permanente o ciudadanía mientras deportan a todos los demás.
Aunque simpatizan con la difícil situación de los inmigrantes indocumentados, Flores y el representante Louie Gohmert, republicano por Texas, ambos miembros de las iglesias de la CBS, dijeron que los roles de la iglesia y el gobierno son distintos y no intercambiables.
“Hay un error común que cometen los cristianos cariñosos que piensan que el deber de un gobierno y el deber de un individuo cristiano son lo mismo. Son extremadamente diferentes ”, escribió Gohmert en una declaración sobre el papel de los cristianos en el debate sobre inmigración.
“La Biblia dice que debemos ayudar a los necesitados”, dijo Flores. "La pregunta es," ¿Quién es el 'nosotros'? "
Si bien los cristianos y las iglesias deben ayudar a "los más pequeños", incluidos los inmigrantes indocumentados, las instituciones establecidas para crear y hacer cumplir la ley están obligadas por su compromiso de respetar la ley incluso si parece impopular en ese momento hacerlo, dijo Flores. Sin la aplicación de la ley, todos los ciudadanos sufrirían.
Gohmert está de acuerdo.
“El gobierno debe seguir sus propias leyes de manera justa e imparcial para que no se fomente la anarquía”, escribió. “Un cristiano debe amar a su prójimo. Un gobierno debería exigir a los vecinos que cumplan con sus leyes ".
Russell Moore enfatizó la necesidad de que los cristianos se eleven por encima de la refriega política.
“Rezo para que nuestras iglesias trasciendan todas estas poses y maniobras que vemos en Washington”, escribió. “Cualesquiera que sean nuestros desacuerdos políticos, debemos seguir apoyando [a los inmigrantes] y asegurarnos de que los inmigrantes entre nosotros sean bienvenidos y amados. Pase lo que pase en la Casa Blanca, nuestras iglesias deben seguir adelante con el ministerio y la misión ".
