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SAN ANTONIO - Bautistas del sur de lugares tan lejanos como Florida y de lugares más cercanos como Dallas se aventuraron a San Antonio para ayudar a las iglesias locales el 9 de junio durante Crossover, el esfuerzo anual para evangelizar en la ciudad anfitriona antes de la reunión anual de la CBS.
Los participantes de Crossover San Antonio de fuera de la ciudad de iglesias anglo e hispanas en el norte de Texas, por ejemplo, viajaron al sur de San Antonio para ayudar con la fiesta de la calle Iglesia Bautista Theo Avenue.
La SBC informó el 12 de junio que se registraron casi 1,000 decisiones de salvación durante el alcance.
Para Benny Gonzales, de la Primera Iglesia Bautista Nueva Vida en Garland, en el área de Dallas, fue "una oportunidad de compartir el evangelio con los perdidos". Él y otros cinco miembros de la iglesia se mezclaron con los asistentes a las actividades al aire libre, incluido un breve concierto con el artista Aaron Greenway de la iglesia Garland.
Más de una docena de adolescentes y adultos de la Iglesia Bautista de Inglewood en Grand Prairie ocuparon los puestos en la fiesta de la cuadra, ofreciendo pintura facial, juegos y comida. Después de que los planes para un viaje misionero a Ohio fracasaron, los líderes del personal rápidamente redirigieron su viaje para servir al vecindario de San Antonio en respuesta al llamamiento de Crossover.
Hace treinta años, las llaves de las instalaciones de la iglesia de Theo Avenue Baptist Church fueron entregadas a Efraim Díaz, entonces un laico que había comenzado a enseñar un estudio bíblico en español en lo que había sido una iglesia anglosajona desde su fundación en 1923.
En los primeros años, Inglesia Bautista Theo Avenue fue la única congregación bautista hispana en Texas que registró más de 100 bautismos al año, ubicándose junto a Trinity Baptist, First Baptist y Castle Hills de San Antonio.
“Lo que nos dio el crecimiento real fue ser testigo de persona a persona”, dijo Díaz. "La mayoría de estas personas son de origen católico y cuando el Señor las salvó, ¡las salvó!"
“Hace años los anglos se mudaron y los hispanos se mudaron”, explicó Joel Noriega, miembro de la iglesia durante los últimos 10 años. “El pastor Díaz predica bilingües, haciendo inglés tan rápido como habla en español”, le dijo al TEXAN. “Sigue el libro”, insistió Noriega. “Es directamente de la Biblia”, agregó, describiendo su compromiso con la exposición de la Biblia como una prioridad que aprecia.
Ted Hofius de la Iglesia Bautista Summer Grove en Shreveport, Luisiana, también estuvo presente para ayudar en la preparación de la fiesta de la cuadra mientras su esposa asistía a la reunión de la Unión de Mujeres Misioneras en el centro de la ciudad.
“Viví en este vecindario hace 40 años”, explicó, agradecido por la oportunidad de estar al servicio de la iglesia. Él y su esposa han participado en seis esfuerzos de socorro relacionados con Katrina y han viajado a Indonesia y México luego de un tsunami. y terremoto, respectivamente.
“Creo que es genial hacer que la gente venga a la iglesia que normalmente no vendría”, compartió con respecto a la estrategia Crossover. “Es realmente gratificante conocer a la gente mientras trabaja entre ellos”, agregó, describiendo las muchas oportunidades misioneras en las que sirvió.
Welch trabaja con la nueva iglesia
En otro vecindario del sur de San Antonio, unos 20 miembros de una congregación recién plantada, Genesis Bible Baptist Church, junto con el ex presidente de la SBC y pastor retirado de Florida, Bobby Welch, y el director de evangelismo de la Convención Bautista de Florida, David Burton, compartieron el evangelio de puerta en puerta, presentándose. como nuevos vecinos de la comunidad.
Cuando los equipos de dos y tres informaron más tarde en la mañana, se habían hecho al menos 22 profesiones de fe, se establecieron numerosos contactos y se ofrecieron oraciones por los enfermos, y un equipo impuso las manos sobre una mujer postrada en cama a través de una ventana abierta.
"¿La última profesión de fe? No podríamos haberla planeado", se maravilló Beltrán, quien era el socio de Welch mientras iban de casa en casa. “El joven tenía 16 años y ni siquiera era su casa. Hablamos con él sobre el evangelio y dijo que estaba listo. Una vez que confesó a Cristo y oró con nosotros y le dimos una Biblia, su tía y su tío aparecieron y no querían tener nada que ver con nosotros. Así que pudimos llevarlo a Cristo justo a tiempo para sacudirnos el polvo de nuestras sandalias ”.
La abuela de Beltrán, quien lo crió, junto con su tía y esposa, se encontraban entre los que recorrían el vecindario.
Ray Ybarra y su compañero de Crossover planearon visitar a una persona específica, pero cuando esos planes fallaron, se encontraron con un hombre de 22 años y posteriormente lo llevaron a la fe en Cristo.
“Abrió su corazón al Señor, aunque no era la persona que nos propusimos ver”, dijo Ybarra.
April Rodríguez ayudó a llevar a una mujer y a tres de sus hijos a la salvación. Luego informó a los presentes en la iglesia sobre la mujer: “Después de orar, me di cuenta de que estaba llena del Espíritu Santo. Ella estaba llorando y su cara estaba roja y preguntaba dónde estaba la iglesia y cuándo comienza ".
Welch exhortó después a los miembros de la iglesia: “Ustedes establecieron hoy que se preocupan por esta comunidad. Ahora, debes hacer un seguimiento y visitar el resto del vecindario ".
A los pocos minutos del esfuerzo de Crossover en Genesis Church, un grupo de aproximadamente una docena de testigos de Jehová apareció en la misma calle. Después de unos 10 a 15 minutos, abandonaron el barrio.
