Corazones, hogares cambiados en el avivamiento de la carpa

FORESTBURG — Latasha Hicks era una de esas personas que no se consideraba una persona de la iglesia. Usó a Dios como una muleta a veces, admitió, pero nunca estuvo sinceramente interesada en un cambio de corazón. Las casas de rebote para su hijo de 9 años y su hija de 7 fueron el atractivo. La comida gratis y el ambiente festivo tampoco hicieron daño.

La iglesia tenía un mago en el auditorio entreteniendo a un grupo de niños principalmente y compartiendo el evangelio.

Al otro lado de la carretera, bajo una gran carpa, Lastasha y su esposo, Joe, se quedaron para el servicio de avivamiento. “Estaba estancada”, recordó. El pastor de Kentucky Garry Mitchell, un amigo de Bill Kimbley, el pastor de la iglesia anfitriona en Forestburg Baptist en Forestburg, predicó la reunión de carpa del 16 al 22 de septiembre.

Cuando se le dio la invitación esa primera noche, Latasha Hicks, de 32 semanas de embarazo, su matrimonio en las rocas, fue la primera en el pasillo en hacer una profesión de fe.

Joe estaba muy cerca. Ambos fueron bautizados en un abrevadero esa semana junto con otras 46 personas en una comunidad que cuenta con alrededor de 300 personas. Hoy, dijo, su matrimonio está mejorando y por primera vez ella está genuinamente interesada en la Biblia, no simplemente buscando formas en las que Dios la saque de los problemas. Los domingos a las 7 am, ella se levanta de la cama. No puedo esperar a la iglesia.

Su hija de 7 años, Courtney, asistió a la Escuela Bíblica de Vacaciones de la iglesia el verano pasado e hizo una profesión de fe, pero no se lo dijo a sus padres porque "tú y papá no hacen cosas de la iglesia", le dijo a su madre. . Ella será bautizada pronto, dijo Latasha Hicks.

Shelle Balthrop, la secretaria de la iglesia, vio que la amargura que su esposo tenía por la iglesia había desaparecido durante mucho tiempo. “Después del avivamiento, es simplemente una persona diferente. Su comportamiento es diferente ”, dijo.

Steve Sandusky, un residente de toda la vida de Forestburg y maestro y entrenador allí, admitió ser escéptico sobre el concepto de reactivación de la carpa. Una vez que vio la calidad de la música y la forma excelente en que se dirigía, sus barreras se derrumbaron.

“En cuestión de minutos se podía sentir el Espíritu”, dijo Sandusky. Sandusky, su esposa Julie y su hijo mayor se habían bautizado hace varios años, pero todavía estaban buscando lo que él llamaba un "hogar espiritual". Fue criado como metodista. Cuando su hijo menor, que nunca había seguido el bautismo de los creyentes, dijo que quería hacerlo, toda la familia volvió a hundirse para mostrar su apoyo al menor.

“Nunca he visto a niños, mis niños biológicos y los niños de la escuela, tan emocionados por un servicio en la iglesia. … Tuvimos una competencia a campo traviesa el miércoles, y lo principal era que todos queríamos regresar para el avivamiento ”, dijo Sandusky.

Estaba el adolescente que 30 minutos antes del servicio le dijo a alguien que ni siquiera creía en Dios. Hizo una profesión de fe esa misma noche, llorando sobre el hombro de Kimbley.

“Ese niño nunca había sentido amor antes”, comentó Kimbley.

Mitchell, el predicador del avivamiento, le dijo a Kimbley antes de la reunión que creía que una "voz diferente" sería su papel en los servicios. Se describió a sí mismo como un predicador conversacional que no está detrás de un púlpito, y no como un evangelista, sino como alguien "con un corazón evangelizador".

Conocía el corazón de Bill Kimbley y su preparación en oración, pero le sorprendió la apertura al evangelio que se exhibió en Forestburg, dijo.

En 33 años de ministerio, “Ese fue en realidad mi primer avivamiento en una tienda. Antes había predicado afuera para un servicio, pero nunca antes ".

Dijo que cree que Dios recompensó la confiabilidad espiritual de la iglesia entregando una cosecha de almas.

De los 48 que se bautizaron, Kimbley dijo que solo contó a ocho que son lo que él llama huérfanos espirituales: los que regresan a un hogar donde no residen otros cristianos. Eso será una ventaja en el proceso de discipulado, dijo. Algunas de las decisiones involucraron a familias enteras.

Kimbley dijo: “A partir de ahora no estaré satisfecho con las cosas como siempre. No puedo."