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LOUISVILLE, Ky. — Las principales festividades del año cristiano a menudo dan lugar a importantes artículos de portada en las revistas de noticias semanales de la nación. Time, Newsweek y US News & World Report publicaron regularmente artículos importantes programados para Navidad y Pascua. Sin embargo, es posible que los días de estos artículos de portada terminen pronto, ya que US News & World Report ya no publica una edición impresa, y la edición impresa final de Newsweek estará fechada el 31 de diciembre de 2012.
En años pasados, estos artículos de portada habían presentado el trabajo de reporteros que entrevistaron a una variedad de académicos y autoridades desde varias perspectivas teológicas. Más recientemente, tanto Time como Newsweek han presentado ensayos escritos por un solo autor.
Programado para esta Navidad, Newsweek acaba de publicar un ensayo de portada de Bart D. Ehrman, conocido por su creencia de que el Nuevo Testamento es en gran parte ficción histórica. "¿Quién es Jesús?" es la pregunta de la portada. “Los mitos de Jesús” es el titular del ensayo en sí.
La agenda de Newsweek es clara y ha optado por presentar un artículo de portada que niega la base histórica de la Navidad como una de sus últimas ediciones impresas.
Ehrman comienza, como era de esperar, revisando la controversia sobre el llamado "Evangelio de la esposa de Jesús" que surgió a principios de este año cuando la profesora Karen King de la Universidad de Harvard afirmó que un pequeño fragmento de papiro era un descubrimiento monumental. Incluso cuando insistió en que el fragmento no probaba en ningún sentido que Jesús tuviera una esposa, avivó la confusión en apariciones en los medios cuidadosamente organizadas en las que se refirió al fragmento como "El evangelio de la esposa de Jesús".
Profesor de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, la especialización académica de Ehrman está en la historia del Nuevo Testamento y su época. Como tal, descartó el fragmento de papiro como irrelevante o como un engaño. Él escribe: “Resulta que la mayoría de los expertos en el cristianismo primitivo han llegado a pensar que el fragmento es un engaño, una falsificación producida en los últimos años por un aficionado que, a diferencia de King y eruditos de su estatura, no estaba muy versado en las sutilezas de la gramática copta y, por lo tanto, no pudo encubrir las huellas de su propio engaño ".
Una mirada de cerca a esa declaración revela una fuerte crítica al profesor King quien, según la lógica de Ehrman, debería haber sido capaz de detectar problemas con un fragmento de papiro probablemente fabricado por un aficionado.
Sin embargo, Ehrman cita esa controversia para señalar que había cientos de "proto-evangelios" sobre Jesús flotando en los primeros siglos de la iglesia cristiana, y que gran parte de lo que la gente moderna cree saber sobre la Navidad es en realidad no se encuentra en el Nuevo Testamento.
Afirma con razón:
“Ahora que los cristianos de todo el mundo se preparan para celebrar el nacimiento de Jesús, vale la pena considerar que gran parte del 'conocimiento común' sobre el bebé en Belén no se puede encontrar en ninguna autoridad bíblica, sino que es un mito moderno o se basa en relatos de los Evangelios. fuera de los límites sagrados de las Escrituras cristianas ".
Eso es profundamente cierto, por supuesto. El Nuevo Testamento nos dice que Jesús nació en circunstancias inusuales y fue colocado en un pesebre porque "no había lugar en la posada". Sin embargo, no hay posadero en el Nuevo Testamento. No hay registro del número de los magos, no se hace referencia al 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Cristo, y no se menciona a los animales del corral, y mucho menos a un pequeño tamborilero.
Más allá de estos asuntos bastante familiares, Ehrman también señala una serie de afirmaciones sobre Jesús, María, José y la historia navideña más amplia que equivalen a "leyendas y fabricaciones" que se reconocen con razón como inverosímiles y falsas.
Sin embargo, Ehrman luego se vuelve para presionar su caso sobre el Nuevo Testamento. Después de revisar una serie de tradiciones y relatos no bíblicos, pregunta: "¿Son las historias sobre el nacimiento de Jesús que se encuentran en el Nuevo Testamento menos increíbles?"
Luego dice que la respuesta a esa pregunta "depende de a quién le preguntes". Para no dejar dudas, Ehrman responde a la pregunta directamente en su ensayo. Los escritos del Nuevo Testamento “no son descripciones históricamente confiables de lo que realmente sucedió cuando nació Jesús”, afirma.
Ehrman yuxtapone a aquellos que están "interesados en afirmar las narrativas de las Escrituras" y aquellos que están más interesados en "saber lo que realmente sucedió en el pasado".
Luego explica:
“Y de hecho hay una amplia franja de eruditos - católicos, protestantes, judíos, agnósticos y otros - que tienen una visión muy diferente de los relatos del nacimiento de Jesús en el Nuevo Testamento y que se dan cuenta de que hay problemas con la tradición historias como nos las cuentan Mateo y Lucas, los dos únicos evangelios que contienen narrativas de la infancia. Por valiosos que sean estos escritos para la reflexión teológica sobre el significado y la importancia de Jesús, ¿y por qué debería alguien negar que son tremendamente valiosos por eso? - no son el tipo de fuentes históricas que podríamos esperar si estamos seriamente comprometidos en tratar de reconstruir los eventos de la historia ”.
En otras palabras, Ehrman sostiene que simplemente no se puede confiar en que Mateo y Lucas transmitan la verdad histórica. Señala lo que él insiste son inconsistencias y afirmaciones históricas erróneas, argumentando que aunque algunos tratan de explicar estas preguntas en un intento de afirmar la veracidad de los evangelios, es mejor simplemente abandonarlos por completo si estás “seriamente comprometido en tratar de reconstruir los eventos de la historia ".
Solo como cuestión práctica, una lectura de los muchos libros de Bart Ehrman, junto con esfuerzos similares, revela que aquellos que afirman abandonar el Nuevo Testamento para "reconstruir los eventos de la historia" se encuentran regresando al Nuevo Testamento una y otra vez. . La razón de esto es simple: no existen fuentes comparables.
Pero Ehrman revela su verdadera agenda en la oración que sigue a su negación de la veracidad histórica del Nuevo Testamento. Afirma: “Para algunos creyentes cristianos eso es un problema; para otros, es una liberación, ya que libera al creyente de tener que basar la fe en las incertidumbres provistas por el registro histórico imperfecto y los historiadores falibles que lo estudian ”.
En opinión de Ehrman, la liberación viene al liberar al creyente de una fe basada en las afirmaciones del Nuevo Testamento, o en cualquier registro histórico, para el caso.
El punto interesante sobre el camino de liberación propuesto por Ehrman para los creyentes cristianos es el hecho de que Ehrman ya no es un creyente. Alguna vez fue un evangélico conservador, pero ahora se describe a sí mismo como un agnóstico que ha dejado la iglesia.
Como muchos otros, Ehrman intenta argumentar que el Nuevo Testamento sigue siendo útil para la "reflexión teológica sobre el significado y la importancia de Jesús". Él pregunta: "¿Y por qué debería alguien negar que son tremendamente valiosos por eso?"
Pero el Nuevo Testamento no se presenta simplemente con el propósito de una reflexión teológica. Hace afirmaciones históricas sin adornos y declaraciones directas de hechos. Ehrman intenta esquivar esta verdad, afirmando que el Nuevo Testamento contiene escritos identificados como "evangelios" en lugar de "historias". Pero la palabra "historia" en ese sentido es una invención bastante moderna. Los evangelios contienen interpretación y elaboración teológica, pero los cuatro evangelios, incluidos Mateo y Lucas, contienen material histórico explícito y omnipresente: las afirmaciones históricas fundamentales del cristianismo mismo.
El cristianismo se apoya o cae sobre la verdad concerniente a Jesús, y por lo tanto también se apoya o cae sobre la autoridad y veracidad de la Biblia. Lo que cree acerca de la verdad histórica define lo que cree acerca de Jesucristo. Sin las verdades reveladas del Nuevo Testamento, no hay cristianismo, solo supersticiones y fantasías sobre Jesús.
Curiosamente, Bart Ehrman cree que Jesús existió. En un libro reciente, desacredita a aquellos que descartan todas las afirmaciones sobre Cristo como mero mito. Él cree que Jesús fue un profeta apocalíptico judío, pero no Dios encarnado en carne humana.
El artículo de portada de la revista, programado para la máxima publicidad en Navidad, fue un acto premeditado. Conseguir que Bart Ehrman escribiera el ensayo marcó el rumbo, y la portada está destinada a vender la revista.
Entonces, en los últimos días de Newsweek como revista impresa, los editores decidieron asumir el Nuevo Testamento. Los lectores deben tener en cuenta que es Newsweek, y no el Nuevo Testamento, el que se está agotando.
—R. Albert Mohler es presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, Ky. Esta columna apareció por primera vez en su sitio web, AlbertMohler.com. Obtenga titulares de Baptist Press y noticias de última hora en Twitter (@BaptistPress), Facebook (Facebook.com/BaptistPress ) y en su correo electrónico (baptistpress.com/SubscribeBP.asp).
