¿Miembros salvados de la iglesia? ¡Qué idea!

Nuestra reunión anual de la SBC la próxima semana (del 9 al 11 de junio) contará con algunos asuntos importantes. Algo interesante es el hecho de que tenemos seis candidatos a la presidencia. Ha pasado un tiempo desde que hubo tanto interés en la oficina, pero las elecciones en realidad serán una pequeña parte de la semana. Las resoluciones suelen captar toda la atención de los medios porque ahí es donde hablamos de los problemas que entienden.

Este año se han presentado al Comité de Resoluciones tres resoluciones sobre la membresía de la iglesia regenerada. Nuevamente, ese es un enfoque más nítido en este tema de lo que solemos ver. La resolución consolidada y editada del comité, y su discusión, será más interesante para los bautistas del sur que para los que están viendo. Sin embargo, la idea detrás de la resolución es bastante importante para todas nuestras iglesias. El solo hecho de tener la discusión ya nos ha traído a algunos de nosotros bajo convicción. La probable aprobación de alguna resolución sobre el tema podría ser un estímulo para otros que buscan construir iglesias saludables.

Durante años, hemos bromeado torpemente sobre la gran disparidad entre nuestras listas de miembros y la cantidad de personas que realmente conocemos. Es un poco vergonzoso y apunta a años de negligencia en asuntos básicos del discipulado. Esta negligencia es vital para nuestras iglesias y puede ser aún más importante para aquellas personas que conocemos solo como números.

Un enfoque en la membresía de la iglesia regenerada afectará una gran parte de lo que hacen las iglesias. Las iglesias deben abordar con más cuidado el proceso de recibir y asimilar a los miembros. Los miembros que no muestran signos de regeneración a medida que pasan los meses ofrecen un gran desafío de discipulado. Aquellos que se apartan o caen en pecado requieren atención dirigida a la disciplina y reconciliación del cuerpo; a menudo necesitan ser ganados para Cristo.

Los resultados de este replanteamiento de la membresía también serían de gran alcance. Las peleas en la iglesia serían menos rencorosas y menos frecuentes. Aumentaría el número de trabajadores disponibles para los ministerios eclesiásticos prioritarios. El dar aumentaría a medida que más miembros comprendan el llamado a seguir a Jesús. Nuestro fervor evangelístico aumentaría, incluido el de los incondicionales de la iglesia y los miembros del personal: los miembros de la iglesia perdidos e inmaduros son especialmente agotadores y desalentadores para aquellos que sirven a la iglesia fielmente.

Escúchame claramente. No estoy sugiriendo que purguemos los rollos de cualquier manera. Algunos de los desaparecidos necesitan un toque pastoral, otros necesitan evangelización y un grupo grande simplemente se ha ido. Ordenar los grupos requiere mucho tiempo después de que se convierta en una prioridad.

Tampoco estoy sugiriendo que debamos hacer este esfuerzo para que la Convención Bautista del Sur no se avergüence de nuestra exagerada estadística de 16 millones de miembros. La SBC tiene ese número porque la mayoría de nuestras iglesias operan con estadísticas exageradas. El SBC no puede arreglar su número hasta que arreglemos el nuestro en detalle. El mayor resultado de este esfuerzo sería informar que en realidad tenemos 16 millones de cristianos redimidos y en crecimiento en las iglesias bautistas del sur. Lo ame o no, el mundo seguramente notaría el impacto de esas personas, ya sea que conozcan nuestras estadísticas o no. Las relaciones públicas no son parte de esta prioridad, es solo un buen subproducto.

Creo que es la mejor mayordomía de las personas que Dios ha confiado a nuestras congregaciones. Redimir y reconciliar a las personas en nuestras listas de miembros también podría ser parte del avivamiento de nuestras congregaciones. Nuestra falta de prioridad en este trabajo parece apatía.

Mira mi iglesia, por ejemplo. Regularmente vemos alrededor de una quinta parte de nuestros miembros. Han pasado años desde que tuvimos una reunión de negocios desagradable, algunos luchamos para financiar nuestro ministerio y, a menudo, nos faltan voluntarios capacitados para nuestros ministerios. Aún así, estamos bautizando a la gente y hay vitalidad entre los que participan.

Sin embargo, una iglesia con un presente de buenas noticias podría sorprenderse con su futuro. El colapso de las iglesias de hoy fue vital en algún momento de sus ministerios. ¿Cómo sucedió esto?

En muchos casos, no ministraron a sus propios miembros. Los trabajadores y donantes se cansaron cada vez más; es posible que el personal se haya sentido abrumado por las extrañas prioridades de miembros de la iglesia bien intencionados pero perdidos; y tal vez la iglesia perdió la fuerza y ​​los dones de muchos de sus miembros que no pudieron restaurar a un caminar cristiano vital. ¿Son las iglesias desesperadas de hoy las iglesias meramente descuidadas de décadas anteriores?

Una iglesia como la mía o la suya podría trabajar duro y solo cerrar la brecha entre los miembros y los jugadores en un 10 o 20 por ciento. Una vez hecho esto, miraremos a través de nuestra congregación y veremos los rostros de los miembros de la iglesia recién bautizados pero que llevan mucho tiempo. Creo que veremos una familia o dos que fueron rescatadas de los escombros por el ministerio de una iglesia que casi habían olvidado. Estas victorias nos animarán a todos y nos abrirán el apetito por más.

Un enfoque en la verdadera naturaleza espiritual de nuestra membresía afectará nuestro número, tal vez negativamente y luego positivamente. El punto para mí es que estos dígitos representan almas. Un buen número de ellos no entiende algo que podamos explicarles. Todos ellos fueron llevados a nuestras puertas por el Señor para que pudiéramos edificarnos unos a otros. Tomar esa mayordomía más en serio nos llevará hacia muchos de los resultados prioritarios que deseamos, pero que nos han eludido durante una generación. Creo que agradará a Dios y prosperará con tales esfuerzos.