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Capellanes necesarios para llenar el vacío dejado por el desfinanciamiento
de capellanes en algunas organizaciones.
¿Qué podría ser mejor que ver a su piloto favorito correr por la pista en Texas Motor Speedway, con los vapores de la goma quemada llenando sus fosas nasales y el rugido de los motores de los automóviles en sus tímpanos?
Sam Montgomery puede pensar en algunas cosas.
Él y su esposa pasan tiempo con frecuencia en la pista de carreras al norte de Fort Worth, pero no en las gradas ni en un equipo de boxes. Montgomery trabaja con Race Play Ministries, un servicio de extensión ubicado detrás de las gradas en Texas Motor Speedway que trabaja con quienes están dentro y fuera del asiento del conductor.
Si los esfuerzos de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas son fructíferos, se enviarán más voluntarios para servir en ministerios como el de los Montgomerys y en lugares tradicionales como hospitales y organizaciones gubernamentales.
En el circuito, los Montgomery llevan a cabo estudios bíblicos para 50-60 niños a la vez, oran con los conductores antes de la carrera y entregan numerosas Biblias y folletos a los transeúntes. Los Montgomery están involucrados en una capellanía no tradicional, pero en los lugares donde los capellanes han sido más utilizados (la policía, los departamentos de bomberos y las prisiones, por ejemplo) la necesidad a veces supera la disponibilidad de voluntarios o la financiación de los capellanes pagados.
“Debido a los recortes financieros, muchos capellanes vocacionales están siendo eliminados de las nóminas”, dijo TC Melton, anteriormente consultor voluntario de capellanía de SBTC y ahora coordinador del área de West Texas de SBTC. “Nuestro sistema penitenciario estatal ha reducido el número de capellanes asalariados. Algunos hospitales, incluidos los bautistas, están dejando ir a algunos capellanes ".
En consecuencia, explicó Melton, existe una creciente necesidad y urgencia de que los capellanes voluntarios llenen los vacíos.
En Abilene Regional Medical Center, donde Melton ha trabajado, los capellanes voluntarios trabajan para visitar a cada nuevo paciente admitido en el hospital, reconfortar a los pacientes de cirugía antes de sus operaciones programadas y brindar atención especial a los pacientes a largo plazo, especialmente aquellos con enfermedades terminales.
"Estamos de guardia para cualquier emergencia en la que se necesite un capellán", dijo Melton. “¿Nosotros, por supuesto, ministramos a muchos miembros de la familia de los pacientes? así como a los empleados del hospital. No hay dos días iguales en el ministerio de un hospital ".
Asimismo, no hay dos ministerios de capellanía voluntarios iguales. Entre el 70 y el 80 por ciento de las personas en Texas tienen poca o ninguna conexión significativa con una iglesia. Melton explicó que la mayoría de las iglesias bautistas se toman el tiempo para cuidar a su propia gente que está en necesidad, especialmente a los miembros "activos", pero a menudo no reconocen las necesidades de las personas en su comunidad o incluso de sus propios vecinos.
Hay personas que ingresan a hospitales y prisiones que no asisten a una iglesia y nunca han recibido ninguna guía espiritual o religiosa. Es común encontrar a un paciente o preso que se queda solo para enfrentar los problemas más serios, sin nadie que esté a su lado.
Los capellanes voluntarios suelen ser el único punto de referencia religioso para algunas personas. Muchos capellanes de hospitales dirigen servicios religiosos para ocasiones especiales como el Día Nacional de Oración, servicios conmemorativos para el personal del hospital que ha fallecido y servicios de adoración dominicales.
Dwaine Clower, director de misiones de la Asociación Bautista Cross Timbers, utiliza cuatro capellanes en su área. Cada uno es único, es su enfoque ministerial; reúne un equipo de fieles voluntarios que se dedican a servir en cada ministerio.
El capellán George Taff ha trabajado en el ministerio de prisiones durante muchos años y ha sido ministro de adultos y jóvenes que han sido detenidos. Taff utiliza tres voluntarios regulares y varios otros en su "Ministerio de Prisiones Glorificado".
