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Si bien algunos estudiantes eligen pasar los días de verano relajados y relajados en la piscina o viendo maratones de películas de un día, este verano 15 estudiantes universitarios y de seminario han renunciado a sus vacaciones de verano para ministrar en iglesias en todo Texas y han dirigido a más de 60 personas. a la fe salvadora.
Esos 15 estudiantes formaron cinco equipos que pasaron siete semanas este verano sirviendo con Engage, un ministerio de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas que envía equipos de evangelización de estudiantes a iglesias locales en todo Texas con el objetivo de alcanzar a las iglesias perdidas y revitalizarlas.
El coordinador de Engage, Mitch Tidwell, dijo que los equipos de este año, enviados en asociación entre el SBTC y la Junta de Misiones de América del Norte (NAMB), marcaron una diferencia significativa al animar a las iglesias locales y guiar a los perdidos a la salvación en Cristo. Durante las primeras seis semanas, 63 personas habían registrado decisiones de salvación con los números de la séptima semana aún disponibles al cierre de esta edición. Muchas de estas iglesias se encuentran en comunidades que han visto su apogeo o en otras circunstancias desafiantes.
“Cuando la gente perdida entra por las puertas, vemos gente salvada porque lo que le decimos a nuestros equipos es que sean intencionales sobre la forma en que ministran”, dijo Tidwell. “Realmente ha tenido un gran efecto en las iglesias. Es como un tiro en el brazo. Les ayuda a tomar ventaja y les da energía al pastor ya la iglesia ”.
La mayoría de las iglesias con las que ministran los equipos de Engage tienen una asistencia promedio de 20 a 30 personas, dijo Tidwell. Sin embargo, los equipos han visto hasta 80 personas asistir a una fiesta de barrio, lo que permite que una iglesia comience a relacionarse con personas de esa comunidad y las lleve al Señor. En una semana determinada, los grupos también dirigen cinco servicios de avivamiento, campamentos deportivos para niños, mítines de jóvenes, capacitación evangelística y alcance comunitario durante un esfuerzo de sábado a jueves con cada iglesia.
Tidwell dijo que mientras trabajaba en CrossWalk Church en Round Rock, uno de los equipos fue a un parque de patinaje local donde visitaron a patinadores y los invitaron a ir a la iglesia. Diecisiete jóvenes del parque de patinaje vinieron a la reunión de avivamiento esa noche.
“La primera noche, el líder del equipo, Jonathan McLeod, dijo que una vez que llegaron a la reunión de avivamiento, los estudiantes no estaban seguros de si debían quedarse o irse”, dijo Tidwell. “Jonatán llegó allí y predicó y dos de ellos aceptaron a Cristo esa noche. A la noche siguiente, volvieron a aparecer y siete de ellos entregaron sus vidas a Cristo ”.
McLeod, quien se desempeñó como predicador y líder de equipo, dijo que esas dos noches se destacan para él como lo más destacado del tiempo que ha pasado sirviendo con Engage este verano. Otro punto culminante, dijo, fue la oportunidad de su equipo de ministrar en la Iglesia Bautista Navasota en Navasota.
“En un día vimos a 15 personas entregar sus vidas a Cristo”, dijo McLeod. “Trece de ellos eran jóvenes de la comunidad que vinieron a nuestro Backyard Bible Club. [Una] tarde, mientras evangelizábamos en un complejo de apartamentos, una dama entregó su vida a Cristo, y esa noche en el servicio de avivamiento, otra dama entregó su vida a Cristo ”.
El equipo vio una cosecha similar durante su semana en Coastal Oaks Church en Rockport.
Tidwell dijo que cuando el pastor de la iglesia que estaba programada para albergar al equipo Engage descubrió que un pastor en la ciudad estaba teniendo dificultades en su iglesia, se ofreció a que el equipo de Engage celebrara sus servicios y la fiesta de barrio en la iglesia de su compañero pastor. . Después de una gran fiesta en la cuadra donde McLeod dio una presentación del evangelio, tres mujeres de la comunidad se acercaron para recibir a Cristo como salvador.
“Fue simplemente una buena historia cómo funcionó”, dijo Tidwell. “Coastal Oaks se acercó y se ofreció sacrificadamente. Simplemente no vemos cosas así por lo general ".
Tidwell dijo que aunque el ministerio Engage beneficia a las iglesias, también beneficia a los estudiantes participantes, muchos de los cuales planean dedicarse al ministerio de tiempo completo después de la universidad o el seminario.
“La experiencia del ministerio es tan amplia”, dijo Tidwell. “Es literalmente como ir a un viaje misionero. Tienes que ser tan flexible como si estuvieras en un país extranjero. Puedes entrar a una iglesia y ellos tienen todo listo para una EBV, o puedes llegar y ellos olvidan que vas a venir y solo [tienes] que improvisar. Si eres un predicador, estás predicando 35 veces al verano. Es solo una oportunidad que realmente no sé si se puede obtener en cualquier otro lugar ".
McLeod, un estudiante de maestría en artes en estudios teológicos en Criswell College en Dallas, estuvo de acuerdo y dijo que su tiempo sirviendo en el ministerio Engage lo ha hecho crecer espiritualmente, incluso cuando se acerca para ministrar a otros.
“Creo que lo más significativo que he visto en mí este verano como producto de Engage ha sido la madurez espiritual”, dijo McLeod, y mencionó que su equipo ha estudiado exegéticamente a James, Micah y Mark en preparación para las lecciones que imparten durante Engage. "Estar constantemente en las Escrituras, orar y verter en la vida de las personas invita a la madurez espiritual".
McLeod dijo que alentaría a los estudiantes universitarios que quieran servir a los demás a que consideren servir con Engage en los años futuros. Sin embargo, lo más importante es que el estudiante de Criswell dijo que quiere animar a la gente a orar por el ministerio.
"Como mi pastor me ha recordado en numerosas ocasiones, el avivamiento no es algo que se pueda reunir". McLeod dijo. “Es algo que puedes rezar. La mejor manera de involucrarse con Engage en los próximos años es comprometerse a orar por Engage todos los días ”.
Los universitarios y seminaristas interesados en servir con Engage para 2013 pueden comunicarse con mtidwell@sbtexas.com o al 817-552-2500. Aquellos interesados en seguir el progreso de los equipos pueden leer el blog del ministerio Engage en engagementteams.wordpress.com.
