Cómo la iglesia puede servir a los afganos y otras comunidades de refugiados

Fady Al-Hagal nació y se crió en Damasco, Siria, a pocos pasos de la casa de Judas, donde llegó el apóstol Pablo después de encontrarse con su Señor en el camino a la ciudad (Hechos 9). Aunque Al-Hagal estaba al tanto de muchas cosas sobre el cristianismo en este contexto, nunca experimentó una relación personal con Cristo hasta que un pastor en Martin, Tennessee, comenzó a interesarse por el joven sirio que asistía a su congregación en 1983.

Hoy, Al-Hagal se desempeña como director ejecutivo de la Coalición de liderazgo internacional, un ministerio enfocado en crear conciencia de la comunidad internacional en Middle Tennessee, apoyando a los ministros internacionales en los Estados Unidos y creando asociaciones entre la iglesia internacional y la iglesia local en los Estados Unidos.

Más de 300,000 internacionales viven en el área de Middle Tennessee, con 91 grupos de personas representados solo en Nashville. El ministerio de Al-Hagal lo conecta regularmente con inmigrantes y refugiados en el estado y cristianos de todo el mundo. Actualmente está sirviendo a las familias afganas locales que todavía están tratando de ayudar a sus familiares a salir de Kabul, Afganistán, así como manteniendo correspondencia con los líderes cristianos que han permanecido en el nación asediada.

Compartió con el ERLC su perspectiva sobre la iglesia afgana, así como las formas en que los cristianos y las iglesias locales pueden servir a los refugiados.

Jill Waggoner: ¿Qué está escuchando de los creyentes afganos? ¿Qué está haciendo la ILC en este momento? 

Fady Al-Hagal: Estamos tratando de brindar apoyo humanitario instantáneo a las personas que desean salir [de Afganistán]. Tenemos un esfuerzo activo para generar recursos y apoyo para cosas como vuelos o transporte a naciones cercanas.

También estamos en comunicación con varias iglesias en las casas de la iglesia subterránea de Afganistán, donde los creyentes han decidido que su misión es quedarse. Según la historia, cada vez que hay un cambio político, histórico, geográfico, siempre hay un cambio espiritual. Así como sucedió después del 9 de septiembre, por ejemplo, el Espíritu Santo provocó un despertar y una conciencia, y la iglesia clandestina recibió poder a través del sufrimiento y la perseverancia para continuar la misión. Muchos creyentes en Afganistán y las naciones circundantes sienten que estos próximos meses son fundamentales para volver a imprimir la historia del evangelio en los corazones de aquellos que están buscando. Este tipo de cambio político crea una apertura para el evangelio espiritualmente, y muchas personas estarán abiertas para escuchar dónde se puede encontrar la misericordia, la bondad, el propósito y la eternidad.

El peligro físico está despertando a muchos al hecho de que necesitan examinar eternamente su seguridad y supervivencia. ¿Se encuentra en la religión con la que crecieron y no tuvieron otra opción? El evangelio les proporciona una voluntad y una opción a seguir. Muchos creen que este es nuestro momento y lo que hacemos hoy es lo que durará por generaciones en Afganistán y las naciones vecinas.

JW: ¿Cómo pueden los cristianos estadounidenses permanecer involucrados después de que la atención pública se haya desvanecido en Afganistán?

FA: Los creyentes en Occidente deben involucrarse con los refugiados de cuatro maneras:

1. Prácticamente: Debemos involucrar a las naciones que sufren, como Afganistán. Este es el "qué" tenemos que hacer. Primero, debemos aprender. ¿Qué es un refugiado? ¿Por qué pasan? ¿Por qué se van? La mayoría de la gente no sabe que un refugiado es una persona que ha sido expulsada debido a su raza, religión, nacionalidad o afiliación social. ¿Por qué pasan para llegar a América? Cuáles son las etapas? ¿Cómo es su experiencia? Tienen que tomar decisiones difíciles y deben tomarlas al instante. Hay mucha espera. Y cuando llegan a un lugar nuevo, un refugiado tiene que vivir con una nueva identidad, la mayoría de las veces en un lugar donde no hablan el idioma. Es bueno que los creyentes estadounidenses sepan por lo que pasan los refugiados, así como los inmigrantes. Entonces podremos relacionarnos mejor con ellos y aprender a asimilarlos de una manera saludable.

En segundo lugar, debemos practicar la bondad de Dios con los refugiados. Esto significa que tomas el fruto del Espíritu Santo y lo encarnas: paz, bondad, gran paciencia. Practique la hospitalidad de una manera que comprenda su comunidad étnica. Esto requiere relaciones y disponibilidad.

2. Éticamente: '¿Por qué estamos haciendo esto? Nuestro mandato no viene de otro lugar que la Palabra de Dios. Dios se preocupa por el extranjero y el extranjero. Él es el proveedor de aquellos que son vulnerables (Ver Sal. 9; 146: 9; Deut. 10:18; Isa. 25; 58: 6-11; Lucas 10). Los mandatos bíblicos nos dan las razones éticas de por qué hacemos lo que hacemos. hacemos. Demostramos el amor de Dios por los necesitados. Nos convertimos en embajadores de Dios para cumplir lo que él desea en la vida de las personas. Nos convertimos en agentes sanadores de Dios para aquellos que han pasado por sufrimiento y persecución. Nos convertimos en la forma en que Dios trae alegría y celebración en la vida de las personas. Nos convertimos en una expresión del reino de Dios para las personas que nunca supieron que había otro. Mostramos la paz de Dios a las personas que no han tenido paz. Mostramos la suficiencia de Dios a los que están fuera.

3. Intencionalmente: Nuestro compromiso debe volverse intencional, con dirección y metas que cumplir. Todos debemos tener el espíritu misionero a nuestro alrededor. No todo el mundo va a ir a otro país, pero todo creyente en Estados Unidos debe tener un espíritu misionero. El Espíritu Santo es el Espíritu de la Gran Comisión, que hace discípulos de todas las naciones. El espíritu misionero nos lleva al "adónde" debemos ir y nos hace conscientes constantemente de que tenemos una misión que cumplir. Esta es la razón por la que algunos creyentes afganos permanecen en el país, pero también la razón por la que otros se dirigen a Pakistán. El espíritu misionero los está guiando. La iglesia en Estados Unidos necesita revivir el espíritu misionero dentro de nosotros para que él pueda llevarnos a nuestros vecinos, así como a los refugiados entre nosotros.

4. Eternamente: Si las cosas están cambiando a nuestro alrededor, no están cambiando en la historia de Dios. A pesar de las calamidades y desastres, el reino es del Señor y él gobierna sobre las naciones (Sal. 22:28). Dios le dará a Jesús las naciones como herencia (Sal. 2). Incluso si las naciones se enfurecen contra Dios y su ungido, la misión eterna de Dios no ha cambiado. No quiere que nadie se pierda, sino que todos vengan a la salvación en Jesús (2 P. 3: 9). Él desea que toda la humanidad sea salva (1 Tim. 2: 4). Esto significa que presentamos el evangelio a todos. El cuerpo de Cristo necesita mantenerse enfocado. Mientras repartimos el pan [físico], recordamos que el pan eterno es Jesucristo. Mientras damos ropa y refugio, recordamos que el refugio eterno es a través de Jesús.

Debemos ser] preparado en oración y pedirle a Dios oportunidades para compartir nuestra historia. Debemos estar preparados siendo informados y no solo instruidos. Tómese el tiempo para aprender y discernir lo que debe suceder, no solo instruido por las noticias, sino informado por el Espíritu Santo. Conozca los grupos de personas de su ciudad. Aprenda cómo asociarse con ellos y cómo ayudarlos a asimilar. Y en algún momento, somos llamados a invitarlos a la esperanza de Jesucristo. Hay algunas organizaciones que se apartarán de este punto, pero este es nuestro mandato. Muchas personas se sentirán engañadas si no las invitas a seguir a Cristo. Han estado añorando el mensaje de libertad toda su vida. Deja que el Espíritu Santo te guíe.

JW: ¿Qué puede hacer un lector para involucrarse en este tipo de ministerio en su ciudad?

FA: Conéctese con organizaciones sin fines de lucro con una intención evangélica, como la ILC u otros ministerios de reasentamiento que sirven a los refugiados. Tienen programas prácticos para ayudarlo a comenzar. Busque iglesias que participen activamente en comunidades internacionales. Los misioneros jubilados son un recurso increíble que también puede educarnos sobre los grupos de personas.

Lo más importante es que cada iglesia haga un margen en su vida ministerial para “hacer misiones internacionales” a nivel local, capacitando a su gente para buscar personas internacionales a las que puedan servir en sus propias comunidades. Cuando la iglesia hace que ese sea un propósito intencional, se desarrolla el espíritu misionero y la gente creará sus propias oportunidades de misión.

El puesto Cómo la iglesia puede servir a los afganos y otras comunidades de refugiados apareció por primera vez en ERLC.