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Los voluntarios de Ayuda en Desastres de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas han experimentado una primavera y un verano atareados e inusuales.
Así como los voluntarios de SBTC DR, en cooperación con otros equipos estatales de DR, terminaron el trabajo de ayudar a los refugiados ucranianos en Rumania a fines de mayo, los voluntarios adicionales de SBTC DR comenzaron a desplegarse en Moldavia en junio.
Los equipos de DR ayudaron a lo largo de la frontera de Rumania y Ucrania en una variedad de capacidades, ayudando a las iglesias bautistas rumanas a ocupar una estación fronteriza; distribuir agua, comida y café a refugiados, camioneros y socorristas; y sirviendo en refugios para refugiados administrados por la iglesia.
“La frontera estaba a unas dos o tres cuadras de EE. UU. de donde nos instalamos”, dijo la capellana DR de SBTC, Debby Nichols, quien fue parte del último grupo enviado a Rumania. “No se nos permitió acercarnos más a menos que estuviéramos ayudando a un refugiado a llevar bolsas o equipaje a la frontera”.
Los voluntarios de Baptist DR también trabajaron para establecer conexiones con los Pompierii, los bomberos rumanos que ayudan con la seguridad fronteriza.
“Fueron de mucha ayuda para nosotros. La mayoría no son cristianos, así que tratamos de entablar relaciones con ellos”, dijo Nichols.
Seis equipos de DR de SBTC compuestos por un total de 24 voluntarios se unieron a equipos de DR de bautistas del sur de Missouri, California y Alabama, para ministrar a lo largo de la frontera entre Ucrania y Rumania, confirmó el director de DR de SBTC, Scottie Stice.
Trabajando bajo el liderazgo de North Carolina Baptist Disaster Relief, tres equipos de dos personas de SBTC DR han ministrado en Moldavia, rotando dentro y fuera durante las últimas cinco semanas, agregó Stice.
“El ministerio moldavo está ocurriendo en un contexto completamente diferente”, dijo Stice. Los voluntarios están trabajando en un hogar de niños que acoge a refugiados ucranianos. También están trabajando junto con los propios refugiados ucranianos para ayudar a mejorar las condiciones en el hogar.
“Ayudamos con todo, desde el paisajismo hasta las tuberías de agua corriente y el trabajo en las calles”, dijo Stice, y agregó que los bautistas, incluidos los voluntarios de SBTC DR, han impartido clases de inglés y de Biblia por las tardes en el hogar de niños.
Los voluntarios se mantuvieron ocupados. Por ejemplo, James Crawford de Bonham descargó 1,200 paneles solares de un camión un día y solicitó la ayuda de un joven de Odessa, Ucrania, con quien Crawford compartió las Escrituras y desarrolló una relación. Diana Vann Stewart de Bryan enseñó inglés como segundo idioma a adultos y niños y ayudó con clases de Biblia y actividades infantiles para refugiados.
Si bien el idioma siguió siendo una barrera, Vann Stewart dijo que los ucranianos eran "personas maravillosas que necesitaban amabilidad y que sabían que había ayuda para ellos mientras trabajaban en los cambios en sus vidas". Agregó que fue una “maravillosa experiencia adorar con ellos”.
Si bien todos los voluntarios de SBTC DR han regresado a Estados Unidos, Stice dijo que espera una solicitud de voluntarios internacionales adicionales en el futuro.
COVID afectó a los grupos, agregó Stice. Tres voluntarios de SBTC DR llegaron a casa con el virus, pero todos se recuperaron. Se desconoce si contrajeron COVID en el hogar de niños o durante el viaje.
En otras noticias de SBTC DR, un equipo de remoción de lodo está programado para desplegarse en Missouri la semana del 7 de agosto para responder a las inundaciones. Los equipos de ducha y lavandería también están listos para ministrar en Kentucky, en respuesta a las inundaciones masivas que se produjeron allí.
La amenaza de una nueva inundación y la logística de llevar a los equipos a las áreas afectadas de manera segura han retrasado el despliegue de Kentucky.
“Por lo general, en este momento, estamos trabajando en nuestros primeros huracanes”, dijo Stice. “Eso no ha sucedido todavía”.
Ha sido una temporada inusual pero productiva, agregó. “El evangelio ha salido a medida que hemos sido las manos y los pies de Jesús de maneras inesperadas”.
