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BROWNSVILLE — El pastor Carlos Navarro y Golan Ministries de West Brownsville Baptist Church llevan mucho tiempo comprometidos en el ministerio a los migrantes que buscan ingresar a los Estados Unidos desde Matamoros, justo al otro lado de la frontera entre Texas y México. Para abril de 2019, la iglesia abrió con entusiasmo su renovado centro de respiro, una escala para los migrantes que ingresan legalmente a los EE. UU., Autorizado por ICE y la patrulla fronteriza y en espera de transporte a destinos dentro del país.
Cuando Navarro y los voluntarios no estaban repartiendo agua, artículos de higiene y folletos del evangelio al otro lado de la frontera, estaban alimentando a los migrantes y distribuyendo ropa, Biblias y artículos de viaje a los huéspedes migrantes temporales en la iglesia. Al menos hasta que golpeó COVID.
Aunque la afluencia de solicitantes de asilo disminuyó durante la administración Trump, dijo Navarro, la iglesia continuó compartiendo el evangelio con los que asistieron.
Desde abril de 2019, Navarro estima que la iglesia ha ministrado a casi 17,000 migrantes, repartido 7,255 Biblias y servido 28,000 comidas. Esos números reflejan tiempos antes y durante COVID.
Navarro admite que la pandemia hizo que el ministerio se detuviera un poco en 2020, pero él y su esposa pudieron vacunarse como trabajadores esenciales en el otoño de ese año.
Con la llegada de la administración Biden, Navarro dijo que las puertas de entrada a Estados Unidos se abrieron más. Navarro, con menos voluntarios que en los días previos a la pandemia, volvió a intensificar el acercamiento de la iglesia a los migrantes.
“Comenzó a llegar un gran deslizamiento de tierra [de migrantes]”, dijo Navarro al TEXAN.
Cuando las autoridades del condado cerraron el centro de descanso de la iglesia para los migrantes debido a las restricciones de COVID, el ministerio se trasladó a la terminal de autobuses local. (Ver Ministerio de fronteras.)
Navarro describió la forma en que funcionan las cosas en Brownsville actualmente.
Los migrantes son examinados por COVID por ICE y las autoridades fronterizas, dijo Navarro. Aquellos que dan negativo y tienen patrocinadores en los Estados Unidos son enviados a la estación de autobuses local para esperar el transporte. Cuando ICE está a punto de liberar a un grupo de 75-100, Navarro recibe una llamada telefónica. Él y los voluntarios de Golan se dirigen a la estación de autobuses con agua y artículos varios. Predica el evangelio y los miembros de la iglesia distribuyen mochilas llenas de Biblias, folletos y artículos útiles.
Los migrantes que dan positivo por COVID son puestos en cuarentena en un hotel de la zona, agregó Navarro.
Últimamente, los migrantes provienen principalmente de Haití, dijo Navarro. También vienen, en orden descendente de frecuencia, venezolanos, cubanos y nicaragüenses. Otros llegan de Guatemala, Honduras, El Salvador, México, Perú, Ecuador, Colombia, República Dominicana, Bangladesh, Pakistán e India.
Navarro enfatiza que aquellos a los que sirve la iglesia han sido admitidos legalmente en el país. La ciudad de Brownsville y Cameron Country no les permiten pasar la noche, por lo que parten hacia otras áreas de Estados Unidos, principalmente Florida.
Navarro estima que los migrantes bajo el ministerio de la iglesia han tomado unas 5,792 decisiones por Cristo desde abril de 2019. A medida que cientos de nuevos creyentes se dirigen a Florida, no solo les da su tarjeta de presentación, sino que les dice que se comuniquen con él cuando se establezcan. Recomienda iglesias a las que podrían asistir para continuar su nuevo caminar con Jesús en el estado del sol.
Los pastores de Florida han notado el aumento en el número. Por recomendación de 38 pastores bautistas de Florida, Navarro fue invitado a Lakeland, cerca de Orlando, para dirigirse a los grupos en la Convención Estatal Bautista de Florida en su reunión anual del 7 al 9 de noviembre. Habló el domingo 7 de noviembre sobre Proverbios 14:25 en la sesión en español de la convención y dio una breve presentación a Tommy Green, director ejecutivo bautista de Florida.
“Apreciamos al hermano Carlos”, dijo Scottie Stice, director de SBTC Disaster Relief, de Navarro y su iglesia. “Un testigo fiel. Un evangelista fiel. Es increíble lo que él, Golan y West Brownsville Baptist han hecho para ministrar a los migrantes ”.
La inmigración es un tema controvertido en la actualidad. Navarro lo entiende. Un ciudadano estadounidense que ha recibido numerosos premios cívicos, sirvió en consejos locales, estatales y nacionales, e incluso fue invitado a la Casa Blanca durante la administración Bush, Navarro fue una vez un inmigrante ilegal que huyó de su Guatemala natal para escapar del encarcelamiento político ... o peor. (Ver Crisis migratoria una forma de vida.)
Durante una escala reciente en Dulles International en DC, Navarro fue detenido por una mujer que realizaba trabajos de limpieza.
"Discúlpeme señor. ¿Eres de Texas? ¿Eres pastor? ella preguntó. Luego pasó a darle las gracias. “Trabajo aquí legalmente. Me ayudaste a mí, a ti ya tu iglesia ”, agregó.
Navarro dijo que la iglesia podría usar kits de higiene y camisetas, tallas S, M, L y XL, para su ministerio continuo.
Los migrantes están aquí. Hablarles de Jesús es lo que hay que hacer, cree Navarro.
